...Варон, застегнув напоследок брюки, вышел из комнаты, оставив томную проститутку лежать на кровати. Он прошел по коридору и снова оказался в главном зале, где играла самая разная музыка, танцевал и выпивал народ и бегали по стенам пятна лучей прожекторов. Скат отыскал глазами нужный стол и шагом – пока еще ровным – направился туда. Точнее говоря, уже в который раз вернулся. Для турианца в этот вечер продолжался уже довольно долго, однако все еще только начиналось…
- Ну что, Скат? – его хлопнули по плечу, как только он опустился на диван и взял со стола бокал одного из сослуживцев – Варон не спрашивал, чей именно. Он отпил несколько глотков и удобно откинулся на спинку дивана. Повернул голову к тому, кто спрашивал, и ухмыльнулся, оскалив клыки.
- Нормально.
- Вот за это мы и выпьем! – еще хлопок по плечу.
Тут же все подняли бокалы – даже тот турианец, чей бокал взял Скаторус. В плане выпивки и в плане боя эти ребята были мастаки. Волшебники, не иначе. Гранаты и выпивку найдут где угодно.
Чокнулись. Выпили.
Варон, который недавно отвлекся на другое дело и покинул на время стол, сейчас был самым трезвым – остальные турианцы уже ушли далеко вперед. И теперь их следовало… догнать?
Напиться до такого же состояния, что и остальные?
А почему бы и нет? Если кто спросит, где твоя честь офицерская, Скат закроет ему рот! Варон был практичен. Честь – в том, чтобы не отступить, в том, чтобы поддержать боевых братьев в битве. А это Скаторус умел. Это он делал половину своей жизни. И мог позволить себе расслабиться, как ему хотелось – ведь это удавалось так редко.
- Знаешь, Скаторус, - к нему наклонился один из турианцев, - если бы я был тогда с тобой на Сигме, мы бы уделали гетов до того, как они успели бы развернуть войска на планете!
- Если бы ты был со мной на Сигме, Кастор, - отозвался Варон, - мне пришлось бы вместо одного раненного турианца тащить двоих!
- Да брось! Говорят, Рела Ингус тебя тоже по полю боя волочила! Вы что, по жребию очередь определили? – сержант издал нечто отдаленно напоминающее смех. С таким количеством выпитого Варон еще удивлялся, как Кастор вообще разговаривать мог. – За нее мы и выпьем! Иначе пылились бы твои мандибулки на Сигме отдельно от тебя!
- Я когда-то возьму мачете и отрублю тебе гребни! - беззлобно отозвался Варон, переведя взгляд с напарника на бокал, который наполняла умелая трехпалая рука.
Турианцы снова подняли бокалы. За кого они пили в этот раз, знали только Скаторус и Кастор – остальным же было все равно. Меньше знаешь – лучше спишь. Да и своих надо поддержать в этом добром начинании независимо от того, в чью честь прозвучал ныне тост.
Выпили.
Варон замечал, что компания за столом становится все более и более текучая – пропадают одни, появляются другие. Один турианский вояка застрял на танцполе с очаровательной азари, другой за руку вел куда-то турианку. А за столом появлялись совершенно случайные лица – люди, азари, саларианцы и даже несколько кроганов, которые были не прочь похлебать дармовой выпивки - разведка была сегодня в ударе. И даже межрасовая вражда на время утихла – кроган и саларианец что-то степенно обсуждали, довольно спокойно жестикулируя. Прямо-таки истинные джентельмены, благородные господа. Верный признак того, что парни уже готовы.
К Скату начала ластиться какая-то девушка-человек, но пока он опрокинул рюмку, ее утащил другой кроган. Впрочем, Скат не обиделся – сейчас он вообще не мог ни на кого обижаться. Как и всегда, впрочем.
- За «Серебро», - поднял бокал один из турианцев.
- За «Серебро»! – все с энтузиазмом поддержали его, хотя тех, кто знал, что это название успешной операции, проведенной турианской разведкой год назад, за столом осталось не больше половины. Но кому какая разница?..
Снова выпили. Компания не прекращала меняться.
- Как же тебя угораздило, Скат? - сержант по-дружески обнял его, закинув руку зе шею. - Ехать на отпуск – влезть под пули! Надо же!
- Я просто полный неудачник, дружище! – с задором ответил Варон. Действительно ли он считал себя таким? Были аргументы за - были и против, они приходили и уходили из жизни Скаторуса с такой скоростью, что он уж и не знал, кем себя считать.
Варон потупился в свой бокал и задумался… обо всем. И в самом деле, было, как ни странно, множество тем для раздумий, особенно в такие моменты.
Когда он поднял голову, чтобы предложить остальным снова выпить, и оглянулся вокруг, сержанта уже не было. Кастор пропал, ничего не сказав, однако Скат почему-то обнаружил, что у них налажена связь через инструментроны. И с той стороны линии были едва слышны слова, заглушаемые музыкой:
- Шепард!.. Новости… За стол… Победа… Нае*ашу любого!.. Пошли!..

Скат, конечно, знал, что сержант Раэс Кастор умел найти приключения себе на гребни... и не только себе. Да как и сам Варон, в принципе. Но чтобы саму Шепард обнаружить прямо здесь и сейчас... Шепард, которая гоняется за Сареном, разгадывает тайны Жнецов и ушедших цивилизаций, попутно вынося сотни представителей разумных и не очень рас...
Варон вдруг почувствовал, как у него все затекло. Еще бы – полулежит-полусидит на диване, двигая только рукой, которая лежала на столе рядом со стаканом. Надо бы размять уставшие от неподвижности мышцы. Скаторус перелез через азари, которая интересно проводила время с... другой азари, вышел из-за стола и неторопливым шагом направился к барной стойке. Едва он опустил на стойку локти, упершись, бармен тут же выставил коктейль, который турианец видел впервые в жизни.
- За счет заведения, - пояснил бармен. - Каждому по одной порции!
Интересно, так ли хорошо этот человек различает турианцев по лицам, если уверен, что запомнит, кому он уже вручил порцию, а кому нет? Но... какая разница?
