Ну и как идти в эту "Загробную жизнь"?
Отто скептически окинула взглядом свой шкаф, пытаясь сообразить, в каком виде шляются модницы Омеги. Ничего приличного на ум не приходило. Сомнений не было лишь в главном атрибуте - пушке, да побольше. Часом спустя Катерина покинула "Ниагару", тенью проскользнув мимо основной массы команды и придумав какой-то абстрактный предлог для отлучения. Для самом деле она связалась с одним источником, которым нашла через другой источник...суть: Василицкий, у которого и без того рыльце в пушку, оказывается мог быть замешан в чем-то действительно грязным.
Так и знала, что он не остановился на одной убийстве, - Отто вновь углубилась в биографию адепта, мысленно праздную триумф.  Информация, о которой не известно даже "Церберу" равняется карьерному успеху, к тому же копать под сокомандников являлось прямой обязанностью Катерины. И она не ощущала себя виноватой, перетряхивая грязные подробности биографии Василицкого.

Отвратное место, - рыжая особа, затянутая в темные брюки и кожанку в стиле типичного вольного наемника Омеги  вплыла в бар и приземлилась за дальний столик. Заказала для проформы какой-то жутковатый коктейль, от одного вида которого к горлу подкатывала тошнота и просканировала взглядом посетителей. На её привередливый вкус один был мерзостней другого - пьяные, побитые или просто хамы удручали своим помятым видом и свинским поведением.  Естественно, по закону жанра один из них радостно подвалил к рыжей с недвусмысленными намеками. Ей ничего не оставалось сделать кроме, напустив суровое выражение лица, послать пьянчугу по всем известному адресу. Не хватало еще что бы важною сделку сорвал непонятный алкаш.
Ну и где носит этого...красного?
Время тянулось отвратительно медленно. Катерина умудрилась сделать вид, что прикладывает к своему бокалу и, сплавив потихоньку содержимое тары куда-то под стол, заказала еще. Может быть, она тут пьянствует в одиночестве, что такого? Вот только информатор все никак не шел. Отто уже начала думать, что её кинули или что похуже и мысленно отмерила последние десять минут ожидания, по истечению которых собиралась покинуть поднадоевшее место.

Отредактировано Katerina Otto (20 августа, 2013г. 15:04)

