Этот корабль... Навевал неприятные воспоминания. Протеанин поморщился, ступая на то, что у коллекционеров служило полом. Воздух был затхлый, буквально отовсюду струился мягкий золотистый свет. Вот только, этот цвет он ненавидел. Под золотом небес погибали его люди. Сгорали заживо в пламени, были раздавлены обломками, либо очередным представителем одной из одурманенных рас. Здесь пахло смертью. Этот запах просто висел в воздухе, неподвижный, густой, и не предвещающий ничего хорошего.
- В нашем Цикле их корабли были устроены.. по-другому. Сжимая протеанский излучатель в своих руках, протеанин медленно шел за капитаном, попутно выслушивая коментарии ИИ корабля. Голос синтетика...  Раздражал. Пройдя мимо капсул, где заживо разлагались органики, протеанин хмыкнул. Вот эта Шепард, первооткрывательница, кровавая икона их Цикла, герой-ренегад и спаситель Галактики. Они были схожи. Еще как схожи. Но говорить об этом примитивной он не собирался. Кто еще был с ними в команде? Второй человек, звавший себя Джейкобом Тейлором - похож на специалиста по оружию в их команде; кварианка-инженер по имени Тали Зора, и кроган. Последний вызывал весьма спутанные эмоции, но первое, что понял протеанин при встрече с ним - это то, что с этим.. примитивом лучше в бой не вступать. Явик воин, но далеко не дурак. 
Ископаемое взглянул на потолок. Капсулы заставляли почти стертые воспоминания шевелиться в сознании. Наверное, сейчас нужно было бы поблагодарить Эволюцию за то, что не наградила их совершенной памятью, как у.. дреллов? Кажется, эту расу называли именно так. Один из таких как раз присутствовал на корабле Шепард, и вдобавок был смертельно болен. По лучшим прогнозам, ему осталось жить не более года. - Я чувствую, как их тащили сюда. Неспособные двигаться, ваши сородичи со смирением приняли смерть. Явик не собирался как-то смягчать правду. Если неспособны это выдержать - что они вообще здесь забыли?
Пока протеанин переваривал свалившуюся на него наковальней информацию и пытался осознать то, что он проспал 50,000 лет, капитан привела их в небольшую лабораторию. То, что там обнаружили мертвого коллекционера, не стало для Явика потрясением. Еще вчера его одурманенные сородичи сражались против него, поэтому труп Явик одарил лишь долей хладного скептицизма.
Пока ИИ Нормандии, в очередной раз вмешавшись со своими комментариями, разъясняла, кто же все-таки коллекционеры, Явик вглядывался в кучу оружия, которое, похоже, осталось от переработанных примитивов. Потом его отвлекла Шепард.
- Они использовали нас так же, как сейчас используют вас. Явик не стал вдаваться в подробности. Прозрачные, невесомые воспоминания не вызывали таких бурных эмоций, как раньше, когда война шла в их Цикле. Все, что осталось - было заключено в кристалле памяти. - Неужели вы не заметили внешнего сходства, Шепард? Явик был в числе тех наглецов, кто упорно отказывался называть капитана Капитаном. По его меркам женщина была еще слишком примитивна.
Когда Явик закончил говорить, его мнение уже никому не было интересно - все полезли в ту кучу оружия, что была подмечена им ранее. Протеанин хмыкнул, но все-таки подошел к ней, подобрав валявшийся в самом углу тяжелый пистолет. Подумал, пригодится, но Излучатель ничто не заменит. 
- Я чувствую биологические метки, и могу сказать, что враги еще здесь. Будьте начеку.

