Цитадель, 31.12.2186
18:44
Новый Год всегда был временем чудес и сказок. Во всяком случае, Юна упорно заставляла себя так считать даже тогда, когда проводила этот праздник в одиночестве в своей квартире на Главной Галактической Свалке. Наверное, последний самый настоящий праздник - с ёлкой, подарками, индейкой, горами мандаринов и вкуснейшим пудингом, - она провела в далёком 2169-м, когда с мамой и папой ездили к родственникам в Англию. Тогда, рядом с немногочисленными родственниками со стороны отца, она рассказывала стишок, стоя на стульчике перед наряженным Санта-Клаусом дядей, чтобы получить подарок. Они ещё громко смеялись, когда рыжая девчонка вертелась вокруг дяди и говорила, что будет его миссис Клаус, когда вырастет. На лице Юны расцвела улыбка. Далёкое воспоминание, давным-давно погребённое, но, как оказалось, никуда не пропавшее.
Конечно, очень странно было видеть такое воодушевление, когда там, за пределами Цитадели, продолжались бои. Но, кажется, война сегодня отошла на второй план. Она была где-то далеко, словно не с ними, словно не сейчас, а где-то в другое время и в параллельном мире. Почему бы хоть на денёк не оставить все тревоги позади? Ведь сегодня праздник, а в праздник следует веселиться и радоваться жизни!
- Мисс, Вам помочь? - послышался участливый голос продавца-консультанта. Мужчина средних лет казался уставшим, но в глазах светилось то же, что и у всех встреченных сегодня - предвкушение праздника, надежда на чудо. Юна чуть нахмурилась и прищурилась, глянув в сторону стенда с небольшими чемоданчиками.
- Наверное, да. Я ищу небольшой чемодан в стиле двадцатого века. У вас такие продаются?
Выбрать подарок для любимого было сложно. Юна прекрасно знала вкусы кудрявого, понимала, что ему всякие безделушки не по нраву, а что-то серьёзное, вроде раритетного оружия, на Цитадели сейчас достать было сложно из-за цен и невероятных ограничений и запретов. Конечно, задуманный подарок явно в категорию "офигенно полезных вещей" не входил, но Юна ведь всегда любила дарить что-то, что вызовет улыбку и заставит рассмеяться даже самого хмурого человека в мире.
- Да, в наличии есть три чемодана разного размера. Они крайне редки, особенно теперь, - с намёком на высокую цену произнёс продавец, получив в ответ только спокойную улыбку, и, кивнув, повёл девушку в сторону, к другому стенду. Вскоре перед Юной лежало три чемодана. Два из них были слишком большими, а вот третий, довольно маленький, больше походил на нечто вроде крупной косметички, только был предназначен для мелких вещей, вроде нижнего белья или носков. Именно последнее рыжей и было необходимо. С улыбкой Юна показала на выбранную вещь и сказала:
- Вот этот.
20:16
- Ты даже не представляешь себе, сколько здесь народа, Макс, - связь немного барахлила, но голос Блэк в наушной гарнитуре всё-таки можно было слышать. С подругой они последний раз виделись довольно давно, ещё до родов, когда та навестила рыжую на Новерии. Где сейчас была неутомимая любительница кексов - оставалось только гадать, ибо та упорно не желала признаваться в месте своей дислокации, даже когда Моурен попыталась пригрозить своим авторитетом командира подразделения, пусть и практически уже не существовавшего. Впрочем, упрямство Гайки всегда было поразительно непреодолеваемым фактором, так что расспросы прекратились довольно скоро.
- Ага, и все куда-то спешат, торопятся, - усмехнулась Юна, услышав ответ, - Нет, я тоже спешу. Оставила Эйда одного с мелким. Даже странно как-то, знаешь. Я почти два месяца никуда не выходила, никогда Райана одного не оставляла, а тут меня почти что выставили на улицу и заставили пойти погулять. Конечно нет, я и сама хотела выйти. Что "зачем"? Подарки купить. Ой, не начинай. Заказывать на дом - одно, а самой ходить выбирать - совсем другое. Неа, не расскажу. Вот когда доберёшься до меня из своих загадочных краёв, тогда и покажу. Хорошо, давай, милая. С Новым Годом! И береги себя.
