Тела Вазир торопливо шла по жилым районам Цитадели. Она не любила ждать, и так же не любила заставлять ждать кого-то ещё. До места встречи было не то чтобы далеко, но и опоздать было бы неприятно.
Азари вспоминала сегодняшний разговор с Советом по видеосвязи. Они собирались произвести в Спектры новобранца, и Вазир (ну разумеется!) приставили к нему, чтобы та, как уже опытный служащий Совета, оценила новичка.
Вазир вздохнула, хоть и быстрая ходьба не способствовала этому. Нет, она не относилась к новобранцу заведомо плохо. И понимала, что к чему и почему. Просто какая-то раздражительность была присуща ей ещё с детства, а тут ещё вызывают после задания, не дав толком отдохнуть, и вручают такой вот подарок.
Наконец азари остановилась у какой-то лавочки и прислонилась спиной к стенке. Наконец можно было перевести дыхание и оглядеться. Это место было похоже на многие другие места Цитадели. Всюду стояли лавочки и магазины, неоновые вывески над ними иногда привлекали внутрь людей. Лавки были закрыты стёклами, так что без труда можно было увидеть, как продавец и покупатель торгуются, ругаются, а потом сходятся, видимо, на приемлемой для обоих цене. Здесь были представители всех рас и все находили между собой общий язык. Телу Вазир это всегда удивляло, но такая галактическая жизнь ей нравилась - она изогнула губы в лёгкой улыбке, чего от неё редко можно добиться. Какой-то саларианец неподалёку что-то выкрикивал, привлекая покупателей в свой магазин, но Спектр не вслушивалась в его рекламирующие речи.
Её мысли были заняты тем, кого ей, собственно, предстояло экзаменовать. Информации ей дали немного - турианец средних лет, капитан турианского фрегата "Менае", неоднократно хорошо зарекомендовавший себя превосходными тактическими решениями, сильной волей и хладнокровным, но не жестоким, характером. В целом, первое впечатление Вазир о нём было весьма неплохим. Если он покажется себя так же хорошо в разговоре с ней и на поле боя - она с превеликим удовольствием примет его в ряды Спектров. Таких им как раз всегда не хватало.
А если ещё и приписать к его психологическому портрету присущее всем турианцам понятие о чести и морали, то он станет просто идеальным кандидатом в Спектры. Впрочем, именно это Вазир и предстояло выяснить. Несмотря на её обыкновенную раздражительность, теперь она была вся в предвкушении.
Ждать ей пришлось не долго.

Вазир заметила турианца издали, за скоплениями магазинов и лавочек. Неоновые вспышки забавно отсвечивали на пластинах его лица. Через секунду он скрылся из поля зрения, когда мимо прошла толпа жителей Цитадели, но вскоре снова появился и пошёл прямо к ней. Азари вглядывалась в его лицо, запоминала, анализировала. Она, не смотря на свою боевую и шпионскую подготовку, была неплохим психологом. Она никогда бы не добилась статуса Спектра, если бы не её умение правильно оценивать состояние собеседника, считывать эмоции с выражения его лица, походки, голоса. И интуиция её не обманула. Это действительно был её новый подопечный.
Миновав торговые рады, он приблизился к Вазир.
- Здравствуйте, Спектр. Простите за опоздание, – сказал он. Вазир же отметила для себя тихий, непривычный для турианца тон голоса. Он-то ей и понравился первым.
- Коммандэр Рассен Шаен. Корабль Менае, флот легиона Омартон, - представился он. Телу немного удивило, что он не стал рассказывать, как и почему он задержался. Что ж, во всяком случае, на разборы полётов они времени не потратят… Спектр была рада такому повороту. Не очень-то ей и хотелось выслушивать торопливые оправдания, они всё равно ничего не изменят.
Когда он закончил, Вазир поймала его взгляд. Внешне он почти не отличался от обычных представителей своей расы. Только выражение лица было напряжённым и вместе с тем решительным. Что-то решив для себя, Тела кивнула.
- Тела Вазир, Спецкорпус Тактической Разведки Цитадели. Рада знакомству, - голос азари прозвучал ровно, непреклонно, в целом, как и обычно. Не то чтобы она волновалась, но было что-то… Напрягающее. Впрочем, азари не подала виду своего небольшого замешательства.
