Некоторые наёмничьи правила действуют вне зависимости от того, насколько плох или хорош наёмник. Разумеется, если он работает один, то и правила распространяются только на него, а вот для наёмника, у которого есть друзья и напарники, одно из таких правил является одновременно и признаком элитности и... как ни странно, доказательством того, что с ним всё в порядке. Да, всё дело в своевременной связи и пунктуальности... от которой теперь не осталось и следа.
Клэр начала подозревать неладное ещё тогда, когда Хелена не вернулась с опасного задания в первые пару часов, но чтобы не показаться себе и Хелене, которая могла где-то задержаться (нет, не могла ведь, и всё тут!) излишне "человечной" и при этом на редкость параноидальной, начала поиски на следующий день. Детали задания сохранились, поэтому Клэр не составило труда быстро узнать всё то, что знала Хелена перед заданием, однако военная база на Менае не дала ей никаких зацепок о том, где может находиться сестра. Её сигнал глушился, а это могло означать только одно - игра "против всех" была раскрыта, и теперь Хелена захвачена оперативниками Цербера. Отследить сигнал удалось, но тот глушился ещё при проходе через ретранслятор - быть может, оснащённый глушилкой фрегат, а может церберовцы вывели из строя электронику шпионки, не оставляя ей никаких шансов на побег. Зная Хелену, Клэр могла только предположить, что побег, неважно в каких условиях и откуда - только вопрос времени, когда Цербер имеет дело с профессиональной шпионкой. Клэр на её месте не стала бы ждать помощи, но поскольку была связана обещанием, да и косвенно винила себя в произошедшем, не смогла остаться в стороне.
Сигнал терялся в системе Часы, поэтому какое-то время у Клэр ушло на изучение информации о тамошних объектах. Хуже всего было бы, если бы станция оказалась мобильной, но после тщательной проверки, логово Цербера оказалось явным. Они скрывались - об этом говорили поддельные сертификаты одной из станций, к тому же род деятельности, судя по файлу в экстранете, был слишком размытым, в отличие от остальных станцией, занимающихся добычей и перевозкой грузов.
Следующим пунктом в плане оказался поиск и реквизирование подходящего транспорта, поскольку челнок могли сбить ещё на подлёте к базе. Система охраны там наверняка одна из самых хороших, но не передовая, поскольку база не на виду - на такой базе не оставят слишком хорошего оборудования.
Чтобы украсть истребитель, пришлось повозиться - долететь до соседнего космопорта и дождаться плановой проверки одного из крейсеров, проверка состава которых длилась несколько часов. Клэр повезло - осмотр входящих в состав истребителей был намечен на начало всего парада. Завладев штурвалом и подняв истребитель в воздух, Клэр первым делом уничтожила систему навигации, благодаря которой истребитель могли отследить хозяева крейсера, и только потом направилась к ретранслятору. Придуманный второпях план действий сейчас претерпел некоторые изменения, поскольку масса челнока была вполне достаточной для того, чтобы буквально вломиться на станцию без приглашения, а вот истребитель был маневреннее и, следовательно, легче. Просчитав, что может остаться от истребителя после столкновения со станцией, Клэр решила понадеяться, что нарушит целостность станции и сможет ворваться внутрь. Собственно, это и было главным - а найти выход и то, на чём улететь (на истребитель больших надежд клон не возлагала) можно было позже.

***

Сложности с незаметным проникновением начались ещё на подлёте. Как только Клэр смогла уцепиться за протоколы связи станции, то была неприятно удивлена - защита оказалась на редкость хорошей, поэтому с усыплением бдительности пришлось повременить. Вероятно, слежение оперативников за этим оборудованием не было круглосуточным, поэтому Клэр удалось временно заблокировать некоторые важные системы, отвечающие за оповещение при приближении незнакомых объектов и первичной атаке станции. Всего несколько минут - пока не закончилась блокировка - ушло у шпионки на то, чтобы вывести на инструментрон подробную карту, смотря, где будет эффективнее проделать дыру, а потом беспрепятственно выйти из истребителя и не стать жертвой разгерметизации отсека. Когда же, наконец, идеальный отсек, дыра в котором могла бы быть закрыта с помощью дистанционного управления, был найден, Клэр проверила экипировку и ещё раз подумала о том, стоит ли так уж светиться перед многочисленными камерами станции, показывая себя. Точной копией пленницы Цербер мог заинтересоваться не меньше, чем той, кого они уже захватили, но времени на продумывание образа было мало. В итоге Клэр ограничилась лишь накинутым на голову капюшоном. Проверила пистолет на поясе, мечи в ножнах и снова взглянула на неумолимо отсчитывающий секунды таймер.
- Держись, сестрёнка, я уже иду.
Пожалуй, теперь всё пошло так, как и должно было быть, вот только дыра от выстрелов оказалось чуть больше, чем предполагала Клэр. Но несмотря на это, внутрь она проникла, и с помощью инструментрона, дыра была заделана скрывшим прореху железной пластиной. Истребитель почти не пострадал, но не годился для того, чтобы забрать отсюда двоих- миниатюрный одноместной боевой корабль не подходил для побега. Пока не была поднята общая тревога, Клэр вскрыла дверь и направилась дальше, сверяясь с картой и... в общем-то, понятия не имея, где может находиться сестра. Простую охрану, которая незамедлительно появилась, чтобы помешать вторжению, бесполезно было пытать, поэтому Клэр не стала тратить на них времени, пользуясь связками ударов с помощью меча и пистолета. У одного из убитых она забрала электронный пропуск, что облегчало проход между дверями - теперь их не нужно было взламывать. Уровень допуска был невысоким, но код высшей тревоги ещё не был объявлен, а значит и "охранник" с обычным уровнем допуска мог спокойно перемещаться по станции. Разумеется, элитный шпион бы не пошёл к главной технической зоне, чтобы узнать всё самостоятельно, а стал бы долго и упорно пытать врагов, отлавливая их по одному, но и на это не было времени, однако приходилось задерживаться. Клэр избегала большие группы охраны и расправлялась с более мелкими, не превышающими пару человек, но никого важного, кто мог бы выдать примерное местонахождение Хелены Вонг (интересно, а представилась сестра своим именем или нет?) ей пока не встретилось.
Устав пробираться дальше и дальше, Клэр наконец решила атаковать более многочисленную группу, и только затем, чтобы узнать, где держат захваченных и что с ними потом делают. Маскировка как раз пришла в состояние готовности, поэтому право первого удара осталось за Вонг, которая подкралась к идущим в другое крыло охранникам и, поскольку те были не на одном уровне, а шли друг за другой, и незаметно для остальных устранила сначала одного, а потом и второго стража, придерживая их после нанесения смертельных ударов, чтобы не создавать лишнего шума. Третий успел только обернуться, а вот первый - глава этих новичков, оказался серьёзным противником. Впрочем, серьёзными можно было назвать только сложности, которые возникли у Клэр, когда она увидела выхваченный им "Коготь". Щит мгновенно опустел, сколько бы Клэр не уворачивалась от выстрелов - поганая дробь всё равно наносила повреждения, не давая щиту восстанавливаться, а в ближнем бою этот оперативник оказался ничуть не слабее. Меч у него был один, но тот вполне резво с ним управлялся, не давая даже перехватить ход. Клэр рискнула, заменив один из мечей на пистолет, и начав стрельбу, чтобы перехватить ход. Удобных углов, за которыми можно было бы скрыться, здесь не было, поэтому у врага был выбор - отступать или ,напротив, сокращать дистанцию, и тот ожидаемо выбрал второе, как менее предсказуемый вариант. Клэр атаковала, не давая тому нанести удар, чтобы перехватить право хода или выбить пистолет из рук. Тот ожидал от огнестрела более серьёзной проблемы, поэтому концентрировался именно на выстрелах из пистолета, портящих щит, что в конечном итоге дало Клэр возможность нанести тому серьёзное ранение. Церберовец повалился на пол, будучи ещё вполне в здравом уме и состоянии мыслить. Не теряя времени, Клэр ударом ноги отбросила подальше выроненное им оружие и, убрав меч, нацелила на того пистолет - в "Палаче" оставался последний патрон, который мог оказаться смертельным для охранника, пока его щит не начал восстанавливаться.
- Где вы держите пленников? - отчеканила она.
Да, он мог этого не знать. Клэр и сама сомневалась, насколько часто сюда вообще привозят кого-то из возмутителей спокойствия так, чтобы они были ещё живы. Но попробовать стоило. Естественно, говорить он не стал, только усмехаясь и обнажая окровавленные зубы, поэтому Клэр сразу же выстрелила, размозжив голову церберовца.
Но, как оказалось, драка принесла свои плоды - при убитом оказалась карта, и более детальная, чем та, которой завладела Клэр на подлёте к станции. Некоторые зоны оказались отмечены, и без всяких там шифров, что позволило пометить одну из них как зону, где содержали таких, как Хелена.
- Подозреваю, их там очень немного.
Клэр поспешила туда, обходя патрули, прочёсывающие станцию. Пискнул инструментрон - техники вернули контроль над камерами слежения, и теперь заблокировать их уже не было никакой возможности. Наплевав на скрытность, Клэр последовала дальше в открытую, бегом следуя по одному из коридоров, ведущих в требуемую зону и держа наготове мечи. Совсем рядом с технической зоной её ожидал сюрприз - несколько разведчиков, один из которых смог схватить Вонг и бросить ту на пол. Капюшон сполз с лица, и, как оказалось, дал ей несколько секунд и полное замешательство врага.
- Как она выбралась из камеры? - бросил один из них и обратился ко второму - Проверь.
После чего оставшаяся троица с недружелюбными лицами вознамерилась "вернуть" возмутительницу спокойствия обратно.

Штаб не мог оставить без ответа недавнее нападение «Цербера» на Менае. И пока Служба безопасности Палавена высылала всем повестки на допросы и подписывала в судах постановления о законной слежке, надзорах и прочих мерах, турианская разведка действовала другими методами. Негласными. Незаконными. И более эффективными.
Поэтому, как бы хорошо враг не маскировался, он был обнаружен.
Всеобщей мобилизации в Иерархии не произошло, но операция «Цербера» рядом со столичной планетой турианской расы стала достаточной угрозой для того, чтобы военно-разведывательное ведомство в течение нескольких часов после нападения мобилизовало все доступные силы, находящиеся в его подчинении. Разведка, контрразведка, аналитические отделы, антитеррор, охрана важных лиц – все были подняты в боевой готовности. И хоть большинству из них работы в итоге не нашлось – еще бы, ведь ни у кого не хватит смелости создать серьезную угрозу для Иерархии как сверхгосударства – некоторые элитные кадры оказались активно вовлечены в дело. Среди них был и лейтенант турианской разведки Варон Скаторус, который на время был мобилизован из запаса.

