С Лерой, к большому сожалению Ракель, они познакомились при очень грустных обстоятельствах. Этот день она запомнила надолго, очень надолго. Джио со своей командой спасла попавших в плен кварианцев, среди которых и оказалась девушка. И Акилл. Благо, все закончилось благополучно и в этот раз. Хотя тенденция плохая. Очень плохая.
Она понравилась ей с первых минут знакомства. Спокойная, уравновешенная. Она была хорошим бойцом и оказала значительную поддержку всей операции. Не удивительно, что они решили узнать друг друга поближе. Ничто так не сближает, как совместное спасение от кажущейся неминуемой смерти.
Все началось с простой переписки. У Ракель было не так много подруг (Сказывалась смерть Сиси), поэтому обсуждать многие свойственные исключительно женщинам вопросы, было приятно. В итоге, они договорились о встрече, чтобы позитивно провести вместе время. Акилла на этот раз решили с собой не брать. Да и место было абсолютно безопасным. Цитадель. Это вам не Омега. В сердце Галактики действительно можно было расслабиться. Нужно добавить светлых воспоминаний. Потому что пока что, думая о Лере, Ракель каждый раз вспоминала ту непростую операцию и невольно прикасалась к оставшемуся на лбу шраму.
Девушки назначили встречу в садах, которые располагались не так далеко от центров шоппинга и приятных кафешек. Они так же планировали посетить парк аттракционов и разрешить вековой вопрос – какой же снайпер лучше – кварианский или людской? Шутка, конечно.
Настроение было просто прекрасным. Благо, Ракель было не в первой общаться с кварианцами и она чувствовала себя достаточно уверенно, не волнуясь понапрасну. Сидя на лавочке, Джио зарисовывала сидящую напротив любовную парочку. Азари и турианец. Почему бы и нет? Они явно не были против такого внимания и продолжали весело щебетать между собой.
Солнце здесь было искусственным, но казалось настоящим. Спокойно текущая вода. Будто полноводная река. Жаль, что здесь никогда не бывает дождей. Хотя это место итак было прекрасным. Искусственная красота временами ничем не хуже натуральной. В ней есть своя, удивительная прелесть.

Хорошо было вот так сидеть и рисовать. Спокойно, тихо. Пронеслось то мимолетное ощущение отсутствия всех проблем и тревог. И оно только усилилось, когда Ракель услышала голос Леры.
Подняв голову, она весело улыбнулась кварианке, складывая планшет и карандаши после того, как подруга посмотрела рисунок.
- Ох, ну зачем так официально? Давай обойдемся без формальностей. Понимаю, что это ваши традиции, но все же интеграция чуждой культуры временами не так и плоха.
Лера действительно задержалась, но Джио всегда спокойно относилась к чужим опозданиям. Мало ли, что приключилось? Или вдруг на дороге оказалось что-то интересное?
В случае с кварианкой именно так и произошло. Ракель с интересом стала рассматривать трофеи.
- За сладости спасибо. Попробую обязательно! А майка прикольная. Вы правда носите одежду под скафандром?
Вопрос нес интерес. Самый настоящий. Потому что Акиллу его Джио так и не задала. Удобный случай не представлялся. А тут – в самый раз.
Потом девушка представила маму с мальчуганом и тоже засмеялась, покачав головой.
- Предубеждения. Пустые предубеждения. А штука прикольная, Уверена, что Джору понравится. Надеюсь, что ты не все интересные места посмотрела по дороге? Потому что у нас впереди насыщенная программа. И конечно, я хочу погулять  с тобой по магазинам. А если кто-то слишком плохо воспитан – это их проблемы.
Хотя это и не Омега. Тут так просто дать в рыло обидчику не получится. Но и любителей позадираться в Цитадели было куда как меньше.
- Давай сначала отправимся в парк аттракционов. У нас в планах был тир, горки и дом ужасов. Никогда не была в межгалактическом доме ужасов. С трудом представляю, что такого страшного для всех могли туда засунуть. Но очень интересно.
Ракель медленно двинулась вместе с Лерой по дорожке, которая вела в искомое место развлечений. Времени у них впереди было много. И тем для обсуждения – тоже. День начинался просто прекрасно и коробка со сладостями начала медленно терять в весе.