21:20
Юна в жизни не могла представить, что всё обернётся таким образом. Не думала, что у неё когда-нибудь появится самая настоящая семья. Конечно, они не были в официальном браке, не были мужем и женой, как рыжей того иногда хотелось. Но у них было то, что объединяло их куда больше клятв и формальностей. Их сын, маленькое чудо, рождённое в тяжёлое время, однако ставшее самым настоящим лучиком света. Раньше они оба жили друг для друга. Знали, что должны быть в целости и сохранности, потому что обещали это один другому. Теперь же, они жили для него. Для Райана Эйдана Найта, двухмесячного малыша, искренне смеющегося, стоит маме строить смешные рожицы, вцепляющегося в буйные кудри своего отца (видимо, любовь к эйдановским волосам сыну передалась от мамашки) и не отпускающего их ни под каким предлогом.
Рыж обожала спокойные вечера в их небольшой съёмной квартире на одном из "лепестков" Цитадели. Главное, что они были вместе. Всё остальное не имело никакого значения.
22:00
Кажется, на сороковой минуте воздушной пробки Юна была готова взорваться и перестрелять всех к чёртовой матери. А ведь ей надо было сначала добраться до Президиума, а оттуда перестроиться в поток аэрокаров, летящих на другое крыло станции. Судя по всему, этой поездке не будет ни конца, ни края. Осталось только ждать, пока поток двинется дальше.
Взгляд остановился на часах. Десять вечера. Просто великолепно - не хватало ещё опоздать к полуночи! Моурен застонала, активировала инструметрон и вызвала Эйдана. Спустя несколько секунд звонок, наконец, был принят, и она произнесла:
- Эйд, прости, я в пробке ещё. Как вы там?

Отредактировано Yuna Mawren (11 декабря, 2015г. 01:44)

«Кварианец» Марк задумчиво смотрел на танцпол, сидя за каким-то столиком. Пока что он был один, не считая «дымка» - какой-то газообразный… в общем, это не являлось в полном смысле напитком, но и чистым газом тоже… Дождевое облачко в масштабе одно к стозначному числу.  И довольно вкусное… если поймать большую част прежде, чем оно испарится. Через соломку было совсем не то, но была в этом своя горошинка.
- Нет… что-то нет… - вслух сказал наемник и вернулся к «дымку». Пары минут вполне хватило, чтобы можно было уйти и не оглядываться на вывеску. И даже не задерживаясь, чтобы что-то спеть. Не то настроение. Да и та синяя отлично справлялась с караоке, как и еще какой-то бородач с саларианцем.
Новогодний день прошел не очень – отчего-то вспоминалось всякое, что хотелось бы забыть. Не последняя заслуга в этом принадлежала перечитыванию дневника. Очередному перечитыванию…
Потом пришла светлая мысль, что стоило бы вечером пройтись и при этом в чем-то более ярком. Скафандр… снимать его все еще было рано, да и… к этому событию тоже стоило готовиться. Ну а пока днем странный человек приобрел немного ткани ядовито-зеленого цвет, которая вечером и сменила привычные серые тряпки. Хоть последние часы старого года нужно было провести ярко, не так ли?
Только  яркая сторона жизни или сторонилась наемника, или некоторых ее проявлений сторонился он сам. Трезвый рассудок ему был более предпочтителен по всем причинам..
- Эх… да хоть на элкорское пение согласен, только бы не было все, как в обычный серый…! – пожелал было Марк, как вдруг..
- Беги!!!
- А?! – псевдокварианец мгновенно вскочил.
- Зажми уши, Ностродамус, и беги! Его не остановить! – какой-то бородатый человек задержался, чтобы предупредить Левейза.
Запоздало вот только.
- Новый Год. к нам. Мчится.
На оленях Утром ранним…

Так быстро псевдокварианец еще не бегал – слушать дорвавшегося до караоке подвыпившего элкора было выше его сил, а кроганов, как на зло, не наблюдалось Они были единственными, кто мог остановить  того певца… у которого оказался сообщник-хакер. Тоже элкор… или мститель с Экстранета, решивший помочь… не важно.
