[NIC]Kai Leng[/NIC]
[AVA]http://sf.uploads.ru/QRVX8.png[/AVA]

Два часа по дневному времени. Лоренц Маус упорно прокручивал скучнейшие листы документации на какую-то партию электроприборов так, будто это было делом всей его жизни. Болотного цвета глаза щурились, иногда мужчина поднимал руку и протирал их, отчего веки его были уже припухшие и покрасневшие. Жилы на затёкших руках надулись, но преданный работник космопорта Цитадели продолжал читать и сверять,  не обращая внимания на физические неудобства. Даже когда все семь его коллег поднялись со своих мест и заторопились в сторону выхода - на свой заслуженный обеденный перерыв. Они не занимались чем-то особенно важным, не получали достойной оплаты, и остальные работники посмеивались над той самоотверженностью Мауса, над его совершенно лишними усилиями. С другой стороны, что ещё ждать от новичка, относительно недавно начавшего работать? Вдобавок ко всему, Лоренц был слегка чудаковат, и мужская часть коллектива над ним нередко подшучивала. Рабочая форма на нём явно болталась, он часто бывал не ухожен, неряшлив да ещё и носил какие-то нелепые пиджаки поверх одежды, очевидно пытаясь скрыть свою тощую страшную фигуру. Однажды ему поставили подножку, и мужчина упал, словно подкошенный, такой он был размазня! Неудивительно, что сегодня под глазом Лоренца красовался тёмно-фиолетовый фингал. Маус по своей природе был неприметным и серым, хотя в то, что ему периодически достаётся почему-то охотно верилось. Он был слабым и ничтожным человеком, что подчёркивала каждая деталь его внешности и окружения. Даже заставка на голографическом дисплее изображала мускулистого качка, которым вероятно мечтал стать этот растрёпанный доходяга.
- А ты чего тут торчишь, Лор? - благожелательно спросил голос за спиной, и Маус вздрогнул.
- Да я тут это... Закончить кое-что, - буркнул он, покопавшись бледными пальцами во всклокоченных сероватых волосах.
- Смотри, все хорошие булочки опять разберут, - шутливо сообщила девушка по имени...Маус нахмурился. Это было странно, ведь он скрупулёзно изучал список персонала и постарался держать в памяти все их приметы и черты.
Как же её...
Кажется, её звали Джуди. Да, точно.
- Спасибо, Джуди, - в тоне этой фразы, впрочем, ясно звучал отказ, и мужчина, наконец, оглянулся. Девушка вздохнула. Она была довольно милой и, пожалуй, единственной, кто не испытывал к нему неприязни или презрения.
- Ты только посмотри на свои глаза. Не отказывай себе в отдыхе, пойдём.
Теперь настала очередь вздыхать Маусу.
- Уговорила.
Маус взглянул на время. От обеда прошла уже четверть.
- Ну, вперёд, - приободрил он девушку и поднялся. Впрочем, в движениях его как всегда прослеживалась некоторая напряжённость, а взгляд был направлен в пол. Никого это не удивляло, ведь Маус был типичным забитым неудачником и офисной крысой, если не сказать, мышью. Когда они выглянули из кабинета в коридор со стеклянными стенами, за которыми располагалась часть панорамы доков, Лоренц остановился, рассматривая коридор и настороженно прислушиваясь.
- Ты чего? - удивлённо спросила девушка, только часть её вопроса прозвучала приглушённо, когда неожиданно ловкая жилистая рука обвила рот, а другая схватила за лоб, чуть оттягивая голову назад. Через миг послышался негромкий хруст позвонков. Тело Лоренц аккуратно подхватил и уволок обратно в кабинет, даже усадив на стул, на всякий случай. На самом деле, он был аккуратистом, хотя это не единственная причина. Маус всё ещё не был уверен, что операция началась, несмотря на то, что сигнал от другого агента Цербера уже должен был поступить три минуты назад. Он вновь взглянул на время. Двадцать минут! Неужели что-то могло пойти не так? Внутри что-то сжалось, и мужчина пулей вылетел в коридор. У него были указания на все возможные случаи. Нелепый распахнутый пиджак на пару размеров больше положенного развевался за спиной. Маус нарочно делал себя визуально ещё более тощим - очень простой трюк, на который все обычно велись. Но сегодня пиджак давал ему не только этот плюс. В коридоре Лоренц наткнулся на одного из охранников космопорта и заблаговременно снизил скорость. Тот что-то насвистывал себе под нос и был совершенно спокоен. Разумеется, ведь он был вооружён и одет в броню с кинетическими щитами, чего опасаться? Скользнув взглядом по невыразительному лицу всклокоченного мужчины так, словно тот был пустым местом, охранник повернулся спиной, продолжая патрулировать вверенное ему пространство. Маус просто шёл следом, делая вид, что направляется по своим делам. Рука его скользнула под полы пиджака, обхватив рукоять пистолета, но какое-то время задержалась в таком положении - Лоренц знал, что кинетические щиты защитят его цель от первых выстрелов, и эффект неожиданности будет утерян. Но он также знал, что на близкой дистанции эти щиты бесполезны. Как только Лоренц поравнялся с охранником, рука резко взметнулась, и "Коготь" выстрелил, полностью раздробив оба виска охранника. Ошмётки мозгов и перемолотых костей черепа брызнули на стекло. Этого он не рассчитал, но штурм доков уже в любом случае должен был начаться, и необходимость скрываться отпала. Их задачей было взять под контроль эту часть доков, и Маус собирался сделать всё, что от него зависело. Он должен был стать тем самым солдатом, который опустит мост, отделявший всё остальное войско от ничего не подозревавшей вражеской столицы. Сама эта мысль приносила ему удовлетворение,  гордость и даже готовность погибнуть ради этой цели.
В нескольких шагах от убитого охранника Лоренц нагнулся, склоняясь над неприметным техническим люком, и вытащил оттуда стандартную броню штурмовиков Цербера. Естественно, он поместил её туда только сегодня ночью, выждав момент, когда охранник отлучится. Если хочешь что-то спрятать - положи это на самом очевидном месте, именно так он и сделал. Охранник не подозревал, что ходит по тайнику. Подобрав штурмовую винтовку убитого, церберовец направился вперёд, а потом спустился на один уровень ниже. Именно на том уровне располагался центральный пункт связи и управления доками. Но в одиночку пробиться туда будет куда сложнее... В этот момент миниатюрный передатчик в его ухе, настроенный на специальный шифрованный канал, наконец-то, ожил.
- Агент Кроуфорд на связи, сэр. Мы стягиваемся к центру управления, как и было запланировано.
- Это Маус, вас понял. Я уже на подходе.
Впрочем, едва он успел договорить, как уже вышел в нужный коридор, и причины задержки остальных агентов стали очевидны - их операция по захвату центра управления оказалась частично раскрытой. Видимо, встревоженная охрана пока не осознала масштабов угрозы, приняв их за каких-то разрозненных единичных смертников, либо была ещё недостаточно информирована. Потому стерёгшая центр управления пара турианцев удивилась, увидев сразу несколько бронированных церберовцев, показавшихся из бокового коридора. Птицемордые только вскинули оружие, когда голову первого размозжил близкий выстрел из снайперской винтовки, а второго изрешетил дружный огонь из пяти церберских "пушек".
- Славно. А теперь за дело. Мы должны обеспечить доступ нашего транспорта к посадочным площадкам, пока нас не обнаружили, - командовал Маус, продвигаясь вперёд. Он небрежно откинул ногой тело турианца и вошёл внутрь небольшого помещения с широким обзорным окном, большой контрольной панелью и несколькими дисплеями. В помещении было двое специалистов - азари и человек. Разумеется, их встревожили выстрелы, чешуйки на голове азари даже как-то поголубели от ужаса, а человек что-то быстро набирала на голографической клавиатуре, и всё её тело крупно дрожало. Обе они были беззащитны, но азари воздела руки, собираясь ударить биотикой, чем и навлекла на себя беду. Маус застрелил её из пистолета, а уже после убил женщину-человека и подошёл к панели. Его скрытое шлемом лицо светилось восторгом и предвкушением, несмотря на приближавшийся шум за дверями...Он всё успеет.
***
Цитадель не нравилась Кай Ленгу. Впрочем, как и любая другая станция, перенаселённая инопланетными уродами всех цветов и размеров. Хорошо, что именно сегодня их количество слегка уменьшится, и он обязательно приложит к этому руку. Неопознанный маленький транспортник, как поблёскивавший чешуёй незримый хищник, постепенно сближался с гигантской станцией. Лучевидные сегменты делали её похожей на гигантский цветок, переливающийся далёкими огнями. Само появление станции среди клубящейся светлой туманности было грандиозным зрелищем. Впрочем Ленгу уже приходилось всё это видеть когда-то, только не из скромного иллюминатора, а из добротного обзорного окна дорого пассажирского лайнера. Теперь же вид станции, сулящей новые проблемы и опасности, его, скорее, раздражал. Да и к тому же, он слишком давно не спал. Раздирающая мозги бессонница лишила его такого простого счастья. Поэтому фантом был по-особенному угрюм сегодня, хоть никто и не мог видеть выражения его лица, полностью скрытого шлемом с тёмным стеклом. Пользуясь таким благом, Кай еле заметно откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Он изо всех сил старался настроиться на рабочий лад и даже сейчас вместо краткосрочного отдыха обдумывал план атаки на Цитадель. Который ему не слишком-то нравился, но другого у них попросту не было. Его целями были самые влиятельные фигуры на этой станции. Он должен был снять головы самой главной гидры, и тогда всё остальное болото под её лапами само вскипит и пожрёт себя, легко позволив человечеству занять лидирующие роли. И это будет правильно, ведь кому нужен этот незрячий ничтожный Совет, с самого начала вытирающий о людей лапы? И игнорирующий самую главную опасность. Немыслимо. И если Альянс был немощен, то Цербер напротив имел в своём распоряжении достаточно сил, чтобы бросить вызов всей этой прогнившей до корня структуре.
