Шатл с тихим шипением пристал к восьмой платформе  уровня доков. Это был далеко не личный комфортабельный транспорт на три-четыре человека, которым часто пользуются дорогие гости станции. Не было откидных кожаных кресел, не было новейшего ИИ-автопилота. Зато многое было. Точнее многие. Люди. Ксеносы. Успев порядком намять друг другу бока и разругаться, толпа народу неспешно выкатила на святую святых современной цивилизации. Беженцы, гастры и просто люди с низким уровнем заработка – все они искали лучшей доли на Цитадели. И собственно были готовы отстаивать свое право на счастье. И начали с крупной перебранки в общественном шатле, которая продолжилась, как только пассажиры вышли наружу. Опять начались счеты кто кому, на что наступил и кто он после этого. Стоящие неподалеку турианцы из славной СБЦ явно наслаждались неожиданным весельем свалившемся на них в разгаре монотонного дежурства. Они не собирались вмешиваться, по крайне мере до тех пор, как ругань не перерастет в настоящую драку. Серьезных нарушений порядка здесь никто не потерпит.
  В то же время, среди хаоса и неутихающих взаимных оскорблений, чуть в отдалении стояла высокая фигура, в герметичном костюме. И вот уже несколько минут здоровенный дядило пытался “поговорить с ним по душам”. То есть, продолжая тему, выяснить кто кому, что отдавил. Мужик аж вспотел - он пускал в ход все известные ему уловки и оскорбления, но заинтересовать молчаливого соперника своей веселой игрой у него так и не получилось. В конце концов, он махнул рукой на неинтересный объект (может чувак и вправду немой?) и подался искать себе другого друга по интересам.
  Тень, наконец, выдохнул, мужик был настоящим мастером тонкой игры в энергетический вампиризм и только чудо не позволило оперативнику расстрелять “ друга ” на месте. Легко развернувшись, он стал отдаляться от толпы. Слева и справа на него бросалась неоновая голографическая реклама. То фильма, то заведения, то еще какой-нибудь чуши. Подойдя, наконец, к пункту СБЦ он обратился за помощью к одному из турианцев, видимо старшему.
- …Добрый день, - раздался сухой механический голос. СБЦшники рядом даже слегка вздрогнули от неожиданности. Но офицер, к которому обратился оперативник, как ни странно остался вполне спокоен. Даже приветливо кивнул в ответ.
- Здравствуйте. Лейтенант Манус, СБЦ. Могу я узнать ваше имя и цель вашего визита на Цитадель? Да, и на всякий случай, оружие здесь запрещено, - бодро проговорил офицер.
Тень слегка поежился. Непонятно с чего парень решил, будто он вооружен (хотя конечно, черт возьми, так и было!). Вот и еще один урок жизни. Никогда не недооценивай других, воин…
Оперативник плавным движение активировал свой инструментон, пересылая на машины поста все необходимые данные о своей личности. Естественно правленые.
- …У меня доступ уровня 2-8-14, - начавшееся было машинное тресканье вновь сошлось в некое подобие слов. – Мой багаж на восьмой полосе. И я имею право забрать его без досмотра.
Манус кивнул каким-то своим мыслям. Быстро просмотрев данные на незнакомца, он пробормотал: “Подождите, я сейчас”. После чего отошел внутрь поста. Тень не особо спешил, потому его не напрягала задержка. Командование сказало, что его пропустят, значит пропустят. А как они этого добьются его абсолютно не интересовало. Оставшиеся рядом турианцы явно нервничали. Они уже поняли, что с новоприбывшим дело не слишком чисто. Тем временем вернулся Манус.
- Прошу прощения за задержку, все в порядке. Доступ подтвердился, - лейтенант как-то странно при этом улыбался.
- Я сейчас сделаю вам  пропуск.
Оперативник скрестил руки на груди, напряженно кивнул. Он уже понял, что будет какое-то препятствие.
- Ну, вот все готово, - проговорил турианец, немного поработав с инструментоном. – Так, кто ваш сопровождающий, не напомните?
А вот и проблема, - пронеслось в голове Тени. Оперативник не собирался отвечать на вопрос. Было понятно, что он слышит об этом впервые.
- Как? – “удивился” Манус. – Вы не знаете?
Турианец выдержал драматическую паузу. Тень, не двигаясь, застыл напротив него.
- С тех пор как требования безопасности на Цитадели были существенно подняты, любые личности с оружием, кроме военных с разрешением и конечно СПЕКТРов не допускаются на цитадель без сопровождения представителя безопасности. Какие бы уровни допуска у них не были.
- …Но ведь, - начал было Тень, но лейтенант перебил его.
- Если вы не согласны, есть очень простой выход, - тон СБЦшника все более не нравился оперативнику. Он уже понимал к чему все идет и лихорадочно придумывал какой-то вариант.
- Вы можете дать разрешение на досмотр ваших личных вещей и на ваше сканирование. Если мы не найдем там никакого оружия, то я лично принесу вам огромные извинения, сэр. И естественно вы в тот же миг войдете на Цитадель без всякого сопровождения.
Вот так.  Если бы Тень был весельчаком, то он бы рассмеялся. Вот лейтенант и секрет твоей улыбочки, верно? Оперативник оценил, как легко этот СБЦшник обвел его вокруг пальца, несмотря на пропуск. Даже появилось какое-то уважение к турианцу. Но, так или иначе, ему нужно было попасть вовнутрь. И в голове у него пару секунд уже зрела весьма интересная, безумная идея.
Рискованно, да… Но других вариантов нет. А если есть, то я их не вижу…
Турианцы застыли вокруг него в ожидании ответа. Настроение уже видимо успело подняться у всех.
- …Мой багаж останется нетронутым, там личные вещи. Я согласен на сопровождающего, мне все равно кто это будет. Только передайте там, лейтенант, что мое дело связано с неким мистером Смитом.
- О чем, этот псих говорит, сэр? – один из СБЦшников повернулся к Манусу. Но лейтенанта уже и след простыл – он спешно отправился делать запрос. И глаза турианца при этом уже не были веселы, они не обещали странному человеку ничего хорошего…

