Большую часть времени Мордин проводил в своей лаборатории, которую Шепард в свое время так любезно предоставила ему. Просторная, удобная, оборудованная по последнему слову техники. Компьютерные консоли модели 4B, микроскопы ОМ-8, изоляционный бокс 3Т.. В клинике на Омеге обо всем этом можно было только мечтать. Ну, и кровать тут была чистая, хоть и жесткая. Многие ученые почли бы за честь возможность работать в таких условиях, Солус же воспринимал это как должное. "Каждому - по потребностям, от каждого - по возможностям", как иногда любили говорить люди.
Не смотря на то, что саларианцы благодаря своему быстрому метаболизму спали всего лишь час в сутки, а гиперактивный и плотно сидящий на кофе Мордин - и того меньше, саларианец никогда не ленился переодеваться перед сном. Все же спать в высокотехнологичной легкой броне со всеми функциями современного медицинского халата было банально неудобно. Того и гляди неудачно повернешься и свернешь достаточно хрупкий "воротник".
Мордин очень тщательно подходил к выбору того самого часа - а точнее, тех самых сорока минут - который ему предстояло провести в саларианской версии страны грез. Большинство других обитателей "Нормандии" жили по искусственному расписанию, которым заведовала СУЗИ. В целях разумной экономии энергии в "ночное время" некоторые системы переводились на энергосберегающий режим, например, освещение в коридорах сводилось к минимуму, но не выключалось полностью - на случай, если кому-нибудь вдруг приспичит ночью, например, в туалет, а ломать ногу в кромешной темноте будет как-то не охота. Если ученому хотелось свести к минимуму вероятность того, что его потревожат в неподходящий момент, спать он ложился тогда, когда обитатели "Нормандии" бодрствовали, если же, наоборот, саларианец был не прочь пообщаться, сорок минут сна съезжали в соответствующем направлении.
На сей раз эти самые сорок минут были выбраны так, чтобы время пробуждения совпало с тем временным отрезком, когда СУЗИ потихоньку переводила системы фрегата с "ночного" режима функционирования на "дневной".

Разлепив крупные глаза, красноватая склера в которых огрубела в силу возрастной изношенности организма, Солус с минуту полежал, давая возможность пробудиться не только мозгу, но и всем остальным органам, после чего приподнялся и сел, свешивая ноги на пол. Ощутив холод металла, саларианец - представитель весьма теплолюбивой расы - слегка поморщился и сунул ноги в теплые тапочки. Ходить по лаборатории босиком было абсолютно немыслимо. Пусть "Нормандия" обогревалась весьма неплохо, металлические полы все равно были холодными. Впрочем, Мордин не жаловался, такое решение относительно пола он находил наиболее практичным для космического корабля в целом и исследовательской лаборатории в частности.
Такой-то день такого-то месяца две тысячи сто восемьдесят пятого года. "Нормандия" SP-2 бороздит ледяные просторы космоса, СУЗИ занимается расшифровкой загадочной системы "свой-чужой", по третьей палубе бродит гет, а на инженерной дрыхнет огромный выращенный в пробирке кроган. Пожалуй, не было на "Нормандии" ни одного здраво мыслящего существа, которое бы не дивилось той интеррасовой солянке, которую собрала на борту своего фрегата Сюзан Шепард. Не говоря уже о том, что сама Шепард уже наделала столько фантастических вещей, что, наверное, являлась скорее каким-нибудь новым общегалактическим божеством нежели простым человеком.
Скользнув взглядом по лаборатории, Мордин прошел к столу и бегло прочитал последние записи на полу-прозрачном рыжеватом экране нетбука, сделанные им примерно сорок семь секунд назад. Компьютер Солус никогда не выключал, его природное нетерпение превращало время загрузки системы в настоящую пытку, на смотря на то, что на это требвовалось всего несколько секунд. А ведь помимо того, что нетбук надо включить, надо еще найти нужный файлик, открыть его.. Учитывая то, что все документы в памяти компьютера располагались чуть ли не в хирургическом порядке, за некоторыми файлами надо было лезть глубоко-глубоко в разнообразные папки. А так, проснулся - и перед глазами сразу все, что нужно. Гораздо удобнее.
После того, как прочитанное улеглось в голове, ученый поднял руку и легким движением стер несколько строк, найдя их абсурдными. Секунда раздумий - и в конце предпоследнего абзаца появилось одно новое предложение, а в середине последнего - два. Теперь все выглядело гораздо более логичным и наталкивало на новые идеи. Профессор обязательно продолжит свой труд после того, как позавтракает.

Потянувшись и выгнув спину - некоторые суставы выразительно хрустнули, лишний раз напоминая Солусу, что он уже далеко не мальчик и даже не юноша, - Мордин быстрым шагом направился к выходу из лаборатории. Быстро думать, говорить, двигаться, ходить - такова уж была его манера. Миновав поворот в арсенал, саларианец вышел в небольшой предбанник, в котором не было ровным счетом ничего, а затем - в боевой информационный центр. "Светиться" в большом зале центра ученый не любил, а потому по стенке прошел к элеватору и спустился на третью палубу. Напротив выхода из элеватора стену украшала крупная надпись "ЖИЛАЯ ПАЛУБА". И правда что, на этой палубе обитала немалая часть эпикажа и команды, не говоря уже о столовой и комнатах общественного пользования - женской и мужской соответственно. Мордину подумалось, что посетить мужскую ему бы не мешало.
Закончив с этим, саларианец-таки направился в столовую. От дверей элеватора налево.. или направо, без разницы, и вот она - столовая. Два стола - побольше и поменьше, перегородка, кухня, справа - медотсек, в окнах которого было еще темно, слева - помещение, отданное под кабинет оперативницы "Цербера" Миранды Лоусон. При мысли об этой человеческой женщине Мордин слегка улыбнулся - вспомнил, какое лицо у нее было, когда он вернул ей один из шпионских жучков, выуженных им из темных уголков лаборатории. За кухонной стойкой уже суетился заведующий кухней и главный повар SP-2 - Гарднер. Удивительное дело, этот человек одинаково неплохо справлялся с приготовлением как правопротеиновой, так и левопротеиновой продукции. Правда, о вкусовых качествах недоступной для Мордина пищи саларианец мог судить только по результатам собственных исследований этой еды и по отзывам Тали'Зоры и Гарруса Вакариана.