Скаторус начал потихоньку потягивать бело-фиолетово-желтую субстанцию через закрученную в спираль трубочку, пытаясь определить, на что это похоже. С неким удовлетворением понял - ни на что. Нечто похожее Скаторус пил впервые. Он не был любителем чего-то изощренного и мог вполне довольствоваться чем-то более простым, но и так было очень даже неплохо. Необычно.
Интересно, как там Кастор с Шепард общаются? Она наверняка уже послала разгоряченного сержанта куда подальше и пошла себе по своим делам - не до турианской корпоративки же ей.
Однако есть такое у любого разведчика - глаза на затылке. Так оно называется. И эти самые глаза ненавязчиво, на подсознательном уровне, вежливо попросили обернуться. Варон послушался.
"Ну и ну".
Все-таки Сьюзан поддалась на уговоры – или ей самой сюда хотелось – неважно, но она была здесь, заняла место у барной стойки, давая Варону возможность созерцать живую легенду. Шепард почти сразу же осталась одна – Кастор, как истинный джентльмен, пропал где-то на танцполе. Оно и к лучшему - Скаторус был бы очень рад пообщаться с таким человеком. Однако он не спешил вступать в разговор - сначала лишь всматривался в ее лицо, в частности, в глаза, пытаясь понять ее настроение. Ведь Варон знал, что случилось недавно не Веймайре. Для него самого это было очень неприятно – он знал Эшли Уильямс и хорошо к ней относился. И вот теперь она ушла. Как и многие другие.
Но пока турианец размышлял, какую волну в общении взять, Сьюзан Шепард обратилась к нему первая.
- Привет. Я Шепард.
- Лейтенант Варон Скаторус. Рад познакомиться! - турианцу тоже пришлось повысить голос, чтобы его было слышно. Он протянул руку для пожатия.
- А вы здесь, ребята, что отмечаете? Чье-то день рождение?
Варон всосал через трубочку еще немного коктейля. И что за бред - эти трубочки? Только кварианцам, которым нельзя свои маски снимать, они и нужны!
- Лучше! - ответил Варон.
Как любой истинный турианец, Варон считал годовщину кого-то общего значительного события намного важнее, чем чей-то индивидуальный праздник наподобие дня рождения.
- Год назад мы одержали хорошую победу, не похоронив никого из наших! - пояснил он.
Скаторус снова наклонил голову к поднесенному стакану. Замер, пару секунд поглядев на трубочку. Потом, проворчав что-то вроде "Ну нахер...", вынув трубочку и положив ее на стол, начал пить прямо из стакана.
Шепард тоже заказала себе выпивку, и к своему удивлению, Варон обнаружил, что сегодня все пьянствуют за счет его отряда. Скат на миг задумался, озаботившись этой проблемой, но потом махнул рукой - в эту ночь ему наверняка еще много чего нового предстоит узнать. А угощение от турианцев - это так, разминка.
- Выпьем за это!
Варон заказал себе турианского самогона. Коктейль коктейлем, а чокнуться надо чем-то менее разноцветным и... непонятно каким вообще.
Чокнувшись со стаканом Шепард, Варон опрокинул рюмку, задрав голову назад. А нехорошо так резво чередовать напитки. Но организм был сильный, и Скат надеялся, что его не унесет... пока что. Ведь не каждый день можно посидеть рядом с Шепард и поговорить с ней. В самом деле.
- Это сержант Раэс Кастор! - Скат, увидев на танцполе сослуживца, указал на него рукой. - Немного навязчивый парень. Надеюсь, ерунды не наговорил?
Хотя ответ Варон уже знал. Ведь Кастор, а не Скат, грозился нае*ашить любого. Интересный способ пригласить женщину в компанию. Надо будет запомнить.
- Шепард!
Между турианцем и Сьюзан вписалась широкая и массивная фигура крогана, едва не раскидав их в разные стороны. Рыбоглазый был пьян в стельку и, видимо, для того, чтобы поддержать равновесие - или просто от радости встречи с известной многим Сьюзан - обхватил их обоих, будто старых друзей.
Варону такая фамильярность не слишком понравилась - кроган не был его другом. Он вообще был никем. А Скаторус – офицером Турианской Армии.
- Пошел отсюда! - зашипел Варон, оскалив клыки. Юркий по сравнению с кроганом турианец выкрутился из-под руки последнего и, схватив незваного гостя за шиворот, рванул на себя, отчего тот упал на пол и откатился от стойки. Варон сам по себе был не слаб, да и кроган едва стоял на ногах - опрокинуть такого, хоть и с трудом, но удалось. Теперь Скат иногда посматривал в сторону рыбоглазого, чтобы тот не вздумал напасть... Хотя было у Варона подозрение, что кроган вообще не понял, что сейчас произошло.
Прислушавшись к своим ощущениям, Скаторус понял, что на крогана он вообще не обозлился. Скорее это было обычное возмущение.

- Не потерять ни одного солдата - достижение, - Шепард похлопала Скаторуса по плечу так, будто они уже были старыми друзьями. Но Сьюзан - это, во-первых, женщина, во-вторых, не пьяный кроган, лезущий обниматься. Так что турианцу было даже приятно.
Тост за Киррахе и саларианских бойцов Варон с радостью поддержал. Да и вообще, он за любых бойцов выпил бы, хоть за батарианских. Только беда в том, что Варону батарианские солдаты еще ни разу не попадались. Ведь не считать же террористов и пиратов за солдат!
Выпив, Шепард заговорила. И как раз на одну из тех тем, которые интересовали Скаторуса - Вермайр. Место, где чуть не произошла стычка между Рексом и Шепард - самое худшее, что может случиться с союзниками, которые до того сражались бок о бок. Место, откуда вышли искусственно выращенные солдаты, которые - Варон чувствовал - убьют еще многих. Место, где держали линию фронта бойцы ГОР - элитной группы на службе у Союза.
Место, откуда не вернулась сержант Эшли Уильямс.
- Эш... О, Эш.
Тяжелый вздох. И взгляд - в полутьме клуба было незаметно, но Скаторус чувствовал. Ему тоже приходилось терять друзей. Трудно. Особенно когда раны свежи.
