Фрэнк Мюллер.
Очередная попытка открыть тайну, через то, о чём тоже толком ничего не известно. Расшифровывать послания протеан – дело довольно неблагодарное. Точнее – половина оказывается лишь интересной информацией для истории, но не для вопроса о Жнецах. Глянув на Мерка, кивнула, прежде чем покинуть корабль Шедоброкера и лететь на встречу с временной союзницей:
- Помнишь, я Дэва Т’Мин. А ты почтовый робот, не умеющий вводить в состояние крайнего смущения или бешенства оппонента. Хотя бы в начале сыграй эту роль. – Не просила, но приказала, крайне мягко.
Выйдя из летуна, пожалела что не осталась внутри. Кондиционер делал воздух куда прохладнее, чем слабый тёплый ветер колонии. Смешивались запахи зелени, множества не слишком чистых тел и… Что пахнет так приторно-кисло? Вообще общее впечатление о планете, и, отдельно, городке, сложилось довольно негативное, несмотря на буйную природу. Ещё больше принизив в глазах девы главного воротилу этого места. Он нарочно держит людей в нужде? Если так – то ему мало обнаружить пропажу одного лишь артефакта. Хорошо бы – всего состояния. Увы, это не входит в её задачу.
Увы. Весьма увы.
Проводник не заставил себя ждать, не заставил себя и спрашивать, тут же по полкам разъяснив их положение и перспективы. И роли. Роли Лиаре не понравились, очень. Правда, выбор не было. Точнее наиболее приемлемого. Идти сквозь джунгли, да ещё думать, как перехитрить систему безопасности дома миллионера куда проблематичнее.
- Хорошо, – согласилась она с планом Бэйна. – Только несколько вопросов. Какая у его дома охрана? Сколько человек, есть ли ВИ? Хотя бы примерно. Я не думаю что… 
- Мой клиент такой дурак.
- Этот человек настолько глуп, доверяя каждому пришлому. Тем более, уловка с очаровательными леди стара как мир. Он будет следить.
- Я бы следила.
Лучше всего, конечно, обойтись без кровопролития. В конце концов, каким бы прогнившим Мюллер не был, смерти он не заслужил. Пока что.

Отредактировано Liara T'Soni (13 марта, 2014г. 01:41)

Безудержные приключения еще не начались, а Меркурию уже пора было купить кляп. Сырный кляп. Во всяком случае, во имя старой протеанской рухляди, ИИ придется отчаянно удерживать неудержимое, светлое, вечное, постоянно льющееся из его коммуникатора. Иными словами, избегать первичного раздражения у всех встречных органиков.
- Полагаю, если я не буду хорошим почтальоном, то меня на неделю вмонтируют в мужские душевые, на прослушивание вокальных данных и чрезмерно волосато-бородатых анекдотов всех твоих верноподданных? Одна оперативница Альянса сказала мне, что в случае вселенской несправедливости, или излишней болтливости, с меня может выйти отличная душевая кабинка. - Синтетик одинаково хорошо как вляпывался так и выкручивался из возможных и невозможных ситуаций только по-тому, что сам генерировал добрую половину из них, делая вот такие догадки-предложения.
"Кажется, я видел порнографическую запись с похожим началом. Или там был не почтальон, а разносчик пиццы? Или Социальный работник? Режиссеры подобных кинолент, скупы на подобные детали, равно как и на сюжетную линию."
Особенности местной флоры и фауны, мало интересовали ИИ. Единственное, что в полной мере попало во внимание синтетика, так это орды маленьких детей, с поразительно грязными руками. И всем им, вне зависимости от возраста, пола и генетической несправедливости судьбы, хотелось то-ли руки вытереть о Меркурия, то-ли так незатейливо карманы нащупать. Но вместо того, что бы припугнуть детей и избавиться от разносчиков микробов раз и навсегда, синтетик стал вести себя как истинный сотрудник почты - кокетливо кружил вокруг своей нанимательницы, игнорировал растущие в своем числе проблемы, ну и на все просьбы поправить финансовое положение, отвечал что у него обед, понос, золотуха, и всем страждущим следует пройти к "окну номер семь", да поживее.
Значительно интереснее, синтетику стало уже во время встречи с загадочным проводником необъятных размеров. Смотришь на такого, и диву даешься, куда смотрит медицина в двадцать втором веке, и почему этот человек до сих пор не стал клиентом какого-нибудь реабилитационного диспансера. Или карантина. Подобные экземпляры запущенного внешнего вида, нельзя показывать инопланетным цивилизациям. Ну или за большие деньги. Так или иначе, Меркурий молчал. Крепился, отчаянно держал себя в руках, воздерживась как от комментариев как ко внешнему виду соучастника, так и относительно предстоящей роли своей нанимательницы.
- Оу, кажется, я получил сообщение от другого богатого и ревнивого азарийского поклонника. - Меркурий не долго сдерживался. И в свете дополнительной информации о предпочтениях миллиардера, ИИ пришел к выводу, что измываться над начальством, ему никто не запрещал. Равно как и напоминать о множественных переломах лица одного дрелла. - Ан нет, показалось. Связь плохая, пакеты данных приходят с задержкой. - Разглядывая особенности потолка, как если бы потоки данных можно было бы физически увидеть, ИИ продолжал привлекать к себе внимание. В тайне надеялся, что Лиара вспомнит о том, что боевая платформа может найти общий язык не только с огнестрельным оружием и сыром, но и с разного рода электроникой. Камерами, например. Или с тостерами.

Отредактировано Mercury (12 марта, 2014г. 21:35)

