Отгремела самоубийственная миссия; рванул ретранслятор Альфа, Бахак угодил в тартарары, а Шепард – за решетку. Команду «Нормандии» вежливо попросили списаться на берег – тех, кто не успел свалить до того, как началось судебное разбирательство. Массани не промешкал. У него грешков перед Альянсом, как давнишних, так и свежих совсем, с угоном челноков и убийством солдат, например, наличествовало изрядно. Настолько изрядно, что рвануть пришлось с места в карьер, и какое-то время отсиживаться в берлоге.
Скукота – ни заданий, ни дел особо. Скука же подсказала ему не отправлять в корзину для спама прилетевшее приглашение от «Армакс Арены», которое он сдуру принял. За что и поплатился затем мертвым глазом – попал в больничку, пришлось менять. Дальше случилось немного дел с «Цербером» и ихними фантомами, что скуку малость развеяло. Но – ненадолго.
А тут еще эти гребаные всплывающие окна – на одном таком мелькнуло знакомое называние. Лиссон, Нью-Хардлан. Проклятье. Давно не слышались, - удалить бы, да взгляд зацепился за завлекательно вращающиеся стеклянные бока раритетной бутылки. Как не вспомнить тут бутыль «джонни уокера», что была столь благодатно раздавлена ими с Криосом на двоих, в продымленном баре на нижних уровнях Омеги?
Кстати, о Криосе. По слухам, а вернее, если память Заида ему не изменяла, то именно на Лиссон дрелл и решил податься. Сам сказал об этом. Дескать, климат для него подходящий. Для его болезни, - вспоминая тот разговор, Массани в который раз мрачно хмыкнул про себя – смертельно больной, надо же. И шеи голыми руками ломает, как ни в чем не бывало.
К черту. Дреллу уж виднее. Но его присутствие на Лиссоне малость намекало на то, что мироздание совсем не против еще одного-двух-трех раздавленных пузырей с раритетным алкоголем.
Сказано – сделано. Сообщение – отправлено, подтверждение – получено, билет до Лиссона – куплен. Что называется - «земля, прощай! в добрый путь».

Вечерело, но по причине весеннего сезона – поздно. Только-только смеркаться начало, и небо нависло над космопортом синеватым темнеющим куполом с ранними звездами. Прозрачное – воздух чистый, несмотря на корабли и плодящуюся, точно ворка, инфраструктуру. Высадился Массани в столице, и взял аэрокар до Нью-Харлана. В ту же сторону направились, вместе с ним, еще несколько каров, да челноков – видать, не ему одному вздумалось провести вечер в «аутентичной обстановке времен Дикого Запада», драть ее мать. А сумерки, тем временем, сгущались долгим весенним закатом – местное солнце медленно сползало за кромку бескрайних травяных равнин, и подворачивалось на язык то самое словечко – «прерия», ага. Пахло совсем по-земному - травой. И без какого-то скота, причем не обязательно, двуногого, здесь не обошлось – по тому же запаху судя.
Городок встретил его совсем не так, как некоторое время назад – чистый, с зажженными фонарями на улицах. Без луж блевотины и стеклянных глаз, и уже не вызывал того навязчиво бьющегося в ладонях желания сжечь. Городок как городок, с прохожими, и стражами порядка, - пускай и смахивали они на тех самых давешних гивенсовских ополченцев, но держались достойно. Какую-то внезапно возникшую на углу заварушку разняли в единый миг. Обойдясь без стрельбы, надо же, - Заид хмыкнул, вспоминая ихнего придурка-предводителя.
К бару они с дреллом подошли одновременно, разве что, с разных сторон. Хрен его разберешь в этом полумраке, пошло ли зеленорожему его пребывание на Лиссоне на пользу, но рукопожатие Криоса оставалось крепким. Вышибала на входе покосился на стволы, затем на физиономии новоприбывших гостей, и отступил со входа. Проникся, похоже.
Только лишь они с Криосом успели пройти колыхнувшиеся деревянные створки, как толстячок-хозяин колобком так к ним и подскочил.
- О! я узнал вас! Добро пожаловать, - подпрыгивал, сверкал лысиной, как бильярдный шар, и обращался явно к Заиду. – Ваш приятель уже здесь, - и каково же было его удивление, когда в дыму и чаду промелькнула усатая рожа того бухаря из «Затмения». Приятеля, надо же, - кивнув толстяку, и, раздвигая толпу плечом, Массани двинулся в ту сторону, на отгороженное деревянными решетчатыми перилами подобие возвышения, типа террасы.
- Хрена себе, Корбин! Где тебя еще искать, если не в кабаке? – хлопнул Заид пьянчугу по плечу, и понимая, что мертвый глаз  из орбиты малость выпятился, от удивления, ибо знакомое ведро мерцало в их с дреллом сторону щитком шлема. – И ты здесь… как там тебя?

Мертвец злобно сплюнул на тротуар, покрепче натягивая капюшон на лысую башку. Это помогало дистанцироваться от инопланетной заразы, которая разгуливала по вечерним улицам. Было смертельно скучно. Вебстер вот уже второй день добирался на перекладных из задницы галактики, и этот порт должен был стать последней пересадкой. Но ублюдочная посудина старого хрыча, с которым он собирался "инкогнито" отбыть прочь, сдохла еще при вылете, и пока пенсионер ковырялся в железках, Колин был вынужден найти себе хоть какое-то развлечение. Спустя несколько минут довольно бесполезных скитаний, он наткнулся на бар, где, судя по звуку, было действительно весело. Заведений "только для людей" Мертвец так и не обнаружил, так что, положив болт на расовые предрассудки, толкнул дверь под яркой вывеской. После рюмки мир всегда становится лучше.

Первым, что бросилось в глаза, был похожий на колобка бармен и общая ретро-атмосфера. До одурения пахло табаком и сочнейшим стейком, самым настоящим, мясным, а не из какой-то полусинтетический дряни, которую при должной сноровке можно намотать на вилку как лапшу. Мертвец чуть было не пустил слюну на воротник. В животе у него пустовало часов четырнадцать, не меньше. Он потащился к стойке, на ходу вытаскивая пачку сигарет. Место он уже выбрал: возле бара глушила стакан за стаканом боевого вида девка. И, что важно, она была человеческой женщиной. Прямо оазис в пустыне.

Колобок встретил хмурую рожу Мертвеца широкой улыбкой и радостно продемонстрировал батарею разномастных бутылок, выставленных за его спиной. Колин качнул головой.
- Я хочу тоже самое, что понесли вон тому парню, - он ткнул в раскладывающую тарелки азари. - И кружку темного.
Есть было бы сподручнее за столом, но он уже сидел здесь. Желудок предательски заурчал. Как бы не склеить ласты в ожидании мяса.
- И это, на закуску дай чего-нибудь нормального. Эт что? - подрывник бесцеремонно ухватил повыше локтя пробегающую мимо официантку, которая несла пахнущее будто чесноком блюдо. Та ответила, что подобные вкусности не для человеческого организма. Мертвец разочарованно вздохнул и отпустил беднягу.

Девушка рядом глушила спиртное почти профессионально и с не менее каменным лицом, чем у самого Вебстера. Вроде бывалая и от одного вида подрывника не удерет с визгом в сторону дверей. Он решил, что это уже повод для знакомства, откинул капюшон и обратил свою татуированную физиономию в сторону соседки по стойке.
- Ты есть хочешь? Не люблю есть один, - честно сознался Колин, опустив ненужное приветствие. - Местная? А то я в душе не е8у, что тут съедобное, а что нет, - покосился на "Богомол". Любопытный выбор для дамы. У самого Вебстера с собой был дробовик и менее палевный, чем "Коготь", "Палач".
- Колин, - представиться все же стоило. Он, может и не джентльмен какой, но и не кретин совсем.

