Подъем ранним утром стал одной из привычек Фила еще во время проживания на Земле, в родном Марселе. В детстве это был хороший повод доделать домашнее задание, подурачиться до начала школьного времени или же вовсе прогулять все уроки. В последнем случае ему всегда хорошенько влетало от отца, пусть и без рукоприкладства. Однако это не останавливало мелкого Филлипа, а лишь разжигало в нем желание пакостничать еще чаще, ведь запретный плод самый сладкий, или как там говорят? Впрочем, время шло, Моро взрослел, а от его былых шалостей остались только, казалось бы, врожденный задор и умение вовремя вставить неплохую дружескую шутку. В то же время, подъем с утра пораньше стал уже не прихотью, а обязанностью, так как несмотря на относительно поблажливое отношение к биотикам некоторых вышестоящих сержантов, занимавшихся муштрой новобранцев, режим оставался режимом, а режим нарушать нельзя. Если он, конечно, не тиранический.

Переезд и дальнейшее проживание вместе с семьей на Цитадели внесли некоторые коррективы в распорядок дня, ведь центр Галактики, что весьма логично, полагался на именно галактическое времяисчисление, а не на земное. Как можно было догадаться, Фил, впрочем, своей привычки не лишился, в скорейшем времени подстроившись под новое для него время. Проснуться на два часа раньше родных, незаметно поцеловать в щечку спящую жену, заварить кофе и пойти отрабатывать две, а то и три смены в качестве офицера Службы Безопасности — все это стало чем-то обыденным, почти что рутиной, только вот работа все же приносила удовольствие. Особенно тогда, когда приходилось ввязываться в какие-то приключения. Чаще, конечно, приходилось просто патрулировать районы и отчитываться о том, что «все чисто».

Сегодня настроение Филлипа было крайне хорошим. Он не смог бы этого объяснить, но он прямо светился от неубывающей энергии и желания сделать Цитадель более светлым местом, а осветлять, особенно если обратить внимание на бедные районы, явно было что. Конечно, никто в участке никогда и не видел этого мужчину угрюмым или поникшим, ведь даже находясь в плохом самочувствии или имея какие-либо личные проблемы, Фил предпочитал этого окружающим не показывать, держа все в себе и стараясь не выплескивать негатива на других людей и ксеносов. Кто-то же должен подавать дочке позитивный пример. Не хочу сказать, что Энн плохо с этим справляется, она умница. Но мой мелкий одуванчик должна вырасти достойным человеком. — напоминал себе Моро в тяжелые минуты. Но, как говорилось ранее, сегодня настроение Фила было все же радужным само по себе, безо всякого притворства. Нельзя сказать наверняка из-за чего именно — хорошего сна или в кои-то веки великолепно приготовленного эспрессо. Быть может, из-за играющего по радио любимого трека, заставляющего вспомнить юношеские годы, а быть может — просто так. Важно только то, что все пока складывалось как нельзя лучше для Филлипа. Не хватало лишь пресловутых «коповских» приключений…

И именно ради них, как и всегда, Моро направился на свое рабочее место…

- Хэй, Майк! Как ты сегодня? — окликнул своего хорошего приятеля и коллегу Фил, сменяя оного. — Было что-то интересное? Violateurs de l'ordre? — усмехнулся Моро.

- Йо, Фил. Да кончай уже понтоваться своим знанием французского, только потому что ты из Марселя. Не зря тебя наградили позывным «Француз», а не каким-нибудь крутым «Зеро» или «Призрак».

- Ну, что сказать, не суждено быть нулем участка или стелс-мастером. — на лице заиграла улыбка. — Да и к тому же мой позывной не столь плох как у Феза. «Бифштекс» — это нечто. — добавил Моро, чем вызвал смех товарища. Помолчав несколько мгновений, Филлип все же решил вновь поинтересоваться. — Ну так что? Étaient les auteurs?

- Да ладно тебе! Говорю же, ни хрена не понимаю, когда ты болтаешь на французском. И почему наши инструментроны автоматически переводят только языки этих ксеносов? В общем, включу интуицию и попробую ответить — ничего особенного, просто куча часов, потраченных впустую ни на что. Хотя это, как по мне, все равно лучше бумажной работы. Ну да ладно, тебе удачи, а я свое сегодня отходил. — обменявшись с Филом рукопожатием, Майкл удалился.

