Благодаря Натану Роуэн вскоре была на свободе. Первым делом она стала судорожно проверять параметры костюма, чувствуя боль во всем тебе: ее неслабо приложили, теперь все тело состояло из огромного синяка, но, к счастью, костюм не порвался. Клетка - не шар с шипами, она хотя бы не настолько острая.
Наскоро поблагодарив Натана, Роуэн полезла в параметры ввода панацелина: там система выпала в осадок. С одной стороны, зафиксировано ранение, с другой - костюм в норме и крови нет.
Теперь кварианку охватила дилемма, которой, наверное, задается каждый второй боец Альянса: "Настолько ли я ранена, чтобы потратить панацелин?"
Хитрый еврей внутри нее страдал и корчился, приводя аргументы, что панацелина-таки немного, и надо-таки сэкономить, однако задним разумом кварианка осознавала, что конец еще может быть нескоро. Она должна быть проворной и быстрой, а не прихрамывать как раненый кузнечик.
Со вздохом вколов себе панацелин, девушка в облегчении потянулась и чуть ли не замурлыкала: хорошо-то как! Тяжести в теле как будто и не было, ничего не болит, и даже силы вроде как вернулись.
Далее надо было поднять на ноги Натана: Роуэн вколола ему панацелин. Даже если повреждения незначительные, это надо, а то у них не команда альянсеров, а объединение инвалидов получится.
- Вставай, ветошь, - торжествующе произнесла кварианка, пересказывая любимую фразу одной из подруг, чтобы свести ситуацию к комической, - Битва любит дерзких!
Теперь, когда бой кончился и адреналин прошел, Роуэн поймала себя на неестественной веселости. О Господи, ей нужно будет отдохнуть, когда все кончится.
К шарам кварианка подходить не стала: боязливо обогнула их, снимая на камеру инструментрона. Сделала несколько фотографий дохлого чудовища, клеток - начальству ох как интересно будет.
Праздник закончился, и организатор спешил к виновникам. После Микки хозяина лаборатории выглядел смехотворно маленьким и не опасным, но Роуэн вспомнила, что это он подделал сигнал, заставил спасателей пережить этот кошмар. Благодаря нему несколько хороших людей ранены и умирают под дверью.
Эта сволочь заманила альянсеров в ловушку и теперь рассчитывала, что они покивают как лошки и выведут его. Матерый капитан, закаленная Убийца, хмурая Разведчица, которых закинули на бойню - они так похожи на добрую мамочку?
Тощий вещал, Роуэн слушала и записывала аудиофайл. Он поставил тысячу и одно условие, радуясь, как грамотно всех надул.
Рассказывал, как собирается срубить баблишка на богатых людях. На таких людях, как ее семья: Роуэн знала, какой ценой пришло к ним богатство, как много они работают, как воспитывают в себе сильную личность для управления своей небольшой финансовой империей. А этот тощий просто хочет заражать их детей и...
- Я приму Ваше предложение, - сухо произнесла девушка, подходя к нему, - Но сначала я хочу Вас поучить.
Хоть она и была кварианкой, у Роуэн была неплохая техника ближнего боя. Ее обучали лучшие разведчики Альянса, и она знала, где были болевые точки.
Добрый законопослушный офицер Роуэн осталась на входе. Когда их начали мучить и пытаться убить под наблюдением этого человека, желание помочь растворилось.
Она выключила аудиозапись и тут же ударила его в живот. Так, чтобы согнулся. Потом были несколько сильнейших оплеух, подбитый глаз. Бить слишком сильно нельзя: им еще работать вместе, он должен идти с ними. Но Роуэн очень надеялась, что, как только они выйдут наружу, Натан врубит очередью по этому человеку, и они оставят его тут. А в рапорте напишут "попытка нападения на конвой": в рапортах офицеров Терминуса по поимке террористов постоянно встречалась эта фраза, и все знали, что за ней кроется. Это может разрушить ее карьеру, причинить вред, потому что старые разведчики тут же все поймут, лишь взглянув в ее рапорт. Но девушка знала, что если хоть кто-то из команды спасения не переживет этой поездки, ей станет окончательно все равно. С одного раза ее не уволят, у нее безупречная репутация, и все поймут, но если и портить чистый послужной лист, то ради чего-то стоящего. Ответный удар за погибших напарников и есть то самое, "стоящее".
Предложение было принято, говорила Джо. Сама Роуэн стояла чуть в сторонке, приходя в себя. Она никогда не забудет бункера из кошмаров, до конца дней будет сниться рой мелких тварей, шары с шипами, тихо умирающие Вельвет с Кайденом.
Словно в полусне они подготавливали ящики к транспортировке, потом шли за этим мудаком к месту, где оставили друзей.
Натан и Роуэн вместе тащили Аленко, а тощего заставили взять на руки Вельвет.
"Только попробуй, скотина, отказаться на фоне полученных от меня синяков - новые поставлю", - подумала Роуэн, но все обошлось. Вельвет была сравнительно легкой, особенно когда с нее сняли оружие. Все оружие раненых, а еще ящички с пробирками достались Джо, которая осторожно несла все это, идя во главе процессии. Без стволов даже Аленко стал в разы легче. В случае опасности придется кидать раненых на пол, а Джо - и вовсе стрелять одной рукой, так как швырять ящички с лекарствами небезопасно. Роуэн надеялась, что еле идущий в середине процессии ученый сможет вывести их по безопасному пути. Также она с сожалением подметила, что долго он в таком режиме не протянет: учитывая, что ему недавно дали леща, нести Вельвет было очень трудно.
Когда стало ясно, что пора что-то менять, процессия остановилась, и Роуэн с Джо, перевернув ближайшую комнату в поисках средств транспортировки, хмуро прикатили два офисных кресла, на которые водрузили раненых. Дело сразу пошло веселее и легче. Роуэн оставила кресло майора на Натана и встала в конец линии в качестве замыкающей, снимая дробовик с держателя.
Прежде чем вкатить кресла с ранеными в лифт, Роуэн тщательно просканировала старую систему. Она очень долго провозилась, синхронизируя устройство, проверяя каждый сомнительный узел и алгоритм, но в конце концов, проверив все, до чего дотянулась механика, она помогла вошла внутрь.