[NIC]Edda Ferrus[/NIC][AVA]http://s7.uploads.ru/Q1Rby.png[/AVA]Горвуг? Почему бы и не Горвуг.
Чем дальше располагался мир и чем он меньше подходил для нормальной жизни, тем более... уместно сейчас ощущала себя на нем Феррус. Поэтому, когда узнала, что есть такая вот возможность - согласилась сразу, практически не думая.
Тем более, за работу на подобных планетах обычно платили. Нормально, в смысле, платили.
А она не могла отказаться от мысли найти старшую дочь - хоть и понимала, что следы стерлись, конечно, наверняка, и отследить было уже невозможно; но если и пытаться - для этого, ясное дело, нужны были кредиты.
Когда посмотрела в экстранете, что вообще этот Горвуг из себя представлял - подумала, что это было, наверное, даже... любопытно.

Их высаживалось четверо - кроме Эдды, еще двое людей-мужчин, оба, кажется, побывали много где и повидали многое; и белолицый саларианец, о котором она совершенно ничего не могла сказать. Никого из этих троих турианка не знала - недостаточно еще провела в среде наемников, чтобы сходу узнать в лицо Заида Массани, а другой человек и уроженец Сур'Кеша и не были настолько уж известны.
Долгие беседы вести - ни желания, ни смысла особого не было. Ну, разве что представиться все-таки стоило. Не настоящим именем, разумеется, - преступница Эдда Феррус давно сгинула в астероидном поясе. Она назвалась случайным, распространенным турианским именем.
- Будем знакомы. Я Эниса, позывной, в случае чего, Пыжак. - Позывной вот был настоящим, потому что если уж он потребуется, не будет лишнего времени, чтобы думать, к ней обратились или не к ней. - Инженер по специальности.
На этом официальную часть Эдда посчитала законченной.

Горвуг встретил ледяной метелью и выкаченным из корабля Гриззли. И так все это напомнило...
Да сколько километров она по Датриуксу наездила-то, на подобных машинах и в подобную погоду. Пока, - идиотка, - не согласилась лететь в столицу. Ощущение удивительной близости дома - вот, кажется, только чуть-чуть проехать по этой снежной пустыне, и будет триста тридцать восьмая колония, - смешавшееся с тем, что турианка ясно понимала, уже никогда этого не вернуть. То есть, Датриукс-то был на месте. Только вот, ни дочери, ни ей вернуться туда уже никакой возможности не было. И прежней жизни, счастливой и достойной, не вернуть тоже... Все это привело ее в странное расположение духа.
Которого - она, пожалуй, была рада, - не видно было из-за шлема, закрывавшего лицо. Это если кто-то, вдруг, умел разбираться в турианских эмоциях.

- Я смогу отогнать машину, - стряхивая воспоминания, сказала, когда Джерри и Ковальски договорили между собой. - В таких условиях вездеходы водила много. - "Полжизни". - Опыта достаточно.

Ехали спокойно, без приключений. Потому что не отмеченный на карте бугор считать "приключением" как-то не получалось. Феррус отлично знала, что лед, тем более, который на воде (недаром же Ковальски желал напарнику не провалиться), был штукой нестабильной.
Ну, не то, чтобы совсем уж нестабильной, но не камень точно. И форму он действительно периодически менял. Поэтому ничего ее не насторожило - только Черного предка упомянула, когда шлемом о потолок Гриззли стукнулась.

А вот база с погашенными огнями вызвала подозрения несмотря на все уверения Ковальски, что так и должно быть. Метель метелью, но если ученые на этой планете живут - давно придумали бы какой-нибудь способ защитить аппаратуру. И сохранить освещение, по крайней мере.
Эдда, в общем-то, на Датриуксе как раз системами жизнеобеспечения и занималась.
- Вы уверены, Ковальски, что это нормально? - Уточнила турианка, раздумывая, были ли у ученых какие-нибудь... конкуренты, что ли. Кто-нибудь, кто желал их проекту закрытия. Да откуда ей было знать. - Там, кстати, какие-то оборонные системы установлены у входа?
Не хотелось подъехать, выйти из Гриззли и - поздороваться с туррелями, например.
К "коллегам" она напрямую за поддержкой не обращалась, но предполагала, что кто-нибудь да разделит ее подозрения.

Из одной ледяной задницы – в другую. Гребаный Горвуг. Гребаная метель, - взгляд невидяще вонзился в пелену пурги за стеклами иллюминаторов, видя за ней только серые стены лазарета на некой промерзшей каменной планетенке*. Хотя воспоминания согревали. Да чего там – разжигали, Массани чуть сощурился, нагибая голову, предохраняя от очередного удара на ухабе.
Правую сторону башки кольнуло поначалу далекой, несильной болью, с тем, чтобы потом торжествующе пронзить глазное яблоко – вернее, то, чему болеть-то уж в принципе по должности не полагалось. Новый глаз приживался хреново. Ныло где-то в глубине черепа, да и сам он болел, будто его изнутри прижигали сигаретами по окружности глазницы. Имплантат немного клинило, и порой он двигался чуть с запозданием. С эдакой ледяной неторопливостью поворота тяжелой турели с широкой линией обстрела. Взгляд задержался на характерном турианском шлеме с хохолком на затылке, и в мертвый глаз будто огнем ударило. Жарко стало, поди ж ты – а кругом мороз, метель, и жопа мироздания под названием Горвуг.
В «Экзо-Гени» его приняли охотно. Репутация – дело полезное. Никаких тебе лишних вопросов или косых взглядов на потрепанную физиономию, и явно нерабочую М-8 в одном из креплений оружия. Его нынешние наниматели не ворочали бы уже который год непомерными баблищами, если б не умели делать ставки на лучших лошадей.
Работа на корпорации давно уже не приносила Заиду удовольствия, да не о нем речь. Работа есть работа. Да и ожидалась она чуток более спокойной, нежели то, к чему он привык. Пусть неожиданностей никто и не отменял, так-то. Но после Святилища Массани неслабо так поиздержался. На штопку всегда драгоценной шкуры, на новый имплантат, на заметание следов. С той турианской суки сталось бы послать по его следу своих. Только вот Заид Массани не только в деле поджогов отстреливания бошек хорош. Сумел и от турианских ищеек скрыться.
«Сумел ли?» - взгляд сверлил башку с гребешком, будто планетарным буром. Под шлемом не увидеть – и то добро. Совпадением, созвучностью имен его будто прострелило. Вгляделся тогда, при первой встрече, впился глазами, ища сходства – даром, что тоже сука турианская, но другая. Не там падаль, тот кусок дерьма, который он, Заид Массани, если повстречает, то вскроет, как евойного дядюшку. Распластает со всем изяществом, на какое способен.
Тогда-то взгляд быстро закаменел, спрятал бур, стоило понять, что перед ним не та. Месть местью, ненависть – к ненависти, копиться до срока, а работать предстоит. Нихрена оно не радовало, гребаный ты в сторону, что предстоит работать с гребенчатой сукой. Воспоминания, какими бы жгучими ни были, могли внезапно и отвлечь.
Хотя это как раз вряд ли. Дело он знает.
Вездеход опять тряхнуло. Невидимый окурок впился в череп изнутри, где-то чуть пониже виска. Хриплым после молчания, а также со злости голосом Массани поинтересовался у горе-водятела:
- Нахера «Гени» в этакую-то даль забрались? – но тон вопроса намекал на то, что он знает, о чем говорит. Дела с «ЭГ» у Массани когда-то водились. Далеко не такие, о которых станешь трепаться каждому встречному-поперечному, но и не из тех, что можно так вот просто взять и забыть.
- А черт их поймет, ученых этих. Им лишь бы залезть в какую-нибудь задницу поглубже. Тут же эти - уникальные климатические условия! После того, как кроганы всю экосистему планеты уничтожили, на Горвуге нормальным людям делать нечего. Только энтузиасты эти здесь и торчат в снегу по самые гланды. Но зато за доставку хорошо платят. Мы с Джерри сюда уже не первый год мотаемся. Доплата за экстремальные условия капает. Обычно ближе к базе садимся, но с погодой здесь никогда не угадаешь, - а водятел и рад стараться, лучше б за дорогой следил, так нет же – застрекотал языком, что твоя жаба. Один тут такой был, кстати. Ясен хер, что инженер. Им это подходит, и звучит складно.
Однако, надо бы довыяснять.
- Чем там занимаются? тварей каких разводят? – вроде как в прошлом году в экстранете то и дело болтали о сворачивании «ЭГ» производства то там, то сям. Становились ли тому причиной какие-нибудь выведенные в их лабораториях твари, экстранет не ведал. Массани же спросил, пробный шар запуская. Глядишь, что лишнее водятел и сболтнет. А что с этим «лишним» делать, Заид уж разберется.
- Да каких тварей? Тут никакая тварь не приживется. Экологи эти растят какие-то свои сорняки. Черт их знает какие. У них там то ли теплицы, то ли не знаю что. Мы им раз в полгода почву привозим, куда они там ее высыпают, черт знает, я сам не видел. По-моему, пустое это - выращивать пшеницу на этой мертвой льдине. Никогда она уже не оклемается. Кроганы если уж что-то гробят, то на корню и бесповоротно, - уже интересней. Да и мнение от услышанного у Заида с водятеловым совпало – кроганы уж точно, если что и гробят, то окончательно.
В памяти ехидно громыхнула планета-свалка, клацнула ржавыми ворочьими зубами – затвором дробовика. Корлус.**
Да-а, работка обещает быть интересной, - гребенчатый затылок опять так и резанул по глазам. Неотмеченные на навигаторе препятствия, гребенчатая сука в команде. Белая пустыня, царство бесконечных буранов. Как выбираться-то отсюда, если припечет? Массани хотел было спросить, но нет – тпру, приехали. Остановились. Навигатор радостно мерцал конечной точкой маршрута, которую, хоть ты все глаза просмотри в метель, увидеть не удалось. Ни огней, ни ориентировочных маяков, которые должны работать всегда, хоть ты тресни. У таких вещей автономные источники питания, редко – общий генератор. Доверяй, но подстраховывайся, в общем, - Массани молча потянул под руку «Защитник», выбираясь из «Гризли». Машинально вспомнилось, как приклад точно так же скользнул под руку, когда он еще давеча представлялся – последним,  будто обрубая любую дальнейшую болтовню:
«Заид Массани».

