Было слегка. Жутко. После завершения перестрелки, возни с замками и того что Уоррен молча связывал доктора при помощи специальных наручных стяжек… Особый вид пластика, туго режется даже лазерами. Когда они вошли женщина пробовала что-то говорить, но Харли спокойно посмотрел на неё своим «специфическим взглядом» и несильно ткнув дулом в бок проговорил, пока Крейн заходил в помещение.
- Молчишь и ждёшь. Будешь умной, будешь жить, в отличие от твоей подруги на столе, - голосом чей эмоциональный фон был близок к бесстрастному, проговорил Уоррен и дал женщине понять что лучше ей и правда принять их условия и «содействовать». А потом ей досталось от Крейна, что наёмник оценил со слегка юморной точки зрения, бедная женщина даже не смогла сообразить чему ей верить больше локтю или словам. Но и неважно.
Между тем последний вердикт Крейна не замедлил себя ждать. Сухие выстрелы из оружия и фантом точно их не побеспокоит. Это война и тут именно так и нужно, если ты будешь сентиментальничать тебя живо оприходуют. Харли лишь проводил взглядом тело и обменявшись с Крейном понимающими взглядами. Доктор была помещена на плечи Уоррена и тот факт что прибавился вес несильно снизил скорость передвижения наёмника. Они вышли на тот самый пролёт, минуя две других комнаты и двигаясь в ускоренном темпе, всё-таки медлить не стоило, доктор же полностью отрубилась и не мешала никак, разве что весом.

И именно в этот момент, когда наёмники получают радио-сообщение, то выходит некий казус. Буквально одновременно с этим, в туннеле который ими был до этого не обследован начинается какое-то движение и на свет показывается приличный и сильный отряд – два щитовика и штурмовики. Реакция у Харли была более чем мгновенной, он вскинул свою винтовку, верную «Мотыгу» и дал очередь по ним, пока Крейн судя по всему собирался сделать что-то своё.
- Крейн, бросай, - обрывочно-рвано донеслось до солдата, поскольку маскироваться и заниматься какую-то позицию в этом неудобном месте было точно невозможно. Единственный выход, это ослепить их и решительно отступать, как и советовали исходя из сообщения. Положение было дрянью, щитовиков просто так не пробьёшь, а вот их штурмовик свободен в этом плане и может легко перестрелять их и доктора, как и сами щитовики не лыком щиты.
- Расходимся, - передал по внутренней связи Уоррен и резко нырнул наверх, вместе с доктором, решив что ему как более лёгкому и подвижному следует сделать это, одновременно с этим в ход пошли светошумовые гранаты, которые разорвались и ударили по освещению людей достаточно чтобы вызвать у врагов дизориентацию и понять что их противники разошлись. Сердце у Харли билось так сильно что буквально летел по проклятой лестнице наверху и отстреливался скорее для острастки и создания эффекта отвлекающего манёвра. По нему вели огонь и судя по характерному звуку выстрелов, к которому чувствительный слух ещё не отбитый вконец привык, за ним погоню вело двое. А ещё пару секунд спустя он заметил что это точно щитовики, видимо решили что он станет лёгкой добычей. Уоррен вжался в дверной проём наверху и резко выбросив руку, пустил по лестнице вниз «Заморозку» сжатый криостатический шар накрывающий своим эффектом, и добавил очередь в одного из идущих за ним. А дальше… а что дальше? Ходу, бывший сержант Альянса, ходу. В таких битвах выигрывает не тот у кого пистолет дальше стреляет, а ещё и тот у кого очень сильные ноги и быстрые ноги, так что наёмник отступал так как мог, не оставляя спину открытой и оглядываясь на задние проёмы коридоров. Но после второго очереди и очевидный шум прекратились, а суматоха и прочие детали бегущему человеку не так ясно слышны, чтобы чётко сказать. Но он вышел на связь и коротко бросил в эфир для Крейна.
- Оторвался. Могут уйти за тобой. Одного с щитами ранил или обездвижил. Устрою засаду у выхода, жду тебя там. Как понял? - и отключился, буквально за считанные мгновения пробежав в своёй средней броне по помещению, минуя всё то что он прошёл ранее. Сильный удар ногой по последнему порогу и он бежит дальше, сказать что доктор пострадала или нет, он не мог – не было до того, но судя по тому что какой-то процент движений оглушённый человек делает, а мёртвый нет, она ещё была жива.