Единственное, что не устраивало Ленга в этой ситуации - Удина. Почему-то он не горел желанием полагаться на предателя-словоблуда или это просто такая старинная солдатская неприязнь по отношению к политикам, не слишком понятно. Но что-то подсказывало фантому, что всё пройдёт не так гладко, как всегда проходило. Кай приоткрыл глаза и оглядел находившихся рядом людей. Это было ещё одно обстоятельство, которое его коробило. Необходимость работать в команде. Несмотря на то, что в его отряде были лучшие из лучших, Ленг позволял себе сомневаться в каждом из них. Кай понимал, что, скорее всего, никто из них не владеет своими навыками настолько же хорошо, как он, и в какой-то момент это может оказаться фатальным. И думать за чужие головы - меньшее, что ему хотелось бы сейчас делать. Какой-то тонкий голос из задворок сознания шепнул, что он и сам сейчас не в лучшей форме, и возможно уступает выспавшейся версии себя, а бойцы под рукой как раз послужат необходимой подстраховкой. Но убийца только поморщился, отгоняя от себя такую жалкую мысль. Он начинал думать почти как какой-нибудь Удина!
- Сэр, мы приняли сообщение из доков, - пилот слегка повернул голову в сторону Ленга, и тот мгновенно подобрался, окончательно раскрыв глаза и прогнав остатки усталой дрёмы (хоть из-за шлема было и не понять), - Похоже, захват прошёл успешно, но есть какие-то трудности.
Кай вскинул бровь. Никаких трудностей на этом этапе не ожидалось, всё было прочно спланировано, и он сам проштудировал все пункты этой дерзкой, но эффективной скрытной операции.
- Мы можем сесть?
- Да. Пока что.
- Это главное. Заходи в док, и поживее, - отрывисто распорядился Ленг. Если что-то уже сейчас пошло не по плану, то их время ужимается ещё сильнее.
Как ни странно, сесть им действительно удалось. Когда посадочные опоры мягко натолкнулись на поверхность площадки, Ленг уже был на ногах. Пока что обходясь без указаний, он первым покинул корабль, спрыгнув вниз. В очередной раз Кай порадовался тому, как плавно и бесшумно работают его улучшенные ноги - даже прыжок был практически не слышен. Но кто-то уже определённо их засёк, судя по чиркнувшей о борт пуле снайпера. Кай быстро повернул голову, выискивая позицию стрелка на звук - визор, который он, естественно, не снимал, превосходно с этим справлялся, хотя ему казалось, что чёткость слуха зависела от чего-то другого, и он мог слышать без всяких визоров... Просто почему-то не хотел проверять. Шорох шагов самого стрелка выдал его окончательно. Тот ожидаемо стремился сменить свою позицию. Приблизив изображение, фантом увидел часть гребня, торчащего из-за ящиков где-то на верхнем ярусе. До него было сто двадцать метров - не очень много, но и не мало.
- Снайпер. Займите укрытия.
Снайпер был совершенно один, что казалось странным. Возможно, он только отвлекал их внимание. Не успел Ленг продумать дальнейшие действия, как по каналу связи разнёсся встревоженный голос.
- Говорит лейтенант Маус! Как слышно?
Хреново, - мысленно ответил фантом, пытаясь различить дрожащие слова в плотном потоке шумов и помех.
- Я видел, что вы успешно сели! Скорее, пробейтесь к центру управления! Нам нужна помощь, иначе они перехватят контроль доками!
В дальнейшее Кай не стал вслушиваться, и так стало ясно, что там происходит. Абсолютно не то, что должно было. Отряд Мауса по плану должен был встретить их здесь, перед этим убив подкупленного турианца-начальника охраны вместе с ничего не подозревающими охранниками. В этом не должно было быть ничего сложного! Но эти увальни, похоже, не справились даже с самым простым. Ленг скрипнул зубами от скрытого негодования.
И в этот момент снайпер показался из-за ящиков. Его винтовка смотрела дулом в пол, так, словно он собирался говорить.
- Не стрелять, - приказал Кай, приближая изображение этой подозрительный морды. Тёмно-зелёная полоса, пересекавшая безгубый рот в форме перевёрнутой V сразу выдала личность турианца. Это был тот самый якобы подкупленный начальник охраны. Ленг нахмурился, когда турианец заговорил - его голос, должно быть, усиливался встроенным микрофоном.
- Эй вы, псы! Думали, что так просто попрать мою честь, да?! Можете забирать свои пятьсот тысяч! Я выкину их на ваши трупы! Вы никогда не выйдете из этого места, я замурую вас здесь, и вы станете лёгкой мишенью для моих ребят. Вы отрезаны от Цитадели. Совсем. Только я смогу покинуть это место, после того, как вы все сдохнете.
Турианец выжидающе замер, вероятно, ожидая реакции от "жертв".
- Не стрелять, - ровным тоном повторил Кай Ленг, и его ученица по прозвищу Боль покосилась на учителя с плохо скрытым недовольством.
- Он может нам пригодиться живым, раз уж единственный, кто может выйти отсюда, - пояснил Кай и повысил голос, надеясь, что турианец что-нибудь расслышит, несмотря на полное отсутствие ушей, - Ты закрыл нас, но и себя тоже. Тебе конец, выродок. Как и всему твоему курятнику.
Довольно примитивно, и Ленг это знал. Но турианец не мог не ответить, выкрикивая какие-то пафосные угрозы. Явно тянул время.
- Паника, запиши образец его голоса.
- Я.. не могу, сэр.
Кай резко повернулся в сторону фантома. Он не привык подобное слышать от этих в высшей мере исполнительных бойцов. И уж, тем более, от лучших из них.
- Нужно, чтобы он был близко, - торопливо добавила Паника.
- Она хотела сказать, что хочет его обнять и поцеловать, - Боль паскудно хыхыкнула, хотя время для шуток было подобрано явно неудачное.
Ленг ругнулся сквозь зубы. Больше времени у них не было, а теперь ещё и всяких продажных птиц разыскивать.
- Все в коридор направо. Ищите подъём, а я развлеку нашего друга.
Пропустив всех вперёд, Кай вскинул руку, концентрируя в ладони энергию своего щита. Снайпер ожидаемо потратил драгоценные выстрелы на безуспешные попытки зацепить хоть кого-то из бегущего отряда. Он слишком поздно заметил угрозу, и тонкий яркий луч устремился ввысь. Фантом вложил в него почти весь свой щит, оставив себе всего двадцать процентов, поэтому луч без труда дошёл до адресата... Вернее, пролетел в метре над его гребнем в сторону какого-то объёмистого ящика.
- Ха! Ты промазал!
Ленг ответил ему едва слышно :
- Я так не думаю.
Луч попал прямиком в крепление ящика, и тот с грохотом рухнул вниз, совсем рядом с турианцем. Тот, испугавшись, отскочил назад.
Само собой, Кай обрушил не случайный ящик, а тот, что с эмблемой ящерицы - подставной компании Цербера. Стенки ящика попадали в стороны, когда из него с механическим недовольным трещанием показалось десять металлических голов роботов-ЛОКИ. Разумеется, заранее настроенных на хорошую поджарку костлявых рож.
- Приятного отдыха, - Ленг издевательски осклабился, наблюдая, как запаниковавший турианец сматывается с насиженного места, как трусливая пиликающая чайка от распахнутых челюстей акулы. Это всё, что ему было нужно. Он уже собирался идти следом за отрядом, как вдруг неестественная боль раскалённым куском железа полоснула висок. Кай стиснул зубы почти до скрежета и повернулся назад. Он уже ощущал нечто подобное - это означало, что, скорее всего, рядом есть враг, которого он не заметил. Этот раз не стал исключением. Двойные двери другого коридора плавно разъехались, пропуская ещё один отряд охранников. Как это он не услышал их приближение! Теперь и Кай рванулся с места, чувствуя как пули выгрызают дыры в полу. Он двигался резкими зигзагами, пытаясь уберечься от попаданий - щиты были истощены недавним дезинтегрирующим выстрелом. Роботы-ЛОКИ, потерявшие начальника, начали стрелять по его подчинённым, но их меткость оставляла желать лучшего (пожалуй, они и в стадо элкоров бы ни разу не попали). Понятно, что Ленг не особенно на них рассчитывал, да и стреляли в любом случае по нему.
Он добрался до правого коридора всего с пятью процентами щитов.
- Блокируйте дверь, быстро.
Обстановка здесь была не лучше, но если их прижмут ещё и сзади, всё станет гораздо печальнее.
- Есть, сэр! - Паника практически материализовалась из воздуха, тут же поднырнув к дверной панели - Маус снова передавал сообщение...
- Подождёт, - отмахнулся Кай, - турианец сейчас важнее, и он должен быть где-то рядом, я его выкурил.
Чья-то очередь из характерных трёх выстрелов "Аргуса" едва не угодила в замеревшую над замком Панику, но Ленг успел прикрыть её собой, чувствуя, как лопаются остатки щитов, и нервы вытягиваются в тонкую струну. Вместо того, чтобы отсидеться в укрытии, он метнулся вперёд, серой тенью перемахивая через какие-то перевёрнутые столы и небольшие контейнеры. Попавшийся ему на пути охранник оказался саларианцем, но даже его от природы быстрой реакции не хватило, чтобы отреагировать на столь быстрое сближение. Правая рука убийцы предусмотрительно вывернула до хруста один из трёх саларианских пальцев, сжимавших дробовик, а  ниндзято в левой серебристой стрелой вонзился в тощую грудь, легко раскроив лёгкую броню. Рогатый удивлённо что-то захрипел - развороченное лёгкое, наверное, мешало ему говорить, он мог лишь давиться зелёной жижей, сползавшей изо рта. Крупные глаза ксеноса какое-то время буравили узкие огни напротив, прятавшиеся за чёрным стеклом фантомского шлема, пока не закатились.
Вы думаете, что задавите нас прямо здесь, просто потому что вас больше? Ничтожества. Как вода о скалы.
Кай, презрительно фыркнув, снял саларианца ногой с заметно позеленевшего меча. Он подобрал дробовик и вдруг с силой швырнул его в турианца поблизости. Тот сильно покачнулся, вскрикнув от неожиданности, и схватился за ушибленную челюсть, тут же став чьей-то лёгкой мишенью.
Дилетанты. Мы зря теряем время.
- Хватит отдыхать, пошевеливайтесь. Нужно найти нашего друга, - Кай оглянулся назад, чтобы держать в поле зрения запертую Паникой дверь. Это было явно ненадолго.