С возрастом глаза различают все больше цветов. Если несколько лет назад Скат убил бы оперативника «Цербера», не задумываясь, то теперь… Конечно, Варон исполнит свой долг, сделает то, что нужно, но теперь линия фронта казалась размытой. Два года назад пришлось сотрудничать с «Цербером», но никто из присутствующих об этом не узнает. И лучше, чтобы не знали – для их же блага.
А вот теперь «Цербер» предстояло громить.
И пусть. Это задание Иерархии.
Прекрасно. Превосходно! Ведь это действительно важно – в отличие от того, чем Варону целый год приходилось заниматься. Того, до чего он довел себя сам.
Ощутимая тряска челнока, приближающегося к станции, шатала поднявшегося с сидения турианца, заставляя его держаться одной рукой за поручень. Дверь в кабину пилота была открыта, и Варон смотрел базу противника через лобовое стекло. Смотрел и думал о недавних событиях.
Как такое могло произойти? Как оперативники «Цербера» оказались на Менае? Кто из командования слил информацию, кто помог подстроить? И главное – как оперативники выбрались оттуда живыми? Что это за солдаты такие?
Варон оглянулся через плечо, посмотрев на своих товарищей. А они что, хуже? Время покажет. Главное – не расслабляться.
По имени Варон знал только Релу. Остальных – наверняка только по позывным.
Рит – биотик из Кабалы. Этого парня Скат видел и раньше и знал, что тот навязывает врагу агрессивную схватку. Заряд, резотрон в шею, а кто не на расстоянии вытянутой руки, тому дробь в упор. И собирай кишки потом.
Шэдис – этого Скат видел впервые. Судя по досье, боец был техническим специалистом высшего класса. Даже дроном, кажется, мог управлять. Что ж, это и предстоит выяснить…
И Йонасетикус. Турианец-загадка. Хотя, если поспрашивать у ребят из аналитического отдела, никакой загадки не будет. Боец ближнего боя. Будет полезен в узких пространствах, в тесных помещениях. Главное, на пулеметы его не кидать и держать подальше от крупных роботов – тогда и пользы будет больше.
- Проверить снаряжение и связь. Напоминаю расклады. Пробиваем обшивку станции при помощи взрывчатки, влетаем внутрь. Рела, будешь у пулемета, обеспечишь прикрытие. Остальные направятся через помещение - к двери, отмеченной на карте. Я взломаю дверь, все остальные сделают так, чтобы ни одна тварь ко мне не подошла. Рела, ты потом нас догонишь. Если не успеем войти в дверь, попадем под разгерметизацию. Все знают, что в этом случае нужно делать? Попытаться не биться об стенки, чтобы не повредить костюм, и не снимать маску. Может, вас в космосе смогут поймать. Сигнал для начала эвакуации – код пять. Все запомнили? Код пять. Позывной челнока – Лекс-три.
Скат перезарядил оружие, проверил, хорошо ли держатся подсумки и прочно ли они закрыты. Станция, еще недавно казавшаяся до неприличия маленькой, теперь загородила весь обзор.
- База поднята по тревоге, лейтенант, - доложил пилот.
«Воркавщина!»
- Нас заметили? – спросил Варон.
- Еще не должны были. Рано. Видимо, у них что-то случилось. В отсеке ожидается сопротивление, сенсоры показывают наличие врагов.
Варон еще раз мысленно выругался. Штурмовать базу «Цербера» малым отрядом, практически утратив фактор внезапности… На какие только авантюры лейтенанту не приходилось идти… Это не обычная пехота, это спецназ. И здесь служба не проходила в постоянных нарядах на кухне, как это распространено, к примеру, в человеческих войсках.
База поднята по тревоге – что бы это значило? Где-то обнаружили врагов? Если бы люди выявили турианский челнок раньше времени, наверняка перехватили бы его. Но – нет, продвижению никто не препятствует. Что же там произошло? И возможно ли обратить это в свою пользу?
Челнок замедлял ход, поворачивался боком к обшивке станции.
- Три метра, - сообщил пилот.
- Понял. Всем надеть шлемы, пристегнуть ремни.
Дождавшись выполнения команды, Скаторус и сам надел шлем, переходя на замкнутую систему жизнеобеспечения, после чего стал напротив аппарели. Он активировал магниты на броне, благодаря которым сможет закрепить свое положение на металлическом корпусе станции. Турианец кивнул остальным.
- Готовы? - уточнил он и обратился к пилоту: - Открывай!
Появилась щель, и воздух начал стремительно выходить наружу. Скаторус, «примагнитившись» к полу ботинками брони, не двигался с места до тех пор, пока дверь полностью не открылась.
Полуприсед. Толчок.
Турианец вылетел из челнока, и за ним сразу же закрылась аппарель, чтобы не выпускать воздух дальше. Хотя это не так страшно – за секунд десять челнок снова наполнится кислородом, хранящимся в сжатом виде в специальных резервных баллонах.
Скаторус выставил руки вперед, цепляясь перчатками за обшивку. Есть. Металлический корпус будто сам не хотел теперь отпускать турианца. Варон согнулся, приставляя к борту станции сабатоны. И сейчас все хорошо. Прочно. Крепко.
- Зацепился, - уведомил Скаторус группу. – Устанавливаю взрывчатку.
Он достал из подсумка заряд и установил его на обшивке. Нажал на несколько кнопок, провернул в сторону ключ. Лампочка на пластиде загорелась зеленым светом.
«Отлично».
Скаторус оттолкнулся ногами и руками от корпуса станции и снова отправился в свободный полет. Занятное это было ощущение. Но, в то же время, чем-то оно напрягало, если зацикливаться на нем зацикливаться. Кажется, будто вот-вот что-то ударит, оттолкнет в сторону – и безвольное тело отправится в черную глубину космоса. И будет летать там, пока не наступит удушье, или не засосет в какую-нибудь черную дыру. Страшно было первым астронавтам. А тем, кого отнесло от кораблей в открытый космос, лишь можно посочувствовать.
На лету Скаторус извернулся и подобным образом зацепился за челнок. Аппарель снова открылась, впуская турианца внутрь. Воздух, покидающий челнок, толкал обратно, поэтому Варону пришлось залезать в транспорт, цепляясь, будто огромный паук, за стены. Но он, цепляясь за протянутую руку, пробрался в десантный отсек довольно быстро.
- Я внутри. Закрывай.
И снова дверь закрылась.
Зашипели баллоны, выпускающие в челнок воздух взамен того, что улетел в космос. Пространство заполнилось кислородом, и Варон, по-прежнему не снимая шлем, воспользовался этим, чтобы восполнить резервуары, встроенные в броню.
Легкий толчок – челнок сдвинулся с места, отлетая на безопасное расстояние.
- Мы набрали дистанцию, - послышался в динамиках голос пилота через несколько секунд. – Можем приступать.
Варон достал из подсумка детонатор. Щелкнул длинным пальцем по кнопке. Ни толчка. Ни звука. В безвоздушном пространстве звуков, различимых обычным слухом, быть не могло.
Челнок резко дернулся, снова приближаясь к станции. Пилот четко попал в пролом, образовавшийся после взрыва.
- Девяносто секунд до разгерметизации, - доложил он.
- Девяносто секунд, чтобы пройти через ворота, бойцы! – объявил Варон.
- Открываю дверь.
- К пулемету, - Скаторус взглянул на Ингус. Хорошо было идти в бой, зная, что прикрытие обеспечит не абы кто, а Рела Ингус. Их дружба, может, боевое содружество, строилось на десятках пережитых боев, пройденных вместе испытаний. Наверное, больше Скат доверял ребятам из спецназа, с которыми ему довелось служить, но в их отсутствие Рела была для Варона просто незаменимой.
- К бою.
Челнок вел себя уже более резко – маневрируя, спеша доставить десант как можно быстрее, он двигался с ощутимыми рывками, толчками, заносами. Транспорт опустился на небольшую площадку, и пилот открыл дверь.
Нужные ворота были в поле зрения. Скаторус, уперев приклад в плечо, спрыгнул с челнока на площадку, готовясь открыть огонь.
Однако первый враг оказался биотиком. Турианец увидел человека, бегущего к нему, а после этого церберовец, теряя четкие очертания, стал приближаться к Скату еще стремительнее. Против Варона заряд уже использовали не раз, и весь секрет был в том, чтобы не стоять на линии атаки. Скат отскочил в сторону, оказавшись за ящиками.
В биотическом заряде телом невозможно управлять в полной мере. Невозможно делать крутые повороты – поэтому и враг остановился прямо за углом укрытия. Остановился – и тотчас получил бронированным кулаком в переносицу.
Это был один из смертельных ударов в арсенале Ската. Хрустнул нос противника, и человек, которому кость и хрящи пронзили мозг, умер мгновенно.
- Вперед-вперед!

«Я никогда не предам Великую Иерархию, но лишать жизни беззащитную женщину я не собираюсь..» Воспоминания… Как иногда не во время они нахлынывают, как иногда делают больно, либо наоборот каким Великим счастьем заполняют опустевшую душу. «Не этому нас учит наша Иерархия, не к этому призывает воспитание, данное нам нашими предками.» Турианец смотрел куда-то вперёд, в небытие, ибо сразу было понятно, что он ушёл глубоко в себя, в свои мысли. Его задумчивый и как всегда грустный вид, данный от природы, мог вызвать интерес у любого человека. Жаль только (а может и не жаль вовсе?), что таковых здесь не было. Компанию убийце составляли ещё четверо турианцев, ни одного из которых он не знал. Вроде даже и не слышал о них, только досье. Один из них, командир отряда, стоял на пороге в кабину пилота, откуда, видимо, наблюдал ту крохотную часть вселенной, которая была открыта его взору.  Остальные же сидели на креслах, проверяя своё оборудование, занимаясь своим омни-тулом, либо же просто думали о чём-то, а о чём – только им и известно. То же самое делал и Йона. Как он вообще оказался здесь, вместе с другими? Убийца, в прошлом всегда работающий один, летит на задание с неизвестными ему личностями. О какой командной работе здесь можно говорить, если между ними нет даже особого доверия? Можно, можно. Если они хотят выполнить эту миссию, то придётся доверять свою жизнь в чужие руки. Турианец как сейчас помнит текст сообщения, присланного ему на омни-тул главнокомандующим Кабала. Заслужить прощение Иерархии – дело даже не обсуждаемое. Тем более если речь идёт об украденных чертежах нового дредноута. Это долг каждого турианца, а уж в особенности того, кого всю жизнь растили именно для служения.
–  Сигнал для начала эвакуации – код пять. – голос командира привлёк внимание убийцы. Выслушав его, Йона снова отвлёкся от всех и вошёл в состояние некого транса, подготавливая и своё тело, и свой дух к предстоящему заданию. «Глубокий вдох, медленный выдох. Все мысли покидают тебя, эмоции подчиняются и отступают, оставляя место лишь безразличию.» Убийцу вообще не смущало чьё-либо присутствие. Привычка не обращать ни на кого внимание, выработанная за столько лет, не ослабевала и до сих пор. Закрыв глаза, убийца погрузился во тьму. Шум шаттла был на столько ему знаком, на столько привычен, что совершенно не мешал, а наоборот помогал убийце в концентрации. Турианец, всё ещё находясь в этаком состоянии лёгкого транса, проверил своё вооружение, перезарядил Хищник, одновременно с этим он как бы «сливался в единое целое» с оружием в руках, чтобы даже, будучи лишённый зрения, всегда интуитивно чувствовать, куда направлен его прицел. То же самое он мог сделать и с катаной за спиной, но посчитал, что обнажать её перед всеми было бы неуместно.
–  Нас заметили? –  Йона открыл глаза, покосился в сторону кабины пилота и почти незаметно пошевелил мандибулами. «Заметили?» Лицо убийцы на миг приняло удивлённое выражение. «Как это напоминает несколько бывших заданий.» Но затем он снова принял состояние полного спокойствия. – Всем надеть шлемы, пристегнуть ремни. – Раньше Йона выполнял приказы либо главнокомандующего  Кабала, либо командира Когтей, но, почему-то, выполнять приказы Ската ему даже хотелось (возвращение к своим корням, может? Или дело во имя Иерархии?). Также невозмутимо Йонасетикус застегнул ремни и надел шлем, наблюдая за такими же действиями остальных членов отряда, а затем взгляд перешёл на командира. Всё последующее не вызывало у Йона и капли смущения или непонимания. Солдат выполняет свою работу – и не важно, кто он: командир или рядовой. Когда на кон поставлена такая цена, все должности не важны. Важно лишь чёткое, быстрое и успешное выполнение поставленной задачи, а если командир считает, что только он сможет справиться с этой задачей лучше всех, то на то он и командир, чтобы не отчитываться не перед кем, а делать то, что должен. Через несколько секунд Скат снова уже стоял перед ними, а ещё через пару мгновений прозвучал взрыв. Убийца отстегнул ремни безопасности и встал, приготавливая Палач к бою.
– Девяносто секунд, чтобы пройти через ворота, бойцы! – командир передал слова пилота. «Хватит, чтобы перебить десяток и успешно выбраться»  Предвидя возможную мягкую посадку, Йона схватился за поручень левой рукой. Шаттл маневрировал как мог, тряска была сильной, но не достаточной, чтобы сбить всех из равновесия. Отряд приготовился к бою. Убийца согнул руку с Палачом так, что последний оказался на ровне с лицом. Осматривая помещение в поисках укрытия, убийца сразу приметил пару возможных мест для обеспечения отличной огневой поддержки, а также пару мест для хорошего укрытия от выстрелов врагов. Но, к сожалению, все они были достаточно далеко от нужной двери. Как только челнок приземлился, Йона сразу покинул его в след за командиром. Впереди показался враг – биотик, бездумно ринувшийся на Ската. Йона отошёл подальше, дабы не мешать командиру расправиться с таким незадачливым врагом, а сам приметил другого – солдата, который, будучи немного умнее своего напарника (но не сильно),  решил обойти всех с тыла. Быстро прикинув в голове траекторию его движения, Йонасетикус решил отрезать ему путь к атаке. Через пару секунд он уже занял нужное укрытие, выжидая свою цель. Как только звук бега был достаточно громким, убийца резко вышел из укрытия и в этот же момент произвёл несколько выстрелов из Палача в плечи солдата. Так как тот был достаточно близко, выстрелы почти пробили щит человека, который, однако, не ожидал ничего подобного. Замешательство длилось не более секунды, но этого хватило, чтобы Йона зарядом приблизился к нему, добив щит, схватил кисть с оружием и вывернул её. Автомат солдата с грохотом упал на пол. Церберовец тоже не терял времени даром. Пока руки убийцы были заняты (одна – Палачом, вторая держала кисть солдата), он решил наотмашь проткнуть убийцу своим уни-клинком. «Как предсказуемо.» Турианец отбил удар правой рукой, освободил левую, контратаковал рукоятью Палача в голову, от чего солдат отшатнулся. Затем броском Палач оказался в левой руке, а правая уже схватила рукоять катаны, обнажая её. Убрав Палач в ножны, Йона схватил катану обеими руками и нанёс серию сокрушительных ударов, прорезая броню человека насквозь. «И добивание.» Последний нанесённый удар придал убийце нужное центростремительное ускорение для разворота на триста шестьдесят градусов, при котором катана снесла голову оперативнику Цербера, окончательно окровавив своё лезвие, а также костюм турианца. Нет, никакого кайфа от этого убийца не получал. Годы тренировок и нравоучений от своих мастеров сделали своё дело – он не поддавался таким эмоциям при сражении лишь с одним или несколькими противниками. Тело Церберовца упало на пол, а его голова покатилась куда-то дальше. Убийца опустил катану вниз, левой рукой снова потянулся к Палачу. Окровавленное лезвие скрылось в ножнах. Турианец, всё также безразлично подтянулся к своему отряду. Ему было не важно, что о нём подумают. Он убийца, несущий в себе гнев Иерархии, её месть и её наказание, каким бы оно не было, всем неверным. Так было, так есть и так будет впредь. Он либо умрёт, либо нанесёт поражение всем, кто встанет у Неё на пути. За это время отряд турианцев чутка сократил численность оперативников на этой базе, а отличная огневая поддержка в виде пулемёта с шаттла не давала врагам и шанса на атаку – всех сносило за считанные секунды.