Отредактировано Shadow (13 октября, 2012г. 16:07)

Есть очень простой способ, как отличить тренированного человека от нетренированного. И дело тут вовсе не в накаченных мышцах и молниеносных рефлексах, как подумают многие. Все гораздо проще. Тренированный человек может находиться в одной позе достаточно длительное время. То есть он не переминается с ноги на ногу, не меняет позу от того, что нога затекла. Он лишь принимает наиболее удобное для себя положение и находиться в нем до тех пор, когда не приходит время переместиться в другое. Собственно это могли наблюдать бравые турианцы, оставленные своим лейтенантом. Таинственный незнакомец просто стоял. В одной позе стоял, не двигаясь, не говоря. Даже, как будто не дыша. Но в действительности все это было совсем не так.
  Тень всегда полагал, что малейший отдых нужно использовать с максимальным толком. Глупы те, кто полагает, что достигнув определенного уровня можно почивать на лаврах и при этом ничего не измениться. Это не так, и особенно это касалось такого важного искусства как контроль над самим собой. Над собственным телом и разумом. Ничего ценное не дается легко и Тень, понимая это, использовал малейшие минуты простоя для очередной тренировки или медитации. Или того и другого одновременно. Так было и сейчас – он тренировался и медитировал прямо на глазах у нервных СБЦшников, уверенных, что странный человек просто стоит на месте. Погруженный в медитацию он прорабатывал каждый мускул в своем теле, медленно напрягая его до предела и так же медленно расслабляя. Хитрость тут была еще и в том, чтобы напрягать именно одну мышцу за раз, а не целую секцию, как это обычно делает обыватель. Очень трудно, да. Требует огромного контроля и внутренней концентрации, но далеко не невозможно для достаточно трудолюбивого человека. Мануса не было уже больше часа, и Тень успел таким образом проработать почти все свое тело, когда лейтенант, наконец, появился с сопровождающим. Оперативник заметил их довольно быстро, хоть они и не подходили спереди. Под влиянием медитации разум легко улавливал мельчайшие детали вокруг. Существует расхожее мнение, что медитация – это расслабленность разума, забытье сродни сну. На самом же деле все обстоит с точностью наоборот. Медитация – это концентрация внимания на внешнем либо внутреннем мире без пропускания событий через призму своего Я. Тот, кто находиться в этом состоянии лишь наблюдатель. Поднимаясь над собой, он воспринимает, но не делает выводов. И он всегда готов действовать.
- Я Ваш сопровождающий от СБЦ. Лейтенант Рела Ингус. Как вас зовут? И, скажите, пожалуйста, кто Вас направил помогать нам в поиске ученого Смита? – турианка, женщина, лейтенант, не доверяет, напряжена... 
  Как бы то ни было, Реле пришлось ждать еще с две минуты, пока Тень спешно расслабляя последнюю мышцу, заканчивал комплекс. Некоторые вещи нельзя бросать на середине или даже ближе к концу.
Наконец закончив, оперативник не спеша развернулся в ее сторону. После своей небольшой разминки он чувствовал себя превосходно, его ки спокойно и ровно циркулировало по организму.
- …Лейтенант Рела, я рад наконец видеть своего сопроводителя, - как и всегда перед потоком машинных слов в воздухе раздались механические помехи. – Мое имя Гай. Гай Хайвер. Я думаю, вы можете воспользоваться своим инструментоном, дабы получить обо мне все необходимую официальную информацию.
Тень посмотрел на пост СБЦ. Манус уже был тут и занял свое место, сверля оперативника тяжелым взглядом.
-…Что до вашего второго вопроса… давайте пройдем немного. Здесь много ненужных глаз и ушей. Как только я получу свой багаж вы получите все ответы.

