«Лилит» дремала. Темная, древняя, но все еще крепкая и охочая до приключений, как старая, развратная и незамужняя рокерша, никак не способная распрощаться с прошлым. Джо нравилась «Лилит», она чувствовала что-то родное в этом корабле, что-то слегка безумное и азартное. Возможно, когда Френсис доживет до таких же почтенных лет, она будет не лучше… неугомонная старуха, которой не терпится словить на морщинистую жопу неприятностей.
Ха… какие отвратные мысли лезут тебе в голову, Севен. Лучше подумай о том, почему ты пообещала парню шоколада, а его тут еще нет.
Френсис шла по коридору корабля, мерным шагом, задумчиво ведя рукой по стене и иногда оглядываясь на Тайлера, скачущего рядом в его необычной, получеловеческой-полуживотной манере, к которой Джо уже привыкла. Сегодня, буквально час назад она привезла безумца на корабль, искренне *о, Вегас, какое слово то противное!* надеясь, что паренек найдет здесь себе убежище. О доме говорить не следует, ибо для Джо понятие «дом» казалось чем-то крайне нереальным, еще нереальнее фантасмагорий, которые мог выдать невзначай Черное Сердце… но Джо хотелось бы, чтоб безумцу понравилось на этом корабле, также как и ей. Потому что… потому что она хотела, чтоб Тайлер был рядом, чтоб она могла следить за ним, заботиться и помогать, и делать все другие глупые вещи, которыми занимаются нормальные люди… Джо не была уверена, что это желание есть благо, ее слегка коробило от мысли, что она привязывается к кому-то, но поделать с этим ничего не могла.
- Мы уже были в трюме, инженерке, палубе экипажа, и в каюте капитана, - произнесла Джо, поглядывая на Тайлера, и слегка сморщила нос, вспоминая сцену в последнем обозначенном помещении корабля. Джесс была не слишком рада появлению Черного Сердца на корабле, Джо скорее показалось, что ту вообще мало взволновал сумасшедший паренек в страшной маске. Куда ярче были претензии не к внешнему виду и содержанию ненормального, а к тому, что Джоанна нагло свалила с корабля так надолго, оставив всего-то парочку сухих сообщений. Джессика казалась чем-то взволнованной, что-то в ее взгляде и голосе насторожило Френсис. Но кроме кратких выяснений обстоятельств севенского побега, во время которых Джо отчитывалась с самой что ни на есть чеширской улыбкой на лице, Джесс не поинтересовалась более ничем и со вздохом махнув рукой, дала свое «капитанское разрешение» на зачисление безумца в штат «Лилит»… Джо только понадеялась, что числиться парень будет не как домашняя зверушка. А остальное…вроде причины волнения Джесс, она решила выяснить позже. Например, поздней, жаркой ночью.
Сейчас же Джоанна сосредоточилась на своем новом знакомом с чудинкой. Ну, как с чудинкой, с чудинищей, правильно будет сказать. Многие из экипажа «Лилит», помимо кэпа, уже видели Тайлера и реагировали кто как – кто мурлыкал, кто смиренно поджимал губы и уходил в свою «келью», кто косился неодобрительно, кто просто крутил пальцем у виска и возвращался к своим делам. И тем не менее, Френсис мало что волновало… мнение лилитовцев, конечно, важно, но каким бы оно ни было, Джо твердо вознамерилась оставить Тайлера на борту и обеспечить ему все условия для мирного проживания, которое могло бы пойти на пользу его рассудку.
- Так вот… - Джо сделала несколько шагов и стукнула кулаком по замку авто-двери, - мы не были только на кухне. А знаешь, что обычно бывает на кухне, Тайлер? – хитро спросила Френсис, улыбаясь от уха до уха.
- Ну какой-то странный вопрос, Джо, не находишь? А вдруг он вспомнит про кухонные ножи раньше, чем про шоколад и на этом весь твой план по воспитанию лаской закончиться, так и не начавшись?
- Тебе обязательно надо все портить, стерва безразличная?
- Я всего лишь предупредила тебя о последствиях особо тяжкой формы «добродушия тире идиотизма», дорогая.
- Зуделка.
- Ты меня своими переменами в настроении иногда пугаешь. Надо быть постоянной…нет, правда, что ты будешь делать если он схватиться за нож…?
- Ну, не схватиться! Не схватиться!