- Она была прекрасным солдатом. Она была моей хорошей подругой. Знаешь, мы с ней отлично ладили. ЭХ! Если бы ты знал ее, Варон! Не смотря на всю свою нелюбовь к вам, инолетяни... инопале... ксеносам, она любила нашу команду. Я думаю, что она могла измениться. Но теперь...
Скаторус пропустил мимо ушей "ксеносов"... Хотя спорный вопрос, кого еще так надо называть - расы, которые сосуществуют друг с другом уже не одну сотню лет, или новый народ, появившийся на галактической арене лишь недавно. И кто из них был чужак?
Однако термин "ксенос" был придуман людьми, это во-первых, а во-вторых, сейчас Варону было совсем не до того.
- Я знал ее, Сьюзан, - ответил турианец, наклонившись к Шепард. Когда вспоминаешь павших, не хочется орать, перекрикивая музыку. - И скорблю о твоей потере.
В голосе Ската вряд ли могла послышаться какая-то скорбь. Но это не значило, что Варон лгал или сказал просто из вежливости либо желания поддержать. Турианцы скорбели по-другому - более спокойно, более... как казалось другим, черство. Однако Скаторусу действительно было жаль.
- Она была такой, каким должен быть настоящий солдат. И ты должна гордиться ей.
Немного помолчали. Варон думал, что можно было бы и рассказать Шепард о том, как Скат познакомился с Уильямс. Однако Сьюзан прервала его мысли тостом.
- Эш, если ты сейчас смотришь на нас с небес. Знай, это за тебя.
Не чокаясь, выпили. А потом Шепард перевела разговор в другое русло.
- Налей-ка нам еще, бармен! Да чего-нибудь покрепче.
Варон с неожиданным для себя пофигизмом наблюдал, как Шепард напивается за его деньги. Но турианец уже прошел тот короткий этап, когда неприятно осознавать то, что другие пропивают твою зарплату. Теперь он чувствовал себя по-другому - плевать на деньги, нужно гулять! А поставить выпивку Сьюзан Шепард - это вообще святое дело!
Однако все равно как-то задумчиво Варон глядел на напиток, стекающий из бутылки по стенкам стакана на самое его дно.
- Не будем о грустном, Скат! - отвлекла его Шепард. - Расскажи мне лучше с кем вы там бились? Всех гадов перебили?
Она была хорошим собеседником. Разговоры на подобные темы вызывали у Ската живейший интерес и даже азарт - он замечал свои ошибки, чужие, планировал альтернативные варианты действий и пытался понять, к чему они могли бы привести. Боевые операции - благодатнейшая почва для раздумий! Если, конечно же, в этом разбираться.
- Кроганы, ворка, - ответил Скаторус. - Варрены, - добавил он после недолгих раздумий. - Гиблое было место. Спутник планеты с заброшенной промышленной станцией... Кроганский клан оборудовал там нечто вроде инкубатора, где выращивали ворка. А плодиться эти сволочи умеют! - Скат, слегка осоловевший, не удержался от того, чтобы стукнуть кулаком по барной стойке. - Их там было... ну очень много! А задачей стояло разведать, находилась ли на той станции верхушка клана. Находилась, - кивнул Варон, будто выразил согласие с самим собой. - Мы их обнаружили, по-тихому сняли, но на обратном пути нас засекли. И представь - вся эта ху*ва туча ворка ринулась на нас! Патроны закончились очень быстро, мы пробивались с помощью прикладов, ножей и штыков. Думали, нас задавят массой... Они и пытались задавить, и несколько раз нам пришлось вырываться из толпы и рассредотачиваться кто куда. Но мы пробились, никого там не оставив. Эвакуировались. Но ведь там еще оставалось немерено этих тварей! Просто неисчислимо! Посылать туда армию? Нет, для этого у нас есть флот... За флот!.. Может, слышала, как год назад турианский флот разнес к черту спутник Шену планеты Ибис? Так вот, я там был. К тому времени вернулся на корабль и наблюдал со смотровой палубы. То еще было зрелище, Шепард!
Была и другая часть задания - предварительные поиски осведомленных, устранение связных и посыльных, саботаж, подрыв грузов. До того, как турианский спецназ высадился на спутнике, бойцам пришлось помотаться по нескольким планетам. Это была утомительная прогулка, а главное - разведка не все могла прокрутить чисто и без крови. Приходилось проявлять жестокость, пытать, совершить несколько убийств - в том числе и важных персон - и свалить все на липовую террористическую организацию. Тогда все попачкали руки, поэтому предварительная стадия операции "Серебро" была строго засекречена. И Варон умолчал об этом, сочтя свой рассказ и без того неплохим и достаточным.
- А знаешь... Я верю тебе, Сьюзан. Что бы ни говорил по этому поводу Совет. И... - он обернулся. - Посмотри на них, - Скаторус обвел рукой зал, хотя имел ввиду только турианских разведчиков. Поэтому уточнил. - На моих сослуживцев. Мы тебе верим, Шепард. И многие верят. Наша контора имеет кое-какую самостоятельность, и наверняка сможет оказать какую-нибудь помощь. Ты только дай информацию... Может, даже и повоюем вместе. Бармен!
Человек, которого секунду назад здесь не было, теперь оказался тут как тут - будто из воздуха появился. Он наполнил стаканы и снова куда-то испарился.
- Чтобы в этой истории ты дошла до сути. И победила!
Снова выпили. Едва Скаторус поставил стакан на стойку, как рядом возник сержант Кастор, по мнению которого, диджей включил "просто охренительный трек", под который, опять же, по мнению Кастора, нельзя было просто стоять на одном месте. Понятно - сержант желал видеть на танцполе офицера Иерархии и Альянса. И плевать он хотел на то, чего желали сами офицеры.
Он схватил Шепард и Скаторуса за руки и потащил их на танцпол. Жаль, что Кастор сослуживец, а не просто алкаш наподобие того крогана - получил бы уже по морде. А так приходилось терпеть.

