"Опять сестренка себя умнее всех считает", - прошипела мысленно Реллен, рта, впрочем, благоразумно не открывая. Так и огрести от любимой старшей родственницы было недолго. Кстати, что-то Алакнур начинала основательно надоедать своими претензиями. То, что она родилась на пару десятков лет раньше, еще ни о чем не говорит... а Реллен и сама на ее месте неплохо смотрелась бы.
Дроу постаралась отогнать такие привлекательные мысли, потому что почувствует их Мать - вот тогда точно проблем не оберешься. Еще в жертву принесут, чего доброго. Или драуком сделают. Другое дело, если у нее все получится... Здесь было как с Домами - младшая отлично знала, что Лаэлин не будет против такого поворота событий. Точнее, ей будет плевать. Оказалась Алакнур слабачкой, или слишком доверчивой - ну, ее проблемы. Собственно, тем и жили. Но вот если поймают за руку... Реллен почти заметно поежилась, представив себе, что ждет ее тогда.
- Стыдись себя, жрица! Мужчина... И тот храбрее и амбициознее тебя! Ллот недовольна тобой, и ты обрекаешь нас на неудачу!
"Так-так?"  острые уши, кажется, повернулись в сторону Матери. Ллос недовольна? Это так развяжет руки... Эх, жаль только, тогда нападение на Дель'Тей сорвется. Драться Реллен умела и любила. Впрочем, сестричка быстренько отыграла назад, сделав гордый вид.
- Нет, Лаэлин, послушай! Я почитаю мою Богиню, и почитаю мою Мать. Ваша воля - закон! Сегодня ночью Дель'Тей сгорит!
"Тем лучше. Наше с тобой дельце подождет... Хотя, может, и долго ждать не придется. А атака на Дом - такое нечасто бывает, чтобы пропускать. Это тебе не тоннели патрулировать", - Реллен низко склонила голову перед Матерью и Старшей сестрой, которая останется здесь, помогать Лаэлин с заклинаниями, а заодно - и перед Алакнур, пряча за этим жестом усмешку. Но вот удовольствие в голосе скрыть не удалось, когда она отозвалась стандартной фразой.
- Во имя Ллос.
Впрочем, младшая и не слишком старалась.
***
Нарбондель прекратила свечение быстро. Скучать не пришлось, пока дроу приготовилась, пока одно, пока другое... Так и время пролетело. Настало время выдвигаться.
Командовала, конечно, более старшая.
Реллен достался двор - ее задачей было обойти территорию с отрядом простолюдинов и закидать все, до чего дотянется, желательно, включая окна дома, шарами с едкой кислотой, в то время как другие будут пробиваться с оружием в руках - не через главный вход, разумеется, через заборы, пустив вперед себя рабов. А встретятся они внутри.
При мысли об этом дроу снова довольно улыбнулась, представив, что устроит в гибнущем Доме. На ее долю врагов хватит... А уж если повезет и под руку подвернется сестренка... Мало ли, что может случиться в битве. Однако, пока надо было думать не об Алакнур, а о Дель'Тей, потому что если младшая не выполнит свою задачу... Ну, тут немилость Ллос и все остальное, что логично за этим последует. Заняв укромное местечко за забором, как полагается, скрывшись в темноте, да еще заклинанием себя припрятав, для верности, Реллен ждала.
Ну вот. Пора.
Первые ярко-зеленые шары по ее приказу (ни единого слова, разумеется, только жесты) полетели во двор. Теперь оставалось дождаться сигнала от тех, кто, собственно, занимался штурмом, чтобы прекратить отвлекающие маневры и самой отправиться внутрь. Ей этого хотелось. Что за интерес - швыряться кислотой с расстояния, когда можно будет видеть врагов?..
"Ничего, скоро", - а пока прямо в окно первого этажа полетел очередной едкий шар.

Сидеть и выжидать Реллен умела. Ну, а как же...
Но "умела" - не значит, "любила". Несмотря на то, что ее сейчас практически невозможно было рассмотреть - черную неподвижную тень, - кроме тех мгновений, когда у нее с руки слетали зеленые шары, и свою задачу она выполняла безупречно, в душе младшая Кил'Раэль только и ждала, чтобы наконец-то в воздухе появился сигнал.
С других сторон уже слышались звуки боя, но покидать позицию без приказа дроу не собиралась. Это глупо, да и опасно - как со стороны врагов, так и со стороны своих же, даже если у нее все получилось бы, нарушений дисциплины не любили нигде. Но как же сложно уже было ждать!.. Впрочем, когда тебе всего-то пятьдесят шесть лет, конечно, сложно - по меркам своей расы Реллен была еще совсем молодой девушкой.