Отредактировано Dead Man (17 мая, 2015г. 02:01)

Не такой уж частый случай, можно даже сказать, уникальный в своем роде - Наала занималась вполне нормальной и официальной работой. И даже пользовалась своим именем, а не прозвищем, хотя не последнее откликалась с куда большей охотой. Работа была не очень прибыльной по сравнению с другими видами ее деятельности, но ведь надо же хотя бы иногда заниматься чем-то, кроме разбоя, наркоторговли и проституции.
Вообще она бы не пошла на эту работу, если бы у нее были деньги свалить отсюда. Но денег не было, не рассчитала малость последний свой кутеж. Причем кутеж здесь же - еще и в долгу оказалась. Предложили отработать, а при желании - и подзаработать. Вера согласилась. Хозяин оказался доволен - несмотря на тощую фигуру, за которую другие подавальщицы ее назвали за глаза доской, Наала обладала крайне весомым преимуществом перед другими, даже более опытными сотрудницами: она умела весьма ловко и быстро маневрировать среди толпы посетителей в час-пик с двумя полностью забитыми подносами. При этом не проливала и не роняла ничего и ни разу. Даже если ее пытались сбить с ног. Да и в большой потасовке (что случалась за время работы Веры всего дважды) она наравне с вышибалами успокаивала буянов, в то время как другие девчонки с визгом жались на кухне друг к дружке.
Азари разительно отличалась внешне от других подавальщиц. Если те девушки формами цепляли взгляды (а иногда и не только взгляды), то Вере похвастаться тут было нечем. И на "доску" не обижалась нисколько. Даже на тот факт, что некоторые посетители предпочитали, чтобы вместо нее их стол обслуживала "вон та, с четвертым размером", не обижалась. За время работы на самых разных концах галактики ей по самые "щупальца" хватило мужского внимания подобного рода. Здесь она от него отдыхала.
Еще нужно было учесть тот факт, что и на мордашку Вера совсем не красотка - там царапина, тут старый след от ожога. Особенно ярко на прочем фоне выделялся след на щеке - шрамом его можно было назвать с большой натяжкой. Подарочек от одного человека. Тот случай в баре на Омеге Вера помнила, как и автора отметины, хотя обычно такие случаи забывались через полчаса после свершения. Когда ее спрашивали о происхождении шрама, Наала отвечала что это зарубка на память, чтобы про броню не забывала. Последнее время азари часто вспоминала тот случай. Еще и след зудел, как назло. 
В кои-то веки Вера занималась чисто женским делом: сплетничала с девчонками-поварихами, подпирая плечом косяк двери, ведущей из кухни в зал. Народу было не так уж и много, если сравнивать с некоторыми часами, а то и днями, так что хватало времени и поболтать, и поработать, и даже похулиганить - попробовать что-нибудь из алкогольного "репертуара" заведения, хотя "дядюшка Ленни" за это мог и пожурить.
- Ну что там? - спросила кто-то из девчонок.
- Опять кого-то на террасу повел. Если он снова меня туда отправит, я буду ругаться - долго, длинно и заковыристо. Терпеть не могу туда ходить - пока дойдешь, все взгляды соберешь.
- Было бы на что смотреть! - и кухня наполнилась добродушным хохотом.
Азари фыркнула и показала язык, однако тут же рассмеялась с остальными. По крайней мере, хотя бы кухарки не злословили за спиной и шутили по-доброму. В отличие от подавальщиц.
- О, нет, провались ты в седьмое пекло. Я так и знала, - Наала простонала, как от удара, глядя на то, как Ленни маячит ей, указывая топать на террасу. - Почему опять я?

