Если в свободное время вы думаете о работе – вы трудоголик. А вот если вас преследует ощущение дискомфорта когда при вас нет оружия, это уже паранойя. Стоило только Солане подняться на борт «Августо», как она тут же пожалела о своем решении отправиться именно этим рейсом. «Может, стоило купить билет на что-то попроще, зато иметь при себе хотя бы привычный Сюрикен?» мысль металась в голове словно косможук по раскаленной сковородке. За столько лет «работы» с оружием оно стало почти продолжением трехпалой кисти, и отправляться куда-либо с пустыми руками казалось почти безумием.
Тем не менее, корабль оставлял о себе достойное впечатление. К счастью, каюта соответствовала общему уровню. Обстановка пестрит излишествами: картины, декорации, никому не нужные аксессуары. И все же, именно это позволило девушке расслабиться. Не так часто ей доводилось путешествовать на кораблях, предназначенных для более… состоятельных представителей галактики. «Не нужно много ума, чтобы понять: они опасаются нас. Компания надеется подзаработать на менее зажиточной клиентуре, но опасается, что эта самая клиентура может навредить экипажу или, того хуже, захватить корабль. Видят Духи, да они нас принимают за настоящих пиратов! Хохма, а не правило…» Турианка с удовольствием закрылась в каюте, расслабившись на белых простынях. Легкая дымка сна окутала девушку как раз в момент, когда в двери постучались. Сол почти бессознательно потянулась к инструметрону. Естественно, он, родимый, на месте. Все же отсутствие оружия давит на мозги куда сильнее, чем Вакариан могла себе даже вообразить. Ничего, не страшно. Фактически, абсолютно беззащитной турианка не бывает никогда. При необходимости она защитит себя сама, а при крайней необходимости – призовет дрона. Кто-кто, а Тонн ее не бросит.
Заставляя себя подняться с мягкой кровати, Солана трижды прокляла весь белый свет, открывая двери. Но это всего лишь стюардесса. Человеческая девушка, улыбаясь во все свои маленькие человеческие зубки, отчитала стандартную для обслуживающего персонала речь, завершая ее любезным предложением отобедать.
- Да, спасибо, - коротко бросила турианка, отправляясь умыться. Когда Вакариан вернулась назад, комплексный обед уже стоял на столике. Не слишком аппетитно, но все ж не сухпаек. Прежде чем взяться за обед, Сол все же повесила на дверь табличку «не беспокоить», надеясь, что теперь остаток полета ее не будут дергать по пустякам.
Обед оказался, мягко говоря, третьесортным. Солана жевала безвкусную еду, напрасно пытаясь отогнать остатки сна, но все же бросила это бездарное занятие и, не доев, снова отправилась в постель.
Шли часы, но сон не шел. Беспокойная дрема мешала по-настоящему отдохнуть, и Солана все ворочалась, не находя себе места. Вымышленные видения мешались с реальностью, и турианке казалось, что мир вокруг превратился в бесконечную череду несвязных событий: будто океанский шторм разбушевался вокруг «Августо» и гигантские космические киты трутся боками о борт корабля.
Не то жужжание медуз во сне, не то стук в двери наяву все же пробудили Солану. Вакариан, пытаясь разогнать дурацкие картинки перед глазами, подошла к двери, сонно нарекая на неугомонных стюардесс.
- Я, помнится, просила не беспокоить, - невнятно промямлила Сол, упираясь в дверной косяк, когда взволнованная стюардесса принесла свои извинения и сообщила о том, что пассажиров просят немедленно зафиксироваться на специально отведенных местах. Турианка протерла глаза и, еще не отойдя от сна бросила что-то вроде – Неужели космические киты?
- Н-нет… Прошу, мисс, займите свое место, это не учебная тревога.
Без прочих подробностей стюардесса убежала к следующей двери, а Солана спешно окинула комнату взглядом. К счастью, она не успела разобрать вещи, и рюкзак так и стоял около кровати. Только сейчас Вакариан заметила, что остатки еды разметало по каюте: очевидно, корабль трясло гораздо сильнее, чем успела почувствовать турианка сквозь сон. Девушка машинально подхватила вещи и вернулась к «ремням безопасности». Сейчас рюкзак абсолютно неуместен, но девушка одним движением зафиксировала его на ремне через шлейку крепления. Солана окинула взглядом пассажиров. К счастью, не все они поддались панике, но вот корабль в очередной раз тряхнуло, и одна из стюардесс вылетела из ремней. Гулкий взрыв заглушает крик девушки, зато визуальные эффекты на максимуме: вся стена около тела азари заляпана кровью. Не похоже, чтобы с ней все было в порядке.
Турианка сглатывает, голос капитана звучит из динамиков. На этот раз только на английском, но универсальный переводчик донес до Соланы смысл послания. «Мы в дерьме».

В этот раз ему снился дом. Там, далеко, на Земле, старый добрый дом, где жили его родители, где отец был ещё жив, где Крис был маленьким мальчиком, который ежедневно играл со своим братом близнецом. Сон это или воспоминание из далекого прошлого, было не важно. Важно было то, что он чувствовал в этот момент. Что видел, что слышал, что ощущал. Старые знакомые звуки, запахи, цвета. Доброта и улыбки. Счастливое детство, не обремененное тяжестями будущего. Совсем скоро отец отправится на Шаньси и не вернется. Но это будущее, не настоящее, и оно не должно волновать. Но оно волнует, так как идет понимание, что это не настоящее. Что это прошлое. Что это события далеко минувших дней, которые уже не вернуть, как не вернуть тех людей, коими они были в те времена. Того человека, кем он был раньше. Он повзрослел, на его плечах лежала ответственность, и больше нельзя было прятаться за чужими спинами, так как теперь нужно было, чтобы за твоей спиной прятались те, кому нужна помощь и защита.   
Когда Крис открыл глаза, корабль трясло, будто он попал в неплохую турбулентность. Вот только это был открытый космос, и о такой вещи, как турбулентность, местные законы физики явно были не в курсе. А значит, корабль трясло по совсем другим причинам. И словно подтверждение этой мысли Крис взлетел. Нет, не на крыльях, как Икар, увлеченный своей свободой, и забывший о жестокости солнца, а вполне себе без крыльев, мигом воспарив над кроватью. И дело было не в генераторе искусственной гравитации,  который мог чудесным образом отказать. Генератор работал в полную мощь, как можно было судить, вот только после резкого разворота корабля Крис, не закрепленный ремнями безопасности, как другие пассажиры лайнера, устремился в сторону потолка, который приближался с ужасающей скоростью.
Что-то пошло не так.
- Чёрт.

35:42 назад
Брифинг центр. Штаб Альянса

- Вы все прекрасно знаете этого человека. Кто-то знает его как Асашина, кто-то слышал о так называемом Ёрунива, кому-то он более известен как Токиоми Кирей. У этого человека много имён, и я ставлю своё месячное жалование на то, что ни одно из них не является его настоящим. Этот человек призрак, и именно его нам поручено найти.
Они сидели в небольшой брифинг комнате, один командир и четверо подчиненных. Каждый со своим грузом за плечами, каждый со своей интересной историей жизни, которая, в конечном счете, привела их на службу в армию Альянса. На экране мелькали изображения, сменяя друг друга, показывая одну и ту же фигуру, лицо которой было старательно скрыто шлемом. Все присутствующие знали эту фигуру, кто-то даже встречался с ней лично, но близкого контакта ни разу не было. Эта фигура, этот человек, старательно сторонился Альянса, стараясь не попадаться на их глаза. А если вдруг случалось чудо, и он умудрялся быть увиденным, след его исчезал настолько быстро, насколько было возможно, не оставляя и зацепки насчет того, кто он и куда направился. Скрытность на довольно приличном уровне, достойная похвалы. 
- Простите за нескромный вопрос, но зачем нам искать его? В том плане, насколько мне известно, он простой наёмник, один из многих, ничем особо не примечателен, кроме своей аккуратности. Он держится подальше от Альянса, и никогда не переходил нам дорогу.
- Всё верно, - ответил командир, и изображения на экране отступили, освободив место видеозаписи, - До недавнего момента. Недавно Асашин был замечен на земной станции Солярис, и вот какое изображение мы получили с одной из камер наблюдения, - на записи было видно, как высокий человек быстро пробегает по коридору, в конце которого исчезает, успев по пути убить двух солдат Альянса, вставших у него на пути. Командир перемотал запись немного назад, и остановил на том месте, где можно было более-менее отчетливо разглядеть шлем мужчины, а там же символ, изображенный на нём.
- Вы считаете, что этот Асашин заодно с Цербером? – спросил Крис, опередив одного из своих коллег.
- У нас есть все основания полагать, что так оно и есть, но делая выводы на одних только теориях мы станем смешны, как никогда в истории. Поэтому мы отправляем вас для того, чтобы собрать информацию.