Прошло чуть больше недели, как Грант впервые увидел стены своей каюты и вообще впервые увидел что-то своими глазами. С каждым днем кроган осваивал свое тело все больше, изучая как лучше его использовать. Редко голову бойца посещали мысли, но единственное что сейчас беспокоило Гранта – жажда убийств, которую пока он мог контролировать.
Отсек крогана был темным, сырым и маленьким. Крио-капсула создала определенный климат в каюте, который благоприятно влиял на кожу новорожденного крогана. Грант сидел на одном из ящиков, пустым взглядом уперевшись в одну точку на стене напротив. Узнав о предстоящем задании, боец лишь ободрился: - Пора размять косточки.
После того как отряд Нормандии высадился на корабле коллекционеров, Грант впервые взялся за оружее, вытащив из-за спины свой дробовик. Из всего арсенала, который был на Нормандии, молодого крогана ничего не привлекало: либо размер не тот, либо огневой мощи не хватает. Единственное оружее которое он уважал – был его «Клеймор», который достался ему от «отца» на Тучанке.
Чем глубже в корабль удалялся отряд, тем больше смертей и останков человеческой расы, могли увидеть мемберы Нормандии. То, что видел кроган, никак не влияло на его психику и эмоциональное состояние, ведь его создали для убийства, а не для жалости и соболезнования.
Как только группа начала подходить к помещению, где находился мертвый коллекционер, ноздри Гранта среагировали как сканер, распознав знакомый запах: - Коллекционер..
Не вслушиваясь в речи своих сослуживцев, кроган сделал самое главное для него замечание по найденному трупу врага: - Мертв..
В момент когда мемберы Нормандии делили между собой оружее найденное неподалеку от помещения, Грант лишь фыркнул в сторону, предварительно повернувшись к ним спиной, прямо давая понять товарищам, что ему это не интересно.
Никто из членов отряда не мог заинтересовать Гранта, кроме Сьюзан, так как именно она открыла крио-капсулу и именно тогда, кроган не убил ее, прижав к стене за горло. Бойцу понравилась сноровка капитана и методика убеждения сработала «на ура».
Что касается других членов команды, то единственное, что знал о них кроган - принадлежность к определенной расе: кварианка, человек и протеанин.
- Нужно двигаться, Шепард. – оглядываясь в поиске врагов, сказал кроган.

Отредактировано Grunt (8 апреля, 2013г. 16:26)

Число коконов не уменьшалось, чего нельзя сказать про терпение Грюнта. Его желание разбить чью-нибудь черепную коробку отдавало на лицо, от чего он периодически фыркал и разминал челюсть. Его зубы словно сводило и они жутко зудели. Сравнимо это лишь с тем, как у младенцев режутся первые молочные зубки, вот только у деток нет навыков для убийства и подобной силы, как у нашего крогана.
Как только отряд приблизился к панели управления, появился некий голографический шарик, на который доблестный сын Тучанки периодически поглядывал. В один момент голограмма пропала с поля зрения и связь оборвалась: - Сузи!? Что у вас случилось? - попыталась связаться с Нормандией капитан. - Какого черта происходит?
Платформа, на которой находился отряд начала движение и Грюнт среагировал опционально, заняв ближайшее укрытие.
- Народ, у нас гости, – оповестила Шепард.
– Заходите дорогие! – Грюнт зарядил свой «Клеймор» зажигательными патронами и выглянув из-за укрытия, открыл огонь по приближающимся хаскам. Как правило один точный выстрел сносил голову бедолагам и даже если они не умирали от ранения, то моментально их окутывал огонь, который сжигал их до пепла: – Один.. два.. три.. – кроган считал про себя побежденных врагов, но как только хаски закончились, подтянулись и их создатели – коллекционеры, защищенные в свою очередь кинетическими щитами. Житель Тучанки вновь спрятался за укрытием, чтобы сменить термозаряд. В эти мгновения коммандер шумно разговаривала со своим корабельным ИИ, но цель у отряда была одна – извлечение информации, а для этого нужно было время.
- Похоже, нам придется здесь задержаться, - усмехнулась Шепард и вновь заняла укрытие. Тем временем на горизонте появилась еще одна платформа с существом, которого кроган ранее никогда не видел.
В отличии от обычных хасков, существо состояло из двух, а то и трех несчастных людей. Тем самым оно казалось выше обычного хаска, и больше его. У существа было мощное орудие, приделанное к его телу и заменяющее одну руку. Грюнт немного ошалел от такой мощи и не заметил, как это существо произвело залп из своего Масс-орудия. Завидев это кроган успел скрыться за укрытием, которое было перед ним и как оказалось вовремя, ибо в следующую секунду заряд попал в укрытие, кое спасало жителя Тучанки, от которого пошла сильная вибрация и шум: - Аррррах! – Грюнту явно не понравилось приветствие нового гостя.