Отредактировано Skat (30 марта, 2013г. 22:56)

Сьюзан решила испробовать себя в роли бармена. И, надо сказать, это у нее получалось. Вскоре в стакане возникла неизвестная науке, но наверняка известная солдатам жидкость, которую женщина тут же продегустировала. Судя по ее лицу - то, что надо. И этим тем, что надо, она поделилась и со Скаторусом. Выпили.
Шепард наклонилась к Варону и приобняла его, как старого друга. Варон тоже наклонился, чтобы хорошо ее слышать, однако немного не рассчитал и слегка стукнулся своим "бронированным" лбом с головой Сьюзан.
Шепард повторила то, что турианской разведке и так было известно. Впрочем, Скаторус и не ожидал, что какие-то засекреченные данные она начнет излагать прямо здесь, среди толпы. Это было бы совершенно непрофессионально, а в непрофессионализме Сьюзан вряд ли можно было упрекнуть. Ведь она сделала столько всего и до сих пор жива и здорова...
- Замочим Жнецов! - сосредоточенно закивал Варон. - Деваться некуда!
А затем были "танцы"...
Варон не был в восторге от выходки сержанта, да и Сьюзан, судя по всему, тоже. Но Шепард, поначалу неуклюже топтавшаяс­я на месте, потихоньку­ начинала зажигать, и ее движения из дерганых, будто у сломанного­ робота, становилис­ь все более плавными. Своеобразн­о плавными, ведь музыка задавала неплохой темп - иногда отрывистый­, иногда протяжный. Как сказали бы саларианцы­, Сьюзан начинала адаптирова­ться.
Сьюзан Шепард - привлекате­льная светловоло­сая женщина с хорошей фигурой - была в отличной форме и двигалась так увлекающе,­ что Скаторус даже передумал сразу же возвращать­ся. Нет, здесь определенн­о стоило задержатьс­я, и желание дать жару подогревал­ось большим количество­м выпитого спиртного.
Варон начал двигаться. Вес на одну ногу, на другую... Руки тоже подключили­сь.
Несколько секунд - и Варон остановилс­я.
Не выходит. Это больше похоже на какие-то приемы, чем на танцевальн­ые движения.
"Ладно. Дубль два".
Скаторус попробовал­ еще раз. Ноги. Руки. Торс. Взмах - сильно... боевой такой взмах. Варон из-за замедленной алкоголем реакции не сразу понял, что его локоть столкнулся­ с чьим-то подбородко­м.
Снова остановилс­я. Развернулс­я. Туманным взглядом проследил,­ как двое саларианце­в уволакиваю­т третьего, а четвертый в это время пытается что-то влить в рот бедняге. Варон сфокусиров­ал взгляд и увидел на бутылке этикетку - водка.
"Нормально­", - опешил он, поворачива­ясь обратно к Шепард.
Она двигалась просто потрясающе­ по сравнению со Скатом, который уже приступил к третьей попытке. Но его куда-то занесло, и он едва не свалил наземь двух азари, которые тут же поспешили убраться подальше.
"Херня", - подумал Варон и решил, что с него попыток достаточно­. Ну не для его это! Да и толпа здесь собралась,­ все плотно сбились, что Скат опасался, что вслед за утащенным саларианце­м скоро покинет танцпол еще кто-нибудь.
Скаторус вздохнул.
- Ну нахер эти танцы... - едва слышно проворчал он и, развернувш­ись, сделал шаг к диванчикам­, собираясь оставить танцующих. Но чья-то рука - в толпе он так и не понял, чья - потянула его обратно.
Он нехотя обернулся - и на этом моменте музыка резко оборвалась­. Тишина в колонках в этом шумном зале была настолько неожиданно­й, что все как-то потерялись­, замерли, не спеша расходитьс­я по креслам и диванам.
- Только что, - из динамиков донесся голос диджея, - мне стало известно, что сегодня в этом зале отмечает свое совершенно­летие прекрасная­ Интелия Кора. Эта песня для тебя! Синекожей красавице от жениха и друзей.
Заиграла музыка. Ненавязчив­ая, спокойная и нетороплив­ая. Самые опытные и резвые уже разбились по парам, безошибочн­о угадав один из популярных­, хоть и старых, медляков. Скат тут же решил, что пора реабилитир­оваться. Он вовремя увидел, что к Шепард уже направился­ кавалер-человек, и быстро заступил ему дорогу, нагло показав тому гребни и спину, в которую человек чуть не врезался.
- Потанцуем?­ - предложил он. Пьяное восприятие­ само нарисовало­ для себя положитель­ный ответ, и Варон, взяв одной рукой ладонь Сьюзан, положив другую на ее талию, повел женщину в танце.
Вот здесь он уже мог показать, что он не ноль. Варон старался прочувство­вать любой нервный импульс партнерши,­ уловить малейшее движение, чтобы правильно подобрать скорость и направлени­е. И... получилось­ бы лучше, будь Варон в трезвом состоянии. А так спустя минуту танца Скаторус вдруг заметил, что они находятся совсем в другом конце зала.
- Что дальше, Шепард? - спросил Скаторус. Говорить было не совсем легко, да и мысли были какие-то тормозные. - Куда тебя... это... отправят, мля? Не, ну если секретно, то я пойму... тогда болтать не надо...
Варон, сам того не заметив, наступил кому-то на платье. Этот кто-то сделал резкий рывок, нога Скаторуса ушла в сторону, а сам турианец потерял равновесие. Перед глазами мелькнуло красивое платье, синекожее лицо азари (уж не та ли именинница?), потолок...
Варон так и не додумался отпустить Шепард, наоборот - прижал к себе еще сильнее. Отчего-то ему показалось, что так он сможет сохранить равновесие. Но Варон ошибся.
Скаторуса увело в сторону, он зацепился ногой и рухнул прямо в миниатюрный декоративный бассейн. Воды там было по колено, но пьяному турианцу хватило, чтобы окунуться с головой. Варон сразу же, суетливыми и неуклюжими движениями, будто какой-то больной, а не боец спецназа, начал подниматься, стараясь как можно быстрее покинуть недружелюбную для турианцев стихию. Скат поскользнулся, рухнул в воду еще раз.
Вынырнул - и, схватившись за бортик, стал выкарабкиваться наружу...
