Сегодня Филлип не отличался особой социальной активностью, предпочитая молчание, как ему казалось, пустой болтовне. Лишь разговоры с сестрой, и обмен парой фраз с Лисой и Ритой. Свою задачу он понимал вполне отлично, поучать других не собирался, да и в компетентности мадемуазель Ермоловой, как командира, сомневаться доселе не приходилось, что давало ему возможность не вмешиваться по чем зря в разговоры касательно тактики или чего-то еще подобного. Все высказанное Моро прекрасно слышал и ему этого хватало с головой. Сдержанным он старался оставаться и в арсенале: прихватив лишь несколько запасных термозарядов для пистолета и штурмовой винтовки, француз предпочел не обзаводиться тяжелым вооружением вроде ракетницы, но отказаться от «Смерча» в итоге так и не смог. Нахлынули воспоминания со старых дней в родном Марселе, задолго до этого треклятого полномасштабного вторжения Жнецов и до того, как он узнал о нападении гетов на Цитадель, о смерти двух ближайших людей на свете. Тогда отец, не смотря на болезнь, хотел казаться здоровее любого быка, а потому постоянно водил сына на полигон, дабы тот зря не терял боевых навыков «отсиживая зад с бесполезным отцом на Земле». Упрямство — семейная черта, которая в той или иной мере присутствовала в каждом носителе фамилии Моро. Именно в те дни отец и потратил почти все свои сбережения на огнемет, только чтобы впечатлить сына. Этот самый огнемет очень пригодился им, когда Марсель атаковали Жнецы — он отлично показал свою боеспособность, выжигая обычных хасков наповал. И с этим самым огнеметом в руках отец и погиб. Главное — контролировать наличие боезапасов и не палить с дуру во все, что движется. — подумал про себя Фил.
Гараж раздражал Филлипа излишним шумом, из-за чего он желал как можно быстрее убраться в бронетранспортер. Просьбу Риты Фил, пусть и не горя энтузиазмом, выполнил, засняв брюнетку вместе с бывшей знаменитостью на инструментрон, хотя результат его скорее обрадовал, чем разочаровал — фотографировать, кажется, не разучился. В скором времени началась погрузка и Филу удалось наконец присесть рядом с сестрой. Во время дороги он старался забыться, просто глядя в потолок и ожидая прибытия, лишь порой аккуратно успокаивая резко просыпающуюся от дорожной встряски сестрицу. Моро, казалось, уже и забыл какого это — чувствовать чью-то голову на своем плече. Раньше подобным образом любила засыпать его дочь, во время редких семейных поездок на Землю или Терра-Нову… Даже усердно стараясь, он не мог выбросить их из головы, но воспоминания о них уже не вызывали слез или желания напиться в каком-нибудь захолустном баре до беспамятства, чтобы приглушить кошмары, снившиеся ему еще с год после потери. Нет. Вторжение Жнецов и борьба с ними притупила сентиментальное отношение Филлипа к смерти. Благодаря этим гигантским синтетическим «кораблям» и их зомбированным болванчикам, Моро ежедневно терял в той или иной мере близких людей…
Так или иначе, не желая лишний раз тревожить спящую на нем сестру, Фил, подобно ей, не выходил из МАКО вплоть до конечной остановки, которой оказался на вид заброшенный пустынный городок Индиал Уэлс. Проверив прочность брони и исправность оружия, Моро, надев шлем, вылез из бронетранспортера и двинулся в сторону маленького поселения следом за Лисой, Ритой и Джаннис.
💈 NO ESCAPING WE ALREADY LIT THE FUSE 💈
ACTING LIKE THERE'S NOTHING LEFT TO LOSE
WHERE THERE'S SMOKE THERE'S FIRE
💈 AND FIRE ASHES WE'LL ALL BE TURNED TO DUST 💈
То, что предстало его взору, по правде говоря, нисколько не внушало доверия. Испещренные глубокими и не очень надрезами толстые металлические пласты, которые, вероятно, исполняли роль укреплений, без лишних слов давали ясно понять, что сегодня они не успели никуда — ни к подкреплению, ни к генералу. Медленно, но уверенно приближающаяся ночь также не добавляла особой уверенности в счастливом обозримом будущем. Да и та самая тишина, которой так желал Фил находясь в гараже, как он сам считал, не предвещала ничего хорошего. Перемахнув через стену и получив от Лисы приказ, Фил обернулся к сестре и кивнув ей, как бы в знак того, чтобы берегла себя, двинулся в северо-западную сторону поселения.
Стоит заметить, что смотреть на заброшенные молчаливые города, скажем, в кино и бродить по ним самому, в компании только огнестрела и собственных мыслей — две абсолютно разные вещи. И Фил в данный момент имел возможность в этом убедиться. В очередной раз. Может это могло бы и быть расслабляющим, — в конце концов, насколько мертвым бы ни был этот городишко, здесь было более чем спокойно, — но явно не для Филлипа: почти ежедневные вылазки по окрестностям Марселя, которые еще не так давно были самой обычной повседневностью, научили француза ожидать угрозы из каждого угла, видеть опасность в каждом шорохе, писке, скрипе и так далее по списку посторонних звуков. Должно быть, со стороны он выглядел странновато — облаченный в боевую броню взрослый мужчина с винтовкой в руках, размеренно шагающий вперед и при этом не забывающий каждые пять секунд, самую малость нервничая, поочередно оборачиваться в каждую сторону, готовый в любое мгновение выстрелить. В мирное время его за подобное уже могли упечь в обезьянник, от греха подальше. Но вот только мирное время в этой Галактике многие уже относили к «старым добрым денькам», да и смотреть на Филлипа было некому, так как во время своей «прогулки» Моро ни на кого, кроме трупов, так и не наткнулся.