А вот и стрела!
Младшая довольно усмехнулась, снова жестами показала "продвигайтесь вперед", а сама легко перемахнула через забор и осторожно, но быстро пошла следом за остальными. Ей-то в первые ряды лезть было незачем. По крайней мере, пока незачем... Она подняла арбалет.
Пленники были не нужны, поэтому покрыты болты были вполне себе смертельным ядом. Впрочем, от арбалета здесь толку было немного - только в самом начале, пока еще оставалось пространство свободное, а потом - углы, повороты, лестницы... Реллен сунула его в специальное крепление и достала булаву. Разумеется, это было не основное оружие. Основное - потрогать было нельзя, потому что как потрогать магию?..
Отряд, между тем, успешно пробился к условленному "месту встречи", а вот Алакнур запаздывала. Судя по звукам, раздававшимся неподалеку, им оказали серьезное сопротивление, и, вообще-то, лезть туда было глупо, но... это был шанс.
- Удерживать комнату, - бросила она вслух, чтобы точно услышали и осознали. - Командуешь, - Реллен кивнула женщине-солдату, которая, как ей казалось, была потолковее. - Пятнадцать бойцов, со мной.
Это были простые воины, и их свидетельство ничего не стоило...
А шанс для младшей выполнить, что задумала, сейчас был просто превосходный. Лучше и не придумать.
Противники, теснившие отряд Алакнур, не ожидали нападения с другой стороны. Ну как, не ожидали... Совсем врасплох их застать не удалось, но сражаться на два фронта им было слишком трудно - вскоре, эти защитники Дома Дель'Тей были просто смяты. А младшая оказалась рядом со старшей сестрой. Юной вражеской жрицы Реллен тоже не заметила - та просто не попалась на пути...
- Привет, - очень доброжелательно улыбнулась сестре дроу, внимательно осмотревшись вокруг. Нет, никого из благородных. Изумительно! Старшая стояла так, что оружием доставать ее было неудобно и долго... но подходить девушка не стала. К ее сестре просто полетели молнии - в голову и грудь.

Когда руку обвила плеть, Реллен мысленно выругалась самыми нехорошими словами, желая старшенькой провалиться на нижний уровень и познакомиться с тамошними обитателями. А вот на лице не отразилось ничего - жизнь в обществе дроу учит владеть собой. Покажи слабость - и привет.
"Ой, да ладно, милая моя? Ты действительно считаешь себя настолько незаменимой, что без тебя мы непременно потерпим поражение? И впадем в немилость?" - по мнению младшей, если бы ей удалось аккуратно провернуть все это дело с сестрой, как раз Паучьей Королеве это понравилось бы. Другое дело, что ошибки, неаккуратность... поспешность... вот это было плохо. Впрочем, у Реллен еще оставались отличные шансы все исправить. Бой был далеко не окончен, да и вся долгая жизнь впереди.
"Старой Бэнр преданы ее дети? Преданы?! Алакнур, ты дура или притворяешься?" - удержать бесстрастное выражение теперь было, честное слово, сложнее, чем когда старшенькая влепила ей по руке. Сейчас молодой по дроуским меркам жрице показалось, что она откусила чего-нибудь кислого - так непроизвольно начало кривиться ее лицо. - "Да они боятся ее. Боятся до ужаса, и, кстати, правильно делают. Но это не значит, что я должна бояться тебя. При всем уважении, ты, старшая, далеко не Мать Бэнр".
- Нам нельзя терять времени. Матушка надеется на нас - и мы не можем обмануть её доверие.
Вот на этом сладком, прямо-таки приторном "матушка" (!) "надеется", Реллен и вовсе захотелось взвыть. Вслух. Понятно, что Алакнур играла - в искренность чувств к "матушке", естественно, поверить мог бы только обитатель Поверхности. Но, переигрывала! Ее слова прямо-таки уши склеивали потоками сладости.
- Все наши враги захлебнутся в своей собственной крови, но только, если мы вместе перережем их поганые глотки. Я надеюсь, ты со мной?..
"Ахахахахх. Конечно, с тобой, любимая ты моя. Куда ж я без тебя-то?"
- Конечно, сестра, - отозвалась Реллен, уже взяв себя в руки, и изобразив в голосе искренность (ну, как она ее понимала) и даже в некотором роде раскаяние. - Пойдем! В двойке? Выдвигайтесь вперед! - махнула жрица рукой простым членам своего Дома.