Сейчас

Что-то пошло не так.
- Чёрт.
Он не успел поставить перед собой руки, чтобы защитить лицо от удара, поэтому после встречи с потолком нос Криса заболел, хотя, к счастью, избежал судьбы быть сломанным. Это был только первый удар, и так сразу ломать что-то было бы глупо, особенно такую часть лица, как нос. Крис смог повернуться как раз в момент, когда корабль снова тряхнуло, и все то, что поднялось к потолку, с такой же скоростью устремилось к полу. Тут мужчина уже успел отреагировать вовремя, и приземление прошло более удачно. Оказавшись на полу, и поняв, что эти дело не закончится, уж больно звуки с той стороны обшивки были недобрыми, Крис устремился к двери, пока очередной удар в корпус корабля не отправил мужчину в очередной полёт. Открывшись, дверь впустила Криса в коридор, и в очередной раз корабль тряхнуло. К счастью, Крис к этому времени успел ухватиться за свои ремни безопасности, поэтому он не полетел туда, куда улетела не так давно одна из стюардесс, судя по тому, что её тело бессознательно лежало вдалеке. Когда корабль достаточно выровнялся для того, чтобы нормально стоять на ногах, Крис постарался как можно быстрее влезть в ремни, чтобы зафиксироваться, как это сделали другие пассажиры.
Вот поэтому я и не люблю гражданские рейсы.

Очередная безликая станция осталась позади. С некоторых пор они казались Лисе похожими, будто однояйцевые близнецы: те же небольшие магазинчики, та же снующая в доках толпа, те же бесшумно открывающиеся двери, те же терминалы.. Разве что антураж кое-где победнее, да ксеносов побольше.
Билет на комфортабельный фрегат «Августо» был приобретен чисто случайно, просто этот рейс оказался ближайшим, а бывшая оперативница «Цербера», ныне наемница, торопилась покинуть данное место как можно скорее – ни к чему торчать там, где уже через пару часов на тебя объявят  охоту.
Девушка подняла штору, закрывавшую смотровой иллюминатор, и задумчиво уставилась в непроглядную черноту. Во время сверхсветовых перелетов мало что можно было увидеть в окне, но Лиса не стала включать компьютер, обычно заполнявший темное пространство изображениями прекрасных космических видов. Сегодня они её почему-то раздражали.
Запрет на оружие, броню и даже колюще-режущие предметы стал для бывшей церберши крайне неприятным сюрпризом. Сложись обстоятельства иначе, она предпочла бы воспользоваться услугами другого пассажирского или грузового судна, но сейчас выбирать не приходилось, и Лиса смирилась, оставив при себе лишь симпатичного медвежонка-панду, до отказа набитого взрывчаткой. Остальное снаряжение должно было отправиться к месту назначения другим рейсом.

Обычно во время таких перелетов инженер предпочитала не покидать своей каюты. Как бы там ни было, но всегда существовала вероятность неожиданной встречи с кем-то из знакомых, да и присутствие поблизости инопланетян бывшей оперативнице никогда особой радости не доставляло, но сегодня ей было слишком скучно торчать в четырех стенах. Даже любимые игры или книги не могли отвлечь от мыслей, блуждавших где-то очень далеко от дел насущных. Рассудив, что не плохо бы осмотреть фрегат, просто так, на всякий случай, Лиса вышла из каюты и неспешно зашагала по коридору, когда на неё налетел какой-то парень. Инженер уже открыла рот, чтобы произнести приличествующие случаю слова в ответ на извинения: «ничего страшного, не беспокойтесь», но незнакомец, раскинув руки, заключил несколько опешившую девушку в крепкие объятья.
- Вот так встреча!
- Внезапно! – Лиса рассмеялась. Черт его знает, но она была рада видеть Джона Трайба, живого и здорового. В конце концов, он был одним из немногих людей, с кем у инженера сохранялись дружеские отношения. Сколько они не виделись? Года два или даже больше..
Предложение посетить местный бар тут же было принято, и вскоре двое давних знакомых сидели за столиком, уплетали невкусную еду, щедро приправляя её выпивкой, делились новостями и просто болтали обо всём. На многочисленные вопросы Джона девушка отвечала уклончиво. Ей не хотелось его пугать подробностями своей деятельности на станции. Вряд ли альянсовец одобрил бы убийство очередной азари, несмотря на то, что та была дамой во всех отношениях нехорошей, а местами даже отвратительной.
- Что делаю? – Лиса пожала плечами. – Скрываюсь от «Цербера», почти не задерживаюсь на одном месте. Сейчас направляюсь на Бекенштейн, в Мильгром.
Место было названо совершенно случайно, ибо на самом деле инженер намеревалась посетить совершенно другие края, а именно Землю, но не посчитала нужным об этом сообщить даже старому приятелю. Безопасность  - прежде всего.
В ответ на произнесенный тост Лиса тоже улыбнулась и подняла свой бокал, однако внимательный и давно знающий бывшую оперативницу человек мог бы уловить, что улыбка вышла несколько натянутой, искусственной и отнюдь не беспечной.
- Не всё так просто, Джон, не всё так просто.. – медленно произнесла инженер, исподволь всё же начиная хмуриться, когда корабль сильно тряхнуло.
- Уважаемые пассажиры! У нас чрезвычайная ситуация! Просьба покинуть бар и занять специальные места, расположенные возле ваших кают. Соблюдайте спокойствие, - в помещение ворвалась стюардесса азари, и хотя она старалась говорить ровно и уверено, тонкий голосок инопланетянки то и дело подрагивал, выдавая внутреннее напряжение.
- Весело, - только и успела произнести Лиса, когда находившиеся в баре люди, да и не только люди, повскакивали со своих мест и бросились к выходу. Поднялась паника, во время которой инженер потеряла Джона из виду но, махнув рукой, решила, что пытаться отыскать его в этой суматохе – занятие абсолютно бесполезное. Нужно было пробираться к каютам, чем девушка и занялась, беззастенчиво распихивая всех остальных желающих побыстрее выбраться наружу. Какой-то здоровенный бородач  попытался ухватить наглую девицу за шкирку и отшвырнуть от прохода, но Лиса, ничтоже сумняшеся, поставила ему подножку. Бугай споткнулся и рухнул на пол как подкошенный, тем самым еще больше усилив столпотворение. Инженеру пришлось пройтись буквально по головам, впрочем, её никогда не волновали подобные мелочи. Секунд через десять Лиса была уже возле своей каюты и, подхватив рюкзак, который, по счастью, так и не разбирала, защелкнула крепления стоячего места. Сердце бывшей оперативницы учащенно билось. Уж кто-кто, а она прекрасно понимала, что за личности могли напасть на пассажирское судно в системах Термина, и чем это грозит. Краткая речь капитана лишь подтвердила опасения девушки и заставила в очередной раз пожалеть об оставленном на станции оружии. Впрочем, инструментрон всегда был при ней, как и смертоносная игрушка, а значит, она не была такой уж беззащитной. Любой четырехглазый уродец, осмелившийся приблизиться, имел все шансы в ту же секунду оказаться в своем батарианском аду.