Уходить надо, - Катерине порядком надоело сидеть в этом неоновом раю и делать вид, что все идет по плану. Шестое чувство подсказывало о надвигающихся неприятностях, а косые взгляды на ее одинокий столик только подтверждали безрадостную теорию. Честно говоря, она была уже рада, что её персона никого не интересует и что никаких красных не появляется. Стучать на своих оказалось делом до жути неблагодарным, и рыжая уже мысленно простила Василицкому его маленький грешок, каким бы он не был. В этот момент на горизонте нарисовался мужик среднестатистической для Омеги наружности. Шел он прямиком к Отто, но без особого энтузиазма.
Это он?
Катерина схватила стакан с турианским пойлом глубоко-синего цвета - это был своеобразный сигнал, нормальному человеку в жизни не придет в голову заказывать эту дрянь. По плану, Красный должен был приземлиться рядом, сказать несколько условных фраз, после чего их парочка приступила бы к обсуждению насущного вопроса - сколько нужно отвалить на данные, открывающие завесу тайны на старую провинность Брая. Но разговор упорно не клеился. Нет, было понятно, что информатор тот самый, но он очень неохотно говорил на нужную тему, мялся и подозрительно ерзал. Катерина, которая поначалу пыталась откровенно давить на зажавшего сведения мужика, спустя несколько минут решила наконец-таки свернуть этот балаган и ускользнуть потихоньку. Очень уж странным было поведение информатора, который вел себя то-ли как социофоб в последней стадии, то-ли как школьник на первом свидании. Отто, перечислив на счет заведение кредиты за отправленное в ближайшее растение пойло, поднялась со своего места и рухнула обратно под действием громкого и очень знакомого голоса. Брай собственной персоной.
- Какими судьбами? Не думал тут тебя встретить!
- Какое совпадение, - рыжая пыталась быть максимально невозмутимой, нацепив на лицо выражение снежной королевы и одновременно силясь изобразить взглядом что-то вроде "свали отсюда" в сторону "информатора". Правда, Брай справился лучше нее, и вскоре они остались наедине. В противоположность подозрительно раскованному Василицкому, Отто чувствовала себя отвратительно. Её бесило некоторое непонимание происходящего. А так же едкое чувство, что она только что крупно облажалась.
- Не ожидал тебя здесь увидеть, Кэт, у меня сложилось впечатление, что ты предпочитаешь места потише и почище.
"Кэт" на секунду замерла с приоткрытым ртом, словно пытаясь поймать нужную фразу, после чего изобразила подобие дружелюбной улыбки и пару раз невинно хлопнула глазами. Она ничего не понимала, но на всякий пожарный решила играть по правилам Василицкого.
- Решила поискать разнообразия в местах погромче и "по-грязнее".
В подтверждение её слов потревоженная Браем официантка принесла еще одну порцию убойного турианского бренди, в дополнение в предыдущим двум, которые Отто гипнотизировалась весь вечер.
- Начну с этого. Надеюсь, не слягу от отравления, - Катерина совершено не по-Оттовски хихикнула, и отстранилась от синеющего вязкой жидкостью бокала. Она махнула рукой официантке, призывая принести её спутнику чего-нибудь, и сдержанно улыбнулась Браю - если он мечтал, что она будет пить, а он смотреть, то пусть обломается.
- Ну, уж коли представилась такая неожиданная возможность узнать друг друга поближе, я думаю, стоит ей воспользоваться, а то работаем вместе, а толком так и не пообщались. Ты откуда сама будешь?
Наконец-то в параноидальную голову Катерины пришла мысль, что Брай действительно оказался здесь случайно. Одарив его оценивающим взглядом, она пришла к выводу, что выйдет сухой из воды.
В конце концов, я старше. И опытней. И более ценный сотрудник, точно. А еще я женщина, а это изначальное преимущество.
Расставив точки над "и" и почувствовав себя королевой бензоколонки, Отто перестала ощущать себя раздавленной внимательным взглядом Василицкого, и приняла непринужденную позу, скинув до кучи кожаную куртку, в которой прела весь вечер.
- Хорошо, давай попробуем. Я с Земли, обычная семья, родители умерли рано. Если бы в моей истории было хоть что-то интересное, ты бы уже её знал, - она загадочно усмехнулась, качнув в руке термоядерным напитком и размышляя, с чего бы начать.
- Этот парень, которого ты прогнал - вы знакомы? Честно говоря, меня сегодня до жути заело одиночество. Я подумала, что Омега может стать неплохим местом...для чего-нибудь. - она перевесилась через стол, словно делилась каким-то страшным секретом. И отвлеклась на проплывающую мигом фигуру танцовщицы, недовольно поморщившись. - Кстати, твоя очередь рассказывать увлекательные истории из жизни. Например, этот бар. Ты здесь постоянный клиент?
Отто только что осознала, как сложно ей найти точки соприкосновения и какая между ними пропасть в плане выбора развлечений на вечер. Наверняка, он просто посещает время от времени местных дамочек или играет в карты, или стреляет в кого-нибудь...или душит биотикой.
Может быть, напоить его этой штукой? - недоверчивый взгляд в сторону осточертевшего бокала. - А вдруг умрет? Или, еще хуже, останется жив и пронюхает, чем я здесь занималась. Спокойно, Отто, это лишь стечение обстоятельств. К тому же я могла копать под него из личных интересов, а вовсе не по заказу "Цербера". Да, так и было.

Отредактировано Katerina Otto (23 августа, 2013г. 18:53)