Стоит заметить, ушел Майк очень не вовремя и вообще зря, так как уже Филлипу, в свою очередь, долго бездействовать, уткнувшись спиной в стену, не пришлось. Брюнетку, имеющую рост несколько ниже роста самого Фила, Моро заметил еще издали… Как и еще с десяток других гуманоидов, проходящих возле нее. Что поделать — работа такая: замечать всех и вся. Однако девушка все же из толпы выделилась, так как кроме нее к Филлипу никто и не подошел. Вид у брюнетки был слегка растерянным и француз поначалу даже решил, что она — всего лишь очередной турист, попросту незнающий о существовании Авины.

- Мадам?

Однако задавать вопросы о районах станции или хотя бы о местонахождении ближайшего туалета девушка, похоже, все таки не собиралась. Тем лучше для меня. Да и в целом центр Галактики, вероятно, пришелся ей не по душе, хоть причин этому Фил пока и не видел. На ее мимолетное, почти автоматическое приветствие Моро ответил легкой полуулыбкой, которую незнакомка скорей всего даже и не заметила. Тяжелый вздох и вовсе позабавил Филлипа. Раньше он, скорее всего, закатил бы глаза, мысленно заметив, насколько же странные создания эти женщины, однако жизнь в браке научила его игнорировать некоторые моменты, относясь к ним куда проще. Да и в общем служба в СБЦ сделала его более… терпимым что-ли, к персонам разных рас и полов.

Стоит признать, незнакомка вела себя несколько странновато. Не так странно, как эта азари из района Закера, которая постоянно бормочет каждому встречному какие-то лишенные смысла реплики, разумеется. Довольно резкий уход девушки в противоположную сторону никак не ввел Фила в курс дела: с какой целью она подошла именно к нему, с чего вдруг так быстро ушла и что вообще происходит? Заинтересовавшись, Моро стал пристально смотреть на брюнетку. Бытие безопасником не отличалось какой-то свежестью, потому Филу взаправду хотелось бы верить, что она какой-то крутой злодей или свернувшая на скользкую дорожку спасительница Галактики, из-за которой несомненно возникнут проблемы, но верилось с трудом. Головой он тогда, разумеется, не думал. Так. Судя по ее легкой раздраженности и сосредоточенному выражению лица, у нее какого-то рода проблема. Браво, мсье Дюпен! Дело раскрыто! Где моя премия?… Ох. Повремените с почестями. Она возвращается.

- Меня зовут Рита Ро. Я из Альянса и у меня проблемы. — слетело с уст девушки. Звучало это все, конечно, многообещающе.

- Хорошо. Мадемуазель Ро, могли бы вы, пожалуйста, уточнить что именно произошло? — по шаблону ответил Фил. Признаться, эти формальности уже несколько надоели ему самому, но практика показывала, что они были вполне понятны всем, так что убирать из своего словесного арсенала заученные фразы Моро все же не спешил. Вид у брюнетки был весьма неспокойным, да и сигарету она достала явно не для того, чтобы показаться крутой. Это наталкивало француза на самого различного рода мысли, но все же он надеялся, что не все настолько уж печально, как выглядит.

Уточнения последовали незамедлительно, стоило девушке выдохнуть табачный дым. Согласно ее словам, она стала жертвой кражи. Потеря имущества, конечно, выгодно отличалась на фоне потери жизни или семьи. По крайней мере так думал сам Фил, который при этом отлично понимал, что приоритеты у каждого свои. Так или иначе, слова пострадавшей показались Моро слишком скомканными, да и это замечание о камерах вызывало подозрения, несмотря на то, что принадлежность Риты к Альянсу объясняла многое в этом отношении. Решив, что девушка что-то недоговаривает, Филлип решил пустить в ход уточняющие вопросы, на ходу активируя свой планшет:

- Прежде чем я перейду к необходимым в моей работе формальностям я сделаю две пометки: во-первых — Филлип, а не «сэр», ибо не думаю, что я настолько уж уважаемая личность, а во-вторых — сносной эль-колы на Цитадели по определению нет. Но вернемся к делу. Так значит, вы утверждаете что у вас пропала сумка. Опишите ее: как она выглядит, каких она размеров, что в ней находится? Есть ли в сумке оружие, термозаряды или какие-либо посторонние предметы, запрещенные для свободного ношения на территории Цитадели? И еще — вы уверены, что не оставили свою сумку дома? Всякое бывает ведь. — уставившись на пострадавшую, Моро незаметно сглотнул накопившуюся слюну, мысленно убивая как свое руководство, так и самого себя.

Какой идиот составляет нам вопросы? Мало того, что это может звучать грубо и оскорбительно, так еще и дураку ведь понятно, что настоящий преступник не признается стражу порядка в том, что провез какую-нибудь контрабанду! Надо будет как-нибудь узнать у Челлика можно ли как-нибудь вообще обходиться без формальностей. Эх. Как же я люблю свою работу…