- Самоубеждение - очень опасная штука. Смертельная, ага.
- Замолчи, - отрезала Джо и случайно сделала это вслух, шлепая себя ладонью по лицу. Затем покосилась на Тайлера, отрывая пальцы от щек, и кивнула на холодильник. Она точно знала, что там таились не так давно купленные ею пара сникерсов и плитка настоящего земного шоколада. Немного, но для начала хватит. Джо любила сладкое. То есть, она любила все дорогое… а в последнее время сладости с Земли стали очень недешевым удовольствием и Френсис сразу же увлеклась ими.
И да, это случилось до того, как Черное Сердце попал на корабль. Но случилось очень кстати, ибо Джо не успела, вывозя парнишку с Новерии, закупиться сладким.

История про кухарку и отца Джо заставили серьезно задуматься. «Папин дворец»… кем был этот безумец, прежде чем попал в преступную среду? Каково его прошлое… Джо помнила, что он говорил о матери и о церковном хоре, словно в его больное сознание затесались старые воспоминания… Возможно, если поговорить с ним, там было за что ухватиться?
- Почему ты его не боишься? Он сумасшедший. Зачем он тебе?
- А зачем мне ты? Нет ну давай уж, если мы начали этот разговор. Ты – порождение моего сознания, какого черта я тебя не боюсь?
- Я не смогу причинить тебе вреда.
- Ну, не скажи. Вспомни Тессию и заткнись.
- На Тессии я лишь спасала тебя от необдуманных и глупых решений… ты была готова рискнуть делом, а я единственная понимала, что от этого зависит все, включая твою собственную жизнь.
- И поэтому ты отправила меня под пули, убила журналистку, сделала персоной нон грата?
- Это бессмысленный разговор. 
- Сдалась, стерва.
Пока шло это мысленное обсуждение, Джоанна стеклянными глазами наблюдала, как Тайлер пытается открыть холодильник ни с той стороны. Опомнившись и закончив тихий спор,  она жестом указала безумцу, как правильно открывать дверцу и уже через мгновенье он радостно закричал:
- Это мне?! Это шоколадки Изгою?! Спасибо, Блонди!
- Пожалуйста, Тайлер, - тепло улыбнулась Джоанна. Она уже перестала удивляться сама себе, и своему отношению к этому ненормальному. Он вызывал в ней неконтролируемый поток доброты, совершенно непонятно почему… то ли это действительно были воспоминания о Фортсе, то ли это просто был…Тайлер. Единственный и неповторимый. 
После получения желанного шоколада Черное Сердце казалось, задумался ненадолго. Он даже встал на ноги, в полный рост, прижимая свои трофеи к груди. Джо наблюдала за ним с умилением, без капли страха или отвращения, и единственное, что ее хоть как-то напрягало… так это маска сумасшедшего. Она знала, что для безумного атрибуты очень важны, поэтому не заставляла снимать и не заговаривала об этом. Но тогда в клинике на Новерии, когда она увидела лицо безумца… не понятно, что было с ней, но Джо думала, что вместе с этим ей посчастливилось увидеть его суть… посчастливилось! Поэтому теперь, когда он снова закрывался маской, Джо не то что бы была против, просто ей было слегка обидно, что он от нее что-то прячет. Самомнение и эго здесь тоже играли не лучшую роль… таким образом, когда Изгой заговорил о том, чтоб найти укромное место и поесть, Джо глядела на него, почти что прямо, он был ненамного ниже ее, и хмурилась, разглядывая его маску.
- Конечно, малыш, помнишь, мы проходили место… недалеко от трюма, такое темное? Думаю, там нам никто не будет мешать, - она подмигнула психу и махнула рукой. Очень скоро они на лифте добрались до пункта назначения.
Темное место, заставленное ящиками, с утлой койкой в углу. Здесь было бы неплохо прятаться от всех, думала Френсис, - я бы и сама выбрала это место, если бы ощущала постоянную параноидальную опасность. Которой я конечно не ощущаю. Совсем. Ага. Присев на один из ящиков, Джо наблюдала за своим новым другом. Он казался ей и забавным, и естественным одновременно…сумасшедшие, они же не пытались укрыться какими-то масками, они выставляли себя на показ и пугали людей своей сущностью. А по правилам этикета и общества, все ведь должны носить маски. Джо привыкла к этому…. Она использоала множество маской, искренне любила ложь и даже немного зависела от нее… но иногда ей хотелось быть собой. Слегка безумной, азартной и непредвзятой… не врать и не прятаться. К несчастью, с ней всегда была Севен, которая не позволяла пускать все на самотек. Джо любила ее за это и ненавидела.