Задерживаться  рядом с обителью певчего мучителя не было никакого желания, оставалось только идти, куда газа глядят. Обычно на площадях можно что-нибудь эдакое увидеть. Турианский аналог елки, к примеру.
- Туда и пойду, может, что интересное будет… хе-хе… - подумал вслух человек в скафандре.
Интересное началось ровно за два часа до наступления Нового Года.
- Эй, а ты случаем, не… кто у вас вместо Санта-Клауса…
- Мик!..
- Не знаю, у кварианцев спроси, - обернулся инженер в сторону двух голосов. Один, женский, был почти забыт, но очень знаком…
- Квари…
- Ну, да. О костюме ничего не спрашивай, и да, я человек, - пояснил обычный вопрос ложный гость с Флота, изучавший своих собеседников. Один из них – плечистый тип в форме Альянса –военные часто во что-то похожее одевались. Или… но этот Мик точно служил в военных частях. А собеседница приоделась к случаю праздника – голубенький костюм… хм…. внучки русского Клауса, на лице странная смесь интереса и «дежа вю»… «Давно я тебя  видел… очень давно, но клянусь, я видел тебя где-то и очень хорошо знал,» - пронеслась мысль. Инженер и сам не понимал, был ли он рад внезапному нахождению сестры или нет.  То, что он теперь в непонятном положении… не хотелось бы семье и родителям это показывать… но…
- Простите его, он хороший человек, но иногда... – девушка извинилась за своего молодого человека.
- Не нужно, не в первый раз. И не в тысячный, - хмыкнул псевдокварианец., жестом показывая, что все в порядке.
Провожая уходящую парочку, он вдруг вспомнил, где видел ту девушку… Копание в инструментроне в поисках пары фотографий показало, что все было именно так. «Ох, Анжела… как же ты изменилась. И как же я мог столько забыть,».- подумал человек в скафандре, спешно пробираясь в направлении парочки. Может… да. будет больно, но это последний шанс… н-да. Последний, чтобы просто повидаться со всей семьей.
Было бы очень хорошо это сделать. Больше шансов может и не быть.

Марк некоторое время видел альянсовца и свою сестру, но в какой-то момент упустил их из виду. «Почему так? Только разбередить одну рану, напомнить о почти забытой родне и… все? Только для этого я е повстречал?» – с горечью подумал он спустя полминуты после потери «контакта». «Но… и что было бы дальше? Что бы я рассказал? И как… со скафандром? Одно дело – посторонний, другое – брат…И доказать, что я – это я… как много всего,» - засомневался потом псевдокварианец и остановился.
Может, он так и стоял бы посреди чужого праздника, внезапно оказавшись кем-то чужим, но решил все случай…
«Ну и ну, не знал, что Удина может и до такого додуматься? Впрочем, алкоголь стимулирует бредовую фантазию даже в небольших дозах…» - с такой мыслью обернулся наемник к какому-то…чиновнику? Тот человечек явно был политиканом. Или богачом, замешанном в политике… состояние обязывает.
Это был бы просто еще  один курьезный случай в копилку человека в скафандре, но на самого Советника в скафандре оглянулось посмотреть множество разумных. И... и альянсовец Дик со сестрой Марка. У него была какая-то просьба…но…
- Кхм, к сожалению, я… - начал было говорить Левейз, но его перебил чиновник.
- Да ладно, Доннел! Ты же можешь им помочь, правда? Снобизм тебе не к лицу! – заявил он.
И что сказать? «Эх, сестренка… мог бы, помог… но я в политике совсем не замешан»
«Ага… скажи это Гешу и его дочке. И… бывшему министру финансов  еще чего-то с той планеты, где ты помогал совершить переворот,» - всплыло одно воспоминание, противоречащее первой мысли. Скепсис – штука ехидная и полезная в небольших дозах.
- К сожалению… я не являюсь и никогда не являлся Донеллом Удиной… - попытался начать свою линию наемник, но краснолицый вновь заглушил все поползновения в эту сторону еще в зародыше.