Важно не подвести майора, ни в коем случае, только не подвести его. Лу затихла как мышка, слушая легкий гул корабля и пытаясь представить себе какого будет там внизу. Чем ближе они были к своей цели, тем тише себя вела девчонка, меньше задавала вопросов, больше слушала и наблюдала. А потом, когда они высадились и бесшумно бороздили самые настоящие тропические джунгли, полные влаги, жизни и неприятностей в виде надоедливых насекомых, Люси уже успела позабыть как ее звать саму. Малышка старалась, стремилась не быть обузой, уверяя себя, что майор Аленко еще будет ею гордиться. Заставив себя сосредоточиться на этой мысли, она двигалась вперед за всеми, не отставая и не жалуясь. Мелькавший затылок майора среди разнообразной зелени, придавал ей уверенности и сил. На этот самый затылок, между прочим, кадет поглядывала с некоторым восхищением, конечно же, стараясь, чтобы никто этого особенно не заметил, но в тоже время восхищаться настоящим героем и воином не было зазорным ни для девушки, ни для ребенка, ни для мужчины. Так она себя успокаивала. Уставшая, мокрая насквозь и взмыленная как самая настоящая скаковая лошадь, Люси Уайлд остановилась по команде и прислонилась плечом к высокому и довольно узкому в обхвате дереву, посмотрела вверх в потемневшее небо и попыталась определить сколько они уже в пути на глаз. Долго - самое точно определение. Переминалась с ноги на ногу, разминая непривычное к такой броне тело. На поясе звякнул пистолет. Какая-то ночная птица что-то прокаркала на своем петушином в черную даль, расползающуюся повсюду и уже подбирающуюся к ним самим. Скоро будет ночь.
Люси все время с интересом рассматривала ученого, его панамку и заодно свою команду. Душа все еще продолжала трепетать в разнообразных предчувствиях. Не смотря на усталость, Лу вслушивалась, оставаясь максимально сосредоточенной и внимательной. Словив на себе взгляд майора, Лу затаила дыхание, стараясь по одному его взгляду прочесть что он думает, но на суровом лице не отражалось никаких ярких эмоций. От обращения к ним "дамы" Люси едва слышно фыркнула, не причисляя себя к слабому полу в принципе, убежденная, что сейчас в распоряжения майора не девчонки, девушки, женщинки, а именно самые настоящие солдаты, но благоразумно промолчала, не рискуя подкалывать командира их немногочисленного отряда при всех. Но что-то в этом определенно было. Кайден был подобно восточному султану из старых сказок, которые набирали себе кучу жен, окружая себя их немыслимым количеством. Султан Аленко продолжал говорить и Лу постаралась вникнуть в суть, отгоняя от носа назойливую мошкару, которая отчего-то решила, что ее нос - самое интересное и комфортное место для их вечернего препровождения. Поморщившись, Лу шмыгнула носом и помахала рукой, отгоняя насекомых. Крайне занудным? Люси едва сдержала улыбку, полную обожания, естественно. Быть умницей - моя работа, сэр! - подумала Люси, но вслух ничего не ответила, помня, что, чтобы вот так шутить с майором, хорошо бы сначала познакомиться со всей командой. Украдкой глянула на остальных, затем снова на Кайдена, светясь благостным светом Альянса, готовая его уже нести по всем туземным селам, новым планетам и засевать их семенами решительности и добра. И возвращать артефакты туда, где им было самое место. С огромным облегчением Люси сбросила себя большую часть брони, тут же снова атакованная мошкарой, от чего поспешила переместиться поближе к небольшому костру.
- Что из оружия лучше с собой брать, сэр? - улучив момент, когда Кайден свободен, тихо, но твердо спросила она у него. Для кадета, бывшего в своей первой боевой операции, это был вполне закономерный вопрос, хотя ужасно хотелось побольше расспросить его обо всем. Вот совсем обо всем-обо всем, - А если этот Шуллер уже знает, что мы здесь? - ну а вот почему бы и нет? Интересно же! Спросила, заблестела глазками, в которых выплясывало отражение пламени костра и вперилась взглядом в майора, - Такое возможно?

Протеанский артефакт и богатенький буратино, у которого этот артефакт нужно отобрать - ну что может быть лучше? Натали не раздумывая подписалась бы на задание даже без прямого приказа, только лишь увидев в брифинге фразу "протеанский артефакт". Для нее хотя бы просто прикоснуться к такой реликвии было манной небесной, что уж тут поделаешь, уже очень давно она помешана на всей этот древней ерунде. Но в этот раз, в чем Натали была точно уверена, спереть реликвию под шумок ей не удастся, что, безусловно, ее расстраивало, но, работа есть работа.
Ох уж эти рутинные перелеты по Галактике, после которых самое заурядное задание покажется увлекательным и захватывающим приключением! За время перелета Свон сотню раз успела перепроверить снаряжение и броню, настроить режимы костюма, примерно прикинув климат местности, в которую их планировали высадить, и бесчисленное множество раз принималась за "небольшие" разминки в виде качания пресса, отжиманий, подтягиваний и приседаний. Однако, когда он и уже были в челноке, лейтенант радости и облегчения не выказывала, сохраняя отстраненный вид и лишь изредка поглядывая на своих коллег. Лейтенанта Рид Натали уже встречала, майора Аленко знала заочно, а вот вторую девушку видела впервые, что, впрочем, положения дел не меняло. Было видно, что девочка, скорее всего, на подобном задании впервые, да и общего опыта у нее маловато, но, к счастью, это абсолютно не касалось Свон, хоть она решила для себя, что периодически стоит за ней приглядывать, ибо космопехи своих не бросают. Немного расфокусированный взгляд девушки дольше всех задерживался на майоре. Через тонкую пленку спокойствия и невозмутимости во взгляде лейтенанта легко можно было уловить восхищение и уважение, которые она испытывала к этому человеку.
Встреча с планетой была не такой приятной, как ожидалось и не помогли даже многочисленные надстройки бронекостюма. Было очень душно и сыро. Положение усугубляли насекомые, целыми стаями скапливающиеся вокруг вкусной, но недоступной добычи. Встречающий группу человек в защитном маскирующем костюме и забавной панамке вызвал невольную улыбку. было что-то в нем такое земное, присущее лишь человеку (хотя, вполне вероятно, что это всего лишь предвзятый взгляд ксенофобки).
Последующий марш бросок показался для Свон довольно увлекательным и познавательным относительно  ее нынешних сослуживцев. Натали, как ей это свойственно, наблюдала за своими напарниками, пытаясь уловить хоть что-то, что может помочь наладить контакт со всеми. Хватило пары внимательных взглядов, чтобы понять, что Мария не одобряет присутствие в их команде Люси, а майор напротив ничего против этого не имеет, однако чувствует свою ответственность за девочку. Сама Свон относилась к этому нейтрально и вообще на протяжении всего пути не вымолвила ни слова.
Место, где они приостановили свой "забег по джунглям", показалось Натали довольно приличным для ночлега и напоминало больше лагерь для туристов, нежели ночлег военного отряда.
- Майор Аленко, сэр, разрешите мне заступить на дежурство второй? - Это были ее первые слова с самого начала миссии. Мысль о дежурстве ей показалась здравой, однажды ей уже приходилось красть артефакт и то время она не забудет никогда. Натали вновь проверила свою экипировку, но дефектов и неисправностей не обнаружила. Слова майора про лишнее она пропустила мимо ушей, ничего лишнего она с собой и так не брала, так что снимать с себя ей было нечего.