На улице было холодно и зябко. Несмотря на подогрев бронекостюма, Крейн чувствовал себя не комфортно. И не только потому, что здесь было темно и холодно, а ветер, казалось, предпринимал бесконечные попытки столкнуть тебя в сугроб и занести ледяной крошкой. Вся эта дурацкая планета была негостеприимной. Здесь всё неправильно. Совершенно неправильно. При этом определить понятие правильности наёмник не мог.

- Воруют? Маяки? Кому они вообще нужны? – Общаться приходилось посредством внутренней связи, поэтому сразу возникли определённые трудности с пониманием того, кому именно адресован вопрос. Радовало лишь то, что тембр голоса у саларианца и турианки слишком сильно отличался от людей, а голос Заида – от Ковальски. Даже сквозь помехи наёмник понимал, кто кому задаёт вопрос и какой получает ответ.

- Да не только маяки. Турели ведь тоже утащили. Здесь всё, что остается на поверхности, тырят. Кто-кто… аборигены. - Ковальски невесело хохотнул. Как показалось Крейну, как-то слишком напряжённо. - Ну на то вы и тут, чтобы хоть база на месте осталась.

- Местные аборигены? - Крейн едва не присвистнул. Кто вообще мог тут жить? История становилась интереснее с каждой минутой. - Живущие на поверхности при температуре минус 60 градусов? – Это уже было больше похоже на научную фантастику. Если эти «аборигены» крадут маяки, а не просто ломают их, то они должны обладать интеллектом. Какие-нибудь горе поселенцы, пережившие климатическую катастрофу в бункерах и теперь отчаянно пытающиеся выжить?

- Ага, поэтому я с этими ребятами предпочитаю не встречаться. - Ковальски хмыкнул. Арлен обратил внимание на слова человека-пилота. Предпочитаю не встречаться, а не предпочёл бы не встретиться. Либо он был косноязычен, либо уже видел этих «аборигенов». Добиться более подробной информации о том, что это вообще за существа: люди или ксеносы, сколько их хотя бы приблизительно – не удалось. Складывалось впечатление, что Ковальски сознательно скрывал информацию.

Крейн попробовал зайти с другой стороны.

- А в контракте говорилось, что планета необитаема? – Безобидный вопрос, который мог дать подсказку о существовании «аборигенов» и вообще пролить свет на эту странную ситуацию.

- Так официально она и необитаема. - Ковальски пожал плечами, словно для него это было вопросом совершенно неважным.

- Для Совета местные не существуют. Да и для корпораций тоже. Если признать, что тут кто-то выжил, статус планеты придется пересматривать и прочей фигней заниматься, на инфраструктуру и блага цивилизации тратиться. Кому нужны лишние заботы? Никому. – Крейн понимал этот подход и не имел против ничего личного. Но сам факт существования на планете второй силы, помимо научников, следовало проговаривать с наёмниками. Хотя бы после подписания контракта.

Ну вызвали бы сюда «Кровавую стаю». Они бы тут зачистили всё и никаких расходов на наёмников не надо. Может, отдача от научной станции не была столь велика, чтобы устраивать геноцид местного населения? Но если их кто-то обнаружит – шумиха будет ещё долго витать в экстранете.

И вновь смена вектора.

- А вообще сюда кто-то прилетает? – Ковальски пытался откопать люк, который, видно, немного примёрз. Усилия человека были вознаграждены – шлюз открылась

- Не, никто сюда не прилетает. Мы с Джерри мотаемся, да несколько транспортников других корпораций. Планета-то бесперспективная, никому до нее дела нет. Так что космических пиратов можете не опасаться. Тут только местные доставляют проблемы… - И вновь разговор зашёл про местных. Ладно, пока что информации к размышлению достаточно.

Бункер, в котором обитала научная станция, больше всего Арлену напомнил огромные бомбоубежища середины-конца XX века на случай ядерной войны, щедро настроенные по всей Земле и превращённые в музейные экспонаты. Тяжелые гермодвери, узкие проходы, сырость и влага, витающая в воздухе. Никаких дизайнерских решений или свободы творчества. Только выживание.
Обогрев бронекостюма пришлось отключить - сделанное из современных полимеров забрало мгновенно запотело. Передвигаться дальше, почти ничего не видя, было минимум неудобно. Нехотя, Крейн всё же вынужден был снять шлем и повесить его на пояс под левой рукой. В нос ударил прохладный, но вполне комфортный воздух. Люк наверху закрылся. Мерзкое ощущение того, что ты оказываешься замурованным в собственном гробу, пробежало по телу и ушло искать нового хозяина.

Помещения были не комфортными, но явно обжитыми. И обживали их долго. Всякие мелкие предметы, вроде магнитов и фотографий соседствовали с мощной и совершенно непонятной аппаратурой и десятками различного вида растений, которые, по идее, должны были спасти половину Вселенной от голода. Когда-нибудь в будущем. Все эти достижения, о которых яйцеголовые могут рассказывать часами, а то и целыми днями, Крейна совершенно не интересовали. Позднее, когда он скинет свой рюкзак и займёт причитающуюся ему койку, чтобы немного прийти в себя, тогда эти гении сами начнут рассказывать ему что и как. Потому что делать тут больше нечего.

Но спокойной отдохнуть и принять душ, конечно же, никто не дал. В жилых помещениях сейчас сцепились в словестной дуэли два человека, которые просто горели желанием набить друг другу морды. Снятие напряжения таким способом порой давало положительный результат. Но происходящее не было похоже на дружеский спарринг. Личная неприязнь и желание сделать оппоненту как можно больнее – вот что читалось по крайней мере в одних глазах.

Крейн остался в дверях, пропустив вперёд Ковальски и Заида. Хотят поиграть в героев – пожалуйста, их дело. Влезать в чужие разборки, когда ты не знаешь людей, не знаешь их мотивов и, важнее всего, тебе не платят, Арлен не любил и старался всячески избегать. Что, впрочем, совершенно не мешало ему наблюдать за реакцией остальных и особенно – Массани, который полез разнимать парочку. Правая рука всё также плавно придерживала штурмовую винтовку, словно та могла упасть.

Наёмник действовал грамотно, хотя удара в бок мог и избежать. Результат был однозначным – победа Заида. Денверс, так звали бородатого, лежал и внимательно смотрел на приставленное к его же голове оружие. Что ж, неплохо. Ситуация в целом могла быть исчерпана, ведь наёмникам пора была собираться домой, их смена приехала. Но даже тут бородатый подкинул ещё одну задачку: кто-то совсем недавно убил главного инженера базы некоего Моргана.

Обстановка становится всё интереснее и интереснее. Арлена, впрочем, убийство интересовало мало. Надо только убедиться, что замок люка будет надёжно закрыт, когда Денверс и его компаньоны отправятся в дорогу до челнока. И он решительно не завидовал «Пыжаку», которая вроде как была готова довести их до платформы и тем самым провести в кабине вездехода некоторое время.