Уоррен вылетел на улицу, и укрылся за ближайшими подходящими для этого выступами, уложив доктора и на всякий случай стянув при помощи стяжки той ещё и ноги. Вдруг у доктора степень по забегам от наёмников, а сам принялся готовить план «Д», убрав винтовку и выхватив дробовик с пояса, приводя его в боевую готовность и концентриуясь для очередной «Деформации» если щитовики сунутся вслед за ним или Крейн будет от кого-то убегать, Уоррен вылетит и всадит в солдат хорошую дозу биотики и свинца.

Противник тяжело осел, размазывая спиной по стене кровавую кляксу только после второго попадания.
После первого выстрела его отбросило назад, но он, хотя и с трудом, удержался на ногах. Второй выстрел стал для него смертельным.
Фокс тяжело выдохнул и опустил винтовку. Адреналин запоздало смешался с кровью и винтовка в руках наемника слегка задрожала.
В таких сражениях было необходимо держать сознание чистым, не допускать посторонних мыслей для максимальной эффективности. Он это понимал и потому только сейчас позволил себе немного расслабиться.
Мысленно отсалютовав убитым сотрудникам службы безопасности, наемник застыл, сидя на лестнице с винтовкой упершейся дулом в пол. Не будь щит церберовца просажен, Фокс бы сейчас лежал вместе с ними, глядя пустым взглядом в потолок.
Раз. Тишина. Будь он не один, был бы посторонний звук. Четыре. Стрельба на улице уже стихла. Семь. Восемь. Девять. Десять.
Наемник перезарядил винтовку, поднялся на ноги и спустился на первый этаж.
О трупах позаботятся другие.
На улице было совсем тихо. Это место пережило не лучшее утро. Множество отверстий на стенах домов, ожоги в тех местах, где перекрытия оказались мощнее. Всюду разбросаны осколки, мелкий мусор.
Где бы ты ни сражался... Наемник не успел закончить мысль и скрылся в переулке. Он заметил офицера, сидящего, практически лежащего за укрытием.
Тяжело повреждена рука, неспособна вести бой.
К укрытию осторожно подбирался церберовец.
Вот гаденыш.
Наемник вскинул винтовку, прицелился и выстрелил. Снаряд угодил в шею и повалил противника на бок.
Фокс забросил винтовку за спину, достал пистолет, быстро, но осторожно, подошел к лежачему и одним выстрелом добил агонизирующего человека.
Человек активировал рацию.
- Фокс Коэн на связи. Требуется срочная эвакуация, два тяжело раненых, множественные убитые. Противники нейтрализованы
- Принято, высылаю координаты места. - прозвучал ответ на том конце.
Как бывший солдат, Фокс понимал, черта с два они помогут выбраться прямо отсюда. А вдруг еще остались силы врага, а вдруг засада. Да что угодно может произойти.
А теперь подумаем о союзниках.
Кардосо оказалась тяжело ранена в руку и было видно, что она пыталась остановить кровь, но сделать это одной рукой, собственноручно, не представлялось возможным.
Ну какого хрена, где броня? Что за детский сад!
Коэн успел избавиться от маленькой аптечки, отдав ее гражданскому каких-то время назад и сейчас уже жалел о своем решении. Да, у него осталась основная аптечка, полевой набор медика, но его могло не хватить.
- Не беспокойся, все только выглядит плохо - сказал он добрым и успокаивающим тоном, уверенно смотря ей в глаза. - рука не так сильно повреждена, ее еще можно восстановить. Он не знал насколько осведомлен его пациент о современной медицине, но надеялся, что она ему поверит. Дух, сильное орудие в борьбы с ранениями. Хотя, со всей честностью, он бы не сказал, что тут обойдется без протезирования.
Он вколол ей пенецилин, дополнительное, местное обезболивающее.
Резким движением оторвал часть ее рукава целой руки и использовал его в качестве импровизированного жгута.
- Что с Араши.
- Она... Без сознания, т-тоже ранена. Я.. Я могу идти. Могу. - было видно, что ей тяжело говорить, голос дрожал, но она видела, наемник действует достаточно профессионально и это ее немного успокаивало.
Предварительная оценка показала что идти ей и правда ничего не помешает. Болевой шок отложили обезболивающие.
- Жди здесь.
Осмотр Араши показал несколько ранений. Некоторые могли оказаться чрезвычайно тяжелыми, но наверняка сказать нельзя.
Наемник вернулся к офицеру, помог ей встать, осторожно, стараясь не менять положение тела, поднял Кецуоки с земли и плавно двинулся в сторону точки сбора.
_____
Наемник, откинув голову назад, сидел в  аэрокаре военного госпиталя.
Это была одна из самых длинный ночей за последнее время. Если все начиналось довольно рутинно и спокойно, то под конец миссия набрала обороты и поставила жизнь наемника в смертельную опасность. Не то что бы он не ожидал такого, он уже привык, что в любом задании есть риск для жизни, но в этот раз он попал совсем не на то, на что он подписывался. Рядом на медицинской платформе лежали две женщины, вокруг которых сновал мед персонал. По какой-то причине у них не было возможности получить оперативную информацию о произошедшем от начальства безопасников и Фокс страдал от расспросов последние пятнадцать минут.
Он не мог многого рассказать о раненых, но их имен и того, где они проходят службу хватило для идентификации. Коротко рассказал о ранениях и о средствах, которые предпринял для экстренной помощи. Фокс понимал, все эти вопросы - необходимость и потому, смиренно сидел и отвечал, несмотря на жуткую усталость.
Принявшие их люди, на точке эвакуации были слегка удивлены, что при той грязи и пыли, что были на экипировке наемника, на нем не было ни царапины, но это только облегчило им работу. Они конечно настояли на прохождении осмотра в госпитале, но Фокс не собирался его проходить. Ему было нужно только выспаться.