Отредактировано Jonasetikus (24 июля, 2013г. 13:54)

Тот факт, что турианцы — знатные кораблестроители, никто сомнению не подвергал и подвергать не собирался. И их высокотехнологичный новейший дредноут со звучным, но режущим ухо церберовского разведчика названием — «Доблесть и честь» — пожалуй, впечатлял бы уже одними своими чертежами, но лишь при условии, что эти чертежи: во-первых, были бы полными; во-вторых, представляли бы из себя полноценный оригинал или хотя бы были качественно сфотографированы. Но в нынешней ситуации о таком раскладе можно было разве что мечтать. Но ведь никого из начальства не волновало, что от мутной, нечеткой копии одной-единственной, наполовину зашифрованной схемы дредноута, которую ещё сами турианцы не успели доделать до конца, пользы не больше, чем от молчащей шпионки, точно так же привезенной квартетом церберовцев со злосчастной военной базы на Менае. Не самая удачная вылазка у них получилась, судя по всему —  хорошо, что хоть живые остались. Вон у Дженсена аж стекла у очков разбиты были, а это выглядит жутче, чем любое существующее в природе ранение. Ну, почти любое. Да и С'Карр не как новенькая была, хотя именно она и снимок изображения корабля сделала, и вроде как даже спасла шкуры всех остальных оперативников своими дипломатическими талантами. А вот остальных деталей той операции японец не знал.
А взяли бы они тогда меня с собой, всё было бы совсем по-другому. Точно не знаю, лучше или хуже, но определенно по-другому.
Нащупав на столе вывалившуюся из дженсеновой пачки сигарету и зачем-то деловито заткнув ее себе за ухо, Кайл оторвался от датапада, на котором была видна масштабированная на полную мощь карта турианского корабля, и отступил на пару шагов назад, с тоской обозревая немногочисленную команду по «приручению» «Доблести». За то время, которое было проведено в процессе расшифровки десятков загадочных обозначений, уже можно было иголку в стоге сена откопать и ветер в поле найти. А вот хотя бы немного «очеловечить» чертежи — задача нереальная. По крайней мере, такое впечатление сложилось у Окуды, который оптимизмом не отличался. Зато он слегка надеялся на то, что остальные церберовцы достигли хоть какого-то успеха. Разведчик задумчиво почесал подбородок и вдруг поднял взгляд на Лису; глаза у него были, как у старой больной псины: тусклые, темные и чуть ли не нездорово слезящиеся, ибо без душевных мук на проклятущую схему смотреть было уже нельзя — того и гляди, она скоро сниться будет по ночам. А вот на Лису смотреть всегда приятно.
- Но все-таки, какую бесценную штуковину придумали динозаврьи потомки, а? - не слишком жизнерадостно проговорил японец, начиная медленно наворачивать круги вокруг стола. - Разрушительной мощи оружейных систем у такого дредноута — если его, конечно, кто-нибудь построит — наверняка хватит на то, чтобы превращать почти любые вражеские корабли в кучу полыхающих обломков, не замедляя ходу. Да и, по сравнению с остальными подобными ему звездолетами, он может вести бой в том числе и на более близких дистанциях. Даже хваленый азарийский «Путь» на такое не способен — он-то, в основном, на дальних расстояниях грозен и смертоносен, как и любой дредноут... Правда, «Доблесть и честь» поменьше той махины будет. - На секунду остановившись, Кайл вопросительно взглянул на остальных шифровщиков, потому что сам до сих пор точные масштабы корабля представить себе не мог, хотя и предполагал, что за размерами «Пути предназначения» турианцы не гнались. - Но заряд сверхсветового двигателя по времени будет дольше достигать максимального значения благодаря снижению массы.
Только набрав побольше воздуха в легкие для того, чтобы продолжить повествование, церберовец внезапно поник и коротко проскрежетал:
- Короче говоря: ясно, что корабль крутой, но непонятно, как его строить, - нам это было известно с самого начала, - больше ничего определенного сказать не могу. Возможно, у кого-то есть иные версии и дополнения.
В качестве гармоничного завершения речи разведчик в очередной раз издал металлический кашляющий звук, после чего уже было собрался начать заслуженное, более продуктивное безделье — все равно с этими чертежами кашу не сваришь и дредноут не возведешь, что ж тут страдать-то. Но не тут-то было: совсем рядом послышались знакомые тяжелые шаги зама. В такие моменты в Окуде просыпалась прямо-таки нечеловеческая реакция — выдернув сигарету из-за уха и положив ее ровно на то место, где она лежала десять минут назад, он снова с серьезной, кислой миной склонился над датападом и для пущей убедительности активировал инструментрон, за секунду найдя и на нем чертеж какого-то корабля (уж точно не «Доблести»). Труд в поте лица, не иначе.
Оказывается, изображать усердную деятельность было весьма разумным шагом, потому что Дженсен уж точно не был в благосклонном расположении духа после посещения кабинета начальника станции. Неудивительно.
- И как там с "Доблестью"?
О, да ладно, как будто сам не знаешь.
- Истина где-то рядом, - Кайл вздохнул и широко развел руками. Наверное, он даже не соврал. Истина точно была неподалеку — во второй карте дредноута; а потом в третьей. И так до последней. Только сами эти карты были очень и очень далеко, и не факт, что «Цербер» теперь когда-нибудь до них доберется.
Раздавшийся взрыв заставил отвлечься от бездумного созерцания чертежей. Окуда, слегка пригнувшись и настороженно оглядевшись по сторонам, будто пытаясь учуять в воздухе запах близящейся бури, охотно кивнул словам Адама. Новости-то и вправду плохие. Стянув со стола свой любимый ведрообразный шлем и нацепив его на голову, разведчик поднял сиротливо лежащую в углу комнаты «Гадюку» и, согласно приказу, отправился на выход.
- А если семга действительно уплывает, то можно ее... - выбросить на берег... - пристрелить? - ненавязчиво вопросил церберовец, махнув винтовкой в сторону динамика, расположенный на потолке, из которого несколько секунд назад раздалось четкое и вполне понятное указание Хука — «убиватьубиватьубивать всех пленных, кто выберется из камер». 
В то время, пока оперативники добирались до места, где должна была находиться шпионка (если она оттуда ещё не «уплыла», конечно), в другой части базы тоже начала происходить какая-то чертовщина, которая при том наверняка имела немалый масштаб. Но, глядя на полосу из тел мертвых охранников, залитых ярко-алым светом аварийных ламп, разведчик все больше и больше убеждался в том, что именно здесь поработал один или, в крайнем случае, пара человек. Вряд ли бы крупный отряд врагов смог так чисто, изящно и незаметно «выкосить» целую группу церберовцев. А на телах последних, кстати, раны были по большей части не огнестрельные. Не иначе, как ассасин с каким-нибудь мечом на вооружении поработал.
Разведчик, занятый пристальным изучением трупов, даже не сразу заметил, как на их с С'Карр и Дженсеном пути образовалась некая мнительная фигура. Значения словам фантома Окуда не придал, но, тем не менее, про себя отметил одну важную деталь.
Ко-ко-ко, но вот ты о нас знаешь, а мы о тебе — нет.
А уж когда безызвестный «герой» самостоятельно вызвался на «устранение беспорядков», японец и вовсе довольно зафырчал. Как только фантом скрылся за ближайшим поворотом, Кайл не смог сдержать своего злорадства — враг-то на горизонте намечался неслабый.
- Отлично! Чувствую, скоро одним любителем покудахтать будет меньше.
Ещё раз злобно хмыкнув, разведчик двинулся вперед, вновь покорно кивнув в ответ на замовы понукания. До камер с пленными оставалось всего-ничего, но заблокированные двери и постоянно суетливо перебегающие дорогу фаланги техников и бойцов «Цербера» сумели потянуть время. Когда же необходимая зона была достигнута, разведчик, чуть-чуть опередив остальных и прижав снайперку к плечу, зашел в помещение, предшествующее миниатюрной церберовской тюрьме. Несколько человеческих фигур сразу же бросились в глаза — но в тот же момент пол базы чуть заметно содрогнулся и освещение на секунду погасло, оставив комнату утопать в кромешной тьме.

