- Единственный легкий день - вчера, так? Я начинаю этому верить...
Ее голос теперь звучал более спокойно. Она быстро учится. Быстрее, чем многие. А может, решила порисоваться перед офицером, которым наверняка уже чуть ли не восхищается - как знать… Но саларианца Райлис положила неплохо. Лучше, чем своего первого врага. Хотя полной синхронности, конечно же, не вышло.
И почему-то убила она его когтями, хотя при себе был нож. Интересно, специально так завалила или снова растерялась? Как знать, может, это когда-нибудь станет ее характерной чертой, чем-то вроде росписи – вырывать врагам куски мяса из горла. Для устрашения. А что, было бы неплохо, только узнаваемо…
Когда живых организмов в помещении стало вдвое меньше, Скаторус вернулся к терминалу и нажал на несколько клавиш, заканчивая свою работу. Вот теперь системы охлаждения работают не везде и не на полную мощность, а это приведет к тому, что примерно через час некоторые части вражеской базы будут обесточены.
Техники, конечно, могу устранить неполадки, но скоро здесь такое начнется, что заниматься этим станет просто некогда.
- Пошли. Сейчас сюда придут гости.
Едва турианцы быстрыми и почти бесшумными тенями переместились в следующий зал, как из-за угла донеслись крики и топот. Варон даже слегка удивился тому, как быстро среагировали враги и выслали сюда часть сил, но мешкать не стал и тут же бросился в укрытие, потянув за собой Райлис.
Грозная группа зачистки, направленная не менее грозным батарианцем, прошла мимо, ничего не заметив и лишившись одного бойца, который шел последним и, к своему несчастью, слишком внимательно оглядывался по сторонам. Скаторус спрятал труп там, где сам недавно отсиживался, пропуская врагов, после чего молча махнул рукой, жестом давая команду идти следом. Скаторус подошел к тому углу, из-за которого минуту назад появился вражеский отряд, и осторожно выглянул.
Чисто. Только камера крутится по сторонам. Но это не проблема – она была здесь одна и в этот момент повернулась совсем в другую сторону.
- Бегом, на цыпочках, - тихо сказал турианец и, выскочив из-за угла, побежал к двери. Пришлось немного ускориться, чтобы не попасться, но Скат особо не шумел. Его шаги были едва слышны.
Камера повернулась в другую сторону. Теперь в запасе было секунд десять на то, чтобы преодолеть двери.
«Нет, меньше. Створки еще должны успеть закрыться, чтобы не было подозрений».
Скаторус не считал, это могло отвлечь. Верный инструментрон, который иной раз помогал больше, чем штурмовая винтовка, не подвел и сейчас. Дверь открылась, Варон тут же шагнул внутрь, вскинув винтовку и готовясь отражать атаку.
Но здесь было пусто.
Створки ворот сомкнулись за турианцами. Вовремя. Потому что спустя миг у Райлис (а у кого из них это могло произойти в самый неподходящий момент, да еще и так громко?) заговорил инструментрон.
Скаторус снова почувствовал какое-то недовольство внутри – можно же было сразу поставить тихую связь! А если бы в это время турианцы скрывались от многочисленной группы врагов?..
Да что уже говорить…
Тем более, что услышанное полностью отвлекло от негодования.
Арикс была еще жива.
- Диннка, прием! Знаешь, что?!
Ей осталось недолго. Это Скаторус понял еще до того, как она рассказала, что случилось. Голос Арикс говорил лучше всяких слов. Много отчаяния, много злости на офицера, который, по ее мнению, дал ей обещание. За тобой придут… Конечно, придут, но Варон решил не обманывать – он не сказал, что ее застанут живой. Просто придут. Просто, как теперь выяснилось, заберут тело, положат в гроб и отправят домой, где молодую девушку наверняка ждет семья.
- Пока еще хочу сказать! Твой этот лейтенант - урод и тварь, потому что сюда идут два крогана, а я никуда не уйду, потому что какая-то хрень упала мне на ногу и я встать не могу! Обещал, что найдут меня...