Отто еле заметно усмехнулась, задумчиво побарабанив пальцами по столешнице. Что за внезапный интерес? Теперь она стала "видной особой" и почти купилась, почувствовав себя этакой горячей штучкой. Но вовремя спохватилось. Нет уж, пусть эта слащавая мордашка строит свои улыбочки Сальме, например. Она уж точно растает вместе с борщами и прочей ерундой, но только не Отто! Наверное.
- Таких, как он? - она проводила какого-то наемника почти брезгливым взглядом. - Это вот так ты меня оцениваешь.
А язык у него подвешен хорошо. Приключения, значит. Хм.
Внезапный интерес биотика к её делам и биографии упорно настораживал. Отто всегда держалась несколько в стороне от остальной команды и никто не пылал особым желанием изменить этот факт. А здесь такое неприкрытое внимание напополам с комплиментами. Катерина смерила недоверчивым взглядом излучающее добродушие лицо Василицкого. Он что, флиртует? Или делает вид...что-то здесь нечисто.
-Если это символ, то Омега - отвратительное место, - Катерина кивнула на самого похабного вида мужика, хвостом плетущегося за скорее раздетую, чем одетую азари. - Путь праведника, значит. За тобой какие-то крупные грешки?
А к черту, надо брать "быка за рога"! Дело приняло очень странный оборот. Вместо того, что бы просто сцапать несчастный датапад, накатать не менее несчастный отчет и забыть об этом, она сидит здесь с самим виновником заварушки и как ни в чем не бывало ведет светские беседы. Может быть, Отто превратилась в окончательного параноика, а Василицкий и правда внезапно воспылал желанием познакомиться поближе, но лучше перебдеть, чем недобдеть. К своему бокалу она так и не притронулась.
- Нет, просто было некуда идти. В армии мне не слишком нравилось, на гражданке тоже. Остался только "Цербер", - Отто пожала плечами, стараясь не больно вдаваться в подробности своего прошлого. Пусть даже придуманного. Катерина прекрасно знала, что её досье подозрительно скупо на точные факты в отличие от остальных членов команды.
- А ты сегодня любознательный, - она задумчиво улыбнулась, изучая пытливом взглядом лицо Василицкого. Молод, хорош собой. И скользок, как угорь. - Просто не сложилось. Ты сам сказал, что я не люблю шум и прочее...может быть, поэтому.
О, действительно, почему бы не состроить из себя жертву? Хотя, как ни горько, но отчасти сказанное было правдой. Но Отто отнюдь не страдала от такого расположения вещей. Показаться скучной или занудной в глазах Василицкого она не боялась - как будто он её первый раз видит, в самом деле.
- Меня напрягает С'Карр. Знаешь, это чувство, что тебе могут воткнуть нож в спину.. А тебя?  Хотя дай угадаю - Дженсен? - пусть побудет крайним, из всех он самый мутный. - Да, выпьем. За первую совместную посиделку. Может быть, я перестану быть такой мрачной и мы все подружимся...Прости.
Она извиняющие улыбнулась, поняв, что явно перестаралось  с последней фразой - сплошной сарказм и скептицизм так и лез наружу. У Отто начало появляться стойкое ощущение, что она немного не от мира сего, хотя на самом деле это было не так, конечно. Просто Брай утащил разговор в какое-то левое русло и она никак не могла вернуться на нужную ей тему. Пришлось отбиваться от неудобных вопросов. Она подняла свой бокал, принюхалась и поняла, что от содержимого чуть ли не слезятся глаза. А что было делать? Василицкий хлопнул эту штуку даже не моргнув...может, в его роду были турианцы или даже кроганы?!
- Ну и дрянь, - рыжая сморщилась, прижав ладони ко мигом вспыхнувшим щекам. - Как ты это пьешь?

Отредактировано Katerina Otto (24 августа, 2013г. 18:34)