Отредактировано Shadow (14 октября, 2012г. 14:11)

Турианка лишь кивнула в ответ на просьбу оперативника. Тень не торопясь прошествовал, наконец, через пост. Манус сотоварищи остались позади, первая фаза, наконец, увенчалась успехом. Лейтенант неспешно шла за ним. Было видно, что она находиться в сильном напряжении. Она не доверяла ему. Это как раз понятно. Ну ничего, он сейчас подкрепит ее подозрение новыми фактами. Это успокоит ее. На какое-то время.
  Подойдя к восьмой полосе, оперативник подождал немного пока его сумка, наконец, выехала под  ритмичное гудение подающего механизма. Легко закинув свой багаж на плечо, Тень посмотрел на, угрюмо стоящую, лейтенанта Релу.
- Куда Вы бы хотели направиться теперь, майор Хайвер? Заселиться в гостиницу, Вы ведь приехали на несколько дней, если я правильно поняла? Или, может быть, сразу пройдем в СБЦ? Там мы сможем поговорить о Вашем деле, я, если требуется, предоставлю ту информацию, которой уже располагает наш Отдел расследований, а Вы сообщите мне то, что хотели рассказать без лишних ушей? – в тот момент, когда СБЦшница закончила вопрос, оперативник уже был готов лишиться чувств.
Она, что поверила в досье? Он же сказал “официальная информация”… Ну, да. Это для нечистых перед законом элементов, вроде него самого, слово “официальное” приравнивается к лживое. А для нее это наверное самая честная -причестная.
Тень был удивлен. А ведь он хотел разыграть совсем другую карту. Ну, ладно. Не нужно спешить. Лишний вариант может понадобиться в любой момент. Надо играть, как пошло. Значит теперь он “майор Хайвер”. Из Альянса.
-…Следуйте за мной, - произнес Тень и направился к автоплощадке.
Быстро подобрав машину, он шустро залез вовнутрь, подождал той же манипуляции от лейтенанта, и они устремились по адресу, который оперативник ввел в компьютер. Машина шла хорошо. Легко. Адская поездка на общественном транспорте казалась дурным сном, возвращаться к которому не хотелось. Но, кажется, он опять забыл про СБЦшницу. А зря. Турианка была импульсивна и не отличалась особым терпением. Хоть и пыталась доказать обратное. Даже самой себе пыталась.  Надо бы это запомнить, будет потом на чем сыграть.
-…Ну лейтенант Рела, я к вашим услугам, - Тень вальяжно развалился в кресле, отмечая краем сознание какое это доставляет удовольствие после того “автобуса”.
-…В СБЦ ехать мне нет надобности, я предпочту получать всю необходимую информацию от вас. Что касается меня… Да. У меня есть кое-какая информация о месторасположении Смита. Я не буду с вами темнить. Итак, вы слушаете? Хорошо. Около трех суток назад наше агентство перехватило канал связи с Цитадели. Мы считаем, что это был Смит. Видимо он с кем-то собирался связаться, возможно, это был Теневой Посредник. Вы ведь в курсе, что Смит раньше работал на него, да? Так, вот, мы не знаем до чего они смогли договориться, но факт которым я располагаю это координаты узла связи, с которого был произведен вызов…
  Одновременно с диалогом Тень взял на руки сумку. Прикоснувшись к замку, он быстро ввел какой-то код и та беззвучно открылась. Взору оперативника (и лейтенанта) открылись несколько пистолетов класса “Палач”, один портативный штурмовой комплекс “Цикада” и закутанная в шелковые ножны превосходная катана. Довольно древняя но, судя по виду, великолепно реставрированная. Клинок находился в ножнах, и нельзя было сказать обычный он или мономолекулярный. Да и мало кто в современных армейских подразделениях использовал катаны, обычно подготовка шла с использованием коротких мечей с прямым клинком типа японского ниндзято. Проверив огнестрельное оружие несколько раз, Тень с особой нежностью осмотрел меч, не вынимая его из ножен. Все это время он продолжал разговор с Релой:
-…Как бы то ни было, я хотел бы услышать, что известно вашему ведомству. Это существенно поможет в выслеживании этого маньяка…

Отредактировано Shadow (15 октября, 2012г. 17:40)