Во мраке одной из многочисленных грязных улиц Омеги судьба, казалось, наконец настигла упрямого кварианца, не желавшего играть по правилам этого мира. Их было десять, не меньше. Может, даже больше. Это могло бы быть не столь важно, но наемник позволил загнать себя в тупик. Его единственным укрытием была какая-то большая металлическая труба, к которой Эксельсиор прислонился спиной, крепко сжимая в своих руках "Призрак". Он сам спровоцировал этот бой, сам был вестником своего рока. Там, где нужно было остаться в стороне, он поддался своим эмоциям. Не мог смотреть, как еще одного паломника, имевшего глупость оказаться на Омеге, губят головорезы. Как будто у уроженцев флота не хватало проблем... Их ресурсы обычно были настолько ограничены, что грабить кварианцев в большинстве случаев было бы тратой времени. Но этот, кажется, имел при себе что-то ценное. Его ждали: целый отряд наймитов из "Кровавой Стаи", хорошо экипированный. Такие не стали бы тратить время на пустышку. Космический скиталец до последнего надеялся, что его просто обдерут до нитки и отпустят восвояси, но этого, конечно, не произошло. Бедолага почти сразу получил пулю в лоб, у него даже не было щита. После этого вечный паломник уже не мог оставаться в стороне. "Кровавые" уйдут отсюда живыми только через его труп.
Наемник успел изрешетить двоих, воспользовавшись фактором внезапности. Потом он вынужден был отступить из-за чрезвычайно плотного огня, под которым он попросту не мог контратаковать.
И вот, он в ловушке. Один против десятка головорезов. Отступать больше некуда. Слышны насмешливые выкрики. Хотят взять живьем. Пусть попробуют.
Motir ca'tra nau tracinya...
Знакомый стимулятор привычно разливался по организму кварианца через вены. Уже давно знакомое, но по-прежнему бодрящее ощущение нарастающего превосходства. Он чувствовал, как постепенно обостряется каждое его чувство. Он мог увидеть каждую пылинку в воздухе этой свободной ото всякого закона станции. Мог услышать каждый шаг загнавших его в угол кроганов и ворка. Чувствовал каждый сантиметр своей брони, будто это была его вторая кожа.
Gra'tua cuun hett su dralshy'a.
Когда восприятие наемника достигало пика его возможностей, мир вокруг него становился медлительным и ограниченным. За восприятием послушно следовало остальное тело, выжимая из самого себя максимум, стремясь соответствовать. Он мог бы ударить дважды, когда другой не успел бы и замахнуться, но этого было недостаточно. Пули, которые непременно посыпятся на кварианца смертельным градом, не были подобны ударам. Слишком маленькие, слишком быстрые, слишком опасные. Даже одна из этих пуль, обладая достаточно крупным калибром, могла означать конец для космического скитальца, как и для любого другого из его расы. Медленный и мучительный конец.
Aruetyc runi solus cet o'r prudii an.
Ждать больше было нельзя. Действие стимулятора длилось всего несколько секунд, и за эти несколько секунд наемник должен был отстоять свое право на жизнь. "Призрак" издал небольшой щелчок, переключаясь на криопатроны. Уроженец флота глубоко вдохнул и, резко выскочив из укрытия, рванул навстречу своим врагам, открыв огонь на бегу по головорезам, не ожидавшим от кварианца ни такой отчаянной атаки, ни такой скорости. Первым пал массивный кроган, возглавлявший отряд: как и большинство кроганов, он верил в свою неуязвимость, и пренебрег шлемом. Огневая мощь "Призрака" в сочетании с практически безупречной меткостью почти мгновенно пробила щиты ящера, а затем превратило голову здоровяка в большую ледышку. Еще мгновение — и лицо крогана, застывшее в удивленной гримасе, разлетелось на ледяные осколки. Оглушающий выстрел иногда применялся Эксельсиором не совсем по его прямому назначению.
Aruetyc runi trattok'o.
Незадачливый ворка, стоявший рядом с кроганом, тоже успел получить переизбыток металла в организме перед тем, как по разбушевавшемуся уроженцу флота открыли ответный огонь. На счастье кварианца, большинство из них мазало, все еще находясь под впечатлением от внезапной атаки, а также с непривычки иметь дело с настолько резво бегущим противником.
Щит сумел отразить то немногое, что достигло Эксельсиора, но последний не тешил себя иллюзиями: это не могло продолжаться долго. Именно поэтому он так стремительно сокращал дистанцию, готовясь пустить в дело резотрон.
Sa kyr'am nau tracyn kad...
Какие-то секунды назад группа "Кровавой стаи" имела довольно выгодное расположение относительно кварианца, приближаясь к нему полукругом, и обрекая на провал любые попытки отстреливаться из укрытия благодаря возможности вести огонь с разных сторон. Их преимущество стремительно превратилось в их слабость: открыв огонь по врагу, они рисковали попасть в своих товарищей, что выиграло Эксельсиору еще немного времени, которые было эффективно потрачено: за пару секунд кварианец успел отделить голову попавшегося под руку ворка от его тела при помощи резотрона, и почти одновременно с этим сжечь заживо другого ворка, использовав самодельный огнемет на запястье. Однако он был не единственным, кто решил атаковать вблизи: не успев переключиться на новую цель, кварианец получил смачный кроганский удар в живот, знаменовавший собой постепенное выветривание "Адреналина". Тело кварианца начинало возвращаться в норму, но у него все еще было несколько секунд.
К счастью, броня костюма отчасти погасила удар, и Эксельсиор, похоже, даже не переломал все кости — лишь отшатнулся-отъехал назад, слегка согнувшись. Кроган, совершенно не ожидая от представителя столь хрупкой расы немедленной контратаки, как следует размахнулся, желая покончить с наемником.
Vode An!
Атака крогана была грубо прервана раскаленным клинком резотрона, вонзившимся прямо в морду ящеру. Не успел последний осознать, что с ним произошло, как вновь заработал огнемет кварианца. Запах горелой плоти, казалось, проникал даже через костюм космического скитальца, которому оставалось лишь уйти с дороги обезумевшего от боли и ярости крогана, в слепой ярости понесшегося вперед.
Когда Эксельсиор повернулся к оставшимся в живых наймитам из "Кровавой Стаи", те уже во всю сверкали пятками, оставшись без лидеров — двух уже покойных кроганов. Одного из них уроженец флота успел пристрелить несколькими выстрелами из "Призрака" в спину, еще трое или четверо скрылись за углом. Наемник не стал их преследовать, ибо его тело, работавшее на полную катушку последние несколько секунд, могло не выдержать еще одной баталии. У кварианца уже давно не было таких сильных нагрузок на собственный организм.
Пару секунд наемник просто стоял на месте и глубоко дышал, пытаясь хоть немного восстановиться после боя. Затем Эксельсиор прошелся мимо устроенного им беспорядка, небрежно перешагивая через тела. Уже собравшись уходить, он заметил, что один из ворка — тот, которого наемник подстрелил в спину — еще дергается. Живучие твари.
Контрольный выстрел из "Палача" — и кварианец остался единственным живым гуманоидом в зоне видимости. Делать ему здесь, впрочем, было уже нечего. Гнев был утолен, но на душе от этого было не менее паршиво: жизнь паломнику это не вернет. Слегка утешало лишь то, что остальным теперь может повезти больше.
Космический скиталец завернул в первый попавшийся ему клуб... Или это был бар, это тогда абсолютно не играло роли. Относительно свежие кровавые пятна на костюме наемника могли бы вызвать подозрения у охранников, но, к счастью, их было не очень много: резотрон, ввиду своих особенностей, в большинстве случаев почти сразу же прижигал рану, которую наносил. Поэтому кровь можно было заметить только присмотревшись к высокому кварианцу.
Поначалу Эксельсиор хотел было напиться в одиночку, прямо как последний алкоголик, но увидел знакомый силуэт за одним из столиков.
- Не возражаешь?
Наемник, не дожидаясь особо ответа Корбина, уселся за соседний стул. Настроение было, мягко говоря, дерьмовым, поэтому вежливость ушла на второй план. Не сказать, чтобы они с этим человеком из "Затмения" были друзьями или даже приятелями, но им случалось пару раз сталкиваться в этой галактике, и отчего-то затменец уроженцу флота запомнился. Кажется, это была третья их встреча.
Алкоголь всегда неплохо развязывал язык. Пара стаканов декстро-виски и немного дешевой закуски (редко где увидишь, чтобы в наличии были дорогие блюда для кварианцев), и Эксельсиор уже перекинулся со своим знакомым несколькими словами. Еще пара — и он поделился историей того, почему сегодня решил... Как это, по-людски... "Забухать". Вспомнили Лиссон, помянули лихом одного идиота из людей Гивенса. В конце-концов, решили навестить этот захолустный город. Наверное, это было бы последнее, чем кварианец занялся бы на трезвую голову.
Полетели на личном истребителе космического скитальца, там как раз два места было. С ветерком — куда быстрее, чем на любом другом корабле, даже алкоголь полностью выветриться не успел. Чуть не врезались в один из небоскребов столицы, да взяли курс на Нью-Харлан. Судя по информации в экстранете, там теперь даже было, где приземлиться небольшому кораблю.

Не прошло и получаса, как они уже сидели в местном кабаке, продолжая... Дегустировать алкогольные напитки. В старинном людском стиле определенно что-то было, какая-то особая атмосфера. Заведение определенно было более приветливым, чем бары Омеги: играла ненавязчивая музыка, носились туда-сюда азари-официантки, даже сам владелец сегодня был здесь. То ли обозревал работу сотрудников, то ли ждал особых гостей... Но, в любом случае, вносил свою долю в атмосферу кабака.
А тут и старые знакомые подоспели. Какое интересное совпадение.
- Экс, - Махнул рукой наемник - Так проще будет запомнить. Какими судьбами?
Если бы кто-то из присутствующих мог бы что-то увидеть сквозь маску кварианца, то мог бы сейчас лицезреть самую дружелюбную улыбку, на которую только был способен декстро-белковый.

Отредактировано Excelsior (21 мая, 2015г. 01:04)