Отредактировано Reyes Vidal (9 мая, 2017г. 13:23)

[NIC]Brian Green[/NIC]
[STA]All you need is kill[/STA]
[AVA]http://sf.uploads.ru/PYigv.jpg[/AVA]
Турианец его немного разочаровал. Не только тем, что Брйана и выстрелить по нему не успел. Он ожидал увидеть достойного бойца, а не дрожащего птенчика, переполненного пафосом, с неадекватной оценкой обстановки. Зато чего стоила его рожа, когда из коробок полезли роботы! Наблюдать за преисполненными ужасом глазами он мог вечно. Чужой страх подпитывал его, открывал скрытую энергию, вдохновлял и дарил крылья, взмывая на которых он мог сворачивать горы.

Заняв позицию, прикрываясь щитом, Брайан замер в ожидании приказа. Голос в голове шепнул, что самое интересное еще впереди. Сам по себе голос тоже был интересным. Брайану нравилось его слушать. Он появился недавно, из ниоткуда. Как маленький огонек в кромешной тьме. Сначала это был стрекочущий шепот, напоминавший пробивающийся через помехи радиосигнал. С каждым днем он креп и становился сильнее, увереннее. Голос не был определенно мужским или женским, он умел меняться, лавируя тембр в соответствии с ситуацией или темой, и умел разделяться, рассыпаясь не несколько осколочных, непохожих между собой, голосов. Брйана никогда не спрашивал, кому принадлежит голос в его голове, но это было и не важно. Значение имела суть, слова, исходившие от голоса. Он шептал, напевал, иногда срываясь на крик фанатичного проповедника. Брайан не боялся ни голоса, ни исходящих от него слов. Голос готовил его к новому будущему, в котором Брайану предназначалась особая роль. Какая именно он еще не знал, но понимал, что узнает, когда придет время, и его терпение будет вознаграждено, поэтому не спешил теребить голос пустыми расспросами.

Приказ звонко раздался в комлинке. Брайан рванул вслед за Сэмом, держа щит наготове. В открывшемся коридоре толпилась охрана. Первые очереди выстрелов врезались в выставленный перед собой щит. Страж пригнулся, наблюдая в прорезь. Со скрипучим треском выстрелы ударялись о щит, из-под которого вынырнула рука с зажатым в ней "Шершнем" и открыла ответный огонь. Пригибаясь, он шел медленно, напролом. Ровно столько, сколько мог. Охрана пряталась за ящиками, но он продолжал идти и стрелять. Совсем рядом рвануло.

Куски осколочной гранаты разметало во все стороны. Брйан машинально повернул щит, укрываясь, и тут же принял огневой удар в грудь, подкосивший другой щит на добрую половину. Он нырнул за ящики, выглянул оттуда, пытаясь разобрать ситуацию. Навстречу "церберовцам" пролетела и разорвалась еще одна граната. Движением закованной в броню руки по омнитулу активировалось поле темной энергии, сконцентрировавшейся на мускульных усилиях, что помогло достаточно быстро выскочить из-за укрытия. Мышцы быстро наливались приятной тяжестью силы, броня окуталась синеватым биотечским ореолом. Охранник-человек встретил его прыть тяжелыми выстрелами дробовика. Брайан не заметил, как столкнулся с ним, потому что побежал как только ноги коснулись пола, но разогнаться не успел. Двойной выстрел толкнул его назад. Не отступаясь, Брайан рванул на противника. Человек, отступив назад на несколько шагов, снова выстрелил, отправив несколько зарядов в прочный щит. Оказавшись вплотную к охраннику, Брайан ударил человека щитом под подбородок, отправив того в нокаут. Нависнув над ним, быстро сбил щиты пистолетом. Но когда он чувствовал в себе такую силу, то палить из оружия казалось глупо и не приносило должного удовольствия. Что-то щелкнуло у него в голове, застелив глаза кровавой дымкой. Рот разрезал кривой оскал. Основание щита уперлось в открытое горло человека и с мягким чваканьем вошло в плоть.

Перебить всех не было возможным, хотя он бы попытался, если бы можно было перегрызть горло каждому. Прикрывшись щитом, в привычной позе, он снова не спеша попер вперед, меланхолично, как могло показаться со стороны, стреляя во все, что успевал. За спиной появился Ленг. Брайан, естественно, не увидел его, но услышал и зачем-то оглянулся. Что-то дернуло его на это, хотя голос в голове и молчал, он был уверен, что именно он подсказал ему повернуться. Клинок скользнул по броне, оставив на плече длинный рваный след. Тактическая маскировка спала, показав не очень умную, но однозначно смелую турианку с омниклинком. Щит Брайана ударил ее под локоть, рука с пистолетом заломила руку. В глазах охранницы растеклось то самое выражение, на которое он мог любоваться часами. Их открытого рта вырвался короткий, но громкий крик. Притянутая за шею турианка получила удар коленом в живот, от чего согнулась пополам. Если бы Ленг не подгонял, он был еще долго переламывал ей кости, но напомнил себе, что здесь не за этим. Несколько выпущенных зарядов превратили голову в кровавое месиво. Неинтересная игрушка покатилась на пол.

Страж развернулся и пошел вперед, прикрываясь щитом.