[NIC]Edda Ferrus[/NIC][AVA]http://s7.uploads.ru/Q1Rby.png[/AVA]Вот Феррус как раз наличие аборигенов не особо удивило. Ну, то есть, - раз аж четверых наняли, значит, было от кого охранять базу и ученых. А что холодно - может, это ей, турианке, так казалось, а для кого-нибудь, допустим, и на Горвуге жить можно было.
"Это кого, интересно?" - Скиф вот явно не принял информацию об аборигенах как должное, расспрашивал, подробности выяснял. Выходит, и ему, человеку, это тоже звучало очень странно...
Вообще, именно люди за дорогу ухитрились расспросить Ковальски (недаром он был их соплеменником) о всяких деталях. О том, что тут вообще делали на базе, об аборигенах, еще кое-о-чем. Что ж, у Эдды тоже несколько вопросов возникло - в первую очередь, хорошо бы их проводник прекратил темнить и четко ответил, кто же все-таки такие эти загадочные местные жители; но стоять на улице было холодно. Даже несмотря на всю терморегуляцию, встроенную в броню. Феррус решила, что, пожалуй, умнее и приятнее будет продолжить разговор внутри базы.

Там было тепло. Настолько, что можно было позволить себе стащить шлем, повертеть головой, осмотреться. Помещение выглядело, да и являлось, обитаемым, хоть и довольно обшарпанным. В общем, тут явно жили и работали, причем долго. Может, годами.

А вот конкретно сейчас - ругались.
"Разнесут же тут все, придурки", - подумала Эдда, собравшись было оттащить особо агрессивного землянина с шерстью на лице, но человек, назвавшийся Заидом Массани (ничего ей это имя, кстати, не сказало), успел первым. Просто оказался ближе.
И действовал правильно, так что "помогать - только мешаться", рассудила Феррус, и осталась чуть в стороне, разве что пистолет на всякий случай достала из крепления.
Однако, дальше становилось все интереснее...
Денверс - тот самый обладатель шерсти на лице, - выплевывал что-то про каких-то чокнутых, про "подыхать здесь", и, мол, что кто-то убил некоего доктора Моргана, между прочим, главного инженера базы.
Точнее, не "кто-то". А даже прямо "ты" - то ли к Ковальски обращался, то ли к Аберу.
О том моменте, что ей с этими милыми землянами еще до корабля предстояло ехать, Эдда сейчас как-то не думала. Тут и без того все выходило настолько увлекательно... В конце концов, до корабля дороги было только несколько часов, а вот жить ей на этой базе (по соседству с этими аборигенами) теперь полагалось сколько? Тот-то и оно. И раз Скиф и Нелис помалкивали, решила влезть она.
- Какие чокнутые, какие психи? Мужик... э... Денверс, ты о чем?
Уже готовилась расспросить Ковальски, но Денверс против ожидания ответил.
- Все! Все тут с ума посходили! Рехнулись окончательно!

И даже, похоже, он хотел поговорить. Потому что дальше был рассказ. Очень странный рассказ, во время которого шерстолицый размахивал руками, очень старался, чтобы ему поверили, и - опять же как казалось Феррус - действительно сам верил в то, что говорил.
Якобы, один из наемников свихнулся. И недавно! Потому что два дня тому назад доктора Моргана "уволокли местные", а наемник тот с Романом Абером отправились искать ученого. Только вот не нашли (по словам Абера, да разве можно ему верить?!) и вернулись ни с чем. С тех самых пор наемник этот забаррикадировался вместе оставшимися учеными в био-лаборатории. Вроде как, ради их же безопасности.
Честно, пару секунд Феррус просто молчала, переваривая услышанное. А потом повернулась к Ковальски и поинтересовалась - ровно, вежливо.
Вежливость и настойчивый, сдержанный тон порой были лучше, чем крики и ругательства.
- Знаете, Ковальски, я думаю, Вам все-таки давно пора рассказать нам, что тут за местные. Вот прямо тут и сейчас. А вы, пожалуйста, дополните, если нужно будет, - повернулась на секунду она к Денверсу, и продолжила. - И кстати, поговорить с этим вашим, забаррикадировавшимся, можно будет?

[NIC]Edda Ferrus[/NIC][AVA]http://s7.uploads.ru/Q1Rby.png[/AVA]"Подземные ходы"? Простите, что?
Подо льдом строить - непросто. Еще сложнее поддерживать все это в нормальном состоянии, уж Феррус-то знала, она этим занималась как раз. Ну, либо там уж совсем грубо вырубленные лазы, но все равно, сила нужна была немалая, чтобы такое соорудить без спецтехники. Или Горвуг когда-то был куда лучше развит...
Впрочем, сейчас это не имело особого значения.
Имело - другое. Таинственные "местные" оказались... кроганами. Красота-то какая. Турианка хмыкнула, щелкнула по-особому мандибулами - человек бы цокнул языком. В самом деле... теперь становилось понятно, почему им сразу о местном населении не сообщили. За разборки с, простите Духи, кроганами платить бы пришлось больше.
А Ковальски начал сворачивать познавательную беседу.
- ...А всё остальное меня не касается. Разбирайтесь со всем этим дерьмом сами. Мне за это не платят. Я пилот.
И ведь придется разбираться. Потому что им тут ("дубль два", эта мысль Эдде в голову уже приходила) жить теперь. Со всеми пропажами, безумствами, суицидниками (и, вероятно, убийцами), ну и с веселыми местными кроганами-воришками (хе-хе) заодно.

А в лаборатории все было на удивление нормально. Работали трое ученых, лысый человек (в их разновидностях по цвету кожи и разрезу глаз Феррус не разбиралась) сидел с дробовиком на коленях и на безумца вовсе не походил.
Зато Денверс снова взбесился. Бросился на мужика, как только недавно - на Абера. Тот в долгу оставаться, кажется, не собирался, вскочил, в оружие вцепился... Эта хрень в планы Эдды не входила. Она не собиралась по умолчанию верить ни одному из местных, и ни на чью сторону вставать тоже. А уж тем более, на сторону того, кто громче орет. Может, это сам Денверс умом двинулся. От нехватки солнечного света, ага.
Так или иначе, всех стоило расспросить. И поговорить с каждым. Узнать ситуацию со всех сторон, а версию Денверса она уже слышала.
- Да чтоб тебя, - прошипела в мандибулы. И сзади, за локти, шерстолицого Денверса перехватила.
Тот был против, разумеется. Взревел что-то вроде "совсем сдурел, костемордый" (ясно-ясно, еще один, не разбиравшийся в турианской половой принадлежности) и начал барахтаться. Явно собираясь вмазать по физиономии уже ей. Тяжелая затрещина от Абера заставила его свалиться на пол.

Охранник покосился на своих "спасителей" безрадостно. И, кажется, общаться особо желанием не горел.
И дробовик у него в руках турианке не нравился. Хрен его знает... Неуравновешенных тут на этой планете хватало.
- Оружие положи, - снова вежливый, но твердый тон. - Из рук убери его. С вашей обстановкой оно слегка... напрягает.
Из аргументов у нее было оружие собственное, и руку на пистолет она снова положила, рассчитывая, что и другие поддержат, вздумай человек тоже начать выделываться. Дробовик в таком тесном помещении делом был жутким. Впрочем, он не выделывался. Кажется, разговор мог и получиться.
- Что тут у вас творится?
Ответ был неожиданно спокойным. Рассудительным.
- Горвуг. Горвуг и творится, этим все сказано. Паршивая планета, и много хороших людей тут погибло. Моргана мы потеряли - вы уже в курсе, да? Нельзя допускать, чтобы и они... - он кивнул на инженеров, копавшихся в углу со своими пробирками. Эдда и так понимала вот это все про "нельзя", потому задала следующий вопрос.
- В курсе. Примерно. А что, собственно, с Морганом? - Разные версии, да-да. Мало ли.
Человек посмотрел на Абера, вздохнул.
- Нам жаль. - Абер только кивнул и ушел куда-то вглубь станции.
- Ну а ты? Давно ты тут? И если такая хреновая планета, что тогда...?
- Давненько, второй срок. А причина... да как у всех. Деньги. Платят тут сносно, - отозвался охранник, правда, смотрел при этом почему-то на одного из ученых, молодую девушку.
"Почему-то? Ну да, и правда бы, почему?"

- Так, ладно. Хватит с меня скандалов, интриг и расследований. Мне пора, - подал голос как-то забытый Эддой Ковальски. - Кто летит домой, давайте-ка выметаться отсюда.

Ниргал недовольно потёр один из рогов, скользя взглядом между собравшимися. Пусть ситуация была вполне обычной для подобных, якобы простых, заданий, но успокоению это ни капли не помогало. Замечательное правило “Если что-то может пойти не так - оно пойдёт”, похоже снова работало. Это одновременно и забавно, и грустно. Ниргалу хватало ума держать свои эмоции при себе и несколько поумерить свой пыл. Это бы явно не помешало Денверсу, который сейчас казался совсем уж неадекватным. Да и всё окружающее казалось каким-то неадекватным. Что необычайно спокойный и отчуждённый Абер, что непонятная ситуация с “аборигенами”.
“Похоже схема “пришёл-поработал-ушёл” работает только на Цитадели… и то не всегда. Пора бы уже привыкнуть...”

