- Да прикончи ее уже, пока это не сделала я!
Голос Примы. Нетерпеливый. Настолько, что следовало бы обернуться и проверить, не собирается ли кварианка стрелять. Однако поворачиваться спиной к азари – глупость, какую еще поискать.
- Заткнись, - бросил в ответ Корд. Ситуация его слишком заинтересовала, чтобы он так просто взял и поставил точку. Возможно, чуть позже.

Доминус молча смотрел в глаза азари, показывая всем своим видом – мол, продолжай. И она продолжила. Да еще как…

- Потому что...
Ее голос дрогнул. Сейчас она скажет нечто несусветное.
- Я тебя любила, турианец!
«Я был прав», - устало, даже немного обреченно вздохнул он. Хотя никакой обреченности не ощущал. Да и усталости. Просто услышал бред, от которого хотелось приложить когтистую руку к лобным пластинам.
- Я за тобой готова была куда угодно пойти, а ты!.. А провод... я знаю, кому можно продать! Ты с каких пор стал таким... примерным? В армию вашу, что ль, вернулся?..
- Слушай, не доставай меня, влюбленная ты наша. Тебе лет раз в пять больше, чем мне – а до сих пор такая наивная.
- Ты…
Она лежала, не двигаясь, не пытаясь встать. Смотрела ему в глаза. А он ей. Ее взгляд был полон боли и ненависти. А его – откровенно скучающий. И это, кажется, изрядно ее бесило. Не сказать, что Корд этого и добивался – ему было просто все равно. Ни с какой розовой дрянью наподобие высоких отношений или прочего бреда турианец связываться не хотел. И не собирался.

- Ты…
- Ублюдок, - непринужденным голосом подсказал он ей, пожав плечами. Многие его так называли... Жаль ему, что ли?..
Кажется, она разозлилась еще больше. Если б это действительно его волновало…
А начнет фокусы – так Доминус даст ей ответ.

Выстрелы. Как всегда – внезапные. И как всегда – бескомпромиссные. Барьер засверкал. А Тирина, лежавшая у ног Доминуса, получила свою пулю. Корд в последний раз взглянул на тело с пробитым виском – уже уходя в укрытие. А потом выбросил азари из головы. Уже не до нее.

В укрытии сиделось хорошо. В укрытии всегда хорошо. Но адреналин здесь не тот – а потому следовало атаковать. Да и просто ради выживания – одной обороной в бою цел не будешь. Точнее, может, и будешь, но не всегда.
Доминус перекатился, на несколько секунд открывшись – потом быстро подорвался на ноги и прыгнул в другое укрытие – за разбитый аэрокар. Геты на это время сосредоточили огонь на нем – а для других это прекрасная возможность открыть огонь.

Несколько секунд – геты о Корде забыли, ввязавшись в перестрелку. Если они вообще умели забывать… Хотя нет – просто не имели возможности им заняться, были отвлечены.
Это сыграло на руку. Доминус получил возможность высунуться и осмотреться. Ненадолго – но уже что-то.
Корд воспользовался временем, выявил и заставил раскрыть свою позицию снайпера-гета, который тут же среагировал на турианца выстрелом. А потом и сам получил свои пули, разбросав осколки лампочки по полу и разлив смазочную жидкость болотного цвета.
Уже проще.
Турианец выпрыгнул из-за укрытия и побежал навстречу гетам. За миг до того, как барьеры должны были сесть окончательно, он перешел в состояние заряда и улетел вбок от отряда гетов. Остановился у контейнеров, за которые тут же зашел – и пропал из поля зрения группы. Зато встретился лицом к лицу с двумя синтетиками, отправившимися за ним.
Корд ушел вниз, подогнув ноги и пригнувшись – одновременно рука с мечом была выброшена вперед. Турианец сдвинулся – и острие вошло прямо в брюхо синтетика. Доминус ухватился за рукоять обеими ладонями и, подойдя к гету вплотную, напрягшись и крутнув руками, выдернул лезвие через бок синтетика. Следующий гет успел выстрелить несколько раз – затем меч добрался и до него. Металлическая голова рухнула к ногам турианца – а за ней и тело.
Оставшиеся геты были вынуждены ввязаться во фланговую перестрелку с Кордом – и бесславно погибнуть под пулями группы.

- Чисто! – сообщил Доминус, убедившись, что в поле зрения больше никого нет. И лишь после этого вернулся к остальным.
А эти ребятки как раз занимались изучением трофея – датапада, обнаруженного возле трупа Тирины. Что они там обнаружили – его мало интересовало. Вряд ли что-то стоящее – учитывая, что происходит вокруг. События беспрецедентны.

Теперь – кроганы. Но эти вели себя до жути миролюбиво: все увиденные Кордом з последние часы кроганы пытались разве что его убить. Эти же даже на диалог пошли.
- Сдавайтесь. Отдавайте оружие, и пойдемте с нами. Есть разговор.
Трое. Один довольно крупный – еще и биотик. Кроган-биотик мог стать очень серьезной проблемой – так подсказывала богатая практика. Настолько серьезной, что решения могло и не существовать.
Однако Доминус знал свои силы – так же знал и то, что с его образом жизни погибнуть он может не то, что в любой месяц… а в любой день. Да и не все кроганы биотики смертельно-опасны.
«Странные вы парни», - подумал Корд. Не встретили пулями. Вышли на диалог. Что-то хотят. Турианца это даже заинтересовало – однако возникало ощущение развода. Сдать оружие… Пройти следом… Что за детский сад? Нельзя было придумать что-то менее разоблачающее?..
Ах да. Это кроганы.
- Может, здесь кто-то и хочет сдаться, а лично я иду дальше.
Он чуть было не сказал, что рыбоглазым вполне будет достаточно его спутников - но потом решил, что идти одному вместе с катушкой будет труднее. Хотя бы еще один-двое с ним пошли бы - а остальные пусть хоть кроганам в пасть лезут.

Далекий звук стрельбы неожиданно оказался очень даже близким. Характерное пощелкивание и шум странного оружия синтетиков слышались совсем рядом. Железяки свалились будто бы с потолка, видимо, помешав инопланетным диверсантам резвиться с той азари.