- Знаешь, действительно очень вкусно! Огроменное спасибо! Куда сначала? Может, в дом ужасов? Уверена, что в тире мы заберем увесистые призы и с ними дальше перемещаться будет не удобно.
Еще бы. Ракель здраво оценивала боевые способности Леры. И свои – тоже. Но, учитывая количество военных в Цитадели, Аттракцион был очень усложнен. Мишени двигались быстро, как настоящие противники. Не профессионалам ловить точно было нечего. Но пока что девушки прошли мимо, направляясь в невзрачный с виду павильон.

- Майка мне? А прикольная! Очень нравится!
Действительно, интересная. И нельзя было без улыбки слушать о приключениях Леры. Не смотря на то, что кварианка успешно совершила свое паломничество, живой интерес и любознательность остались с ней, что очень импонировало Ракель. Она сама старалась никогда не терять эти чувства. Почему, сейчас они разгорелись в ней, подогреваемые историями подруги.
- Жаль, что мне тоже не так что удается поносить что-то кроме формы. Служба есть служба. А скафандры у вас все равно очень красивые сами по себе.
Улыбка. Приятная, живая. Джио знала, что ей в ответ тоже улыбаются. Пусть даже и не могла этого увидеть.
- Не была в парке аттракционов? Тогда нам точно надо расширить нашу программу! И нет, совсем не хочу командовать. Это мы оставим на потом. Когда мне придется в очередной раз вас спасать. А сейчас лучше совместно придумать как с наибольшим интересом потратить наше с тобой время.
Игривая бравада, конечно, но больше всего на свете Ракель хотелось, чтобы та история никогда больше не повторилась.
- Должна же она думать головой? Таким образом, она хоть и защитила ребенка, но вполне может в итоге сделать его ксенофобом. Кому это нужно? Галактика одна на всех. А значит, надо уважать все народы, ее населяющие.
Тут Ракель была непреклонна. Потому что из-за вот таких вот фобий в итоге кто-то может погибнуть. Юноша, не подавший руку помощи страждущему не той расы. Мужчина, истекающий кровью, но не обратившийся за помощью «не к своим». Глупости. Самые настоящие глупости. К сожалению, мало кто до конца понимал, какой вред могут причинять подобные предрассудки.
- На самом деле, это нравится не только людям. Не все же вокруг нас – военные и получают свою дозу опасности на работе. Так? Но испытать острые ощущения хочется. Безо всяких рисков. Именно для них и создают эти фильмы. Именно они ходят в домик ужасов. А мы с тобой туда пойдем для ознакомления. Да и просто интересно. Главное помни – все вокруг не настоящее и вступать в драку не нужно. А то были случаи…
Ракель улыбнулась своим мыслям. Когда-то давно, будто совсем в другой жизни, когда она была молодая, они с друзьями случайно сломали одну из конструкций в домике ужасов на Земле. Пришлось долго извиняться и расплатиться за излишнюю агрессивность.
- Не думаю, что нам дадут перестрелять все. Это испортит бизнес. – Ракель рассмеялась. – Но что-нибудь интересное точно заберем. Нужно же набрать как можно больше интересных гостинцев.
Очередь медленно, но верно двигалась вперед и за разговорами девушки оказались на входе. Расплатившись за приключение и оставив вещи в камере хранения (как предусмотрительно!) они вошли в большую дверь, которая тихо закрылась за их спинами. И их накрыла темнота.
- Думаю, нужно идти вперед. Предлагаю держаться за руки.
Взяв руку Леры, Ракель уверенно пошла вперед.
- Если кто-нибудь будет тебя хватать – просто беги.
Конечно, в данном случае Джио оказалась права. Ее кто-то ухватил за штанину. Неожиданно. Кричать сержанту Альянсу как-то несподручно и она побежала вперед.
- Зомби! К нам ползут зомби!
Интересно, знает ли Лера, кто такие эти самые зомби?

Это было весело. Действительно весело. За десятки лет, что в мире существовали подобные аттракционы, их успели здорово переработать. Какие там открывающиеся шкафы со скелетами? Тут было гораздо интереснее!
Зомби были очень реалистичными. Разве что не воняли. Но кому нужен воняющий зомби? Он должен мерзко хрипеть и гнаться за тобой. Но – ни в коем случае не поймать! Вспомнилось несколько дурацких фильмов. Черт возьми, можно почувствовать себя настоящим приключенцем!