Касуми нещадно трясло в ремнях, но то, как кидало не успевших закрепиться, сразу заставляло отбросить мысли о неудобной системе защиты. Девушка цеплялась руками за эти ремни, чтобы, по возможности, уменьшить трение и неприятные удары о стену, и изо всех сил надеялась, что ее не стошнит. Мимо пролетали тела: то ли в отключке, то ли уже мертвые. Кто-то истошно кричал, кто-то плакал. Понятия верх и низ давно смешались в сознании воровки. Она зажмурилась, надеясь, что это скоро закончится. И в данный момент ее цель интересовала ее меньше всего. Инстинкт самосохранения вопил об опасности для своей собственной вороватой шкурки, так что ей оставалось просчитывать возможные варианты. А их было не так много.
- До столкновения пять... четыре... – только этот обратный отчет подсказал, что пилот, похоже, решил приземлиться к ближайшей планете. И посадка вряд ли будет мягкой. Иначе, это не было бы сформулировано со словом «столкновение». Гото сглотнула и еще раз проверила надежность ремней. – Три… два… - она зажмурилась, готовясь к неизбежному удару.
Слово «один» она так и не услышала. Внезапно на доли секунды вдруг стало оглушительно тихо, а потом в сознание проникла сразу какофония звуков. Удара она так и не почувствовала – вместо этого все вокруг потемнело.
…Первым, что услышала Касуми, придя в себя, были тихий плач и молитвы на родном японском языке. На какой-то миг ей даже почудилось, что она дома, а молится ее бабушка – уж очень похожим показался голос. Но котором она начала чувствовать свое тело. И ощущение это ей не понравилось. Нехотя, девушка открыла глаза, и тут же дернулась от неожиданности. При падении, похоже, корабль несколько раз перевернулся, и сейчас она держалась только за счет надежных ремней – спасибо производителям! То, что раньше было стеной, сейчас выполняло функцию потолка. Дырявого, правда, - всего в полуметре от Гото зияла огромная дыра из-за толстой ветки дерева, на которой повис кто-то, чью расовую принадлежность определить не представлялось возможным: ветки превратили его тело в кровавое мессиво. Касуми поморщилась.
Ей потребовалось всего пара минут, чтобы проанализировать ситуацию и прислушаться к ощущениям своего тела. Переломов, похоже, не было. Кое-где ныли мышцы, но ничего критического. Воровка потянулась к поручням рядом с собой. Схватившись за них одной рукой, другой она начала расстегивать ремни. Те поддались мгновенно – похоже, что в полете не раскрылись только чудом. И девушка тут же повисла на поручне. Тот, к счастью, выдержал ее небольшой вес, так что она, перехватившись поудобнее, мягко скользнула вниз, приземляясь почти бесшумно.
Остальные пассажиры приходили в себя, кое-кто, правда, больше не шевелился. Гото довольно быстро нашла своего турианца, но одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что он мертв. Отлично, она попала в такую переделку, и то без толку. Касуми лишь досадливо вздохнула и стала пробираться к выходу, пока остальные осматривали себя и соседей. Кто-то плакал, кто-то паниковал. Лишь немногие держали себя в руках, но воровка привычно не вмешивалась в то, что происходило. Она выскользнула наружу из того, что осталось от корабля, и замерла.
Вокруг было… красиво. Если не считать жутких обломков их транспорта, часть из которых виднелись совсем вдалеке, и фрагментов тел, то живописные пейзажи радовали глаз. Другое дело, что мисс Гото была дитем цивилизации, и природа ее восхищала весьма посредственно. Сейчас бы она многое отдала, чтобы поменять эту чудесную картинку на какой-нибудь космопорт с узлом связи. Едва эта мысль пришла к ней, как Касуми тут же подняла руку, активируя инструметрон. Но, похоже, сегодня все было против нее. Всего пары движений хватило, чтобы понять: у нее огромные проблемы. Понять бы хотя бы, где они очутились. Понажимав еще немного кнопки бесполезного сейчас прибора, девушка сдалась и опустила руку. Хорошо бы придумать, что делать дальше.

Трясло уже так, что все окружающее раздвоилось, а то и растроилось. Натали поблагодарила богов, что отказала себе в обеде. "Возможно в последнем в моей непродолжительной жизни". Надежда выжить все еще немного теплилась в глубине души девушки, но здравый смысл подсказывал, что шансы с каждой секундой стремятся к нулю. Наступившая было паника, сменилась внешним спокойствием, но внутри сердце все также заходилось как после продолжительного забега по минному полю. Обратный отсчет пилота ни черта не прибавил оптимизма. Свон лишь еще крепче вцепилась в поручни, находящиеся по обеим сторонам от страховочного места. Удара она не почувствовала отрубившись в одно мгновение со столкновением.
  - Нат, ты не должна этого делать! Ты не представляешь, что это значит, какого это!
   - Ты мне не мать, Софи, и я сама решу, что мне нужно!
   - Я не позволю!
   - Не сможешь, уже нет, мёртвые вообще мало чего могут....    Темнота вокруг звенела тишиной. Натали будто висела в мягком сыром облаке, а вокруг - тьма и глухая тишина, будто в уши натолкали ваты. Голова гудела от пестроты сменяющихся в ней картинок, но привыкшая к закидонам нервная система уже не особо реагировала на всплывающие воспоминания, вскрывающие старые раны. ПТСР и так вещь паршивая, а уж в постоянном своём проявлении вообще дрянь. В горле пересохло, а во рту чувствовался мерзкий солоноватый привкус крови. Девушка попыталась пошевелиться, но тело существовало совершенно свободно от разума. "Померла что ли?" Но через пару минут вдалеке стали различаться какие-то звуки, сначала неясные, тихие, потом все громче и громче. Об руку со слухом возвращалось и зрение. Лейтенант чуть приоткрыла глаза, сперва прищурившись от дневного света, постаралась сфокусироваться на ближайшем предмете, но перед глазами всё плыло. Солдатка нащупала крепления ремней, благо, корабль перевернулся так, что теперь она лежала на полу, так что отстёгивание ничем не грозило. Еще пару минут девушка просто лежала, стараясь отдышаться, прийти в себя и подавить чувство тошноты. Судя по всему, без сотрясения не обошлось, ещё было пару мелких травм вроде прокушенной губы и пары синяков и ушибов. Легко отделалась, судя по остаткам других пассажиров не очень аппетитно капающих с веток деревьев.
   Свон со стоном отлепила себя от пола-стены и, стараясь не представить на всеобщее обозрение содержимое желудка, подхватила сумку и, пошатываясь, побрела к обломанному концу фюзеляжа, туда, где раньше была хвостовая часть, а сейчас поблёскивала солнечным светом дыра.
     "Ё, вот это красоты, чтоб их. Надо найти место, где можно прийти в себя подальше от этой сцены пункта назначения". Девушка спрыгнула с края фюзеляжа на изумрудную мягкую траву, но не удержалась и повалилась на колени. Голова все еще кружилась, но девушка поднялась и прошла пару метров, приметив себе место у ушедшего глубоко в землю крыла корабля. Привалившись к нему спиной, лейтенант блаженно откинулась назад, чувствуя, как отступает тошнота. "Надо послать сообщение, координаты. Чёрт, только не отцу и уж тем более не матери. Ли должен быть сегодня в отгуле... " Свон активировала инструментрон, и уже было собралась "порадовать" друга, но не тут то было. Вспыхнувший оранжевым светом дисплей выдал пару сообщений об ошибке и просьбе перезагрузки системы и мирно сдох.
- Твою то мать...