- Худышка, следи за проводочком, - Джонас, озорно скривив свое заросшее неровной щетиной лицо, подмигнул маленькой СБЦешнице с катушкой и, вытащив оружие, обернулся в сторону перестрелки, на ближайшие минуты выкинув из головы и их маленький не сплоченный отряд и их важную миссию. Сейчас его занимали только геты.

- Геты-геты-геты-геты-гетыыыы! - Почему-то встреча с синтетиками его неимоверно радовала, наполняя сердце радостным возбуждением и эйфорией. Хотелось пострелять по консервным банкам. - Что лучше консервной банки? Гребанный гет! - Корбин со смехом подскочил ближе к заварушке, падая в укрытие за каким-то покрытым известковой пылью прилавком. Биотика вспыхнула веселым газовым пламенем вокруг него, превращая его в чертову неоновую вывески и заставляя каждую мышцу в теле петь. Он и сам сейчас хотел бы петь. Если бы умел. Да и если бы не умел, он бы тоже сейчас запел. Если бы вспомнил хоть одну песню. Потому что это же чертова музыка - когда лампочка гета, только-только повернувшись в его сторону, со звоном разлетелась вдребезги! Долбанная симфония осколков и свистящих выстрелов, разбивавшихся цветочных горшков, разбрызгивавших клочья земли и растения, расстреленных манекенов и прочего хлама, попадавшегося в перекрестный огонь и раскидываемый по торговым площадям будто бы в замедленной съемке. Где-то смачно выстрелила мощная снайперская винтовка, заставив Джонас подумать о Приме и "Вдове" той синезадой.

- Чисто! - во внезапно наступившей тишине отчетливо послышался голос турианского Бэтмена.

За всей своей радостной эйфорией Корбин даже не сразу понял, что бой закончился и как именно. Он позабыл о девушке с бобиной и обо всем остальном, увлекшись выстрелами по консервным банками и биотикой, плясавшей в его венах и опьянявшей его куда сильнее любого кроганского пойла. - Черт, кому нужно какая-либо выпивка, когда есть пара лишних гетов?! - Джонас усмехнулся, убирая оружие и пнул валявшийся рядом безжизненный скелет синтетика. - Гребанный металлолом. И как с ними кроганы-то спелись? Странный союз какой-то. - Этим вопросом он периодически задавался чуть ли не с момента пробуждения. То, что на Цитадель напали геты, было очевидно. Но вот встреча с кроганами-биотиками, сражавшимися, очевидно, на одной стороне с синтетиками, слегка удивила. Корбин хмыкнул. - Фиг знает.

Кстати, о кроганах. Как только их доблестный отряд кабельщиков двинулся наконец дальше, то первым делом, стоило им только ступить на лестницу, навстречу спустились как раз три вооруженных крогана.

- Прям как по заказу, - съехидничал внутренний голос. - Вот и спросишь их, какого черта они с гетами связались!

Три махины с оружием в сильных лапах и с суровыми выражениями на широченных физиономиях. Самый крупный и посему, очевидно, главный, ступил вперед, предусмотрительно окруженный барьером, и прогромыхал, пока два оставшихся крогана, стоявшие по обе его стороны как хмурый почетный караул, грозно сверкали выпуклыми жабьими глазами:

- Сдавайтесь. Отдавайте оружие, и пойдемте с нами. Есть разговор.

Это требование было до того нелепо, что все дружно опешили и запнулись на миг. Корбин хрюкнул, стараясь подавить рвущийся наружу смех. - Ничего еще более идиотского вы, парни, не могли придумать? Можем, нам еще штаны снять? - Кроганы серьезно сверкали глазищами и сжимали в ручищах дробовики. Гребенчатый акробат, конечно же, ни с кем ни о чем говорить не захотел:

- Может, здесь кто-то и хочет сдаться, а лично я иду дальше.

Джонас широко улыбнулся. - Да, Брюс, иди-иди. Когда трое кроганов-биотиков тебя будут останавливать, я только в сторонке постою, погляжу. Любой расклад меня устроит - твоя дохлая турианская туша на этих ступенях, или же их дохлые кроганские.

Зато Прима тут же влезла вперед, будто бы ненароком протиснувшись мимо всеми своими упруго упакованными в ее кварианский костюмчик прелестями, и примирительно предложила выслушать разговорчивых кроганов. Корбин глянул в сторону девчонки с проводом и охранявшего ее чувака в очках и вновь на троицу, преградившую лестницу. Те кроганы, что попадались им раньше не горели желанием поболтать, они тупо стреляли и гибли. А эти... Признаться, Джонасу было любопытно. Конечно, не настолько, чтобы он на самом деле согласился ради удовлетворения собственного любопытства сдать оружие. - Еще чего придумали. Гении. - Но всё-таки было интересно, что эти умники скажут.

- Девушка дело говорит, - кивнув на крутобедрую, улыбнулся Корбин. - Оружие мы сдавать не будем. Всё-таки неспокойно сейчас. Без пушки я сразу нервничать начинаю. Но вас, здоровяков, выслушаем. Мы сегодня добрые. Ну, кроме Брюса Уэйна. Бэтмен у нас всегда злюка.

Отредактировано Jonas Corbin (17 июля, 2014г. 19:09)

- Вы!
- Мы…
- Я бы вас раздавил. С удовольствием!
Доминус искусно сделал испуганную мину. Даже вздрогнул и отступил на полшага назад для пущей убедительности. А сам внимательно наблюдал за крогаными.
Довольный рык. Взгляд полководца, выигравшего битву. Эти ребята точно обрадовались тому, что внушили в турианца страх перед их праведным гневом.
Миг – и Доминус бессовестно разрушил образ испуганного. Взял и вздохнул. Как-то совсем устало и тоскливо. Без какой-либо боязни.
Чем и навлек на себя недовольство, выразившееся в косых взглядов и невнятном бурчании.