[NIC]Kai Leng[/NIC]
[AVA]http://sf.uploads.ru/QRVX8.png[/AVA]

Время утекало сквозь пальцы, и Ленг почувствовал, как медленными волнами начинает закипать его раздражение. Фантому казалось, что в одиночку он действовал бы куда быстрее и, возможно, полностью избежал бы этой очевидной дилетантской засады. Убийца чуть ли не скрипнул зубами от злости типичного расстроенного перфекциониста, перешагивая через развороченный труп турианки.
Чудовищно неаккуратно и затратно по времени, - Кай проскользил взглядом по группе, словно выискивая того, кто так "отличился".
Ты сильнее и совершеннее каждого из них. Но можешь погибнуть из-за их оплошности. Какая несправедливость! - Ленг мгновенно понял, что это были не совсем его мысли. Невидимых собеседников и советчиков у него никогда не водилось... Внутри стало как-то прохладно, и фантом спешно обрубил все мысли по этому поводу. Пока всё было не так уж и печально, учитывая полное отсутствие потерь. И даже более того - к ним явилось подкрепление, правда, в лице всего лишь одной оперативницы, да и та затребовала оружие. В ответ на требование из фильтров шлема донеслось нечто вроде приглушённого протяжного вздоха, затем непроницаемое стекло повернулось в сторону Паники. Та хорошо понимала специфические "манеры общения" учителя, поэтому легко уловила жест, тут же сняла со спины "Разоритель" и протянула Мейнем, не без подозрения разглядывая её.  Внезапность появления и некоторую импровизацию Ленг ей простил. Однако своё общее неудовольствие выразил, резко толкнув ногой часть турианского черепа и нарочно испачкав броню Сэма Роко, которая была, по мнению Кая, слишком чистой после подобной экзекуции.
- Цель рядом, - ровным голосом сообщил фантом, лёгким кивком указывая на дверь, - она нужна живой, так что без глупостей.
За дверью он ожидал встретиться с каким угодно сопротивлением и опасностью, однако идеально пустое коридорное пространство выглядело настолько неестественно, что казалось нарисованной обманщиком картиной, к которой можно протянуть руку и сорвать, обнажая реальность. Турианец был здесь в совершенном одиночестве, всего в десяти метрах. Он стоял в боковом ответвлении коридора. Подвохом так и разило, но пока что Кай не видел источника.
- Стойте! Я сдаюсь, не стреляйте. И уберите тех роботов, я хочу жить!
В окружающей тишине хорошо был слышен дробный перестук механических ног где-то за спиной напуганного ксеноса. Ещё громче разнёсся по коридору резкий удар упавшей на пол снайперской винтовки из покорно разжавшейся турианской руки.
Кай Ленг помолчал с пару секунд, всё ещё держась позади всего остального отряда, так, что турианец его и не видел - тот смотрел на Сэма, очевидно приняв его за командира.
- Держать позицию, - тихо, будто шипение дремлющей змеи, прошелестел голос фантома.
Боль, усиленно щурившая крупные неестественно-янтарные глаза, так и не сумела понять, что же её во всём этом напрягает. Не то чтобы она блистала проницательностью, но... Приказ учителя и вовсе смутил её, фантом быстро оглянулась на Ленга. И не увидела его. Не проронив ни слова, она вновь воззрилась на турианца, как ни в чём ни бывало. Ленг выдал себя лишь едва заметным шевелением воздуха, пройдя где-то в ничтожных десяти сантиметрах от группы. Боль криво ухмыльнулась, едва заметно скосив взгляд.
Кучка каких-то ящиков дрогнула, когда Кай запрыгнул на них так бесшумно, как он умел. Дальнейшее было уже посложнее и требовало определённой сноровки. Убийца упёрся ногой в выступ на стене и, осторожно подтянувшись, забрался на стекло, что служило декорацией наверху или местом для реклам. Ленг был отнюдь не маленьким, и стекло угрожающе похрустывало под ногами, будто тончайший осенний лёд, готовый в любой момент сломаться. Фантом надеялся, что Сэм или хоть кто-нибудь из оставшихся внизу увлечёт турианца временной беседой, чтобы костяная башка не услышала ничего подозрительного в самый неподходящий момент.
Время шло омерзительно медленно, но шаг за шагом он приближался к цели, вспоминая, как когда-то учился тихому шагу. То "обучение", правда, больше напоминало пытку, когда каждый неосторожный шорох мог сулить ночь без сна на промозглой улице. Хватило всего нескольких таких дней, чтобы научиться красться едва громче кошки. Фантом выплыл из маскировки довольно скоро, но турианец не смотрел вверх, что в целом логично - враги ведь находились прямо перед ним, по сторонам смотреть резона не было. Оказавшись ровно над знакомым гребнем, Кай ударил в стекло ногой и тут же рухнул вниз, сверзившись на голову цели вместе с дождём из осколков и искр оголившихся мелких проводков. Однако поваленный на пол ксенос не поддался панике и со стеклянным хрустом перекатился в сторону, вместе с вцепившимся в него Ленгом. Тот, оказавшись зажатым между стеной и горбатой спиной, пытался добраться до более уязвимого и почти открытого горла цели, но проворные турианские лапы упорно мешали это сделать. А в последний момент ксенос резко двинул своими острыми шипами на затылке прямо в стекло фантомского шлема. Неожиданная атака вынудила чуть отстраниться и на мгновение ослабить бульдожью хватку. Воспользовавшись этим, турианец выхватил нож, и это стало его ошибкой. С ножом трое из шести его куриных когтей оказались заняты, и он уже не был столь ловкой птичкой, а рука с ножом тут же была перехвачена цепкой "лапой" убийцы. Злое, но сосредоточенное потяжелевшее дыхание было слышно сквозь фильтры и раздавалось совсем рядом с костистой мордой, не менее озлобленной (хоть и такой же деревянной).
- Ты всё равно попался в мою ловушку! Это бесполезно, - разъярённо прошипел турианец, безуспешно пытаясь освободить захваченную вместе с ножом кисть. Повернутое лезвие неумолимо приближалось к горлу своего же хозяина.
- Ты не выберешься отсюда без меня! - в голосе послышалась паника.
- Трусливая шлюха, - презрительно выплюнул Ленг, и нож застыл в сантиметре от грубой коричневатой кожи. Только сейчас фантом обратил внимание на новые детали окружения. Даже сквозь толстые трещины в стекле шлема отчётливо просвечивалось нечто ярко-сиреневое, отсекая это ответвление от основного коридора, где были остальные церберовцы - вот почему никто не смог ему помочь с захватом.
- Ну, и что дальше? - фыркнул в ответ ксенос.
- Ты расскажешь мне, что это.
- Может, ещё в задницу тебя поцеловать?
- Обойдусь.
Нож упёрся в горло, и сообразительный турианец тотчас прикусил язык.
- Вставай. Медленно. Представь, что это утро после пьянки.
- Да ты психолог.
- Иногда приходится.
Обоюдные ядовитые уколы придавали им сходства со сцепившимися в территориальном споре змеями. Ксенос, видимо, смирился с тем, что пока проигрывал этот "спор" и покорно выполнял сказанное. А может, хотел усыпить бдительность оппонента. Так или иначе, но подвести себя ближе к яркой сиреневе, загораживавшей проход, он позволил достаточно легко.
- Ну, и что? Она уже не отключится. Ты активировал её, как только спрыгнул на пол, умник.
- Ты так и не сказал, что это.
- И не собираюсь.
- Ладно. Тогда идём вперёд.
- Ты первый.
- Не люблю идти первым. После вас, - Кай ощутимо пнул турианца коленом в нижнюю часть спины, подталкивая к выглядящему крайне подозрительно объекту.
- Нет, погоди! Я бы туда даже после пьянки не пошёл, - турианец устало вздохнул, - Мы незаконно переделали эти сканирующие рамы по заказу одной влиятельной компании, очень заботившейся о своей системе безопасности...
- Ближе к делу.
- Мы их установили здесь незадолго до вашего вторжения. Это совершенная имитация обычных сканирующих устройств, но температура излучения сильно повышена. Правда, даже сверхпрочные рамы могут потерять стабильность...
- Короче, ты превратишься в жареную утку?
- Пф. Можно и так сказать.
- Он сказал "рамы". Убирайтесь отсюда. Быстрее, - отрывисто приказал Кай по связи. Но, разумеется, было уже поздно - дверь назад была уже заперта, а на её взлом уйдёт драгоценное время.
- Так значит, это ты их командир, - смекнул ксенос, - и сдохнешь тут. Миссия провалена.
Турианец был готов к тому, что церберовец снова усилит нажим на горло. Но вот к обратному он готов не был, и только неосознанно "помог" резко отвести от себя собственную руку, перехваченную убийцей за локоть. Он и глазом не успел моргнуть, как рука коснулась поля, и яркий свет с алчным жужжанием поглотил кисть вместе с ножом. Конечность взревевшего турианца превратилась в рубленые кусочки углей, осыпавшись прямо на глазах, а нож расплавился, как кусочки мягкого сыра.
- И правда. Я просто проверил.
- Ты просто сукин сын! Они все сдохнут там! Там весь коридор в таких рамах, они двигаются, твоих псов просто расчленит в жареный салат! По твоей вине! - гнев турианца был явно сильнее боли.
- Да мне наплевать.
Морда ксеноса аж как-то осунулась от неожиданности.
- Ложь! Ты их лидер. Ваша группа теперь обезглавлена и разбита.
- Зачем им я? Они продолжат и без моего участия. И я от них тоже не завишу. Твой гениальный план провалился.
- Нет. Блеф. БЛЕФ! - взвинченные до немыслимых высот выкрики турианца напоминали старинную визгливую пилу, грызущую дерево, а его полные гнева глаза сверкали почти по-кошачьи.
Даже и не знаю, - отрешённо подумал Кай, слушая как "ожившие" рамы главного коридора начинают угрожающе жужжать на лёгком ветру при движении. Отсюда ему не было видно происходящего, но, должно быть, там стало жарко во всех смыслах.
И тут он понял, что всё-таки потерял бдительность, чуть ослабив хватку. Всё-таки, ксенос был уже калекой и почти не представлял  опасности. Почти. Вырвавшись, однорукий подскочил к винтовке всё ещё лежавшей на полу. Он ловко подкинул её ногой, схватив здоровой рукой, и для опоры упёр прикладом в живот. В это время Кай уже давно направлял в него "Потрошитель". Для дробовика расстояние было наиболее оптимальным.
- Ты не станешь меня убивать, - прошипел турианец.
- А вдруг.
На самом деле, Ленг уже был близок к мысли пропустить осатаневшего турианца в царство мёртвых без очереди, но и осознавал возможную ошибку. В конце концов, турианец кинулся в атаку первым, он не стал стрелять, понимая, что неточный выстрел сейчас вряд ли принесёт ощутимую пользу. Зато он видел сияющее поле прямо позади убийцы... Сократив и без того малую дистанцию, турианец замахнулся и ударил винтовкой,  по-первобытноварварски, как дубиной. Удар вышел слабым, зато пришёлся снова по повреждённому шлему, и многострадальное стекло не выдержало. От звона лопнувшего стекла зазвенело в ушах, и Ленг опасно покачнулся, едва удержав равновесие. Когда он сорвал бесполезный шлем, то был изрядно удивлён, что ещё жив. Турианец предпочёл трусливо убежать вглубь этой ветки, то есть обратно к открытой площадке, на которой он был ранее. Зло сплюнув, Ленг швырнул шлем в сиреневый свет - даже в такой ситуации он не забывал заметать возможные следы. Конечно, его не радовала перспектива засветиться на Цитадели, но и на такой случай у предусмотрительного фантома был заготовлен план.
"Потрошитель" вернулся за спину, и Ленг резко перешёл на бег. Встреченные по пути роботы, судя по всему, совсем недавно обратились в груду палёных осколков - знакомое зрелище.
Турианца он нагнал совсем скоро. Тот замер на краю площадки, снова целясь из своей обожаемой винтовки, что одной рукой получалось, мягко говоря, паршиво.
- Болван, ты можешь упасть от отдачи, - почти скучающим, нудным тоном сообщил Кай.
- Так сделай с этим что-нибудь, если не болван.
- Хм.
В гробу я видал таких пленников, - сердито думал фантом, сосредотачивая биотическую энергию в слегка заведённой за спину руке. Ему не нравилось прибегать к этой чуждой силе, но сейчас ни на что другое не было времени. Резко вскинув руку, он отправил в турианца деформацию средней силы. Небольшой сгусток биотики едва ли мог как-то повредить защищённому ксеносу, кроме того, что заставил его потерять равновесие и оступиться... Винтовки полетела вниз, нелепо закрутившись вокруг своей оси. Звук падения послышался спустя четыре секунды - для турианца этого будет вполне достаточно, чтобы расшибиться в куриную котлету.
Ленг пару секунд боролся с искушением, но всё-таки подскочил к краю. Как раз в тот момент турианец, неистово размахивавший обгорелым обрубком и здоровой рукой, всё-таки не научился летать и упал, то ли рявкнув, то ли каркнув от страха. Но жить он хотел, судя по вцепившейся в край руке в перчатке. Кай некоторое время смотрел на старания ксеноса, потом нехотя согнулся, протягивая руку.
- У меня вообще-то нет руки! - негодующе пропыхтел ксенос.
- На удивление хорошо держишься.
- Пошёл ты! Лучше спустись пониже. Я падаю!
Кай старался абстрагироваться от эмоций. Он делал это просто, чтобы подстраховаться на случай отсутствия каких-нибудь ценных данных. И он уже, в общем-то, ошибся из-за этих самых эмоций, спалив ко всем чертям инструментрон турианца вместе с его мерзкой лапой.
Мне определённо нужно высыпаться перед заданиями.
Превозмогая отвращение, Ленг опустил руку ещё ниже, чуть свесившись вниз. По лицу заскользил прохладный сквозняк. Должно быть, где-то рядом был вентиляционный канал. Едва он об этом подумал, как турианец вцепился своей клешнёй в запястье и всем своим весом рванулся вниз, пытаясь стащить Ленга с площадки. Фантом проронил едкое ругательство, но заставить его упасть оказалось не так-то просто. Свободной рукой убийца вцепился в пол, и жёлтые когти перчатки, протяжно и неприятно проскрипев по полуметаллической поверхности площадки,  впились в какую-то неровность, застопорив дальнейшее скольжение. 
Этот скот, должно быть, упёрся ногой в вентиляцию.
Послышался скрежет острых зубов и усердное пыхтение турианца. Он явно не рассчитал силы и не ожидал, что его хитрый манёвр не удастся. С другой стороны, и Кай оказался буквально в подвешенном состоянии.
- Здесь скоро будут мои люди. И СБЦ. Я сообщил им, - с гордостью возвестил турианец, словно отчитывался перед начальством. На лице Ленга, впрочем, не промелькнуло никаких эмоций по этому поводу.
У меня нет причин верить этому махинатору.
- Ничего, повисишь пока.
- И ты тоже.
Ровный свет узких огней визора встретился с ядовито-лимонным недвижным взором турианца. Порой, близость смерти наоборот давала жертвам невиданную силу. Силу, которой интересно противостоять. Кай осклабился.
- Как твоё имя? Я внесу его в свой список, когда ты умрёшь.