Обычно один вид Коры отваживал от нее любых любителей острых ощущений. Конечно, познакомиться с девицей в баре каждый не дурак, но, к счастью, она не обладала внешностью типичной такой девицы. Попадались всякие, конечно. И любители дам побоевитее, но обычно одного взгляда Армстронг хватало, чтобы те шли, куда подальше. А для особо непонятливых были варианты на выбор: кулак по роже, колено по яйцам, пуля туда же или нож. И да, опять в то же самое место. Что поделать, разнообразие хромало, но главное эффект.
Сегодня же попался такой любитель острых ощущений. Кора повернула в его сторону хмурый взгляд, готовясь послать смельчака куда подальше, но, заметив татуировки, коими он был обколот без миллиметра свободного места – по крайней мере, если говорить о лице и шее, промолчала. Да и начал разговор он не как обычно, так что девушка решила побыть на один вечер дружелюбной. Настолько, насколько это вообще возможно. Тем более дробовик заставлял смотреть на собеседника самую малость уважительно.
- Пришла минут за десять до тебя, едва ли меня можно назвать местной, - фыркнула она, делая глоток. Задумавшись насчет еды, она пожала плечами. В принципе, чувства голода не было. Но если она планировала потратить все свои оставшиеся с последнего задания кредиты на выпивку, следовало перекусить. Конечно, Армстронг была крепкой девицей, которая могла даже с кроганом устраивать своеобразные соревнования по количеству выпитого. С другой стороны, чем им еще с Фетоном было заниматься во время долгих перелетов. – Какая разница, бери, что есть, главное, не декстра. Пахнет вроде ничего, а если жрать охота, то сожрешь и то, что не особо съедобно, - звучало вполне себе логично, как со стороны девушки. Она никогда не была особым гурманом. Главное, чтобы голод утоляло, а уж вкусовые рецепторы как-нибудь обойдутся. Так что она покосилась в сторону своего нежданного соседа и одним глотком допила содержимое стакана.
- Кора, - представилась она в ответ.
Колин этот был достаточно странным, чтобы она была не прочь поддержать общение. Не каждый день встречаешь подобную личность. Хотелось надеяться, что это не результат потребления красного песка в больших количествах – наркоманов наемница на дух не переносила. Впрочем, на первый взгляд характерных признаков в нем не наблюдалось, так что оставалось все списать на повернутость его мозга. Что ж, с этим можно было смириться.
Колин явно утолил первый голод, так что сейчас весьма бодро догонял Кору в количестве выпитого. Сама же она заказала себе лишь какую-то мелочь пожевать, предпочитая все же пить. Окружающая атмосфера с каждой минутой становилась все более оживленной. Народ пребывал, музыка уже звучала громче, воздух становился прокуренным, да и алкогольные пары в воздухе витали так, что можно было опьянеть, даже не употребляя алкоголь внутрь. Маленького колобка – хозяина заведения – сменил за барной стойкой молчаливый хмурый азиат. Владелец покатился болтать с гостями, чтобы убедиться, что всем все нравится, а бармен принялся развлекать ближайших выпивох шоу. Выпивка горела, взрывалась словно фейерверк, и в довершении всего можно было выпить стопку с кончика ножа. Кое-кто под заливистый смех и подначивание товарищей не гнушался подобным, но Кора больше с усмешкой наблюдала, оставаясь верной своему стакану. От ярких всполохов света и огня она периодически морщилась, но менять место положения ей было лень. У них с татуированным завязался не напрягающий разговор, так что девушке было вполне комфортно там, где она была.
- Не хочешь? – с усмешкой предложила она новому знакомому, кивая в сторону очередного смельчака, пытавшегося выпить стопку с кончика большого боевого ножа. Он долго не решался это все же сделать, а когда рискнул, то совершил ошибку, и стопка перевернулась на барную стойку под дружно-разочарованное «уууу» со стороны наблюдателей. – По мне так лучше бы предлагали выпить с женского тела. Но, боюсь, тут могут предложить только азари, так что я, пожалуй, пас, - она хмыкнула.

После первого бокала декстра-виски незамысловатый текст песни казался просто великолепным. Солана даже была уверена, что это определенно одна из тех песен, которые просто обязаны присутствовать в ее плей-листе. Турианочка чувствовала себя абсолютно расслабленной, будто бы даже на своем месте. Усталость от прожитого дня быстро сходила на нет, а на ее место приходило наслаждение. Время уже не тянулось, оно мерно шло своим шагом, позволяя как следует растянуть эти мгновения – вкусить запах и вкус напитка в бокале, насладиться его текстурой, мерным покачиванием в сосуде. Да и в целом в баре было приятно находиться – конечно, музыка радовала, но помимо нее Сол так же рассмотрела местный интерьер, а так же успела оценить колорит здешних посетителей. Большинство наслаждались вечером на полную катушку: пили, плясали, пощипывали фигуристых официанточек, которые, казалось, были очень даже не против. Вакариан только усмехалась. Надо заметить, контингент посетителей был абсолютно разношерстным: как люди, так и ксеносы. И, к счастью, и к тем, и к другим относились абсолютно лояльно.
Тем не менее, клиенты, кажется, были друг к другу не столь толерантны, как персонал. Время от времени турианка чувствовала на себе чей-то взгляд. Обладателем оного являлся, собственно, человек, сидящий практически рядом с девушкой. Ругаться не хотелось. «Пялится и пялится, ну и к предкам его…» пронеслась в голове невесомая мысль. Парень, кажется, достаточно молодой. Определить возраст у людей, кажется, проще, чем у всех остальных представителей галактики – у них осыпаются или белеют волосы, лицо сползает куда-то к шее. Все зарастает морщинами и, кажется, налетом старины. Зацепившись взглядом за парня, сидящего рядом с Сол, турианка чуть смутилась. Волос на голове нет, но лицо гладкое, значит не старик. Зато лицо все покрыто родовыми метками. Нет, кажется, у людей узоры ничего не значат, выходит, просто татуировками. Да что там лицо! Рисунки уходили ниже, по шее, и выползали на руках. Еще какое-то время девушка беспардонно пялилась, пока ее внимание целенаправленно не привлек некий объект.
Объект оказался турианцем, чьего имени Вакариан не расслышала за музыкой. Солана растянулась в улыбке. Не совсем от того, что у нее появилась компания, нет. В этом замечательном турианце была одна замечательная черта. Шляпа. «Прекрасная, шикарная, восхитительная ковбойская шляпа!», тараторил подвыпивший мозг. Неловкое приветствие, смех, якобы очень смущенная Солана.
- А что такая изумительная девушка делает в таком… не слишком популярном месте? – «изумительная» захихикала, конечно согласилась на еще один стаканчик декстра-виски.
- Но только один! – а потом еще один, кажется. Щечки так приятно горели, тело разгорячилось. И вот, размашисто жестикулируя, Солана уже в подробностях рассказывала малознакомому турианцу о прелестях экскурсий в данном чудесном городке. – Кругом пыль, как в номер зашла – ботинки прям до колена мыть пришлось, жара кругом. И солнце… прямо в голову, да еще весь день! – а вот это уже стратегическое решение. Вакариан подняла заискивающий взгляд на турианца. Он расхохотался, явно улавливая намек девушки, и одним движением перекинул шляпу со своей головы на голову турианки. Девушка так же заливисто рассмеялась в ответ. – Ох, это так мило с твоей стороны! Я верну ее, чесслово, - девушка снова захихикала, слегка пихая нового знакомого в плечо.
- Оставь себе. Но, теперь ты просто обязана как минимум со мной отобедать, - произнес мужчина, делая заказ. – Фирменное на двоих, - огласил он. Солана же, улыбаясь, слегка повела плечами, мол, да с удовольствием.

Отредактировано Solana Vakarian (2 июня, 2015г. 01:23)

Где же, как не в баре, можно найти простого работягу автомеханика после тяжелого рабочего дня?
В Нью-Харлане Верекс сидел уже месяц, работая в авто-мастерской в нескольких кварталах отсюда. Работа в принципе нормальная, сидишь себе, музыку слушаешь и машины чинишь. Иногда попадаются, конечно, уже сильно проблемные клиенты. Но это скорее исключение из правил.
В это заведение он собирался заглянуть давно, но всё как-то не собрался. Пока коллега по работе не уломал его сходить туда с ним после смены, пропустить пару стаканчиков. На самом деле у кварианца были планы, а именно марафон фильмов про Бласто. Но Бласто никуда не денется, а тут такой повод. Так что они завались туда, заняли угловой столик и стали неспешно выпивать, попутно разговаривать об всяком разном. А пока сидели, Верекс успел рассмотреть место получше. Место было действительно хорошее. Экзотичное, с интересным дизайном. А самое главное лояльное к ксеносам. И даже, что было вообще удивительно, имело меню для кварианцев, причем хорошее. Правда далеко не все личности выглядели приятно. Но всем не угодишь.
- Вот знаешь, за что я люблю новые машины? – спросил кварианец у своего друга. Друг был рыжий и тощий человек по имени Джек. Приятный и веселый парень, хотя видят предки, порой невыносимо шумный. За то время, которое они тут сидели, они уже успели выпить несколько стаканчиков, Джек – Ирландского виски, а Верекс – Турианского бренди. А Джек успел пожаловаться, что эта перепевка «Кто-то говорит, что Дьявол помер» не очень-то хорошая.  – За то, что у них двигатели запломбированные «по самое не могу», или как люди говорят. Так что не один косорукий бош'тет не сможет ничего там сделать.
- Что, так сильно достал тот обвешанный драндулет, который вчера привезли? –Понимающе кивая, сказал рыжий ирландец. – Ты по-моему с ним вчера до вечера возился, и сегодня весь день с ним мурыжился…
- И еще буду… - Мрачно заметил кварианец. А меж тем возле барной стойки было оживлений. Какой-то абсолютно лысый человек, весь покрытый татуировками, громко вопя и матерясь, выпил стакан, разбил его об голову и продолжил орать.
- Знаешь что, Ринкол? - повернувшись обратно к Верексу, после наблюдения этого зрелища, сказал Джон. – Когда я вижу таких отморозков, как этот, то понимаю зачем ты таскаешь с собой эту зенитку.