Тейн бежал на помощь Шепард со всей возможной скоростью. В конце концов, в обычной ситуации она не стала бы звать на помощь. Похоже, положение дел оставляло желать лучшего, атмосфера накалилась до предела. Уворачиваясь от редких выстрелов, перерастающих в целый град пуль, Криос попутно приглядывал за молодой Шарлин, торопящейся на место событий, точь-в-точь сам дрелл. Все-таки, сохранность Шепард волновала всех на корабле едва ли не больше, чем своя собственная шкура.
-Не беги так, человечка, - шикнул на бегу дрелл. - Оценивай обстановку в движении.
Отряд Шепард был в плачевном состоянии. Грюнт и Шепард с трудом отстреливались, Джейкоб едва держался на ногах, Явик и вовсе лежал без сознания.
Убедившись в том, что Шарлин приблизилась к Шепард, и девушки смогут приглядеть друг за дружкой, Тейн выхватил винтовку и занял укрытие рядом с Грюнтом.
-Коммандер, может стоит отправить Джейкоба с Явиком на корабль? - перекрикивая шум, предложил Криос. - Подвинься, здоровяк.
С этими словами ассасин прицелился из своего Хищника точно в голову одному из гетов, выпустив пару пуль, потом прицел плавно лег на второго гета, размозжив его единственное око еще тремя точными выстрелами. Затем дрелл стал расстреливать тонкую стенку, за которой скрылись двое коллекционеров. Обойма кончилась, и Тейн вернулся в укрытие, задев плечом Грюнта.
-Тесновато тут, - усмехнулся Криос, перезаряжая винтовку. На мгновение высунувшись из укрытия, Тейн бросил кластерную гранату, разделившуюся в воздухе. Россыпь снарядов упала как раз на голову спрятавшимся коллекционерам, подбросив их уже бездыханные тела в воздух.
Еще одна вылазка дрелла обернулась умерщвлением еще пары гетов, обойма снова закончилась, и Криос достал пистолет, чтобы убить приблизившегося слишком близко к их с Грюнтом укрытию коллекционера. Но тот оказался проворен, и убийце пришлось перед смертью противника созерцать мерцание собственного кинетического щита. Украдкой посмотрев на показатели и увидев, что щиты практически иссякли.
-Проклятье, - вздохнул Тейн, однако все же перезарядил пистолет и покинул укрытие после чего, пробежав несколько метров, занял новую позицию, в разы сократив дистанцию до врага. Снова подставившись под пули, дрелл расстрелял еще двоих врагов из пистолета, после чего запустил биотический заряд в новоприбывший отряд. Выстрелы врагов стали свободно пролетать рядом. Криос вновь скрылся от взглядов врагов и выкрикнул:
-Нужно заканчивать! Их слишком много!
Перезарядив пистолет, дрелл снова взялся за винтовку. Краем глаза он увидел, что щиты уже не работают.