Слейд уткнулся в инструметрон и не обращал внимание на попутчиков. Они молчали, он молчал. Хотя у наемника не было причин вести светские беседы. Еще перед вылетом Блейк узнал все, что смог о своих временных напарниках - обязательная мера предосторожности. Неожиданные выходки группы могли стоить жизни, а ее, убийца очень ценил. Свою жизнь конечно. Все трое выходцы вооруженных сил Альянса, это радовало, один стал вольным наемником, вторая прибилась к довольно сильной группировке. Бывших солдат не бывает, мало кто теряет свои человеческие качества, которые направляли людей на службе, однако никто не знает по какой дорожке они попали в этот челнок. И сейчас, будучи пристегнутым к сиденью челнока, Слейд просматривал новостные сводки в своем инструметроне. Краем глаза он видел как Макс разглядывала попутчиков, но вскоре прекратила. Видимо, мы ее не заинтересовали. Слейд мысленно усмехнулся. Остановка прошла гладко, но проблем и не должно быть, по крайней мере сейчас. Уильям покинул транспорт следом за своей командой и осмотрелся. В глаза бросался местный житель, усердно размахивающий руками. О нет уж, увольте, общаться с недоразвитыми аборигенами я не собираюсь. Грубые хижины, практически не одетые люди, как в учебнике истории. Однако вооружение у некоторых неплохое. Среди примитивного вооружения, сделанного из природных материалов - луки, копья, мелькает так же и вполне современное оружие.
- Надо же… а ему эта штука ходить не мешает? - вслух спросила Макс. Уильям с презрением посмотрел в спину напарницы, однако говорить ничего не стал. Такое пренебрежительное отношение может породить неприязнь со стороны местных жителей, а насколько известно, местные уважают этого богатея.
- …мы любить природу, мы хотеть мир и дружба везде, - пояснял абориген, разводя руками, - любовь, понимать? Абориген остался спокоен и дружелюбен и даже пытался рассказать, как они здесь живут.
Дети природы... В наш век, находиться на таком уровне развития просто стыдно. Тем временем наемники двинулись через деревню за их временным проводником. Лишь грязь и уныние покрывало это поселение. Тут наемник заметил какое-то движение. Один мужчина насилует женщину. Судя по тому, что никто не пытался его остановить, так здесь принято. Наемница было дернулась за оружием. Уилл положил руку на пистолет. Да начнутся неприятности. Однако ничего не произошло. Проводник остановил женщину:
- Нет. Смотреть. Кто-то подойти, и он убивать. На месте. , - сказал он. У наемников не было бы проблем, даже если бы пришлось зачистить всю деревню, не говоря об одном насильнике. Однако не выгодно. Их убийство принесло бы только проблемы. Найдем проводника, заночуем, а после навсегда покинем это место. Тэнгу, новый проводник не внушал доверия убийце. Он был цивилизованнее, однако его связь с миллиардером... Есть вероятность, что он информирует своего "босса" о прибывших. Наемник решил не вмешиваться в разговор и просто шел рядом и слушал.
- К Фрэнку проведу я. Но ночью в джунгли лучше не идти, так что пойдём с утра. Я попрошу наших людей разместить вас у себя. - после этой фразы, Уилл,  хотел было вмешаться, но передумал, когда Макс озвучила то, что он собирался сказать. Ночевка в челноке наилучший вариант. Наемник уже решил, что от предложенной ему защиты от насекомых он откажется. Его броня вполне справится с насекомыми, открытых участков кожи не будет, а система вентиляции справится с жарой.
- Тэнгу Длинное Копье. - тем временем продолжал диалог проводник. Тут наемник не смог сдержать улыбку. Кивнув Тэнгу, Уильям отправился в челнок. Блэйк забрался на место второго пилота и откинулся на сидении. Сон - хорошее подспорье для предстоящей операции.

Отредактировано Slade (3 апреля, 2014г. 22:26)

Нет, очаровывать Лиара не любила и не умела, но, судя по всему, придётся учиться. Она больше думала над тем, как уйти с планеты, прежде чем нарушителей вязкого спокойствия перехватят, наверняка здешний королёк позаботился о лучшей охране для себя.
- Один момент, гида можно не убивать.  Оглушим, и спишем на обморок. Такие неприятности случаются.
Ночь они встретили в самой убогой гостинице, в какой случалось ночевать не избалованной дочери матриарха. Конечно, это мягче камней, на коих доводилось спать в бытность фанатичным ксеноархеологом, но всё же… Зато было холодно. Не прохладно, развеивая дневную духоту, а именно холодно, так что тонкое одеяло ни капельки не грело, и Лиара искренне завидовала своему ходячему ИИ. Утро же выдалось влажным и душащим, как, впрочем, и день. Конторка туристической компании оказалась под стать отелю, даже персонал вполне отвечал качеству. Синтетическая кофта блондинки липла к потному телу, от здоровяка пахло чем-то кислым и горелым, вероятнее всего - луком. Лук Лиара невзлюбила с первой его встречи в людском меню, людского ресторана.
Да и вообще, с точки зрения разумности, коллекционер выбрал верное место для хранения своих сокровищ, ни один человек ли, ксенос, не сунется в эту дыру по чистому любопытству, либо у туриста специфическое представление о комфорте. Мако подбрасывало на ухабах, на лбу выступила испарина, и дева в который раз вспоминала прохладную и уютную атмосферу Тессии. Ещё её немало раздражал ушлый проводник, которому Серый Посредник не верила ни на йоту, раздражала мошкара, пробравшаяся даже в кабину, раздражала воркующая людка, вспотевшая ещё пуще прежнего, раздражало молчание Меркурия и собственный приказ ему притворяться мебелью. Раздражал водитель, тот самый луковый здоровяк, по его вине в машине царило непередаваемое амбре. Раздражал неведомый Мюллер, со своей страстью к отшельничеству и собирательству того что ему, по сути, не нужно.
- А дальше, разве, нельзя? – удивилась Лиара, как можно дурашливее, благо пример был перед ней. Короткий взгляд на Бэйна и Лиара едва заметно кивает. Мол, давайте. Что делать с экскуршоводшей, которая едва ли станет рисковать работой ради прихоти клиентов? Убивать её не хотелось, но вот на время вывести из игры… Тем более будет неплохой предлог заблудиться – наша провожатая потеряла сознание!
Лиара оставила роль нехорошего парня Бэйну, ему сподручнее завершить начатое, а вот водитель… Впрочем, кто сказал, что нельзя спрятать спящего парня где-нибудь тут, до поры? Потому что история с двумя обморочными уже подозрительна. Но, можно попробовать  по-хорошему, от сговорчивости зависит самочувствие.
- Мы заплатим, а то прогулка будет такой короткой! – Т’Cони поджала губки.- Ведь на вашей планете нечего и смотреть, кроме веток и гадких насекомых. Я хочу дальше. Пять сотен кредитов за продолжение, - вынесла последнее предложение она, топнула ногой. Надеялась - не переигрывает.

Мако - это всегда весело. Безудержно весело. Как завещал его первый пилот-испытатель: "По кочкам, по кочкам, по внушительным пенечкам, и в кратер - бздынь!" ИИ, будучи в режиме покорной и немногословной мебели, этакого передвижного почтового ящика, с неестественно большим арсеналом потенциального оружия, сидел себе тише воды, ниже травы, не показывая абсолютно никаких признаков жизни. Тем не менее, синтетик с интересом созерцал взаимодействие органиков, и их болезненную заинтересованность местной флорой и фауной. Не хватало только закадрового голоса какого-нибудь красноречивого ведущего из программы "В мире животных". Но это еще не все! В программе на сегодня: Чудесные превращения доктора-археолога в типичную блондинку из анекдотов, веселые скачки по ухабам и бездорожью, проверка седалищных конструкций (будь то жесткая седушка или копчик) на прочность, нанесение вреда непроходимым джунглям, и как бонус - целый драм-кружок начинающих актеров. К счастью или нет, Меркурий оставался только наблюдателем, невольно участвуя лишь только в подпрыгивании на месте. Кто не скачет, тот москаль. Оставался он в стороне даже тогда, когда в воздухе повисла напряженная тишина, и энтузиаст-экскурсовод, по совместительству водитель "грузовичка попаболи", отказался въехать к богачу в гостиную на своем транспортном средстве. В этот момент ИИ сохранял свойства выключенного торшера, задвинутого в самый дальний, и непременно пыльный угол.
  "Любопытно, раз уж мы все равно собираемся совершить незаконное проникновение в чужие чертоги, так почему же мы не воспользовались услугами наемников? Затмения, скажем. Весело-задорно, они бы обездвижили всех и вся, дали бы нам всю необходимую информацию, доступ, коды, и даже поставили бы клизму местному богатею. Ну так, в порыве праведного веселья."
  Практически полностью разоруженный, брони лишенный, ИИ тихо недоумевал, что же будет делать его нынешняя обладательница, провайдер сырных изделий, когда все окажутся в этих самых угодьях местного барона. Синтетик был абсолютно безучастен к судьбе экскурсовода, ибо был занят мыслительными и системными процессами, генерацией всевозможных скорбных ситуаций, разной степени непредвиденности, и способов их эффективного разрешения. Подсчитывал свои шансы обойтись минимумом повреждений, в случае вооруженного столкновения, а еще искал точки беспроводного соединения с Сетью. Ну а вдруг, тут где-то в кустах, затаился ретранслятор вай-фая?

