А здесь ничего не менялось.
Когда Ингус спрыгнула с трапа корабля (стоянка шесть с половиной минут), какое-то время она просто стояла, отойдя с дороги, и... думала о том, что, наверное, никуда она и не уезжала. Просто слетала на пару дней на Палавен. Стояла и смотрела вокруг, пытаясь проглотить невесть откуда взявшийся комок в горле, обещая себе: "Я вернусь сюда. Если останусь жива после всего, то вернусь непременно, и буду жить только тут", потому что для нее лично только тут и можно было жить. Вот так просто. Это была ее Родина, да и все.
А потом запахнула поплотнее курточку, "цитадельскую", слишком тонкую для родной колонии, и зашагала по дороге, знакомой с детства.
Серые, низкие облака быстро неслись по небу, моросил мелкий дождь, брызгал в лицо, стекал по лицевым пластинам, и сжималось сердце от того самого запаха. Так пахнуть мог только Рассвет под дождем. Резкие порывы ветра заставляли прохожих прятать руки в карманы... Прохожие тоже не менялись. Неяркие, невысокие, как и сама Ингус, они даже, кажется, одеты были так же, как пятнадцать лет назад, когда пятнадцатилетняя девчонка Рела махала рукой, поднимаясь с ровесниками на корабль. Их ждал учебный лагерь. И наверняка самое лучшее и светлое будущее. Впрочем, на свое Ингус не жаловалась.
А за спиной, чуть сбоку, стоял колониеобразующий завод по добыче и переработке иридия. Рассвет (да, тоже) имени Нила Клавдиуса. Он явно, заметно доминировал над всеми остальными постройками, - аккуратными, но низенькими и плотно прилепившимися друг к другу домами, выбрасывал в небо дым чуть светлее облаков. Производил необходимые изделия для родной Иерархии.
И кто назовет это место захолустьем? Кто скажет, что надо цепляться за жилье на Цитадели, или хоть на Палавене? Только тот, у кого по какой-то причине нет такого дома и нету малой Родины... Жаль их было.
Пришла домой. Пустой, запертый дом - брат еще несколько лет назад улетел на Палавен по работе, и забрал на это время с собой родителей. Открыла.
И поняла, что там тоже ничего не изменилось.
Дом был свой, с участком - тот давно зарос вездесущей ж'кеддой, этот низкий кустарник здесь заселял все, до чего мог добраться, - но стол за домом стоял. Старый, из такого пластика, которого сейчас уже не делали, - его вкопали прадед с прабабкой, молодые тогда еще, тридцатилетние, только вернувшиеся со службы. Стоял, не делся никуда. Да и кто бы посмел деть?..
А потом надо было немного прибраться, потому что вечером должна была прилететь ее подруга. Новая подруга, которую Ингус невесть с чего пригласила туда, куда не приглашала до сих пор никого - ни одного из ее знакомых тут не бывало. Даже Скаторуса. И Сулисса. "Сколько сейчас времени-то?" - взглянула на инструментрон, и усмехнулась - могла бы и не смотреть. Ровно через две минуты она и так об этом узнает. 6:58. И действительно, ровно в семь утра раздался длинный, низкий, легко долетающий до колонии гудок - кончилась третья смена, началась первая. Ничего не менялось. Ничего.
Включила систему отопления, и полезла в шкаф - там лежала теплая одежда. В том числе несколько теплых курток ее мамы, которые за ненадобностью на Палавене оставили тут... Вот в одну из них Ингус и залезла, улыбнулась довольно. А вторую, чуть подумав, положила у выхода - не забыть предложить гостье. Тоже еще придумала, броню...
Полдня пролетели быстро - протереть пыль, помыть пол (годы ведь никого не было!), сходить в ближний магазин (да, их было тут три - ближний, дальний, и круглосуточная палаточка у космопорта, единственная, где была автоматическая система продажи, ну и рынок по выходным), на скорую руку сообразить еду, да уже и выходить было пора.
Не опоздала. Стояла уже у единственного (по-прежнему!) дерева в кадке, когда объявили посадку рейса номер 887. А минут через десять и Леора подошла... и Ингус подумала, что не ошиблась, пригласив сюда девчушку. Она была искренне рада ее видеть.
- Привет, - она развела мандибулы в стороны, улыбаясь доброжелательно. - Ну... вот тут я и выросла. Пойдем?
Они вышли на улицу, которая выглядела точно так же, как с утра, и направились по единственному шоссе в сторону поселка. Городского типа, между прочим.
- Как долетела? Пошли сначала ко мне, пообедаешь с дороги? - болтала ни о чем, потому что задавать вопросы о произошедшем недавно было... глупости, но неловко. Вот уж казалось бы, чего стесняться...

Леора стеснялась, смущалась и вообще, вела себя так, как будто попала в гости к... дальней, и очень строгой тетушке. По крайней мере, Ингус приходило в голову именно такое сравнение.
"Ничего, сейчас поест, отдохнет с дороги, да можно немножко и выпить - нормально будет", - улыбнулась про себя турианка, посматривая вскользь на эту милую девчушку в такой неуместной тут броне. Какая еще броня на колонии Рассвет?!
- Не затруднит, конечно, - ответила, хотела еще прибавить "не стесняйся", да поняла, что это лучший способ заставить кого-нибудь потеряться окончательно. - Чего это я, зря готовила, что ли?
Они шли по улицам колонии, родным для Ингус, а ей, Ранис, они должны были, наверное, казаться до крайности... типовыми. Уныло-однообразными, со стандартной застройкой, не слишком-то широкими. Если она выросла где-нибудь в Сипритине, может, ей тут и не понравится совсем. Почему она решила, что Леоре тут непременно должно понравиться? Что за глупости?..
Но вот, наконец, и добрались. Рела открыла дверь, нырнула в теплое помещение, довольно шевельнула мандибулами.
- Заходи, - и неуверенность куда-то делась. Дом он и есть дом... - Снимай железки, ты ж не воевать собралась, да давай на кухню.
Мурлыкая что-то себе под нос, разогрела - стекло оконное запотело сразу, - и разложила по тарелкам мясо с овощами, замечательного синеватого цвета, на Цитадели, например, вся еда была куда менее свежей, чем тут, - нарезала крупными кусками хлеб, и, поколебавшись чуть, вытащила два небольших стаканчика и бутылку... да все того же "Молотильщика особого".
И первый тост подняла, как полагается.
- Ну, за Иерархию?
А потом уже заговорила, не торопясь, именно так, как было принято у них на Рассвете - растягивая гласные. Привычкой - говорить по-цитадельски быстро, - она так и не обзавелась, хотя старалась. А здесь и стараться не надо было. Никакая другая речь тут просто не могла у нее получиться.
- Ну, вот это и есть мои края. Знаю, наверно, кажется тебе, что мокро, холодно, и вообще, как тут турианцы жить могут, - глянула, прищурившись улыбчиво, - только вот мы сейчас с тобой согреемся, потом погуляем пойдем, а тогда и рассуждать станешь. А ты-то сама откуда родом?
А потом, как договорила Леора и ответила ей Ингус, разлила по второму разу "Молотильщика", и другое сказала.
- А этот раз, - за батарианцев... чтоб они сдохли все. Ни от одной расы столько паскудства не видела, как от этих, - и, внимательно так посмотрела на Ранис, не удивляется ли та этой фразе. Или, чего доброго, не возмущается ли... А после спросила, уже не улыбаясь, и глазами даже. - Как выбирались-то, расскажи.
"Был хоть толк, или зря я это тогда".

Отредактировано Ingus (13 января, 2015г. 12:18)