***

Как только Ленг спрыгнул на пол, в коридоре вспыхнуло множество сиреневых огней. При ближайшем рассмотрении они оказались недружелюбно горящими полями в рамах. Коридор с Ленгом и целью также оказался отрезан этим таинственным полем.
- Кай! - невольно выкрикнула Паника в попытке предупредить, хотя тот был слишком уж увлечён своей борьбой. Она подбежала ближе под очень скептическим взглядом Боли, которой явно что-то не понравилось. И сделала ошибку. Из стены внезапно выдвинулась турель и открыла огонь. Фантом ушла с линии огня, но её щиты оказались разрушены в доли секунд, а в последний момент она сильно покачнулась, схватившись за ногу, где теперь виднелась глубокая рана.
Турель была уничтожена кем-то из группы, но фантом теперь изрядно прихрамывала и потеряла в скорости. И тут рамы вдруг пришли в движение... Фантом смотрела на них, стараясь сохранять равнодушный вид.
- Идите. Я сама виновата. Это моя ошибка. Бросьте мусор. Учитель бы бросил, - женщина всё ещё старалась идти как можно более быстрым шагом, но получалось у неё пока что не очень.
Легко нагнавшая её Боль подтолкнула в спину и развернулась, глядя на раму, внезапно загоревшуюся совсем рядом. Она медленно  поехала вперёд. В этот критический момент её беловолосую голову посетила лишь одна ценная мысль. Фантом раскинула руки, сосредотачивая биотику. Среди всех ленгвоских учениц именно она была самым сильным биотиком и не упускала случая это продемонстрировать. Создав биотическое поле такого же размера, что и рама, Боль удерживала гибельное устройство на месте.
- Давайте, шевелитесь! Бегите, глупцы! Я сразу за вами.

Отредактировано Reyes Vidal (9 мая, 2017г. 13:23)