- Если тебе будет удобно, - отозвался он на слова Мэри, захотевшей первой выступить в караул.
Кайден был несколько удручен сложившейся обстановкой. Плохое чувство надвигающейся беды не покидало его. Не хотелось бы пойти прямиком в ловушку, тем более, завести туда всю команду.
- Мюллер, - он автоматически поправил Люси, покосившись в сторону Мэри, которая в свою очередь явно не была в восторге от того, что среди их команды есть ребенок. Аленко и сам не был уверен, сможет ли девушка постоять за себя в критической ситуации, но отступать уже было поздно. Вперед и только вперед, он не оставит ее без защиты. - Возьми что-то, чем лучше всего умеешь пользоваться. Если нам крупно повезет, то я тебе стрелять и не дам - сами со всем справимся. Как бы это не звучало, но это твое первое задание, не подвергай себя риску. Ладно?
Он не любил приказывать. Да и не умел, когда напротив него стоял юная девушка, доверчиво хлопая ресницами. Поэтому лишь настоятельно попросил, зная, что она точно постарается не подвести его.
- Да, такое очень даже возможно, поэтому нужно быть начеку. Мы не знаем про его охрану и огневую мощь, поэтому нужно быть очень осторожными. Просто не будем высовываться из укрытия какое-то время, чтобы тщательно оценить обстановку.
Люси кивнула и что-то невнятно пробормотала, на что майор лишь улыбнулся.
- Отдохни сегодня, ладно? Наберись сил. Не мне тебе говорить, сколько энергии нужно потратить, чтобы хоть как-то биотику показать.
Девушка ушла, но сразу же после нее подошла Натали, пожелавшая выступить в караул второй. Кайден не имел никаких возражений, поэтому согласился с девушкой.
Ночь наступила быстро, в джунглях, оказывается, очень незаметно темнеет. Вроде бы и вечер только-только, как уже и не видно светлого оттенка неба, лишь звезды, еле заметные из-за густой растительности. Кайден не спал в ту ночь, обдумывая все планы и варианты, которые могли бы быть, если бы что-то пошло не так. К сожалению, критических ситуаций вырисовывалось слишком много, ведь они не знали почти ровным счетом ничего о владельце артефакта. Нет информации - нет преимущества. Оставалось надеяться, что Мюллер о них не знал, иначе бы очень неловко все вышло.
Ближе к утру он сменил Натали, пытавшейся выглядеть бодро, но довольно часто потиравшей глаза.
- Иди, поспи, - аккуратно похлопав ее по плечу, он сел на почетное место караульщика. Не сказать, что бессонная ночь не дала своих осложнений - чувствовал Кайден себя крайне разбито. Но это было далеко не впервой, поэтому и париться из-за такой мелочи не было смысла.
Утром заметно похолодало. Возможно, и ночью было не тепло, но под утро Аленко чувствовал мурашки, бегущие по спине. Нужно было наслаждаться таким моментом, к полудню джунгли не оставят им ни единого шанса не умереть от жары.
Пирси готовил завтрак, а его блюдо источало таки неплохой аромат. У Кайдена явно не было такой роскоши, готовить он не умел, да и не стал бы из незнакомых ему тут фруктов или чего-либо еще. Он отошел в сторону, чтобы найти рюкзак в палатке, в котором находились кое-какие питательные штуки. И позавтракали они все очень быстро, готовые выдвигаться дальше.
Все-таки очень хорошо, что они послушались их проводника. Майор даже не хотел представлять, что было бы, если бы они полностью экипированные и с многочисленным оружием стали двигаться по этим непроходимым джунглям. Он бы в зарослях в этой броне запутался и выпутаться бы уже никак не смог. Пробираться сквозь растения было не самым приятным занятием, учитывая то, что листья были мокрыми из-за росы, и уже начинало заметно теплеть. Не сказать, чтобы их "прогулка" выдалась очень тяжелой, но силы пришлось затратить.
Видимо, только сам Пирси был очень воодушевлен их походом. Нет, неверно, поход ему мало удовольствия приносил - выражение лица было слишком скептичным, а вот природа его просто одурманивала. С каким упоением он рассказывал о растениях и животных, показывая то в одну, то в другую сторону. Кайден даже пару раз оборачивался, чтобы посмотреть на реакцию девушек, и почему-то был вовсе ею не удивлен. Среди них всех только Люси в два уха слушала историю происхождения того или иного дерева, Мэри и Натали изредка переговаривались и им явно не было дела до предков животных, обитающих в джунглях.
Совсем скоро они выходят к подножиям гор и небольшому озеру. Кайден пару мгновений не мог понять, откуда шел такой шум, прежде чем увидел небольшой, но очень красивый водопад. Наверное, со всеми этими миссиями у них остается слишком мало времени, чтобы оценить красоту природы.
Буквально через какие-то секунды сзади раздался шорох, и к ним вышли антилопы. Не совсем антилопы, но те животные были очень похожи на них. Аленко отошел от общей группки, с интересом разглядывающей зверьков. Пока все ими увлеклись, он мог спокойно постирать футболку, потную и грязную местами, раз уж предоставилась такая возможность. На солнышке она бы быстро высохла. А, не долго думая, Кайден решил еще и поплавать. Ну, а почему бы и нет, у них есть свободное время, а он так чертовски давно не плавал. Уже и забыл, насколько комфортно в воде. Огромным плюсом послужил водопад, что предоставил массу возможностей для развлечения самого себя. Ныряя под воду, можно было проплывать под ним, чувствуя воду, бьющую сверху. В общем, он очень даже хорошо время провел и расслабился перед заданием. Это же не запрещено уставом?
Поплавав, Кайден быстро одел довольно сухую одежду и расположился возле какого-то дерева. Каждый занимался своими делами. Было видно, что девушки, причем все трое, усиленно занимались самоанализом. Думали, насчет дальнейших действий. Это было в порядке вещей, учитывая, что сложность задания была не самой легкой. Но они замечательно справлялись с эмоциями и также успели отдохнуть, прежде чем начало смеркаться.
Под вечер они все месте собрались, чтобы обсудить дальнейший план действий. То, о чем поведал Пирси, явно не придавало уверенности.
- Мы совершенно ничего не знаем про охрану, поэтому пойти там, где ее наверняка не будет - очень разумно. Напрягает лишь тот факт, что при переходе кто-нибудь из нас может ступить не туда и получить травму, но как утверждает наш многоуважаемый проводник, хорошую тропинку он знает. Вроде бы, все очень даже неплохо получается. Скажите мне, если я не прав.