Корабль продолжал маневрировать, спасаясь от обстрела. Не успевших пристегнуться пассажиров бросало как кегли, но почти никто не спешил им на помощь, и Лиса в том числе – свое здоровье и  жизнь гораздо дороже, чем, к примеру, вон тот, пролетевший через весь коридор, мужик.
Затем раздался очередной грохот, взвыли аварийные сирены.
Твою ж…, - инженер зло и громко выругалась на русском. Со своего места она не могла видеть, какие повреждения получил лайнер, но опасалась самого худшего. Кругом слышались стоны, плач, кто-то отчаянно молился, сама же Лиса словно разглядывала себя со стороны, впав в какое-то сонно-отрешенное состояние. Бывшая оперативница никогда не боялась смерти, ни своей, ни чужой, но видеть её скорое приближение и ощущать полнейшую беспомощность, было до отчаяния обидно.
Так тебе и надо, - проклинала девушка свою непредусмотрительность. – Что мешало просчитать заранее пути отхода, всё проверить, а не брать билет на ближайший лайнер. Вот и получи теперь! За глупость всегда приходится платить!
В самом деле, прояви Лиса чуть меньше беспечности в этом деле, и всё могло бы быть иначе – она никогда бы не полетела на судне, на котором запрещено иметь при себе оружие и броню, но теперь уже было поздно. Оставалось только хвататься за крепления ремней, получать синяки (пока еще только синяки) и тоже молиться. Слишком страшно и погано, когда от тебя ничего не зависит.
В какой-то миг лайнер почти выровнялся, и на лице инженера мелькнула судорожная надежда. Быть может, это еще не конец? Сколько раз она оказывалась на краю пропасти, за которым уже нет ничего, кроме вечности? Всего-то должно еще разок повезти. Но нет, чуда не произошло. Неожиданно выключилась сирена, и голос пилота начал отсчитывать последние секунды до столкновения.
Забавно, - мелькнула в голове дурацкая мысль, - говорят, в последние мгновения вся жизнь проносится перед глазами, только я ни черта не вижу. А, наверное, хотела бы.
От удара Лису швырнуло о стену. Словно в замедленной киносъемке она видела, как разрывается железная обшивка корабля, как со страшным воплем в образовавшуюся дыру вылетает тот самый бородатый мужик, которому девушка поставила в кафе подножку, как в голову пристегнутой поблизости женщины врезается кусок металла, превращая её лицо в кровавую кашу. Затем всё смолкло.

Странно, но инженер так и не потеряла сознания. Тяжело дыша и постепенно понимая, что и на этот раз она отделалась лишь несколькими синяками и легким испугом, Лиса отстегнула ремни. Оставаться  тут слишком долго было нельзя – мог начаться пожар. Большую радость доставило еще и то обстоятельство, что, не смотря на пробитую обшивку, дышалось здесь довольно легко – значит атмосфера на планете вполне пригодна для жизни, да и сама планета, возможно, обитаема. Уже не плохо для того, кто еще несколько секунд назад готовился умереть.

Кругом были убитые и раненные. Кто-то расстегивал крепления, кому-то повезло меньше – их   безжизненные тела так и повисли на ремнях. Но инженер практически не обращала внимания на окружающую обстановку, ощущая каждой клеточкой своего тела, какое это счастье – жить. Она забросила на плечо рюкзак, дабы не волочь его по чьим-то кровавым останкам и выглянула наружу.

Увиденная картина могла бы, пожалуй, впечатлить самого взыскательного ценителя природы: верхушки огромных, увитых плющом деревьев упирались в ярко-голубое небо, сочная зеленая трава ничуть не напоминала чахлые газоны на Земле, где-то поблизости слышался шум не то небольшой речушки, не то водопада. Наверное, Лиса бы даже не отказалась отдохнуть в таком местечке. Разумеется, без трупов, развешенных на ветвях, обломков и «туристов», выбирающихся сейчас из недр разбитого «Августо».
Надо попытаться послать сигнал бедствия, - уже полностью осознав, что она жива, здорова и даже почти невредима, бывшая оперативница попыталась активировать инструментрон, но к её немалому удивлению, тот не собирался подавать признаков жизни. – Перегрузка при падении или что-то в этом роде? – мозг инженера начал лихорадочно работать, ища выход из сложившейся ситуации. Был ли на лайнере специальный маячок, дающий информацию о его местонахождении, работает ли он, а если…
- Эй! Ты не видела мою маму? – кто-то требовательно дернул Лису за рукав.
- Что? – наемница опустила глаза и увидела перед собой рыжую, веснушчатую девчушку лет шести-семи. Поцарапанную, в порванных штанах и с разбитым носом, но столь дерзко взирающую снизу вверх, что инженер в кои-то веки даже растерялась.
- Тетя, ты совсем дура? Или плохо слышишь? – рыжая даже и не думала отставать. – Говорю, мама моя где?
- Нос сначала вытри от соплей, - Лиса тяжело вздохнула и, присев перед маленьким монстром, дала ему платок. – Где ты её потеряла?
- Они хавчик пошли мне покупать с папашей! – услышав жаргонное слово «хавчик», бывшая оперативница снова изумленно вскинула брови. – В кафешку! А потом как что-то грохнуло, все забегали, меня какая-то (далее и вовсе прозвучало матерное слово на кроганском, которое не каждый кроган  решился бы произнести в приличном обществе) из каюты вытащила и к стенке привязала. Вообще-то, они мне не эти… не предки, только говорить запретили, иначе…
- Потом расскажешь, - прервала инженер разоткровенничавшегося ребенка, - давай спускаться.
Она резко встала и спрыгнула вниз.
- Давай уже, поймаю.
- А не на*бнусь? – рыжая мелочь задумчиво замерла у развороченного края.
- Значит, еще раз себе нос разобьешь, платок у тебя уже есть.
На этот раз девчонка поверила и, опираясь на плечо наемницы, всё-таки спрыгнула на траву.
- Пошли, - при приземлении Лиса не выпустила руку ребенка. Всё-таки незнакомая планета, неизвестно куда это конопатое хулиганье может смыться.
- Куда еще? – раздался настороженный вопрос.
- Одного моего знакомого поищем.
- Хахаля? – рыжее дитё смотрело на инженера с неподдельным интересом.
- Нет.

Впрочем, Трайб очень быстро отыскался сам. Лиса сразу же узнала его выкрики среди других голосов. Альянсовец стоял возле какой-то незнакомой девушки и пытался что-нибудь разузнать о возможности подать сигнал бедствия.
- Как я погляжу, ты в добром здравии, Джон, - произнесла бывшая оперативница, как ни в чем не бывало. Хотя, не удивительно, она никогда не любила слез радости или бурного выражения чувств. – Раз инструментроны не работают, надо что-то поискать на корабле. Аварийные маячки, связь в кабине пилота. А еще, по возможности, вытащить всё пригодное к использованию с лайнера. В первую очередь еду, питье, если найдутся – лекарства.
Не долго думая, Лиса крепко приложила ладони к ушам девочки и тихо, но отчетливо сказала:
- У меня есть нехорошие предчувствия, что застряли мы тут надолго. На планете тепло, и уже к ночи трупы начнут так вонять, что к кораблю будет просто не подойти. Не говоря уже о тех останках, что висят на деревьях под солнцем.
Взгляд инженера упал на хвостовую часть «Августо», лежащую в отдалении на холме.
- Неплохо бы всё забрать и оттуда.
Лиса выпустила рыжего монстра из рук, который тут же радостно завопил:
- А я знаю, я знаю, что ты говорила! У нас когда соседка на Омеге сдохла, она жутко воняла! Аж глаза резало, когда батариашки дверь вскрыли, а бабушка еще сказала…
- Таак, - цепкие пальцы бывшей оперативницы ухватили словоохотливую девчонку за ухо. – Мы сейчас не будем слушать, что сказала твоя бабушка, ясно? Ты сядешь здесь, тихонько, и никуда не уйдешь.
- А что мне за это будет?
- П*здилей тебе за это не будет! – рявкнула уже вконец обозленная Лиса. Что поделать, обращаться с детьми она никогда не умела, а дети Омеги еще и являлись особенной кастой.