Впрочем, ни одной, ни другого пока видно не было. Зато обнаружились Шепард, одетая в просторную белую рубашку и короткие черные шорты, еще немного растрепанная после сна, но все равно достаточно бодрая для человека, которые частенько любили по утрам изображать из себя сонных мух, и Тейн Криос. Профессиональный убийца и больной смертельным синдромом дрелл. Солус знал о том, что Криос предпочитает трапезничать отдельно от всех и вообще по возможности тогда, когда в столовой никого нет, а знал он об этом потому, что однажды наткнулся на дрелла во время ночного визита в столовую. То, что сейчас наемник решил позавтракать одновременно с большей частью команды, которая уже начинала потихоньку сюда сползаться, ученый находил в высшей степени занимательным. Но кое-в-чем Тейн не изменил своим привычкам - сидел спиной к перегородке между двумя столами. Как известно, все профессионалы такого профиля - большие параноики. И, в отличие от Шепард, Криос был одет в свой обычный черный наряд. Иногда Мордин подозревал даже, что дрелл в нем спит и вообще очень редко снимает. Даже профессор был одет в теплый белый халат, а не в свою повседневную шкурку.
Подойдя к стойке, Солус кивком головы поприветствовал повара и довольно улыбнулся, когда тот, не говоря ни слова, но при этом загадочно улыбаясь, поставил на стол сначала порцию подходящего по протеинам завтрака, а затем - чашку свежего горячего кофе. Будь саларианец помоложе и получше знаком с Гарднером, он бы признался ему в любви. Обычно Мордин либо просил, чтобы ему сделали кофе, либо, что бывало чаще, делал его сам. Научиться варить человеческий кофе оказалось для гениального профессора делом нехитрым. Тем более в кофеварке.
- Мило с вашей стороны. Благодарю.
Взяв завтрак в одну руку, а чашку кофе - в другую, ученый вернулся к обеденному столу и аккуратно пристроился сбоку подальше от дрелла - уважая желание последнего держаться обособленно от других.
- С пробуждением, Шепард. - завтрак удобно устроился на столе, а кофе немедленно было продегустировано. Восхитительно, как обычно. Саларианец даже зажмурился от удовольствия. - И Вас, мистер Криос.

Утро в космосе, по сути, ничем не отличалось от дня. Те же звезды, тот же искусственный свет. Однако время шло, где бы кто не находился. Космос, к сожалению, исключением не был. Здесь так же, как и везде нужно было заниматься своими делами и... удовлетворять потребности организма. К величайшему сожалению у Юстициаров были такие же надобности в физическом плане, как и у тех, кто не служил столь высоким и истинно справедливым (по крайней мере по мнению самых Юстициаров) целям. Им нужно было так же, как минимум, есть.
К счастью, хотя бы сон Самара смогла заменить медитацией. Вызывая жуткое удивление множества членов экипажа и другого персонала, случайно заходившего по тем или иным делам в комнату, в которой поселилась Юстициар, никто из них ни разу не видел Самару ни за каким другим заданием, кроме медитации. Сидя в позе лотоса, древний азарийский воин был почти круглосуточно окутал синим свечением  и держал в руках небольшую голубоватую сферу, а четыре заряда белого цвета двигались внутри этого шара по одной и той же траэктории. Наверняка только Самаре было известно, зачем это нужно. Но, как показывала практика, медитация смогла полностью заменить Юстициару сон. Но, к сожалению, оставалось еще довольно много потребностей организма, которые необходимо было удовлетворять. Например, пища.
И это было одной из проблем Юстициарской жизни. К счастью, попав на корабль Шепард, Самара получила стабильное питание, чего с ней не случалось уже множество веков.
Поднявшись с места, на котором обычно сидела Юстициар, Самара заставила голубоватое сияние исчезнуть и размяла все конечности по очереди. Что не говори, а постоянное пребывание в одной и той же позе давало о себе знать. Размяв все, что затекло, Самара отправилась в столовую, параллельно размышляя о звуках, которые были слышны этой ночью.
"Нет, это определенно было что-то странное. Либо кто-то из команды стучал кулаком... с броне по стене, что маловероятно, либо... Я даже теряюсь в догадках"
Зайдя в столовую, Самара учуяла запах чего-то съестного. Но, в отличии от того, какой запах она слышала раньше, до того, как Сьюзан привезла повару нормальные продукты, это пахло действительно чем-то, что можно есть. Встав в очередь за остальными членами команды и взяв поднос, Самара дождалась, пока ей, наконец-то, наполнят тарелку и села за столик, за которым уже собрались почти все члены команды Шепард.
- Доброго утра.
Произнесла Юстициар, принимаясь за трапезу.