Скат оказался прав в своих мыслях, но от этой правоты легче не стало никому.
- Зачем?! Помнишь, мы мечтали, Динн, насчет Иерархии и все такое. Так вот, теперь я поняла, что...
Ее голос перебил выстрел. Резко. Отрывисто. Не осталось даже крика.
- Мы не успели, - холодным тоном сказал Варон. Вот так просто – взял и подвел черту под жизнью молодой турианки на том конце линии связи. Его лицо мало изменилось – все такое же спокойное, сосредоточенное. На сердце кольнуло. Не слишком сильно, лишь слегка. Каждый день где-то идут бои и кто-то погибает. Хотя если бы убили Динн, Скаторус пожалел бы об этом.
- Идем дальше, - Скат направился к окну, выходящему на параллельный коридор, но, не услышав шагов за спиной, остановился и обернулся. Девчонка-то никуда не спешила.
Варон на несколько секунд задумался, вспоминая себя. В первом бою, в котором ему довелось поучаствовать, все было не так плохо: лишь нескольких раненных – и на этом неудачи закончились. Когда Скаторус впервые потерял друга, он уже был солдатом, а не зеленым новобранцем: имел кое-какой опыт за плечами, ясно представлял, что такое война и что на ней случается – и был готов к лишениям. Настолько, насколько можно быть к ним готовым.
Но такого ему пережить не довелось. Их, новобранцев, не бросали тогда против хорошо подготовленного противника. А сейчас… сейчас погибают дети, потому что кто-то в аналитическом центре допустил ошибку и проглотил ложную информацию, подброшенную врагом. На войне цена ошибки всегда была высока.
- Сейчас не время вешать нос, - он подошел турианке и взглянул ей в глаза. Совсем стеклянные. И смотрят не на Варона, а будто сквозь него.
- Рядовой Райлис, - Скат хлопнул ее по плечу – неслабо, прилично, чтобы одним таким ударом встряхнуть ее и выбить дурные мысли из головы. – Возьми себя в руки.
И, чуть помешкав, добавил:
- Если все пройдет по плану, через двадцать-тридцать минут ты будешь в челноке улетать с этой планеты.
Варон не знал, правильно ли поступил, сообщив турианке о том, что цель уже близка. А то девчонка еще почувствует, что скоро все прекратится, сразу же расслабится – и тогда… еще один гроб в идущем на Палавен транспортном корабле. Еще одной скорбящей семейной парой больше. Порой быть учителем, наставником – намного сложнее, чем быть командиром. Если бы Скаторусу поручили командовать отрядом, наверняка он бы чувствовал себя увереннее, чем сейчас. Потому что точно знал бы – эти бойцы пускать слюни не будут. И не нужно подбирать слова, чтобы поставить их на место. Ох уж эти дети… Цацкаться с ними – это тоже надо уметь. Но сейчас необходимо было вернуть ее в действие.
- Вот мой приказ. Мы выходим.
Слова прозвучали как «Я иду, чтобы выполнить приказ. А ты - оставайся, плачь дальше, если у тебя не хватает сил продолжить бой». Скаторус прекрасно помнил, как строгий, но мудрый и в некоторой степени хитрый отец, желая добиться от сына каких-либо действий, брал его, как говорится, на слабо – и это всегда помогало.
Турианец подошел к окну и, замахнувшись, со всей силы ударил по стеклу прикладом. Крепкое – не разлетелось вдребезги, лишь покрылось паутиной трещин. Удар. Паутина разрослась, блеклые ломаные линии этого причудливого узора доползли до самой оконной рамы. Еще удар. Еще…
Скат, решив сделать по-быстрому, отошел на пару метров назад и надел шлем. Несколько шагов для разбега – и Варон в прыжке полетел в окно. Стекло не выдержало, взорвалось тысячами осколков, когда в него врезался, сложившись бомбочкой, массивный турианец. Скаторус приземлился на четыре конечности, припав к полу, быстро выпрямился и снял шлем, оставив его на креплениях брони.
- За мной.