Когда большая часть пассажиров была освобождена, единственным логичным видом деятельности казалось сгруппироваться. Правда, кучка изрядно и небезосновательно напуганных гражданских казалась не слишком рационально мыслящей группой, так что со своими идеями Солана пока старалась помалкивать. Турианка бродила туда-сюда, оценивая масштабы происшествия. Было чего испугаться. Тот факт, что планета может быть необитаемой, Вакариан молча проглотила. Кругом трупы. Похоже, что катастрофу пережили лишь немногие, и Солана была едва ли не единственным ксеносом из присутствующих. Простите, присутствующих живых. Девушка тихо рыкнула, уже практически ощущая, что ей это вылезет боком. Как ни смешно, в любые времена расизм существует: как среди ксеносов, так и среди людей. Турианка вздохнула, мысленно посетовала на положение, но все же старалась держаться поближе к группе выживших. Как ни крути, местное население (если таковое вообще существует) может оказаться еще хуже.
Вопрос наличия разумной жизни на этой планете казался необычайно острым. Все вокруг оставляло впечатление, будто они приземлились в чьем-то огромном аквариуме, подготовленном специально для неудачливых летунов. Местная растительность дышала жизнью: цветы, растения, леса, лианы… Эдакие тропики, в которых Солане ни разу не доводилось бывать. Да, опыт выживания в дикой местности у девушки, конечно, имелся. Пусть не очень большой, но все же достаточный, чтобы иметь возможность продержаться при помощи охоты или рыбалки. Вот только… Вакариан вдруг завертелась вокруг себя. Со стороны, должно быть, выглядело забавно, вот только самой турианке так не казалось. Внезапно ее настигла мысль о том, какая же вокруг полнейшая тишина. Нет ни ветерка, и листва почти не колышется. Трава под ногами пребывает в полнейшем покое. Лианы так же будто застыли на одном месте. Тишина.
Как давно они разбились? Меньше часа назад? Если здесь и были животные, то во время входа в атмосферу корабля они, напуганные шумом, должны были тут же попрятаться. Но по прошествии такого большого промежутка времени местная фауна уже могла изъявить желание изучить место происшествия, а это значит, что тела погибших, разметанные то тут, то там, могли представлять потенциальную угрозу. Что, скорее всего, случится уже очень скоро.
- Под таким палящим солнцем скоро начнут гнить тела, а это привлечёт хищников! Я не собираюсь оставаться здесь, - практически в тот же миг раздалось из-за спины турианки. Девушка обернулась на голос. Седовласый мужчина в возрасте лет семидесяти сидел около корпуса самолета, подзывая к себе паренька помоложе. Поймав на себе взгляд Вакариан, он тут же изрек: - И ты! Ваша раса сильная, иди сюда, поможешь…
Мгновенно Солана ощетинилась, практически рефлекторно рыкнула, но тут же взяла себя в руки. «Чертов расист». Похоже было, что у мужика сломана нога. Перелом внутренний, а может повезло и это простой вывих. Но нога опухла и идти самостоятельно он явно не в состоянии. Сол подошла поближе, присела на корточки, ощупала пострадавшую конечность.
- Ай! - тут же раздалось в ответ, - Поаккуратнее! Ты вообще врач?
- Инженер. Но шину наложить смогу. - турианка обернулась в парню, которого так же подозвал мужчина. – Поможешь? Нужна опора и какие-нибудь бинты.
Материала вокруг достаточно. Кое-где нашли несколько тряпок, покромсали на бинты. Использовали ветвь покрепче для опоры, очистили ее от листвы. Кое-как, опираясь на помощь парня, Солана закрепила шину. Не впервой. Благо, и в армии обучали, и на практике подобное знание неоднократно использовать приходилось. Когда пострадавший был приведен в более-менее транспортабельное состояние, девушка с чистой совестью выпрямилась.
- Сам поднимешь? – Вакариан снова обратилась к парню. Фактически, седовласый воспринимался ею скорее как объект, который нуждался в лечении, и после столь стереотипного поведения общаться с ним не больно-то хотелось. Хотя, надо заметить, мысль о том, чтобы убрать тела, казалась здравой. - Меня Раав зовут. Если помощь нужна будет, зови. Вместе потащим, - это приводило к следующему вопросу. Стоит ли двигаться к хвостовой части корабля всем вместе или оставить часть пассажиров здесь, чтобы группа была более функциональной? Турианка окинула присутствующих цепким взглядом, выискивая желающих выступить в роли лидера. Мысленно турианка уже записала себя в список отправляющихся отправлять сигнал бедствия. Кто-кто, а инженер там понадобится в любом случае.

Отредактировано Solana Vakarian (8 июня, 2015г. 19:14)

- Что случилось? Где мы? - Натали отвлеклась от мысленного перечисления всех известных проклятий и обернулась на сказавшую это девушку.
- Да вот, душно стало, кислородом вышли подышать. - В лучшем стиле человека-анекдота сострила Нат и, наконец, соизволила оторвать свою пятую точку, поднявшись чуть болезненно опираясь рукой на обломок крыла возле которого сидела.  - Младший лейтенант Свон. - Представилась Натали, заметив на майке незнакомки эмблему Альянса. Прикинув, что девчонка примерно одного возраста с ней, а может и младше, Свон решила взять на себя инициативу.
- Имя и звание, боец? -  Серьезно спросила она, но все же не особо стараясь изображать из себя командиршу, не её это роль. Получив ответ, младший лейтенант потеряла особый интерес к сослуживице и переключилась к проблемам насущным. Окружающее выживших пространство благоприятнее не становилось, а даже наоборот и нужно было скорее убираться от корабля, а точнее от кусков мяса раскиданных на несколько метров вокруг. Особого желания возиться с раненными у Свон не было, но служебный долг призывал к сочувствию и взаимопомощи.
- Тащить всех с собой вообще не вариант, но и у корабля оставаться нельзя. Идея со сжиганием тел вполне разумна, хотя может привлечь ненужное внимание, еще не известно,  есть ли тут разумные существа и насколько они враждебны. - Озвучила свои мысли девушка. - Если передатчик и работает, то какое-то время нам здесь все равно придется провести, от ближайшей станции до нас, в лучшем случае пара дней пути. - Чуть вздернутые брови сошлись на переносице, становиться командиром ей вообще не особо светило радостью, так что инициативу она брать на себя не стремилась, но желание выжить толкало к действию, хоть какому-нибудь.
- Нужно разделиться, первая группа два-три человека, кто выносливее и сможет хоть как-нибудь за себя постоять, пойдут к хвостовой части, а вторая - отойдут подальше от места крушения и попытаются разбить временный лагерь. И первой группе пригодился бы инженер, ну или типа того. - Она с надеждой посмотрела на турианку (ну, а что? ксенофобия ксенофобией, но факт, что турианцы отличные бойцы никто не отменял) и девчонку в майке Альянса,
- Кто-то из вас обладает вышеперечисленными качествами и способностями, а самое главное - желанием прогуляться по живописным джунглям со мной? - Она окинула взглядом не особо горевших энтузиазмом людей и ксеносов. "Эх, а летела бы с ребятами, то сейчас бы весело сидели где-нибудь в грузовом отсеке".