Главное, чтобы лаборатория не стала подмороженной тюрьмой. Оставаться на этой планете дольше, чем требуют обязанности очень не хочется, как и не хотелось, чтобы у подобной работы случился какой-то форс-мажор, а он уже случился. Недостаточно годами слоняться по космосу в качестве наёмника, чтобы привыкнуть к этому. Пусть каждая подобная ситуация и въедается в память, это совершенно не помогает. Постоянно на прямой АБ, где А - начало задания, а Б - успешное его завершение, появляется множество новых точек, а то и ответвлений...
Обычно Ниргал любил поговорить и выяснить все нюансы происходящего, но сейчас отмалчивался и позволял говорить другим. Так было легче анализировать и следить за остальными. Признаться, к ним доверия у саларианца не было совсем никакого. Ковальски почему-то вызывал особое негодование. Но в обязанности Ниргала сейчас не входит выражения собственного мнения о собравшихся, сейчас возникали вопросы куда важнее... Представляют ли “местные” действительную угрозу, или их опасность преувеличена? Безопасны ли стены лаборатории? Очередные вопросы в никуда. Их, похоже, будет сегодня много. Может, на некоторые получится ответить у Ковальски, который как раз начал говорить?

Саларианец слушал слова Ковальски, чуть прищурив взгляд. Он недостаточно хорошо разбирался в людях, чтобы определить, лукавит ли он. Подземные ходы, кроганы, самоубийства. Звучит малоприятно… или многообещающе, кому как угодно. В любом случае, погружаться в анализ сказанного сейчас не очень хотелось, пусть это и могло в будущем прибавить пару очков к шансу успешного выполнения миссии. Коротко кивнув, саларианец сделал пару шагов в сторону. Он часто отвечает кивком на слова, которые ему даже не обращены. Глупо? Да. Вошло в привычку? Аналогичный ответ.
Когда же дверь открылась, Ниргал рефлекторно двинулся вперёд, но его опередил один из людей. Чтобы его задержать нужна была очень хорошая реакция и готовность к тому, что человек решит рвануть вперёд. Ни того, ни другого Нелису не хватило. Чуть дёрнувшись, саларианец сделал шаг в сторону, пропуская остальных вслед за Денверсом. Если он собственноручно попытается схватить человека, скорее всего его ждёт фиаско. Не хватит ни силы, ни навыков. К тому же, с этим справились и без него. Тактика невмешательства пока работает, ага. Когда излишне гиперактивный и агрессивный Денверс был “успокоен”, появилась возможность осмотреться. На самом деле особого интереса ничего не представляло. Тесное помещение, которое может стать причиной паники любого клаустрафоба, неслышное гудение ламп и такой же тихий шум оборудования. Оборудование, хоть и было в хорошем состоянии явно было не новым. Правда, “не интересное” помещение и учёные вызвали у саларианца куда больше интереса, чем дальнейшие разборки с Ли и Денверсом.

Расспросы наёмника, конечно, могут дать необходимые крупицы информации, но понимать, что здесь вообще происходит, тоже полезно. К тому же любопытство явно тянулось к работе учёных, из-за которой, собственно, всё и происходит. Правда, даже тут его опередили. Пользуясь тем, что один из наёмников здоровался с учёными-людьми, Нелис подошёл ближе, пытаясь рассмотреть то, чем он занимается. Однако, судя по полученному холодному взгляду, учёный был этому совсем не рад. Это спокойно читалось во взгляде и заставило Ниргала чуть напрячься.
“Плохо относится к другим саларианцам или только ко мне? Гордость, самолюбие? Или что-то произошло? В любом случае, сейчас анализ ни к чему не приведёт, нужно заняться делом. Я не принесу пользу, если буду стоять без дела”

Ниргал хотел было спросить о личности сородича, но к ним подошёл Скиф. Мешать наёмнику не захотелось, поэтому Нелис решил вновь затихнуть. За сегодняшний день он, похоже, побьёт все рекорды по молчаливости… Зато пока МакРиди завязывал разговор, удалось рассмотреть то, над чем работал саларианец. Хилые ростки совсем не выглядели “надеждой этой планеты”, но явно были лучше, чем ничего. В любом случае, на этой планете, получается, любое “не мёртвое” растение - уже прогресс. Подобрать что-то, что приживётся в подобных условиях практически невозможно. Так что деятельность учёных вызывала невольное благоговение.
Расспросы тем временем продолжались. Увидев, что человек не успевает за быстрой речью своего собеседника, Ниргал по-доброму усмехнулся. МакРиди задаёт именно те вопросы, которые были интересны и инженеру, поэтому встревать в диалог в данный момент бессмысленно.
Декстро-растения, попытки найти нужное, прорыв месяц назад, пренебрежение учёный Сур’Кеша. Всё складывалось в цельную картину, пусть особенно новой информации получено не было. Воспользовавшись короткой паузой, Ниргал всё-таки смог вполголоса задать свой вопрос.

- Что насчёт Денверса, Ковальски и остальных? Им можно доверять? - Удивительная краткость сегодня была спутником Нелиса. Правда, судя по полученному в ответ взгляду, даже в таких коротких вопросах он умудрился сморозить глупость.
Клеран смотрел на него, как на идиота и Нелис уж было подумал, что он совсем не собирается отвечать. Что так смутило саларианца в вопросе, Ниргал не очень понял. Излишняя прямолинейность? Или просто проскочившая неприязнь? Ответа на эти вопросы, как обычно, никто не даст. Но на изначальный вопрос Руа всё-таки начал отвечать, всё ещё продолжая смотреть на сородича, как на умственно отсталого. Это было даже немного унизительно.

- Лично я не доверяю никому здесь, на этой планете. Даже учитывая, что и учёные, и наёмники находятся на одной довольно небольшой базе, - скорость речи саларианца почему-то значительно снизилась. Отвечал он явно не очень охотно. Да и после сказанного мгновенно поправился, - Но на всех тут можно положиться. Да и приходится, деваться всё равно некуда.
После этого Ниргал сделал шаг назад, больше не желая ничего спрашивать. Вряд ли от этих расспросов Клеран получит удовольствие… Даже не дослушав, что ещё спросит Скиф, Ниргал коротко кивнул и развернулся. Нужно обработать всю полученную информацию.

“Как обычно, в каждом задании появляется множество новых, не оговоренных с самого начала переменных. Я действительно настолько наивен, что каждый раз ведусь на n-ное количество кредитов?”
Ниргал провёл пальцами по лицу и невольно поднял взгляд к потолку. Желание не лезть в опасное дело боролось с… назовём это “желанием не испортить всё остальным наёмникам”.
“Видимо, логичнее всё-таки перестать быть сентиментальным нытиком. Отступать некуда”
Тем временем, людей в комнате как-то поубавилось. Идеально было бы спросить каждого о том, что он думает. Но вместо этого Ниргал просто ещё раз проскользил взглядом по собравшимся, в надежде, что они сами объяснят ему, что от него требуется. Всё-таки, по чужим приказам работать удобнее.
Ну и тактика невмешательства, да-да

Отредактировано Nirgal Nelis (28 мая, 2017г. 07:54)

Почему-то даже, когда собравшиеся говорили громко, в помещениях подземного комплекса это особо не слышалась. Тишина, или её подобие - спутник любого хоррора. И почему-то Нелис постоянно накручивал себя. что именно к нему всё и скатится. Уж слишком неприятным было первое впечатление об окружении. Ошибиться было бы приятно. Очень приятно. В любом случае, отказываться от работы только из-за того, что не понравилась атмосфера и окружение - какая-то глупость. Главное, чтобы подобные мысли потом не заставили жалеть.

Может, дальше всё пойдёт поспокойнее, но пока что на подземной базе чувствовалось напряжение и взаимное недоверие. Давящее чувство, но с подобным приходится бороться. Возможно, это чувствовал один лишь Ниргал, а возможно неприятно было и всем остальным. И недоверчивый тон со стороны саларианца-учёного, и сам факт замкнутого пространства с сомнительными личностями в нём - всё это заставляло желать окончания заключённого контракта ещё сильнее. Хорошо хоть на полугодовой контракт ума хватило не подписаться.
- Хотя, признаться честно, деньги за полугодовой контракт мне бы пригодились… Приятная сумма кредитов, - Ниргал сказал это скорее для себя, на секунду мечтательно прикрыв глаза. Сумма там действительно была сочной, особенно для саларианца, привыкшего соглашаться на любую работу почти за любые деньги, - Правда, отморозить себе все конечности - сомнительная перспектива. Очень-очень сомнительная, - Ниргал показательно мотнул головой. За долгое на Горвуге можно, похоже, не только заледенеть, но и сойти с ума, судя по некоторым собравшимся здесь...