- Но! – Между тем, главарь продолжал. - Мы не из этих.
«Ну да, - скептически взглянул на него исподлобья Корд. – Вы еще шевелитесь».
- Они... странные, - пояснил кроган. - Фанатики. Кроганы - такими не бывают.
Ему виднее. А турианцу - что те тупые, что эти. Но, вообще-то, его слова имели резон. Однако не отменяли того, что хоть Корд и был готов говорить, если его заинтересуют, но сдавать оружие трем здоровым кроганам – точно нет.
- Мы наемники, и нам заплатили, чтобы вашу компашку доставили к нанимателю, если упираться не будете, а если будете - то можно вас убить, так что или сдавайте оружие, или давайте, скажите "нет" еще разок!
Вот поэтому их и потравили генофагом. Или-или – никакой гибкости мышления, никаких альтернатив. А что, если бы Совет полторы тысячи лет назад тоже поставил их перед выбором: или будете ручными, или вас не будет – и не рассмотрел вариант с генофагом?..

- Жизнь вас ничему не учит, кроганы, - Доминус поочередно взглянул на ржущего по непонятным причинам вожака, а затем на остальных. Хотя вряд ли они что-то поняли – лишь настороженно переглянулись между собой.
А турианец тем временем взглянул на Приму. Она – на него. Мысли угадывались безошибочно. Наверняка… Ведь кто знает, что у этой сучки в голове? Вполне возможно, что она уже прикидывает, какой размер гениталий у крогана-главаря… Да что угодно.
Но вряд ли она размышляет над тем, что нужно отдать им оружие.
- Друг мой неразумный, - продолжил Корд, желая вогнать вожака в ступор непростыми для него словесными оборотами. Та еще потеха. – Неужели ты не думаешь, что отдавать сейчас оружие тому, кто совсем не против тебя убить, - верх наивности? А ты хочешь огорчить нас тем, что мы и правду похожи на дураков? Причем редкостных?..
Получилось. Оскал слез с морды рыбоглазого, тут же принявшего крайне задумчивый вид. Крайне. Настолько, что будто хоть пойди сейчас дальше – кроган будет стоять, «зависнув», и даже ничего не обронит вслед.

Если это были секунды, то они тянулись о-о-очень долго. Наверняка – для всех, кроме погрузившихся в тяжкие думы наемников.
А потом внутри у кроганского мыслителя что-то щелкнуло. Так неожиданно, что Корд не успел уйти в заряд до начала боя.

Его ноги оторвались от земли. Рука вдруг онемела, почти перестала двигаться – и меч, чья рукоять была зажата когтистыми пальцами, оказался бесполезным металлоломом. До некоторых пор. До того момента, как Корд, больно ударившись об плиты, едва закрывшись руками и ногами, не оклемался и с ходу, прямо с лежачего положения не вступил в бой.

Перекат. Вот и укрытие – аэрокар, дымящийся и уже ни на что негодный, кроме как защитить турианца от очередной порции дроби. Несколько секунд передышки – и снова бой.

Главарь влетел стремительно, жестко, неотвратимо. Наверное, он хотел исполнить знаменитый кроганский удар лбом. После выстрела из дробовика в упор, снимающего незримую защиту.
Выстрел пережит. Следом – перекат в сторону. И кроган проносится мимо.
Он еще не успел развернуться, как лезвие коснулось его – беспощадно, бескомпромиссно. В спине – чуть ниже горба – рубленная рана. Хорошее начало.
С развороту кроган махнул дробовиком – и оружие пронеслось над головой пригнувшегося турианца. Корд выпрямился, сделал шаг в сторону, чуть разорвав дистанцию, - и, используя преимущество в скорости, рубанул сверху вниз без ответа.
И отпрыгнул назад.

Рев. Полный ярости, ненависти и других эмоций, засоряющих разум… Нет – уже засоривших. И это стоило крогану руки.
Главарь не упал в болевом шоке, не потерял сознание; напротив, он еще больше разозлился, впал в подавляющее остатки разума состояние ярости. Вскинул оставшуюся целой руку, намереваясь еще раз применить биотику…
Но тщетно. Пусть дистанция малая, но Корд все равно применил заряд, чтобы полностью обезопасить себя. И влетел в крогана, нанося колющий удар в сердце… и встречая кулак нижней челюстью.
Его повело в сторону, на миг выбило из колеи. Разъяренному крогану – хватило. Этот чудовищный удар наверняка должен был сломать все кости – но Доминус был крепок. В прямом смысле. Да и силы стремительно покидали главаря.

Турианец упал наземь. Боль в боку, вспыхнувшую с огромной силой, невозможно было игнорировать – но и поддаваться ей нельзя.
Доминус сработал без задержки – потому что это смерть; он перекатился в сторону, кое-как начал подниматься и сразу притянул крогана на поводке… А расстояние близкое.
Удар – куда достал – и этим местом оказалась нога. Мономолекулярный клинок пронзил броню и плоть, со свистом рассек ничтожной силы преграды – и решил исход боя в пользу турианца.
Каким бы ты не был сильным, но дробовик – не лучшее, что можно использовать в рукопашной.

Не последний удар – с последним рывком. Первое принадлежало турианцу. Втрое – крогану, идущему уже на верную смерть. И открывшемуся. Попавшемуся.
Теперь закончить – дело техники.
И через несколько секунд одним кроганским трупом, не пережившим серию ударов по жизненно важным органам, стало больше.
Свалившийся на пол Корд принял сидячее положение. Глубоко вздохнул, прислушиваясь к собственным ощущениям и к звукам не утихавшего рядом боя. Бок болел. Досталось нормально. Но вот насколько – турианец еще не мог судить. Но вскакивать на ноги и завязывать бой с другими, отвлекшимися кроганами, было не просто лень, но чрезвычайно лень.
Однако – что делать?..
Упершись рукой в плиты, крепко сжимая рукоять меча, глубоко, с усилием выдохнув, турианец поднялся на ноги.

- Уж лучше бы это делать не на трезвую голову, - назойливая мысль посещала всё чаще, особенно громко дав о себе знать, когда Корбина откинуло качественным биотическим броском одного из кроганов к стене.

Конечно же, переговоры не вышли. - Что еще ожидать, когда разговаривают турианец и кроган? Это ж два сапога пара - оба кровожадные и тупые ублюдки. - Хотя симпатии Джонаса в космическом масштабе были на стороне кроганов. Те хотя бы были искренними и не строили из себя цивилизованных политиканов. Да и досталось им уже прилично, а вот гребенчатые еще по своему генофагу плачут. Упертые сволочи.