Как будто этого не хватало в их работе.
Лера не отпускала ее руку и Ракель была спокойна. Странно, что у кварианцев не было подобных аттракционов. Даже до этого. Потом можно будет разобраться, почему именно в их культуре не возникло подобного ответвления.
Джио остановилась, чтобы отдышаться, мельком посмотрев на подругу.
- Да расслабься! Отпусти себя. Почувствуй, как это – просто убегать от опасности!
Однако, опасения кварианки не были напрасными. Земля начала уходить из-под ног. Вот это класс! С задорным криком Ракель упала вниз, чувствуя под собой мягкое. Конечно, все предусмотрено. В кои веки ни о чем не надо волноваться.
- В полном! Интересно, что будет дальше. Но как же весело!
Подтверждая ее слова, из-под кучи мягкого мусора начали появляться руки, которые стремились удержать девушек.
- Не говори! Побежали? А мне моей винтовки. Но справимся и ножками. Не зря же нормативы сдаем. Или в кварианской армии не сдают нормативы?
Ракель сама не поняла, как успела все это сказать. Потому что перед ними возникло новое препятствие, еще краше прежних.
- А это чувак из пятницы, тринадцатое! Кажется, его зовут Дженсен. У меня есть безумная идея. Пробежим мимо него?
В глазах девушки запрыгали бесята. В конце концов, кто не рискует, не пьет шампанское. И приключение должно быть максимально захватывающим.
- Давай! Точно ничего не случится! Ты – слева. Я – справа.
Их руки все же разъединились. Ракель с упорством настоящего солдата ринулась в бой, идя будто бы на самого человека. Тот не сходил с места и продолжал угрожающе размахивать своей бензопилой. Это могло испугать кого угодно, но только не служащих Альянса и Мигрирующего Флота. Финт удался, они оказались за спиной человека, который явно не понял, как так получилось. Вслед им раздался раздраженный страшный вой. Здорово чувствовать себя победительницей!
- Что у нас там впереди?
Они вышли в довольно большую залу с мягкими стенами. Дверь закрылась за спинами, оставляя девушек наедине с этой странной комнатой.
- Кто вылезет на этот раз?
Да только никто не вылежал. А вот стены начали медленно, но верно двигаться навстречу друг другу, стремясь зажать между собой незадачливых приключенцев.

Отредактировано Raquel Cabrera (5 августа, 2014г. 00:11)

Конечно, мягкая комната имела свой подвох. И весьма интересный. Тут не было зомби и прочих страшных монстров. Даже острых лезвий не было. Создатели аттракциона придумали что поинтереснее. Стены начали сужаться, готовясь зажать девушек в свой мягкий плен.
Ракель начала понимать задумку авторов. Явно не все могли пройти испытания до конца. Кто-то выбывал.
- Будет здорово, если в конце будут призы. По крайней мере, все действительно не так просто.
Как и Лера, Ракель тоже начала ощупывать стену на предмет какой-либо лазейки. Вдруг между подушками можно протиснуться? Или каким-то образом остановить механизм? Азарт был немалым. У головоломки обязательно должно быть решение.
И кварианка его нашла.
- Браво! Даже не знаю, что бы я без тебя сделала!
Они прошли через узкий лаз, преодолели небольшой темный коридор и оказались в новой комнате. Зеркальной.
Отражения сбивали с толку, заставляя терять ориентацию. Зеркала были прочными, что не удивительно. Потому что Ракель умудрилась два раза хорошо приложиться лбом о несуществующий проход. Увлекшись новым приключением, девушки разжали руки. И теперь нужно было не только пройти лабиринт, но и найти друг друга.
Сосредоточенный поиск усложнялся не пойми откуда вылетавшими лезвиями, которые очень походили на реальные. А когда мимо Ракель промчался оголтелый призрак, она не могла не вскрикнуть. Очень и очень правдоподобно. Услышав окрик, Джио не могла не ответить:
- Я здесь! Думаю, что выход тут один! Но голова уже кружится!
Действительно, лабиринт они таки прошли. И вновь крепко взялись за руки. Кто знает, что ждет их впереди?