Кай Ленг воспользовался маскировкой, а тем временем Сэм начал заговаривать турианцу зубы. Или турианец начал заговаривать их Сэму. Честно говоря, Александра вообще в этом не видела смысла: зачем он им нужен живым? Они и так прорвутся, а это просто потеря времени. Но главным сейчас был Кай Ленг - тем более о его опыте и мастерстве знал весь Цербер.
И он отлично добрался до противника по конструкциям под потолком, только вот... Всё оказалось бесполезно, потому что они всё равно были в ловушке. Да ещё к тому же командира от остального отряда отделяла светящейся необычным сиреневым цветом рамка.
Увидев её приближение, Александра нерешительно начала отступать. В технических подробностях она слабо разбиралась, но ничего хорошего это не сулило: лазеры? Раскалённый металл? Мститель отступила ещё на шаг, и хорошо что посмотрела назад, прежде чем отступать дальше: с противоположной стороны тоже приближалась подобная система, одновременно опускаясь с потолка.
- Сзади тоже. - предупредила Мейнем своих коллег. Девушка выхватила гранату и метнула её в направлении рамки, что была сзади, но она была слишком тонкой и граната пролетела насквозь; Мейнем тут же бросила следующую, на этот раз на пол совсем близко от рамки. Прогремели два взрыва, но совершенно бестолку: либо ловушка СБЦ была слишком хороша, либо просто гранаты Алекс были неприспособлены для борьбы с такого рода системами.
Наверное, нужно было прорываться в какую-то одну сторону чем быстрее тем лучше, и так и решила поступить одна из двух девушек-фантомов, но её мгновенно встретила очередью скрытая в стене турель. Заместитель Кай Ленга тут же вырубил турель, но несмотря на ловкость девушка явно была ранена: это чувствовалась по её замедленным и неуверенным движениям. Растерявшись, Александра просто быстро переходила от одной стене к другой, пропуская рамки, но в тоже время оставалась зажатой в центре коридора. Она едва успевала следить одновременно за всеми рамками, некоторые из которых к тому же меняли направление и скорость движения, и остальными членами своего отряда, оказавшимися в такой же - а некоторые и в более плачевной ситуации, как фантом, попавшая под огонь турели. Сэр Роко же очень благородно пытался ей помочь, хотя сама Александра считала эту затею опасной и бесполезной. А тут появились и ещё охранники: удивительно, но они не только не накрыли "Церберов" сплошной стрельбой, пока те были уязвимы, так ещё и сами вошли в опасную зону, но думать об этом у Алекс не было времени. Всё началось с предложения сдаться, на которое Сэм ответил нападением, на время бросив раненную подругу, а вторая схватилась с турианкой врукопашную. Перестреливаться было слишком долго в такой ситуации, когда они могли стоять на месте и минуты, поэтому Мейнем без раздумий метнула в группу остальных охранников свою последнюю гранату. Отбежать от взрыва враги не могли из-за рамок, поэтому всё было решено. Но это не означало, что они спаслись: сиреневых огней становилось всё больше и больше. Роко с девушкой на плече успел покинуть опасную зону вовремя, до того как большая часть пылающих устройств перекрыли коридор, а Александра и вторая фантомка слишком задержались, и теперь с одной стороны выход перегораживала сплошная сетка, в с другой горизонтальные полоски от стенки до стенки: чаще у земли, на высоте же около метра расстояние между ними увеличивалось, но всё равно было небольшим.
Оставалось только прыгнуть в эту щель, Александра же никак не могла решиться: она много раз проделывала акробатические трюки и посложнее на тренировках, но там-то если она случайно коснётся кольца рукой или ногой, ей эту конечность не отрежет. Тем временем Сэм и раненная фантом успешно преодолели остальные препятствия и оказались в безопасности в боковом ответвлении.
- Барьер сплошной. Не отойдете в боковое ответвление, романтично подохните. - подгоняла вторая девушки, на время удерживающая сетку, но судя по голосу это требовало от неё недюжинных усилий.
"Если он выбраться смог с этой девицей на руках, у меня точно получится!" - мститель глубоко вдохнула, собралась и прыгнула в пространство между лазерами. Расстояния ей хватило с запасом. Затем девушка мгновенно поднялась на ноги и побежала к остальным: самое сложное препятствие было позади, остальные огненные ловушки можно было обойти сбоку не прибегая к такому риску: всего лишь пришлось ещё пару раз пригнуться. А фантом же, сразу бросившая барьер, не отставала от Александры и на полшага, и вскоре они обе оказались в безопасности. По крайней мере относительной, потому что необычная ловушка, похоже, могла сжечь и стены этого коридора, тем более что ей никто не управлял: главу охраны-то захватил Кай Ленг.
- Спасибо. - только и сказала державшей барьер девушке Александра. "Без неё нам могла быть крышка". Хорошо что у нас есть такие талантливые бойцы. А этого турианца живым мы не отпустим! После такого точно!
- Если я ничего не перепутал, через этот коридор есть выход к центру управления и лейтенанту Маусу? - Сэм вывел Мейнем из задумчивости.
Александра всё ещё продолжала часто и взволнованно дышать, но с ответом не медлила:
- Да. Но именно с этой стороны и шли большинство охранников. - не то чтобы она сомневалась, что они смогут с ними справится, вот только... Маус уже мог быть давно мёртв, тем более он давно не выходил на связь. Но теперь планы дело старших офицеров, а её дело - выполнять приказы.

[NIC]Kai Leng[/NIC]
[AVA]http://sf.uploads.ru/QRVX8.png[/AVA]

Молодой турианский офицер Венн Думос задумчиво водил взглядом по приборной панели челнока. В круглых светло-зелёных глазах читались вопрос и лёгкое недоумение. Его задачей было лишь банальное сопровождение, группа его товарищей из СБЦ уже должна была штурмовать охваченные внезапным хаосом доки. Надо ли говорить, что почти все они были турианцами? Венн гордился, что принадлежал к этому несгибаемому народу. Сможет ли жалкая кучка каких-то вооружённых безумцев им что-то противопоставить? Конечно же, нет. Им недолго осталось, совсем скоро уже коллеги должны были вернуться. Именно их возвращения и ожидал Думос с напарником-человеком. Если честно, последний не вызывал доверия и выглядел каким-то дёрганым. Вероятно, трусил. Турианец вслушивался в окружающие звуки, ожидая услышать приближение сбцшников, и всякий раз неуловимо раздражался из-за покашливаний и хмыканий человека.
- Может, проверим остальные челноки? Как-то это подозрительно, не находишь?
- Что подозрительно? Всё ведь идеально проходит. Да и кому в голову взбредёт нападать на Цитадель - это безумие.
- Вы, турианцы, ограниченно мыслите...
Венн зловеще сузил взгляд, оглянувшись через плечо.
- Расист. Я нашёл причину возможных неполадок с освещением кабины. Это всего лишь нож.
- Нож? И что он тут делает? - человек расширил свои и без того чересчур большие глаза. Венн раздражённо щёлкнул острыми зубами.
- Да, можешь полюбоваться. Я его пока не стал даже выдёргивать, только в штаны не наложи, - турианец гордо мотнул головой, указывая куда-то вправо.
И, в самом деле, пробив тонкую обшивку, в стенке торчала рукоять и часть лезвия, глубоко вошедшего чётко в переплетение проводов.
- Странно. Так метко... Это могло быть только намеренно, разве нет?
- Да, вероятно, какой-то хулиган, - Венн махнул когтями, будто отмахиваясь от невидимой мухи. На самом деле, он тоже понимал, что что-то не так, но настойчиво делал вид, что всё идёт так, как надо. Потому что просто не может идти не так! Только не здесь, не на Цитадели.
Внезапно в тёмной глубине огромного помещения негромко прозвенел металл.
- Что это? - человек вздрогнул, как ужаленный, высунувшись в раскрытую дверь челнока из полутёмной кабины. Он усиленно щурился, но ничего не видел...
В ответ послышалось только еле слышное ворчание турианца.
- Лучше скажи, что это, Майлз, - Думос бросил оружие в руки человека, - На лезвии что-то есть.
Тот прищурился, ворочая тяжёлый нож в руке. Почему-то озадаченному Майлзу казалось, что это оружие брезговало самих его прикосновений. Словно бы он не был даже достоин держать этот нож. По коже Майлза пробежал еле ощутимый холодок. Он работал в СБЦ не так давно, но уже побольше многих, вот только в такой ситуации оказывался впервые. Он чувствовал себя слепцом посреди огненного болота.
- Я, хм...Это просто символы. Не знаю. Иероглиф.
- Что?
- Нет, ничего. Какая-то другая раса.
Круглые птичьи глаза смотрели с растущим подозрением в большие, тёмные... человеческие.
Небольшой иероглиф, выгравированный на лезвии, был явно восточного происхождения, точнее, азиатского, но зачем о таком знать этому докучливому Венну? Он и так почти не скрывал своего злобного и пренебрежительного отношения к людям. А если ещё выяснится, что это дело именно человеческих рук... Нет, война войной, а на Цитадели всё было по-прежнему.

***

Дыхание чуть сбилось, однако шаг оставался ровным и чётким, почти механически выверенным. Для человека, только что забравшего жизни сразу нескольких существ, Кай Ленг выглядел слишком спокойно, словно его никто даже не касался, а в эти доки он просто зашёл за своим личным кораблём. Хотя это и правда могло быть так, на поле боя фантом лавировал с ловкостью мангуста, игравшего со змеями, это почти не требовало усилий. Однако на этот раз "препятствий" на пути оказалось больше, чем он рассчитывал. Взгляд скрытых визором глаз с неживой отрешённостью скользнул по свежему отверстию в броне. Чей-то удачный и близкий выстрел всё же пробил предплечье. Кай пошевелил кистью, но о каком-либо дискомфорте напомнило лишь лёгкое покалывание. Заноза в пальце и то была бы ощутимее.
Значит, эти двое впереди не должны доставить ему проблем, учитывая, что кое-какие меры предосторожности Ленг уже предпринял (было бы глупо недооценивать любую возможную опасность). К тому же, у него имелись свои планы на все эти челноки, о которых столь любезно сообщила жертва перед смертью. Теперь Кай Ленг просто наблюдал за результатом своих нехитрых действий, замерев в тени, словно недвижная статуя. Только еле слышный стук обозначал его местонахождение - это с меча срывались густые капли синей крови, будто отсчитывая последние секунды чьих-то жизней. Убедившись, что больше никаких угроз поблизости нет, Кай покинул свою позицию, лёгким движением прочертив лезвием меча по холодному гладкому полу. Сталь тонко запела.
Хороших, эффективных сотрудников силовых структур не бросят сторожить транспорт. Но эти... Им уже давно пора умереть от своей некомпетентности.