Но сейчас убить его грозились именно кроганы, что и расставляло непосредственные приоритеты. Корбин брякнулся об стену и окутался привычным биотическим свечением. Удар о твердую поверхность получился ощутимым. От чего тут же захотелось выпить. И убить кого-нибудь. К примеру, этого гада-крогана, что отправил его в полет. Моментально проснувшийся гнев придавал силы. Темная энергия искрилась.

Падая в прикрытие за бетонную клумбу, Джонас выкинул вперед руку, с кончиков пальцев сорвался импульс сингулярности, угодивший в одного из крогана-биотика.

- Это замедлит гада, - довольно усмехнулся Джонас, расстреливая в противника весь термозаряд, чтобы сбить окончательно щиты. Откуда-то прилетела ответная сингулярность, почти что нежно подцепив Корбина и подняв над полом и спасательной клумбой.

- Твою мать! - Барахтаться беспомощно в воздухе, пока тебя обстреливали из дробовика, было не самой предпочтительной перспективой во время боя. Рядом шумно шуршала миниатюрная черная дыра. На самом деле, миниатюрная; судя по виду, продержится недолго. - Если повезет, не успеют грохнуть, пока она схлопывается. - Джонас слегка крутанулся в воздухе, успев увидеть худенькую СБЦешницу и парня со взрывчаткой, прикрывавших Приму и Бэтмана, за спиной этих двоих валялась катушка. - Ну, хотя бы ценный провод еще на месте.

Очередной выстрел из дробовика - на счастье кривобокий - по касательной задел кинетические щиты, завертев Корбина чуть резче в воздухе. Сингулярность схлопнулась, Джонас камнем шлепнулся обратно за клумбу, во время падения неудачно прикусив язык. - Черт, вот болван. - Во рту вновь почувствовался солоноватый вкус крови. Но руки-ноги-башка были цели, а большего и не требовалось.

Высунувшись из укрытия, Корбин залепил деформацию в одного из кроганов. Того ублюдка, что так хреново стрелял из дробовика. Совместными усилиями с теми двумя сторожами бобины живучего гада удалось прикончить. Правда, пару биотических пакостей всё-таки не удалось избежать. Кинетические щиты сдохли. Каждый новый удар о потрепанную броню отзывался болью во всем теле. Ощущение было такое, будто бы где-то открылось внутреннее кровотечение.

- Надо будет закинуться панацелином. У кого-нибудь ведь должен быть гребаный панацелин... Может, у крутобедрой? - Джонас поискал глазами Приму и увидел, что она вела свою войну, прикончив крогана, стащившего ее со своего постамента. Красиво действовала чертовка, но и ей, видимо, досталось. Она прислонилась к стене. А бой вокруг продолжался. И выглядела она  внезапно почти что беззащитной. Что было нелепо, учитывая как она только что сражалась. Но тем не менее... Корбин, тихонько чертыхаясь себе под нос, выпрыгнул из-за своей клумбы, оказавшись между кварианкой и последним кроганом.

- Без щитов! "Мама, мама! Смотри как я могу! Без рук! Без щитов! Без гребанных мозгов!" - внутренний голос буквально сочился сарказмом. Его тон ясно давал понять какого мнения он о героических потугах Джонаса. Да он и сам понимал, что сглупил. Мягко говоря. - Да кроган сейчас просто повернется и размажет нас обоих по стеночке. И меня, и крутобедрую. Будет мне уроком, что не стоит зря подставляться. Герой чертов.

Но кроган не обернулся, занятый турианцем и не обращавший внимания на то, что творилось у него за спиной. Корбин оглянулся на Приму и растянул разбитые и вновь кровоточащие губы в кривой ухмылке:

- Ну как, красавица, панацелина не найдется случайно? - Да, молодец, делай вид, что только ради этого и прискакал, - ржал в его голове голос. Но ведь и правда, пусть уж лучше думает, что он дебил, который прыгает под пули, чтобы разжиться панацелином, чем дебил, который прыгает под пули, чтобы спасти мамзель, попавшую в передрягу. Мамзель эта ему вряд ли спасибо скажет. Хотя было бы любопытно. У кварианок же анатомия сродни человеческой, так? Или они там под шлемами прячут жабры и прочие извраты природы, от которых всё, что может, падает?

Отредактировано Jonas Corbin (15 сентября, 2014г. 11:52)

Она направилась к лестнице, понимая, что может оказаться под ударом. Но тут, неожиданно для нее самой, перед ней возник человек.
- Ну как, красавица, панацелина не найдется случайно?
Губы её дрогнули. Но улыбка была слишком мимолётной, чтобы стоило придавать ей значение. Прима поняла, что Корбин встал для нее живым щитом. Какую женщину этот жест бы не тронул? Прима замерла. Она смотрела на спину Корбина и ответ не приходил ей в голову. Благодарить она не собиралась - в конце концов о помощи кварианка и не просила. Но ей вообще ничего не приходило на ум. Помогли геты, неожиданно показавшиеся с противоположной стороны. Воспользовавшись сумятицей, Прима прошмыгнула на лестницы и поспешно поднялась к Посольствам. На этаже тоже были геты, но явно меньше. Щиты Примы восстановились, и она с легкостью справилась с врагом. К тому же на помощь подоспели остальные.
Но и сейчас всё не могло быть столь гладко... Перед лифтом стояла азари, явно желавшая говорить. Прима лишь мельком посмотрела на пропуск инопланетянки, и тут же потеряла к ней интерес. Раз это сотрудница СБЦ, то пусть с ней дальше беседуют остальные. У Примы не было на это время. Пока азари разглагольствовала, кварианка отошла от группы к стене.
Чтобы понять её действия, необходимо помнить о её натуре и ни на секунду не забывать об особенностях её характера. Нрав у кварианки был слишком противоречив, чтобы пытаться логически выстроить и предугадать дальнейшие её действия. Если Прима что-то задумала, что-то решила, то глупо её отговаривать. А понять, что именно зародилось в её голове очень сложно. Прима была из тех, кто не берёт себе за привычку делиться с другими своими истинными мыслями.
Итак, кварианка, умеющая заботиться о себе, да о Флоте, должна была решить, что ей делать дальше. Она почти довела группу до пункта назначения, катушку может установить и мальчишка-инженер, выступивший добровольцем в самом начале их "пути". Значит, она свободна. И может, наконец, заняться тем, что важно для неё... Как только установится связь, Прима сможет связаться с кварианцем, с которым прибыла на Цитадель. А там недалеко и до "спасения".
Так, что же мешало ей сейчас отправиться в Посольство волусов одной? Её помощь уже не нужна,а собравшихся она слишком плохо знала, чтобы делиться полученной информацией. А Корд... А Корда она наоборот знала слишком хорошо, чтобы предлагать ему "прикрыть ей спину". Значит, оставалась надежда лишь на себя и на свои умения. И Прима готова была рискнуть. Сжав датапад, кварианка развернулась и направилась в Посольства волусов и элкоров одна.