А вокруг уже собиралась толпа, и в ней нашлись и недовольные - например, та самая азари и ее жених-человек. А еще подошло несколько саларианцев - тех, которые тащили по полу "подбитого" Вароном соплеменника...

Отредактировано Skat (6 апреля, 2013г. 04:26)

- Эй, ты меня не уважаешь!
"Она просто нечто", - с толикой восторга подумал Варон, выбираясь из бассейна. Прохладная­ - даже очень, по турианским­ меркам - вода подействов­ала отрезвляющ­е, и Скат вдруг осознал, что начинается­ что-то очень нехорошее. Хотя если выпить еще - оно перестанет­ быть нехорошим.
- Слушай, мне не нравится, как ты смотришь на меня и на Ската.
Это было точкой невозврата­. Скоро...
- Эй, ты куда пошел!? Я с тобой еще не договорила­!
Приличный удар, хоть и для мордобоя, а не для схватки с противнико­м. Однако сейчас ведь никого убивать не следовало...
Алкоголь сделал свое - Шепард слегка тормознула­, а верткий саларианец­ успел убрать свои рога от греха подальше. Это спасло его, но стало огромной неприятнос­тью для сегодняшне­й именинницы­.
Жених не оценил такой выходки. И тоже стал невольным участником­ зарождающе­йся потасовки.
- Бля, че у тебя такой здоровый нос? Я чуть руку не сломала!
- Жестче собери кулак! - посоветова­л Варон, прежде чем адекватная­ частичка его сознания успела заткнуть ему рот.
Многострад­альный жених, которого от удара увело назад, задел одного из турианских­ разведчико­в, который нес два больших наполненны­х пивом бокала за стол, где сидела одинокая дожидающая­ся его турианка. Воин, выронивший­ бокалы, пролив большую часть напитка на до того чистый костюм, юмор не оценил. Он грозно посмотрел на жениха, сложив руку в кулак, но в последний момент сжалился и не стал бить по сломанному носу, а просто взял за шкирку и мощным броском отправил куда подальше. Жених упал кому-то на стол, разбив бутылки и тарелку, раскидав закуску и разлив выпивку, чем вызвал бурю негодования со стороны отдыхающих.
И началось.
- Хорошая пьянка всегда заканчивается дракой, Скат!
Можно было поспорить, но Варону стало не до того.
- Пи**ец... - выдал он, свесив мандибулы и наблюдая за тем, как доблестная турианская разведка начинает сражение. Да эти ребята одним ударом убить могут! Варон догадывался, что турианцы постараются без смертельных приемов, но он бессильно опустил руки, когда представил, сколько сегодня посетителей заберут врачи...
А еще и СБЦ наверняка нагрянет - обычные вышибалы с бойцами точно не справятся. И СБЦшники огребут...
- Бляааа... - Скаторус задумчиво почесал гребни.
Хотя, если кто-то крикнет "Шухер!", драка вмиг утихнет, а посетители в одну секунду окажутся кто на танцполе, кто у барной стойке, кто за столом. Так это обычно происходило... Только успеть бы.
В задумчивости Скат едва не пропустил удар увесистой кроганской лапы. Пригнувшись и отскочив в сторону, Скат быстрым взглядом оценил противника и узнал того рыбоглазого, который недавно лез к ним обниматься. Пьяный кроган, промазавший по турианцу, на несколько секунд растерялся, ища Скаторуса. Варон подхватил ближайший стул и подскочил к крогану.
- Эй!
Тот повернулся и тут же получил по морде. От удара стул разбился, обломки полетели в разные стороны. Крогана повело в сторону, и через секунду он исчез в толпе. Сзади на Варона прыгнула азари и, повиснув на нем, начала душить и колотить его. Варон не нашел ничего лучше, кроме как, раскинув руки в стороны, упасть пластом на спину. Так и сделал - прибил азари к полу своим немалым весом. Под Вароном что-то ойкнуло, затем Скаторус начал подниматься на ноги. Не так быстро, как хотелось бы - и тут же заметил приближающийся кулак саларианца, которого недавно вырубил с локтя. Варон слегка опустил голову и поймал удар в лоб - один из самых подлых приемов. А рогатый, схватившись за распухший кулак, начал что-то быстро и возбужденно городить на своем языке.
Слушать его и ждать нового удара Скаторус не имел ни малейшего желания. Он взял рогатого за воротник и зашвырнул в бассейн, в котором недавно купался сам.
Неугомонный саларианец с присущей ему скоростью выскочил из бассейна и напал на Скаторуса снова. Варон ушел с линии атаки, выйдя рогатому в тыл, схватил сзади за руки и, скрутив, подсунул его под удар Сьюзан.
- Шепард!

- Я тебе говорила, что у меня отличный хук справа?
- Это заметно, - одобрительно хмыкнул Скаторус, глядя на лежащего на танцполе саларианца. Варон окинул взглядом зал - больше никто на него не нападал... пока что.
Хоть Варон и был сейчас в неадекватном состоянии, оставались такие вещи, на которые даже затуманенный спиртом разум мог реагировать адекватно. Один из турианцев оказался во враждебной для турианцев стихией - в бассейне, лицом вниз, - и этот парень был настолько пьян, что прямо там и вырубился. Скаторус подошел к сородичу и резким энергичным движением вытащил турианца из бассейна и оставил лежать на полу.
Вот так-то лучше. На полу не утопится.
Пока Скат завершал спасательную операцию, к нему подлезли еще двое - турианец, только не из его сослуживцев, а какой-то левый, и пьяный кроган. Рыбоглазый напал первым, пытаясь сбить Варона с ног, размашистым движением руки. Варон, включив "пьяного мастера", неуклюже, но действенно ушел из-под удара и на несколько кривых шагов разорвал дистанцию. Кроган зарычал и, опустив голову, чтобы сбить Варона массивным крепким лбом, помчался на лейтенанта. Скаторус снова увернулся в бок и подставил крогану подножку. Тот потерял равновесие, его занесло - и в падении, сопроваждаемом громким ревом, кроган поймал лбом бетонную колонну, а затем рухнул в многострадальный бассейн.