***
Майлз решительно сжал в руке непослушный тяжёлый нож.
- Пойду-ка выброшу эту железку.
- Нет. Это может быть важной уликой.
- А может и нет. Хочешь, чтобы мы потом попали под раздачу?
- Я бы не говорил "мы", - осклабился Думос.
- Погоди, там кто-то есть!
Всё бы было хорошо, если бы Майлз не указал в ту сторону рукой с ножом. Венн среагировал на это мгновенно, грубо ударив по руке и выбив оружие. Майлза он оттолкнул к челноку, так что тот с гулким стуком ударился о его борт своей бронированной спиной и едва не потерял равновесие.
- Да что ты себе позволяешь, - прошипел Майлз, тревожно выискивая взглядом тот тёмный силуэт, что только что видел. Но никого не было... Однако ведь точно был. Почему-то внутри всё съёжилось в этот момент. На секунду он почувствовал себя человеком, остро страдающим арахнофобией. В одной комнате с пауком, которого случайно упустил из виду.
Думос же совершенно забылся. Он был одержим своей застарелой ненавистью - ненавистью и паранойей турианца, когда-то потерявшего отца по вине людей.
Турианец отошёл в сторону и поднял нож, задумчиво рассматривая неизвестный ему символ.
- Я подозреваю в этом тебя, человек, ибо больше некому. К тому же, у нас есть сведения, что это спланированная диверсия. Здесь шныряют десятки таких, как ты...
- Он здесь ОДИН! - Майлз сорвался на хриплый крик, окончательно теряя контроль над собой.
"Вы просто обленившиеся тупые снобы, считающие, что у вас всегда всё под контролем и в безопасности!"
Он схватил винтовку и начал стрелять по воздуху перед собой, надеясь уничтожить угрозу, что определённо была где-то здесь. Где-то...Сзади. Увы, это была одна из последних мыслей Майлза - он даже не успел толком сделать вдох. Пробитое насквозь лёгкое уже заполнялось кровью, так что изо рта вырвался лишь приглушённый хрип. Своего убийцу Майлз не видел, да и был не в силах оторвать взор от окровавленного серебристого "жала", вырвавшегося из его же груди. Как мотылёк, прикованный гибельным светом. Слепец сгорел в своём болоте.
Думос, однако, не растерялся, мгновенно поняв, что почивший Майлз действительно видел кого-то. Он тут же метнул злополучный нож в свою цель, но был ошарашен, увидев, как рука в когтистой перчатке с лёгкостью перехватила летевший снаряд в нескольких сантиметрах от лица, отсюда казавшегося скорее бледной, лишённой жизни маской. Впрочем, рот "маски" чуть шевельнулся, искривляясь, а голова чуть наклонилась в ироничном подобии благодарности. Нож занял своё привычное место в креплении на тёмной лёгкой броне.
"Что это?!" - буквально кричали негодующие зелёные глаза. И фигура в тёмной броне вновь растворилась, будто несуществующий мираж, - выстрелы винтовки ударились о челнок, рассыпались бесполезным бисером.*
Тогда Думос резко развернулся, памятуя о том, как любит этот неизвестный нападать со спины. Венн готов был встретить это исчадие яростным огнём, но успел он лишь встретиться со смертью лицом к лицу. Такая скорость была за гранью его понимания, ведь, казалось, что прошла всего какая-то секунда!
Точно так же, сражённый сквозным ранением в грудь турианец упал, но в отличие от Майлза, он ещё мог видеть этого...Кого?
"Неживой...Живой не может...не смог бы."
Тёмный силуэт со светящимися узкими огнями вместо глаз уже заносил меч для последнего удара, и разъярённый задыхающийся Венн ничего не мог с этим сделать. Никто не мог видеть мыслей умирающего турианца. Мыслей, преисполненных мрачной чёрной злобы.
"Это ваша вина. Люди. Во всём, что тут происходит сейчас... Вы... Виноваты. Вам не смыть это...никогда."

***
- Новак, это Ленг. Высылаю тебе координаты нескольких челноков и подробную карту техтоннелей этого сектора. Отсюда по ним пролегает кратчайший путь до штаба СБЦ. Используйте это. Вас будут преследовать, но я облегчу вам задачу.
Кай Ленг сидел на крыше одного из челноков, явно производя с ним какие-то манипуляции. Откуда-то он уже знал, где лучше всего разместить взрывчатку, хотя эта модель транспорта была для него незнакомой. В памяти что-то всплыло само собой. Словно он всегда это знал.
Не имеет значения, - обрубил ненужные размышления оперативник.
- Готово. Выбирайте только самый крайний к техтоннелям челнок. И побыстрее, вас не должны перехватить. Я с этого момента действую один. Конец связи.
Фантом не счёл нужным упоминать, что челноки преследователей взорвутся прямо во время вероятной погони. А это значит, что если пилот не будет достаточно быстр, то взрыв заденет и его транспорт, что в условиях крайне малого пространства техтоннелей будет равносильно смерти. В конце концов, если Новак недостаточно быстр, это только его проблемы, и вряд ли они бы куда-то исчезли от одного банального предупреждения.
Один из челноков медленно отделился от платформы и утонул во тьме техтоннелей.

* - умение "удар тени".

Отредактировано Reyes Vidal (9 мая, 2017г. 13:23)

- Справимся, - хмуро буркнул Роко в ответ на слова Александры, тем более другого выбора у церберовцев и не оставалось. Он с неудовольствием оглядел отряд: практически выведенная из строя Паника - ранения от турели и удар ядовитых клинков турианки - слишком много даже для напичканного современнейшими имплантами организма, Боль с побелевшим, покрытым испариной после перенапряжения лицом, теперь лихорадочно поедающая батончики, страж, оставшийся без руки и без щита...
Не жилец, - констатировал про себя Сэм, - станет пушечным мясом в первой же схватке. Вероятно, как и Паника.
Из всех оперативников наименее пострадала Мейнем. Сам же Роко надеялся, что рука его быстро восстановится, как и биотические силы второй фантомки.
- Не торчим тут! Вперед! Сейчас всё рухнет! - снова достав из-за спины меч, убийца решительно зашагал вдоль по коридору. - Мейнем, помоги Панике. Боль, будь наготове, чувствую нас ждут еще гребанные сюрпризы в этом дерьмовом оплоте всея галактики, - презрительного отношения к пафосной и, в отличие от Омеги, вылизанной до блеска Цитадели Сэм и не думал скрывать.