- Жить в обществе всех этих милых страшилок? А может быть, все-таки маленькая каюта? Зато спокойная.
Ракель рассмеялась, покачав головой. Солдаты Альянса, которые большую часть времени тоже проводили на кораблях, жили в таких же стесненных условиях. Так что она прекрасно понимала Леру.
- Не скажу ни в коем случае. Хотя, может быть, ему тоже захочется немного поприключаться после наших рассказов?
Следующее испытание было огненным. Комната, в которую они вошли, была озарена ярким, пышущим пламенем. Оно даже источало жар и с большим трудом в нем можно было распознать голограмму. Шаткая дорожка вела через высокий обрыв, на дне которого плыла раскаленная лава. Стопы пламени попеременно вырывались вверх, делая картину еще более страшной.
- Эх, не будь это аттракционом, уже обвязались бы веревками. Ну что, идем?
Первые же шаги по дорожке оказались очень трудными. Нужно было удерживать равновесие на шаткий плитах, а одна из них вовсе провалилась под ногой Ракель. Она еле успела ее одернуть, чуть не упав вниз.
- Какой реализм! Просто подготовка молодого бойца!

- Нет, вот атаки гетов нам точно не надо. Это лучше оставить на военное время, когда мы будем к этому готовы.
Единственное, что изменилось в Ракель после трибунала – так это чувство юмора в отношении  подобных шуток. Его больше не было. Как-то слишком неправильно было юморить над такими серьезными вещами. Не сейчас.
- Еще не водила, к сожалению. Да, уже больше десяти лет. Но до этого мы были куда моложе а поэтому – серьезнее. Это теперь кажется, что такое времяпрепровождение – это здорово. Тогда я была куда наивнее.
Ракель улыбнулась. Здорово было вот так беседовать и проходить многочисленные препятствия, созданные заботливой рукой создателей аттракциона.
Они так и не упали. Виной ли тому было умение работать вместе или многолетние тренировки – не суть важно. Испытание было пройдено и началось следующее, не предвещающее ничего хорошего.
Хрупкая лестница. Раздражающие женские вопли. После пройденного они казались скорее смешными, чем страшными.
- В следующий раз обязательно возьмем его с собой. Думаю, он будет рад. В самом деле. Акиллу стоит чаще расслабляться.
Думать о друге было приятно и тепло. В этот момент Ракель поняла, что очень сильно по нему соскучилась. И невольно улыбнулась.
Темная комната была продумана до боли хорошо. По коже побежали мурашки. Вот пришел и ее страх. Будто из самых ужасных кошмаров. Создатели аттракциона предусмотрели все. Она была действительно напугана и крепко вцепилась в руку Леры.
- Извини. Это очень похоже на мои сны.
Особенно голос за спиной. Ракель еле подавила желание спрятать кварианку за свою спину и кинуться на эту неясную фигуру, которая им угрожала.
Это – аттракцион. Всего лишь аттракцион.
Выдохнув, она постаралась расслабиться, следя за тем, чтобы с Лерой ничего не произошло.
- Ох не хотела бы я увидеть всех этих пугающих личностей при свете! Будешь арендовать себе комнатку – советую ту, с мягкими стенами.
Смех отвлекал, дыхание выровнялось. Незаметно для себя, они прошли весь домик ужасов и на выходе были вознаграждены симпатичными мягкими игрушками. Ракель достался плюшевый волус с милой улыбочкой, Ракель – отдаленно напоминающий черепаху волосатый симпатяга.
- Ух. Ну не плохо же! Думаю, теперь можно сходить на «американские горки». Это примерно как кататься на аэрокаре с очень обдолбанным водителем, только коллективно и безопасно.
Вещи все же пришлось сдать в камеру хранения. Так и обрастаешь всякими ненужными безделушками, которые потом приходится перетаскивать с корабля на корабль.
Горки, приготовленные для посетителей Цитадели, внушали. Длинные, с несколькими мертвыми петлями и спиралями. Красота для извращенца-экстримала. Ракель подсуетилась и вовремя купила билеты, поэтому девушки сели в первый ряд.
- Это самое страшное место. Обещаю. Особенно когда будем ехать через воду. Намокнем!
Приключения продолжались.

- Да у вас, кварианцев, просто какой-то чит! Вода вас не мочит, и в жару, небось, тоже не потеете.
Ракель сделала вид, что рассердилась, но тоже смеялась. В принципе, такой юмор чаще всего не был уместен от слова совсем и мог посчитаться даже обидным. Потому что обитатели мигрирующего флота наверняка сами были не рады своему добровольному заключению в скафандрах. По крайней мере, какая-то часть – точно. Поэтому такие темы чаще всего не обсуждались. Чтобы ненароком не задеть. Но Лера начала первой, поэтому Ракель не могла не ответить.
Она тоже представила себе милое зрелище, которое являли  собой два «серьезных» кварианца со столь милыми аксессуарами.
- Знаешь, я не уверена, что они на такое согласятся. Хотя это было бы невероятно мило.
Она улыбнулась. Все же не надо было вытаскивать Леру в одиночестве. Было заметно, что она скучала по товарищам. И очень сильно прослеживалась та связь, что образовалась между ними после Корлуса. Хотя вспоминать о нем было тяжело. Кажется, ее спутница чувствовала себя неуютно без близких ей кварианцев. Ракель искренне хотела ее поддержать и показать, что и в ее обществе она может расслабиться. Хотя, конечно, не могла заменить ей сородичей.
- Видишь в моих руках винтовку? Нет? Значит, убить не хочу. А вот помучить…
Джио сделала страшное лицо и засмеялась, крепко вцепившись в поручни. Вагонетка двинулась вперед, катастрофически быстро набирая скорость.
- И от такого милого приведения я бы не отказалась! Вот черт!
Они буквально летели, говорить уже было слишком сложно. Перед ними был резкий поворот. Ракель зажмурилась, готовясь принять свою смерть. Потому что чувство самосохранения говорило о том, что хлипкая с виду вагонетка разобьется. Обязательно разобьется.
Только ничего не случилось. Они повернули вовремя, тело претерпевало нереальные перегрузки. Не зря на этот аттракцион имел некоторые ограничения для посещения. Потом было несколько мертвых петель, которые показались довольно простыми. Кроме последней, на пиковой точке которой они зависли вниз головой, ощущая всю тщетность бытия.
Потом еще была почка и незабываемый спуск в воду, брызги которой здорово освежили умирающий от страха организм.
Вышли они оттуда с горой новых впечатлений. Ракель даже слегка пошатывало.
- Круто? Ну круто же!
Адреналин до сих пор клокотал в крови. Как будто они совершили опасный марш-бросок.
- Ну что, пойдем теперь в тир? Думаю, пора показать свои настоящие навыки. Достаточно повеселились.

Наверное, Лера на самом деле была права. Ракель куда-то торопилась, как всегда.
Четко намеченные цели становились задачами разрешить которые нужно было обязательно. Будто бы они и не на отдыхе.
«Воу-воу, полегче!» – Сказала она самой себе и благодарно посмотрела на кварианку. Зрит в корень.
- На самом деле стоит остановиться. Извини. От этих привычек уже никуда не денешься. Будешь даже на отдыхе выполнять задания, как миленький.
Ракель засмеялась, с сожалением подумав о том, что все тонут и горят. Даже кроганы, как показывает военная практика.
- Перекусим? Хорошая идея! Уже столько всего испытали на себе, что силы действительно необходимы!
Им повезло. На пути почти сразу встретилась закусочная, в которой была еда, для всех рас. В этом был большой плюс Цитадели. Тут лучше всего ощущаешь, насколько многообразна галактика и разумные виды, которые ее населяют.
- Настреляться точно успеем. И не думаю, что нам так просто отдадут все призы. Судя по тому, что я видела, для профи там есть свои, особые мишени. Так что придется попотеть. Но не нам же останавливаться перед трудностями, правда?
Забегаловка оказалась очень приличной, хоть и фаст-фудовского типа. А чем еще лучше всего перекусить в парке аттракционов? Взяв себе колы, картошку фри и бургер, Ракель дождалась, пока Лера сделает свой заказ, и девушки сели на открытой веранде, чтобы можно было наблюдать за проходящими мимо посетителями.
Вопросы несколько выбели Джио из колеи, но отвечать было нужно.
- До этого веселились, да. Со своими новыми сослуживцами мы еще не стали настолько хорошими друзьями, чтобы вместе проводить свободное время. А вот Акилла и Джора в следующий раз обязательно возьмем с собой.
И так бывает. Кварианцы сейчас действительно были многим ближе Ракель, чем собственная команда.
- В детстве – нет. У нас не было таких денег, чтобы организовать путешествие на Цитадель. Особенно после смерти мамы. Но мы всегда мечтали об этом. К нам раз в полгода приезжал передвижной парк, который курсировал по всему Беннингу. Таких роскошных аттракционов там не было.
Приятные воспоминания. Они тогда по паре месяцев копили, чтобы можно было втроем посетить аттракционы и прокатиться на них. И те впечатления действительно стоили всех лишений.
- У вас в мигрирующем флоте есть что-то подобное? Как вы вообще развлекаетесь на кораблях? Ну, в плане не только же работаете?

- Улететь? Да, всегда. Не представляла себе жизни на спокойной планете. И очень хотела вырваться из рутины. После смерти отца нам стало совсем тяжело. Но, к счастью, теперь все хорошо. Брат – мэр нашего городка, сестра тоже бороздит галактику на благо Альянса. Она – медик. Давно уже ее не видела. Нам от чего-то очень тяжело встречаться. Все время вспоминаем плохое. Прошлое.
Ракель передернула плечами и принялась есть картошку. Куда не плюнь – везде все не хорошо. Этой ей не нравилось, потому что Джио прекрасно понимала всю субъективность подобного ощущения.
- Только мама? И когда ее не стало, ты была совсем одна? Сочувствую.
На лице Ракель появилось самое настоящее чувство. Она накрыла руку Леры, показывая его силу.
- Это, наверное, особо тяжело. Вы, получается, и учитесь индивидуально? У нас большие классы и на занятиях много сверстников. Поэтому одинокими мы себя не чувствовали никогда.
Теперь понятна обособленность кварианцев. Где здесь взяться близости, когда ты настолько ограничен в общении в первые годы жизни? Тактильность тоже очень важна.
- А твой папа? Почему отцам не разрешено посещать своих детей?
Это было действительно интересно. Тут они обе становились исследовательницами чужой культуры, которая на самом деле такой уж чуждой не была. Удивительно, но что-то похожее все равно прослеживалось
- Соревнования выявляют самых сильных из подрастающего поколения? А самых умных? Как вы выбираете себе профессию? По природной склонности или желанию? 
Скорее всего, это событие в жизни кварианцев заменяет долговременные межличностные терки в человеческой школе, где дети, как в стае, сами определяют свои дальнейшие роли.
- Танцы – интересно. А какое культурологическое значение они заменяют в вашей культуре?
Наверняка это было то неизменное, что кварианцы пронесли через годы изгнания, то что хранили и то, что напоминало им о доме.
Представители самых разных рас проходили мимо них. Маленькие, взрослые. Низкие и высокие. Все были довольными, все веселились, смеялись. Возможно, именно ради этого стоит посещать такие места. Чтобы помнить о том, сколько позитива на самом деле есть в каждом из жителей галактики.

- На самом деле, действительно здорово. Потому что если бы не они, я бы не собралась после смерти матери и не продолжила жить и бороться. Мы очень друг друга поддерживали. А ревность между детьми может быть только при сытости.
Ракель улыбнулась. С Лерой говорить на эти сложные, в принципе, темы было очень приятно. И легко. Будто камень с души сваливался.
- А кто твой отец? В плане, во флоте. Врач? Вообще да, папы – они такие. Я своего не пьяным почти не помню. Он был хорошим до смерти матери, но она его подкосила настолько, что он потерял всякий человеческий вид. А как твой пережил?
Удивительно, но у них было что-то общее в биографии. И это очень сближало. Куда проще говорить с тем, кто понимает такие вещи.
- Интересно! А экзамены идут в определенный период для всех детей одного года? Ох, представляю, какая гамма чувств накрывает молодого кварианца во время паломничества!  Скажи, а что тебя больше всего поразило, когда ты выбралась в большой мир?
Одно дело – читать о тех или иных вещах. Другое – увидеть их своими глазами.
- И даже родители решают? Как интересно! Действительно, у нас происходит ровно так же. И далеко не одна судьба сломалась из-за того. Все же куда лучше, когда такие решения принимаешь самостоятельно. А ты сама выбрала для себя этот путь?
Ракель старательно пыталась представить себе кварианские танцы. Получалось плохо, хотелось увидеть вживую. Но навряд ли ей еще придется побывать на корабле мигрирующего флота. Но видео должно быть?
А посмотреть на них можно? Или это таинство? Правда очень интересно!
Вопрос про карьеру вызвал невольную грустную улыбку. Ракель вцепилась зубами в гамбургер, обдумывая, как лучше выразить ответ на заданный вопрос.
- Другого пути к звездам не было. Кредиты в семье не водились. Навыков после школы –никаких. Идти в университет лучше со связями и имея средства к существованию а академия обеспечила и жильем, и работой и всем необходимым. Карьеры, конечно, не получилось, но такова судьба. Я не привыкла идти по головам и думаю, прежде чем выполнять приказ. Мне нравится военное дело. Нравится спасать жизни и верить, что я привношу в мир что-то хорошее. Жаль, что не все думают так же.
Ракель улыбнулась, попивая холодную колу.
- В конце концов, иначе бы я вас не спасла. Ради этого можно было перетерпеть трибунал и понижение по званию. Чтобы оказаться в нужное время в нужном месте.

- О, у вас в культуре это тоже есть? У нас раньше женщины вообще считались греховными существами. А в некоторых культурах за человека не принималась. А вот мужчина – да. И наследник, и большая часть профессий была исключительно мужскими. А женщины нужны были только для услаждения взора, тела и рождения детей. Ужасное было время. Хорошо, что теперь все не так. У вас тоже когда-то было патриархальное общество?
Наверное, это очень обидно. Когда родители ожидают от тебя другого. Не менее обидно, нежели когда они просто не обращают на тебя внимание. Судьбы временами переплетаются удивительным образом.
- А если кварианец не здоров? Он продолжает жить на родном корабле и приносит пользу там?
Вполне разумно. Невероятно умные люди временами не крепки телом. Возможно, у кварианцев дела обстоят так же?
- Про ритуал знаю. Но, черт возьми, должно же быть что-то такое, что поразило тебя в самое сердце? Что ты не можешь забыть?
Хотя, когда Ракель впервые оказалась в космосе, ее так же поражало все окружающее. Со временем это чувство новизны ушло, и вся галактика превратилась в рутину. От этого был немного обидно и подсознательно Джио понимала, что специально ищет новые места и впечатления, чтобы опять испытать то самое ни с чем не сравнимое чувство.
- Ну, я бы сказала, что у тебя просто великолепное занятие. Потому что я-то занимаюсь тем же самым. Не можем же мы выбрать неинтересную профессию?
Ракель улыбнулась. Теперь была ее очередь отвечать на вопросы.
- Нет. Проблем не было никаких. У нас прекрасный капитан. Вылетел на наш «проклятый» корабль так же, как и я. Нарушил приказ, думая о человечности. Поэтому даже остался доволен тем, что мы сделали. А отчет о происшествии в Альянс отправили немного… откорректированный Мол, пираты на нас тоже напали и, отвечая на атаку, освободили еще и вас. Временами приходится здорово выкручиваться, чтобы не получить выговор даже за благородный поступок. Потому что с курса мы сошли и время потеряли. В общем, я на самом деле рада, что попала на этот корабль. Чувствуешь себя среди своих. Хотя отморозки у нас тоже есть. Но постоять за себя – привычное дело.
Удивительно, но даже не хотелось выпить. Вот что, оказывается, хорошо лечит от проблем с алкоголем.

- Конечно, отец о тебе волнуется.
Ракель, кажется, самой хотелось верить в то, что дела обстоят именно так. Потому что она желала Лере счастья и никогда не узнать, что такое действительно отказавшийся от тебя родитель.
У обеих было много грустных воспоминаний. Но жизнь только на них не строится.
- Как хорошо. И главное, что вы сами творите свою судьбу.
Неожиданные мысли о том, что бы она сама делала, если бы в юном возрасте отправилась в подобное путешествие. Отменное средство для закалки.
- А много тех, кто его не проходят?
Наверняка есть и такие. Плохо было об этом думать, но кварианцы таким образом еще и отбраковывали тех, кто не может принести пользу обществу или зациклен на собственных амбициях.