Хелена почувствовала толчок, на станции что-то произошло. Она не понимала, что, так как ничего больше не слышала и это было плохо. Если станцию кто-то атакует, то она должна быстрее отсюда убраться. Вскоре в ее каморку и правда забежал оперативник, точнее это была оперативница. В черно-рыжей броне, даже шлем имелся. Не увидев в комнате пленницу, оперативница решила зайти сюда. И это стало ее ошибкой. Дверь за ней Хелена закрыла сама, а после прервала ее отчет о том, что пленница сбежала. Нож Вонг воткнула прямо в горло своей жертве, а после еще несколько раз нанесла удары туда же. Церберша умерла не сразу, но не успела забить тревогу. Она повалилась под ноги Хелене и теперь у той созрел план.
- Черт, придется снять с тебя броню. Надеюсь, ты меня простишь, - быстро стянув с женщины броню, Хелена надела экипировку на себя. При церберше также она обнаружила "Коготь", который захватила с собой, не пропадать же добру. - Надеюсь, что меня посчитают за свою и не отправят защищать эту базу.
Шлем Хелена тоже нацепила, так как ее лицо могли запомнить и таким образом вычислят. А со шлемом она имеет больше шансов улететь отсюда. К сожалению, базу эту она не знала, да и на инструментроне никакой карты не нашла.
- Ладно, пора уходить, - сказала она себе и вышла из камеры, не забыв ту запереть.
- Коннорс, доложите ситуацию с пленницей, - послышалось в шлеме. Передатчик она забыла отключить, но это было и не нужно. Хелена решила ответить.
- Пленница вырубила камеру наблюдения, - сказала она, при этом изменив тональность голоса и надеясь, что ее не вычислят. - В остальном - она на месте.
Мужчина на той стороне отключился и, Хелена, глубоко вздохнув, пошла вперед. Вскоре еще один толчок сотряс базу, прогремел взрыв. И теперь Вонг была уверена, что эту базу штурмуют. Может быть турианцы решили дать отпор? Но, как быстро они выследили оперативников? Хелене нужно было беспокоиться не об этом, она должна была выйти отсюда.
Мимо пробежал небольшой отряд оперативников. Фантом остановился рядом, осмотрел Хелену, взгляд его остановился на шее, где была кровь и порезы. После чего он боевым тоном заявил.
- Что ты гуляешь тут? Быстро защищать базу от врага. Смотайся в арсенал и ко второму шлюзу. Мне нужны все силы, - Хелена кивнула, но вопросы на этом не закончились. - И что с твоей броней? Поменяй ее, быстро, солдат!
После чего группа удалилась, оставив Вонг стоять на месте. Слишком много оперативников здесь бегает. Она вновь пошла вперед, наемница понятия не имела, где здесь арсенал. Впереди она увидела еще одну группу, только они направлялись в другую сторону. Хелене повезло, так как рядом оказался поворот в другой коридор, туда она и завернула.
Здесь она увидела валяющиеся трупы церберовцев, но пуль или ранений от пуль Хелена не заметила. Кажется те, кто сюда проник, шли этой дорогой. Только непонятно куда они шли. Вонг ускорила шаг и впереди увидела убийцу, с двумя мечами, та убивала оперативников, которые не успевали даже поднимать на нее оружие. Силуэт, как и стиль боя, напомнили Хелене кое-кого, кого здесь быть вроде бы не должно. Нет, этого быть не может. Как она сюда попала? Это точно она? Когда незнакомка обернулась, Хелена узнала в ней Клэр. Клон прилетела сюда, чтобы спасти Вонг, другого объяснения этому явлению наемница не нашла. Но, она не приблизилась к Клэр, так как во время вспомнила, что в маске и та ее может не узнать. Хелена поспешила снять его и, наконец, клон смогла увидеть лицо той, кого искала.
- Не меня ищешь случайно? - усмехнулась Вонг и подошла к сестрице. - Зачем ты прилетела сюда? И, зачем убила столько людей? Это правда было необходимо?
Хелена обернулась назад, она не хотела, чтобы их заметили и начали стрелять@убивать. С базы Вонг хотела быстро уйти, без кровопролития.
- Ты знаешь где выход? Как ты вообще сюда попала? - к клону у Хелены было много вопросов. Она сама могла выбраться отсюда, может это было бы сложнее, но все-таки не стоило Клэр так рисковать. Какой бы сильной и ловкой она не была, ее тоже могли убить. Ведь она человек, а не робот. Ей нужно научиться ценить свою жизнь.
- Нас могут здесь обнаружить, идем, - схватив Клэр за кисть руки, Хелена потащила ее дальше по коридору. Хотя и не знала куда тот ведет.

Начало было хорошим, отряд шел быстро и чисто. Первоочередной задачей Скаторус ставил просто пробиться через врагов и уйти из помещение до начала разгерметизации – и неважно, сколько неприятелей останется за спиной. Но напарники показывали себя наилучшим образом, и проникновение превратилось в полное уничтожение вражеских сил в точке высадки.
Несколько оперативников попытались создать огневую точку вне поля зрения Релы. Собрались, ощетинились стволами и открыли огонь, зажимая Шэдиса в укрытии и не давая высунуться.
- Рит!
Скат указал на два ящика, стоявшие один на одном.
- Толкай!
Разбежавшись, турианцы влетели в верхний ящик и, сбив его, сами распластались на полу – но тут же заползли за укрытие. Теперь, когда не было ящика, Рела могла спокойно рассмотреть позицию противников. Считанные секунды ушли на то, чтобы крупнокалиберный пулемет оставил от людей кровавое месиво.
Варон вскочил на ноги и, краем глаза заметив, как Шэдис вышел из укрытия и продолжил бой, возглавил новую атаку.
Прилетела граната. Рит и Шэдис подались в стороны, а Скат продолжил наступление, оставляя осколочный сюрприз позади себя на безопасном расстоянии. Из-за лифта показались враги, надеявшиеся прижать огнем турианцев, которые якобы спрятались от гранаты – и столкнулись с Вароном практически в упор.
Отскок в сторону – и один противник стоял теперь перед другим, мешая товарищу стрелять. Очередь в голову прервала жизнь человека, а труп, едва начавший падать, Скаторус толкнул на второго врага, сбивая ему прицел. Две очереди в упор – одним гадом меньше.
Еще один враг попытался достать Варона, сидя на верхней площадке. Это был снайпер, и он явно уже приметил, кто в группе турианцев – командир.
Скаторус нырнул в укрытие вовремя – не дожидаясь, пока красная точка лазерного целеуказателя окажется у него на лбу. Противник, видя такие маневры, поспешил, выстрелил – но пуля ударила в пол в метре от того места, где был турианец.
- Балкон на час!
И Рела не подвела, обрушив на снайпера смертоносный дождь. Пули, вылетающие из крупнокалиберной пушки, разбили перегородку и буквально разорвали тело снайпера на части. Та же участь ждала и остальных, кто не успевал скрыться от пулеметного огня.
Подъем. Двигаться дальше. Не останавливаться.
- Поднажмем!
Группа прекрасно успевала, но надо было действовать с расчетом, что время добраться до ворот нужно и Ингус – а то придется ей остаться в челноке и искать другие пути на базу «Цербера».
Быстрые шаги – но дыхание ровное, не сбилось; дуло не слишком-то и скакало из стороны в сторону, набитые руки крепко удерживали оружие.
Варон держался стены. Ворота – вот они, рукой подать…
Из-за угла выглянул ствол винтовки. Но сам стрелок высовываться не спешил – лишь руки виднелись. При таком положении прицельной стрельбы не будет, но можно морально надавать на врага, заставить его отпрянуть в укрытие.
Поздно – Скат был слишком близко и, приняв первую пулю на щиты, ударом корпуса своей винтовки отвел ствол вражеского оружия. Следующие очереди устремились вверх, к потолку, а Варон, не останавливаясь, выскочил из-за угла, сокращая дистанцию с противником. Бронированным локтем враг получил по челюсти и выпустил пушку из рук. Временная дезориентация стоила ему жизни – Скаторус ткнул ему двумя пальцами в глаза. Глазные яблоки лопнули, но человек успел лишь вскрикнуть, а не разразиться стонами – турианец, сделав короткий быстрый замах, проломил человеку висок.
Впереди путь чист, флангами займутся другие. Скат подбежал к панели управления воротами, убирая винтовку за спину.
- Начинаю взлом, - оповестил он своих.
Тридцать семь секунд.
Варон синхронизировал инструментрон с панелью и начал вводить команду на взлом.
Тридцать секунд.
Дверь упиралась, но охранные системы станции еще не успели запуститься на сто процентов. Специальными кодами Скаторус нейтрализовал защитные механизмы двери.
Двадцать секунд.
Зеленый свет. Створки ворот с металлическим скрежетом начали разъезжаться.
- Все ко мне! Обеспечить прикрытие Ингус! Шестнадцать секунд…
Мера предосторожности оказалась не такой уж и востребованной: прикрывать и не от кого теперь было – лишь последний высунувшийся враг, не добитый ранее, получил свою пулю.

Прошли.
Первый этап операции завершен успешно... если не брать во внимание тот факт, что база была поднята по тревоге раньше времени. А этот факт никак не мог Варон выбросить из головы - да и не нужно было, это действительно важно.
Ворота за Релой закрылись.
Коридор впереди - чист. По бокам - перегородки и дверные косяки, за которыми можно укрыться. Турелей в потолке нет. В конце коридора – тупик и поворот налево.
«Все сходится».
Бой был всяко лучше, чем разведка боем.
Выразительное хмыканье Шэдиса привлекло внимание Скаторуса. Инженер в это время что-то колдовал над панелью управления закрывшимися воротами.
- Что?
- Кто-то решил нам насолить, лейтенант. Если бы этот кто-то успел раньше, мы бы не успели выбраться из отсека. А теперь… теперь не все двери будут такими податливыми, как эта, - постучал он по створке ворот, за которыми турианцами был уничтожен отряд «Цербера».
- Никто не говорил, что будет легко.
- Да. Для этого мы и запаслись взрывчаткой.
- Продолжаем движение.
Построение – стандартное. Две колонны, трое под одной стеной, трое – под другой. Скаторус шел вторым в своей колонне, пропустив вперед Рита с дробовиком. Сам сменил штурмовую винтовку на снайперскую. Двигались в хорошем темпе – полтора-два шага в секунду, но не бегом.
Поворот был уже совсем близко – меньше пяти метров.
- Еще два поворота – и серверная.
Внезапно из-за угла, заставив турианцев остановиться, вышел – практически в развалку – человек в броне фантома.
- Так-так-тааак…
Ленивая ходка. Протягивающиеся слоги. Абсолютная уверенность в том, что он – хозяин положения. Любителя поиздеваться над противником видно сразу.
Не было у Варона времени на игры. На плечо Рита, еще не успевшего прыгнуть в заряде, легло цевье Кризе, и дуло бескомпромиссно выплюнуло светящийся сгусток. И сразу же второй. Два удара – и снарядом фантома разорвало на части. Видимо, человек думал, что на него тут же ринется биотик, и завяжется ближний бой – но Скат удивил оперативника. Хотя, может, тот и удивиться-то не успел.
За углом оказался целый отряд. Видимо, этот фантом дал своим парням команду постоять в сторонке, пока их бравый командир будет бросать в адрес турианцев колкости.
Не по плану.
Оба отряда – турианский и человеческий – наскочив друг на друга из-за угла, даже настреляться вдоволь не успели, тут же перешли в ближний бой. Кто в рукопашной схватке, кто выхватил нож, кто меч…
Скаторус пригнулся, пропуская над собой катану, и, пока человек не нанес новый удар, ткнул его дулом Кризе в глаз. Шаг вперед – нужно давить, а не стоять на месте. Удар сбоку – приклад прошелся лишь по кончику носа противника, который успел увернуться.
Краем глаза Скаторус уловил движение – враг, перехватив катану обратным хватом, собирался нанести режущий удар сбоку и снизу. С такого направления – внезапный, практически незаметный. Скат не простил мечнику обратный хват. В таком положении колено турианца без вреда встретило кисть человека, останавливая удар.
Шаг, резкий наклон – два лба столкнулись. Только один, турианский, покрепче. А другой не выдержал, и человек на время выбился из колеи. Легкая добыча.
Корпусом винтовки – по зубам, часть из которых тут же вылетела изо рта. Кулаком, отпустившим цевье – в кадык.
Однако это был лишь один противник, которого удалось уничтожить с ходу. С другими такой номер мог и не пройти – поэтому Скат, используя секунду перерыва до схватки со следующим человеком, убрал винтовку за спину и выхватил мачете. Вторая рука была готова взять пистолет в случае, если враги начнут разрывать дистанцию, чтобы обстрелять турианцев.

Йона пробегал через ящики, будто через лабиринт, попутно отстреливая Церберовцев. Когда же убийца завернул "за угол", его встретил оглушительный взрыв от гранаты в нескольких десятках метров от него, от чего турианец инстинктивно прикрыл лицо руками и, поворотом туловища, отвёл взгляд в сторону от взрыва. В ту же секунду боковым зрением он заметил, как взрывом откинуло ящик, который теперь стремительно летел на него. Незамедлительно он уклонился от него кувырком в сторону к Риту. Всё произошло на столько неожиданно, что убийца еле-еле приземлился на ноги в упор сидя после кувырка. Повернувшись к Риту, Йоне открылась картина впереди: Скат, как ни в чём не бывало (как и положено настоящему командиру турианского отряда), наступал дальше вперёд, а немного дальше из лифта выходил ещё один мини-отряд Церберовцев. Отстреливаясь вместе с Ритом, прикрывая друг друга, убийца наблюдал, как Скат разбирался с этими глупцами. Общая картина ему очень нравилась, а действия его командира впечатляли. "Снайпер!" Будь они лучше подготовлены и не такие кривые, то, возможно, хотя маловероятно, мститель бы и попал в Ската. Но не в этот раз. Пуля отрикошетила от пола, полетела в стену, снова отрикошетила, как заколдованная, а затем попала в ящик в десяти метрах от места, где укрывались Рит и Йона. Прицелившись Палачом в место возможного укрытия снайпера, Йона хотел было выстрелить, как его опередила очередь из пулемёта, полностью разнесшая весь балкон и мстителя вместе с ним. Убийца разочарованно опустил Палач вниз.
- Поднажмем! - слова капитана слышались чётко и ясно. Йона перебрался через укрытие, моментально нашёл себе очередную жертву. Произведя прицельный выстрел, Йона добил щиты церберовца. Пролетев почти через всё поле битвы, оставляя за собой на долю секунды синий тунель из поля эффекта массы, турианец врезался в оперативника, заставляя последнего с огромной силой впечататься в ящик, который тут же отлетел на пару метров, а затем упасть на железный, ледяной пол. Броня его не защитила от удара такой силы, из-за чего "Он сломал то ли левое ребро, то ли правое". С презрительной ухмылкой Йона с силой встал правой ногой ему на плечо, попав в сухожилие, от чего оперативник испустил еле слышный стон, в ту же секунду прицелился Палачом в голову, одновременно с этим отвёл взгляд в сторону, оценивая оставшиеся силы противника, и выстрелил. В итоге за пару секунд на одного врага стало меньше. Краем глаза он заметил другого оперативника, со спины подкравшегося к Шэдису. Медлить было нельзя: он вот-вот мог нанести удар, и, с разворота, надеясь на свою точность, убийца выпустил высокомощный луч во врага. Луч прошёл слишком близко к Шэдису на столько, что, если бы тот двинулся хоть на сантиметр, то его бы задело им. Однако точность Йону не подвела и в этот раз: его выстрел достиг цель как раз вовремя: щиты его сбились, а самого оперативника отбросила на пару метров от турианца. Удивлению инженера в первые секунды не было предела, а затем, когда он услышал, как позади него кто-то упал, он развернулся и добил несчастного противника, поблагодарив убийцу кивком головы.
- Начинаю взлом.  "Так точно" Приметив для себя небольшую группу оперативников, Йонасетикус снова ворвался в неё, раскидав всех в разные стороны и восстановив наполовину израсходованный дизентегратором щит. Выстрелами "в слепую" он убил одного из них, быстро приближаясь ко второму, наблюдая за тем, чтобы он не сбежал или не контратаковал. Оказавшись достаточно близко к противнику, который в это время встал на ноги, убийца нанёс сильный удар прикладом Палача ему по голове, затем быстрыми движениями оказался позади него и схватил свободной рукой за горло. Третий оперативник был в замешательстве: он не успел прийти в себя, как один его товарищ уже испустил дух, а второго, всё ещё живого, используют как щит. Если он не выстрелит убьют его, а если выстрелит, то убьёт другого. Поняв, что убийца с ним не шутит и уже собирается стрелять, он быстро прицелился и выпустил обойму из Разорителя. "Как удачно" В это время Йона ослабил хватку и толкнул заложника под всю обойму из винтовки. Некоторые выстрелы прошли мимо и были поглощены щитом убийцы, а остальные же добили его жертву, которая сначала упала на колени, а потом полностью на пол. "Как это печально" иронически подумал Йонасетикус. Церберовец занял укрытие рядом. Йона поступил так же. "Ну, давай, какие твои действия?" не успел он закончить свою мысль, как рядом к нему прилетела граната. "Великая Иерархия!" Заряд он использовать не мог, щит полностью взрыв не поглотит, а из укрытия он выйти тоже не может. Не теряя ни секунды турианец схватил гранату и отшвырнул её в сторону в ящики. Прогремел взрыв, который снял щит убийце, а также разнёс эти ящики на куски.
- Все ко мне! Обеспечить прикрытие Ингус! Шестнадцать секунд… - прозвучало в рации. Достав свою катану и выпрыгивая из укрытия, Йона нанёс удар оперативнику биоразрезом. Щиты его были сняты, а оставшийся урон хорошенько его потрепал. В это время Йона снова уже мог использовать заряд, что он и сделал. Очередной оперативник был впечатан в стену. "Великая стена впечатываний.." Восстановив этим самым щит, а также добив противника, Йона бегом проследовал к своему отряду. На пути к нему он встретился с Ингус и вместе они прошли через дверь, которая тут же за ними захлопнулась...

- Продолжаем движение. - убийца кивнул головой. Он возглавил первую команду под левой стеной, держа наготове палач. За ним шёл Шэдис. Неожиданно перед ним возник фантом. "О, фантом, наконец достойный противник в рукопашной" глаза убийцы загорелись, он уже хотел потянуться за катаной, как тут врага разорвало на мелкие куски, разлетевшиеся по всему коридору, от выстрела командира. Йонасетикус снова печально опустил свой Палач. Второе разочарование было недолгим. Тут же показался весь отряд Церберовцев. На этот раз, не теряя и секунды, дабы его не лиши ещё нескольких жертв в рукопашной оставшиеся два члена его отряда, он зарядом ворвался в самую гущу, снова раскидав всех по стене в разные стороны. Особо стойкие, правда, лишь отшатнулись. "О да-а-а" Вооружившись катаной, Йона наполнился ощущением неистового блаженства - так много противников и всех нужно убить. Он не стал контролировать эту эмоцию - она может ему помочь в битве. Услышав приближающегося сзади противника, он развернулся и ударил его ногой, отбросив дальше, а затем, вырисовывая какие-то "балетные па", в разные стороны размахивая свой катаной, отбросил ещё парочку оперативников спереди (а некоторых даже и убил) биоразрезом. Сбоку на него напал другой противник - с мечом. "Меч, да?" Убийца блокировал его удар катаной, которые следовали один за другим. Йона не упускал возможности и самому атаковать, ведь лучшая защита - нападение, но этот враг, видимо, умел обращаться с мечом и также блокировал удары убийцы. Со стороны этот бой мог выглядеть как битва двух искусных фехтовальщиков, однако Йона лишь играл с ним. Оперативники Цербера работали слажено и всякий раз на Йону пытались напасть другие, но каждый из них лишался головы всего лишь одним ударом катаны. Пять минут махания катаной и мечом быстро наскучили убийце. Пригнувшись от очередного удара мечом, он проткнул врага катаной, смотря ему в глаза и испытывая дикое наслаждение от отчаяния в его глазах, затем быстро вынул её из него, отрубил ему обе кисти рук и снёс голову. Увидев то, что турианец сделал с их товарищем, многие оперативники решили перейти к дальнему бою, а другие, впавшие в ярость, все вместе решили отомстить ему в рукопашной. К сожалению, пока они приближались к турианцу, тот уже успел разрезать всех пополам биоразрезом...

Отредактировано Jonasetikus (20 сентября, 2013г. 01:03)

Дверь за спиной разведчика, уже переступившего порог помещения, внезапно дернулась в попытке намертво захлопнуться. Перебои с электричеством, к счастью, не позволили ей мгновенно провернуть подобное вероломное деяние, и Кайл всё-таки успел шагнуть назад, чтобы не оказаться отрезанным от остального отряда. Очутиться в изолированном, стопроцентно запертом со всех сторон блоке комплекса сейчас хотелось меньше всего.
Тут же сбоку раздался чей-то слишком уж воодушевленный для складывающейся ситуации голос. Окуда, бросив изначально обреченные на провал попытки распечатать проход в тюремный отсек, скептичным взглядом смерил юного адепта инженерного мастерства, который радовался встреченным им оперативникам так, словно только что из адского пекла вернулся. Впрочем, не привыкшему к превратностям церберовской жизни бойцу подобная обстановка, пожалуй, действительно могла показаться удручающей — обшивку базы взрывают то с одной, то с другой стороны, шеренги жмуриков, словно поваленные ряды домино, лежат в коридорах, свет мигает, створки дверей, постоянно норовя пришить твое бренное тело к проёму, закрываются друг за другом... Кстати, последний пункт заставлял японца ощутимо сомневаться в существовании «короткого» пути до челноков. Разве что этот «особо опасный» парень аварийный код для разблокировки дверей знает... Но он же, каналья, не знает наверняка.
Тем не менее, капитан технарю поверил, а может, лишь сделал вид, что поверил, но, в любом случае, уверенно двинулся за ним. Ну, пускай так... Дженсена интуиция не обманет. Дженсена вообще обманывать небезопасно, и новоявленный «гид» тоже должен был это уже осознать.
Надеюсь, эта проблемная беглянка не заплутала по дороге, и возле челноков мы её всё-таки найдем. Если она вообще пошла именно туда, а не отправилась в какие-нибудь... дали. Заоблачные, - воображение на пару с ипохондрическим настроем самостоятельно нарисовали с десяток возможных вариантов побега шпионки.
Которую, разумеется, церберовцы за время своего недолгого шествия не обнаружили. Челноков, кстати, тоже; зато нашли множество тел — и все в до боли знакомой черно-бело-желтой броне. Окуда про себя решил, что на этот раз Адам даже не виноват в подобной находке (ведь не ему одному вечно трупы находить).
Кайл медленно огляделся по сторонам, чувствуя, как предательски скользят подошвы по поверхности, залитой кровью, и как воздух с каждой секундой всё сильнее пропитывается  вязким запахом смерти. Возле ног неподвижно лежала чья-то отрубленная голова... И человеческий фарш повсюду — часть бедолаг разорвало в клочья, так, что ни костей не собрать теперь было, ни чего-либо ещё.
Только жалости или страха это зрелище не внушало. Разве что... тоску. Такую обычную, заурядную тоску. Ага, не повезло бойцам. Когда-нибудь и мне не повезет.
Ещё и этот чертов скрежет стали, как будто в качестве фоновой музыки звучавший, нагнетал атмосферу. На его источник Окуда не оборачивался, будто не замечая. Мало ли, зачем Адаму понадобилось лезвия за собой по полу натужно подтягивать. Может, чудищу какому-нибудь пирамидоголовому с его ржавым тесаком подражает.
Следом раздался тихий шелест, странное бульканье, и на несколько секунд всё стихло. Тем не менее, чей-то сиплый кашель привлек внимание разведчика. Поразительно, хоть кто-то выжил в этой бойне!
Кайл замер на месте, внимательно слушая хрипы раненого, кратко сообщившего самые важные на данный момент сведения о враге.
Костемордые, значит, прискакали. Видать, длинный волочится хвост за церберовцами, побывавшими на той самой военной базе на Менае.
Новость была переварена мгновенно, моральная готовность к бою вспыхнула внутри ещё раньше. Казалось бы, пора уже отправляться в путь, наступать на костянистые турианские пятки, но.. нет. Осталась ещё одна важная деталь.
- Окуда, убить, - раздался короткий приказ, сказанный настолько непогрешимым тоном, что оперативник на секунду почувствовал себя каким-то полностью подконтрольным воле командира механизмом, которому и в голову не может прийти вопрос: «Зачем?».
Но он пришел. И даже больше...
Если бы не было на разведчике сейчас шлема, Дженсен бы увидел этот взгляд, даже не волчий, а просто звериный, полный практически чистой ненависти.
Я не твоя ручная псина, которой достаточно лишь слова для того, чтобы убить и врага, и своего. Ничто не бесит меня больше, чем твои капитанские прихоти, и мне плевать, есть ли у них причина, цель и логическое обоснование, или нет. Или это проверка? Так я её не пройду. Никогда.
Кайл медленно и в полном молчании двинулся к раненому, всё так же наперевес держа винтовку, и лишь пару раз оглянувшись на убийцу, который, как ни в чем не бывало, уже пошел турианцев ловить, даже не интересуясь, как его приказ приводится в исполнение. А оно и к лучшему. По крайней мере, назревающий конфликт отложен до более подходящих для этого времен.
Церберовец, уже задыхающийся и чуть ли не бьющийся в панических конвульсиях, пытался куда-то уползти, прижимая одну из ран рукой. Кайл же опустился рядом с ним, и, крепко схватив за плечо, невероятно злобно зашипел на ухо:
- Вот только попробуй ему на глаза живым попадись, - «недобиток» слегка непонимающе уставился на неудавшегося палача, активировавшего инструментрон и отдавшего раненому дозу панацелина.
И только попробуй сдохнуть. Всю могилу тебе истопчу, если окажется, что я на тебя панацелин зря перевел, - разведчик зол был уже на всех: и на себя, и на Адама, а вдобавок и на везучего церберовца, из-за которого всё и началось.