Чёрно-белый саларианец уж было хотел спросить мнения остальных наёмников о длительности контрактов и оплате, но не успел. Громкий звук выстрела стукнул по слуху, отбросив все прежние мысли о том, что ничего особо громкого в этой лаборатории произойти не может. К громкой стрельбе можно было привыкнуть, но к внезапным выстрелам в, казалось бы, безопасной лаборатории - вряд ли. Не сказать, что Ниргал чего-то подобного не ожидал, но всё равно лицо саларианца чуть исказилось удивлением. В отличие от остальных наёмников он не догадался сразу достать оружие, “Хищник” так и остался болтаться на поясе. Голова рефлекторно повернулось в сторону звука, но бежать никуда саларианец не торопился.

- Нужно бы оставить кого-то, кто сможет присмотреть за учёными, важно не впутывать их в опасные действия и не позволять стрелявшему при… - Ниргал говорил негромко и, похоже, его никто не слышал.
- Присмотрите с Ли за учеными. - Действительно.
- Понял, принял. Постараюсь не обла… - Но он уже развернулся и направился за Денверсом.
“Ладно, не важно, проехали. Не то, что бы я сильно доверял Ли, но задача ясна.”
Саларианец настороженно проводил Ковальски взглядом и чуть сощурил глаза. Это было подозрение. Окружающим он доверял всё меньше. Всё это подозрительно. Что Ковальски, что Ли, что Абер, что все те, с кем они сюда прилетели. А вдруг это осознанная диверсия с целью выманить как можно больше наёмников и без проблем разобраться с учёными? Нет уж, не бывать этому. Крутанув пальцами “Хищник”, Ниргал направился обратно к учёным. Поднимать оружие не стал, из ума пока не выжил. Создавать панику в данной ситуации было совершенно глупо. Вполне вероятно, что ничего плохого и не случилось. Хотелось бы верить, но верится с трудом.

- Всё в порядке? Подобная ситуация кого угодно вгонит в… - И вновь его никто не слышит. Но сейчас это вполне оправдано. Спорят. Спорят на повышенных тонах. Хорошо хоть не дерутся,  Чуть сощурив глаза, Ниргал попытался вникнуть в предмет спора. Неудивительно, но тема оказалась вполне очевидной.
- Оно же не стоит того. Никакие призрачные научные открытия не стоят того, чтобы помирать тут, - Ли был вполне решителен и настойчив. Можно было понять. Если изначально была твёрдая уверенность, что необходимо довести контракт до конца, то сейчас возникали определённые сомнения… “Определённые сомнения” - как ёмко, однако, можно описать все эмоции от творящегося дерьма...
- Вы явно далеки от науки, Ли, - Руа тоже был раздражён, его речь не казалось уже такой быстрой, как раньше. Его позиция тоже была понятна. Спорили они только вдвоём, девушка не вмешивалась.
- Зато я недалек от здравого смысла! И понимаю, что без Моргана вся эта затея бессмыслена и обречена.
“Лучше пусть продолжают спорить. Начнут драку? Маловероятно. К тому же, мистер Руа вряд ли будет особо рад, если я вмешаюсь. Предубеждения, недоверие и прочая муть, ага”. Ниргал неслышно буркнул, обведя недовольным взглядом собравшихся. Тут они хоть в безопасности.
- Не говорите глупостей! У нас наконец-то начало получаться!
Ниргал вздохнул и отвернулся в сторону входа в лабораторию, продолжая держать пистолет на уровне бедра. Стрелять в закрытом помещении с учёными под боком - крайне глупая затея, поэтому “Хищник” служил скорее средством успокоения. А там, кто знает, что произойдёт…?
Правда, пальцы крепко вцепились в пушку. Если пистолет внезапно выхватят - они все здесь огребут.
- ...пока мы еще живы! - Ниргал пропустил часть высказывания Ли, но тот продолжал гнуть свою линию
- Ради всего святого, Ли! Именно сейчас нельзя прекращать работу! Иначе все труды доктора Моргана пропадут зря.
- Есть вероятность, что скоро уже некому будет продолжать работу. Большая вероятность, с учётом произошедшего сегодня. Выстрел не мог случиться просто так, - Слова были обращены скорее к себе, поэтому были сказаны вполголоса. Похоже, этого спорящие не услышали. Продолжать исследования - значит рисковать. Но если дальше всё будет спокойнее, может, риск оправдан?
- Уж лучше труды пропадут, чем люди! Джун, разве ты со мной не согласна?! Разве ты не видишь?
- Джун, не ведитесь на эти бредни. Ли понятия не имеет о чем говорит.
Честно сказать, желание их заткнуть возникало всё сильнее и сильнее. Но Ниргал не вмешивался. Чтобы вмешаться, нужно принять чью-то позицию. Железный аргумент “Заткнитесь и спорьте потом” - вряд ли тут сработает. Надо последовать примеру Джун и дать им наораться. Пусть они и шумные-шумные, но хотя бы не особо агрессивные. Пока что. С трудом верится, что споры тут кончаются чем-то, кроме мордобоя и перестрелок.

Пользуясь тем, что возникла небольшая пауза, Ниргал подскочил к интеркому, перестав опасливо прижимать пистолет к бедру. Нужно было узнать, как там дела у остальных. Логичнее, наверное, было бы самому сходить проверить, но оставлять учёных под присмотром одного Ли… Нет уж, увольте.
Главное, чтобы хотя бы связь здесь не накрылась... Особого удивления это, честно, не вызвало бы. Мысли о диверсии всё ещё не исчезали из головы. Сломать связь - самое логичное действие в такой ситуации, наверное.
“Ладно, сам интерком вроде работает. Хоть что-то радует…” После нажатия устройство связи издало тихий сигнал:
- Приём? - Саларианец коротко кашлянул, привлекая внимание и тех, кто находился рядом, и Ковальски, - Так что произошло? Причина выс…?
- Ситуация под контролем, - Голос Ковальски заставил саларианца облегчённо вздохнуть, - ...но пока неясно что именно случилось. Келемен мертва.
- Дерьмо… - Ниргал только и смог выдавить из себя это слово, нахмурившись. Первый рабочий день, ага… - Держите в курсе, если разберётесь в ситуации, - саларианец попытался придать своей речи невозмутимый оттенок, но вышло не очень хорошо. Он волновался, волновался сильно. Труп, спорящие рядом и ещё…

Размышления саларианца прервал какой-то странный звук со стороны учёных. Повернувшись, он понял, что это плач. Плач Джун. Изо рта вырвалось короткое “Ох...”, и вздох, смешавший в себе сочувствие и недовольство. Да, жалко, да ужасно, но слезами явно делу не поможешь. Чаша весов всё сильнее склонялась в сторону мнения Ли. Нужно убираться отсюда и либо прекратить исследования, либо вернуться сюда позже с более серьёзными охранными мерами. Всяко лучше, чем подохнуть сейчас от выстрела… или холода… или “кроганов-аборигенов”... или какой-то другой НЁХ…
Ниргал невольно визуализировал у себя в голове всё вышеперечисленно, отчего мелко дёрнулся, крепче вцепившись в “Хищник”. Холоднее стало. Но не от понижения температуры, а от понимания, что здесь творится какая-то муть…

- Твою мать. Ну что, Руа, до сих пор считаешь, что проект не обречен?! Без двух старших ученых?! Теперь уж точно пора закрывать базу! - Несмотря на явный гнев и шок, слова Ли по-прежнему звучали убедительно. А слёзы Джун, похоже, ещё сильнее убедили его в своей правоте.
Руа же справился с шоком чертовски быстро, продолжая парировать в том  же ключе: - Нельзя сдаваться! Ни в коем случае! Гибель доктора Келемен печальна и очень некстати...
- Некстати?! Серьезно?! Не-мать-твою-кстати?! А когда она была бы кстати, а, Руа?!
“Понеслось…”
- Не искажайте смысл моих слов, Ли! Вы знаете, что я имел ввиду! Если бы Морган был тут, он бы со мной согласился, что проект необходимо продолжать. Особенно сейчас, когда мы так близки к успеху!
- Но Моргана здесь нет! В этом-то все дело! - Ли всё не унимался.
- И чья же это вина? Кто бросил поиски? Вы, Ли, и бросили. А теперь выступаете за то, чтобы весь проект забросить. Как это на вас похоже. Вы хоть что-нибудь доводите до конца?!
Оп, а вот это уже интересно. Не сказать, что эта информация что-то меняет, но она заставила насторожиться. Бросить поиски учёного и просто хотеть улететь - всё-так разные вещи. Может быть, Морган всё-таки не погиб…?
- Да что ты знаешь?!
- Вы... Вы считаете, что доктор Морган всё еще жив? - Голос Джун немного прекратил эту словесную битву, заставив Ли опустить взгляд и замолчать. Признаться честно, и сам Ниргал удивился её внезапному вмешательству...
- Не имею ни малейшего понятия, Джун. Да и что я знаю, - едко добавил он, глянув на Ли.