А в двойке, так в двойке, до поры до времени - это тоже было весело. Взаимопонимание-то у них со старшенькой было на высоте, этого не отнять, а драться, когда рядом с тобой кто-то, кто тебя с полдвижения понимает - разве не прекрасно? Иногда Реллен ловила себя на страшной мысли - она в чем-то завидовала мужчинам. Ей доставалось не в пример меньше патрулирования тоннелей и других увлекательных вещей... Хотя, конечно, плюсы перевешивали. Однозначно. Тем более, такое развлечение, как захват чужого Дома, все равно без нее не пройдет - а это был, надо думать, не последний.
Ничтожества впереди, как умели, расчищали дорогу, так уж полагалось, хотя вообще-то дроу не отказалась бы идти первой - так на ее долю вышло бы больше интересного. Но честно двигалась где было нужно, поддерживая рабов выстрелами из арбалета, и понимая, что все равно тех скоро перебьют... Да и не жалко. Ни из каких соображений.
Вообще-то, их отрядик прошел довольно далеко вперед, явно обогнав даже тех, кто должен был уничтожить Мать Дель'Тей. И снова, ничего против такого расклада младшая не имела.
Они наткнулись на засаду из мужчин-защитников Дома, сквозь заслон которых уже нельзя было пройти вот так просто.
- Аристократы, - ухмыльнулась Реллен, чуть не облизываясь. Пока она "задвинула" даже вражду с сестренкой. Тут было и кое-что более срочное - кажется, дроу разглядела среди них боевого мага, а это не то, чтобы слишком просто... в чем обе и убедились, когда в их сторону полетел рыжий шар.
- Ложись... чтоб тебя в Абисс, - она толкнула занятую другим противником старшенькую в бок, сама тоже падая на пол, откатываясь в сторону и пытаясь в оставшиеся мгновения изобразить что-то вроде защитного заклинания. Шарик над головой взорвался огнем, обжигая руки, которыми жрица прикрыла голову, но не причиняя серьезного вреда. - Цела?
Не то, чтобы Реллен резко начала заботиться о здоровье Алакнур, но сейчас удобнее будет с поддержкой. Да и вообще, отправить старшую к Ллос - исключительно ее дело, и будет ее заслугой. Делиться благосклонностью Королевы с каким-то мужчиной, из враждебного Дома, пусть и с боевым магом, она не собиралась.
- Отвлекай тех, а этот урод мой.
Несколько дротиков ударились о "каменную кожу", но младшая отлично знала, что заклинание не бесконечно, с каждым ударом его сила теряется. Вот только у него был в запасе еще не один прием... и, как только Реллен "посадила" его защиту, в двоих сестер дома Кил'Раэль направился поток ледяного воздуха. Теперь уже жрица оказалась так близко, что помочь сестре у нее возможности не было - успеть бы самой смыться. Используя природную способность к левитации, она поднялась вверх; маг взлетел за ней. Судя по движениям его рук, он снова готовил какую-то пакость. И тут дроу пришла в голову мысль. Отведя назад одну руку - если Алакнур жива, то увидит, - она быстро просигналила, складывая пальцы с такой скоростью, что даже по меркам их народа, медленностью никогда не отличавшегося, получалось почти тараторить:
"Давай плетью, пока он наверху!"

- Сестра, ты будешь отличной матерью дома после меня.
"После ТЕБЯ?" - Реллен просто молча улыбнулась. На то, чтобы согласиться со старшенькой вслух, выдержки не хватило - дроу боялась если не рассмеяться, то интонацией показать, что она обо всем этом думала. Хотя недооценивать сестричку не стоило, на самом деле. Здесь никого не стоило недооценивать... Семейство Дель'Тей, кстати, тоже.
Сражение нравилось Реллен, но они теряли время. Скорость работала сейчас на Кил'Раэль, и снижать ее было ни в коем случае нельзя. И Алакнур это понимала.
- Сестра, нам нужно убить мать дома, чтобы наконец покончить с неугодными Богине!
- Да.
А что еще она могла сказать? Что дело тут совсем не в Богине, а в обыкновенных законах военных действий? Но "выдать" такое вслух, означало навлечь на себя гнев Ллос, в которую Реллен, естественно, все-таки верила; и что не лучше - гнев Матери, которой кто-нибудь донесет, это уж как кобольда убить. В чем выражается плохое настроение Паучьей Королевы, младшая не знала, а вот как мамочка умеет змеиной плеткой размахивать, испытать доводилось.