В кой-то веке Корбин был почти что рад, когда появились геты. - Вот и говори после этого, что не бывает счастливых случайностей. Или, как мамаша бы сказала, божьего промысла. Ага. А как же. Без щитов и на открытом пространстве он был бы легкой добычей для крогана, вздумай тот хотя бы обернуться. Подохнул бы прямо там, заслоняя собой какую-то даже толком незнакомую ему кочевницу. Совсем дурак. Но своевременное появление чертовых железяк дало возможности унести ноги. И катушку. Джонас вытер кровь с лица и посмотрел на хрупкую безопасницу Эмбер с проводом. Все вроде бы были на месте. Вон крутобедрая, вон турианский Бэтман, чувак со взрывчаткой... Стоп. А где чувак со взрывчаткой? Куда делся? Черт. Всё-таки не все на месте. Корбин равнодушно хмыкнул про себя, он и не помнил, когда и куда тот исчез. Ну и ладно. Главное, чтобы бобина с проводом не потерялась.

За следующим поворотом они вышли аккурат навстречу пяти платформам вездесущих гетов. Черт. Конца и края этим консервным банкам нет. Восстановившиеся щиты вновь вспыхнули от попаданий синтетиков. Вспыхнула и биотика Корбина. Полыхнула синим пламенем, окутала и опьянила, вновь заставив позабыть обо всем. Джонас чувствовал себя превосходно, отправляя противников в полет и расстреливая металлические башки из "Палача". Адреналин в крови, темная энергия во всех нервных окончаниях. Мир вокруг него пульсировал и светился синим. Жизнь, эта подлая сволочь, била ключом. И голова шла кругом. Корбин не обращал внимания на остальных. Он позабыл на время о том, где находился и зачем. О долбаном проводе, обо всем. И просто наслаждался, растворяясь в текущем мгновении. Правда, закончилось оно слишком уж быстро. С пятью гетами особо не развернешься. Особенно, когда не один. Но какой-то из этих синтетических тварей добрался-таки до него - Джонас опустил взгляд и коснулся рукой кровоточащей раны на боку. Он и не заметил, когда его задело. Больно не было. Да и вообще выглядело несерьезно. Обычно крови всегда больше, когда царапина мизерная. Двигаться не мешало.

Впереди вновь шахта лифта. На этот раз лазить пришлось совсем недолго. И вновь каким-то чудом выдержали магнитные ботинки, хоть они и были раза в два старше самого Джонаса. - Снаряжение, оно как хорошая выпивка, с годами только лучше становится, - пробормотал он себе под нос, старательно карабкаясь вверх по темной шахте, и следя за тем, не начнет ли опять барахлить какой-нибудь ботинок.

У лифта их встретила азари, которая тут же деловито предъявила свое удостоверение и затараторила что-то о том, что мол "отдавайте катушку, вас всех обманули, а я вот вам правду говорю, мамой клянусь. Смотрите в мои честные азарийские глаза, разве могут такие голубые глаза врать?" Ну, или что-то в этом роде, Корбин особо не прислушивался. У него начинала побаливать царапина на боку, что чертовски раздражало и не настраивало на особо разговорчивый и доверчивый лад. Да и какое-то странное чувство дежавю возникло - недавно ему как раз азари так же ай-ди под нос пихала, но выдавала себя за Спектра. Брехала. СБЦ, Спектры - один хрен. Но верить теперь синекожим, когда они хвастались своими идентификационными карточками, Джонасу теперь не хотелось.

Гребенчатый акробат, видимо, тоже разделял его сомнения. Корбин фыркнул. Будто бы ему было дело до того, что какой-то туриашка думал. Особенно, когда он принялся раскручивать азари на свидание. Джонас закатил глаза и оглянул остальную горе-команду. Эмбер с проводом молчала, хоть она как СБЦшница могла бы и сказать что-нибудь. А Прима с самого начала разговора отошла в сторону и в обсуждении не участвовала. Он повернул голову, ища глазами привычный уже матовый шлем, и удивленно проговорил:

- Ты куда? - Корбин оглянулся на уходившую, покачивая бедрами, кварианку. - Даже не попрощалась. Хваленая кварианская вежливость. -  В его голосе проскользнуло что-то отдаленно похожее на обиду. Хотя на самом деле трудно было на нее обижаться, когда она уходила. Сзади она выглядела сногсшибательно. Джонас усмехнулся. Вряд ли она его расслышала, так как успела уже отойти достаточно далеко, пока гребенчатый развлекал тут всех тем, что подкатывал к азари.

Корбин вновь повернулся к остальным.

- Плевать я хотел, что этот гребаный кабель с базами СБЦ сделает, - Джонас ткнул пальцем в сторону Эмбер с бобиной. - Мы эту хрень не для того тащили весь этот чертов путь по набитой гетами Цитадели, чтобы в самом конце бросить и отдать какой-то выскочке с синими сиськами. Прошу понять меня верно - я люблю синие сиськи. Спросите любую девчонку из "Логова Коры". Но, черт возьми, я ради этого гребаного провода несколько раз чуть концы не отдал. И не только я. Так что ты, бронированный, - Корбин перевел мрачный взгляд на Корда. - Можешь хоть прямо сейчас идти на свиданки с синими сиськами. Мне насрать. Но я и худенькая - Он кивнул на Эмбер. -Мы эту чертову катушку до места донесем, как нас и просили. Я не для того тут трезвел все это время с вами уродами, чтобы мне потом говорили, что всё зря было. Так что иди на фиг, капитан как тебя там. Я ищу первый попавшийся терминал и подключаю гребаный кабель.