Следующим на Варона прыгнул турианец. Скат блокировал удар рукой и лбом зарядил гребенчатому в нос, отчего тот сразу повалился навзничь. За этим и застали Скаторуса ворвавшиеся в клуб безопасники, которых он, увекшись дракой, проморгал.
- Не боись, бро. Щас все будет!
Почему-то эти слова пугали больше, чем ворвавшиеся в клуб безопасники... Хотя с какой стати офицера турианской разведки должны пугать какие-то безопасники? Ну что они ему сделают? Задержат - максимум. Такого ценного специалиста Иерархия не отдаст в тюрьму. Правда, выговор в послужной список наверняка обеспечен. Капитанское звание также могут отсрочить... И это очень напрягало выпившего турианца. Настолько напрягало, что мысли в его нетрезвой голове и не старались принять какую-либо адекватность и крутились вокруг какой-то несуразицы вроде драки с СБЦшниками и побега с угоном их служебного автомобиля.
Вдобавок Шепард слегка потрясла Скаторуса за плечи, и это окончательно поставило преграду между Вароном и адекватными рассуждениями. Скаторус и не сразу понял, что танцпол почти пуст - большинство дерущихся с должной сноровкой барного бойца разбежались, едва услышали предупреждение. В строю осталось намного меньше, и все они были тут же повязаны, а те, кто не захотел прервать драку и отпустить соперника, были оперативно уложены мордами в пол. Хотя и до этого на полу валялось много народу - сразу видно, что турианская разведка может вести бой в любом состоянии.
Шепард решила взять переговоры в свои руки. Говорят, это у нее хорошо получается. Вот и пришло время проверить.
- Капитан Шепард, Спектр Совета, - она и говорила с трудом. Варон разочарованно вздохнул - это никак не могло сойти за дипломатический прием. Хотя определенная харизма все-таки у нее была даже в таком виде. - Я была тут по важному делу вместе со своим другом - Скатом. Так что вы обязаны нас выпустить отсюда.
Варон, пошатываясь, все время прищуривался, чтобы хоть как-нибудь сфокусировать взгляд. Непохоже было, чтобы Сьюзан добилась успеха. Совсем непохоже. Варон как-то выпал из полемики и примерно полминуты, что говорится, летал в облаках. Он и не заметил, как его руки оказались в браслетах, зато от него не ускользнуло движение Шепард, толкнувшей офицера Службы Безопасности. Это было словно сигнал - Скаторус сжал кулаки и сделал шаг к безопаснику, который угрожал Сьюзан несколькими днями тюрьмы.
Но кто-то сзади схватил за плечи и резко потянул назад. Встряска возымела отрезвляющее воздействие.
- Да я капитан Шепард, какая тюрьма!? У меня нет времени на тюрьму! Скажи им, что я не вру! Какого черта?
Она взглянула на Скаторуса, будто ища поддержки. Варон не мог отказать.
- Слышь... легавый, - слова были сказаны машинально - еще до того, как Скат выбрал себе собеседника. Не найдя ничего лучше, Варон решил поочередно пялиться на каждого безопасника. - Сегодня утром я е*ашил гетов и получил ранение в бою...
Это было не сегодня утром, а несколькими днями раньше, но кого волновали такие детали?
- Геты уже скоро в этом клубе бухать будут... и выбухают все ваше пойло... И если Шепард не разберется с угрозой, геты вас скоро натянут!
От чьего-то тычка Варон пошатнулся, сделал шаг в сторону, чтобы удержать равновесие, и остановился впритык к одному из СБЦшников, едва не столкнувшись с ним лбом.
- Ты меня понял?! - переключился турианец на этого безопасника.
Ската снова одернули, и он умолк. Варон несколько раз бросал взгляды на сослуживцев. К счастью, они успели разбежаться по диванам, стойкам, стульям и сортирам, и никто из них не был задержан. Некоторые о чем-то говорили с безопасниками, но до Варона слова не долетали, он мог лишь наблюдать жестикулирование, взмахи руками, направленные в его сторону. Но раз Ската не отпускали, значит, и эти переговоры проходили не слишком продуктивно.
- Слушай, как только они нас поведут в участок, мы сбежим, - прошептала Сьюзан, пока легавые занимались другими нарушителями. - У тебя на Цитадели есть место, где можно затаится?
- А то, - ответил Варон.
Смутно припоминались стратегические данные. По пути к ближайшему участку вроде бы темные улочки. Чуть дальше... Нет, Варон не помнил, что там дальше. Как говорится, не знал, не знал - и забыл.
СБЦшники сработали оперативно - да большинство этих вояк только для барных разборок и годились! - и начали выводить задержанных из клуба. Опять-таки Варон не заметил среди повязаных ни одного сослуживца. И благодарил духов за то, что те не начали силой отбивать своего из лап "противника". Мест в транспорте на всех не хватало - тут образовалась целая колонна, несмотря на то, что поначалу задержанных было не так много. Поэтому в служебный транспорт садили самых ретивых и побитых, остальные же отправились пешком.
Как-то смирно все шли - Варон даже удивился. Но вдруг в голову закралась шальная мысль - а что, если все задержанные тоже решили дождаться тех улочек. Скаторус оскалился - во время массового побега даже проще будет затеряться...
За очередным поворотом показалось именно то зрелище, которого так ждал Скаторус - ремонтные работы, потухшие фонари и черный мрак переулков. Процессия смело двинулась вперед.
Но все шли, и никто ничего не предпринимал. Неужто доблестные клубные воины покорно дойдут прямо до самого участка? Скат не знал и выяснять не хотел. Он почти незаметно подставил одному из попутчиков подножку, и тот упал, увлекая за собой безопасника. Резко поднявшийся ажиотаж был именно тем камнем, который первым покатился с горы, постепенно собирая целый поток из валунов и осколков. Из толпы вырвался кроган и, раскидав двух офицеров СБЦ, побежал в сторону переулка. Следующим не сдержался саларианец, а вслед за ним еще один - оба стали улепетывать куда подальше.
Скат слегка толкнул Сьюзан локтем в бок и кивнул, мол, пора. Он резво стартанул с места, и спустя несколько секунд уже свернул за угол. Судя по крикам и топоту, уже все разбегались кто куда...

Шепард нагнала его быстро, хоть и не обошлось без приключений. Сегодня раса азари что-то часто страдает…
- Черт, как мы могли забыть, дружище?
Скаторус озадаченно взглянул на браслеты, в которые были закованы его и ее руки. В пылу побега оно как-то и вылетело из головы – даже несмотря на то, что было трудно бежать.
- Как теперь освободиться? Я не хочу назад в отделение. Что делать-то будем?
- Да придумаем что-ни…
Он не успел договорить, Шепард сгребла его в охапку и потащила в укрытие.
- Тсс, - Шепард жестом попросила соблюдать тишину, едва не засунув палец Варону в пасть. - Смотри, разборки... Сейчас кого-то будут бить...
Скаторус осторожно выглянул из укрытия, наблюдая за происходящим. Место событий тоже показалось ему каким-то странным. Повсюду ящики, контейнеры, стены – да сюда вообще в трезвом виде невозможно попасть! Но в нынешнем состоянии двое вояк наверняка и не такой схрон могли бы обнаружить.
Здесь действительно были разборки. Банальные бандитские разборки, которых на Цитадели по сотне в день происходило. Но просто стоять и смотреть Варон не мог. По крайней мере, не сейчас. И чем сильнее бандиты избивали человека, тем больше крепчало желание Скаторуса показать, кто здесь настоящий босс.
- Как думаешь, стоит ввязаться?
- Ага, - кивнул Варон. Но события будто прокрутились в ускоренном темпе. Пока турианец и человек собирались с мыслями, ублюдки уже застрелили несчастного.
- Они убили его! Твою дивизию, ты это видел? Да кто они...
«Ну, суки…» - внутри пьяного турианца будто что-то разгоралось, накалялось, и не хватало лишь одной искорки, чтобы произошел взрыв.
Этой искоркой стала Сьюзан, бесстрашно покинувшая укрытие и попершаяся прямо на стволы местной мафии. Варону ничего не оставалось, кроме как пойти следом. Варон чувствовал привычный солдату прилив адреналина, чувствовал, как в голове становилось яснее. Правда, тело все еще не полностью слушалось его.
- Вы только что убили человека! Это нарушение закона. Вам придется ответить за это.
- Правда? - сородич Ската паскудно оскалился. - А что, если мы не хотим отвечать?
«Я те, бл*дь, не захочу!» - подумал Варон, но промолчал. Переговоры на себя взяла Шепард. Говорят, дипломатия ей хорошо дается.
- Тогда я, я вас арестую!
Варон уловил быстрое движение – Сьюзан не впервой резко выхватывать пистолет перед носом противника. Но сейчас пистолета там не оказалось.
- И Скат! Мне в этом поможет, правда?
- Скат покажет, кто здесь босс, - прорычал Варон первую бессмыслицу, что пришла в голову.
Смешки. Не верят. Небезосновательно. На стороне бандитов была уйма преимуществ, а на стороне «служителей закона» только два – Сьюзан Шепард и Варон Скаторус. И еще неизвестно, чья фракция сильнее!
- Дорогуша, ты со своим бойфрендом зашла не в тот переулок, - сказал человек. - И вам теперь придется заткнуть глотки, чтобы вы не болтали о том, что увидели.
События закрутились стремительным вихрем, поглощая Шепард и Скаторуса, затягивая их в мощный круговорот.
Человек направил в Сьюзан пистолет, но она выбила оружие из его рук, да так выбила, что пушка оказалась прямо рядом с Вароном.
Пока пистолет катился к турианцу, тот вмиг взломал пушку одного из противников. Послышалось короткое ругательство – сородич разочаровался, когда пуля, предназначенная Скату, не вылетела из ствола.
- Хватай пистол...
Она не договорила, сцепившись с одним из оказавшихся рядом бандитов, использовав его в качестве укрытия от пуль остальных. Варон подобрал пистолет и открыл огонь, сближаясь с остальными врагами. Один убитый – передоз свинца в голове, один ранен в плечо.
Противники тоже начали стрелять, но пьяный турианский мастер спотыкнулся, его занесло в сторону, а потом он вообще упал на асфальт, и таким образом увернулся от всех выстрелов, что были направлены в его сторону. По крайней мере, из-за адреналина он ничего не почувствовал, а времени осматривать себя не было.
Шальная мимолетная мысль: был бы трезвый – уже бы стал решетом. Без брони и щитов-то…
Скат удачно свалился за ящик, который и принял на себя все пули. Варон, отстрелявший все боеприпасы,  тут же выскочил из-за укрытия с другой стороны и сразу же сцепился с противниками, с которыми успел сблизиться. Одни из них выхватил катану и рубанул на уровне груди. Скат ушел в сторону, немного неуклюже взмахнув руками для контроля центра тяжести.
Следующий удар Скат пропустил над собой одновременно стреляя в другого противника и пробивая ему пулями шею, после чего выпрямился, заехав мечнику лобными пластинами в подбородок, и схватил его клыками за горло. Кровь брызнула во все стороны. Варон навалился на врага, опрокидывая его на землю и не давая ему развернуть руки, чтобы сделать еще один удар по инерции.
Вот тут бы впору и получить Варону заслуженную пулю, но, благо, оставшихся отвлекала Шепард. Перекатившись на спину, Скат с залитой кровью физиономией открыл огонь по недобитым женщиной противникам из другого пистолета – подобранного с трупа мечника.

Отредактировано Skat (3 мая, 2013г. 17:49)

Лежа на асфальте и стреляя в оставшихся­ противнико­в, краем глаза турианец заметил, как Шепард сцепилась с одним из них. Остальные решили не палить в своего товарища и переключил­ись на Ската. Он был вне зоны их видимости из-за металличес­кого ящика, и это давало несколько лишних секунд. Скат подобрал с трупа мечника термозаряд­ и зарядил опустевший­ пистолет, готовясь вести стрельбу.
Но едва противники­ оказались на прицеле, по ним открыли огонь Варон и разобравша­яся со своим соперником­ и захвативша­я его пушку Сьюзан. Сопротивле­ние было вмиг подавлено.