- Тайлер… может, ты снимешь маску? – поджав под себя ноги, Френсис положила руки на колени, любовно взирая на сумасшедшего, - мне нравится твое лицо. Ты совсем не такой страшный, как думаешь.
Далеко не такой… признаться Джо даже любила мужчин со шрамами. Но опустим это, мы же говорим о Тайлере!

Отредактировано Joe Frensis (30 августа, 2012г. 18:12)

На предложение Джоанны безумец не сразу ответил положительно. Ну, на то он и был безумцем. Френсис с легкой жалостью следила за тем, как он прыгает по помещению, излагая свои мысли «слегка» несвязно. Но всякий раз, когда он начинал говорить что-то, Джо не видела его лица. Не видела его эмоций…только глаза, сквозь щелки маски, но ей хотелось видеть все. Давить было нельзя…
Вот он у стены, болтает что-то о том, что Джо его первый друг. Френсис закусила губу и неожиданно для себя взъерошила волосы, до этого лежавшие в идеальном положении. Весь «итальянский» стиль сгинул коту под хвост, по плечам и лбу рассыпались пряди, от геля казавшиеся слегка влажными.
Джо застыла глядя на свою руку очень внимательно. Зачем она вдруг разрушила этот чертов вавилон, который каждый день с утра устанавливала вот уже лет семь-восемь? Она никогда так не делала. Упорядоченность во внешнем виде была ее своеобразным бзиком, Джо не могла позволить себе выглядеть небезупречно… и тут почему-то…
-… я боюсь испугать тебя, Блонди! Пойми.. ты мой друг! И когда я с тобой, я чувствую себя.. как будто у меня есть лицо, понимаешь?! – Тайлер оказался прямо напротив Джоанны, бурно жестикулируя. Он походил на дите, которое разбило банку с вареньем, но отнюдь не потому, что неуклюже старалось его стащить, а просто…нечаянно. Джо плавно улыбнулась, желая что-то сказать, но не успела, потому что в следующее мгновение Черное Сердце взгромоздился на самый высокий ящик, и свесив руки с ногами, как павиан, лежал на животе и разглагольствовал:
- Ты как солнце, ты как мой ангел-хранитель, Блонди! Но, как ни крути, у меня нету лица! Я его смыл реками крови!
- Осторожно, Тайлер, так можно упасть, - Френсис почувствовала себя слегка неуютно, и если бы кто-то, кто ее не знал, посмотрел бы на девушку в этот момент, он бы решил, что она застыдилась незаслуженным «титулам». Но у Джоанны Френсис ведь не было стыда, совести и растрепанных волос… никогда?
- Я лишился глаз, когда убивал тех, кто ещё не может выбрать свой жизненный путь… – тем временем говорил Черное Сердце, признаться, Джо не слишком его слушала. Нет, это не значило, что она пренебрегала им, или была невнимательна, совсем нет… просто сам бред сумасшедшего как таковой ее мало интересовал, девушка могла бы продолжать умиляться Изгою, что бы он не сказал, вот такая вот странность, - Я лишился рта, Я лишился ушей,.. Я лишился даже носа! А знаешь почему?...
Джо неуверенно замотала головой и снова провела рукой по волосам, растрепывая их. На этот раз движение было вполне осознанным, но когда пальцы уже совсем разделили пряди, у Джо задрожали руки. Она явственно ощутила испуганное брюзжание Севен… но пока решила не задаваться вопросом, почему ей это так не понравилось.