- Оу.
Брай внезапно вывалил на Катерину всю незамысловатую историю, которую она с таким старанием пыталась из него вытянуть. Как выяснилось, совершено зря.
Во-первых, следовало его сначала напоить. Но как напоить Василицкого и не слечь при этом самой?! Да к тому времени, как он слегка опьянеет, ты будешь лежать лицом в салате, дорогуша.
Во-вторых...это была ерундовая информация! Подумаешь, он убил кого-то. Да все в Цербере кого-то убивают, это не откровение. Отто же надеялась на шпионаж какой-нибудь или публичную провинность - все, что могло навредить имиджу организации или имиджу Брая перед организацией. А здесь ерунда какая-то. За такое не дают повышение, она клюнула на ложный след. Хотя, был вариант, что Василицкий врет и не краснеет, но пытать его еще и по этому поводу не было не сил, не желания, не умений. В хитрожопости Отто явно проигрывала сидящему напротив биотику. Оставалось воспользоваться последним козырем - наличием груди и коротким "ж" в графе пол.
- Так что вот так, Кет. А теперь ты расскажи мне, родная, с каких пор тебя стали интересовать такие незначительные грешки твоих сослуживцев?
Она аж скривилась на это "родная". Он явно чувствовал превосходство и пользовался этим, а Отто только и оставалось что лепетать какие-нибудь оправдания. Но она не собиралась этого делать. Наглеть и стучать кулаком по столу, доказывая свою правоту или что "просто интересно" тоже казалось безумно глупым шагом, так что Катерина пошла другим путем. Замявшись под уничтожающим взглядом Брая, она побултыхала синей жидкостью в своем стакане, а после сцепила в замок нервно дрожащие пальцы.
- Я просто хотела узнать тебя. Ты попал в точку - у меня нет ни друзей, ни знакомых, и порой мне безумно одиноко. А ты вроде как земляк и неплохой парень, я и подумала... Подумала, что смогу сблизиться с тобой, если буду знать больше. Пойми ты так выглядишь...
Громовой хохот прервал разрывающую сердце тираду рыжей. Парочка спьяневших батарианцев приблизились к их столику непозволительно близко. Отто невозмутимо отпихнула алкаша и продолжила свой душещипательный рассказ.
- ...Ты выглядишь, словно тебя что-то разрывает изнутри, понимаешь? Словно на душе что-то тяжелое, мне это знакомо.
Да что ты говоришь?
От тут же образовавшейся жалости к себе она залила внутрь противного вида пойло, сморщилась и отвернулась, выплюнув гадость в неизвестно откуда взявшийся в этом баре цветок в кадке. И понадеялась, что он не завянет после радиактивного напитка.
- Из всех на Ниагаре ты мне по духу ближе остальных - твоя правда. Прости за такие прямые вопросы, но зато это честно. Лучше, чем "как дела?" и все в таком духе. Можешь тоже что-нибудь спросить, если хочешь. Не просто так ведь подсел? Принесите мне текилы и лимон! И заберите это.
Отто поймала пробегавшую мимо азари в юбке, напоминавшей черный пояс по карате, и всучила ей свой стакан, вернувшись взглядом к Василицкому. Оставалось надеяться, что он клюнет на внезапно расчувствовавшуюся рыжую, иначе придется придумывать план "Б". В конце концов, может быть она просто спьянела, вот и проливает слезы на крепком плече адепта.

Отредактировано Katerina Otto (4 сентября, 2013г. 11:19)