Ничего не опасаясь, Прима направилась в сторону Посольств. Сообщение на датападе сулило вознаграждение, по крайней мере так подумала Прима. А она верила в удачу, и после всего, пережитого на Цитадели, ей хотелось чего-то по-настоящему стоящего.
- Прима, надеюсь, ты знаешь, где раздобыть транспорт, и идешь именно туда, - послышался голос Корда.
Да-да, не волнуйся. Вместо того, чтобы озвучить свои мысли, Прима только подняла руку над головой и неопределенно махнула.
Она убрала датапад в один из карманов у себя на поясе и подняла дробовик у убитого гета. Когда выходила на уровень Посольств, она воспользовалась маскировкой и встретила первого синтетика на своем пути выстрелом в упор. Наверное, боевые действия были переведены в другую часть Цитадели, потому что гетов встретилось Приме даже слишком мало... Она искала подвоха. Быстро расправившись с малочисленным отрядом роботов, кварианка сверила время со временем, указанным в сообщении на датападе. Пройдя еще немного, Прима столкнулась с высоким и каким-то дёрганным человеком. Она ожидала увидеть волуса, ханара, но никак не нервного типа с наркоманской внешностью. Он сунул ей мешок, без вопросов и выяснений кто она, только что-то недовольно пробурчал насчет ее опоздания.
Значит, он не знал, с кем должен был встретиться. Пришла к выводу кварианка, протягивая человеку датапад. Мужчина проверил и кивнул, возвращая его ей. Прима задержалась, с опаской наблюдая за человеком, но он, кажется, был занят своими мешками. Спрашивать, что там и зачем - кварианка не стала. План действий молниеносно выстроился в её голове. Она не могла с уверенностью сказать, что после этот человек не увяжется за ней... А он может помешать... Мужчина наклонился, перевязывая очередной мешок, Прима неслышно загнула ему за спину и ударила прикладом ему по затылку. На пол упало обмякшее тело, человек по-прежнему дышал, но на нужное время был выведен. Прима не теряла времени. Она сломала его механизм связи, обчистила его счет и перевела его кредиты себе, а потом выкинула инструментрон. Чтобы человека не нашли геты или кроганы, девушка прикрыла его фанерой.
Дело оставалось за малым: добраться до его корабля. Прима набрала сообщение и отправила его товарищу с Теслеи, который, как она надеялась, смог всё-таки выжить. В сообщении было всего два слова: Док D23Y67. Прима бросила взгляд на мешок. Нужно ли ей тащить товар, чтобы суметь ближе подобраться к кораблю? С другой стороны, это дополнительный вес, а на Цитадели ведётся самая настоящая война. Станет ли кто-то открывать по кварианцам огонь, не поняв, кто они такие? Прима решила оставить мешки здесь.
Зря Прима решила, что добраться до доков окажется лёгким заданием... Кроганы, слава предкам, не попадались больше ей на пути. В противном случае, она бы была мертва. Против гетов она могла выстоять, у нее был огромный опыт и умения, а вот с двухметровыми рептилиями ей не справиться. Оставив позади Корда и своего нового знакомого - Корбина - Прима не думала, что ей придется одной проходить долгий путь до доков. Силы ее были на износе, она ужасно устала и хотела спать. Иногда она шаркала ногами, потому что ей казалось, что нужно беречь энергию, даже засчет этого.
Прима выбрала самый отдаленный путь до доков, постоянно оглядываясь, она смогла пройти бОльшую часть, то занимая укрытия, то пользуясь тактической маскировкой. Она полагала, что площадь у доков будет либо расчищена, либо наоборот забита полчищами гетов. Но выбора у нее не было. С боеприпасами проблем не возникало: Прима подбирала гранаты, и они очень скоро ей понадобились.
В некотором расстоянии до доков, кварианку встретил очередной отряд синтетиков. Прима, заняв укрытие, знала, что нужно идти в бой. Больше обходить "острые углы" ей не удастся: это финишная прямая. Она приготовила сразу несколько разных гранат и отправила во врагов практически без пауз. Одна из гранат сработала как "Дуга", другая - как осколочная, третья подожгла гетов, но ненадолго. Из-за электрического импульса, прошедшего по некоторым гетам, у Примы появилось время разобраться с небольшой частью их отряда. Пока одни были недееспособны, кварианка расстреливала подожженных. Прима сменила оружие, но оно быстро нагрелось и пришлось вернутся к дробовику. Эта заминка стоила Приме очень многого... Гет-охотник, подошедший почти что вплотную, пробил её щиты одним своим выстрелом. Кварианку отшвырнуло назад, она упала на спину и проехала на ней чуть дальше. В груди Прима ощутила неприятное жжение, но щиты выдержали. Подняв голову, Прима поняла, что из-за удара она выпустила оружие. Гет подошел и навис над ней: дуло его дробовика - последнее что она видит?..
Возможно, инстинкт самосохранения взыграл бы в Приме в последнюю секунду, но это не суждено было проверить... Синтетика неожиданно "скрутило", а потом раздался короткий выстрел, и гет упал наземь. Его голову прострелили. Прима подняла глаза и увидела кварианца, вольготно прошедшего к ней. Он подал ей руку:
- Офицер, - как-то слишком ласково произнес кварианец для того, кто обязан был ей по статусу подчиняться. Но Прима была слишком рада его видеть, чтобы отчитывать. Она приняла помощь, поднялась и кратко изложила ему свой план. Они должны улететь на корабле того человека, которого Прима оставила валяться в Посольстве. Зухо'Тасс задачу понял.
До доков они дошли вдвоем, без происшествий. Зухо рассказал ей о том, как выживал и как получил от нее сообщение. Он как раз подходил сам к докам, пытался связаться с ней, но его сигналы почему-то не проходили. Для болтовни было выбрано не слишком подходящее место и время, и всё же Прима выслушала кварианца и поделилась сама, как добралась досюда. На пути им встретился один гет, Прима взломала его систему и на время превратила его в их союзника. Наконец, выйдя к назначенному доку, они сначала попытались найти корабль, возможно, им удастся украсть чужой, пустой шаттл, без боя... Однако, удача кварианцам не улыбнулась.
- Я пойду первая, - сказала Прима. Она знала, что у таких "торговцев" договорами не обойдешься. Так что, либо эти люди, либо они с Зухо... Прима развернулась и направилась прямиком к судну. Ей навстречу вышел среднего роста человек, грубый в чертах и словах. Он приказал ей убираться "к чёртовой матери". Прима не знала, где это, поэтому прострелила ему голову. Взломав дверь, кварианцы первым пропустили гета, который принял на себя удар. Потом прошел Зухо и замыкала Прима. Зачистить маленький, зато мобильный корабль, оказалось очень просто. Неподготовленные люди не ожидали, что нападать на них будут жители Мигрирующего Флота. Зухо благополучно вынес с корабля тела убитых, в том числе и гета. Прима подготовила шаттл к отлёту.
Надеюсь, они выберутся. Подумала Прима и подняла штурвал на себя.