- Донелл, - понимающим тоном начал он. – Понимаю, что тебе неловко и все прочее… но сегодня все в костюмах… Кхм, не все… - чинуша оглядел себя. – Но это нормально. Я пару людей видел… один батарианца изображал, представляешь? Так что… не скрывайся, не стесняйся и сделай маленький новогодний подарок… нам. Ик! Хе-хе… в эти дни всем помогать надо, чем можем. Я вот… продал…
«Подарок… пусть и мне один достанется: чтобы я не заболел после…хоть у меня не настолько все плохо – модуляторы помогают, да и не совсем система убита, я ж человек нормальный, а вирус – регрессирующий,» - принял решение совсем-не-Советник.

- К сожалению… - инженер потянулся к маске. Несколько существ застыли, ожидая лично увидеть Удину в костюме. Остальные подготовили инструментроны и подбирали лучший ракурс. «Да ну вас…»
- Я не Донелл Удина, - произнес человек, который совсем не походил на бывшего посла Альянса. Ну, ничем не походил. Теперь это было видно. Разочарование каждый проявлял в своем духе, хотя псевдокварианец, задержав дыхание, больше смотрел на сестру с альянсовцем. Чинуша просто хлопнул по плечу, сказав что-то вроде: «Ну, даешь!» и ушел; альянсовец сказал «Простите, я думал…», а сестра… Анжела медленно узнавала своего брата, которого давно не видела.  Не факт, что и хотела… но все же, он всегда хорошо к ней относился, пусть однажды и ушел не туда… Это потом стало понятно, после встречи с Диком… но все равно, кровь – не вода.
- Здравствуй, ЭнДжей… Анжи, - виновато улыбнулся брат. – Извини… не хотел со своими проблемами… и скафандр мне нужен, надолго нельзя…
Наемник спешно одел маску и проверил системы скафандра. Хотя, и без них ясно, что много его дезинфицировать надо… или нет – это как получится.
- Братец… ты!.. Потом… идем,  -  Анжела пребывала в смешанных чувствах, но проявлять их все на публике не хотела. Оттого и повела оскафандренного брата подальше от толпы.
- Вы знакомы? – нашелся наконец Дик. Принять незнакомого человека за Советника и нагрузить своими проблемами.
- Родня, - одновременно отозвались родственники.

Отредактировано Mark Levies (6 января, 2016г. 08:05)

В кафе было довольно уютно. Будто бы никаких Жнецов, методично громящих цивилизацию, не было, все желали просто расслабиться и добиться хорошего настроения. Да и все было создано для этого: улыбчивые официантки, музыка, костюмы тех же официанток.. елочка. Кажется, несмотря на наличие азари в персонале, заведение держал человек. Или было ориентировано на людей. Впрочем, и остальным это не мешало – например, той четверке саларианцев, быстро-быстро о чем-то говорящих… Впрочем, не важно о чем, у самого был  интереснейший разговор и собеседники.
- Что закажем?.. И нет, сестре…нка, давай, я все оплачу. По-братски, и у меня вполне все в норме… - начал разговор Марк с неважной темы.
- Что? Серьезно?..
- С деньгами – да. Лекарства есть, даже могу снимать костюмчик.
- Но ходишь в нем до сих пор…
- Еще бы пара месяцев – и он не понадобился бы…  Ну и... привык, - хмыкнул Марк.
Заказали небольшую порцию фруктового салата (Интересно, точно настоящие фрукты или…?) с двумя чашками кофе – для обычных людей, - и сладкий житень – нечто густое с виноградным вкусом. Десерт такой, вполне подходящий для поглощения трубкой.

- Извини, что пропал… когда я оказался в костюме, то…
- Почему не связался с нами? Или с дядей Джоном? – спросила сестра.
- Такое вот… капитан нашего корабля оказался в странной истории… я ушел. Ну, ты слышала, сеанс связи же был?.. А скафандр... некоторые промежутки в жизни я не помню. И оттого старался не ввязывать вас в это… - сообщил наемник, решившись. – И под наблюдением тогда был.