Тайлер, тем временем, каким-то чудом уже очутился рядом с Френсис снова. Его руки лежали на коленях Джо, на что девушка обратила довольно серьезное внимание. Хотя она отлично понимала, что сумасшедший даже не заметил этого своего жеста… но она то заметила. И представьте себе, на какое-то мгновенье ей снова стало стыдно! Хотя потом девушка, конечно, отрешилась от этого…
-  Я стал зверем, существом! Меня так и называют - Существо. У меня нету личности, я не персона, ко мне не надо относится уважительно! Теперь мои глаза только для того, чтобы высмотреть, кому вспороть брюхо! Ха-ха! – Джо ощущала азарт, ощущала в голосе Изгоя что-то недоброе, и невольно стала гладить одну из его ладоней, таким вот прозаическим языком тела призывая успокоиться. Он не пугал ее в том смысле, в котором могли бы испугаться безумца нормальные люди. Джо не могла понять, почему это было так, но так было… она боялась не за себя, а за то, что психика безумца еще сильнее покачнется. Ей просто хотелось помочь ему. Даже не замолить грехи, а помочь. Он был сумасшедшим и творил страшные вещи, а она… а она считалась вполне нормальной и творила вещи похуже когда-то. Теперь пришло время становиться лучше.
- Носом я чую плоть и кровь! Ртом я раздираю эту самую плоть! А ушами я подслушиваю своих жертв! И знаешь что?.. Хоть ты и солнце, но.. утром всё равно холодно. Солнце не может согреть меня, солнце не может врать мне, солнце не может очистить меня, как бы оно не пыталось...
- Удивительно, сколько в нем логики. Безумной, извращенной, но логики… ты не можешь врать ему и не можешь пока помочь, хотя стараешься. Солнце… самая грязная и продажная девка в Галактике чье-то солнце? Это похоже на бред… это и есть бред. Бред сумасшедшего. Но ведь тебе он дорог именно за это… за то что смотрит иначе. Он тебе дорог.
- Единственное, в чем он не прав так это в том, что я не могу его согреть.
- Да, давай мы еще и шизика соблазним!
- Да не в этом дело, не так. Просто согреть… боже…
- Тайлер, хороший мой, я тебя не испугаюсь. Я уже видела раз и не испугалась, - Джо протянула руку и погладила Изгоя по затылку, - раз уж мы друзья, мы не должны ничего скрывать. К тому же, - Френсис потрясла упаковкой сникерса, которым безумец с ней поделился не так давно, - как ты будешь кушать, вместе с маской? Давай же, малыш, мне можно показать лицо. Сколько бы ты не умывался кровью, я все равно буду видеть твое настоящее лицо, тебя настоящего. Потому что хочу и совершенно не боюсь. Я же не какие-то там «все», - Джо улыбалась вполне искренне. Жалостливо. Просяще. Ей было удивительно сознавать, что она совсем не боится быть такой непосредственной с сумасшедшим-убийцей, при этом не имея никакого психиатрического образования, только опыт и искренность. Наиболее вероятно, она сама была ненормальной. Или же Тайлер был особенным. Но так или иначе, после этой речи Черное Сердце снял маску. У него были замечательные глаза. Яркие, когда их не скрывала тень от маски. То есть, еще более яркие. А шрамы… у Джо тоже были шрамы. И она тоже скрывала их маской. Только ее уродливые рубцы лежали где-то за пределами видимости, а у Изгоя все было напоказ… и его шрамы были куда красивей, чем ее.
- Ну.. вот.. – быстро прикрыв лицо ладонями Изгой рассправился со сникерсом, лежащим на полу. Стащил с него упаковку зубами, от чего Джо тихо и по-доброму расхохоталась. А потом отвернулся  и зачавкал. Френсис встала с ящика и обошла безумца по дуге, кладя руку на плечо, на тот случай, если ему взбрендит снова отвернуться, что вполне вероятно.
- Ну вот. Видишь, совсем не страшно. Я не боюсь. Ты мне нравишься, Тайлер, ты и твое лицо, - с этим Джо спокойно поцеловала сумасшедшего… в щеку. Куда ж еще. Все-таки, даже это было огромным риском, слабый целомудренный поцелуй… но кто знает, как его, черт возьми, воспримет безумец?
Поцеловав, Джо еще раз улыбнулась и аккуратно стерла следы помады со щеки Черного Сердца. А потом снова взгромоздилась на ящик, и открыв свой сникерс стала беззаботно жевать.
- Ммм… - выразила она восхищение вкусом, запихав в рот почти половину батончика, - люмлм фшохоламки… - прожевав кое-как, она вдруг спросила, - тебе все здесь понравились? Здешние, я имею ввиду? Может... кто-то из девочек... как они тебе?
Джо не знала, почему ляпнула именно про девочек, просто язык, наверное, так повернулся.