Экс, Шмекс – все одно. У Заида башка дырявая, он имена не запоминает – лица еще более или менее. Ну а тут уж как лицо запомнить, когда на тебя щиток таращится? – делать нечего. Пришлось кивнуть, дескать, понял, пожать трехпалую  конечность, да усесться за стол.
Жратьба, надо сказать, была отменная. Как и выпивка – чертова всплывающая реклама не обманула, здесь наливали, натурально, старинного «джонни уокера». Звякнуло стекло, колыхнулся неразбавленный. Массани с сочувствием, коротко покосился на ведроголового, вынужденного пить декстра-дрянь – кощунственную замену благородному бухлу.
- Ну, здравы будем, - и залпом опрокинул свой стакан.
Черт побери, то ли вискарь тут уж больно задушевный, то ли впрямь в этой сраной Галактике отыскалось местечко, где можно спокойно возбухнуть, не ввязываясь в драку? – ну, покуда не накидался. Да еще и увидать за одним столом и ведроголового, и зеленорожего, а также… - Массани, уже третий стакан пропустивший, вгляделся в смутно белеющие лицевые щитки со знакомой синей меткой. Турианка? – и тут же когтистая трехпалая лапа скрыла костемордую физиономию в тени полей широкополой шляпы. Но, даром, что пребывал в некотором подпитии, Заид узнал эти метки. Всего-то неделю назад, может, больше – встречал эту барышню на Цитадели.
- Криос, - пихнул он дрелла локтем в бок. – Смотри, - и подбородком указал на турианку. – Сестра Вакариана. Солана или Солёна, не помню, как правильно, - вокруг сестрицы Гарруса увивался какой-то хлыщ из турианцев, а барышня, похоже, была вовсе не против. Ну, насколько можно было увидеть сквозь неяркий свет кабачка, да сигаретный чад. Усмехнувшись, Заид возвратился к вискарю и закускам, которые грудастая и задастая официанточка, из людей, не мешкала им подновлять. Только зачем-то не улыбалась – нехорошо, невежливо с ее стороны, и косилась на группку людей, сидящую чуть поодаль, и зачем-то заграбаставшую себе одну из азари-подавальщиц.
Пожалуй, им следовало также обзавестись своей официанткой, - не только Массани смотрел на высокую – пивная кружка встанет – грудь подошедшей к ним девицы с удовольствием, но и Корбин. Нагрузился желтопузый из «Затмения» изрядно – порывался что-то рассказывать. Подпевал обрывочно и не в такт музыкальному автомату. Пару раз чуть было не расплескал «джонни уокера» - и только это самое «чуть было» и спасло его от неминуемой расправы. Ну а позже биотик и вовсе сомлел физиономией во что-то недоеденное.
- Надеюсь, что спящих здесь на улицу не выкидывают, - в трескучем голосе ведроголового слышался смех. Заид глянул, вытянув шею, на вышибалу, что скользнул по их компании равнодушным взглядом.
- Да пускай даже и попробовали бы, - хмыкнул, наливая себе четвертый стакан. В башке шумело горячо и приятно. – Не забыли небось, кому всем обязаны, - мимолетно вспомнились подпрыгивания хозяина в дверях. Ну, еще бы. Они тогда тут хорошо засветились, - сощурившись, Массани повел внезапно прояснившимся взглядом по залу. В этот раз угол с самым удобным обзором занял он, не Криос.
Кстати, о Криосе. И зеленорожих.
- У меня кореш одно время был на Омеге, - обратился он к Тейну. – Ну, из ваших. Дреллов. Так вот он такие настойки бодяжил, что любая дурь рядом не валялась. Сам делал. Пол-Омеги у него втаривалось, - ну, преувеличить не грех. Вроде как кто-то из-за соседнего столика спросил, дескать, что стало с дреллом?
- Сгинул, - коротко отозвался Массани, фокусируя взгляд на блестящем щитке кварианского шлема.
- Полетать это дело. Скот погонять, ага, - не уточняя, какой именно, двуногий или четвероногий скот собрался гонять, Заид сделал движение, будто собирается встать из-за стола.

Идея полетать на истребителе была благоприятно воспринята товарищами по оружию и алкоголю, и Эксельсиор уже было поднялся на ноги, предвкушая, как будет пролетать в нескольких сантиметрах от перепуганных до седины зевак и повергать в ужас офисных работников в небоскребах, а потом лихо удирать от местных полицаев. Их-то кварианец совсем не боялся, казенные драндулеты в жизни не догонят молниеносное "Воздаяние". А если и догонят, то едва ли смогут навредить: мощные, для истребителя, щиты и превосходная маневренность обеспечат возможность удирать от полицаев хоть до естественной смерти.
Но Ленни явно не собирался отпускать клиентов так просто, уговаривая наемника остаться еще ненадолго, дабы распробовать - вместе с другим кварианцем - какой-то крутой декстра-ликер. И, хотя наемник всю свою осознанную жизнь из алкоголя предпочитал исключительно виски и коньяк, он не мог отказать столь гостеприимному хозяину. Потому-то и подался к столику своего сородича, кивнув Заиду и Тейну:
- Щас вернусь.
Сколько времени займет это "щас" космический скиталец понятия не имел, но свято верил в свою способность быстро расправиться со спиртным.
- Кила се'лай, паломник, - Проронил уже явно пьяный, но все еще четко выговаривающий слова Эксельсиор, присаживаясь рядом и не обращая особого внимания на человека-спутника кварианца - Как там флотилия, м-м? Наши там еще планеты не нашли для заселения?
Уроженца флота вовсе не смущало, что "земляк" сам наверняка на этом самом флоте давно не был. Ну, в конце-концов, всяко не дольше, чем он. Если Экс в чем-то и поставил рекорд, так это по длительности своего паломничества.
За этой милой беседой прошло пара минут, но Ленни куда-то запропастился и ликера так и не принесли.
- Щас вернусь, - Заверил Эксельсиор своего нового знакомого - Никуда не уходи.
И вот, допив залпом остаток декстро-виски, пьяный декстро-белковый в меру уверенным шагом направился... В туалет.
К счастью, попробовать справить нужду подобно большинству клиентов этого заведения наемник не успел: внимание космичекого скитальца привлек звук взрывающейся гранаты из основного зала. Насторожившись и подумав, что здесь что-то, наверное, не так, кварианец вышел из туалета, застав полнейший хаос и, к тому же, быстро распространявшийся пожар. Едва ли, подобно большинству посетителей и работников, наемник мог задохнуться - спасибо фильтрации воздуха в костюме, но вот перспектива поджарить свой декстра-зад была вполне реальной, и она наемнику нисколько не нравилась. Правда, судя по летящим со всех сторон самодельных зажигательных снарядов, которые некоторые земляне легкомысленно зовут "коктейлями кого-то там", снаружи едва ли ждал радушный прием. Что же делать?
Решение было придумано кварианцем довольно спонтанно, как раз тогда, когда он оттаскивал к окну за ногу какого-то беднягу, получившего бутылкой прямо по голове (каким-то чудом при этом не загоревшегося) и отрубившегося. Завидев сквозь дым силуэты кидавших бутылки гадов, Эксельсиор достал свой "Призрак" и принялся не слишком метко, - в силу собственного опьянения - но зато щедро осыпать нападавших пулями, желая очистить себе выход. Отравиться он не боялся, а огонь к нему вплотную еще не подобрался - значит, было несколько секунд на то, чтобы освободить себе дорогу. А потом... Потом импровизировать.