Строго говоря, Джек спать и не ложилась. Преступнице так надоело самокопание, и после Прагии она пришла к кое-каким выводом, а до часа «Икс» всего ничего осталось, так почему бы не поразвлечься хорошенько. Как раз когда Ноль выползла из своего логова, инженеры собирали желающих для игры в карты. Сначала они, правда, немного испугались, но соседство бывшего главы «Синих Светил» и созревающего крогана изумительно закаляет нервы.
Четвертым вызвался Массани. Чтобы не набить друг другу морды, играть решили на раздевание. Одна партия сменилась другой, потом третьей, потом инженеры вспомнили про свои алкогольные запасы и нестандартные методы самогоноварения, а Джек про прихваченную в очередном набеге на Цитадель под руководством отважной командирши  заначку в целый ящик пива. Таким образом, дело пошло еще веселее, к тому же Заид вспомнил очередную свою байку с кровью, кишками. В общем, сказка прямо в самый раз для Джек.
Сначала они сообща раздели Донелли. Это преступница помнила хорошо, но с все большим употреблением вовнутрь коктейлей по методу Массани, дальнейшее помнилось все труднее. И если в наличии белых пушистых тапочек вместо своих любимых ботов преступница еще была уверена – их она выиграла у Геби, то вот чудесное преображение родных штанов и труселей в шикарные семейники с, мать ее за ногу, начесом, из какой-то очень мягкой фигни, нет.
Но девушке море было по колено. Она успела побороть надвигающееся похмелье еще одной порцией высокоградусного с пивом вперемешку, опьянев по второму кругу. Ноль испытывала острый приступ вдохновения, при котором либо садилась писать стихи, либо творила очередного правонарушение.
Сочинять было лень, так что Джек, пошатываясь, поползла в душ. Отсидев в самых разных кутузках, начинаешь ценить возможность помыться, когда хочется и какой хочется температуры. А еще в душе можно петь. Гроулом, распугивая остальных. Кайф!
Душ, впрочем, не смог выветрить хмель из бритой головы, однако где-то в ванной комнате Джек потеряла тапочки, отчего теперь очень нецензурно выражалась. Пол  холодный!
Выйдя, вернее выпрыгнув, биотичка чуть не влетела в гета, который ковырялся в проводке, сняв панель.
Тут у преступницы в мозгу что-то шелкнуло. Она поняла! Поняла, как осуществить задуманное.
- Легион! – завопила Джек, врезав синтетику по плечу, что должно было имитировать дружеское приветствие. – Тты-т мнне нужен! Двай банк огры.. ограбим! – счастливо выдохнув предложение, от которого нельзя отказаться, пьяная Ноль повисла на шее гета.
- Подопытная Ноль? – вежливо имитируя удивление, переспросил синтетик, вовремя убирая руки от проводков. Совершенный интеллект рассчитал, что Джек только после душа и мокрое тело отличный проводник. Убить током сопартийца Шепард-коммандера в планы Легиона не входило.
Четыре часа назад он скачал из экстранета книгу «Учимся общаться с людьми» и внимательно ее проштудировал. На чтение ушло меньше минуты – Легион невероятно быстро воспринимал любую новую информацию. Гораздо больше времени ушло на переваривание узнанных фактов и попытки разгадать логику органиков. К сожалению, даже ИИ гета не справлялось в совершенстве с этой задачей, а потому Легион решил действовать пошагово, проверяя все на практике. Первым шагом для контакта стало то, что синтетик неожиданно покинул свою «каюту» и занялся ремонтом «Нормандии» (с полного одобрения СУЗИ, стоило заметить). Покрутившись в одной части корабля, синтетик так никого и не дождался и отправился в другу. В третью… Слишком поздно он понял, что органики спят. Почему такой простой факт ускользнул от внимания гета – оставалось для него загадкой. Трижды поискав уязвимости в системах и следы проникновения вирусом, синтетик с удивлением убедился что «здоров».
На четвертую попытку ему повезло… Или, не повезло, так как в книге совершенно ничего не было сказано про ограбления банков.
- Доброго времени суток, - ответил Легион шаблонной фразой из той самой книги. Так же на выбор предлагались другие варианты приветствия в зависимости от ситуаций, но Джек сейчас не ела, не отправлялась спать и не работала. Она висела на шее стоящего столбом гета и хотела грабить банк.
Не стандарт.
- Мы не понимаем цели ограбления, - сознался Легион, - Это противозаконное действие во всех системах. Номера статей…
- Эй, эй, эй, - махнула рукой Джек и чуть не упала, потеряв при этом равновесие. – Ты че, железяка, я эти статьи, гадский волус, знаю как свои татуировки. Пчти  юристишка, - девушка пьяно захихикала.
Сквозь  все еще не покинувшие ее голову алкогольные пары от босых ступней до головного мозга стали доходить сигналы, что им холодно на железном полу-то. Преступница, поджала одну ногу и пошевелила пальцами.
- Ну двай ограбим! – Джек осклабилась, все больше загораясь своим гениальным планом. – Я, ик, всх однй лев..вой, потом жахну. Люблю вз.. взрзы.. когда бум и нет полстены! Крсота! А тты хакнешь всю их систему к тураинской бабушке! Касуми подключим, чтобы она нас внутрь пустила, а потом все на троих под..делим, - Ноль постучала гета по броне, - дырку тбе златаем, а то на бублик похож. Гы. А че у тебя лапмчопка ткая при.. прикольная?
Не решив, какая фраза из выданной Джек тирады приоритетнее, Легион начал отвечать по очереди на все:
- Это подразумевает «нет, спасибо»? Нет, мы отказываемся от ограбления. Благодарим за предложение, - действуя по книжным шаблонам, добавил гет, - Так же не стоит отвлекать Касуми. Рациональнее сейчас беречь силы – интеграция системы «свой-чужой» скоро будет завершена. Нам не мешает пробоина в общивке. Это называется видеорегистратор.
- Видеорег.. гре..лампочка, она и есть лампочка, - знал бы гет, что Джек так и тянет расписать предмет дискуссии разными словами, а то и раздолбать, уже сбежал бы, но пока техника еще не научилась читать мысли, а преступнице для исполнения замысла нужен был синтетик.
- Дык, я ж не предлагаю прям щаз все бросить и бежать. Шепи, она ж, ик,  в натуре клевая телка и дело у нас к.. крутое, во.
Тут Ноль поняла две очень важных вещи: пол ОЧЕНЬ, сволочь, холодный, а еще очень хочется заморить червяка, хотя бы для того, чтобы связать пару мыслей и уломать гета.
- Лег, ик, он, двай я те все п.. по понятиям об`сню, но, за этим.. завтраком. Оччнь, ик, хххохо-лод-но. Будь братаном, донеси, а?
Чтобы разобрать речь Подопытной Ноль синтетику пришлось подключить еще семьдесят шесть свободных программ, к уже работающим в этом направлении ста семи.
- Принято, - только и отозвался Легион, думая, как нести Джек, - Температура платформы на три градуса превышает температуру корабля, - предупредил ее гет.
Джек икнула и задумалась, а потом хлопнула кулаком по раскрытой ладони.
- Я знаю, двай я, ик, на тбя сяду. У м-меня на заднице труселя тееееплые, ей холодно не буит.
Гет покорно присел, позволяя Джек неловко взобраться на спину платформы. Руки Легион установил под удобным для опоры углом. Сначала Джек додумалась уцепиться за дырку в платформе. Синтетик ожидал хотя бы минимальных повреждений вроде вырванных проводов или сломанной обшивки, но нет. Дальше, она уже сидела на спине.
- Направляемся завтракать? – поднялся синтетик легко и непринужденно – веса Джек было недостаточно для перегрузки платформы.
- Даа, - при мысли о еде у девушки аж слюнки потекли. У биотиков всегда преследует чувство голода.
А еще ей подумалось, что это очень прикольно, кататься на гете. Высоко, все видно. И вообще, круто.
- Йааахууууу! – завопила Джек, стуча свою «лошадку» пятками и раскрытой ладонью по голове, и гордо вскинув горящий синим пламенем масс-энергии кулак. – Вперррееед!
Нарож разбегался, преступница смеялась, Легион неторопливо вышагивал, чтобы не уронить свою ношу.
А вот и столовая показалась.
- Шеп, даров! Гарнееееер, жраааачки! – рявкнула Подопытная Ноль с высоты своего насеста, гордо упирая руки в бока.
В отличие от большинства команды, она считала, что повар на «Нормандии» и без всяких деликатесов отлично готовил. Еда имела хоть какой-то вкус, консистенцией не напоминала жидкую кашку цвета дерьма, не была покрыта плантацией плесени и не пыталась убежать из тарелки, шевеля ложноножками или усиками. Чего все такие капризные?
Легион стоял неподвижно, не совсем поняв, что ему сейчас делать. Гет рассчитал, что Джек и так удобно, без перебираний на стул. Значит – пускай себе сидит. Книга «Учимся общаться с людьми» подсказывала, что надо поздороваться:
- Доброго времени суток, - монотонно сообщил синтетик, двигаясь к пункту раздачи еды – Джек хотела забрать свою порцию, - Приятного аппетита.
Выполнив официальную часть, Легион подошел к столу, поближе.
- Подопытная Ноль, не ставьте на процессор горячую тарелку, - перегреться от тарелки на «голове» гет бы не перегрелся, но существовала такая инструкция. И, об инструкциях. Книга рекомендовала к просьбам добавлять определенные слова, - Спасибо.