Меньше всего сейчас хотелось принимать сторону одного из спорящих. Хоть и желание улететь сейчас преобладало, Руа был в чём-то прав. Если у них действительно есть шанс на успех, то резко прервать работу - крайне неразумно.
“Как же это трудно…”
- Давайте немного снизим накал спора и просто подождём новой информации от Ковальски. В конце концов, прекращать работу учёным или нет - решать не нам, - Ниргал обратился скорее к Ли, скрестив руки на груди. Может, у остальных будет своё мнение на этот счёт. На этот раз саларианец не стал вызывать Ковальски. Когда всё будет решено, они либо сами придут сюда, любо свяжутся.

Но что-то подсказывает, что проблемы только начинаются

Массани стоял неподвижно, руки на груди скрестив. Наставленного на него дула будто и не замечал. Глаз неторопливо скользил по коридорчику, по всей этой суете. По почти киношным вопросам и прочей херотени. Надо же. «Следствие ведут мудаки». Сезон первый, пилотная серия.
- Осади-ка назад, - дружелюбно посоветовал он двинувшемуся на него со стволом хмырю. Тот попятился, как стену напоровшись, но винтовки не опустил. Заид шевельнул подбородком – мол, добро.
Хотя о добре тут речи и не шло. Вляпался он изрядно. Только вот и не из такого дерьма выгребался, - пластина в голове тонко зазвенела, когда по лицу полыхнуло будто напалмом. Он чуть прижмурился, шевельнув краем рта, и выпрямился.
- Херня случается, - пожал плечами. Коридочик-то узкий. Заполыхает сейчас ой как славно. С обвинителями и прочей херней, - он уперся взглядом на давешнего хмыря, перескочил на расторопного МакРиди, приволокшего записи с камер. – Я эту… - о мертвых либо хорошо, либо ничего. Ладно, пусть будет хорошо. Вслух, - дамочку лезть мне под руку не просил. Ствол у этого придурка, - пнуть бы тебя еще разок, да не дотянуться отсюда, - было не выбить. Башку он бы себе пробил в любом случае, - этот на тот момент, если всякие начнут выделываться в стиле, дескать, «да вот я бы», «я бы лучше сделал», «можно было бы иначе». Можно. Было. Только их здесь не было.
- Я… - Я не хотел. Это всё моя вина, - сдавленно залопотал Абер. Надо же, прорезался. Сукин ты сын, - Массани ощутил под перчаткой ребристый контур ножен, и знакомую, привычную рукоять ножа. – Она ведь хотела помочь, - долбанутая она была. – Она всегда пыталась помочь. Понимаешь? А теперь…
«А теперь тебя посадят в чулан под лестницей, сукин-сын-который-выжил», - с опасной веселостью подумалось Массани. Контракт его, походу, вспыхнул синим пламенем, да ко всем чертям. Мало того, что дела у этой базы из рук вон плохо, так еще и всякая долбаная стрельба случается. Все одно к одному, ты посмотри – то Келемен подстрелили, то Морган этот ихний возьми да пропади… А вдруг он просто смылся отсюда, от таких вот долбоебов? Собрал чемоданчик, и адьёс. С этой ледяной жопы мироздания. И никакие подледные кроганы и революционные открытия тут не при чем.
- При Моргане такой херни не было, - надо же, и у Денверса в башке здравые мысли прорезаются. Только сейчас заметил, насчет херни-то? – а, к дьяволу, чушь это все, и сраное дерьмо.
- Я его отведу, - Денверс вскинулся, когда Массани сделал шаг вперед. – Убери пушку. Тут один уже доигрался, - взглянув на плачущую девку, и закаменевшего рядом азиата, добавил:
- Телом-то займитесь, - «и делом». Подтолкнул Абера в спину ладонью. Тот затравленно обернулся, пошатнулся, и побрел по коридору. – Показывай дорогу.
- Да… я… сейчас, - Массани затылком чувствовал сверлящие взгляды, попутно привычно оценивая обстановку. Все вроде там скопились, как пробка, в конце тупика? – он шел спокойно, неторопливо даже. Ровно. Как бы ярость, полыхающую, рвущую шрамы и голову, не расплескать. Будто жидкий напалм гранат, по клятой кишке коридорчика.

Больше всего Крейн опасался, что Массани достанет оружие и станет диктовать свои условия. Опытный солдат, он мог бы натворить немало бед. Но всё более менее обошлось. Пленники отправились в отведённое им помещение, а оставшиеся разбрелись по своим делам. Старая группа наёмников быстро разбежалась кто куда, а от новой группы остались лишь Арлен и турианка с позывным «Пыжак». И ещё совсем рядом лежало тело уже мёртвого доктора Келемен, которая столь не вовремя решила проявить свою гражданскую позиции и попыталась спасти Абера.

Делать было нечего. Оставлять труп в середине коридора было не самой лучшей затеей. Вряд ли здесь водятся крысы, но тараканы вполне себе могут. Сам факт наличия мертвеца рядом наёмника совсем не смущал, но держать его здесь было как-то неправильно. Особенно с учётом того, что контракт на охрану был рассчитан на солидный срок. А если каждый день проходить мимо и здороваться с трупом, то вполне можно лишиться рассудка.

Крейн ещё раз взглянул на тело и пожал плечами. Надо было куда-то его убрать. Да и пол неплохо было бы помыть, но он это делать не собирался. Ему платили за охрану комплекса, а не за уборку. Может, где-то найдётся работающий робот-уборщик, который выполнит эту грязную работу. Иначе возникнет небольшая, но неприятная работа.

- Пойду поищу что-нибудь, чтобы укрыть её. Сможешь сделать несколько фотографий на инструметрон, если дело когда-нибудь дойдёт до расследования? – Арлен кивнул Феррос, перехватив поудобнее штурмовую винтовку и двинулся по коридорам. Первое помещение оказалась складом какой-то техники. А уже второе – складом всевозможных удобрений. Кто-то заботливо складывал мешки из-под использованных химикатов в сторону. И выглядели они вполне пригодно. Арлен взял парочку, понадеявшись, что его действия не приведут к воскрешению мертвецов. Тут же нашлась изолента.

Когда он вернулся, турианка по-прежнему была в коридоре, что весьма радовало. Закладывать тело одному, а потом тащить его совершенно не хотелось. Можно было, но не хотелось. Да и, признаться, присутствие ещё одного пса войны поблизости несколько успокаивало и позволяло расслабиться.

- Тебе не кажется, что это уже перебор для первого дня? –Арлен положил мешок на землю, развернул его и прикинул, поместится ли доктор Келемен полностью. Не поместится. Придётся использовать два мешка. Мышцы покойницы уже успели затвердеть, отчего дело несколько усложнилось. Но, к чести Феррос, она не стояла рядом, а помогала, чем и заслужила благодарственный кивок Арлена. Пакет закончился на уровне груди доктора. Достав моток изоленты, наёмник принялся фиксировать мешок.

- Ладно там кроганы, похищение доктора и много чего. Но убийство и тот факт, что мы остались без руководства, не играет нам на пользу. – Арлен вздохнул. Ситуация действительно складывалась паршивая. И к тому же усложнялась с каждым часом.  - Массани следовало не вмешиваться. – Крейн покачал головой. Он здраво рассуждал, что наёмник на такой станции имеет куда меньший вес, чем руководитель подразделения. А теперь у них нет доктора Келемен, зато есть живой Абер. Какая ирония.

- Пожалуй, и перебор. – Турианка как-то странно двигала отростками на своей челюсти, отчего Арлен совершенно не мог понять, что говорит её мимика. Мало того, что она была ксеносом, так ещё и женщиной. Но, в её оправдание наёмник ставил то, что пока она была очень спокойной и не паниковала. А там, глядишь, и найдут общий язык. - Что там делал Массани, мы не видели. Был у него выбор или нет, опять же не видели. А вот с руководством ты прав, и надо что-то решать, на самом деле. Теоретически можно попробовать связаться с Экзо-Гени с корабля, когда я повезу обратно первую группу, раз отсюда не получается. – Крейн хмыкнул. Он сильно сомневался, что до этого дойдёт. Такими темпами выяснится, что челнок неисправен, погода не позволяет выйти на орбиту или вовсе кто-то устроил саботаж в вездеходе. - Да, кстати. Тело-то куда денем?