Отредактировано Fox Koen (22 мая, 2017г. 12:57)

- Предлагаю убраться отсюда ещё подальше, что думаешь? – Вопрос был сугубо риторическим и ответа на него Крейн не ждал. Вместо душевных разговоров наёмники предпочли ещё немного отступить подальше от места недавней бойни в виде базы «Цербера».

Арлен шёл налегке, подглядывая иногда доктора, которая до сих пор была без сознания. С этой женщиной следует обращаться особенно осторожно, ведь она является той разменной монетой, которую можно будет дорого продать. Из всего оборудования и персонала базы уцелела лишь она одна, что повышало её фактическую стоимость в несколько раз. В то же время, следовало доставить её специалистам как можно скорее – вдруг кто-то успел заложить в голову медика взрывчатку. Или бомба не взрывается, пока она без сознания? Слишком много вопросов и слишком мало ответов.

В небе показались два шаттла, которые стремительно уходили в атмосферу. Значит, хотя бы часть персонала базы смогла сбежать. Что ж, шансы на то, что челноки прорвутся сквозь мощную оборону, выстроенную против Жнецов, были столь прозрачными, что Крейн не стал бы делать ставок. Вернее, поставил бы на их уничтожение. Словно в подтверждение его слов в небе появилось несколько небольших, но исключительно злых точек, которые быстро приближались к удаляющимся кораблям.

Бум – и «Альянс» победил.

Крейн даже толком не успел додумать эту мысль или попрощаться с тем командиром, которого наёмники встретили в туннелях. Небольшая тактическая ракета с рёвом пронеслась над городом, устремляясь точно в здание бывшей базы «Цербера». Грохотало так, словно Арлен находился как минимум в паре метров от взрыва. Если бы они сейчас не прятались за стеной большого и крепкого с виду дома, то ударная волна вполне могла бы повалить их тела на землю, а то и повредить организму более решительным образом. Возникла даже мысль, что «Альянс» решил ударить ядерным оружием, но характерного грибовидного облака пока не виднелось.

От большого здания осталось одно лишь название. Тонны строительной пыли медленно опускались на город. Наёмник даже порадовался, что столь редко снимает свой шлем – лёгкие вряд ли бы обрадовались от такого количества грязи. И всё же он был жив, а «Цербер» оказался побеждён. Такое случается. Маленькая победа в огромной войне, которую вряд ли кто-то заметит. Хотелось надеяться, что их операция дала хоть какой-то результат. Крейн устало вздохнул и вызвал «Альянс Система».

- База, говорит Крейн, запрашиваем точку эвакуации. – Наёмник устал. Разглагольствовать ему совсем не хотелось. Он бы предпочёл отдать доктора лейтенанту Кетсуоки, получить премию, а уже затем принять душ и основательно отоспаться. Помимо прочего, надо было ещё заглянуть в медпункт и проверить рёбра на предмет перелома. Слишком много разного рода неприятностей произошли за один рабочий день.

- Вас поняли. Ждите. – Интерком отключился. Хотелось надеяться, что позднее состоится чествование героев этой маленькой битвы, но на подобное наёмник не рассчитывал. Кто-то получит повышение, а он всего-навсего хотел получить причитающуюся ему сумму и свалить с этой планеты подальше. К прямому столкновению с Жнецами он пока готов не был. Задумавшись о своём наёмник едва не пропустил момент, когда к их трио подошли пятеро полицейских.

- Вы свободны. Мои ребята ей займутся. – Высокий худой полицейский нагло сложил руки на груди. Его дружки принялись посмеиваться. Эти ребята сразу же Крейну не понравились: они производили впечатление шакалов, а не полицейских. Даже наёмники старались так себя не вести. - Мы знаем, как обращаться с пакостью. – Худой довольно кивнул на Уоррена. Значит, они хотели заполучить тело доктора, чтобы самолично с ней расправиться. Что ж, просто так отдать каким-то мелким разбойникам с большой дороги свою добычу Арлен был сегодня совершенно не готов. Но подстраховаться на случай грядущих неприятностей всё равно стоило. Почти незаметным движением он активировал запись происходящего на инструметроне.

- Контракт мы заключали с «Альянсом Систем», им и сдадим пленника. – Ситуацию надо было разрешать быстро. Крейн положил ладонь на рукоять новенького «Аргуса». Для столь близкой дистанции он был как нельзя более эффективен. Его напарник также набычился, взяв дробовик поудобнее – Харли правильно понял ситуацию. – Вы пока можете забрать тела полковника и своих коллег. Может быть, хотя бы с этим справитесь.

- Это мы «Альянс». Пока мои ребята погибали при штурме, вы отсиживались сзади. Тринадцать моих ребят! «Цербер» должен за всё это заплатить! – Полицейские также приподняли оружие. Двое против пяти – плохо дело. Но у наёмников и броня была мощнее, и оружие смертоноснее.

- Пока твои ребята занимались штурмом, мы вывели из строя двух фантомов и встретились с полным дерьмом внутри, уважаемый. – Харли подошёл и передал Крейну доктора, которая тут же заняла левое плечо. Рёбра принялись ныть от дополнительной нагрузки, зато правая рука оставалось свободной. Уоррен выдвинулся чуть вперёд, перекрывая трёх полицейских и перехватывая свой запрещённый в ряде систем дробовик поудобнее. – Я буду говорить только с лейтенантом Кетсуоки и только после этого соглашусь передать пленника. Если вас это не устраивает – это ваши проблемы. – Наёмник подошёл почти вплотную к предводителю оставшихся полицейских. – Лейтенанта я знаю. Но не тебя. Так что в твоих же интересах связаться с ней поскорее. Будешь настаивать на своём – пеняй на себя. Я тоже едва не расстался с жизнью на этом задании. – Крейн едва не присвистнул. Им удалось рассердить этого вечно хандрящего наёмника – таким мало, кто мог похвастаться.

- База, это Крейн. Патруль полиции требует отдать им доктора, угрожает нам оружием. Пришлите офицера для разрешения ситуации. Повторяю, нам угрожают оружием. – Отвлекаться надолго было опасно для здоровья.

- Какого доктора? Не пониманием вас, поясните. – Полицейские, словно воспользовавшись заминкой, начали очень плавно сдвигаться в стороны. Чёрт, он ведь действительно не сообщил, что удалось добыть пленника.

- Доктор является последним выжившим с базы "Цербера". Считаем, что она может обладать важной информацией. - Крейн обратит внимание на движение полицейских. Они пытались рассредоточиться и окружить наёмников. Ждать больше смысла не имело. Выстрел в воздух разорвал тишину улиц. - Стоять, суки! Хотите кого-то винить в смерти своих товарищей - вон за тем домом лежит вспоротый труп вашего полковника и ещё четырех человек. Глупость убила больше людей, чем храбрость. - Арлен незаметно активировал навык "Снайпер": если предстоит стрелять, он будет самым метким стрелком на столь близкой дистанции. Радовало и другое - инструметрон записывал всё происходящее.

- Не будь дураком, коп. Твоя агрессия может привести лишь к гибели большего числа твоих друзей. И твоей собственной. – Винтовка была поднята и готова к стрельбе. Что выберут полицейские – месть или собственную жизнь – оставалось главной загадкой.

- Убери оружие, не то поранишься. - Полицейские явно не воспринимали наёмников всерьёз. Хотя тот факт, что им двоим удалось выжить из всего отряда стоило бы как минимум учесть. - Хочешь выстрелить - враг там! – Худой показал на пленного медика. - Покажи, что ты с нами, а не продашься тому, кто больше заплатит! – От таких слов хотелось смеяться, но обстановка была и без того взрывоопасная.

- Подойди ко мне, коп, забери свой мешок с мясом. - Харли чуть опустил дробовик, сближаясь с говорящим полицейским. Уоррен обернулся на мгновение и едва кивнул. Что ж, придётся сыграть в эту игру жёстко. Крейн поднял винтовку стволом кверху и сделал несколько шагов в сторону полицейского, словно готовясь передать тому доктора. Наёмники, дескать, проиграли.

К несчастью для полицейских, наёмники не любили проигрывать. Когда тело доктора с неожиданным ускорением свалилось на грудь полицейскому, придавливая его к земле, Уоррен резким движение врезал худому пустослову прикладом дробовика прямо в скулу. В следующее мгновение «Аргус» выстрелил дважды. Крейн не собирался убивать служителей закона, хотя формально и имел на это полное право. Вместо этого наёмник стрелял в их личное оружие, выводя его из строя и едва-едва раня ладони стрелков. Последний из полицейских, почти поднявший оружие для стрельбы, упал от удара заморозкой.

Всего несколько секунд – и пять полицейских лежали на земле. Кто-то держался за раненые кисти и пальцы, один лежал без сознания и лишь один удивлённо смотрел на стоящих перед ним людей, прижатый бессознательным телом доктора «Цербера». Ещё пара мгновений – и тяжёлый ботинок отправил его в царство Морфея.

- База, говорит Крейн. Отряд полиции ликвидирован. Жертв нет. Пришлите отряд медиков и дознавателей. Есть основания полагать, что среди них есть индокринированные личности. Конец связи. – Оставалось ждать, пока приедет машина. Приехало сразу две и на порядок быстрее, чем Арлен ожидал. Вот, что значило совсем немного нарушить закон. Медики оказали раненым первую помощь, а потом их дружно забрали дознаватели, не забыв зафиксировать в протоколе, кто именно достал пленника с базы. А наёмникам пришлось ждать следующий автомобиль, который привёз их в штаб.