Он купился?
Отто, кажется, немного обломалась - разобрать, что творится в голове у Василицкого оказалось непосильной задачей. Сначала ей упорно казалось, что все идет как по маслу, и она действительно ого-го! и вся такая из себя горячая штучка. Даже уделала Корр, которая младше лет на девять, но больше чем на внимание человека-рулона претендовать не смогла. Но после сакраментального "а еще я убивать люблю" её словно ледяной водой окатило. Все не так просто, как кажется.
А ты думала у него настолько плохо с личной жизнью, что стоит тебе чуть повертеть хвостом и он пустит слюну? Да ты посмотри на его мордашку! Даже если этого типа запереть в одиночной камере на глубине триста метров под землей, к нему все равно кто-нибудь пролезет.
Но, с другой стороны, вот именно что пролезет. А Отто же вроде как недоступная снежная королева. Ну или хотя бы создает такую видимость. Сквозь собственные размышления до нее долетел вопрос Брая, который немало подвесил. Как ей живется? Да замечательно! Её муштровали лучшие биотики, а такие понятия, как дисциплина и самоконтроль, являлись чем-то священным и само-собой разумеющимся. Поэтому сейчас её порывало с чистой совестью сказать "а мне норм", чем убить эту и без того в муках рожденную тему для разговора. Нет, так не пойдет. Она попыталась заглянуть вглубь себя, в самый дальний уголок своей души, старательно запрятанный ширмой "Цербера" и горой основных принципов и правил.
- Приятно чувствовать превосходство. Но я предпочитаю стрелять - получается намного чище, - Катерина не любила разгром, который оставляет после себя биотика. Не любила разрушать, как не любила холодное оружие с лужами крови и кишками наружу - не её стиль. Зато пистолет всегда был верный другом. И, похоже, единственным. Она не знала, что еще сказать, никогда об этом не задумывалась. "Цербер" говорил за нее, она лишь исполняла. Вот и все. Брай же, сидевший напротив нее, при каждом слове обдавал таким жаром, что становилось почти неуютно. Как можно жить так страстно...и жадно? Отто не понимала этого, а может просто не умела. Но никогда бы не призналась, поэтому предпочитала считать Василицкого самоуверенным юнцом со слишком горячей головой. Его последующие рассуждения ожидаемо поставили её в очередной тупик.
- Брай! Да ты романтик, - она посмотрела на него с нескрываемым удивлением, почти с восхищением. Конечно, его мечта не претендовала на статус филантропа, но все же это была мечта. Даже Мечта. Отто не могла похвастаться чем-то таким. Ее мечты оканчивались вместе с пунктом "основная задача" на брифинге, с успешно законченной операцией, с очередным отчетом, с любой похвалой "Цербера" в её адрес. Внезапно она ощутила себя безумно пустой, неинтересной, самой занудной в мире женщиной. Захотелось резко встать, покинуть этот зал, а после замуроваться в каюту на веки вечные и не впускать никого со своими эгоистичными рассуждениями о веселой и беззаботной жизни.
- Ты всегда болтливый, - она улыбнулась, принимая из рук азари заказанную выпивку и поправила выбившийся локон. А после одернула руку, словно ей током ударило.
Нет! Отто, только не это! Не хватало еще вести себя, как школьница на первом свидании. Это просто разговор. Точка.
- Значит, мечта.. Хорошо. Я хочу выкинуть инструметрон к чертовой матери вместе с консолью и не проверять почту хотя бы неделю. Хочу купить красивое, но бесполезное платье, хочу отдохнуть от вечных перелетов и осесть где-нибудь под пальмой на тропическом острове. Можно даже в одиночестве. И плевать, что платье не пригодится, я просто хочу потратить деньги на что-то глупое, даже если это плюшевый медведь размером с Томпсона. И...пожалуй, все.
Она почти хлопнула по столу в конце своей внезапный речи, сделав открытие для самой себя. Она скучала по глупостям, в которых, по сути, и кроется вся пресловутая свобода. Отто настолько была законсервирована в своем мирке, что не могла придумать ничего лучше, кроме стереотипного платья и медведя. И то подсмотрела их в сопливом романтическом фильме, которыми баловалась, когда пыталась заснуть. Это было отвратительно - обнажать свои мысли. Горькое послевкусие с оттенком сожаления, когда хочется тут же взять слова обратно и больше никогда не поднимать подобную тему.
- Ладно, это было странно, - ухмыльнулась. Отставила рюмку.
И глупо.
- Не подбросишь на корабль?

Отредактировано Katerina Otto (9 сентября, 2013г. 22:49)