Бармен-азиат, до этого устраивавший бесплатное представление всем желающим, передал свою эстафету человеку, украшенному татуировками. Солана даже напряглась, медленно обернулась на стуле, присмотрелась. Локтем пихнула под бок турианца, так любезно составлявшего ей компанию, и оба примолкли, наблюдая за дальнейшим происходящем. И вот, в особо театральном жесте человек размашисто сбил с Вакариан шляпу. На то, чтобы проанализировать происходящее, ушло небывало много времени, а чтобы еще и прокомментировать и того больше.
- Я подниму, - не совсем внятно отметилась Сол, вяло сползая со стула. Девушка, придерживаясь за все тот же стул, опустилась на корточки, нащупала шляпу и выровнялась. Как водится, именно сейчас Солану настигло понимание того, что она выпила действительно много. Руки и ноги вели себя крайне послушно, только почему-то очень заторможено. Ну, во всяком случае, так казалось самой турианке. Когда девушка наконец попыталась осознать всю картинку происходящего смех настигнул ее волной.
- Эй, да ты!..
- Да ты на кого!
- Руки свои убрал!
Турианец петушился перед не менее бойким человеком, а за их спинами огнем полыхала барная стойка. Бармен теперь уже не казался таким уверенным в своем решении предложить татуированному повторить свой фокус, а только дергался туда-сюда в поисках огнетушителя. Ксенос и человек, казалось, даже не придали этому значения.
Как это часто бывает в ковбойских фильмах, Вакариан отряхнула шляпу, надела ее на голову, подхватила с горящей барной стойки свой бокал и залпом допила виски.
Рядом, пища и перепугано что-то повизгивая, начали проноситься официантки. Кто-то здесь хотя бы попытается найти огнетушитель? Азиат, причудливо матерясь на своем языке, пытался потушить возникший на стойке пожар полотенцем, которым, кажется, до этого протирал бокалы. Какая антисанитария.
«Отступаем!», весело скомандовал мозг. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, турианка нахмурилась, примолкла. На нее, а вернее сказать в направлении барной стойки, летело нечто. Тут уж мозг сразу нашелся что делать:
- Граната-а! – поставленным голосом отрапортовала Солана, припадая на землю. За спиной громыхнуло, послышался звук битого стекла, в голове загудело. То есть чуть сильнее, чем гудело до этого, потому что виски и так уже сделал свое дело и мысли затуманились «фоновым шумом» алкоголя.

Когда турианка смогла оторваться от земли, в баре уже начался галдеж. Кругом девичьи вопли, крики, неутихающий гам. Музыка не казалась уже такой очаровательной, вместо этого она лишь навязчиво дребезжала на фоне. Посетители как один рванули ко входу, а вернее выходу из заведения.
Солана искренне недоумевала по поводу происходящего. «Ну, да, маленький пожарчик. Ну, да, маленькая гранатка», - турианка инстинктивно обернулась на барную стойку, за которой теперь уже не было ни бутылок с отменным пойлом, ни, собственно, бармена. Вакариан как-то нелепо полезла на табуретку. Ни с первой попытки, прямо скажем, ей удалось перебраться с табуретки на барную стойку, и оттуда и на землю спрыгнуть – прямо рядом с вжавшимся в пол барменом. Сол похлопала его по полечу, потушила огоньки на одежде. Послышалась невнятная японская речь.
С удовольствием Солана отметила, что ее не оглушило, и вообще, слышит она прекрасно.
А, да, и еще бармен жив.
Не долго думая Сол помогла ему подняться, но мужчина был ни то контужен, ни то просто до чертиков напуган, и двигался в целом медленно и неуверенно. Поддерживая его под плечо турианка явно наметилась к выходу, а вот азиат был другого мнения.
- Выхода! Выхода тама! – исторически кричал он, таща девушку на кухню. Но кто, черт возьми, сильнее – пьяная турианка или какой-то хиленький раненый азиат?
- Да щас будет тебе выхода! – хохотнула Сол, выстреливая в ближайшее окно. Перемахнуть через оконную раму, даже с такой ношей, не составило труда. Во всяком случае так показалось на первый взгляд. Вакариан отряхнулась, поправила шляпу, изображая заправского ковбоя. Азиат, кажется, поспешил спасти свою шкуру, но это турианку уже не интересовало. А вот отребье, нахально прервавшее сегодняшнее развлечение, явно заслуживало внимания.