- Сто процентов. Все готово, Шепард.
Шарлин с облегчением вздохнула, услышав эти слова Сузи и увидев, как падает последний коллекционер. Удерживать сферу под обстрелом становилось всё тяжелее, но теперь наступила небольшая передышка. Сьюзан одобрительно хлопнула девчонку по плечу, а это значило, что впервые самовольно увязавшаяся на задание Лакроа не только не оказалась обузой для отряда, но и смогла принести кое-какую пользу. Биотик едва успела улыбнуться коммандеру, когда внезапно раздалось новое, на сей раз очень тревожное сообщение Сузи - корабль начал активировать системы.
"Ну ничего себе! - мелькнуло в голове Шарлин, прислушивающейся к словам Сьюзан. - Выходит нас кругом подставили, даже этот старый пердун!"
Разумеется, девчонка была наслышана, кто такой Призрак, правда ни малейших причин для того, чтобы испытывать хоть какое-то почтение или уважение к  этому человеку юная биотичка, увы, не находила.
Лакроа опасливо косилась по сторонам, следуя за Шепард и прислушиваясь к звуку включающихся двигателей.
"А если эти тараканы сейчас как повылезают изо всех щелей, что мы будем делать?" - вертелся незаданный вопрос на языке девчонки, но пока она предпочитала помалкивать  и лишь старалась не отставать от команды.
- Всем в укрытие! - скомандовала Сьюзан, обнаружив новых противников. Шарлин нырнула за какой-то каменный выступ, благо здесь таких было в избытке, и аккуратно выглянув наружу, достала "Цикаду". "Жуки", с комфортом расположившиеся на возвышении, попытались атаковать отряд, но тут же были уничтожены Шепард.
- Внимание, хаски по флангу!
Лакроа резко обернулась в сторону. Чёрт, подобных существ ей видеть ещё не доводилось. Внешне эти твари напоминали по виду изуродованных людей с какими-то торчащими трубками. Синие, горящие глаза монстров откровенно пугали. Среди уродцев был один какой-то странный, будто объятый пламенем, и от этого становилось ещё больше не по себе.
"Вот только не хватало тебе в броню обделаться, - сжав зубы, девчонка выпустила по хаскам  несколько очередей из пистолета-пулемёта. - Да не такие уж вы и страшные, помираете как и все остальные, просто... вас очень много."
Биотик видела, как коммандер расправляется со слишком близко подошедшим монстром, но помочь сейчас ничем не могла, продолжая отстреливаться.
"Надо не подпускать их к себе, иначе пиши пропало", - сделала вывод Лакроа, когда с жутковатыми тварями было покончено.

И снова бегом, вслед за всеми, прочь с этого дредноута. Но слишком далеко им уйти не удалось, как только отряд забежал в довольно просторную комнату, их снова атаковали, на сей раз не только коллекционеры и хаски, но и здоровенный монстр, которого напарники называли "отпрыском". 
- Твою мать, они их тут что, почкованием делают? - ругнулась Шепард.
- Плодятся как тараканы, - пробормотала биотик, прячась неподалёку от Сьюзан.
По счастью с пресловутым "отпрыском" сумел расправиться Тейн, но оставались ещё хаски и влезшие опять куда-то на верхотуру "жуки".  Решив, что тварей наверху ей точно не достать, Шарлин сосредоточила своё внимание на хасках, действуя по уже отработанной схеме: опустошение и бросок. Грянул новый биотический взрыв, разрывающий на части синтетических монстров, а Лакроа опять взялась за "Цикаду", продолжая стрелять.

Грюнт упорно игнорировал Тейна, но два коллекционера таки покинули свое удобное укрытие и спустя несколько секунд уже лежали мертвые, от их голов мало что осталось. Криос перезаряжал винтовку, когда увидел, что отряд выдвинулся дальше. Дрелл последовал за остальными.
Это место было ему знакомо, он пробегал здесь вместе с Шарлин, когда их срочно вызвали в гущу боя. Шепард также это отметила. Видимо, команде был срочно нужен стимул двигаться дальше, усталость брала вверх. Однако, когда они на всех парах рванули к двери, ведущей к их свободе, та предательски закрылась.
- Сузи! Открой нам двери! Быстрее, ты же не хочешь, чтобы мы остались на этом корабле, - вскричала Сьюзан, обращаясь по радиосвязи к СУЗИ. Та, очевидно, попросила побольше времени.
Тейн обернулся, и в тот же момент понял, почему коллекционеров так часто сравнивают с насекомыми. Такая жуткая толпа мчалась по пятам команды Шепард, что волей-неволей придет на ум сравнение с муравейником.
Дрелл поспешно занял позицию, откуда начал отстреливать коллекционеров. Он насчитал четыре жертвы, когда увидел протерианца. Это жуткое существо пускало смертоносные лучи во все стороны, и у ассасина не возникало ни малейшего желания попасть под такую атаку. В этот момент протерианец оказался недоступен для дрелла, так как их сейчас разделяла колонна, и Криос переключил свое внимание на более слабых противников. В винтовке, как назло, кончались патроны, однако бывалый Тейн все же снес еще три головы коллекционеров, когда протерианец вновь оказался в его поле зрения. В этот момент Шепард громко крикнула:
- Огонь по протерианцу!
Ну как тут было не подчиниться? