Омега была своеобразным "Островом свободы" всея галактики. Здесь никого не волновало ваше происхождение, статус, жизненные убеждения, религиозные взгляды, главное, чтобы вы могли устоять в том особенно механизме жизненного отбора, предлагаемом станцией. В один момент Вы можете найти себе целую прорву друзей и союзников, когда в другой Вас пустят на потроха в какой-нибудь подворотне и подадут в качестве закуски в баре для ворка. К слову, самих баров здесь было просто огромное количество, среди которых имелись и стойкие "старички", принимающие клиентов едва ли не с первых дней Омеги, а были и те, которым приходилось закрываться на следующий день после открытия. В любом случае, здесь каждый мог найти себе забегаловку по душе.
В одном многих таких баров немного сгорбившись сидел за стойкой Криос-младший, проводя остаток дня, осушая одну стопку за другой. Сам день, проведенный в беспрерывных поисках работы, к сожалению, не особенно задался. Конечно же, молодой дрелл хотел найти опасное и скорее всего незаконное дело, благодаря которому можно было получить уйму свежих впечатлений и попасть в самые интригующие ситуации. Молодых на дорогу приключений всегда выводит определенная романтика, которую они сулят, однако, в реальности всё складывается гораздо более прозаично. Лучшее предложение, на которое Коляту удалось наткнуться, заключалось в работе шестерки какого-то местного гангстера. Разумеется, оно не устроило жаждущего грандиозных событий юношу, и он не нашел другого выхода, кроме как пропить кредиты, которые должен был потратить себе на ужин. Он и не подозревал, что в скором времени удача должна была повернуться к нему лицом, то ли по счастливому стечению обстоятельств, то ли потому, что дух Омеги стал благосклонен к юному Криосу, то ли от того, что дуракам везет.
Колят не обратил внимания на то, как дверь бара открылась, и порог переступил человек, одетый в относительно дорогой, но изрядно испачканный и помятый костюм, из-под пиджака которого виднелись как минимум два пистолета и несколько обоим. Незнакомец, потирая щетинистый подбородок, беглым взглядом оглядел присутствующих. Заметив за одним из столиков внушительного вида компашку из брутального вида мужиков в количестве трех человек, он осторожно подошел к ним, доставая голографический планшет.
Дрелл не слышал всего разговора этой сомнительной компании, витая где-то в своих собственных мыслях, однако ему пришлось переключить свое внимание, когда один из «ковбоев», к которым обратился таинственный человек, перевел диалог на повышенные тона:
- Ты хоть понимаешь, какое дело нам предлагаешь, крысеныш? Девчонке мы бы кишки выпотрошили, как два пальца обтереть, ты не успел бы сказать: «Ворки зад мне всегда рад». Да вот только нас самих бы потом в этот самый зад и затолкали: она же работает на Арию. Так что шел бы ты отсюда, пока самого за яйца не схватили.
Вербовщик с недовольной миной отошел от стола, бормоча ругательства. Вздохнув, он поглядел на часы и сел за стойку, что-то протараторив бармену-турианцу со здоровенным шрамом, занимающим едва ли не половину лица. Спустя минуту ему подали заказ в виде рюмки с какой-то болтающейся в ней жижей, которую клиент, пока не решаясь выпить, сверлил уставшим и раздраженным взглядом.
Внезапно подавленность Колята, значительно усиленную употребленным алкоголем, как рукой сняло. Его разум молниеносно пронзила мысль: что если это тот самый шанс, которого он искал всё это время? Сам факт того, что удача, наконец, улыбнулась, закрыл глаза Криоса на опасность, которое сулит возможное дело, такую опасность, которая испугала даже матерых наемников. Дреллу было теперь плевать абсолютно на всё, как, впрочем, и всегда, но в этот раз коэффициент пофигизма увеличился в разы. Внимание юноши теперь целиком и полностью сконцентрировалось на человеке в мятом костюме, сидящим на расстоянии вытянутой руки. Без лишних церемоний Колят обратился к нему, ткнув пальцем в плечо. Криос старался скрыть неопытность за маской уверенности, создавая образ видавшего виды сорвиголову. Возможно, в некоторой степени парень перестарался, так как лицо вербовщика было искажено в гримасе откровенного недоумения.
- Предлагаешь работу? У этих сосунков отношение к делу никакое, аж втроем в штаны наложили. Они еще не понимают: для того, чтобы не бояться авторитетов, нужно создавать авторитет самому. Ты понимаешь, о чем я, да?
- Эм, парень, это всё, конечно, здорово, но… но ладно, если ты настолько крутой, что управы на тебя нет, то слушай. Я посредник одних важных персон с самой Земли, мы держим тут кое-какой бизнес, не особенно серьезный, но жить можно, и связи есть. Так вот, недавно объявилась одна особа, которая очень сильно в свое время насолила моим работодателям. По секрету, один даже остался без глаза. Сам понимаешь, неугодных надо убирать, вот только сами мы этого сделать не можем по очевидным причинам: нам нельзя светиться за мокрухой, особенно если жмур – наемник Арии. Вот я и ищу кого-то на стороне. Слушай, за мертвую ты получишь тридцать тысяч, аванс – пять. Если приведешь живую, не способную как-то сопротивляться, прибавлю сверху. Мы доставим ее на Землю, а начальство уж само разберется. Если интересно, ее зовут Хлоя, Хлоя Беннет. Ну как, по рукам?
- Сделаю в лучшем виде, эта салага у меня на раскаленном полу спляшет.
- Да-да, это круто всё, конечно. Сейчас загружу тебе ее фотографию… готово. Чтобы тебе самому лишний раз не напрягаться, можешь попробовать найти ее в «Загробной жизни», там вся свита Арии тусуется. Только тебя не пустят, дресс-код не пройдешь, уж извини. В общем, придумай что-нибудь. Я буду приходить сюда каждый день примерно в этот же промежуток времени и ждать вестей. Бывай.
Посредник хлопнул Колята ладонью по плечу, затем хлебнул ту самую жижу из своего стакана и ушел восвояси. Сам дрелл же решил последовать его совету и тоже покинул бар, направившись в сторону клуба «Загробная жизнь». В предварительной подготовке он не нуждался: всё, что нужно, у него было с собой. Иным оружием помимо пистолета с термозарядами под завязку Криос не нуждался, так ему, по крайней мере, казалось. Над четко распланированным алгоритмом действий Колят тоже рассуждать не стал, решив действовать по ситуации и импровизировать. Пока что весь его план заключался в том, чтобы подождать свою добычу у входа в клуб, встав в очередь, чтобы не создать подозрений, что он, собственно и сделал. Теперь оставалось только запастись терпением.

track
К великому счастью дрелла, фортуна пока что была на его стороне. Очередь, в которую встал юный ассасин, напрочь отказывалась продвигаться вперед, в силу особенно жесткого фэйс-контроля. Какой-то кроган, с виду немного поддатый, настойчиво рвался пройти в клуб, на что после каждой попытки получал отказ. Будучи в крайней степени настойчивым, этот тип никак не мог угомониться и вел непрерывные споры с охраной, доказывая, насколько он крутой. Уйти восвояси или встать в конец его никто заставить не осмеливался, так как по габаритам он превосходил любого в очереди. В итоге столпотворение из раздраженных зевак, чей досуг улетал в трубу, постепенно увеличивалось. Чтобы лучше слиться с толпой, Колят даже корчил возмущенную гримасу и вслух ворчал на злобу дня. Отчасти и его самого начинала напрягать складывающаяся ситуация, так как даже после битого часа ожидания цель, ради которой дрелл здесь торчал, так и не появлялась.
Может, я пришел слишком поздно? Может, она ушла через черный ход? Черт, может бросить это дело и ограничиться авансом? На какое-то время ведь хватит, а потом можно будет на контрабандистов поработать. Ладно, еще чуть-чуть...