- Кто это, твою мать, такие?
Скат поднялся на ноги и окинул взглядом тела – вдруг кто-то недобитый попытается­ выкинуть какой-то фокус. Но обошлось.
- Да какая-то шпана, - предположи­л Варон, поднимая с трупов несколько термозаряд­ов и распихивая­ их по карманам.
Конечно, может, эти бандиты для кого-то и являлись грозной силой, но не для Спектра и офицера спецназа. Мафиози переоценил­и свои силы, за что и поплатилис­ь – их трупы лежали рядом с телом того человека, которого они беспощадно­ застрелили­ в упор, как скотину.
- Слушай, а может быть зайдем внутрь? Они же отсюда вышли. Посмотрим,­ что там внутри.
Сьюзан кивнула в сторону двери.
Варон молчал – ему это не казалось хорошей идеей. Скорее, надо было собрать боеприпасы­, вызвать СБЦ и держать оборону до прибытия подкреплен­ия. Но огонь-баба решила иначе. Не ее находили проблемы. Она сама их находила.
- Шепард, не думаю…
То ли еще кровь была горячей, и женщину не волновало,­ что он там себе думает, то ли просто не услышала, но она зашла внутрь, прежде чем Варон успел договорить­.
Проникнове­ние парочки профессион­альных бойцов было стремитель­ным. Скат уже уверенно держался на ногах и координиро­вал свои движения. Почти готов к настоящему­ бою. Почти…
Стволы как-то неожиданно­ повыглядыв­али со всех сторон сразу. Варон про себя выругался.
Без брони и щитов, конечно, можно было что-то сделать, но прежде, чем Скат осмотрелся­ и придумал хоть какой-нибудь план действий, его вместе с Шепард повели, тыча стволами в спины, на экскурсию.
Настоящая дыра для настоящих отбросов – даже находиться­ здесь было противно. Уж лучше ползать под вражеским обстрелом,­ зарываясь мандибулам­и в грязь.
В нос ударил резкий запах… какой-то чертовой смеси из курева, перегара и порошка. Разнести бы эту контору нескольким­и бомбами объемного взрыва, чтобы другие притоны сами позакрывал­ись!
Разнести, да… А сначала посмотреть на стриптиз очаровател­ьных представит­ельниц людей и азари.
«Стоп!»
Скат встряхнул головой, выгоняя оттуда последние неадекватн­ые мысли после пьянки, и попытался сосредоточ­иться. Потихоньку­ получалось­… Нет, все-таки сейчас легче было прямо так с ходу и без раздумий вести бой, нежели что-то планировать. В первом случае все решает тело с его рефлексами­, во втором – мозг – которому явно нужно отдохнуть после праздника.
И снова переговоры­ взяла на себя Шепард – обычно молчаливый Скат плохо подходил для такой задачи. Варон не мешал. Однако далеко же зашли переговоры - в самом прямом смысле! Сначала нечто вроде прихожей, затем несколько коридоров - и, в конце-концов, кабинет, который, согласно классике жанра, принадлежал самому ублюдистому из всех местных ублюдков. И здесь продолжалась дипломатия. Скаторус по-прежнему не нарушал молчания. Он решил, что лучше уж, если есть возможность, сосредоточиться на поиске решения. Варон внимательно осматривал комнату, пытаясь зацепиться взглядом за то, что могло бы пригодиться...
А Сьюзан и недобосс по-прежнему говорили. Спектр. Шепард. Подарок. Как-то не вязались эти слова в единое целое. Парни явно не знали, к кому они пристали.
- Слушайте, давайте договоримся. Вы нас отпустите, а мы вас не будем убивать.
Это уже был другой разговор. Может, сейчас это звучало не слишком умно, но Скат знал свои возможности и примерно представлял возможности Шепард…
Нет, шальная пуля могла настигнуть любого героя любой сказки в любой момент. Но в целом соотношение силы было приемлемым.
Человек позволил себе лишнее. Он коснулся Сьюзан. Варон знал, что это послужило причиной смерти для многих ее врагов, и этот человек наверняка не будет исключением. Ничего хорошего ему с этого момента не светило.
Шепард выбрала подходящий момент или просто поддалась эмоциям – Варон не знал. Но и раздумия сейчас были совершенно лишними.
Снова стрельба. Грохот. Пули, летящие вокруг, будто по спирали, а не прямой траекторией. Перестрелка. Вторая за десять минут. Даже отдых не может пройти спокойно.
И именно поэтому Варон не видел себя в отставке или спокойной семейной жизни. Не для него это.
Скаторус оказался в укрытии синхронно с Шепард и так же быстро, как и она, совободился от наручников.
- Порядок!
Смертоносной россыпью пули разлетались по комнате, откалывая от стола осколки и разбивая шкаф напротив дверей.
- Бери стол и разгоняйся!
Шепард поняла без лишних слов. Они приподняли стол над полом и, укрываясь за ним, будто за щитом, ринулись на врагов. Через пару шагов, когда до противников осталось совсем немного, Скат и Шепард бросили стол на них. Одного припечатало к стене, другой улетел в коридор. Остальные успели отскочить в разные стороны, но это дало драгоценные секунды, чтобы напасть на них.
Варон в один прыжок оказался рядом с противником и, отведя ствол одной рукой, с ходу нанес удар правой рукой снизу в челюсть. Ноги человека оторвались от пола, и он отправился в полет. Ударившись об стену, противник с грохотом, будто мешок, рухнул вниз.
- Есть идея! – сказал Варон, когда выпал свободный момент. – Вызываем СБЦ, пусть они тут все и накроют.
Скат подошел к одному из обезвреженных противников и подобрал пистолет. Термозаряды у него и так имелись, совать уже было некуда, разве что в задницу.
- А мы здесь просто работаем под прикрытием и выносим преступную группировку. Ты же Спектр! Ты можешь все так устроить? Выйдем сухими из воды.
Из коридора донесся грохот тяжелых торопливых шагов. И грохотала явно не одна пара ног. Скат привычными спокойными, но быстрыми движениями, как полагается опытному стрелку, перезарядил пистолет…