Стены снова дрогнули. Позади раздался громкий скрежет, и если бы Роко вздумалось обернуться, он бы смог увидеть, как вход в основной коридор, отваливаясь, перекрывают листы отслаивающегося, покореженного металла. Сразу стало жарко, убийца смахнул выступивший на лбу пот и попытался прислушаться, не взирая на шум позади. Внизу раздались тяжелые шаги, наверняка это прибыло подкрепление, оставалось надеяться, что служителей правопорядка будет не слишком много - им должны были помешать другие агенты; и это будет не хорошо подготовленный спецназ, а какие-нибудь патрульные.
- Отряд, к бою! - скомандовал Сэм. - Я и Грин идем впереди, остальные прикрывают! - Роко было наплевать, что у стража осталась всего одна рука, стрелять сможет, как и отвлечь на себя внимание. Если сильно повезет, даже выживет и заработает протез, повоюет где-то еще, прежде чем сложить голову на алтарь этой беспощадной войны. Они ведь всё равно погибнут, обернется ли отчаянное сопротивление всей галактики победой или поражением... Роко едва заметно нахмурился. Он и сам не знал, откуда к нему приходило это тонкое, едва уловимое понимание неизбежности гибели всего живого. Подсознательно? Во сне? Но это не было ощущением, что в мире изначально нет ничего вечного, так уж он устроен, и через миллионы или миллиарды лет одна галактика поглотит другую, а потом, быть может, исчезнут и они обе.
Нет, другое... это было словно предчувствием скорой гибели именно его мира, именно Млечного Пути. Убийце даже казалось, что если он сейчас закроет глаза, то увидит множество вспышек, раскрашенных во все цвета спектра, почувствует, как от его тела не остается даже пепла, но боли нет, или она настолько мимолетна, что разум не способен её воспринимать... Лейтенанту хотелось отогнать эти мысли, и всё же он откуда-то знал, что будет именно так, а не иначе. И не обязательно с ним. Или не только с ним.
- Не шуметь! - тихо произнес Роко. Впереди коридор разветвлялся, и убийце показалось, что он различает звуки, вовсе не относившиеся ни к скрежету металла, ни к суете где-то внизу. Это вряд ли возможно было бы для обычного человеческого уха, но сейчас Сэм даже не задумался, почему он слышит и выделяет "опасность" столь отчетливо.
- Паника! Сама идти можешь? - девушка неуверенно кивнула. - По моей команде ударишь биоразрезом по левой стороне коридора. Я возьму на себя правую. Можешь умереть, но должна сделать. Дальше - по ситуации, постарайся включить тактическую маскировку. Остальные - будьте наготове.
Роко понимал, что посылать серьезно раненную фантомку в бой будет далеко не лучшим вариантом, и, скорее всего, схватка станет для неё последней, но предпочел сэкономить биотические силы и без того измотанной Боли - они могут еще пригодиться. А Паника... ей сегодня просто не повезло, и на данный момент она оставалась больше балластом, нежели хорошей подмогой, так пусть умрет с пользой, а не брошенной за ненадобностью в одном из коридоров.
- Соберись! Сконцентрируйся! - самого убийцу уже переполняли волны бушующей в нем темной энергии, по лбу, по небритым щекам то и дело пробегали светящиеся биотические огоньки, прожилки от имплантов на лице, едва заметные в его обычном состоянии, резко выделились, становясь ярко-синими. - ОГОНЬ!
С неестественной, нечеловеческой скоростью, Роко выскочил из-за угла и взмахнул мечом. Мгновения, необходимые для активации умения, пролетели настолько быстро, что убийца и сам едва их сумел заметить. Взрывающиеся потоки сорвались с клинка, хлынули вперед, сметая  легкие преграды из какой-то мебели и прятавшихся за ними СБЦ-ников - чутье, а может, это было что-то иное, не подвело Роко. Прямо за спиной раздались выстрелы и тонкий вскрик. Паника? Но Сэм даже не обернулся, кидая свое тело зарядом на беззащитных патрульных - их укрытия оказались разнесены в щепки.
- Убить! ВСЕХ! - лейтенант не почувствовал, что его голос срывается,  когда он с усилием вонзил ниндзято в грудь попавшейся ему на пути девушки. Перед лицом мелькнули расширившиеся от страха огромные карие глаза, искривленные в предсмертной муке пухлые губы. Наверное где-то там, в другой жизни, Роко обратил бы внимание на её красоту, но сейчас она была... ничем, пустой куклой, волею судьбы вставшей между ним и целью. Отброшенный зарядом турианец поднимался на ноги - Сэм, не задумываясь, вогнал клинок ему в горло. Третьего - мужчину лет сорока, может быть командира этого небольшого отряда, умертвил кто-то из оперативников.

Даже щиты не успели снять. Кретины, - лейтенант резко обернулся, однако слова насмешки застыли у него в  горле, хотя он увидел, в общем-то то, что и ожидал увидеть: на боку, поджав ноги и скрючившись в нелепый маленький комок, лежала Паника. Под телом девушки расплывалась лужа крови, не помогли ни новейшие импланты, ни желание выжить и продолжить свой путь рядом с "учителем" - фантом была мертва. Она выполнила свой долг.
С секунду Сэм смотрел на худенькое тело в желто-черной броне, на распростертые перед ним трупы СБЦ-шников, а затем произнес:
- Боль, забери её инструментрон. Некоторые оставляют послания или зашифрованные адреса друзей, родственников, кому можно сообщить... Она была хорошим бойцом, - не успел Роко закончить со своей краткой эпитафией, как в наушнике сквозь помехи прорезался голос агента Мауса.
- "Цербер"! Всем, кто меня слышит! Здесь отряд быстрого реагирования СБЦ, они вот-вот прорвутся, мы не сумеем их удержать! Срочно нужна помощь!
- Вы успели открыть доступ нашим челнокам в другие доки? - голос Роко был невозмутим. Если проход открыт, то Маусу предстояло пасть смертью храбрых в неравной схватке, если же...
- Нет, сэр! Нам нужно еще немного времени, возникли...
- Продержитесь еще несколько минут, мы сейчас будем! - лейтенант отключился. Где-то справа и сверху грохнула длинная очередь из штурмовой винтовки, послышался протяжный крик.
- Нам туда! - Сэм быстро активировал инструментрон. - Впереди поворот и лестница, мы сможем ударить им в спину. Мейнем, готовьте осколочные гранаты. Бегом!

Небольшая группа церберовцев бросилась по переходам станции. По счастью, лестничный пролет выходил на небольшую площадку, позволяя отряду спрятаться за углами.
- Предлагаю вам сдаться добровольно! - надрывался чей-то мужественный голос. Такими голосами герои любят предъявлять требования злодеям, произносить пылкие речи, казнить или миловать. - Вам не выбраться! Сложите оружие, и мы гарантируем вам жизнь! В противном случае...
- Мейнем, давай! - тихо произнес лейтенант. - Боль, твои зажигательные патроны сейчас очень пригодятся!
Грянул взрыв, жалобно взвизгнули осколки, рассекая стены и чужую броню.
- НУ! - заорал Сэм, будто от оперативных действий фантомки теперь зависел успех всей операции и его жизнь, хотя, возможно, так оно и было. Выстрелы. Блеклыми, оранжевыми цветками распускались на костюмах и шлемах воспламеняющие огоньки.
- ДЕЗИНТЕГРАТОРЫ!
Убийца ударил и сам, совместно с Болью подрывая страшную огненную связку, сопровождающуюся еще более яркой вспышкой и оглушительным взрывом. Охваченные огнем солдаты заметались, кое-кто катался по полу, стремясь сбить проникающее под броню пламя.
- РАБОТАЕМ!
Учиненную Роко резню было сложно назвать работой. Клинки нинзято резали подгоревшую плоть, пули и биотические удары лишали возможности сопротивляться тех, кто хоть как-то пытался противостоять натиску звереющих от запаха крови убийц. Они не знали пощады, как и не задумывались, стоит ли вообще кого-то щадить из зажатых в узком коридоре и застигнутых врасплох служителей закона. Для них было всё едино - достать и умертвить каждого, бежит он или обороняется, другого не дано.
Всего через несколько минут бой был окончен. Бледный, как смерть Сэм нехорошо улыбался, глядя на кровь, стекающую по черной броне из простреленного бедра - кто-то из СБЦ-шников всё-таки умудрился достать его выстрелом из дробовика, Боль ругалась нехорошими словами, пытаясь пошевелить правой рукой - особо крепкий турианец, с которым женщине довелось схлестнуться, повредил ей локтевой сустав.
- Открывайте, Маус, мы здесь! - Роко тяжело привалился к стене. Кость не задета, но панацелин тут не поможет. Импланты? Сколько понадобится времени, чтобы восстановить поврежденные ткани? Вряд ли часы. - Открывай, говорю, *банная шкура или разнесу сначала дверь, а потом и твою бестолковую башку!
Пустая угроза. Если дверь не смогли взломать и взорвать СБЦ-шники, то лейтенант вряд ли смог бы что-то с ней поделать, однако створы распахнулись примерно на треть, из образовавшейся щели выглянуло лицо незнакомого оперативника:
- Мы почти закончили. Черт, что здесь произошло? - не удостоив Мауса ответом, Сэм отодвинул его плечом и, сильно  хромая, ввалился внутрь.
Над терминалами трудились двое, скорее всего инженеры, агенты, заблаговременно внедренные на станцию. Что же, не так плохо.
- Где остальные?
- Оборонялись, вероятно убиты, - Маус дерганным движением почесал нос. Он явно нервничал. - Прошу прощения, сэр, мне нужно вернуться к работе.
- И побыстрее, - Роко кивнул. - Чем скорее вы справитесь, тем раньше у нас появится возможность отсюда убраться.
- ГОТОВО! - восхищенный, то ли радостный, то ли нервный смешок отвлек лейтенанта, собиравшегося уже дать распоряжения об обороне на случай появления очередного отряда служителей закона. - Доки 18, 25, 27, 31, 34, 49 открыты. "Альбатрос", даю добро на стыковку.
Убийца спокойно смотрел на мониторы, видя, как открываются шлюзы, и на платформы, где только что мирно прогуливались какие-то гражданские, выскакивают люди в церберовской броне.
- Это всё? - зло и чуть устало спросил он. - Тогда убираемся.
- Но если что-то пойдет не так, разве мы не должны уйти тем же путем? На шаттлах? - на лице одного из агентов отразилось непонимание, недоумение.
- Нет.

Отредактировано Sam Rocko (21 мая, 2017г. 14:20)