Мелькали многочисленные комнаты, протягивались длинные коридоры. Казалось, бесконечно по ним придется блуждать, то и дело ныряя в темные углы и прячась от проходящих мимо патрулей. Хотя на деле прошло минут пять, не больше. Еще поворот – один из последних.
Скат обогнул угол, направляя винтовку впереди себя. На мгновение замер. Прямо на него грозно взирали дула спаренных пулеметов, будто заглядывая прямо в душу. Варон не почувствовал холодок, пробежавшийся по спине, как это бывает в таких ситуациях. Просто не успел ощутить.
Еще миг – из орудий вырвались длинные очереди, но пули ушли в противоположные стены, не задев турианцев, которые успели спрятаться. Динн уже и сама могла реагировать быстро. Недостаточно быстро, чтобы поддерживать темп, который задавал Варон, но уже не так медленно, как в начале. Больше теперь Скаторус опасался, как бы Райлис не перла вперед, киль колесом – и на пулеметы, за подругу. По девчонке видно было, что в заднице уже свербит – настолько ей хотелось набить морды всем плохим парням. И, похоже, не только на этой базе, а и во всей звездной системе.
- Отойди назад. На счет два с разгону бежишь за тот угол, - сказал Варон, сменив штурмовую винтовку на снайперскую. – Приготовься… Раз… Два!
Классика.
Он высунулся из-за укрытия на миг позже Динн, когда пулеметчик увел стволы вслед за мельтешившей у него под носом турианкой. Миг - голова противника в прицеле… Миг - головы противника нет. Еще миг - пулемет замолчал, когда пальцы уже бездыханного тела перестали давить на кнопки, повинуясь остаточному нервному импульсу.
Классика бессмертна.
- Пошли-пошли-пошли!
Перезарядка на бегу. Конец коридора, вливающегося в просторный зал, заваленный всем, чем угодно. Первые враги, высовывающиеся из укрытий. Едва выглянул показался из них - его тело, уже неживое, исчезло за контейнерами, забрызгав кровью находившихся рядом пока еще живых товарищей.
Перезарядка на бегу.
Огонь усиливается. Еще чуть-чуть – и турианцы не успеют пройти коридор и, в лучшем случае, будут отброшены назад, где станут хорошей добычей для всяких групп зачисток.
Угол рядом, ближе и укрытие. Жаль только, что пулемет с другой стороны баррикады. С ходу не подобраться, обстреляют. Ничего, эту адскую машину еще рано списывать со счетов.
Из-за угла выскочил батарианец с дробовиком наперевес. Выйди недруг немного раньше… Сейчас он стоял слишком близко – Скат сразу ударил по дробовику, сбивая прицел, уводя ствол от себя и моментально сближаясь с врагом. Противник успел выжать спусковой крючок, но весь заряд дроби ушел в сторону. Скат зарядил батарианцу кулаком по зубам, отчего врага понесло назад, к баррикаде. Варон ударил еще раз – в кадык. Дезориентированный неприятель не успел закрыться и погиб. Скат присел у баррикады.
- Собери гранаты с трупа! Доберись до того ящика и открой по ним огонь! Пошла!
Первый, кто перевел огонь на Райлис, сразу же упал, сраженный пулей.
Перезарядка. Еще выстрел. Чертовому Богомолу не хватало скорострельности, но ничего лучше под рукой не было. Голова врага в прицеле. Выстрел.
Щиты ловили встречные пули, постепенно слабея – Скату приходилось больше подставляться, чтобы взять огонь противника на себя. Но броня элитных бойцов покрепче общевойсковой, с ее помощью можно творить невероятные вещи. Заиграл в руках турианки скорострельный Фаестон – значит, она добралась и расчистила свое новое укрытие, если там кто-то был.
- Вражеская позиция на два часа! – крикнул Скат, прячась за баррикаду. Щитам требовалась передышка. - Осколочными!
Одна. Вторая.
- Две хватит! – крикнул Скат, пока Динн третью не выбросила.
Два взрыва прогремели на вражеской позиции, разметав противников и выведя из строя турель.