- Кроганы действительно мощные!
Особенно когда эта громадина идет на тебя, а заряда в винтовке уже нет, она перегрелась. И все, что тебе остается – бежать и прятаться. Потому что задавит – не заметит. А временами все происходит наоборот… Ракель прекрасно понимала Леру.
Представив парня с «Молотобойцем», Джио засмеялась.
- Превеселое должно было быть зрелище! Надеюсь, он ничего себе не сломал? Жаль, что никто не заснял это на камеру. Видео бы быстро набрало популярность!
Конечно, она шутила. Но в каждой шутке есть доля шутки.
- Согласна. Меня еще всегда удивляют волусы. Смотришь на них и понимаешь, как бренен мир и человек, который все время куда-то торопится. Временами кажется, что за ними стоит какая-то вековая мудрость, нам не подвластная.
Какие только мысли временами в голову не приходят. Но Лера явно отдохнула и была готова к новым приключениям. Ракель допила свою колу, скушала пару последних картошин и встала, весело глядя на подругу.
- Ну, пошли брать главный приз.
Впереди был тот аттракцион, ради которого они сюда пришли. Тир. Достаточно большой, с высоким потолком, под сводом которого висели различные мягкие игрушки, которые полагались как призы. Рядом с кассой висела табличка, где было написано предупреждение для профессионалов – для них есть отдельный зал. В случае жульничества никакие призы не полагались. Вид мужчины человеческой расы среднего возраста, всего в шрамах и наколках, давал понять, что он разницу различит. Хорошо различит.
Ну что же, можно бросить вызов.
- Здравствуйте. Нам по пять десятков для профи.
Ракель весело улыбнулась, не смотря на скептический взгляд хозяина аттракциона, которым он окинул подруг.
- Профессионалы, да? Ну-ну.
Джио подмигнула Лере, Мол, сейчас мы ему покажем! Расплатившись, она дала кварианке ее пистоны и они прошли в дальнюю часть тира для профи.
Там не было никаких веселых зверюшек. Все мишени пребывали в беспорядочном движении и были очень малы. Задачка не из простых.

У Ракель уже горели глаза. Она любила сложные задачи, а еще больше – борьбу. Поэтому она почти с восхищением посмотрела на Леру, которая сама предложила ввести очень интересный соревновательный элемент.
- Конечно, будем. Давай для начала по десятке выстрелов. Сначала я, потом ты. Потом вторая десятка и третья.
Если сначала она относилась к происходящему как к интересному аттракциону, то после первого же выстрела поняла, что все далеко не так просто.
Мишени были очень быстрые. Ко всему, «яблочко» имело столь маленький диаметр, что пришлось напрячь все свои силы, чтобы поразить восемь мишеней из десяти.
- Эх, мне даже почти стыдно!
Потом была очередь Леры. Потом опять очередь Ракель.
Азарт захватил ее целиком. В какой-то момент она была уже не в уютном тире, а какой-то враждебной планете, где жили очень верткие и опасные враги. Каждый промах мог караться неминуемой гибелью. Ничто не сделает картинку ярче, нежели собственное воображение.
- Ну что же такое!
Она не могла и не хотела скрывать свои эмоции. В конце концов, зачем?
Как всегда, показалось, что время пролетело слишком быстро. Заряды кончились неожиданно, Ракель с нескрываемым удовольствием посмотрела на Леру, улыбнувшись.
- Твоя взяла. На одно «яблочко». Вот она, молодость. Всегда напомнит про бесцельно прожитые годы.
Она протянула руку, чтобы пожать руку кварианки.
Все это время за ними наблюдал хозяин аттракциона. К его разочарованию, по призу девушки все же получили. Ракель протянула свою мягкую игрушку Лере.
- Победителю! Слушай, здорово же! Куда пойдем дальше? Прогуляемся в сувенирный и по магазинам? Я совсем не устала!
На самом деле, этот день был одним из лучших в ее жизни. Джио ни о чем не беспокоилась, она просто была собой, с удовольствием предаваясь всевозможным развлечениям. На эти часы забылись все тревоги, и она с радостью поняла, что обрела еще одного друга. Лера очень нравилась ей. Оставалось только надеяться на то, что симпатия взаимна.
Жаль, что положительные эмоции нельзя растянуть навечно.