Оставшуюся дорогу японец старался держаться позади, от Дженсена подальше, чтобы не привлекать «лишнего» внимания, да и, что даже важнее, встреча с непрошеными гостями станции была уже на носу, а снайперу в такой момент впереди идти нерационально.
Кто бы мог подумать, что одна из дверей окажется не то что дверью, а чуть ли не порталом в другой мир, наполненный, черт возьми, настоящей тропической растительностью. Пальмы повсюду, какие-то подобия мангр возле маленького водоемчика, лианы оплетали верхушки толстых мохнатых стволов. Кайл даже обернулся назад на всякий случай, пристально наблюдая за тем, как скрывается холодный серый коридор за полупрозрачными створками.
- Это..полувиртуальная реальность. Кажется, Хук здесь резался в какую-то муть.
Окуда прищурился и слабо ухмыльнулся, вертя головой и недружелюбно поглядывая на голографических стрекоз, пролетающих мимо.
- Зажравшийся кретин.
Всё вокруг было до такой степени прекрасно и натурально, что вызывало чувство омерзения. Единственное, что абсолютно точно радовало снайпера, так это то, что ветра здесь не было. Ну, почти... И на том спасибо.
Мерцающий неосязаемый экран, развернувшийся на всё пространство тропинки, по которой шли церберовцы, навязчиво предлагал активацию боевого режима. Предложение, пожалуй, было не самым привлекательным, но Адам уже решительно прошел сквозь экран и, судя по всему, «боевой режим» включил. Кайл, отчасти ожидавший, что сейчас из пеньков повыскакивают турели, как черти из табакерки, а из толстых древесных стволов, внутри оказавшихся полыми, начнут выходить ИМИРы, жестоко обломался в своих наивных надеждах, когда помещение содрогнулось под первыми, ещё относительно милосердными к ушам слушателей, аккордами очень атмосферной музыки. Несколько невесть откуда взявшихся голограмм, слегка рябя, целеустремленно поплыли в заросли. И не зря.
Окуда пригнулся и, быстро выставив на снайперке криопатроны, заглянул в прицел, несколько секунд неподвижно наблюдая за мелькающими между широкими зелеными листьями силуэтами, периодически попадавшими на мушку. Славно. Кажется, теперь было на кого, заместо Дженсена, выплескивать скопившуюся в душе ненависть.
Разведчик упал за ближайшее бревно, развалившееся поперек газона, и винтовка легла на поросшую толстым слоем мха древесину.
- Снайперы - снять техников.
В воздухе сверкнула полетевшая в одного из ксеносов серебристая сеть Лисы, и тут же по чьим-то щитам звучно ударила перегрузка. В прицельную сетку же была пойман один из турианцев. Вдох — выстрел — выдох... Среди пальм эхом прокатился громкий треск криоснаряда, разбивающегося об чье-то пластинчатую голову. Вокруг сразу же слегка похолодело.
- Лиса, взрывай техника! - призывно кликнул снайпер чудо-инженерше по комлинку, уже ища следующую цель. Щиты с техника после первого выстрела со снайперской винтовки должны были слететь, основа для криовзрыва — заложена. Маленький ледяной армагеддон местного значения скоро должен был быть доставлен инопланетным друзьям.
Но в один момент за той стороной баррикад мелькнул кусок странно знакомой серебристой брони, и, что ещё более удивительно — странно знакомое турианское лицо. Померещилось? Нет. Подумать только... Знакомый ксенос. Только откуда? Кайл даже пожертвовал десятком миллисекунд, на сверхскоростях копошась в собственной памяти.
2183, - вспыхнуло в голове одно-единственное число. Зато какое! - 2183 год, планета Аргрон, потерянный «Цербером» инструментрон, полчища наемников... И временный союз с турианцами. Я думал, этот позор на мою недоцерберовскую голову больше никогда не придется вспоминать.
Можно забыть десятки морд убитых ксеносов, но того, с которым единственный раз в жизни пришлось заключить договор на линии огня — вряд ли. Но едва ли вражескому разведчику от этого будет легче житься... скорее наоборот.
- За турелью следите, - заранее предупредил оперативник, подразумевая то, что «наша» турель может в мгновение ока стать «не нашей». Да, про то, как турианец взламывал вражескую технику, Окуда тоже не забыл.

- Обычно у нас гораздо больше времени на всё это. Обычно ситуация под нашим контролем, - Клэр одновременно выразила и согласие и несогласие с сестрой, поскольку была не слишком уверена в том, каким образом будет поступить лучше. В целом, её не волновало состояние станции, на которую, по-видимому, не только она решила напасть. Узнавать, что конкретно произошло, и кто был в ответе за это, у Клэр не было ни желания, ни времени. Раз уж она нашла Хелену, теперь задача была только в том, чтобы выбраться. Каким путём, и какие для этого нужно будет применять умения - тоже неважно. Даже если придётся буквально прорубать себе путь.
Общая карта базы говорила о том, что этот путь, позволяющий избежать многих главных помещений, будет петлять, прежде чем выведет их к челнокам, но Хелена отказалась возвращаться тем же путём, которым Клэр пришла. Может, верно - ведь тела уже мог кто-то обнаружить, да и тот транспорт, которым Клэр пожертвовала, чтобы проделать брешь (буквально) в базе, был непригоден для полётов.
- А мне пришлось импровизировать, - ответила Клэр - Благодаря хорошей защите, попасть внутрь через главный вход было бы... безрассудно. Я на время заставила их поверить, что того корабля, на котором я прилетела, рядом нет, а потом просто пошла на таран.
- Что тоже было в какой-то мере безрассудно.
- То есть, ты хочешь сказать, что всё то время, которое не выходила на связь, провела тут? - переспросила Клэр - И ждала, пока я приду? - на её лице появилась лёгкая улыбка - Знаешь, с твоей тягой попадать в такие неприятности, ты снова вынуждаешь меня сказать о том, что нельзя так рисковать. Впрочем, события всегда складываются так, что я только дополняю твой побег... Ведь раньше всегда так и бывало.
Вообще, они пока прошли не так уж и много заданий вместе, поэтому у Хелены ещё не было ещё так развито чувство, что ей кто-то может помочь, и помочь вовсе не в корыстных целях, а потому, что она кому-то небезразлична. Вообще, Клэр не знала, как Хелена относится к этому - считает ли помощь от Клэр только пунктом, заложенным в неё или всё-таки знает, что это выбор клона; что её, в отличие от гиноида с определённой программой, нельзя заставить выполнять какое-нибудь действие против её воли. Но узнавать это наверняка и как-то давить на Хелену она не собиралась. По крайней мере, сейчас, когда их сотрудничество только налаживалось, Клэр была довольна и таким исходом. И честно-честно не считала, сколько раз спасла Хелене жизнь. И говорить ей об этом никогда не собиралась, даже если всё-таки будет вспоминать, сколько таких ситуаций уже было.
Коридоры привели их к закрытой двери, и Хелена предложила свой план на тот случай, если внутри будут враги. Эффективнее, конечно, было бы прорваться с боем (а вообще, ещё эффективнее было бы вернуться тем же путём, которым и пришла Клэр), но... Предложенный сестрой план оказался даже забавным.
- Мне нравится ход твоих мыслей, - усмехнулась Клэр, отдавая сестре оружие и послушно сводя руки за спиной - Так или иначе, сценка получится забавной. Правда, для пущей достоверности мне надо оставить здесь и холодное оружие, но не думаю, что я готова сворачивать шеи налево и направо голыми руками. Где угодно - но не на базе Цербера. Слишком уж много испытаний на выносливость за один день. Да, я сомневаюсь в своей эффективности, - пояснила Клэр.
Помещение, открывшееся их глазам, было лабораторией, откуда уже эвакуировались учёные, и теперь здесь находились только оперативники, которые были готовы в случае чего оказать сопротивление. Получалось, что времени, нужного на то, чтобы найти друг друга и оказаться здесь, оказалось слишком мало. В целом, конечно, роли это не играло, и можно было уничтожить как учёных, так и оперативников, готовых дать бой, но Клэр было интересно, насколько те умны, чтобы увидеть подвох или не увидеть его.
Клэр постаралась соответствовать роли заключённой, но то, что на ней не было ни царапины и одежда была целой, наводило на некоторые размышления. Правда, насколько она хорошо, эти люди не могли знать и то, как сложно взять её так под прицел, чтобы она не попыталась уйти, тоже, однако...
- Ну же, Хелена, объясни, что я пробралась сюда совсем недавно, но ты меня поймала и уже успела вытрясти правду. А от оружия можешь избавиться в любой момент. Давай же.
- Холодное оружие не спасёт меня от выстрела из пистолета, - склонив голову, отвечала Клэр. Казалось - ещё секунда, и она бросится на этого умника, чтобы убить его, но новые обстоятельства внесли коррективы в дальнейшие действия. Где-то наверняка раздался новый взрыв, но Клэр была не уверена, что где-то есть такая взрывчатка, которая ударной волной способна покачнуть целую станцию. Так или иначе, взрыв сотряс буквально всё. Зазвенело стекло, послышались не самые цензурные выражения оперативников и выключился свет. Клэр, чуть только тряска прошла, вскочила, бросившись к командиру, которого успела ранить Хелена.
- Лучше бы тебе было поверить ей, - Клэр небрежным замахом оставила след на его броне, а второй клинок вошёл в шею мужчине, избавляя того от необходимости вести бой дальше. Несмотря на то, что план провалился, остальные оперативники, похоже, были не так уверены, как командир. Приказа от него не прозвучало (и уже не могло прозвучать), и Клэр избрали приоритетной целью, позволив Хелене пока тихо устранять врагов. Но недолго - хруст шеи одного из таких сомневающихся положил конец всяким сомнениям со стороны церберовцев. Клэр, впрочем, не дала оставшимся в живых переключить своё внимание на Хелену. Двое из них оказались втянуты в принудительный бой с тенью, а ещё двое обстреливали укрытие, которое заняла Хелена.
- Интересно, все эти умники так хорошо видят в темноте? - подумала Клэр, продырявив одного из наглецов, а второму снося незащищённую шлемом голову. Двоих оставшихся, которые опрометчиво переключились на Клэр, добила из винтовки Хелена.
- Надо выбираться, пока новые не прибежали. И пока тут всё не рухнуло. - заметила Клэр, ведя за собой сестру.