- А чё это ты раскомандовалась тут? – взвизгнул незнакомый молодой паренек, и Лиса страдальчески поморщилась. Истеричек она на дух не переносила. Истеричек мужского пола – вдвойне. На её взгляд, их вопли, никогда не несущие смысловой нагрузки, только мешали и действовали на нервы, а непродуманные, непредсказуемые поступки и вовсе могли кого-нибудь угробить в экстремальной ситуации. Инженер невольно вспомнила, как года полтора назад, на Тессии, один из солдат Альянса едва не отправил на тот свет кучу народу, просто психанув и начав палить куда не попадя. Конечно, у этого юнца не было оружия, но он вполне мог оказаться биотиком или наброситься на кого-нибудь из выживших с кулаками. Подобных неожиданностей Лиса не любила.
Она демонстративно подняла с земли увесистую арматурину и холодно посмотрела на мальчишку: 
- Крики здесь ничем не помогут, парень. Ты же хочешь поскорее выбраться отсюда? Для этого ты должен быть смелым, а не верещать, как старшеклассница, которую ущипнули за задницу.
- Как ты меня назвала? – паренек сжал кулаки и шагнул вперед, но на бывшую оперативницу это не произвело ровным счетом никакого впечатления.
- Истеричкой, которая вместо того, чтобы вести себя как мужчина, готова поддаться панике и бросаться на людей. Разве это не так?
- Но я только хотел сказать, что… почему кто-то должен решать за всех? – под направленными на него со всех сторон взглядами юный борец за справедливость заметно сник.
- А когда было иначе? – Лиса равнодушно пожала плечами. – Как тебя зовут?
- Дик… То есть Ричард Уоллис, мэм. И я бы тоже хотел пойти на разведку к хвостовой части.
- Почему бы и нет? – решила инженер. В любом случае, она не знала никого из этих людей и инопланетян (кроме Трайба), не доверяла никому из них, этот парнишка был ничуть не лучше и не хуже. Возможно, сильно перенервничал, но неуравновешенных личностей следует держать при себе, под контролем.
Лиса принялась внимательно изучать землю, выбирая обломок обшивки поострее. Одна из девушек сказала, что владеет биотикой, и это было хорошей новостью – хоть кто-то из присутствующих обладал собственным, привычным оружием. Сказанное же стюардессой совершенно не радовало – местные охранники не имели при себе даже шокеров, всё находилось в раскуроченной кабине пилота. Наконец инженер нашла то, что искала, и сунула железку за пояс, предварительно соорудив подобие рукояти из футболки, лежавшей у неё в рюкзаке. Арматура, странного вида «обломок-тесак» - не бог весть что, но вполне сгодится.
- Прямо-таки первобытные гомо сапиенсы, - подала голос девушка-биотик, тоже успевшая обзавестись импровизированным копьем.
- Им приходилось хуже, - хмыкнула Лиса, - они сооружали каменные топоры и добывали огонь трением. Так что у нас большое преимущество.
- А кто такие гомо сопинсы? Это тоже инопланетяне? А страш-но-классо-вницы? Они как азари из клуба, да? Поэтому их все щипают за жопу? Бабушка говорила, что они бл8ди! Или гомо сописы тоже бл8ди? – ребенок снова был тут как тут и тараторил с такой скоростью, что не будь Лиса слегка знакома с ксенобиологией, она непременно решила бы, что это конопатое чудовище произошло от какого-нибудь саларианца.
- Кхм.. я тебе потом как-нибудь расскажу, - весьма опрометчиво пообещала бывшая оперативница, совершенно искренне надеясь, что выполнять данного обещания ей не придется.
- Если тут есть пираты, то значит челноки. А это значит, что выбраться с планеты можно, - похоже, Джо была настроена весьма оптимистично, однако Лиса её оптимизма не разделяла.
- Вряд ли они окажутся настолько любезны, чтобы добровольно доставить нас в ближайший космопорт. Впрочем, все пираты любят деньги, да и грубое насилие, конечно, никто не отменял, - инженер поудобней перехватила кусок арматуры, - вопрос в том, сколько их будет и как хорошо вооружены. Но, в любом случае, я бы предпочла мирную спасательную команду пуле в голове.
В это время вроде бы утихший спор разгорелся с новой силой. К призывавшим не разделяться людям присоединился важного вида турианец. Лиса заметила, как недобро сверкают птичьи глаза «птеродактиля». К окружавшим его людям ксенос явно относился если не с ненавистью, то с изрядной долей презрения.
Во время Войны Первого Контакта клюв прищемили?
Радикально настроенных ксенофобов хватало и среди турианцев. Кто-то из них предпочитал просто тихонько недолюбливать людскую расу, кто-то объединялся в отдельные организации. Конечно, ни одна из таковых не достигла размаха про-человеческого «Цербера», и всё же они существовали и вели свою собственную, частенько закулисную «войну». Кому, как не бывшей оперативнице, было это знать? Но кем бы ни был этот турианец, момент для разжигания межрасовых конфликтов казался абсолютно неподходящим. Лиса обернулась к ксеносу и произнесла совершенно серьезно:
- Всегда приходится чем-то рисковать. До хвостовой части мобильная группа из нескольких человек доберется максимум за пару часов, все вместе же мы будем идти туда до темноты, а то и дольше. Вы готовы тащить раненных ночью, по пересеченной местности? И так ясно, что многим требуется отдых. А вы? – теперь инженер в упор посмотрела на скандального мужчину с переломом, - Если не обеспечить вашей ноге покой, совсем скоро она разболится еще сильнее, у вас может подняться температура, а запасы панацелина очень ограничены. Выбор, я думаю, очевиден. К тому же, - прибавила она, - чем скорее мы отыщем способ подать сигнал бедствия, тем быстрее нас найдут. Тем больше будет выживших и меньше вероятностей… столкнуться с кем-то или чем-то враждебным.
- Костемордый - дурак! А я с вами! – рыжая опять вынырнула словно из ниоткуда.
- Нет, - на этот раз Лиса была категорична, - ты останешься со всеми.
Ухмылка на конопатой рожице инженеру совершенно не понравилась, но она решительно отвернулась и зашагала по тропинке.