Свон, посреди ночи разбуженная Рид, удобно устроилась на мягком ковре мха, расстилавшемся у ствола дерева. Несмотря на общее напряжение и предчувствие чего-то не очень хорошего, Натали не утратила хорошего сна и сейчас, даже после пары часов довольно крепкого сна, она еле разлепляла глаза. Но уже через полчаса ее дежурства стало заметно холодать и сонливости как не бывало. Прижимаясь спиной к стволу дерева и натянув капюшон так, чтобы неприятный холодок не пробирался за ворот, лейтенант первые пару часов внимательно всматривалась в живущие своей жизнью джунгли, стараясь уловить взглядом в бесконечном танце теней силуэты незваных гостей: животных или врагов, но ночь была спокойна. Вот только отсыревшая от высокой влажности одежда не приносила абсолютно никакого удовольствия, но эти лишения были привычны для солдата.
Ближе к рассвету, когда вот-вот должна была выпасть роса, а горизонт уже начинал немного светлеть, Свон с облегчением почувствовала на своем плече руку майора, а его слова казались манной небесной для девушки. Ведь как она не старалась, глаза слипались все настойчивее, а зевоту стало все труднее сдерживать. Слабо улыбнувшись Аленко, Натали отправилась досыпать свои заслуженные пару часов до рассвета с мыслью о том, что впереди целый день форсирования джунглей в жару, от которой не мудрено и сдохнуть.
Утро на удивление выдалось довольно хорошим, но, как поняла по одному лишь взгляду на своих коллег Свон, не для всех. По Кайдану было явно видно, что глаза он за ночь не сомкнул ни разу. В чем-то Натали его понимала, она тоже чувствовала что-то.
Быстро прожевав завтрак, даже не почувствовав его вкуса, Свон экипировалась самым необходимым. Закрепив пояс с ножами, закинув любимую снайперку за спину, а незаменимый пистолет как обычно закрепив на поясе за спиной с правой стороны, боевой нож занял свое законное место в креплении на правом бедре, а подсумок с экстренным набором отправился вторым креплением на пояс на левое бедро. Накинув капюшон и включив плеер Натали почувствовала, что по настоящему готова ко всему: от марш броска до апокалипсиса.
И опять это нудное и чертовски поднадоевшее блуждание по джунглям. "Экскурсовод", как мысленно Свон окрестила Пирси, явно наслаждался окружающими видами, флорой и фауной, во всех красках описывая окружавшие их растения. Натали его энтузиазма не разделяла, настороженно всматриваясь в заросли, явно не считая их особо дружелюбными.
- Прям экскурсия в ботанический сад. - Усмехнувшись, проговорила Натали, обращаясь к Рид. Еще пара минут и девушки вообще перестала обращать внимание на болтовню Экскурсовода и переключила свое внимание сначала на майора, пытаясь вспомнить что-то, о чем собиралась спросить его еще вчера, а потом на юную Люси, с явным интересом слушающую Пирси.
Лейтенант не могла понять той злости, что тлела где-то в глубине души. Возможно, она завидовала этой девчонке, толком не державшей в руках оружие, и, возможно, еще не успевшей отнять чью-то жизнь. Завидовала легкой наивности и молодости, ведь в свои двадцать шесть Свон чувствовала себя сорокалетней, если не старше. А может все дело в том, что Люси слишком старалась, торопилась стать взрослой, также как и сама Натали когда-то? "Глупая... Если бы знала, что в девятнадцать все закончится, то, не стала бы так спешить". Натали с досадой сжала губы, стараясь оставить отвлекающие мысли. Внезапно, краем глаза девушка засекла движение в зарослях слева от группы. Она коснулась плеча Рид, кивая в ту сторону, и на пару секунд остановилась. Но наблюдение ничего не дало, видимо показалось.
Вскоре они вышли к горам и очень красивому озеру. Натали вздохнула с облегчением - после многочасового перехода в душных джунглях освежиться не помешало бы. Последовав примеру майора, не обращая особого внимания на любопытных зверьков, нырнула в освежающую воду, скинув с себя отсыревшую одежду. Прохладная вода, освеженная одежда и смытая с тела грязь придали новые силы жить и двигаться вперед. Высушившись и надев чуть сырую, но чистую одежду, подошла к уже собравшейся группе.
- Если здесь эти "антилопы", то и рядом могут быть хищники, нужно быть начеку. - Наклонившись к майору, тихо проговорила Свон, после чего удобно устроилась у ствола дерева.
Слова Экскурсовода не внушали особого энтузиазма, но и полной обреченности тоже не чувствовалось.
- Горный перевал это хорошо, надеюсь, никто не забыл подготовку в учебке? - Хоть Свон специализировалась как солдат, больше предпочитала дистанционные и скрытные действия, потому и любила свою снайперку. Внезапно, внутри что-то предостерегающе кольнуло.
"Мне одной кажется, что все как-то слишком хорошо получается? Ну, до этого момента шло все уж слишком гладко. Не хочу зарождать сомнения и наводить страху, но, по-моему, что-то здесь не так". Натали скрестив руки на груди , погрузилась в раздумья. Все шло действительно гладко и вот именно настораживало, да и этот парень-экскурсовод не внушал особого доверия.