Отдыхать можно по-разному. Залипать за терминалом, играя в стрелялки или очередной hide’n’seek по мотивам фильмов о Бласто. Можно провести целую неделю в баре, выползая оттуда только тогда, когда там начнёт заканчиваться алкоголь или начнут докалываться особо мнительные владельцы. Ещё, можно по всяким там увеселительным-развлекательным местам отправиться, вроде аттракционов. Или открыть для себя новый курорт, а там позагорать да искупаться.
Но Юна вывела для себя одно особенное правило: куда бы она не отправилась, чем бы не занималась и как бы не отдыхала – всё ВСЕГДА будет через жопу. Не было ещё ни одного грёбаного раза, чтобы что-нибудь не пошло не так. Как, собственно, и в этот раз.
Начиналось-то всё весьма оптимистично, спокойно и мирно. Состыковались с Алекс, объединили свои выходные (тем более, что намечающаяся увольнительная всё равно выпадала на то время, когда Эйд полностью занят, так что несколько дней подряд Юна бы провела за тем самым первым способом отдыха), купили билеты, встретились и отправились на Лиссон. Городок Нью-Харлан встретил хорошей погодой, не слишком многочисленным населением и приятной атмосферой расслабленности, витающей в воздухе. Впрочем, после родной помойки воздух и атмосфера любой планеты будут казаться идеальными.
В отеле девушки долго не задержались – Моурен только и успела, что в душ сходить да переодеться, как Алекс влетела в её номер и стала уговаривать отправиться развлекаться прямо сейчас. Слегка уставшая после долгого перелёта Юна попыталась было сопротивляться, но это было бесполезно. Так что вскоре обе уже стояли перед выданными им лошадями на расположенном поблизости ранчо.
- Не совсем то место, куда я бы привела кого-нибудь «развлечься», - пробурчала рыжая, покосила на коняшку. О, ирония – даже лошадь была рыжеватого цвета, только короткая грива и хвост были белыми. Гид, по совместительству – тренер по верховой езде, пояснил, что такие зовутся «каурыми», а лошадку звали Рыбой.
- Лошадь по имени Рыба? Хорошо, что не Акула, Скат или Плотва какая-нибудь, – Юна посмотрела на гордого мужчину с долей скептицизма, отчего тот стушевался и отошёл к более восторженной Александре, помогая ей запрыгнуть в седло. Зрелище было забавным. Моурен разве что не успела ничего зафоткать или снять видео, но посмеялась вдоволь. Ровно до тех самых пор, пока ей самой не пришлось повторять судьбу подруги.
Долго ли, коротко ли, девушки двинулись на лошадках следом за мучительно краснеющим проводником (непонятно только было – краснеет он от компании двух молодых и весьма симпатичных девушек или от того потока ругани, который слышал от рыжей, пока помогал ей залезть в седло). Первое время Юна напоминала себе статую, замершую и боящуюся дышать. Ей действительно было страшно ехать верхом. Это был первый раз, и всё время казалось, что она сразу же упадёт, стоит только шелохнуться. Но постепенно надоело всё время быть в таком безумном напряжении, и наёмница стала понемножку расслабляться, начиная получать удовольствие от прогулки. Рядом прямо таки фонтанировала счастьем и радостью Алекс. Юна всё ждала, когда плотину прорвёт и агент Цербера начнёт выражать восторги.
- Нравится здесь? Мне очень! Кстати, как тебе наш гид? Думаю ты ему приглянулась, видела как смотрит?
Началось, - с доброй иронией подумалось рыжей.
- Нравится-нравится. Красиво, хотя к лошадям я уж точно не была готова. Я вообще впервые в седле, хотя, думаю, это и так видно.
- Кстати, как тебе наш гид? Думаю ты ему приглянулась, видела как смотрит?
- Да никак. Мужик и мужик, правда, такое впечатление, что мата никогда в жизни неслышал – видишь, как краснеет. Потому и смотрит, наверно, что в шоке до сих пор, - усмехнулась Моурен. Потом ещё немного они опять в тишине ехали, когда Алекс сказала:
- Я была на Земле всего один раз - и не очень удачно, честно признаюсь. Попала под цунами на Гаваях. Но там так же красиво, как здесь. И очень тепло - не так, как на станциях с искусственным обогревом, именно воздух тёплый, но свежий, пахнет морем... Словами это не передать.
- Верю. Сама была на островах. Фиджи называются. Там очень красиво, прямо рай, - в голосе ничего не изменилось, но на душе стало немного погано. Очередное место, которое ассоциируется с бывшим. Но остров тот и правда красивым был. Да и воспоминания, хоть и омрачены всей той хренью, что между двоими напарниками произошла, но иногда всплывают, пусть всё уже давно в прошлом. Тут же вспомнился и Эйд, которому она так по приезде и не позвонила, вопреки обещанному. «Надо будет успокоить. А то ещё примчится сюда... хотя я и не против.»
Тем временем гид рассказывал о местных достопримечательностях, попутно сообщив и о хорошем баре под названием «У Ленни». Новые непроверенные бары у Юны после одного знаменательного приключения вызывали только паранойю и недоверие – вот так сначала придёшь туда, закажешь мяско, а потом окажется, что вместо свининки у тебя на тарелочке филе какого-нибудь троюродного брата знакомого твоего дяди. Не самое приятное открытие, после которого невольно начинаешь проверять те заведения, куда ходишь.
Как бы то ни было, Нью-Харлан был не настолько большим мегаполисом, чтобы здесь не разнеслись слухи, будь сие заведение хоть чуточку мутным. И уж точно его не советовали бы посетить любому приезжему. Так что Моурен заткнула паранойю и кивнула Алекс, сказав:
- Не откажемся. Тем более, что поесть уже давно пора, а то мы не успели – кому-то срочно хотелось идти гулять.
Рядом с означенным баром творилась чертовщина – полыхал огонь, кто-то кричал, раздавались какие-то взрывы. Но то, что всё снова идёт через жопу, Юна осознала даже не сейчас, а парой минут позже, когда спокойная до того Рыба вздыбилась и скинула свою неопытную наездницу на землю, отчего та удачно ударилась спиной и на несколько мгновений потеряла ориентацию в пространстве. А потом коняшка и вовсе убежала вместе с лошадью Алекс и гидом. Моурен уже было подумала, что и Мейнем её кинула, но нет – подруга была рядом, такая же офигевшая и понимающая не больше, чем рыжая.
В следующий миг стало уже не до выяснения обстоятельств. От шумящей-вопящей гневной толпы отделилась группа людей и с криками «Бей блудниц!» бросилась в сторону всё ещё потрясённых девушек. Алекс отреагировала быстрее – видимо, ударилась слабее, - а Юна вскочила секундой позже, не собираясь церемониться с незнакомыми агрессивными женоненавистницами. Какие-то мудаки нападали? Нахрен жалость - бей по яйцам! Что Рыж и претворила в жизнь, делая первого попавшегося грозного мужика обладателем жалкого подобия сопрано.
- Они не шутят!
- Да я заметила, - отозвалась наёмница, мигом вытаскивая запрятанный нож. Могла и пистолет вытащить, но не хотела привлекать внимание ещё кого-нибудь. Лучше уж пусть бар палят, чем на них нападают.
- Давно не разминалась?
- Целые сутки.
Всё бы ничего, если бы уроды не были вооружены какими-то грёбаными дубинами и не кидались камнями, причём весьма прицельно. Пару раз чуть в голову не попали – не пробили бы черепушку, но вполне могли нанести серьёзный урон. А валяться на земле в бессознательном состоянии перед толпой мужиков как-то совсем не светило.
Нож лёг в правую ладонь обратным хватом, тело действовало на автомате. Пригнулась, уворачиваясь от арматурины в руках одного напавшего, нанесла удар в бедро, потом – в живот. Минус один. Зато следующий отыгрался: удар кулаком по рёбрам Юна пропустила, отчего отлетела и упала на спину, хватая ртом воздух. Потеряла секунды три, пока приходила в себя. В голове что-то щёлкнуло – словно кто-то нужную кнопку нажал, - и рука потянулась за пистолетом. Мудак, ударивший её, смотрел на Моурен с какой-то ненавистью, словно она его жену и дочь изнасиловала, а потом расчленила на его глазах. Он двинулся к ней, но не успел сделать и двух шагов. Раздался выстрел. Снайпер никогда не промахивалась, уж тем более с такого расстояния. Третий мужик, увидев в руках противницы пистолет, поспешил ретироваться обратно к толпе, отчего девушка облегчённо выдохнула, сразу же скривившись – если рёбра и не сломаны, то что-нибудь точно треснуло.
- Помощь нужна? – Алекс тоже уже справилась и выглядела весьма устрашающе – кровь на оголённом животе и ткани топа, кинжал в руке, огонь в глазах. Да уж, отличная из них парочка подруг получается. Приключения даже искать не надо - они сами на их головы сваливаются.
- Ага, помоги подняться. Один урод так саданул по рёбрам, что дышать нормально не могу, - с помощью Мейнем Юна встала и, шипя сквозь стиснутые от боли зубы, посмотрела на толпу у бара. Если вся эта орава на них двинется, то отбиться точно не получится, - Надо валить отсюда поскорее. Хотя бы в отель.