- Еще раз! Договаривались на три! Ахахах.
Каюта Брая была наполнена смехом и тому была причина. На столе в одних портках кукарекал мужчина довольно солидного возраста. Его лицо было красным как у рака, ему было чертовски стыдно, возможно, что он совершал подобные действия впервые, но кто его заставлял играть в карты с двумя вояками? Брай сидел на кресле и наслаждался картиной, он  любил подобные зрелища и потому игре на деньги предпочитал, старые добрые, желания, наверное эта привычка осталась у него с детства. Когда мужчина закончил подражать петуху, то слез с "пьедестала" и, накинув вещи, удалился прочь. Он вышел из каюты так стремительно, что чуть не врезался в стюардессу, которая проходила мимо. Ошарашенная подобным явлением, девушка заглянула в помещение, задав типичный вопрос.
- У вас все хорошо?
Василицский не ответил, а лишь поманил её пальцем. Странно, что ехидная улыбка церберовца не отпугнула её, видимо она была не из робкого десятка, Брай любил таких. Когда девушка подошла поближе, он слегка привстал и прошептал ей на ушко.
- Можно нам чего-нибудь покрепче, окей?
Веселуха хоть и шла своим чередом, но на сухую процесс был не таким красочным как хотелось бы. Помимо биотика в каюте находилось еще два человека и все они активно поддержали идею Брая, касаемо выпивки, но стюардесса не разделяла их энтузиазма и сухо ответила, что алкоголь на борту запрещен. Сказать, что парень был разочарован, значит сказать, что у кроганов "просто проблемы с потенцией". Разумеется, он попробовал уговорить девушку сделать им исключение, даже деньги предлагал, но та была непреклонна. Единственное, что церберовец смог от нее получить так это шлепок по попе, который он отвесил ей, когда та удалялась из каюты.
В принципе, на этом веселье как-то стихло. Его попутчики увлеклись разговором, тема которого не только неинтересна Браю, но и не знакома. Они что-то болтали про растения и методы их выращивания. Биотик окинул их томным взглядом и поняв, что эту тему они будут развивать еще долго, решил немного вздремнуть. Откинувшись на кресле, парень закрыл глаза.
- Сто тридцать семь баранов... Сон никак не шел.  Когда глаза Брая снова открылись, перед ними стояла все та же картина.  Рискуя провести остаток пути в подобной атмосфере, парень решает спасать ситуацию. Его внимание привлекли карты лежащие на столе.
- Хотите фокус?
Вопрос был риторическим и биотик не дожидаясь ответа взял в руки карты и начал складывать их в ровную колоду. Этому приемчику он научился у одного своего приятеля на "Ниагаре". Воспоминания о процессе обучения вызвали у него улыбку. Когда карты были сложены и перемешаны, парень положил их на стол.
- А теперь внимание!
Парень демонстративно поднял руки в верх показывая, что в них ничего нет. В этот момент корабль тряхнуло. Две пары глаз уставились на него в вопросительном взгляде.
- Не, эт не я...
Тут же в каюту забежала стюардесса с просьбой занять безопасные места. Она проводила их до нужных мест и побежала дальше, предоставив крепление самим пассажирам. Это была одна из немногих ситуаций, когда Брай выполнил то, о чем его просили практически без пререканий и ненужных вопросов. Он понимал, что случилось, что-то серьезное, а зная о истинной цели прибывания церберовца на корабле, ситуация могла оказаться еще опаснее. Однако, на лице у вояки виднелась улыбка. Он любил подобные заварушки, чего не скажешь о его соседях. Когда корабль начало штормить еще сильнее, его бывший попутчик явил всему миру содержимое своего желудка.
- О боже! И что у нас тут... брокколи? Откуда, его ведь не давали?

Когда Брай пришел в себя все было уже кончено, хотя можно ли так сказать? Конечно, их больше не трясет и они вроде бы приземлились, но у парня было такое предчувствие, что его приключение только начиналось. Осмотревшись по сторонам, он увидел лишь покореженный металл и человеческие останки. Из всех пассажиров той каюты, где размещался биотик, в живых остался только он. Находившийся рядом человек, по всей видимости, спас его от смерти, хоть и не специально преградив своей головой путь железному обломку. Брай был весь в кроваво-мутной субстанции, которой с ним "поделился" его сосед. В остальном, парень находился в довольно выгодном положении, ведь он был не только жив, но и относительно цел. Освобождение от крепежей и путь наружу занял некоторое время, когда он выбрался из-под обломков, то обнаружил, что в живых остался не только он, к тому же, по всей видимости, он находился в отключке немного дольше, чем другие, ведь возле места крушения полным ходом шла помощь раненым, в которой Василицский не хотел участвовать. Пейзаж представший перед глазами напоминал декорации к фэнтези фильму, про каких-нибудь эльфов или к ужастику, про племя диких каннибалов. Почему-то ни тот, ни другой вариант не приходился по нраву мужчине.
- И почему после того как я возьму в руки карты, происходит всякая херня?
На вопрос, адресованый самому себе, откликнулся какой-то измученный голос. Приглядевшись, парень заметил рядом сидящего старика, который истекал кровью. Судя по ране, другие выжившие отчаялись ему помочь и решили сконцентрироваться на тех, кого можно было спасти, а возможно на него и вовсе не обратили внимание.
- П.. помоги.. - протянул он.
Парень бросил на него вопросительный взгляд. Смысла помогать ему не было. Дедку разорвало брюхо, тут бы и три капсулы панецелина не помогли бы, чего уж говорить о травках.
- Извиняй дед, я не врач, да и ты не жилец. Встретимся в Вальхале! - отмахнулся парень, а через несколько мгновений добавил. - Хотя ты все равно туда не попадешь.
Брай разгуливал по месту крушения, оценивая масштаб трагедии. Дети, старики, раненые - всех их можно было прировнять к мертвым, если эта планеты была необитаема. В такой ситуации, логичнее было бы собрать все оставшиеся ресурсы для блага здоровых людей, которые могут выжить, а не тратить их на бесполезную помощь раненым, которые скорее всего умрут.  Нужно было найти дееспособных ребят и организоваться. Это оказалось не сложно. Внимание парня привлекло несколько человек, которые что-то обсуждали. Брай решил вмешаться в разговор.
- Ну и какие планы? Мать твою.....
Парень буд-то призрака увидел. В нескольких метрах от него стояла девушка чертовски похожая на его соратницу, которая некоторое время назад не вернулась с боевого задания. Лиса была увлечена разговором и вряд ли заметила старого товарища, хорошо, что у Брая со зрение все было в порядке, а иначе они могли и вовсе не встретиться, ведь девушка, по всей видимости, собралась покинуть место крушения. Не обращая никакого внимания на тех людей, которым мгновением ранее он задал вопрос, биотик помчался вдогонку.
- Рыжаааааая!
Нет, девушка была вовсе не рыжей, да и не из-за волос Брай дал ей эту кличку. Все дело в имени инженерши, а точнее его сокращении, которое на русском являлось названием пушистого животного, носящего рыжую "шубку". Хоть  лисы и не всегда бывают рыжими, биотик не предавал этому особого значения и повесил на девушку это прозвище, словно ярлык на шею. Во многом из-за того, чтобы показать ей, что он знает русский.

Отредактировано Bray Vasilicki (27 июля, 2015г. 23:57)

- Так я и не предлагаю идти к ним и просить челноки, - усмехнулась Джо, намекая на то, что с наемниками можно и подраться. Это получилось как-то высокомерно. Эмбер понимала, что с арматурой они мало что могут противопоставить вооруженным людям. Впрочем, для начала нужно вообще с ними столкнуться и найти их базу.
Они направились вперед, к хвостовой части корабля, их группе предстояло преодолеть настоящие джунгли, где наверняка будет полно опасностей. Джоан шла первой, что ей совершенно не нравилось. Она обернулась, так как услышала крики какого-то мужчины, он кликал какую-то "рыжую", но среди них точно не было рыжих. Потом-то Эмбер увидела, что он обращается к ее компаньонке, волосы у которой были совершенно другого цвета. Как бы там ни было, нужно было идти дальше, что Джо и сделала.
Они зашли в самые настоящие заросли. Не смотря на то, что дорога тут проторена, кусты торчали отовсюду вместе с травой, будто росли не по дням, а по часам. Деревья вокруг совсем не спасали от палящего солнца, Джо чувствовала, как по ее спине стекают капли пота. Она никогда не любила жаркую погоду, лучше уж холод, чем невыносимая жара, да еще и какие-то мелкие мошки постоянно досаждали. Они летали перед глазами, жужжали в уши и не давали сосредоточиться на деле.
- Сейчас бы не помешал какой-нибудь москитол, - она в очередной раз отмахнулась от кучи мелких тварей. Те бесили неимоверно, но с ними ничего нельзя было сделать. Джо злилась. - Дурацкие джунгли.
Солдат Альянса учили выживать в разных условиях, хотя практики не было, как у представителей школы N7, но в теории все солдаты Альянса должны были знать как выжить в тяжелых условиях, не дать умереть людям и себе. К сожалению, теория очень сильно отличалась от практики. Знала ли Джоан, что когда-нибудь попадет в такую передрягу? Понятия не имела! Конечно в жизни все бывает, но ей даже в голову не приходило, что она упадет последи неизвестной планеты, выживет и станет бороться за жизнь. Но это были еще цветочки, ягодки пойдут потом, когда их группа начнет ругаться друг с другом, а то и убивать. А что? Раз они в самом начале уже ссорились, вряд ли что-то хорошее их ждет впереди.
Джо увидела недалеко от себя куст с фиолетовыми круглыми ягодами, она облизнулась. Но понимала, что есть эти ягоды не стоит, она не знала ни их название, ни то, что будет, если такую съесть. Вообще лучше держаться подальше от флоры и фауны, даже не пытаться ее съесть. Впрочем, им же нужно будет чем-то питаться, наверняка потом надо будет и за животными охотиться.
Вскоре тропинка разделилась на две. У Джоан не было ни малейшего желания разделяться, к тому же одна из тропинок, явно проторенная, вела в другую сторону, куда идти не хотелось. Конечно интересно узнать, кто же там живет, но все-таки у них миссия другая, нужно найти хвостовую часть и принести оттуда уцелевшие вещи, если они там есть.
- Я смотрю, нас упорно кто-то пытается разделить, - она посмотрела на своих спутников. - Предлагаю пока что двигаться дальше к хвостовой части. А потом уже, если будет время, исследовать вторую тропинку.
Впрочем, Джо было все равно куда первым делом они пойдут, разделяться она не желала и если оба ее спутника решат проверить, что находится в другом конце тропинки, возражать Эмбер не будет.
Она уловила еле слышные звуки, поначалу решила, что это местные птицы или мелкое зверье, однако хруст веток и шум листвы намекал на то, что за ними кто-то или что-то следит. Джо резко обернулась, она всматривалась в гущу леса, но ничего не видела. Ей даже страшно стало, вся эта листва как-то угрожающе выглядела. Она посмотрела на Лису и Брайя.
- Вы слышали? - шепотом спросила она. - Кажется, за нами кто-то следит...
Или может быть у Джо уже начинались глюки, хотя было слишком рано для такого. Они пока не совсем одичали и только-только упали на эту планету. Как бы то ни было, это не нравилось Эмбер. Она теперь будет еще осторожнее, чем прежде.