- Как Примарх, изрек, - проговорил Бэтман. Джонас лишь мрачно глянул в его сторону, подумав про себя, что в аду он видал его чертова примарха. А азари всё несла какую-то чушь о том, что силой заставит отдать провод. Корбин раздраженно скривился. До чего ж ему надоели все эти чертовы разговоры. Синие шлюшки с пушками и какими-то невнятными требованиям и претензиями. Грохот рушившейся вокруг станции. Где-то отчетливо слышалась стрельба.

- Черт, а ведь права была крутобедрая, когда просто взяла и слиняла. Махнула красиво задницей и рукой на прощание и свалила. Надо было с нее пример брать, а не рассуждать тут как последний придурок о каком-то гребаном мифическом задании... - Джонас мрачно уставился на синерылую. На скучавшего рядом туриашку. На миниатюрную девчонку с долбаной катушкой. Башка начинала вновь болеть. Хотелось плюнуть на всё и пойти наконец выпить. - Где-то здесь ведь должен быть какой-нибудь бар, который еще не разрушен и не разграблен.

Внутренний голос злорадно усмехнулся и гадко отметил: - Толку с тебя, Корбин, как с дерьма собачьего. Только валяться и вонять умеешь. - И это разозлило Джонаса еще больше. Он вновь глянул на бобину и качнул головой. - Нет уж. Я тут всю атакованную Цитадель протащился с этим кабелем. Дотащу до места. Сами вы дерьмо собачье. - А тут еще и чертов гребенчатый подкинул дров:

- Мой ручной примат сейчас разозлится…

Ты кого ручным приматом обозвал, петух ты бронированный?! - Корбин раздраженно дернулся, засияв биотикой. Но в ответ на это почему-то синим вспыхнула азари, шагнула вперед, стремясь преградить ему путь, и запустила ярко-голубым энергетическим сгустком в Эмбер. Катушка с грохотом ударилась об пол. Джонас издал полухрип-полурык, и всё смешалось.

Потом он даже толком не помнил, кто кинулся первым. Биотика живительным электрическим током плясала по жилам, затуманивала взор и будто бы изменяя саму реальность вокруг. Головная боль отступила, мысли прояснились, ярость превращалась в топливо. Темная энергия питала каждую чертову мышцу. Тело будто бы двигалось без каких-либо подсказок со стороны счастливо бездумного разума. Контроль, как в самые удачные моменты на поле боя в его бытность солдатом Альянса Систем, взяли на себя инстинкты, вдолбленные на "Нулевом скачке" гребаным садистом-инструктором приемы, алгоритмы ставшие уже частью его существа и не осознаваемые. Так же как он не чувствовал чертов имплантант в своем черепе.

Азари тоже была не проста. Как и большинство из их синежопой расы. У них же даже шлюхи и те могли тебя при необходимости в стену впечатать темной энергией. Но Корбину было насрать. Пусть капитан как-там-ее-зовут-да-какая-к-черту-разница и прикладывала его пару раз ощутимо об пол, кровь из разбитого носа заливала лицо. Что-то где-то болело. Но ему было плевать. Биотика его питала и окрыляла. Деформация повалила азари на пол и заставила скрючиться от боли. Выстрел из "Палача" прекратил ее страдания. Джонас не помнил, когда достал оружие. Весь этот бой прошел как в тумане. И это его устраивало.

- Иди нахер, - тяжело дыша, бросил он убитой азари и, наклоняясь, чтобы помочь Эмбер с катушкой, заметил вальяжно наблюдавшего за ним турианца. Адреналин и темная энергия улетучивались. Вместе с ними схлынула и злость, оставив после себя лишь обычный уровень раздражения, гудевшую башку и усталость. Разбитый нос начинал болеть. Да и челюсть тоже. Ей, видимо, опять досталось.

- Я тебе не бесплатный цирк-шапито, гребенчатый, - мрачно проговорил Корбин, сплюнув сгусток крови, и задел расшатавшийся зуб. - Черт. Теперь еще и к дантисту надо. Будто бы я могу себе это позволить.

- Неужели? –  хохмил туриашка. - А я тебя за клоуна принял. Извини.

Корбин собирался уже было послать его куда подальше, когда началось вновь веселье. На станции ведь все-таки происходило чертово вторжение гетов. Так что внезапные нападения этих самых гетов были, пусть и внезапными, но вполне ожидаемыми. Джонас вместе с Эмбер и проводом рухнул в укрытие, предоставив на этот раз любителю клоунов отдуваться. А потом сверху на них рухнул какой-то гребаный корабль!

- Твою мать... - Корбин, буквально схватил Эмбер за шкирку и катушку под мышку, спеша убраться как можно дальше, от места падения. Не хватало еще быть погребенным под откуда-то свалившимся на голову космолетом посреди Цитадели. На турианца он не оглядывался. Судьба акробата его мало волновало. Разве что где-то совсем на краю сознания тихонько проскользнула мысль, что неплохо бы, если бы его прибьет ко всем чертям собачьим. Грохот был оглушительный. Скрежет металла. Всё дрожало и кренилось. Взрывы громыхали, огонь полыхал. Ад творился тот еще. Обломки градом падали вокруг, горящие и острые. Эмбер прижимала к груди кабель. Джонас вцепился в девчонку и непрерывно ругался. Биотика ускорила его бег, он протащил с собой девицу. Они остановились на безопасном от крушения расстоянии, восстанавливая дыхание.