Куда ты меня тащишь, Василицкий? Немедленно прекрати, успокойся и вытащи шило из задницы!
Хотела сказать Отто, но покорно промолчала, царственно позволяя увести себя прочь. А почему бы и нет? Всем, значит, можно развлекаться, а ей что - нельзя? Ну хотя бы разок. Чуть-чуть. Пусть даже на Омеге, которую она, мягко говоря, немного не переваривала. Брай тем временем, толкнул речь, которой позавидовал бы любой пиарщик. Серьезно, ему бы в рекламное агентство перевестись, а не пылиться в стенах "Ниагары".
Заодно может работать моделью на полставки.
Действительно, вне корабля Василицкий воспринимался как-то по-другому. Отто скептически изогнула бровь в ответ на "рай мечтателей", но секунду спустя болезненно вспыхнула при упоминании треклятых платьев и медведей.
- Это был просто пример! Никакой конкретики, - ну почему она не родилась немой? - Стоп. Пляж?! Будем купаться в сточных водах?
Она сложила руки на груди, смерив Брая вопросительным взглядом. Вся её поза намекала, что удивить рыжую будет сложно. А что? Он заварил эту кашу, значит она имеет полное право выкобениваться, быть придирчивой и задирать нос.
И вообще, я мудрее и старше...то есть опытнее. К тому же, симпатичная и умная, - Отто мысленно отвесила себе очередной комплимент, отгоняя призраков плюшевых мишек. Тем временем они достигли очередного подозрительного на вид заведения. Название "Иллюзорий" сулило какие-нибудь дешевые фокусы. Реплика Брая заставила на миг призадуматься.
Что значит "подсаживаются"?!
- Не волнуйся, это не бордель.
- А что? Наркопритон? - в голосе наконец пропал скептицизм, и Отто более-менее развеселилась. Ей даже стало интересно, куда её притащил этот сумасбродный биотик и на что собирался "подсадить". Когда он протянул ей чудо-очки, ситуация тут же прояснилась.
- О-о-о, я знаю, что это! Защищала на тему виртуальной реальности работу, когда училась. Сначала эти ребята достигли феноменального успеха и набили кошелек. Потом долго судились, когда выяснилось, что внушительная часть пользователей перестала различать реальный и виртуальный мир, а потом...
Ее голос заглушил громовой рокот разбившейся о скалу волны. Воздух вокруг затянуло дымкой, а ноги словно утонули в болоте, медленно превращающемся в отдельные песчинки. Легкий бриз разметал внезапно распустившиеся волосы, повеяло морской прохладой и свежестью. Отто опустила глаза, увидев собственные голые ступни на золотой глади песчаного берега и подол легкого платья, игриво развивающегося у колен.
- ...А потом это дело объявили незаконным после многочисленных случаев виртуальной проституции. Неплохо, - последнее относилось к открывшемуся виду, а не к нелепому комментарию в-каждой-бочке-затычки Отто на тему "Иллюзория". Открывшейся вид подразумевал под собой не только морские просторы, но и пляжный вариант Василицкого, который Катерине пришелся по душе. Ну просто пикап-мастер. Как такое не оценить?
- Вот видишь, исполнять мечты проще простого!
- Да ты просто волшебник, - усмехнулась Отто, задумчиво улыбнувшись и хитро поглядывая на Брая. Дальнейший план действий и желаний уже созрел в её голове. Она внезапно решила послушаться своего спутника на этот вечер и действительно положить на все, поэтому бесцеремонно ухватила адепта за край рубашки, когда он попытался сделать ноги в сторону пальм. А после села на горячий песок, жестом приглашая опуститься рядом. Кому нужны эти коктейли? Отто решила не тянуть кота за хвост, и брать "быка за рога".
- Так, - повернулась к Василицкому, когда он соблаговолил опустит свой зад неподалеку. Она понятия не имела, успел ли он заметить в её глазах что-то подозрительное, но уже схватила ворот тонкой рубахи, требовательно притягивая Брая к себе. И поцеловала. Мягко, без лишнего фанатизма, словно пробуя на вкус - понравится или нет. Понравилось. Рука сама собой легла на затылок адепта, пальцы запутались в вихрах, а Отто мысленно отметила, что нужно будет стрельнуть у него шампунь как нибудь...и резко отстранила Василицкого на прежнее расстояние, проникновенно заглядывая в глаза.
- Это не свидание. Мы просто посидим, поцелуемся.. - медленно отчеканила она и на секунду подвисла.
Проведем хорошо время.
Для пущего эффекта Отто даже подняла в воздух указательный палец свободный руки. Ну надо же заранее все прояснить, в конце концов?
- Ладно, иди сюда, - выдохнула она, а недавно грозивший не пресекать черту служебных романов перст превратился в цепкую хватку, привлекая Василицкого обратно. Это расследование, вот! Надо же выяснить на что он способен...ээм...вне боевых условий.

Отредактировано Katerina Otto (11 сентября, 2013г. 16:03)