- Морга я тут не видел. – Верхняя часть доктора оказалась во втором мешке. Вновь начался процесс заматывания трупа изолентой. - Может, вытащим на улицу и в вездеход? Всё-равно придётся рано или поздно вывозить. Или просто на улице оставим рядом со входом. Тело никуда не денется. – По крайней мере, Арлен надеялся, что с входным люком всё будет нормально.

- Давай. – Турианка кивнула. На счёт три они подняли разом потяжелевшее тело и потащили его к выходу. Люк, к удивлению наёмника, открылся сразу. Из него пошёл такой ледяной воздух, что стали появляться мысли, действительно ли здесь хоть что-то живёт. Может, это йети или какие-нибудь медведи, которых учёные принимают за кроганов? Ну не может здравомыслящее существо продолжать тут жить.

Не без совместного труда, которое хоть чуть-чуть согревало на этом морозе, удалось забросить тело в вездеход к дальней стенке. Там оно никому не мешалось, а упавшая после поездки внутри температура не позволит мёртвым тканям начать процесс разложения. Конечно, это был не самый лучший вариант для хранения тел, но выбор был весьма ограничен.

- Интересно, что будет дальше. Саларианец на предводителя не похож, его не поддержат. Охрана вообще разбегается кто куда. Отсутствие порядка порождает хаос. – Крейн был рад вновь очутиться в тепле и захлопнуть крышку люка. Наёмник мог с полной уверенностью сказать, что холод ему не нравится.

- Да сворачивать все это надо к Чёрному Предку. – Феррос махнула рукой. - Если из "Гени" ответа не получим. Только решать всё равно не нам. Вон, этот... Ли то же самое говорит, вроде. Вернемся к ученым, оценим обстановку? –Арлен кивнул. Со своей задачей они пока справились. Тело из коридоров убрано, ситуация с безопасностью на приемлемом уровне.

- Пойдём. Может, они до чего-то договорились, хотя сомневаюсь. – Крейн вновь покачал головой. Руа казался ему слишком амбициозным, а Ли был всего лишь наёмником. Которого, ко всему прочему, не все поддерживали. Вот если бы доктор Келемен была бы жива – ситуация бы разрешилась быстрее и мягче. Но один удачный выстрел породил много неудачных ситуаций.

Шум в комнате учёных говорил, что ни до чего они не договорились.

__________________________________________________________________________________________________________________

Одна за другой высказывались мысли. Арлен стоял и слушал, особо себя не проявляя. Он в куда большей степени изучал своих новых товарищей по оружию, медленно складывая собственное впечатление о каждом из них. В воздухе витали почти панические нотки. И это было очень плохо. Паника губила лишь немногим меньше солдат, чем глупое командование.

- А не кажется ли Вам всем, что ситуация немного раздута? Экзо не погладит каждого из нас по голове за экстренную эвакуацию без особых причин. Что мы имеем в действительности? - Крейн почти лениво делал взмахи левой рукой, держа правую недалеко от винтовки. - Украли профессора. Подозрительно, но мы здесь сколько? Два часа? Многое ещё кажется мне не ясным. Тем более, что этот вопрос ранее вас не сильно беспокоил. Убили руководителя - трагическая случайность. На камере видно, что в её смерти виновата только она.

- Прямых нападений на станцию пока не было. Потеря связи здесь дело вполне себе обычное. Что я думаю - серьёзных оснований для эвакуации нет. - Руа закивал, хотел что-то сказать, но Арлен прервал его и продолжил. - Если организуем эвакуацию сейчас - Экзо будут злы. А если у нас будут серьёзные основания - то нас ждёт солидная неустойка. - Наёмник ещё раз оглядел присутствующих. Идея двинуться к кораблю ему очень не нравилась.

- Предлагаю организовать оборону по всем правилам. Три смены по два охранника. Вход здесь только один - это упростит нам задачу. Если считаете, что местные могут совершить где-то прорыв - поставим пару ловушек на всякий случай. Пускай учёные работают. Выждем день-два. Если всё будет тихо - то наладится связь с ЭкзоГени и они смогут прислать нового управляющего. Если станет жарко - то немедленно двигаемся в сторону шаттла на вездеходе. Копии всех наработанных материалов должны быть готовы как можно быстрее. Если повезёт - они нам не понадобятся.

Отредактировано Arlen Kreyn (14 июля, 2017г. 21:30)

Ругань, крики, смерти и прочие раздражающие переменные… Ситуация стремительно ухудшалось. Если сперва информация об исчезновении доктора Моргана заставила лишь напрячься, то теперь в мыслях Ниргала уже было место для паники. Жаль доктора Келемен, но уже сложно что-либо изменить... Почему же ни одно задание не может пройти гладко? Прилететь, посмотреть за работой профессионалов-учёных и спокойно улететь после истечения сроков контракта. Нет, всегда же нужно залезть в самое пекло… Слово “пекло” на Горвуге звучит, однако, очень иронично.
“Если я не потеряю слух от всех этих выстрелов и криков, после возвращения на Цитадель, возьму перерыв на несколько недель. Работа-работой, кредиты-кредитами, но это уже перебор. Как говорится, надо будет выпустить пар”
На самом деле, мыслями о последующем отдыхе на Цитадели, саларианец только отгонял злость, всё нарастающую от продолжения спора. Сколько они уже спорили? Пять минут, десять? Или больше? Ниргал уже не мог этого определить. За всё прошедшее время аргументы Ли и аргументы Руа не изменились ни капли. Саларианец-учёный всё продолжал пытаться давить авторитетом, несмотря на никудышные лидерские способности (по ощущениям), а Ли всё так же парировал требованиями улететь. Нелис искренне надеялся, что они угомонятся сами, просто возьмут и прекратят спорить. Потому что правда есть в словах обоих. Хотя, на самом деле, чем больше он слушал, тем больше соглашался с позицией Паркера Ли.
- Я свяжусь с “ЭкзоГени”, - неожиданно послышался голос Ковальски. Честно говоря, его голос Ниргалу было слышать приятно. Всё лучше, чем продолжение спора, ага, - Всё слишком пошло наперекосяк. Надо эвакуировать базу.
А вот эти слова только разожгли огонь спора, который уже начинал утихать. Это заставило Нелиса неровно вздохнуть и зло сжать зубы. Из-за всех этих перекрикиваний, ругательств и возгласов в голове осталось лишь одно желание - отмотать время назад и отказаться от этой миссии. Но время - необратимое течение, которое нельзя просто повернуть вспять, бла-бла-бла.
“Хотя, на самом деле лучше думать о времени, чем продолжать это слушать”

Ниргал демонстративно отвернулся к стене, потирая один из рогов. Это помогало успокоиться. Хотя, нет, не помогало:
- Заткнитесь-замолкните-затихните! - Ему сильно наскучило слушать беспрерывную ругань. Правда, его, похоже, никто не услышал. В командах наёмников такое происходило постоянно, но и успокоить спорящих было намного проще. Втиснувшись рядом с ними, саларианец недовольным взглядом одарил сначала Ли, а потом и Руа. Не сказать, что это особо сильно сработало. Теперь оба спорящих замолкли и смотрели на саларианца вопросительным взглядом. Вот тут-то Ниргал и растерялся. А что говорить-то?
- Ли дело говорит! - Из-за спины послышался голос Денверса, который едва не вынудил осмелевшего саларианца испуганно вздрогнуть. Не стоит так резко заходить… - Под твоим началом, жабоголовый, мы тут все перемрем! Я не для того здесь оказался, чтобы меня в мешке для трупов с этой ледяной глыбы увозили! Вот Моргану я свою шкуру доверил бы. А с тобой, жаба, я в чистом поле не сяду ср…
- Денверс! Не при девушке! - перебил его Ли, покосившись на всё ещё стоявшую в помещении молодую учёную.
В принципе, если опустить то, что Денверс назвал представителя расы Ниргала “жабоголовым”, то большинство аргументов всё-таки указывало на правильность позиции “Стоит бросить миссию и вернуться обратно”. А после секундного молчания, саларианец-наёмник всё-таки выдал свои мысли:
- Оставаться здесь бессмысленно. Отсутствие ведущих учёных, накалившаяся обстановка между нами всеми, - Ниргал скользнул взглядом между Руа и Ли. Он наконец мог высказать всё, что думает, его никто не перебивал, - ...кроганы-аборигены, проблемы со связью и споры насчёт командования. “Отличная” комбинация. Если погибнет ещё кто-то, что вполне возможно в сложившихся условиях, всё, что вы делали на этой планете, не имело смысла... Тогда скорее всего попытки оживить Горвуг отменят окончательно, - Ниргал говорил быстро, стараясь не запутаться в своих же словах. Это был наиболее вероятный вариант, учитывая, сколько в голове накопилось мыслей. Правда, похоже, вся его тирада не сработала. Возможно из-за того, что Нелис был саларианцем, а возможно по какой-то другой причине, но Руа продолжил в агрессивной манере пытаться продолжать спор. Наёмник поднял руку в защитном жесте, так как уже понял, его слова тут не дадут никакого эффекта. Однако помощь пришла оттуда, откуда он не ждал совсем.