Болтливые земляне все-таки ухитрились заболтать азарийскую девушку, из-за чего выпить пришлось не одну и не две рюмки чего-то крепкого. Главное, что алкоголя, а не коктейля - зная придурь дядюшки Ленни делать коктейли из чего угодно, что может торкнуть, она их старалась избегать. Только чистый алкоголь, ничего лишнего. В итоге отделалась она от веселой компании минут через десять, не раньше. Вернее, не раньше, чем ее уломали "оставить на память" воздыхателю один поцелуй. Невинный. Правда, вышел он не таким уж невинным.
Вера чувствовала, что пол под ногами уже не такой прочный и устойчивый, каким был прежде. "Так, все. Больше никаких пить!" Она оперлась руками об одну из раковин и секунд так несколько размышляла, оставить содержимое желудка при себе или все-таки навестить уборную.
Целоваться, впрочем, было еще гаже, чем мысль о том, что надо проблеваться. Землянин целовался как будто первый раз в жизни и настойчиво пытался просунуть свой язык к ней в рот. Причем еще и сопел, как школяр, первый раз забравшийся на бабу с целью получения первого сексуального опыта. "Мерзость." Вытерев рот рукавом, она все-таки решила вернуться к своей первоначальной затее и найти того самого "доброго дядюшку".
Шрам зудел, как пчелой ужаленный.
Собственно говоря, Наала была уже на подлете к нужному ей объекту, о чем-то активно беседовавшему с дреллом, когда мирная обстановка сменилась незапланированным фейерверком и файер-шоу. От осколков гранаты ее спасло чье-то тело, как-то разом подозрительно обмякшее. Но оказывать первую помощь она не собиралась. Все, больше никакие мужики, никакие гранаты, даже, сука, конец света ее не остановит, пока она не выполнит свою миссию по точному определению, тот самый это наемник с Омеги, или нет, и если тот самый, по активному выражению благодарности. В каком виде - ну, сообразит на месте.
В считанные секунды она оказалась напротив землянина с искусственным глазом, в ноль игнорируя дрелла.
- Ты, дядя. Точно ты, - фраза, понятная, пожалуй, только ей самой, но это было совсем-совсем-совсем неважно. Важно, что она не обозналась. - Слушай, дядя. Я тебе "спасибо" задолжала как-то раз. А тут такой удобный случай подвернулся.
Она рукой обвела все происходящее в зале. В глазах как-то нехорошо множилось. Да и приходилось перекрикивать весь этот поднявшийся гвалт.
- Тут это, с кухни вроде как запасной выход был. Точнее, есть. Пшли, выведу. Ну и ты с нами пошли, - последнее было обращено к дреллу. - Единственное, что не гарантирую - то, что его никто не пасет.

- Сомневаюсь, что мне что-то сломали, - почти прохрипела девушка, поглядывая в сторону бара, который громили неизвестные шовинисты. То ли рейд у них начался, то ли лунное затмение и четвёртый тип погоды, из-за которых мозги переклинило, но, в любом случае, толпа бесновалась и останавливаться на достигнутом (а именно, пожаре, охватившем питейное заведение и ближайшие к нему здания) не собиралась. Из бара выбегали люди и ксеносы, старающиеся спасти себя и, в некоторых случаях, спасти имущество – как движимое, вроде алкоголя, так и недвижимое, вроде красиво загоревшихся домиков, стоявших рядом с этим самым баром. Чаще, правда, разъярённые посетители кидались на озверевших фанатиков. Где-то даже мелькнул всполох, характерный для светошумовой – видно, кто-то пытался вырваться из окружения, - и это уже не говоря о регулярно доносившихся выстрелах.
Держащаяся за плечо подруги Юна так и замерла, завороженно глядя на пламя и даже не обращая внимания на паникующих окружающих, постепенно обступивших обеих девушек. Кто-то бегал, носились самопровозглашённые пожарные (кстати, настоящих спасателей нигде рядом видно не было – непонятно, вызвал ли кто-то их или нет, однако никого всё равно не появилось). Раздавались небольшие взрывы – видимо, огонь, наконец, подобрался и к бутылкам с алкоголем. Рыжая невольно вспомнила пожар в лесу, учинённый Бротиг... Массани. Вздрогнув и скривившись, втянула воздух, полный запаха гари и дыма. Отвлёк её от созерцания подымающихся в небо языков пламени невысокий мужичок, растерянно и ошарашенно бродящий между наблюдающими за пожаром людьми. Он держал в руках несколько бутылок с алкоголем, переходя от одного человека к другому и отдавая их задарма. Так он и к Моурен с Мейнем приблизился, что-то произнёс, да всучил им обеим по бутылке. Надпись на этикетке гласила, что у неё в руках находится дорогущее коллекционное шампанское с самой Земли. Вроде как, даже из Франции, в чём рыжая сомневалась.
Алекс решила времени даром не терять: открыла бутылку, отпила сама и предложила выпить подруге. Отказываться от такого предложения вроде бы и не хотелось, только вот разум посетила мысль о странности всего происходящего – их только что чуть не забили до смерти, а теперь они стоят и пьют шампанское из горла, наблюдая за пожаром. Совершенно обычная картина, ничего выдающегося. Каждый день такое происходит.
Внимание привлекла одна из групп посетителей, едва спасшихся из бара. Троица была весьма колоритная – дрелл, азари и человек, - но именно последний почему-то заинтересовал рыжую больше всего. Она внимательно глядела на него, пытаясь понять, почему этот незнакомец кажется ей очень даже знакомым и важным. И только когда он повернулся так, что удалось увидеть его лицо, Юна, похолодев, неосознанно отступила на шаг. «Вот же попала! Помяни чёрта к ночи...»
- Надо уходить, срочно, - повернулась к Алекс, да было уже поздно уносить ноги. Рядом с местом происшествия опустились челноки, откуда вышли люди, явно не настроенные успокаивать беснующихся шизиков, и уж точно не собирающиеся тушить пожар. Включились динамики, какой-то мужик заговорил о самом настоящем сухом законе, о штрафе, ожидающем всех, у кого оный будет найден, и о мерах наказания для сопротивляющихся.
«Да почему я не могу хоть один грёбаный раз в жизни нормально отдохнуть?!»
Внутри всё закипало. Именно поэтому с представителями правопорядка, собравшимися наложить на обеих ни в чём неповинных девушек штраф, разговаривала поначалу Алекс. Только вот терпеть весь этот фарс Юна ни в какую не собиралась.
- Да послушайте вы, наконец! – не выдержала она, когда какой-то офицер в десятый раз отказался отпускать их по-хорошему, - Мы вообще тут ни при чём! Это этих уродов наказать надо за то, что на нас напали, а вы здесь хренью какой-то занимаетесь? Какого хрена я вообще должна что-то кому-то платить?
- Если вы сейчас же не заткнётесь, то посадим трезветь до утра в камеру! – ответили ей, что нисколечко не остудило пыл разошедшейся наёмницы. «Напугал, блять!» Если Алекс была согласна заплатить всё, что угодно, лишь бы только избавиться от проблем, то для Юны теперь было дело принципа не отдать им ни кредита.
- Я могу заплатить за тебя штраф...
- Нет, не надо за меня ничего оплачивать, потому что я ничего оплачивать не буду, - девушка выделила последние два слова, глядя прямо в глаза обозлённому офицеру. Видно, ему и самому не особо вся происходящая хрень нравилась, да вот только поделать ничего не мог.
- Но что мы можем сделать?
- Не платить!
Офицеру это дело, судя по всему, надоело. Повернувшись к своим, он кивнул на девушек, наверное, собираясь арестовать обеих, да вот не успел. Кто-то закричал про истребитель, да таким голосом, что бравые хранители правопорядка поспешили отступить к своим челнокам. Эвакуация происходила в такой спешке, что, стоило челнокам закрыть двери и подняться в воздух, оказалось, что кого-то они всё же забыли. Юна облегчённо вздохнула. Хоть с этой проблемой вроде разобрались. Но оставалсь ещё вагон и маленькая тележка других. Что за истребитель? Зачем он здесь? Почему полицаи так быстро смотали удочки и свалили куда подальше? И что делать дальше?
Взглядом снова удалось отыскать Массани. Внутри шевельнулось что-то непонятное, пропавшее, стоило отвести взгляд от легендарного наёмника и почти что собственного убийцы. Юна повернулась к Мейнем и произнесла:
- Надо вернуться в отель. Как можно скорее. А уже оттуда выбираться нахер с этой планеты. Лучше бы оставались на Омеге или потусили на Беннинге, - добавила со смешком, а потом опять посерьёзнела, повернув голову в сторону шума приблизившегося истребителя.