Перемещаться по горным перевалам ночью, так еще и руководствуясь целым отрядом - не то дело, которым Кайден любил заниматься в свободное время, совершенно точно не то. С одной стороны, меньше паники, потому что никто особо не видит, какие огромные высоты их поджидают, если они решат случайно совершить свободное падение, когда соскользнут вниз. С другой, этот самый шанс долгого, но не самого приятного полета, в разы увеличивался, что не могло не "радовать", не хватало им еще потерять кого-нибудь, так и не дойдя до места назначения.
Кайден не решил высказывать свои сомнения вслух, потому что должен был придать уверенности отряду, а не поведать о том, как, когда и почему любой из них мог умереть. Все они были не детьми малыми, чтобы не понимать, что им угрожало.
- Это не большое открытие, что в джунглях есть хищники, - ответил Аленко на слова Натали, не придавая им слишком уж большого значения. А ведь, стоило бы, потому что большинство милых зверьков ночами спало, а вот животных посвирепее, которых днем с огнем не сыскать, можно было абсолютно случайно найти ночью. Наткнуться, если точнее быть. И, если повезет, отделаться лишь каким-нибудь ранением. - Просто нужно быть начеку.
Прошло не так много времени, прежде чем закончился их привал, все приготовились к дальнейшему великолепнейшему путешествию и они направились вперед. Пирси шел самым первым, помогая им продираться по узенькой тропинке, но было совсем недалеко и минут через десять они были у перевала. Возможно, Кайден насладился бы видом, если бы хоть что-то мог разглядеть в этих чертовых сумерках, и если бы не знал, что по этому крайне устрашающему перевалу им нужно было еще перебираться.
- Экипировка у всех есть? И я, и наш уважаемый проводник проверим все, чтобы потом не произошло ничего плохого, - Аленко даже не стал смотреть на группу, зная, что увидит. Конечно, они все тут были взрослыми и самстоятельными людьми, чтобы сто лишних раз перепроверять узлы, но лучше было это сделать и успокоиться, чем всю дорогу думать, а не сорвется ли кто-нибудь в обрыв. Им пришлось привязаться друг к другу веревками, и хоть идти так было не то чтобы очень прям не удобно, но и не комфортно, это было самым безопасным методом передвижения, который им мог представиться. - Если что-то случится - не паникуем, и ни в коем случае не кричим, дергаем за веревку и все сразу остановятся. И смотрите под ноги лишний раз, ладно?
Кайден обвел взглядом группу, которую было немного смутно видно в темноте, вздохнул и отправился навстречу приключениям. Эх, если бы так оно было. В первое время идти было довольно легко, маленький угол подъема, не крутые повороты и максимум что пугало, так это камни, которые срывались вниз, если они неаккуратно наступали рядом с ними или отпинывали. Аленко старался не считать секунды до того звука, который оповещал, что камешек благополучно или не очень приземлился, но получалось откровенно плохо.
- Все в порядке? - тихо спросил он, остановившись. Дергать за веревку не было смысла, он шел первым, но видимо кто-то не услышал его и буквально врезался в спину. - Спокойно, - девушки были не в самом лучшем расположении духа, хоть и держались молодцом. Немного поддувал ветер, да и температура заметно снизилась, а одежда у них была явно не для таких вот условий. Кайден надеялся, что они смогли бы перейти этот перевал без особых затруднений. - Ладно, пошли.
Больше всего он волновался за Люси. Конечно, никто никогда не выбирал свое первое задание, с чем столкнулись, с тем и разбирайтесь, но все же эта операция была по его мнению слишком сложной для юной девчушки, которая и опыта не имела. Зря он взял ее, и зря подвергал риску. Естественно, риску подвергались все и он волновался абсолютно за всех, но над Люси чувствовал особую опеку и очень корил себя, что позволил ей поучаствовать в этом задании.
- Мы можем остановиться на минутку, если кто-то очень устал.
Лучше бы им было не останавливаться вовсе, потому что потом находить в себе силы для дальнейшего похода было крайне сложно. Но девушки все же не были железными, поэтому не велика беда бы была, если бы они отдохнули пару минут и снова направились дальше.
Шли бы они и дальше спокойно и "весело", если бы не легкие шорохи позади. Явно не ветер и не кто-то из группы, потому что шорохи раздавались заметно позади, но становились ближе и очень быстро. Кайден обернулся сразу, потому что нутром чуял, что что-то было не так, но последнее что увидел, так это то, как на Люси набросился один из зверей, прежде чем животное набросилось на него. Пирси что-то закричал, как Кайден подумал, слишком громко, но какая к черту была разница, кричал кто-то слишком громко или тихо, если их за пару минут эти хищники могли разорвать в куски.
Двигаться было очень трудно по двум причинам. Ну, во-первых, они все были связаны веревками и не могли свободно передвигаться без помощи другого, а учитывая, что двоих из четырех привалили к земле, то даже лишний шаг в сторону давался с трудом, а помогать остальным и защищаться надо было. Во-вторых, на Кайдена легла туша, раза в четыре тяжелее его, напустила слюни и с рыком полезла клыками к шее, надеясь, что тот рыпаться особо не станет. Аленко совершеннно не знал, что нужно было делать в таких условиях. Они могли бы нарушить все правила безопасности, чтобы выжить сейчас, но их бы обязательно заметили и быстро сыскали, предварительно подняв тревогу. И могли бы не нарушать ничего, но какова тогда была вероятность, что они бы вообще смогли выжить в такой захватывающей схватке?
Поэтому майор решил поиграть с судьбой, не спеша доставать оружие, а хватая первый попавшийся крупный камень со всей силы заезжая им по морде зверю. Как будто с котенком игрался, потому что его это только раззадорило, и он решил нанести ответную "приятность" мягко проведя лапами с совсем неострыми когтями по щеке Аленко. Мужчина взвыл от боли, потому что рана от этого ублюдка осталось небольшой, но достаточно глубокой. Пришлось дергать головой, чтобы тот не оставил еще отметин на нем и пытаться камнем попасть в какое нибудь уязвимое место у животного. Это место нашлось, и хищник в какой-то момент резко рыкнул от того, что камнем ему попали прямо в глаз, чуть повел телом в сторону, а Кайдену только этого и надо было. Он перевернулся, пытаясь оценить обстановку и не запутаться в веревках. Было слишком темно, Аленко лишь слышал тихие звуки борьбы. Он встал, надеясь, что смог бы помочь кому-нибудь и что животных было не слишком много, как увидел позади Мэри (или Натали, фигуры в ночи было очень сложно разглядеть) еще одного хищника, изящно присевшего и приготовившегося к броску, который мог бы быть последним для жертвы, которую он выбрал. Пришлось подбирать еще один камень и кидать в зверя, понимая, насколько глупо он поступил, привлекая внимание обоих на себя.
Майор заметил совсем небольшой клочок довольно высокой растительности прямо у обрыва, что было редким явлением, но огромным шансом для выживания (яркие вспышки биотики не было бы видно) . Он метнулся к нему, скрываясь в кустах и очень надеясь не услышать тяжелое дыхание прямо за спиной. Видеть что-то было крайне трудно, но он заметил как блестели глаза зверя в темноте и все еще слышал его рычание, поэтому не промахнулся, когда сконцентрировался и метнул сгусток темной энергии прямо туда где был бурсум (кажется, Пирси так их назвал). Бросок всегда спасал в самых ужасных ситуациях и тут очень помог, буквально сталкивая зверя с обрыва.
Можно было бы радоваться своей маленькой победе, если бы не второй хищник, напрыгнувший из ниоткуда, разодравший часть футболки и плечо Аленко. Вот тут ему элементарно повезло, потому что стоял слишком низко к обрыву, а зверь этим прыжком толкнул его вниз и сам упал, только вот у него не было друзей, к которым он привязался веревкой, да и лапами он не успел зацепиться за один из выступов. А Кайдену пришлось попотеть, чтобы забраться наверх, потому что делать это нужно было быстро, но плечо крайне не хотело, чтобы он оказывал какие-то физические нагрузки на него, а рана так и говорила "фиг я тебе затянусь, будешь тут геройствовать".
Когда он все-таки поднялся, то спасать кого-либо не пришлось, парочка зверей лежала мертвых, а трое девушек были на месте. Уже хорошо, видимо, большинство хлопот доставил тут сам Аленко.
Теперь нужно было убедиться в серьезности последствий.
- Кого-нибудь ранили? Никто не при смерти?