- Тишина. Пожалуйста, - Послышался голос турианки. Эниса, позывной Пыжак. Ниргал это хорошо запомнил, и теперь уступил ей место оратора. От неё так и веяло армейской закалкой. Может, хоть у неё получится прекратить этот балаган? Было бы очень неплохо.
- Мистер Руа, Вы приняли командование... простите, руководство. Я склоняюсь к эвакуации, но в любом случае, окончательное решение за Вами. Что Вы скажете о перспективах проекта? Четко и конкретно, чтобы было ясно всем, кто далек от науки.
Вежливо, понятно и в меру прямолинейно. Нелис одарил турианку доброжелательным взглядом, хотя она вряд ли это заметило. Почему-то весь их “квартет”, которым они прибыли на Горвуг вызывал куда меньше сомнений, чем все собравшиеся здесь вместе взятые.

Дальше последовал сбивчивый ответ саларианца-учёного, сопровождаемый резкими “огрызаниями” от Денверса и Ли. В итоге, ему так и не дали ничего объяснить. Ниргал вздохнул. Он никогда не считал себя сильным оратором, его тоже постоянно никто не слышал и перебивал, но в этой ситуации, наверное, даже он бы смог объяснить и защитить свою позицию, раз она настолько важна. Но видимо что-то пошло не так. Жалость-грусть-печаль. Хотя, на самом деле можно и порадоваться, ведь чаша весов практически полностью склонилась в сторону решения “покинуть этот ледяную-ледяную дыру”
Всё повторялось и повторялось, Руа так и не смог ничего объяснить. Похоже, терпение кончилось не только у Нелиса, но и у Энисы. Она продолжила свою твёрдую речь:
- Я считаю, что эвакуация - единственный правильный выбор. Нам надо запереть и опечатать базу. Возьмите с собой только самое необходимое - диски, данные. Экзо-Гени назначит новое руководство, вы им отчитаетесь о результатах, и работу можно будет возобновить.
Саларианец-учёный попытался пробормотать что-то в протест, но турианка настояла на своём решении. Вот за такие качества Нелис и ценил большинство турианцев. Все его знакомые представители этой расы умеют поддержать порядок, продавить нужную сторону. Полезное качество. Очень-очень полезное. Сложно не согласиться со всеми указаниями Энисы. Пыжака поддержали и Ли, и Денверс. Сам Ниргал тоже шепнул короткое: “Я соглашусь”
Слишком многие были против решения Руа. Это попросту не позволило ему продолжать спорить. Маленькая, но всё-таки победа.
- Сколько вам надо времени на сборы? Медлить незачем и опасно. Тридцать стандартных минут, мистер Руа?
Вот теперь он был не совсем согласен. Нужно было сделать одно дело прежде, чем собираться.

- Эм… Эниса, - неловко начал Нелис. Всё-таки было проще назвать её по имени, чем по позывному, - Лучше сначала связаться с нашим пилотом. Хотя бы узнать, как там обстановка. Важное дело, важна связь, - Ниргал говорил чуть сбивчиво, но старался донести свою мысль понятнее. Всё-таки, он почти впервые проявляет инициативу за сегодня, - В общем, канал связи у нас общий, проблем не должно возникнуть. Я сейчас этим займусь, не торопитесь пока. - Нелис чуть вздохнул, посмотрев на турианку взглядом, мол “Возражения есть?”
- Тоже верно. Дело нужное, - в голосе Пыжака проскользнуло уважение. Это было определённо приятно. Не то, что бы саларианец напрашивался на похвалу, но приятных чувств это не меняло.
Судя по отсутствию радостных новостей от Ковальски, с ЭкзоГени так и не удалось связаться. Поэтому желание связаться с пилотом сейчас стояло у него на первом месте. Если что-то случилось, то желание Энисы собрать вещи побыстрее может быть совсем неправильным. Как повезло, что у них у всех общий канал связи.
- Приём? Как там дела у корабля? Связь там есть? - медленно, чтобы можно было разобрать каждое слово, произнёс саларианец. Краем глаза он всё ещё поглядывал, что происходило в помещении. Ничего необычного.
Правда, судя по тому, с какими помехами последовал ответ, связь с “ЭкзоГени” там точно отсутствует. Ужасная погода…
- Пока что связи с... нет... Атмосферные помехи… - Голос то и дело прерывался, но даже сквозь сильные помехи можно понять, что он не слишком довольный, - ...несколько часов... минимум… - звучит не очень ободряюще -  Рэй, ты... закруглялся уже. Ей богу... не нравится мне тут... долго торчать. Что-то здесь не так... плох... предчувствие... будто... за мной... кто-то... следит - Ниргал уж было открыл рот, чтобы сказать что-то успокаивающее, сказать о том, что они уже собираются, но не успел. Ровно после слов про слежку связь оборвалась.
- Приём? Приём, ответьте? - просящий тон, - Бесполезно, нет связи… - Нелис чуть взволнованно поднял голову и встретился взглядом с турианкой, - Это плохо... И вряд ли совпадение. Стоит проверить? Каков теперь план? - Перестав глядеть в инструментрон, Нелис растерянно потёр рог. Неужели всё стало ещё хуже? Они точно смогут улететь…? Это ведь не паника, да?
- Угу, - начала Эниса, - Просто так связь оборваться могла, там метель, но вот это "следит", - Она замолчала, задумчиво двинув мандибулами, - Знаешь, мне кажется, в вездеходе всяко безопаснее, чем сидеть тут. Мобильность и какая-никакая броня. Надо... надо ехать, наверно.

Секунду поколебавшись и окинув взглядом остальных, саларианец вздохнул:
- Наверное, так будет правильнее. Нужно узнать, что случилось. Уж слишком на “нужной” фразе прервалась связь. Работаем - Коротко пробормотал Нелис, неопределённо глянув в сторону выхода.

[NIC]Edda Ferrus[/NIC][AVA]http://s7.uploads.ru/Q1Rby.png[/AVA]МакРиди предлагал не торопиться. Что-то в этом, может, и было... бы, если бы местные были чуть более сплоченными и спокойными. Но в общей обстановке чуть ли не истерики, охватившей всех от ученых до охранников, да еще когда новое начальство не ставили даже в полкредита, Эдда не видела смысла продолжать сидеть на этой базе.
Что они высидят-то? Пока кто-нибудь еще с ума не сойдет?
А вот идея Нелиса связаться с кораблем ей понравилась. И сеанс связи, хоть и не порадовал, все-таки был полезен. В конце концов, теперь они будут готовы ко всему, подъезжая...

"Подъезжая" - не получилось.
У них попросту угнали вездеход.
И вот теперь дело приняло действительно серьезный оборот. Куда более серьезный, чем еще минуту назад, потому что Феррус ясно и четко поняла, что они заперты на базе, вокруг которой шастают кроганы; и до корабля пешком не добраться, и что на корабле - неизвестно. Ковальски матерился. Турианка стояла, облокотившись на стену базы, и молча смотрела на уходящие в метель следы.
- Делайте, что хотите, а я пошел, - высказался Ковальски.
"Еще один долбанулся", - мысленно прокомментировала Эдда, тихо вздохнув. Вздох вышел облачком пара из клапана на шлеме.
- Кто не хочет застрять тут до второго пришествия, пойдет со мной за транспортом.
"Охренеть". Цензурных слов у турианки просто не нашлось.

Нет, ну то есть! Да, за транспортом идти надо было! Но. Они с Ли действительно решили догонять машину пешком по полузаметенным следам? По неровному рельефу, не подумав даже о минимальной страховке? Ну там, хоть веревкой связаться на случай трещин во льду? Или они думали, что это будет ровная укатанная дорожка?
Они точно решили не брать даже по сухому пайку на нос? Рискуя заблудиться-то в метели?

- Я пойду за ними. Я умею ходить по снегу, - вздохнула Эдда. - А то эти двое еще шеи себе там посворачивают. Это же надо так, безо всего, по нетронутым снегам и льдам. Нелис, пойдешь со мной? Или Скиф? Мне нужен кто-то один. Остальным действительно хорошо бы остаться и укрепить базу. У нас все-таки там гражданские, - это был не приказ по тону, ни в коем случае. Предложение.
Пайки турианские и человеческие на базе были, да и веревка отыскалась - довольно длинная, не мешавшая движениям, а от падения с высоты спасет, если что.

От того момента, как умчались вперед Ковальски и Ли, прошло минут пять - при необходимости Феррус умела действовать быстро. Следы, хоть и хуже, но все еще можно было разобрать.
Надо было идти.

Отредактировано Ingus (19 августа, 2017г. 23:17)