- Твою мать. Долбаный провод. Долбаный СБЦ, - с чувством качнул головой Джонас и вновь потрогал расшатавшийся зуб. Зуба на месте уже не было. - Черт, - скривился Корбин, оглядываясь назад, туда, где он потерял свой зуб. - Теперь еще и за новый зуб платить... - На фоне огня и разрушения к ним приближалась высокая гребенчатая фигура. Джонас фыркнул. Турианский акробат выжил. - Кто бы сомневался. Эти чертовы индюки ведь неубиваемы. А вот зубы денег стоят.

Тут из-за поворота - или откуда-то еще, сейчас это было чертовски трудно различить - появились, издавая эти свои жуткие щелкающие звуки, новые геты, мимо просвистели разряды их гребаного импульсного оружия. Биотика вновь сияла. Вокруг царил хаос, привычный такой убийственный хаос боя, от которого голова шла кругом, и в котором так легко и быстро можно было поймать пулю в лоб, но который, как ни странно, напоминал о былых деньках в рядах Альянса Систем. В ретроспективе эти деньги казались куда светлее, чем они были на самом деле. Корбин усмехнулся, ныряя в укрытие, чтобы дождаться пока оружие вновь остынет. Служба в Альянсе была тем еще дерьмом. Но сейчас это давно забытое воспоминание приятно грело душу и помогало сориентироваться. Выручали старые добрые инстинкты. Реакция, которая уже порядком проржавела за те годы, что прошли после отставки и утонули в вонючем болоте из алкоголя и жалости к себе.

Турианец скакал вокруг, как в задницу ужаленный, крошил синтетиков, махал героически когтистыми лапами и вообще делал основную работу по отражению полчищ вооруженных гетов. Корбин в его боевую акробатику не встревал, держался ближе к Эмбер с проводком и вступал в драку лишь когда железяки совсем уж нагло перли прямо на него и девчонку. Дорога до Академии СБЦ была совсем не долгой, но усеянной воинственными консервными банками.

- Нет, уж, сволочи, не остановите меня у самой, мать ее, цели! - прорычал Джонас, окутываясь синим биотическим свечением, как мантией. Темная энергия наполняла его целиком - каждую клетку, каждую мышцу, давала сил и отгоняла головную боль, похмельную тошноту и прочие бесившие физиологические неудобства. Биотика делала Корбина свободным. Она позволяла ему почувствовать себя вновь человеком. Он чуть было не расхохотался вновь от переполнявшей его внезапно эйфории. Чистой, ничем не замутненной радости.

Возникший у него на пути синтетик получил щедрый биотический бросок в металлическую грудину и отлетел в сторону, попутно зацепив несколько своих собратьев и исчезнув где-то в тени. Джонас радостно подхватил Эмбер вместе с катушкой, даже не удивившись давно уже позабытому приливу силы, и вместе с ней перемахнул через баррикады, установленные безопасниками на подступах к их штаб-квартире, почему-то обозванной Академией.

На них тут же уставились стволы нервных и уставших стражей порядка. Джонас уронил на пол Эмбер и бобину, поспешно поднимая руки, чтобы не пристрелили ненароком свои же - было бы совсем паршиво подохнуть от дружественного огня, когда для этих гадов старался всю дорогу и пер эту их чертову фигню:

- Стой! Стой! Стой! Свои! Мы тут вам кабель притащили! Куда втыкать-то?

Ответ ему никто дать не успел. Потому тут через баррикады перескочил гребенчатый акробат, а вслед за ним хлынули агрессивные синтетики. И началась вторая часть Марлезонского балета. Пол под ногами дрожал. Со всех сторон громко и опасно скрипели и стонали перекрытия станции. Геты сверкали лампочками. Кто-то что-то кричал. Грохотали выстрелы. Вспыхивали щиты и барьеры. Синела биотика. Под шумок удалось подпихнуть Эмбер с бобиной к ближайшему терминалу.

- К черту! Подключай хоть сюда! - кивнул ей Джонас, прикрывая ее и прицельно расстреливая лампочку оказавшегося совсем рядом гета. Где-то в гуще событий кувыркался турианец. Эмбер нервно подключала провод.

И вдруг станция содрогнулась, будто бы от мощнейшего удара. Корбин чертыхнулся и приложился плечом о стену. Временами на Цитадели забываешь о том, что вообще-то это гигантская посудина, висящая в открытом космосе. Чертова груда металла, или из чего там построены все эти пафосные лепестки и прочие части станции. Искусственная гравитация, искусственная атмосфера, очистка воздуха, свет... всё здесь напоминало о настоящей планете, потому и легко было забыть, что на самом-то деле находишься на в черноте космического ничто, на какой-то груде доисторического хлама, построенного не понятно кем и непонятно зачем.. А все обитатели и нынешние хозяева станции являются лишь случайными попутчиками, как муравьи, забравшиеся в брошенный кем-то в траве банку из-под колы. Обосновались и решили, устроить себе здесь свой новый дом. Гребаные самоуверенные муравьи, понятия не имеющие о том, что такое банка, что такое кола, капли которой всё еще остались липкой сладкой жидкостью на дне их нового дома. Но ведь вкусно же, черт возьми! Сладко! Питательно!

Но тут его внимание привлекла внезапно изменившийся шумовой фон вокруг, Джонас оглянулся и ему стало не до дурацких философских размышлений о природе Цитадели. Творилось что-то совсем странное... Геты перестали стрелять. Они будто бы застыли. Один из них буквально в нескольких шагов от Корбина. Джонас поднял "Палач". Гет никак не отреагировал. Выстрел продырявил железную голову, разнеся его лампочку вдребезги. Синтетик бесполезной грудой металлолома рухнул на пол. Никто из его сородичей тоже ничего не предпринимал. Они просто торчали везде, как гребаные мишени в тире и позволяли себя отстреливать.

- Вот это поворот, - пробормотал Корбин и недоуменно уставился на столь же удивленную Эмбер, застывшую у терминала.