C каждым новым лицом Тейну становилось несколько не по себе, но уходить сейчас было бы неуважительно по отношению к капитану. Сьюзан объяснила ситуацию с новым членом команды, ссылаясь на то, что он может быть полезен и абсолютно безопасен.
Действительно, как же это всё-таки необычно. Настоящий гет, живущий бок о бок с представителями органических рас.
- Как поживает твой сын? - вспомнила Шепард, что слегка обрадовало Криоса. Ему нравилось то, как она относится к своей команде. Ей действительно есть дело до их проблем. В том числе, и до его семейных дел. Убийца с лёгкостью мог сказать, что командор одна из его немногочисленных друзей, которая поможет в трудной ситуации, с которой можно поговорить о самом горьком.
- Он старается. После всего случившегося, трудно вести себя как ни в чём не бывало, но я уверен в нём, Кольят силён духом. Я Ваш вечный должник, Сьюзан. Спасибо. - кивнул Тейн, замечая, как к столу подходит профессор Солус. Этот добродушный с виду учёный вызывал у него некий трепет. Как можно оставаться таким спокойным, совершив геноцид и практически истребив расу? Настоящий убийца, - промелькнуло в мыслях Криоса, но отношение к Мордину всё равно было уважительным. По правде говоря, дрелла не заботила судьба кроганов. Саларианец почтительно сохранял дистанцию, и поприветствовал обеих ранних пташек. Что же насчёт самого профессора - он, судя по всему, практически не спал. Что ж, его раса не любит тратить время попусту. Это определённо хорошая черта.
Тейн уважительно кивнул Мордину, отрезая ещё один кусочек от омлета. Следующей подошла Миранда Лоусон, пожелала всем приятного аппетита и интересовалась про некий шум. Признаться, дрелл также слышал подозрительный шум, но не посчитал важным говорить о нём. В любом случае, на корабль вряд ли мог кто-либо проникнуть, в открытом космосе это сделать невозможно. Кроме того, СУЗИ не могла пропустить кого-то постороннего.
Сейчас вся команда дружно сядет за общий стол. Весёлая картина, - думал Криос, лениво пережёвывая последний кусочек своей порции. Он приступил к распитию чая.
Что ж, как уже говорилось, компания действительно набиралась забавная. К утренней трапезе присоединилась Самара. Холодно поприветствовав всех, она принялась завтракать. Молчаливая особа, что скажешь. В отличии от появившейся в столовой Касуми. Её вопрос о пробуждении был проигнорирован, но об опасном задании, на которое они вот-вот отправятся, Криоса заинтересовал. Он скрестил пальцы перед лицом и бросил ожидающий взгляд на Шепард.
- Если у вас остались незавершенные дела, лучше сказать мне об этом сейчас. - завершила Сьюзан.
Что ж, все мои дела завершены. Последнее, самое трудное, благодаря Вам, командор. Я готов, мысленно поблагодарил её Тейн, краем уха улавливая странный шум. Непонятный крик. Или смех? Кроме того, странный звук шагов, свойственный только одному члену команды, если его так можно назвать. .. Легион?
Убийца не ошибался. В столовой появился Легион, но не один... его оседлала безумная Джек. Он не любил отсутствие понятия "дисциплина" у этой девицы, но она слишком многое перенесла, чтобы вести себя как солдат. Однако то, что сейчас видел дрелл, действительно было нечто необычное. Видимо, синтетик неплохо "ладил" с могущественным биотиком. Вся эта клоунада, что творилась на глазах членов экипажа, должно быть забавная. Но Криосу не было весело, он просто допивал свой чай, ожидая каких-нибудь приказов от капитана. Желание сидеть на одном месте отсутствовало напрочь.