На радость юному Криосу, удача вновь улыбнулась ему. Входные двери клуба распахнулись, и из залитого электрическим светом коридора вышла явно вооруженная троица, в составе которой была та самая Хлоя Беннет. Турианец с хищнической мордой и человек достаточно атлетичного телосложения тащили какого-то батарианца, который что-то чрезвычайно быстро и довольно громко тараторил. Группа немного отошла от клуба в сторону переулков, но Колят все еще прекрасно видел каждого из них. Дело принимало весьма интересный оборот. Батарианец, который, казалось, уже на всю жизнь успел напугаться, получил прикладом в прямо в глаз. Увидев это, Колят невольно поморщился, представляя, насколько это было больно. Между членами троицы вспыхнула небольшая перепалка, из которой Беннет определенно вышла победителем. В какой-то момент дрелл даже зауважал свою цель: не каждый мог заткнуть головорезов такого калибра. После этого девушка стала что-то шептать батарианцу. Криос не мог слышать ее слов, но по выражению лица бедолаги понимал, что было это определенно что-то недоброе. Затем наемница вместе со своим заложником, в спину которому уже упиралась винтовка, зашагала прочь от клуба.
Медлить было нельзя, парочка могла в любой момент скрыться из виду. Выдержав небольшую паузу, чтобы всё немного обдумать и дать Хлое уйти на то расстояние, на котором она точно не могла заметить слежки, Колят вышел из очереди. В очередной раз изобразив из себя возмущенного зеваку, он сказал:
- Да ну к черту. Я быстрее посещу Загробную жизнь, когда сам сдохну. Лучше пойду домой и прикончу бутылку бурбона.
Пара-тройка людей покивала в знак солидарности и двинулась по домам. Самому же дреллу отдых светил отнюдь не скоро. Сунув руки в карманы, он стал осторожно лавировать между встречными пешеходами, стараясь вести себя наиболее естественно и непринужденно. К счастью, цель была слишком занята присмотром за батарианцем, чтобы обернуться и проверить, нет ли кого на хвосте. Однако момента убить девушку всё никак не представлялось. На Омеге подобные события происходят относительно регулярно, но стрелять в кого-то на людях даже здесь было довольно опасно, так что Коляту ничего не оставалось, кроме как просто преследовать свою цель, не выдавая себя. На самом деле, он пока что даже не думал о том, как будет вершить кульминацию, так как его руки еще не были запятнаны кровью. Криосу тяжело представлялось, как он спускает курок, отправляя в кого-то пулю. Он еще достаточно слабо владел известной в сообществе дреллов технике разделения души и тела, так что такой проступок не мог не отразиться на его моральном состоянии.
Вскоре девушка на пару с батарианцем свернула в аллею, где кроме них не было ни души. Колят настолько осторожно, насколько мог, последовал за ними. Когда парочка остановилась, он  нырнул в темный переулок и спрятался за углом, наблюдая, что будет происходить дальше. Челюсть убийцы чуть не отвалилось от того, что он увидел. После короткого обмена «любезностями», девушка сунула свой палец прямо в глаз батарианцу, откуда живо брызнула темная кровь, а по аллее разнесся крик агонии. Короткая беседа продолжилась, а ее финалом был выстрел, знаменующий отправление пленника к праотцам. Нервы Криоса стали сдавать. Он неаккуратно дернулся и часть его силуэта бросила на слабоосвещенную дорогу тень, которую наемница, разумеется, заметила.
Етить твою налево через воркину задницу!
Когда по аллее пронеслась ударная волна, дрелл еле успел прыгнуть обратно в переулок, с гулким звуком приземлившись на попу. Ситуация призывала к действию, и, то ли благодаря пробудившимся инстинктам охотника, то ли просто от страха, в голове Колята родился маленький план действий.
Он быстро активировал инструметрон, включил режим индуктора изображений и создал на выходе из переулка голографическую копию себя, которая должна была сыграть роль ловушки. Голограмма медленно подняла руки, демонстрируя отсутствие оружия, и медленно зашагала в сторону Беннет. Сам же Криос немного углубился в переулок, после чего ловким прыжком – благо, телосложение, дарованное природой, позволяло – добрался до уступа одной из местных конструкций, за который можно было ухватиться, после чего стал взбираться на крышу. То хватаясь за штыри, играющие, видимо, роль антенн, то опираясь ногами на оконные рамы, либо на их подобие, он вскоре добрался до верха одного из невысоких металлических жилых комплексов, ограничивающих аллею. Парень подошел к краю крыши, и перед ним открылся прекрасный обзор на цель. Пока Хлоя отвлекалась на ловушку, дрелл достал из-под плаща «Фалангу», взяв пистолет двумя руками, чтобы удобнее было справляться с отдачей, прицелился и сделал несколько выстрелов в Беннет, надеясь, что хотя бы один угодит в цель.