Какая бы ни была у Люси подготовка, она не помогала справляться ей ни с холодом, ни с усталостью. Но демонстрировать свои слабости упрямая девчонка не собиралась ни в какую, уверенная, что первое настоящее задание дорогого стоит. Но горный перевал! Никто не говорил, что будет легко. Озябшая, стуча зубами и стараясь не прыгать на глазах у сурового замыкающего лейтенанта Рид, которая, казалось, более сурово начинала сопеть, когда Люси спотыкалась или натягивала веревку слишком сильно. Ничего, все когда-то начинали. Я справлюсь, - успокаивала себя девчонка. "Хорошая тропинка" обещанная проводником, Лу совершенно не нравилась. Хвостик устал так, что готов был на все, только бы быстрее выкрасть все нужное, сделать всех эти коллекционеров и оказаться на борту. Экскурсия в "ботанический сад" или "зоопарк" затягивалась. Сжав зубы и не квакая, Люси двигалась в одном темпе со всеми. И ничего, что для нее этот темп был очень непривычен, ерунда. Хуже всего какую огромную дыру просверлила в ее спине эта солдафонка Рид. Но, может быть, именно благодаря тому, что в одной связке с ней позади шел именно лейтенант, Люси ни разу не поддалась усталости. Нет, морпеху не понять тонкой биотической души, никак. Но тот факт, что она не цеплялась к ней и не пыталась выразить свое отношение к неуклюжим спотыканиям и топтаниям, возводил ее чуть ли не в ранг лучших друзей. Пусть и с такими взглядами. Лу пару раз, чтобы как-то развлечь себя в пути, попыталась представить как лейтенант Рид голыми руками отрывает гетам головы. Такая может. Почесала неожиданно зачесавшуюся шею. Вздохнув, не слишком громко, чтобы быть услышанной, Люси поспешила вперед активней, а не то Рид была же готова наступить ей на пятки. Нет уж, такого удовольствия она ей не доставит. Так и двигалась следом за лейтенантом Свон, стараясь, чтобы натяжения веревки с ее стороны не было точно. А вдруг еще решат, что устала? Упаси меня кроган! Но, если честно, очень жалела, что так далеко от майора, всматриваясь в его макушку, мелькающую за мерно бредущей Натали. Кажется, он велел быть начеку? Да легко! Люси настолько выдохлась и замерзла, что не заметила бы и окрика из куста, не только засевшую там животинку, решившую, что идущие в связке люди - более легкая добыча. Но Лу молчала, молчала и трепела. Потому что так надо. Она должна быть лучше, чем она есть. Адреналин не позволял окончательно предаться унынию. Что-то будет и совсем скоро. Там, в том злополучном доме. Ух, я им! Ох, я их всех!
- Мы можем остановиться на минутку, если кто-то очень устал.
Пфффф... Лу даже головы не повернула, гордо вздернув нос выше и зашагав еще увереннее. Не дождетесь! Да с такой мотивацией можно еще столько же и легкой трусцой!
- Я в норме.
Бурсумы? Так, наверное, именуются местные слоноподобные хищники. Люси слышала крик проводника, но как назывались эти создания - большого значения не имело. Важнее было то, какие ощущения они доставляли. Космослоны - не иначе. Огромные и невероятно сильные. А с такой скоростью шлепнулась она в грязь лицом! Так быстро, что даже попытаться сбросить со спины тяжеленную лапу было бы смешно. Первые пару часов. Но нет, сдаваться Люси Уайлд не собиралась. Не на тот ужин напала, слонокорова! Лу просто обалдела первые несколько секунд, чувствуя как острый коготь легко впивается в плечо, будто в масло. И, кажется, что еще чуть чуть и он прошьет ее насквозь, как игла. Может быть, это только такие ощущения? Но кувыркание и шебуршание вокруг ясно говорило о том, что тихо, но верно морпехи пытаются сопротивляться неизвестным бурсумам. Мгновение и зверь отступил, бросившись к лейтенанту Рид, а веревка, которой Люси была обвязана, задергалась в разные стороны одновременно, с легкостью швыряя ее то вперед, то назад. Нет, вот с таким то поворотом Люси была совсем не согласна и принялась пытаться подняться на ноги. Синяя вспышка. Ох, дело совсем плохо. Лу вытерла грязь с лица, только чтобы она не мешала видеть, и видеть именно пистолет стем самым глушителем и руку лейтенанта Рид, безрезультатно взбивающую грязь в пену. Над Мари буквально нависли две кошки. Одна неподвижная, будто бы желающая обнять ее, а другая приревновавшая к этому делу своего собрата. Все, сейчас Мари будут есть лицо, а Люси, как полная идиотка, не способная даже подняться на ноги из-за ходившей ходуном веревки, будет на это смотреть. Фигушки! Люси прыгнула вперед как была, на четвереньках, шлепнувшись на пузо, выхватывая оружие и нажимая на курок. Бах! Одно мгновение. И жутковатый желтый свет в глазах хищника угас. Лу смотрела на происходящее с ужасом. И самое странное открытие для нее было в этот момент, что не смотря на суровый характер лейтенанта Рид, она не желала ее смерти ни в каком виде и случае. Это просто неприемлемо. Пальцы разжались и рука сама отбросила от себя пистолет. Лу обернулась на повисшего в пропасти майора, даже не успев как следует испугаться. Просто веревку так дернуло, что выбило весь оставшийся в легких воздух, подтянув ее к обрыву, но затормозив, потому что с другой стороны прекрасным грузиком служила все так же Мария Рид, лежащая под кошачьими телами, как под большим и тяжелым одеялом. Люси помогала со всеми, упиралась в землю ногами, топтала грязь, спихивала с лейтенанта бурсумов, но, кажется, кто-то был быстрее и сильнее. А она, непривычно тихая, подняла с земли пистолет и молча протянула его лейтенанту. Открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнула его, видя, что обсуждать никто ничего не собирается. Крутой орешек, - устало воззрилась на нее Люси. Обернулась на Натали и майора, не сразу догадавшись "а что же дальше". Закивала Кайдену, просто потому что не было слов и в горле все было стянуто. Гадкое чувство. Вот так вот просто убивать? Просто и невыносимо ужасно. Нажимать на курок и убивать. Бац, бац. Люси не чувствовала ни холода, ни поцарапанного плеча. Кивала, хмурилась и делала вид, что занята поиском панацелина для майора. Нашла, протянула Натали - все же руки у нее не так ходуном ходят, а Кайдену нужна доза здоровья и счастья. И все на каком-то автомате. Обернулась на проводника, принялась поправлять веревку на себе. Смогла нормально вздохнуть и выдохнуть, не глядя ни на кого, а просто стараясь держаться внешне спокойно, чтобы никак не выдать, что коленки дрожат. Дрожат. И голос дрожит. И что теперь делать? Чего бы она хотела? Повопить немножко, бросится к Кайдену и обслюнявить его слегка, по-товарищески, радуясь тому, что жив. И Натали и даже эту, которая, кроган побери, жизнь спасла. Дурацкие коленки. Люси хмурилась еще больше, только бы не заметили какой у нее сейчас раздрай. Важно было, чтобы их не заметили. Она осторожно посмотрела на кошек, как-то резко и сразу потеряв всяческий интерес к флоре и фауне этих проклятых джунглей.
- Нас могли... заметить?
Кровавый душ и пару синяков. Ни чего ж себе! Обалдеть можно! Бодрая Рид совершенно не была как-то удивлена или тем более шокирована. И Люси пыталась быть такой. Синяя вспышка биотики, кстати, в темноте могла быть видна издалека. Люси сразу позабыла о занывшем плече и принялась оглядываться по сторонам. Кто ж знает, что еще выскочит из этого леса. Зато уже и не холодно. Лу поднесла руку к лицу и потерла щеку. Грязь налипла на кожу. Фу! Рука была грязная. Ну ничего. Не кровавый, но душ по возвращению она себе точно устроит. Мертвые бурсумы. Живые мы.
- Ничего себе киска... И какие еще нас ждут сюрпризы? - зыркнула на проводника, удивившись своему голосу. Убивать - это всегда страшно. Наверное. И не важно кого. Кошку, бурсума или муху. Лу когда-то рыдала над случайно раздавленным муравьем. Если морпехи узнают, ее попрут от Кайдена в детский сад для биотиков.Нет, нет, я должна быть сильной. Но перед глазами стояла гаснущая в глазах хищника жизнь. Раз. И ее нет.