Время тянулось как резина. «Надо было идти в чащу вместе с развед.группой», тоскливо подумала Солана. Какое-никакое, а развлечение. Остаться в лагере, конечно, тоже кому-то нужно было, но все же сидеть без дела было до ужаса тоскливо. После изнурительного патрулирования лагеря турианка пряталась в тени импровизированного навеса, понапрасну пытаясь хоть на пару градусов уменьшить температуру. Хотелось искупаться, сходить в душ, как следует вымыться. Вакариан зажмурилась, мечтательно вспоминая о своем геле для душа – таком ароматном и нежном. Казалось, это самая благая вещь во вселенной, ну, и еще прохладная вода, лед, коктейль, кондиционер…
Вакариан тряхнула головой, встала, прошлась из стороны в сторону. Тот, кому в сорокаградусную жару не приходилось совершать марш-забеги на тренировках, не знает, что такое настоящая жара. Но местный удушливый климат, с его повышенной влажностью, конечно, давил также сильно, как физическая нагрузка под руководством строгих сержантов.
Правда, если сержанта еще можно было уговорить, уломать, подмаслить, то с погодой такое фокусы не проходили.
Оставаться на чеку становилось все сложнее. Мозг просто постепенно терял нужный уровень сосредоточенности, и со временем Солана устыдила себя мыслью, что, кажется, она все реже поглядывает на окружающие их кусты. Это позволило немного «отрезветь», и турианка снова стала хоть немного осмотрительнее и внимательнее.

Тем временем она была не единственной, кто озаботился о безопасности лагеря. Вакариан с некоторым удовольствием наблюдала, что вокруг уже были расставлены куски фюзеляжа покрупнее, имитируя пусть не баррикады, но укрытия. Большинство присутствующих (по крайней мере те представители человеческой расы, что не пострадали во время крушения, и сейчас были целы и дееспособны) вооружились арматурой, кто-то поумелее даже пытался смастерить из подручных материалов подобие лука и стрел. Пожалуй, сделать такой Солана смогла бы, а вот стрелять из него – сомнительно. Можно было бы попытать счастье с арбалетом, но его в диких условиях не смастеришь, да и к такому виду оружия нужно приноровиться. А вот о копье можно было подумать посерьезнее…
Вакариан испустила тяжелый вздох, с тоской вспоминая оставшийся дома арсенал. Пусть скромный, но верный, и ни разу не подводивший.
Но делать было нечего, приходилось довольствоваться чем есть. Повертев в руках кусок металла, Сол двинулась к небольшой группе, больше всех возившейся с укрытиями. Ими руководил какой-то бородатый мужчина – довольно рослый и крепкий даже по турианским меркам. Когда девушка приблизилась, кто-то одернул мужчину, и тот обернулся к Вакариан. Видимо, если хочешь привлекать поменьше внимания, «толкать речи» в отчаянных ситуациях не стоит, особенно призывая к активным действиям.
- А, турианочка-активистка? – «Ах да, а еще не стоит быть единственной турианкой в человеческом обществе».
- Раав, - девушка пожала мужчине руку, и ему этот жест пришелся куда больше по вкусу, нежели Сирусу, которому девушка пыталась чуть раньше оказать такую же любезность. Рукопожатие у него оказалось влажным и сильным, видимо, от долгой работы; Вакариан невольно задумалась, что к физическому труду ему прибегать приходится не в первый раз в жизни.
- Тревис, - ответно представился он.
– Как у вас успехи?
- Неплохо, как видишь. Укрепления скроют от стрел нападающих, хотя не смогут полностью защитить, если это будут хорошо вооруженные противники. – Солана кивнула и он продолжил, - Мы организовали навес для раненных, там, по крайней мере, им не придется мучиться от жары.
- Вижу, у вас тут все под контролем?
- Правильно видишь. – убежденно кивнул Тревис. Затем добродушно хлопнул турианку по плечу, - Ну так и ты молодца, первый толчок задала.
- А дальше – по инерции катится, верно.
Солана предложила свою помощь, но тут в ее услугах не нуждались. Даже больше, видя, что от жары турианка явно вымоталась, наяривая круги по лагерю, Тревис предложил сменить часового, и девушка согласилась. Правда, зеленый юнец, которого выставили на ее место, доверия не внушал, но спорить Вакариан не стала.

Вместо этого вернулась в свой уголок и спряталась под тентом, стерла пот с шеи. Порыскав в рюкзаке, нашла открытую бутылку воды, мысленно поблагодарив себя за осмотрительность. Обычно турианка носила с собой небольшой запас самых необходимых вещей, часть из них были при себе. Правда, вода в их число обычно не входила, но в ожидании отправки корабля Солана купила в автомате бутылочку, и сейчас с упоением сделала небольшой глоток.
Влага растеклась по телу прохладой, и оказала лучший эффект, нежели любой панацелин помог бы сейчас. Сол закрутила бутылочку покрепче и спрятала на прежнее место. Краем глаза девушка заметила несколько стюардесс, пересчитывавших скудные запасы провизии. Да уж, тяжело им сейчас придется: выживших, конечно, мало, но вот еды для них еще меньше. Правда, некоторая эгоистичная мысль все же тешила Солану. Декстра-пища не подходила людям, а ксеносов здесь в буквальном смысле пара, и пока что Сол сильно сомневалась, что Сирус вдруг взбесится и откажется делить еду адекватно.

К слову о Сирусе. Солана внимательно глядела на сородича, и пока что поведение его не то, чтобы смущало, но заставляло постоянно оставаться на чеку. Уж больно скандальная личность. Может, у него с людьми какие-то особые взаимоотношения? Неужто Инцидент с ретранслятором 314 так задел? Это же, если он участвовал в так называемой «Войне первого контакта», сколько же ему лет? Полтинник? Да уж, после пятого десятка можно позволить себе обзавестись скверным характером.