"Вот и пригодились перегородки", - подумала Ингус. И на этот раз все прошло хорошо - поскольку каждый знал, где должен был находиться и что делать... и был порядок, соответственно. У всех должно быть свое место. Что в жизни, что на Церберовской станции.
Впрочем, философские размышления сейчас были вещью совершенно лишней, и турианка просто ответила Скаторусу утвердительно, - мол, да, все в порядке, и двинулась дальше, когда он приказал, ни о чем таком особенном и отвлеченном не думая. Больше вокруг смотрела, да слушала. Но, насколько бы ни были внимательны турианцы - никого и ничего они до самой серверной не заметили, не встретили никого. Даже странно. Можно, конечно, было бы предположить, что им решили Духи подарочек сделать, но глупо допускать подобные предположения, находясь не где-то, а уже в глубине вражеской станции.
- Мне не нравится, что нас здесь никто не встречает. Будьте готовы к ловушкам внутри и к тому, что нам придется углубляться дальше.
"Да вот и мне не нравится. А может, они вообще, как узнали про нас, так и... того уже все эти данные, к ханарам полосатым? Вот и не встречают? Сидят сейчас, любуются на нас в какие-нибудь камеры, к отлету готовятся и ржут потихоньку?" - мнения ее никто не спрашивал, да и ценности никакой оно в данном случае не представляло, так что комментировать вслух Рела не стала. Незачем, тем более, отвлекаться на разговоры лишний раз.
- Зеленый свет.
- Всем приготовиться. Открывай.
Входить в серверную надо было аккуратно, не торопясь, но и не слишком медленно, еще более внимательно, чем по коридорам шли - искать еле заметные ловушки, одновременно быть готовой отреагировать на любую угрозу, предупредить о ней остальных. Но... Ничего не было. Снова - совсем ничего. Развороченная комната, разве что несколько терминалов почти целые стояли, и совершенно пустая. Чисто. О том, что у них все спокойно, уже успели сообщить один из биотиков и инженер - вслед за ними отчиталась и она.
- Чисто.
"Бред какой-то, на самом деле. Вот да, помещение разворотили, а терминалы попросту нам оставили и ушли?" Конечно, нет. Скорее всего, терминалы эти сейчас вообще не включатся, или там их оранжевый экран смерти встретит, или... или сейчас, например, откуда-нибудь из вентиляции толпа фантомов объявится... хотя последнее - уже ерунда, пожалуй. Тем временем все продолжало идти своим, запланированным, чередом. Компы - не то, что касалось СБЦшницы, при наличии в отряде инженера и разведчика.
- Я займусь компами.
- Давай. Рела, Йона, держите дверь.
- Есть, - отозвалась Ингус, занимая показавшуюся удобной позицию почти напротив двери. Здесь сейчас много всяких разрушений было - вот за одним из них и устроилась. Посмотрела на Йонасетикуса - где он займет место, и переключилась на дверь и коридор, что был за ней. А заодно слушала разговоры Скаторуса с инженером - терминалы стояли недалеко, а говорили турианцы хоть и негромко, но слышно отсюда их было замечательно - вслушиваться и отвлекаться от наблюдения не приходилось. "Утюги? Ну-у... Ничего себе. На самом деле, мило, правда", - турианка хмыкнула в мандибулы, представив себе предмет, с помощью которого люди свою одежду в порядок приводили. Нет, что-то было, конечно, в нем похожее на турианский корабль, не поспорить, но именно "что-то" - напоминало оно дредноуты только весьма отдаленно. Хотя, вроде бы, "Доблесть и Честь" собирались строить немного другим... Впрочем, какая разница? Но сравнение показалось забавным. А потом причин для улыбок уже не было - чертежей (как, в принципе, и следовало ожидать, но все-таки Ингус надеялась - вдруг...) в терминалах не обнаружилось. Больше того, так и не нашлось способа каким-нибудь образом удалить их с чужих инструментронов, где они сейчас, скорее всего, были... "А это значит, что? А это, похоже, значит, что придется возвращаться ни с чем", - подумала Рела, по-прежнему рассматривая коридор. Ей никто не говорил заканчивать наблюдать, да и что мешало каким-нибудь нехорошим человеческим существам подойти, например, сейчас, пока Скат запрашивает челнок? Он же челнок запрашивал, да?.. "А почему тогда тихо так?.." Нехорошее предчувствие залезло под панцирь и где-то там зашебуршало. Тяжелое, неприятное...
- Связи с челноком нет. Ждать мы не можем, иначе трупами закидают. Придется двигаться к вражеским ангарам.
"Вот как".
Она посмотрела на присланную точку, приблизительно запоминая дорогу. На всякий случай.
- Йона, веди.
Биотик двинулся вперед - и они пошли.

Глупо было бы рассчитывать, что до места назначения группа доберется, не встретив врагов. Это - чужая база, как могло тут не оказаться местных? Точнее, даже так - хорошо, что противники встречались им, потому что если бы людей тут не оказалось, это означало бы, что все совсем плохо выходит - например, все эвакуировались, и сейчас станция самоуничтожится, или, допустим, ядовитый газ в систему вентиляции пустили...
В общем, встрече с очередным вражеским отрядом Ингус не удивилась совершенно. А еще, она даже начала понимать, каким образом церберовской группе на Менае удалось то, что они тогда натворили. Ведь, по сути, это был точно такой же небольшой отряд, как сейчас - турианский, и у них точно так же каждый знал свое место и свое дело. И командир у них был толковый...
Только вот, Ингус даже не сомневалась, Скат был как минимум не менее толковым, а вместо белобрысой странной девчушки - у них технические работы выполнял Шэдис, так что, можно сказать, даже в лучшем положении гребенчатая группа была... Но у них по крайней мере челнок никуда не пропадал. Хотя, снова - какая сейчас разница? В каком уж положении оказались, из того и надо было выбираться.
Она просто слушала приказы и делала то, что говорил Варон. А когда приказов не было - смотрела сама, и делала. Ну и, может быть, совсем самую малость думала о том, что так странно, вот так быть рядом со Скатом, и... это было совсем как в старые времена, как говаривал один турианец, которого Ингус знала лет десять назад... Так что не только странно, но и как-то даже хорошо, и правильно. Потому что дело было для Иерархии нужное. А еще, вот же Предки посмеялись - ведь из их пятерки только Шэдис и Рит сейчас напрямую связаны с Иерархией были, меньше половины отряда, а гляди-ка ты, как получалось... Мысли эти от дела не отвлекали, просто шли фоном.
Совсем не понравился ИМИР около лифта - опасалась Ингус крупных синтетиков. Но приказ выжидать она не только выполнила - еще и поняла причину. Вспомнила, что сделал Скат когда-то с Разрушителем гетов. Вот уж точно, как в старые времена... По крайней мере, могло бы получиться.

А потом был лифт. Новый коридор. Новые помещения... и странные заросли в одном из залов. "Целый сад. Откуда здесь такое?" - турианка протянула руку, потрогать листок какого-то растения, вроде, с Сур'Кеша. Но еще раньше, чем она сделала это, те, кто понимали в технике, определили, в чем было дело, просто на глаз.
- Голограммы.
- Я уже понял. Здесь удобно прятаться. Будьте осторожны. Вперед.
Как в воду смотрел. Хотя... здесь можно было догадаться. Если их не встречали по пути от лифта, значит, нашли подходящее место, устроили засаду. Это место действительно было очень подходящим.
"Только вот... - подумала Ингус, досадливо передернув мандибулами - чуть не начала стрелять по голографическому противнику, вынырнувшему из ближайших кустов с голографическим же (а поди, пойми сразу!) дробовиком наперевес, - только вот и нам здесь тоже удобно прятаться... Было бы. Если бы эта техника не обнаруживала наше местопо..." Треск, характерный такой, электрический, оставил почти без щитов. От перегрузки увернуться было невозможно. Зато Рела заметила человеческую женщину, явно настоящую, не голограмму, без этой полупрозрачности, которой отличались даже хорошие голографические изображения. К тому же, голограммы не стреляли. Ну, по-настоящему. Уже даже на спусковой крючок нажала... и слишком поздно увидела сгусток биотической энергии, выпущенный в ее сторону. Да и бросали его с близкого расстояния.Совсем было нырнула на пол, но все-таки не успела - биотика лишила возможности двигаться, подняла в воздух и потащила куда-то вперед и в сторону. "Притяжение..."

Самое мерзкое - наблюдать со стороны, без возможности сделать хоть что-нибудь, когда в тебя могут в любой момент начать стрелять. Хуже, наверное, только когда вдобавок слышишь, что командир говорит такое.
- Несем потери!
"...", - Ингус попыталась повернуть голову, взглянуть, что вообще происходит. Куда там. С биотикой не особо поспоришь, в "притяжении" не подвигаешься. Как смотрела в ненастоящие кусты, гордо обратив к происходящему гребень в шлеме, так и продолжала смотреть.
"Надо же, ..., было так по-идиотски попасться!" - и понятно, что так кто угодно мог влипнуть. Понятно, что перед биотикой без щитов все одинаковые, и понятно, что, действительно, от прицельной "перегрузки" - не уйдешь, а все-таки, бесило все это просто невероятно. Еще больше бесило, что рассмотреть не удавалось даже того, кто, собственно, ее по воздуху тащил. - "Отвлеките этого урода или уродку хоть на полсекундочки, а?.." - а за спиной слышались выстрелы. Турель, винтовки. С двух сторон, видимо.
"Что там происходит?.. А теперь?!"
Станцию тряхнуло. Отрубился свет, зажглось красное аварийное освещение. Что бы это ни значило, но... Ингус в первую очередь даже не о том подумала, чем это может грозить станции, а тем, что отвратительный перелет длиной в несколько секунд сейчас завершится. Должен. Ну, конечно!
"Вот оно!"
Человек отвлекся. Вполне естественно, что отвлекся, сложно сохранять концентрацию, когда у тебя пол под ногами вот так прыгнул, еще и на бок наклонился, и вообще, судя по силе толчка - произошел чуть ли не конец света местного значения. Даже выстрелы вон попритихли. Ингус, которую больше в воздухе ничего не держало, шлепнулась на пол, сразу приняла более подходящее положение, активировала "оборону" - еще не хватало какой-нибудь новой биотической дряни. Аргус во время полета она из рук не выпустила, человечский силуэт - вон он, так что теперь было можно...
- Волусы косматые, - изумленно буркнула она себе под нос. Едва ли ее кто-то услышал, но сдержаться Рела не смогла. Человеком, столь бесцеремонно захватившим ее в "притяжение", был ни кто иной, как недавний знакомец с Менае, противник Тинк, молоденькой турианочки с замысловатым холодным оружием, названия которого Ингус не запомнила.
Дальше события развивались быстро. Захлопнувшаяся дверь. Скат. Нет, по логике наоборот - сначала Скат здесь оказался, а потом дверь захлопнулась, разрубив какого-то человека, но... очень уж быстро все было. Даже, пожалуй, слишком.
Еще один человек, непонятно откуда взявшийся - и так же быстро прекративший свое существование благодаря выстрелу Ската. Рела тоже времени не теряла, начала стрелять в того самого, "знакомого" ближника-биотика, надеясь снять хоть один из щитов. Вот могло же так случиться, что именно с ним и именно ее запер... кто-то? Духи, судьба... не имеет значения. Двух участников тех событий. Из всего огромного Цербера, и еще более огромных Вооруженных сил Иерархии, к которым она - вообще! - не относилась, так что еще шире выбор. Но когда Ингус увидела его, это задание окончательно стало для нее личным. Она помнила, что он делал там, около Палавена. Жаль, тому же Скаторусу рассказать было некогда, но без разницы - расскажет потом.
- Рела, бойней его, только не стреляй в "заряд"!
"Бойней" - это верно. Причем, надо успеть раньше, чем взорвется ЭМИ", - турианка быстро щелкнула кнопочкой на инструментроне, переводя Аргус в особый режим. Долго такой штукой пользоваться не получится... а долго и не надо! "А "заряда" мы не дадим ему сделать".
Три выстрела, которые можно было сделать подряд, превратились в три небольших взрыва. И, взрыв ЭМИ-гранаты, которую бросил Скат. Короткая пауза - совсем короткая, ровно столько, сколько требовалось времени, чтобы нажать на спусковой крючок снова.
"За ту нашу базу. За то, что вообще сунулись на Менае."
Вслух вот так припоминать - было бы глупо, но в мыслях Ингус себе это позволила.