- Ну правильно, я тебя пока и не приглашал на свидание.
Отто даже глаза закатила. Она просто прояснила на всякий случай, не обязательно было портить момент! Хотя прыти Василицкого можно было только позавидовать. Рыжая даже слегка опешила от такого наплыва страстей, позволяя уложить себя на песок и вновь поражаясь собственной мягкотелости. И чего ее так развезло перед этим Василицким? Короткий ответ был дан в виде очередного поцелуя и череды прикосновений. Катерина не знала, какой стоп-кран сорвет своей маленькой инициативой. Потому что Брай, кажется, был готов её съесть. И она его уже, честно говоря, тоже. Внезапно растеряла всю свою былую собранность и перестала напоминать тугую пружину, прильнув ближе, обняв крепче. Где-то в голове билась навязчивая мысль, что все это как-то неправильно, но пальцы Отто уже стягивали рубашку с Василицкого.
- Будто Афродита, вышедшая из морской пучины...
Она резко отбросила его руки и расхохоталась, отклонив голову назад. Солнце слепило глаза, морской воздух развевал волосы, казавшиеся на золоте песка особенно яркими. Рай.
- Заткнись, - громко и вызывающе, сквозь все еще не отпустивший смех. Какая, к черту, Афродита? Ведьма, Горгона, змея подколодная, да что угодно, только не эта сопливая чушь про богиню красоты или какую-нибудь музу сердец. Отто простила ему этот романтический порыв, миролюбиво решив, что Василицкий привык развешивать на уши дам подобную чушь. Такую приторную, что кажется, на языке становилось сладко. Этот вкус вернул ей ощущение реальности. Они стояли на самом краю пропасти, которая для Отто называлась "неприемлемые служебные отношения". Красноречивый взгляд Брая коснулся её ресниц, и в голове четко и ясно завис единственный вопрос: стоит ли мимолетная интрижка её статуса и репутации в "Цербере"? Её карьерного роста...доверия Призрака? Только что обретенного, такого хрупкого?
Нет.
Кажется, это железное "нет" отразилось на её внезапно посерьезневшем лице, и краска оставила секунду назад полыхавшие щеки. Отто выскользнула из объятий адепта, все еще порывисто дыша, и мягко улыбнулась. Поиграли и хватит. Какой из нее теперь шпион? Смех да и только. Катерина открыла рот, что бы что-то сказать, но тут же замерла в удивлении - мир рассыпался. Небо покрылось странными трещинами, песок стал странно-квадратным, словно кто-то резко уменьшил разрешение. Океан съеживался, солнце тускнело. Первым порывом было поправить на себе перекособоченое платье, когда Катерина сообразила, что оно ненастоящее. И они ненастоящие. И все это очень странно...
- Что происходит?
Реальность вокруг обваливалась, Катерина вскочила на ноги, пытаясь стащить с себя чудо-очки, но никак не могла заставить двигаться свои настоящие руки. Вместо этого она каждый раз прикасалась к вискам своего виртуального воплощения. В итоге, приложив немалые усилия, ей удалось стянуть с себя этот осточертевший предмет. Комната больше не слепила привычной белизной. Яркие стены угасли, открывая довольно обшарпанное посещение, дверь была открыта.Там парочка батарианцев о чем-то толковала с хозяином заведения, аргументируя спор тяжелым "Палачом", пока еще двое в компании турианца разглядывали Отто и Всилицкого. Рыжая первым делом осмотрела себя, убедившись, что одежда на месте. На Брая она почему-то смотреть боялась.
- Любопытное выражение лица.
Мерзкий смех и тон, словно она типичная дешевка. Ей и правда стало интересно, какое у нее было выражение лица, пока они с адептом торчали среди виртуальных пальм. Как минимум, довольно занятное. Она молча вытащила пистолет, продырявив батарианскую голову. Легкое биотическое свечение добавило красок этому жесту - Отто была в гневе.
- Еще вопросы? - рука сама собой сжалась в кулак, а на душе повисло тягостное чувство, источник которого она не могла объяснить. Василицкий уже пришел в себя, и рыжая, наконец, соблаговолила взглянуть на него. И тут же ощутила жгучее желание дотронуться, ощутить настоящее тепло, вернуть ощущение реальности. Но вместо этого странно отшатнулась в сторону выхода все еще держа на мушке неизвестных вторженцев.
- Спасибо за вечер, только увольнительная подходит к концу. До корабля сама доберусь. Удачи тебе...тут, - и, переступив через еще не остывший труп, Отто выпорхнула из зала, исчезнув в паутине улиц. Домой, в каюту, хоть куда-нибудь! И ни ногой больше на этот проклятый астероид. Грязная, мерзкая помойка, будь она неладна.
Рыжая так и не поняла, почему исчезла с такой скоростью. Действительно ли ее так волновал собственный имидж, или она просто боялась проникнуться к Василицкому симпатией, от которой будет потом достаточно сложно избавиться? Или влипнуть в порочный круг проведенных вместе ночей просто так, от скуки, а после разгребать заваренную кашу? А может быть, все вместе? В любой случае, разбираться в этом не было ни сил, ни времени, ни желания. Первым порывом было просто сбежать и больше никогда не возвращаться к этой теме.