Отредактировано Lucy (20 июля, 2014г. 01:10)

Дезар проверял свой Фаэстон. Последние проверки перед первой серьезной миссией на службе у Синих Светил. На броне красовался свежий знак Синих Светил, рядом сидела Юна - рыжеволосая девушка, офицер Центурии, та, кто принимала Зарубова в Центурию.  Человек был уверен, что ее отправили с ним не спроста, а приглядеть. Но это было справедливо и Дезар не возмущался. Еще бы он возмущался такому красивому эскорту.
Второй спутник был "темной лошадкой". Свободный стрелок, не горящий желанием расставаться со своим шлемом сидел в другом углу челнока. Дезар окинул его оценивающим взглядом и успокоился. Выглоядит как бывалый наймит, а значит постоять за себя сможет, если что.
Задание, правда, казалось Респиратору необычным. В охоте за чем-то он еще никогда не бывал. Обычно наоборот, охранял что-то от охотников. Но, задание есть задание, и Зарубов не имел ничего против. Полезный опыт всегда пригодится. Нужно только отрегулировать климат-контроль его брони, иначе он свариться на этой планетке...
С регулировкой наемник провозился до самой посадки. Едва открылись двери челнока и Юна сошла "на берег", как к ней с радостным воплем кто-то бросился. Дезар было напрягся, но расслабился, увидев, что Юна реагирует на подбежавшую девушку спокойно. Даже радостно.
- Привет! - улыбнулась ему девушка, и Респиратор нахмурился, потому что девушка казалась смутно знакомой.
-- Здравия желаю. - кивнул в ответ мужчина, и, постояв в задумчивости полминуты, наконец выудил из глубин памяти улыбающееся лицо этой девушки. Она принимала его анкету в Синие Светила и проводила с ним краткое интервью...
"Как ее зовут?.. М-м-м... Макс? Да, кажется так..."
Пока Макс жаловалась Моурен на задание, Респиратор оглядел поселение. Одежда, хижины, шалаши, разномастное вооружение. Очень странное место. На него пялилось несколько любопытных глаз. Дезар пялился на них в ответ.
Когда все перезнакомились и перездаровались, все отправились на сборы. Двое бывших партнеров Макс, похоже были вне игры и их пришлось оставить в лагере. Их проводник, Тэнгу длинное копье сказал много с собой не брать, но Дезар и не брал. Он прихватил из челнока лишь небольшой рацион для себя и воду. У местных ничего не взял, хотя кое-кто и предлагал.

Поход по пересеченной местности был для Дезара не в новинку. Он шел замыкающим и не жаловался, переодически поглядывая по сторонам. Все-таки джунгли дикой планеты были опасны и могли таить в себе множество опасностей. Одна из которых и заставила Макс вскрикнуть впереди. Выглянув из-за спины впередиидущих и убедившись, что все в порядке Респиратор лишь тихо хмыкнул. Видимо, еще не самый обитатель местной фауны.
У Макс и Тэнгу завязался какой-то разговор через пару минут, который был резко прерван угрожающим рыком. Все произошло быстро, наймит едва успел добраться до места с Фаэстоном наизготовку, когда Тэнгу уже склонился с ножом над непонятной тварью.
Тэнгу Длинное Копье задал вопрос куда-то в сторону. Дезар повернулся в эту сторону и тут же оказался "схвачен" незнакомой ему девушкой.
- Умоляю, помогите мне! Я приехала сюда всего два месяца назад, на самом деле меня зовут Дафна. Дафна Лоуман. Я из Вашингтона.
-- Девушка, слезте с меня, пожалуйста... - вежливо вставил Дезар, но не был услышан.
- Я и понятия не имела, куда попаду! В первый же день меня изнасиловали несколько мужчин, а потом...
- Я видела тебя вчера. Тэнгу, Длинный ты Хер, как ты это объяснишь?
- Всё так, всё правильно…
- Да нихрена неправильно, Тэнгу!
- Это наши обычаи, Макс, - огрызнулся проводник, - и ты в них не лезть! Я понятно объяснять? Моя забота – вести вас до Мюллера, а всё остальное не вашего ума дело.
Пока происходила эта перепалка, Дезар таки снял с себя неизвестную особу и, прислушавшись к ее причитаниям спрятал ее за свою спину, откуда она и вещала дальше. Зарубов тоже вставил свои пять копеек.
-- Звучит не очень ободряюще. Изнасилование не может быть правильным, и это не оправдывается никакими обычиями.
- Молчи, Дезар Безликий! - рыкнул на него проводник. - Со своими правилами не ходить в чужой хижина!
- Я слышала, вы идёте к Мюллеру! Его тут уважают! Мне рассказывали, к нему как-то обратилась мать одной из девушек, Франк вмешался, и её отпустили! Скажите, что кто-то из вас мой родственник, помогите!
- Молчи, Нике, ты должна идти обратно в поселение прямо сейчас. Тебя будут наказывать за то, что ты отбилась
- Она пойдёт с нами, хочешь поспорить со мной, Тэнгу? - угрожающе поинтересовалась у проводника Макс, касаясь своего оружия.
Дезар ничего больше не сказал, но теперь он определенно питал неприязнь к этому Длинному Копью и покрепче сжал свой Фаэстон.Но похоже, Макс задумала что-то.
- Мы вернём её в племя, но сейчас она пойдёт с нами, Длинное копьё, - Макс убрала руки с оружия и добавила уже спокойнее, без лишней агрессии, - ты же не хочешь, чтобы эта девушка сбежала по дороге обратно? Мы сходим с ней до Мюллера, а потом приведём обратно, чтобы вы её наказали по всей строгости ваших законов. Излишний присмотр за ней не повредит.
Зарубов взглянул на паладиншу немного удивленно (насколько маска респиратора вообще может изобразить удивление), но решил, что это какая-то уловка. В любом случае, он просто позаботится о том, чтобы с этой Дафной ничего не случилось по пути к этому Миллионеру...
-- Мисс, прошу Вас. Вы пока в безопасности. будете идти передо мной, не беспокойтесь, я вас защищу. - мнотонно обратился человек к Дафне.
"Попахивает сектой" - подумал Дезар, продолжая путь. - "Ничего хорошего..."

Отредактировано Dezar Zarubov (1 августа, 2014г. 01:33)