- Итак, Вы хотите стать Спектром. Первым делом позвольте задать такой вопрос: почему? – эту фразу Вазир заготовила задолго до их встречи. Разумеется, она продумывала, какие вопросы задаст своему подопечному, какие ответы она хочет на них услышать. От этого, в частности, будет зависеть, станет он в итоге Спектром или нет.
Но, надо признаться, он уже успел впечатлить её. Чем – вряд ли Тела смогла бы ответить. Было что-то в его поведении, что внушало определённое уважение. Наверное, его команда тоже очень хорошо к нему относится… - мелькнуло в голове азари. И конечно, от её взгляда не укрылось то, как он изучал её взглядом.
Хм. Ну-ну, изучай, коммандер. Что же ты сумеешь обо мне узнать? – некоторой иронией и горечью подумала Вазир. Она по натуре была скрытной, и никто не мог с уверенностью сказать, что знает о ней что-то существенное. Тебе всё равно это ничем не поможет… А чем оно может помочь?

- Я думаю, что принесу больше пользы Палавену и Иерархии, на службе в Корпусе. Талантливых генералов у нас хватает, а спектров осталось мало. Кто-то ведь должен отмыть позор от туриан-спектров, оставшийся после Сарена, верно?
Вазир кивнула. Если Сарен и был неприятным фактом в истории турианцев, то теперь его уже нету. А репутацию, которой так дорожат все члены Иерархии, необходимо было восстанавливать.
Шум мешал Теле соображать, но было ясно, что её новый подопечный что-то скрывает и не очень-то хочет раскрывать это ей вот так сразу. Рано или поздно всё равно придётся. - равнодушно подумала Спектр. Но, как бы то ни было, она уважала чужие тайны, по крайней мере, пока они не становились преградой ей или её заданию.
- Может поговорим в баре или кафе, спектр Вазир? - предложил Рассен.
Тела оглянулась и позволила окружающему шуму накрыть её с головой. Кругом кричали продавцы, торговались покупатели, рекламные вывески без конца что-то вещали... Ей хоть и нравилась такая "галактическая жизнь" в людных местах, но для разговора по душам фон был слишком неподходящим.
- Да, давайте отойдём. – согласилась азари и нырнула в толпу. Несколько секунд быстрой ходьбы – и вот перед ними уже находился бар «Тёмная Звезда». Поблизости других тихих мест не наблюдалось, так что выбирать,  собственно, не из чего. Вазир так же быстро прошла, время от времени оглядываясь назад и проверяя, идёт ли Рассен за нею, проникла в заведение и приостановилась у столика. Турианец уже был рядом. Быстро. Это хорошо, – оценила Вазир. – В мою работу – как и в работу любого Спектра - входит поимка преступников, предотвращение террористических актов, разоблачение мошенников.… От Спектров зависит великое множество жизней. Но есть и обратная сторона монеты, как говорят у людей. Над Спектрами нет законов, - казалось, ещё немного, и азари будет бурно жестикулировать. – Спектры руководствуются только собственным чувством справедливости. Если по вине Спектра пострадают невинные люди – разумеется, никто не посмеет предъявить претензии Совету. Только в самых крайних случаях - как с Сареном. Готовы ли Вы к такой ответственности? – Тела присела за столик с краю и указала Рассену на противоположный стул за этим же столиком. Она понимала, какой серьёзный вопрос задала, сколько вылила на голову турианца информации – новой, а может, и уже известной ему. Так или иначе, такие ответы нельзя давать на скорость, поэтому Вазир и не торопила.
Её самой в своё время задали такой же вопрос. Она размышляла довольно долго и в итоге ответила так:
- Жизнь невинных – ничто по сравнению с тысячами других жизней. Если ради достижения своей цели мне придётся убить десятерых, то я буду знать, что сто – выживут. Если придётся вырезать целое поселение – я успокою себя тем, что половина галактики никогда не станет жертвой ещё одного преступника.
Спектр, который принимал её – кажется, тоже азари, - тогда одарила её взглядом, полным непонимания и удивления. Но Вазир в действительности могла быть жестокой. Её мало интересовали жизни посторонних, неизвестных ей людей.
– Да, вот ещё что, - через некоторое время продолжила она. – Какова Ваша тактика наземного боя?