Сделав несколько поворотов и пройдя еще немного вперед, тем самым по факту оказавшись в центре Индиал Уэлс, Фил заприметил фургончик, отличавшийся от многих других стершейся радужной краской. Над дверью неуверенно свисала деревянная табличка, которая, вероятно, еще вчера была крепко привинчена шурупами. На том, что от нее осталось, с трудом можно было прочитать «..вн.ш.а». Оказаться в нынешнем положении этой деревяшке помогли выстрелы, изрешетившие здесь, отнюдь, не только ее. Дверь отсутствовала. Еще раз осмотревшись вокруг для пущей уверенности, Филлип медленно вошел внутрь, вскоре осознав, что оказался в местном подобии бара. Это хорошо, что даже в такое темное время люди пытаются развлечь себя чем-то. С другой стороны, это не спасло ни одного из них.
В помещении, не смотря на, вероятно, выпиленные двери и зияющие дыры в стенах, проветривание не наблюдалось совсем, ввиду чего стоял стойкий запах гнили, волшебным образом перемешивающийся с запахами гари и дешевого алкоголя. Быть может, вонь никак не уходила только из-за того, что гнилью в этом городе вонял каждый третий кубический метр. Благо, фильтры воздуха, расположенные в шлеме, делали этот набор ароматов менее ощутимым. На полу, параллельно друг другу, лежало двое мужчин, чьи тела больше напоминали решето. Один из них сжимал в руках пистолет с опустевшим термозарядом. Вероятно, пытался отстреливаться. Неудачно. Стоило купить не пистолет подороже, а щиты поплотнее и не сидеть в закрытом помещении во время обстрела. — размышлял Моро. Он понимал, что советы его никто не услышит и вообще критиковать мертвых — плохая примета, но в то же время он предпочитал про себя делать пометки об увиденном, дабы случайно не повторить чужой неприятный, а порой и смертельный, как вот сейчас, опыт.
Увиденное же секундой позже вынудило Филлипа невольно отвернуться и выругаться. Повод был. В самом дальнем от входа углу, неподалеку от прилавка, лежал третий труп, а точнее половина оного. Нижняя часть туловища была отсечена, ввиду чего треснувшие ребра виднелись несколько четче, чем хотелось бы. На месте бедер сейчас виднелась каша из кишок, которая валялась в луже запекшейся крови. Глаза мужчины были широко открыты, а взгляд безнадежно устремлялся к выходу. Избежать смертельной участи, как и многим другим здесь, ему не удалось. Господи Иисусе. Неужто хаски настолько озверели? Или они действовали не сами? Ум уже был готов придумать множество вариаций на тему того, что все же произошло и причастны ли к этому живые люди, но француз отлично понимал, что сейчас на это нет времени. Как и на что либо другое, кроме непосредственного выполнения миссии — найти генерала Юй и, вероятно, местонахождение космопорта, о котором говорил Трофимов.
Осмотрев погибших, Фил нашел один вполне боеспособный кинжал с именной гравировкой, слегка затертый компас и несколько коллекционных монет. В старых монетках Моро толку в данное время не видел, а вот нож ему вполне приглянулся, да и в возможной полезности компаса он тоже не сомневался. Под прилавком француз также нашел одну пачку крекеров «Веселый Боб» и две невредимые бутылки: одна с виски, а вторая с водой. Ничего особенного, но это лучше, чем совсем уж бесполезная прогулка. Спрятав найденное в вспомогательные карманы брони, Филлип двинулся к в сторону группы, успевшей уже собраться в более-менее приличную кучку. Пока Фил отсутствовал, к группе — помимо тех трех людей, которых Лиса также позвала — успели присоединиться маленький мальчик и кот. Присутствие ребенка немного приободрило Моро и он, спрятав винтовку, направился к мальцу.
- Привет, пацан. Меня зовут Фил. Как ты? — ответа не последовало. Вероятно, еще не привык к окружению незнакомцев. Тяжело вздохнув, француз взъерошил волосы мальчика и, на секунду задумавшись, все же протянул ему найденные ранее крекеры и воду. — Это тебе за проявленную отвагу. — Филлип представлял, через что прошел этот паренек, а потому хотел его приободрить. Еда и питье не вернут родных, но они хотя бы позволят самому остаться на плаву. Сняв шлем, Моро добродушно улыбнулся мальчугану, забравшему предложенные ему припасы, после чего обратился к Лисе. — Чисто. Если так можно сказать. Я нашел компас, на случай если нужно будет двигаться в конкретную сторону света, не зная собственного месторасположения… и множество бездыханных тел. Все пошло не по плану, не так ли? — говорить о виски и ноже Моро не счел необходимым, так как это все равно никому бы не помогло. По крайне мере на данный момент.