Люди подходили, их набиралось и в какой-то момент женщина подумала, что ей становится слишком тесно. Она привыкла оставаться одной, скрываться ото всех, что бы никто на нее не смотрел. Это придавало уверенности, что ее не поймают и тем более, никуда не отдадут. Этот страх остался еще с детства, когда ее за руку тянули к очередному учителю, от которых она порой пряталась. Но Миранда выросла, а привычка прятаться все так же осталась.
Появилась как всегда немногословная юстиарец, что в своей манере поприветствовала всех. Из своей каюты, вернее смотрового мостика, который она так быстро подстроила под себя, вышла веселая Касуми… слишком веселая, даже больше, чем обычно. Но апогеем всего этого стал  нежданный приход гета, на котором восседала Джек. 
Миранда была лучшей из лучших, ее тренировали лучшие тренера, обучали лучшие учителя. Она готова была противостоять любому воздействию, как физическому, так и ментальному. Имплантаты усиливали ее биотическую мощь, позволяя на короткое время стать практически неуязвимой. За все те года, что женщина прожила, она успела побывать во многих местах и повидать многого, но такого…
Вилка со звяканьем повалилась на пол, сразу же в мозгу вспомнилась поговорка их старой уборщицы, когда Миранда еще девочкой роняла столовый прибор: «Кто-то придет». Но вид разъезжающей на гете преступницы, с восклицаниями и иканием, а так же перегаром, что говорил о том, что прошлой ночью она явно не смирно лежала в своем темном углу, резко отбивал желание думать о чем-нибудь другом.
- Подаю в отставку, хватит с меня этого дурдома. – Прошептала Лоусон сама себе, нащупывая ногой под столом вилку. По идее, Призрак не будет против, если Миранда помашет ему ручкой, возможно, он даже помашет ей в ответ. Она отслужила свое, все те задания, что выполняла – выполняла беспрекословно, не задавая лишних вопросов. Так что она заслужила отдых, продолжительный, возможно даже с отпускными.
Остальные старательно делали вид, что вид прискакавшей заключенной на них не слишком повлиял, может Шепард, изобразила гримасу, что даст по голове за пьянство на корабле, но не более. На этом корабле привыкаешь ко всему, будь воля, никто бы не удивился, если бы на борт взошел протеанец или еще кто-нибудь поэкзотичней.
- Нет вестей от сестры? – Вопрос командора заставил отложить свое занятие по заполучении собственной вилки обратно. Миранда недавно говорила с ней, причем разговор шел легко, словно они и не расставались на долгие шестнадцать лет. Ориана была такой… обычной, с такими стандартными подростковыми проблемами, о которых сама Миранда никогда не задумывалась.
- Она… обживается на новом месте. – Слабо улыбнулась Лоусон, вспоминая их недавний разговор, как там звали мальчишку, который ей приглянулся… впрочем неважно. – Когда все это закончится я, пожалуй, поеду к ней. Все же короткие разговоры по экстранету это не то, чего ожидаешь после такой разлуки.
- Нет, я ничего не слышала.
- Может быть Гаррус проснулся среди ночи и решил откалибровать оружие на корабле?
- Маловероятно. Калибровка порождает довольно характерный набор звуков. Ничего похожего не слышал. – Каждый высказался по поводу производимых звуков. Не знай Миранда того, что на корабль невозможно забраться извне, уже подумала бы, что здесь есть посторонний.
- Так или иначе, звук был довольно… нетипичный.
Они уже довольно долго на этом корабле и Миранда знает его лучше других, руководя «Лазарем», она, по долгу службы, должна была не только воскресить командора, но и обеспечить ее всем необходим для их миссии, среди необходимого значился корабль Нормандия SR2. В ней не было той нетленной любви к кораблю, как у того же пилота, это был просто инструмент, который она хорошо знала еще по первым чертежам, оказавшимся у них, как хирург знает свой скальпель. Как оказалось, тому же саларианцу понадобилось куда меньше времени, что бы изучить корабль и выкинуть все жучки из лаборатории, из-за чего Миранде пришлось самостоятельно писать все отсчеты Призраку, вместо того, что бы отсылать уже готовый материал. Да и вообще, признаться, Мордин порой пугал ее, порой он смотрел на нее как смотрят ученики на лягушку, которую им не терпится препарировать, что бы после изучить. Ради науки, конечно, но все-равно зрелище жуткое.
- Доброго времени суток. – А гет словно и не замечал, что на нем разъезжают, как маленькие детки разъезжают на пони в парках, и продолжал покорно удерживать подопытную на своем горбу… шее.. надо все же узнать основную составляющую гетов.
- Джек, слезь с робота! Сломаешь… - Не то, что бы Миранда испытывала жалость к гету, но его составляющая была довольно… интересна. О гетах она знала только то, что метить им нужно в их «лампочку» на своеобразном подобии головы. Узнать доктрину гетов куда как более интересно, ведь еще никто до этого не общался ни с кем подобным. Если раньше женщина была уверенна, что лучше сдать того Церберу, то теперь понимала, что во включенном состоянии он куда как более полезен. Правда, все равно в любой момент может достать оружие и поперестрелять всех на корабле, так что лучше держать пистолет поближе к себе. От очередного намечающегося скандала ее отвлек звук. Точно такой же, какой был вчера. Глухой, словно чем-то били об стенку.
- Вот! – Произнесла Миранда, поднимая палец вверх, заставляя всех прислушаться. – Опять этот звук.

