Вывалившаяся из-за поворота процессия ввела Джи в глубокий ступор. Ладно азари, люди, но.. Увидев солдат «Цербера», да еще и вооруженных, да еще и с клинками, кварианец округлил глаза и слабо попятился, уже мысленно готовясь отправится к праотцам сразу же после того, как до него добежит первый фантом.
- Джиеф!
Сердце пропустило удар, когда в разношерстной, но какой-то тусклой и серой толпе солдат трех разных армий промелькнул ярко-желтый кварианский костюм. Она вынырнула из толпы, схватила его за руку, прижалась к нему, обнимая. «Жива..» - билось в мозгу в одном ритме с кровью, пульсирующей в венах и отсчитывающей секунды насыщенной кварианской жизни.  – «Жива..»
Впрочем, какой бы прекрасной не была эйфория, окатившая Заглиса в момент воссоединения с боевой подругой, они все еще находились в злополучном азарийском военно-исследовательском комплексе, который вот-вот должен был разлететься на каменную крошку, погребая под собой и своих, и чужих, и артефакт. Конечно, решение Матриархата было.. спорным. Но, с другой стороны, Джиеф прекрасно их понимал. Они жертвовали своими учеными, своим оборудованием, своим артефактом, в конце концов, жертвовали солдатами Альянса, высланными на помощь, а следовательно выбивали одну из опор из-под мира, заключенного между двумя расами. Столько денег, столько сил, столько жизней. Они пожертвовали всем этим ради того, чтобы не позволить каким-то человеческим экстремистам совершить этот прямо-таки богохульный акт – выкрасть хорошо охраняемую реликвию с Тессии – из самого сердца всей азарийской расы. Все это казалось невероятным.. непостижимым. Недопустимым! И грандиозным. Только великие способны принимать такие решения. Говорят, что цель оправдывает средства..
«Не тогда, когда этим средством является Лата.» - Джи раздраженно оскалил едва отличимые от остальных зубов клыки, сразу переставая мысленно оправдывать решение правительства азари. Никакие аргументы не оправдали бы поступка Матриархата, если бы здесь и сейчас погибла Лата.
А кварианка тем временем увлекла его в толпу, обращая в часть того потока представителей разных рас и разных фракций, что забыли о желании или же навязанной необходимости убивать друг друга. Это кружило голову и путало мысли, но Джи бежал, даже сейчас оставаясь кварианцем с мозгами, повернутыми в сторону владения электронными системами. Бежал, крепко сжимая руку Латы. Она должна быть рядом. Всегда должна быть рядом. Сегодня он потерял ее, совершил нечто бесконечно неправильное, нечто такое, что никогда-никогда не должно больше повториться.
Челноков оказалось мало. Явно меньше, чем надо. Но думать об этом Джиеф был уже не способен. Азари и «церберовцы» лезли в челноки, помогая друг другу, солдаты Альянса держались особняком, пока не подоспел их челнок. Над головами проурчали еще несколько челноков – с символами «Цербера» на бортах. Вокруг мелькали разумные существа, испуганные, с блестящими глазами, желающие выжить, выбраться отсюда и снова увидеть небеса родных планет. Никому не охота умирать под чужим небом. Комплекс напоминал исполинский охваченный пламенем цветок, вокруг которого вилась целая стая огромных пчел-челноков. Они едва успевали задержаться над полом, уже через несколько секунд взмывая ввысь, унося с собой тех, кому посчастливилось выжить в этом Аду. Одинаковом для всех рас.
Взвился в небо челнок Альянса, мимо скользнул челнок «Цербера», из которого виднелись несколько азари.. В соседнем челноке – одном из двух, хранящихся в ангаре, Джи заметил ту самую девушку, с которой он успел побегать по комплексу. И кварианца.. И азарийского СПЕКТРа.. Все смешалось. Заглис забился в дальний угол челнока, крепко прижимая к себе Лату.. Свою девушку, в конце концов.
- Порядок?
Моргнув, Джи перевел взгляд на азари. Лиара Т’Сони. Азарийский ученый, ответственная за артефакт. Надо же, выжила.. До того, как началась вся эта эпопея, паломник виделся с ней всего несколько раз, и большая часть из них ограничивалась «я прошел мимо нее в коридоре». Уставшая, замученная. И все же улыбающаяся. Склонив голову к плечу, кварианец улыбнулся в ответ, хоть азари и не могла видеть этой улыбки за замазанным и закопченным стеклом маски, и кивнул. Это она уже могла увидеть.
- Да, мы в порядке.. Спасибо.
А вот и она – длинная узкая тень, прочертившая небо. Сопровождаемая длинным облачным шлейфом, смертоносная и неудержимая. Кого-кого, а ее никто не смог одолеть, даже лучшие инженеры «Цербера». Не смотря на все их старания, она стремилась к цели, чтобы сделать свой первый и последний убийственный укус. Огненное море захлестнуло комплекс, формируясь в огромный перевернутый купол – силовое поле сдержало пламя, и лишь воздушная взрывная волна наподдала улепетывающим челнокам, заставив своих пассажиров лишний раз побеспокоиться о сохранности своей жизни. Но все было позади. Они разойдутся кто куда, не станут стрелять друг в друга. Джи верил в это. Хотелось верить.
Это был долгий день..