- Площадка на двенадцать! Накрой их огнем!
Варон снова высунулся из укрытия. Выстрелил. Кроган, собиравшийся поднять бойцов в контратаку, засветился синим – щиты удержали пулю. Он пальнул в ответ, но на таком расстоянии его дробовик не представлял никакой угрозы.
Перезарядка, выстрел – следующая пуля попала прямо в глаз и через глазницу вошла в мозг.
«Живучий, урод!»
Кроган запнулся, но, кажется, погибать не собирался. Или собирался, но слишком медленно. Не дожидаясь рыбоглазого, турианец перескочил через баррикаду и встал у пулемета, разворачивая орудие в сторону противника.
Две секунды – и в крогана устремился град пуль. Скаторус бил по голове. Раскрытая от грозного крика пасть ловила снаряды, выпущенные из крупнокалиберных стволов – даже кроганской живучести не хватило бы, чтобы продержаться под таким огнем, да и еще и прицельным, очередями в голову – больше, чем пять секунд. А потом его голова стала напоминать окровавленный кусок мяса.
Кроган упал замертво, раскинув руки в стороны, а из разорванной шеи начали бить вверх фонтанчики крови.
- Дверь слева! Тридцать метров! Закрепись там, пошла!
Скаторус обрушил на противников ураганный пулеметный огонь. Один раз пришлось приседать, прячась за щитками, когда в турианца начал целиться снайпер. Варон перенаправил орудие и снова открыл огонь – не прицельный из-за того, что Скат опустился. На такой дурре прицельный огонь и не требовался – пули врезались в стены, а отколотые осколки, летящие во все стороны, помешали снайперу прицелиться. Выстрел ушел в пространство, никого не задев, а ответной очереди, выпущенные уже точно в цель, снайпер не пережил.
Кто-то не слишком умный, но достаточно смелый, прыгнул к Варону в биотическом заряде. Но достигнуть турианца, который стоял за щитками пулемета, не получилось, противник остановился прямо перед дулами. Скаторус не прекращал огонь, даже заново прицеливаться не пришлось – враг сам навалился на спаренные стволы, раскаленные от интенсивной стрельбы. Тело биотика разорвалось на куски, разлетевшиеся вокруг. Турианца забрызгало кровью, а по голове легонько стукнул кусок мяса, который тут же упал на пол.
Пулемет внезапно умолк, и враги сразу же полезли изо всех щелей.
«Твою мать!»
Варон быстро перезарядился, благо, ящик с термозарядами стоял как раз рядом с пулеметным гнездом – и тут же возобновил стрельбу. Высунувшиеся враги поспешили занять укрытие, но не все успели – некоторые из них попадали на пол развороченными, продырявленными трупами.
Вспышка. Яркий заряд стремительно приближался, однако он не был выпущен прямо в турианца – чуть выше. С «бойней» Скат сталкивался уже не раз, приятного было мало. Рефлексы сработали моментально. Скаторус, падая на спину, потянул пулемет к себе. Снаряд резко сменил траекторию, направившись вниз – но ударился об металлические щитки пулемета и разорвался, не задев турианца, лишь придавив его к полу взрывной волной. Однако в броне Скаторус и этого почти не почувствовал.
Варон сбросил с себя уже пришедшую в полную негодность пулеметную установку и перекатился в сторону, сразу вскакивая на ноги, и, не выпрямляясь в полный рост, нырнул за ближайший контейнер. Смертоносная стайка пуль ударила в то место, где только что лежал турианец, избежавший размазывания по полу от «бойни». Часть пуль успела задеть и Скаторуса, пока тот добирался до укрытия, но щиты у Варона уже десять раз успели восстановиться за то время, которое он провел за пулеметом.
- Держать оборону!
«Да хотя бы просто пушку высуни из укрытия и стреляй наугад, только не дай им идти в полный рост!»
- Иду к тебе!