Пока Джек размазывала кашу по тарелке, чтобы та остыла побыстрее, гет со всеми поздоровался, чего не сделала сама преступница. Ну и ладно, умница Легион сделал это за них двоих, да, спасая бедного органика от голодной смерти.
Девушка по старой привычке затолкала в рот как можно больше каши, став похожей на хомячка, и зажевала, что помешало ей ответить на придирки Миранды, которой, наверно, завидно было. 
Это же помешало Ноль привлечь внимание Касуми и изложить свой гениальный план до того, как самая лучшая воровка всех времен и народов скроется. С другой стороны, может оно и к лучшему. Сейчас преступница была в состоянии только еде уделять все свое внимание, удерживая тарелку на весу по просьбе Легиона. А просьбу братана надо уважать.
«Да и на трезвую голову покумекать будет  чисто конкретно лучше обо всех детальках».
Джек дожевала кашу и потребовала еще. Худосочная биотичка могла жрать за троих мужиков и вообще не отказывала себе в удовольствии, пока была возможность.
Пиплы, отойдя от первоначального шока, вернулись к разговорам и пище своей. Старушка Шеп выглядела правда так, будто слопала пару-тройку лимонов, но ей и положено так выглядеть. С удивлением, преступница заметила в столовой таких неординарных птичек как юстициарша Самара (тут она порадовалась, что оказалась от этой дамочки далеко еще и в компании Легиона), и Тейна. Дреллов Джек любила на свой манер. Во-первых, у них были очень симпатичные тушки, а еще от них можно было классно улететь – ходячая трава просто. Криос даже не подозревал, что хотела сделать с ним психопатка с помощью разных средств типа наручников, бутылки и собственной биотики, хе-хе-хе.  К счастью для него, Джек все время отвлекалась на Миранду, с которой цапалась буквально по каждому поводу и без.  А теперь Подопытной Ноль и вовсе было не до всяких подыхающих убивцев, откровенно говоря Джек раздумывала о горячем и жестком сексе с шрамомордым туриашкой, который по ходу опять что-то калибровал.
Мордин как всегда стрелял словами не хуже чем пистолет-пулемет, отчего даже на расстоянии у ботички начала раскалываться голова, а может это начиналось похмелье, но все равно саларианец ее раздражал, как и любой представитель общества белых халатов. Но поскольку королева бойскаутов дала ясна понять,  что выкинет Джек в шлюз, если та оторвет Солусу последний рог, Ноль обуздала свои инстинкты и просто старалась никак не пересекаться с этим ученым.
И тут вдруг нарисовалось оно. Джек уронила ложку в остатки каши. Касуми что-то там лепетала, но преступнице было все равно, зверь поглотил все ее внимание. Ланей бывшей Подопытной до сего чудесного мига видеть не доводилось, так что она не знала, что это такое нарисовалось и цокает копытцами по полу. Ясно ей было только то, что зверюшка травоядная типа коровы, только еще и без рогов. И только поэтому биотичка не порвала несчастную лань на кусочки.
«Это ж что за хрень?!» - подумала она и, так как мысли у нее редко расходились с делом,  высказала  наболевшее вслух в очень нецензурной форме, а потом постучала гета по кумполу:
- Слышь, братан, ты тоже видишь животину? Ганер, бл*, это че? Наш очень живой обед? В рот мне ноги!

Отредактировано Subject Zero (5 октября, 2012г. 00:28)

Едва Мордин обратил внимание на повторившийся звук, как Касуми вдруг решила, что она таки выпьет кофе, чем благополучно отвлекла саларианца от продолжения дискуссии по поводу. Прошла к аппарату, под внимательным взглядом крупных улыбающихся глаз налила чашку и направилась было в сторону своей каюты, но.. увы. Тейн и Самара на общем обеде хоть и были диковинкой, появление подопытной Ноль верхом на Легионе без сомнения их затмило, а теперь.. а теперь в помещение вбежало животное, которое шокировало Солуса тем, что было ему незнакомо.
Забыв напрочь про все окружение, ученый приподнялся, упираясь ладонями в крышку стола и следя за зверем цепким взглядом голодного удава, увидевшего жирного кролика. В какой-то момент Мордин подумал о том, что сейчас ему вообще ничего не интересно, кроме этой сомнительной твари.. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Он же исследователь!
Животное произвело настоящий фурор, причем, если все были в шоке и не стеснялись это демонстрировать – особенно Джек – то Касуми просто тихо мяла чашку и что-то бормотала, пытаясь оправдаться, хотя никто ее еще не успел ни в чем обвинить, что, в общем-то, говорило само за себя. Подал свой синтетический голос Легион, и Солус перевел на него взгляд, жадно прислушиваясь. По сути, гет выдал всю информацию, что попадала под категории «краткая» и «необходимая» одновременно, и саларианец всерьез задумался над тем, что иметь при себе ручного гета во время, допустим, исследований,  - это очень мобильно и эффективно. Грандиозный органический интеллект и искусственный, априори «идеальный», интеллект. Это должно было быть крайне продуктивное сотрудничество.