- И…кто же а этим стоял? – поинтересовался Дик.
- Самому б знать. Возможно, его уже и нет. По крайней мере, сейчас до мелочей уже… - Левейз показательно махнул рукой.
- А что с Джоном? И с отцом с матерью? Да ты как, Энджи? – видя, что родственница собралась вновь засыпать вопросами о его прошлом, псевдокварианец поднял руки. – Стой-стой, ответь хоть на один! Я же… не мог никак…
- Не мог?.. – начала было Анжела, но, приложив усилия, остановилась. – Н… кхм. Все… хорошо. Ма с Па уже перебрались с Прайма… раньше, чем началось. Контракт Альянса, знаешь?
- Угум… - Марк улыбнулся под маской, радуясь за родителей. Все же, они были живы… может, удастся как-нибудь связаться и поговорить. Просто поговорить.
- А дядя Джон… не знаю, что с ним. Последний раз в прошлом году виделись, говорил о выгодном деле, а после… ничего.
- В прошлом… хм…
- А ты? – переход был резким. – Чем занимался? И почему?
- Инженерил везде помаленьку… и стеснялся показаться. Ну и… не хотел втягивать. Нет, - Марк на этот раз поднял одну руку. – Знаю, не оставили бы, но… было… - он опустил голову и тихо сказал. – Стыдно. И не хотелось подвергать опасности своих.
«И еще … я вас не очень хорошо помнил. Нет, всплывало, но… лучше было не покаывать это никому.»
- А где ты побывал?
- В Аттическом Траверсе, Терминусе, на Беккенштейне, пограничных областях… ну и на Цитадели. Даже детективом побывать успел здесь.
- Что? – удивился Дик
- Правда?
- Ну, тот случай с повальной сонливостью элкоров… - наемник тихо порадовался, что перевел тему далеко от своей деятельности вольного стрелка.  – Не все расскажут, но во всем были виноваты цветы. Хан…
- Ваш заказ, - изящная синекожая официантка принесла  поднос со всеми блюдами. И еще наймиту показалось, что он ее в прошлом видел. Как раз связанном с цветами.
Альянсовец активировал было омни-тул, но был остановлен.
- Не надо. Лучше я. Как родственник будущего…м-м… жениха моей сестры. Я ей много должен…
- Опоздал совсем, - улыбнулась Аежела. – С мужем твоей сестры.
- Оу… поздравляю. Постараюсь что-нибудь выбить сегодня на стрельбище… - удивленно произнес Левейз, оплачивая заказ и добавив пару десяток сверху уже самой азари. Та с улыбкой упорхнула куда-то.
- Кхм… я о цветах говорил? Они ханарские, которые один умник привез и смог протолкнуть в состав эстетической флоры… Такого тогда насмотрелся…
Наемник потянулся за житнем и привычно активировал соломку. Да, она по-другому называлась, но он не настоящий кварианец.
- Ничего себе. Прямо как настоящий… - удивилась сестра
- Наловчился за пару лет… нет, полтора года… хотя… все же лет. И меня уже тысячу раз принимали за кварианца, - улыбнулся инженер, отхлебнув житеня. – Не стоит сочувствовать, что принимали… хех, один раз даже со спины сами с Мигрирующего Флота обознавались… потом говорил, что скафандр всучили насильно. Верили. Да и пара преимуществ была… как тогда, с цветами… Во всяком случае, у меня жуткого жора не было…
Леейз так и разговаривал с сестрой и ее мужем. Поздравил обоих еще раз со свадьбой. Пообещал чаще видеться с Анжелой и попросил ее дать новый адрес родителей, чтобы как-нибудь поговорить с ними. Еще он дорассказал историю с цветами. Умолчал о именах, но вполне подробно описал, что успел повидать. Поведал несколько курьезных историй - с его скафандром таковые частенько случались. Кое-что рассказал об одном баре с любителем боев роботов.
- Надеюсь, увидимся вновь… я запишусь в спецотряды против Жнецов. Да хоть куда, но против них… - сообщил напоследок псевдокварианец. Напоследок в этом году – время текло незаметно.