Варон взял штурмовую винтовку и покинул укрытие. Он шел быстрым шагом, водя стволом Защитника в разные стороны и выпуская очереди по три выстрела в противников. Отдача, будто назло, пыталась задрать дуло кверху, но натренированные руки турианца крепко держали винтовку, практически не давая ей двигаться.
Когда выстрелы совпадали с шагами, целиться было труднее, но останавливаться Скат не мог - с правой стороны через раскрытые ворота в зал прибывали все новые и новые противники. Они быстро рассредоточивались и старались вести обстрел с самых разных точек – перекрестный, фланговый. Совсем все не по плану. Слишком быстро подтянулись вражеские отряды. Похоже, враг и здесь смог обмануть разведку, подсунув ложные схемы.
Что ж, тем больше причин наказать хитрого противника. Турианская разведка не спустит этого с рук.
Варон остановился возле укрытия, где недавно пряталась Динн.
- Постарайся не тратить гранату! – рыкнул Варон в приемник.
Теперь Райлис костьми ляжет за эту гранату… если не потеряет ее.
А боеприпасы следовало беречь, ведь турианцам придется прорываться обратно по этому же пути. Но к тому времени здесь наверняка все будет забито вражескими войсками, и у Скаторуса с Райлис не получиться добраться до точки эвакуации. Что ж, Варон знал, на что идет. А девчонка… да если бы не Скат, ее бы и так уже не было. Так что если она отдаст свою жизнь, выполняя новое задание – его задание – это будет приемлемо.
Был вариант закрепиться и держать оборону, пока не подтянется подкрепление, но при таком раскладе шансов выжить еще меньше. Скаторус прекрасно знал, что основные силы будут брошены на эвакуацию крупных отрядов Иерархии, еще не уничтоженных противником, на диверсии и на устранение приоритетных целей. А уже потом, после всего этого, силы специального назначения возьмутся уничтожать последних оставшихся врагов. Но к этому времени Варон и Динн уже будут мертвы.
Единственный шанс – самим идти навстречу союзникам.
Варон перезарядился. Продвигаться дальше следовало с полным боеприпасом.
Быстрые шаги – все чаще. Очереди - реже. За двадцать метров до дверей Скаторус сорвался на бег, поливая врагов огнем даже не от бедра, а держа винтовку в одной руке, как в начале штурма вражеской базы. Попасть таким образом было почти невозможно, но град пуль вынуждал противников, собравшихся для рывка, замедлить ход, искать укрытия.
- Цела? – спросил Варон, когда добежал до двери и укрылся за перегородками, находящимися рядом.
- Десять секунд! Прикрывающий огонь!
Скат бросился к панели, на ходу активируя инструментрон. Программа взлома заработала моментально, выполняя нужные команды… Но что-то было не так. Эта дверь была защищена гораздо лучше.
- Задержусь! – предупредил он, чтобы Райлис не запаниковала, когда эти десять секунд пройдет, но ничего на поле боя не изменится.
«Как?.. Что делать?.. Вот оно».
Варон выбрал нужный алгоритм, попробовал обойти защиту другим путем, одновременно запуская в систему заготовленный для таких случаев вредоносный файл.
- Зеленый свет! Пошла!
Двери открылись. Скат, загнав Райлис внутрь, выпустил еще несколько очередей, пристрелив двух самых наглых противников, и начал спиной вперед отходить в следующую комнату, не прекращая огонь. Едва турианец переступил порок, он тут же метнулся вбок, уходя от ракеты, запущенной противником.
Снаряд разорвался близко, щитам изрядно досталось. Но дверь закрылась. Появилось немного времени для восстановления.
- В те ворота, бегом!
Скаторус сорвался с места, перезаряжая штурмовую винтовку на бегу. Цель была совсем рядом. Последние ворота – и за ними будет нужный терминал, с которого можно накрыть всю систему обнаружения. И тогда челноки, в каждом из которых будет группа спецназовцев, незаметно спустятся с неба. Стремительный неожиданный удар не даст врагу опомниться. Противник не успеет мобилизовать все силы. Отдельные вражеские части будут разбиты поодиночке.