- Пошли-пошли-пошли! - рявкнула она на воинов, одновременно срывая злость на сестру, на низкую скорость продвижения, на Дель'Тей; но и подтверждая вполне разумный приказ старшей. Действительно, сейчас было самое время двигаться. Пока Мать давала магическую поддержку. Пока местная Мать не успела влепить им какой-нибудь убийственной гадостью.
"Еще бы болтов для арбалета наколдовал кто, было бы вообще прекрасно", - их приходилось экономить. Таскать с собой слишком много металла было просто тяжело, да и неудобно, когда магию используешь.
Где с боем, где свободно, но сестры добрались до зала с главной Дель'Тей. Сколько погибло рабов, значения не имело, да и не так уж много, на самом деле. Досадно, что сестренку нигде не прихлопнули; с другой стороны, ее помощь сейчас не помешает... Реллен чувствовала, просто кожей ощущала, что Лаэлин что-то готовит...
"Успела бы только".
"Не торопись, - пальцы быстро задвигались, складывая узоры. - Затаимся, пока наши не закончат, без магии туда соваться - последнее дело".
Да где там! Хотя обе Кил'Раэль и были жрицами Ллос, и вообще, женщинами, но вот командного опыта у них было, мягко говоря, немного. Поэтому обе прохлопали небольшую группу бойцов, которые привлекли внимание старших Дель'Тей. Естественно, долго они после этого не прожили. Но плохо было другое - теперь здешняя Мать и старшие Жрицы знали, насколько близко к ним враги. Знали... и, естественно, быстренько обнаружили сестер и тех, кто остался здесь, из бойцов, с помощью магии.
"Влипли мы, старшая", - просигналили пальцы Реллен. Мысль о том, что Алакнур старше, и отвечает за все, соответственно, тоже она, как-то не грела. Правящие Дома не будут разбираться... а умирать Кил'Раэль не собиралась. Желательно, еще долго.
- Мы их уделаем, - подмигнула она сестре. Почти нормально, почти дружелюбно. Если посмотреть на нее конкретно в этот момент - ничем она от какого-нибудь дварфа, с боевым товарищем разговаривающего, не отличалась. Но... это был слишком исключительный момент.
"Удерживаем их здесь, тянем время, пока Мать заклинание не подкинет".
Легко, однако, было сказать - "удерживаем". Та магия, которую швырнули на них жрицы Дель'Тей, характеризовалась одной фразой - обитательницы этого Дома сражались за свою жизнь. За само свое существование. Мощные волны энергии, взрывающиеся шары, молнии, обжигающий ледяной вихрь... в одном, хоть и просторном, зале оказалось все и чуть ли не сразу. А Реллен была счастлива так, как никогда раньше. Сейчас даже Алакнур убивать не хотелось - она крутилась, смотрела, казалось, одновременно во все стороны, отправляла заклинания в ответ, в те секунды, которые требовались для передышки, стреляла отравлеными болтами, а то и на расстояние удара булавой к кому-нибудь подбиралась, даже успела пару раз прикрыть сестренку... кажется, что-то кричала. Хотелось верить, что "за Ллос!", но, вспоминая потом, подумала, что, скорее, посылала их в Абисс, в Девять Кругов, и в совсем непристойных направлениях. Огребала и сама, и немало, но сейчас этого не замечала.
А потом Лаэлин со старшей дочерью закончили свое заклинание.
Движения врагов замедлились, а их - наоборот, ускорились, как и восприятие. Мать Дель'Тей отвлеклась от боя, вступив в мысленное, магическое противостояние с Кил'Раэль. Смотреть, чем оно закончится, Реллен не была намерена. Повернулась к сестре, и, чтобы не привлечь никого голосом, снова прибегла к способу общения дроу.
"Любое заклинание, чтобы снять с них магическую защиту. У меня не осталось, - да, постоянно пользоваться магией было невозможно, набор заклинаний, которые вообще можно было применить за один период времени, на самом деле, был довольно-таки ограниченным... - Сможешь?"
А сама Реллен положила на арбалет свои любимые болты. Те, которые приберегала именно для подобного момента. Тот яд, который был на них нанесен, являлся редким, дорогим, и магией фактически не выводился. Разве что величайшие маги могли что-то сделать, а здесь таковых не наблюдалось, а значит, Дель'Тей умрут. Быстро, да, это, пожалуй, было минусом - зато наверняка. Этот плюс перевешивал все. Таких болтов у дроу было всего пять штук. Как раз хватит.