Джек, тем временем, почти предложила использовать лань по самому практическому назначению, но поднявшаяся с места Шепард запретила ей приступать к осуществлению плана еще до того, как он – план - четко оформился в голове преступницы. А учитывая то, что подопытная Ноль все еще была под воздействием алкогольных веществ – тем более. Что-то испугало лань – может, то, что все встали, может, громкие крики Джек или безэмоциональное вещание Легиона – но зверюга вдруг встрепенулась, буквально взвилась в воздух со скоростью и координацией, которые саларианцу никогда ранее видеть не приходилось, и бросилась бегать по кухне бедного ни в чем не повинного повара, гремя летящими на металлический пол металлическими же кастрюлями и прочей утварью. «Животное достаточно крупное.. Какая скорость, какая маневренность!» - Солус был восхищен. Он был готов начать изучение неведомого зверя прямо здесь и сейчас. И лань явно того стоила, учитывая, какие особенности и способности она успела продемонстрировать за полминуты. Пока Гарнер отчаянно пытался то поймать лань руками, то грохнуть ей самой тяжелой сковородой в своем арсенале, Сьюзан велела биотикам обездвижить млекопитающее. Мордин биотиком не был так же, как и сама Шепард, а потому просто отошел от стола, изредка отрываясь от лани, чтобы обвести взглядом остальных, запомнить выражения их лиц. Когда на глаза попался Криос, ученый слегка удивился. Убийца улыбался, и с этой улыбке не было ни грусти, ни тоски, ни безумия, что можно было бы ожидать у наемника. Простая жизнерадостная улыбка, едва коснувшаяся жестких зеленых губ, искренняя, живая. «Занимательно..»
Криос же и решил побыть в роли исполнителя приказа Шепард. Впрочем, как он так говорил? «Я не убийца, я лишь нож в руках убийцы, который исполняет его волю»? Мордин тихо хмыкнул и сложил руки на груди. Он решил, что сейчас производить лишний шум и требовать передать лань в его личное пользование, - более чем неразумно. Определились три главных действующих лица: ведущая спектакля Шепард, главная героиня – Гото и принц на белом коне – Криос – и декорация в виде лани. Или лань в роли ужасного дракона. У людей было много разного фольклора, у нелюдей – еще больше.

Реакция на лань, которая выбежала из каюты Касуми, была неоднозначная, разная. Джек подумала, что это новый обед, Касуми закусила губу, ей было жаль животинку. И, если капитан правда решит съесть ее на обед или ужин, будет очень жалко. Черт побери, да это же вымирающий вид! Если верить словам Легиона, который так любезно выдал сразу же все данные по лани. Наверное классно иметь в своей голове компьютер.
Капитан сразу же нашла решение, как остановить лань, ведь та бегала по кухне, пугая всех остальных. Тейн применил биотику и это было грубо, как показалось Касуми. Но зато лань остановилась, осталась прижатая биотикой у стены. Гото схватила с тарелки ролл и сжала в кулаке, ей было жаль лань, она выглядела жалко. Воровка подбежала к животному и погладила по гриве, обычно лань успокаивалась, когда с ней обращались хорошо. Касуми скормила животному ролл, который до этого держала в руке. Странно, но она с удовольствием его съела. Наверное так повлиял испуг на животное. Касуми посмотрела на Тейна.
- Пожалуйста, прекрати это, - молила она. - Лань больше не будет так бегать, я тебе обещаю.
Гото посмотрела на капитана Шепард, чтобы та одобрила приказ. Биотика перестала действовать, лань осталась стоять на месте. Но по глазам животного можно было определить, что оно напугано тем, что тут происходит. Лань итак переносила перелет не очень хорошо, а сейчас, когда ей отдано все внимание, ей было наверное еще хуже обычного. Касуми вновь погладила ее по гриве, попыталась как-то успокоить. Она не должна волноваться, к заказчику не должно прийти мертвое животное или кости, которые останутся от нее, если экипаж Нормандии решит полакомиться бедным животным.
- Нет, нет, нет, - воровка замахала руками, когда услышала слова Миранды о том, чтобы выбросить лань в зоопарк. - Я все объясню. Только не нужно никуда ее выбрасывать!
Касуми перевела взгляд на капитана, она виновато смотрела только на нее. Воровка боялась только одного, что Шепард накажет ее и не даст выполнить заказ. Уж кто, а Гото прекрасно знала нравы капитана и то, как она расправляется с неверными на миссиях.
- Капитан Шепард, я выполняла один заказ, - начала Касуми, говорила быстро, как саларианец. - Я все еще остаюсь воровкой и должна выполнять заказы. Понимаешь, Шеп. Я не могу без этого жить. Мне сказали украсть лань из одного зоопарка и я украла. Провести ее на Нормандию был еще тот геморрой. А ты представь как долго мне пришлось уговаривать Сузи молчать! Но она меня не подвела, - воровка показала большой палец, хваля ии корабля.
Она вновь провела по шее лани рукой, чтобы та внезапно не выскочила и не начала вновь бегать тут.
- Нам нужно будет заскочить на Цитадель завтра, Шеп. И я обещаю, что этой лани вы больше не увидите, - Гото улыбнулась из под капюшона. Она могла дать долю от того, что ей заплатят, капитану. Это вначале воровка не рассчитывала на это, она не любила делиться. Но, раз такое дело...

Разгадка оказалась проста: Касуми попросту умыкнула восхитительное животное из какого-то зоопарка – «Интересно, из какого? Давно не бывали в окультуренных местах..» - втихоря протащила его на борт «Нормандии», подкупив при этом ИИ корабля, видимо, обещаниями каких-то совершенно немыслимых синтетических блаженств, и припрятала у себя в каюте. Выкуп за лань, вероятно, обещали внушительный, раз воровка готова была терпеть достаточно крупное животное, которое, скорее всего, немало ест, обильно испражняется и может нанести непоправимый ущерб имуществу. Будь на ее месте Солус, он вез бы животное обездвиженным и щедро обколотым безопасными транквилизаторами, тем более что для такого типа организмов их синтезировано огромное количество разновидностей. Хотя нет. Он его особо никуда не вез бы, а заисследовал бы.. ну, не до смерти, конечно.. Оно ведь, кажется, редкое. Там, на Земле.
Миранда напомнила Шепард про злосчастных рыбок в каюте капитана, и Мордин искоса глянул на нее. Во-первых, Сьюзан не была похожа на поклонницу всякой живности.. Во-вторых, кто ж им виноват, что рыбок вовремя покормить нельзя? У Солуса-то Ищейка была в добром здравии, хотя и сидела без воды, еды и прочих благ уже не первую неделю. Правда, питомцем ее тоже можно было назвать с большой натяжкой. Жалко лань ученому тоже не было. Чего ее жалеть-то? Вот если бы она, например.. Ну, лежала на операционном столе с растопыренными в разные стороны конечностями и вскрытым брюхом, из которого торчали бы десятки трубок, а какой-нибудь профессор читал бы лекцию кучке неопытных студентов, указывая то на трепещущее сердце, то на надувающие и снова опадающие кровавые мешки легких, туго обтянутые нитями синих вен..