И это произойдет совсем скоро – осталось преодолеть каких-то несколько десятков метров по этому залу и войти в центр управления.
Скаторус не бежал сломя голову – жизнь его давно отучила делать так на войне. Он передвигался быстро, но постоянно оглядывался через плечо и крепко сжимал штурмовую винтовку, готовясь в случае чего занять позицию и открыть заградительный огонь, чтобы вырвать у противника очередной десяток секунд.
Однако это не спасло. Дверь за спиной открылась. Скаторус развернулся, останавливаясь и приседая у ящиков, открыл ответный огонь, сбивая пулями ворвавшихся в зал противников. Но их было немало, всех Скат не успевал перестрелять.
Вспышка. К турианцам, оставляя за собой хвост из дыма, устремился снаряд.
- В укрытие!
…Но ракета полетела дальше. Противник промазал.
Грохот где-то позади. Резко обдало жаром. Все вокруг начало греметь и разрываться, забрасывая турианцев осколками. Шум будто сдавливал голову, стараясь расплющить ее, и не стихал, лишь нарастал с каждой секундой. Варон не видел, во что врезалась ракета, но взрыв этого механизма повлек за собой цепную реакцию.
Зал заполнился огнем. Взрывные волны бросали в разные стороны. Осколки полностью обрушили щиты. Скат прикрывал голову свободной рукой, а другой по-прежнему не отпускал винтовку.
«На пол, - мелькнула мысль. – Лечь».
Он не успел дать турианке команду. Он вдруг почувствовал, что выпадает из водоворота взрывов и осколков.
«Не время!»
Он напрягся, стараясь не терять сознание, но у него не вышло. Варон успел ощутить, как его тело обмякло, ослабло и после этого погрузился во тьму.
...Скаторус отсутствовал секунд десять и пропустил момент, когда все утихло.
Болит нога.
Турианец открыл глаза и сразу приподнял голову, чтобы узнать, в чем дело. Его не ранило. Ногу придавило железной конструкцией, завалившейся со стены. Скаторус попытался освободиться. Не получилось. Он сел и уперся руками в груду металлолома, пытаясь сдвинуть груз в сторону. Тоже не вышло.
- Твою мать! – тихо, почти шепотом выругался он.
Тишина. Ни одного голоса. Похоже, накрыло здесь всех, и врагов в том числе.
Досада. Разочарование. Неужели так по-глупому все закончится? За несколько шагов до цели? Нет! Во что бы то ни стало нужно добраться до терминала. Дойти, доползти, допрыгать – как угодно!
«Доползти?» - задумался Скаторус.
Он резким движением вынул мачете из ножен и приложил лезвием к ноге. Разум машинально строил планы действий. Остановить кровотечение, обезболить. До терминала кое-как доползти удастся.
Так бы и совершил глупость немного контуженный лейтенант, если бы ему на глаза не попалась Динн Райлис, с которой все было в порядке. По крайней мере, она нигде не застряла. А ушиблась или получила внутреннее кровотечение – все равно…
Не жалеть себя. Не жалеть никого.
Цель близка.
- Иди сюда. Быстрее. Пройдешь эту дверь и загрузишь файлы в главный терминал. Он будет находиться в центре панели, в самой середине.
Двери, которая недавно отделяла турианцев от противника, теперь не было. Скаторус, услышав скрежет, выглянул из-за кучи металла, которая взяла его «в плен». Новые враги уже приближались.
- Начинаю отправку файлов на твой инструментрон. Так… Три секунды. Две. Одна. Готово.
Варон оторвал взгляд от инструментрона и посмотрел ей в глаза.
- Теперь все зависит от тебя. Оставь мне взрывчатку и гранату… Не бойся, у меня есть идея получше, чем взорвать себя вместе с противниками. Иди, быстро! – Скаторус оттолкнул ее, чтобы не думала, не задерживалась.
Насчет взрывчатки он не солгал – у него действительно были идеи получше. А вот граната всегда нужна на тот случай, если надежды больше не останется…
Отредактировано Skat (22 июня, 2013г. 15:52)