- Все целы? - скорее больше формальный вопрос, чем что-то ещё. Убийца не стал на него отвечать, даже не кивнул. Медленно осмотрел всё впереди, не наблюдая никаких движений. Чисто. Странно. Так не должно быть. - Мне не нравится, что нас здесь никто не встречает. Будьте готовы к ловушкам внутри и к тому, что нам придется углубляться дальше.
- Так точно. - неслышно, себе под нос произнёс убийца, перезаряжая оружие в руке. Они прошли дальше. По-прежнему никого не было ни видно, ни слышно. На секунду Йоне вообще показалось, что они на станции совершенно одни. Впереди была ещё одна дверь. Инженер принялся за своё дело. Пока он работал, убийца старался вслушаться в тишину, которую время от времени убивал инструментрон. Наконец дверь в серверную отворилась. Оперативники аккуратно и не спеша проникли внутрь, осматривая каждый уголок. Никого не было. Пусто. Как будто вся эта часть станции просто вымерла. Однако было понятно, что люди здесь всё же были.
- Сектор чист - крайним произнёс убийца, опустив оружие вниз. "Они убегали" следы взрывов были везде, абсолютно везде. "Они хотели замести следы" но каким-то чудом пара терминалов осталось цела "однако времени, видать, не хватило". К терминалам тут же подошёл инженер. "Чую, что здесь что-то не так." Осматривая всё помещение с некой ноткой недоверия, убийца занял свою позицию почти напротив Релы, по другую сторону где-то за разрушенным терминалом. Кивнул напарнице. Приготовил оружие. Особо оно не понадобилось: всё это время никто даже не сделал попытки их атаковать. Возникало ощущение, что они готовят им ловушку. А может просто покинули станцию, забрав с собой всё то, что турианцы так усердно пытаются вернуть.

"Утюги?" смутно вспоминается что-то непонятное и ненужное. "Кажется я уже и забыл, что это. По-моему прототип станции, уменьшенный раз в сто, который нагревается, испускает пар.. И, наверное, которым люди что-то делали со своей одеждой." В этот момент невежество убийцы в этом вопросе не имело предела. Однако это не позорно: турианцы вообще утюгами не пользовались. Йона слишком увлёкся своими мыслями, чтобы слушать дальнейшие речи инженера, однако он также продолжал следить за входом. На всякий случай.
- Йона, веди. - приказ был чётким и понятным. Биотик тут же перепрыгнул через своё укрытие и, подождав пару секунд, когда соберётся весь отряд, пошёл вперёд. Он всё же надеялся на то, что впереди будут враги. "Они обязательно должно быть.."

Долго ли шли они, коротко ли, сколько дверей они уже взломали - не посчитать, не написать, не сказать. Около очередной двери вся группа услышала механические отклики - наконец враги, пусть и синтетики. Турианцы сразу же заняли укрытие. Как только дверь открылась, град пуль пронзил стену. Несколько чуть не задели Йонасетикуса, но всё обошлось. Скаторус кинул гранату, подорвав всех роботов и поджарив незадачливого церберовца.
- Вперед-вперед! - скомандовал Скат. Оба биотика, почти одновременно, использовали заряд, очертив почти перпендикулярно пересекающиеся голубые "туннели", которые через пару секунд исчезли. Бой перешёл в рукопашную. Почти каждую секунду только и слышались скрежет металла, да режущие удары катаны. Убийца, вместе с напарником, отшвыривал биотикой всех направо и налево, освобождая путь к лифту, как и было приказано. Убивая очередного оперативника, у Йоны сработал инстинкт. Он тут же развернулся и блокировал удар фантома, которому почти что удалось застать его врасплох. Их катаны сходились в смертоносном танце, в металлическом вихре, пока, наконец, Йоне не удалось выбить её у него из рук. Не давая возможности бежать, турианец схватил фантома за горло и поднял его над полом, сжимая хватку всё крепче и крепче. Резким движением руки, он вонзил катану ему в живот, отпустил хватку и ногой отбил от себя, высвобождая своё оружие из его тела. Группа пробилась к лифту. Затем вошли в него и отправились дальше.

Говорят, чем дальше - тем интереснее? Это так. Они попали в комнату с растениями.. Странную такую комнату. Ошеломлённые, они медленно шли дальше и дальше. "Если мы вас не видим, это не значит, что мы не можем вас убить.." Выскочила очередная голограмма. Убийце они уже настолько надоели, что он было хотел ударить её прикладом, но стоило ему замахнуться и сжать приклад в руке, как он попался в сеть подчинения. Ужасная боль тут же пронзила всё тело, лишив убийцу способности хоть как-то двигаться. Он так и застыл, замахнувшись, около голограммы, которая с таким удовольствием "расстреливала" убийцу. "Великая Иерархия!" Боль не утихала ни на секунду. Это даже хуже, чем любая пытка. Щит был снят почти сразу. Из-за этого боль усилилась. Надо же было ему, профессиональному убийце, так глупо попасться в ловушку! Вот, чего стоит дать своим эмоциям выплеснуться наружу: тут же перестаёшь владеть ситуацией. Боковым зрением он заметил, как церберовец ставит турель прямо у него перед носом! Вот так подлость с их стороны! Вместо того, чтобы принять честный бой, они его парализовали и хотят с помощью турели устранить, чтобы даже руки не пачкать, как будто он таракан какой-то. Такой наглости в его сторону Йонасетикус никак не может принять, однако и сделать сейчас он ничего не может. Слава Иерархии, техник успел её взломать. Она расстреляла своего хозяина и принялась за остальных. "Нет!" Шэдиса, того самого техника, который только что спас ему жизнь, заморозили криоснарядами. Он подставил себя под удар, чтобы спасти его. Все знали, какова его дальнейшая судьба. На глазах у убийцы его разнесло на мелкие кусочки. "Будь проклят тот, кто кинул эту сеть!" Убийца не смог подчинить чувство гнева. Никогда прежде перед его глазами не убивали его напарника: он никогда не работал раньше с другими. "Ты заплатишь за его смерть, кто бы ты не был" К счастью, от потери контроля над эмоциями он мало пострадал: всё равно, будучи парализованным, он вообще ничего не мог сделать.
Вдруг раздался ужасный грохот и станцию наклонило в сторону. "Нет, нет, нет!" Будучи всё ещё парализованным, убийца в таком положении упал на пол лицом вниз и покатился куда-то вперёд. Врезавшись со всей скоростью в какой-то ящик всем своим телом, он бы содрогнулся от всей это боли, но сеть пока не собиралась отступать. Через пару секунд погас свет. Стало совсем темно. Сеть, наконец, потеряла свою прежнюю мощность, так что убийца смог от неё избавиться. Он лежал на полу, стараясь отдышаться, пока есть время. Дверь закрылась, распилив одного оперативника Цербера пополам. Одна из его частей оказалась по ту сторону двери. Включился аварийный свет. Теперь стало хоть что-то видно. Взяв Хищник в руки, Йона стал строить ход дальнейшего боя у себя в голове...

Отредактировано Jonasetikus (24 ноября, 2013г. 19:13)

Все:
Станцию вновь затрясло, причем следующий толчок был такой, что все (или почти все) поняли, что какая-то часть станции внезапно отвалилась.
Скат, Рела, Адам:
Времени спорить уже не остается. Недалеко от вас есть коридор с челноками. Туда вы все (или не все) можете держать путь. Однако внутри лишь один челнок. Других нет, а если есть - они неисправны и починить их нельзя. Вывод: придется объединиться с Дженсеном или же опять сражаться за челнок на разрушенной станции.
Сторона, где раньше находились Лиса, Окуда и Йона сейчас терпит крушение, часть станции прямо на ваших глазах начинается разваливаться и улетать в космос. Не время для сражения. Пора надевать дыхательные маски и включать магниты на ботинках, чтобы не улететь в темный космос.
Хелена и Клэр:
Не успели сестры закончить одну битву, как началась вторая. Один из фантомов скрылся от взора девушек и появился за спиной Клэр. Одно мгновение - и он проткнул клона своей катаной. Оттолкнув Хелену подальше, чтобы она, не дай Бог, помогла женщине, фантом завершил начатое еще одним проколом. Клэр потеряла сознание.
А фантом переключился на Хелену.

Огневая мощь связки из двух турианцев разобрала и щит, и барьер, и уже вот-вот начала разбирать самого человека на составные части, как он применил заряд. Подлая вещь. Заново барьеры сбивать. Возобновлять ураганный огонь.
Человек устремился к Скату – и почему-то в руках оперативника холодного оружия пока не было. Хочет в рукопашную? Тем лучше.
Но враг оказался скор – Варон, приложив его прикладом, и сам не успел уйти из-под удара. Получил в челюсть. По инерции – несколько шагов назад, причем быстрых. Дистанция разорвана – такова была оптимальная тактика в бою с ближниками. Мачете пойдет в ход после того, как падут вражеские барьеры, а сам примат поймает физиономией перегрузку или воспламенение.
Варон молниеносно вскинул винтовку, не давая человеку времени приблизиться…
Толчок.
Оперативник тут же исчез с поля зрения. Да и сам Скат куда-то едва ли не улетел. Руки с трудом удержали Кризе, норовящую выскочить и затеряться в этом бардаке. Нога предательски зацепилась за четверть трупа, и турианец оказался на полу. Он не растерялся - тут же закатился за перегородку и выглянул оттуда, заняв позицию для стрельбы лежа.
- Рекламная пауза, господа знатоки.
«Ага», - с иронией мысленно ответил Скаторус.
- Рела, свяжись с Йоной, - воспользовался он перерывом.
По голосу Скат определил, куда занесло человека, и взял его укрытие на прицел.
- Как у вас там с патронами, неужели еще есть? Вы их у себя под панцирями носите, что ли?
Волосатая обезьянья морда показалась в перекрестье прицела – палец тут же надавил на спусковой крючок… Но сейчас недостаток Кризе – малая скорость пули – дала о себе знать. Такие случае происходили, и Скаторус иногда всерьез подумывал над тем, чтобы раздобыть что-нибудь другое.
- Для хорошего человека всегда найдется, - парировал Скаторус, перезарядив винтовку.
Больше он ничего не добавил. Судя по фразам, для человека это была просто игра. Что сказать, примат приматом. Варон же здесь не в игры играл – и в обмен любезностями решил не погружаться.
Вместо этого он, выждав, пока оперативник отстреляет термозаряд, неслышно встал и направился к человеку, держа укрытие на прицеле. Пусть теперь высунется после перезарядки – Варон позаботился о том, чтобы пуле долго лететь не пришлось.
- Кстати, я знаю, что один из вас - женщина, мы с ней даже знакомы. Но ты, конечно, об этом не знаешь.
Варон не понял, к чему фраза – да и неважно это было. Вот-вот завяжется новый бой. Шаг, шаг, шаг. Нельзя дать человеку время оклематься от ЭМИ-гранаты…
Шаг. Шаг. Шаг.
Вот-вот они снова столкнутся.
Толчок!
Да такой, что турианец, упав на пол, прокатился в нескольких метрах от человека, засевшего в укрытии. Это называют "беспалевно". Здесь и передвигаться стало практически невозможно – а в таких условиях бой может затянуться до бесконечности. Точнее, до того момента, как станция рванет.
Тряска прекратилась. Скат, поднимаясь на ноги, повернул голову – боковым зрением увидел, что с Релой все в порядке. А еще… зловеще треснула панель. Языки пламени нервно затрепетались, пожирая кислород.
Дверь больше не откроется. И здесь нет путей, как пройти к Йоне. Есть дальше, судя по карте.
- А теперь пошли!
Утробно рявкнул взрыв. Варон почувствовал, как его повело в сторону. Он уперся рукой в стену, удержав равновесие. При этих маневрах еще  и за человеком следовало наблюдать – мало ли, вдруг он самоубийца, который не прочь задержаться здесь вместе с турианцами и вместе с ними же и взорваться…
Варон сделал шаг – при тряске стоило приложить усилия, чтобы не упасть. Еще шаг. Еще. Прыжок. Кое-как удалось перейти на бег – этот странный механизм самоуничтожения форы может и не дать.
- Всем код пять, повторяю, всем код пять!
Помещение сменилось коридором – дверь Скаторус вскрыл едва ли не на бегу. Прямой рукав – широкий, но шатало так, что приходилось, словно напившимся, касаться обеих стен.
- Йона! – Варон сам попытался выйти на связь, разговаривая прямо на бегу. Благо, мощная дыхалка позволяла. – Каков твой статус? Мы идем к челнокам, точка Тета-четыре! Лекс-три, меня слышно?
Молчание. Челнок не выходил на связь.
Еще одна дверь – карта не подвела. Транспорт здесь был. Но всего один.
Варон метнулся вперед. Если вдруг человек захочет улететь сам – придется нарушить его планы. Сам Скаторус планировал задержаться здесь – и сколько это будет возможно, ждать Йонасетикуса.