- Мы очень благодарны за вашу работу. – Штабной лейтенант лишь мельком взглянул на их уставшие физиономии. Рядом был Фокс, с которым Арлен поздоровался кивком головы и лёгкой усмешкой. Выжил, бродяга, молодец. - И очень извиняемся перед вами за риск, в который вас поставил полковник Нейман. Он действовал без согласия господина контр-адмирала, и это привело к многочисленным жертвам. Однако у нас всех есть ещё много работы: мы ожидали прибытия Жнецов сегодня, но этого не произошло, а значит подготовка должна быть продолжена. Если вы готовы, контракт будет продлён на прежних условиях. – Лейтенант ещё мог бы говорить и говорить, но Крейн поднял окровавленную ладонь в бронеперчатке. Кровь, пускай и чужая, произвела нужное впечатление.

- Послушай, мой штабной друг. Ты видишь, что это такое? Это кровь. И это мы перехватили конвой. Мы обнаружили базу «Цербера» и даже сумели её осмотреть, пускай и поверхностно. – Крейн сделал особое ударение на слове «мы», обозначая их маленькую группку наёмников. – И, наконец, именно мы притащили тебе живого пленника и уложили ту группу полиции почти без вреда. – Холодные серо-стальные глаза недобро буравили стоящего перед ним молодого лейтенанта. – Поэтому сходи-ка к своему начальству и сообщи, что как минимум нам полагается за это премия.

- Чёртовы бюрократы. – Арлен дождался момента, пока офицер удалился, чтобы сообщить всем о своём негодовании. И ведь действительно – он же не просил военный корабль в своё распоряжение или медаль «Герой Земли». Лишь жалкие кредиты, на которые можно неплохо так отдохнуть денёк другой, пока к месту отдыха не подоспеют Жнецы. Лейтенант уже спешил вернуться. Как надеялся наёмник, с хорошими новостями.

- Мы готовы выплатить вам всем премию, если.. – Крейн был близок к тому, что врезать ему кулаком прямо в челюсть. Но сегодня и так было слишком много драк, чтобы затевать новую. – ..вы согласитесь продолжить свой контракт.

- Сразу бы так и сказал. – Арлен пожал плечами и оглянул своих коллег по цеху. А почему бы, собственно говоря, и нет? Несколько нажатий на сенсор – контракт автоматически продлился, а прямо следом пришло извещении о солидном пополнении счёта. – Всегда бы так оперативно работали.

- Есть предложение отметить ещё один день жизни, парни. Что скажете? Я угощаю. – Но прежде всего, стоило посетить медпункт и выспаться.

Перелом одного ребра и трещина ещё в двух. Избегать физической активности в течение нескольких дней. Конечно, так и разбежался. Оставалось вздохнуть, надевая бронекостюм обратно и тем самым фиксируя свои бренные кости. Заживут – не впервой.

Визит к лейтенанту Кетсуоки Араши вышел несколько более грустным, чем Крейн рассчитывал. Ей досталось довольно сильно: повезло ещё, что Фокс вытащил её из боя. А то могла бы и умереть себе от потери крови. С небольшим скандалом, но наёмник сумел всё же достать памятный вакидзаси из её личных вещей и пронести его в госпиталь. Медсестра хотела выгнать его, но потом лишь махнула рукой, попросив особо не задерживаться. Длинный нож в ножнах перекочевал под подушку японки, где ему было самое место.

- Поправляйся, Араши. У нас с тобой впереди ещё много свершений, лейтенант.  – Крейн посидел ещё немного, а затем отправился в свою небольшую норку, где следовало прийти в себя и немного отдохнуть. Если завтра придут Жнецы, то надо быть готовым.

Сегодня найдётся время пропустить рюмку за очередной прожитый день и павших товарищей. Ведь завтра может не наступить.

Отредактировано Arlen Kreyn (4 июня, 2017г. 13:25)