Не без труда отвлекшись от родных и близких мыслей о научно-исследовательской деятельности, сопряженной с преподаванием, Мордин посмотрел сначала на Шепард, потом на Криоса. Последний слегка скривил губы в ответ на многочисленные комментарии в духе «Тейн, садист, отвянь от животного!» и отпустил успокоившуюся лань, которая тут же перекочевала под чуткий присмотр Гото. Впрочем, судя по тому, что зверюга вообще попала в столовую и переполошила еще сонных обитателей «Нормандии», надзор у воровки был не очень-то чуткий. Сьюзан воздержалась от того, чтобы потрогать лань, и вернулась за стол, решив невозмутимо прикончить остатки своего завтрака. Немудрено, в общем-то. После маяка на Иден Прайме, сражений с хасками, становления СПЕКТРом, конфликта с Сареном, королевы давно вымерших рахни, Торианина..
- Действительно, подумаешь, лань на борту космического фрегата.. – задумчиво изрек Солус, подходя чуть ближе и с интересом рассматривая травоядное. Шумно втянув носом воздух, лань попятилась, опасливо косясь на саларианца, и попыток подойти ближе и потрогать зверюшку ученый предпринимать не стал. Непрофессионально это. Дрелл тем временем разжился чашкой чая и бесшумно удалился, и почему-то Мордину казалось, что Тейн еще не раз будет вызывать образы этого события из глубин своей идеальной дрелльской памяти.. и улыбаться. Искренне, живо.
Как бы то ни было, веселое и – что редко бывало – безопасное приключение подходило к концу. Хорошего понемногу, как говорится. Лань стоило отвести в каюту, дабы животное не испытывало лишний стресс, а у команды еще было много дел. У каждого из них, в общем-то, всегда было много работы. Разве что кроме Джек, которая непонятно чем занималась целыми днями, и Гранта, основное занятие которого было.. а интересно даже, чем он развлекал себя в грузовом трюме? И самому Солусу стоило возвращаться к работе. В конце концов, скоро им придется отправиться в самое пекло, и если уж вернуться оттуда не суждено, то надо успеть как можно больше. Факт того, что ученый может безвременно погибнуть в самой фееричной дыре Галактики, какую только можно придумать, Мордина не очень-то расстраивал. Жить все равно осталось немного, годом раньше, годом позже. Если есть возможность провести последние годы с максимальной пользой для себя и окружающих, то всегда пожалуйста. Если нет.. То на «нет» и суда нет.
Коротко глянув на собственный почти пустой поднос, саларианец прошел к стойке, за которой с грязной руганью копошился Гарнер, пытаясь ликвидировать последствия панического бегства лани, сделал себе очередную чашку кофе, еще разок внимательно осмотрел диковинку, стараясь запомнить ее получше, как можно незаметнее сосканировал ее на инструментрон и, довольный сегодняшним динамичным утром, свернул за угол, вызывая лифт. Предстояло еще мно-ого работы..

- Да, да, черлидерша, откуда ты знаешь про рыбок? - Джек не могла не поддеть грудастую брюнетку, хотя больше всего хотела воскликнуть: «Какие на х*й рыбки?! Шеп и рыбки?! Да вы че, пиплы, я ж еще даже не притронулась к химии, а вы такое порете!».
Но хитрая баба церберовская выкрутилась с достоинством. Ушлая и увертливая, как… ну эта.. рыба такая или змея есть морская, током шибает. А хрен с ней.
Подумав, преступница втихаря долевитировала к себе поближе кастрюлю с остатками каши и быстренько сожрала, пока никто не опомнился и не попытался испортить одной очень крутой девушке завтрак, пока она не насытилась. Что поделать, все биотики жрут много.
- Да, вот годзилла какая-нибудь – это реально круто, - поддакнула Ноль. – А лань, это тот же хомячок, только большой.
С другой стороны, если помозговать хорошенько, то у Шеп в личной коллекции имелись: говорящий гет – одна штука, инкубаторный детеныш крогана в самом интересном возрасте – одна штука, настоящий живой дрелл зеленого окраса – одна штука, настоящий ИИ и еще целая куча охрененных кадров, которые до сих пор не поубивали друг друга. Ну, чисто фантастика, претворенная в массы. Королеве бойскаутов только осталось ручного Жнеца завести с бантиком. Муа-ха-ха, бл*ть. Джек поэтому даже не стала цапаться с Мирандой насчет пари, права ведь. Крутой у тети Сью зверинец собирается, любой цирк от зависти сдохнет.
Тут народ начал потихонечку расползаться, дабы не мешать Гарднеру убираться и переварить не только еду. Ноль после бурной ночи и сытной еды тянуло отрубиться, дабы успешно пережить все прелести похмелья, когда оно о себе напомнит со всей силы. Мало того, что в такие моменты голова зверски раскалывалась, так еще шею ломило, там, где под кожей стоял имплантат.
- Слышь, Легиончик, не в службу, а в дружбу, донеси меня до моей берложки, - оригинально решила проблему передвижения преступница. – Я тебе должна буду, гадом буду, не забуду.
Биотичка зевнула и практически легла на видео.. как его там… башку своего нового приятеля.
- Вообще, ты реально классный, - сонно пробормотала Джек, пьяно улыбаясь. – Будет кто обижать, ты скажи, вмиг бошки пооткручу. Ты ж теперь мой братан, в натуре.
Лани дело десятое, куда приятное нежданно-негаданно найти пахана там, где не ожидаешь вовсе.

Отредактировано Subject Zero (11 ноября, 2012г. 20:56)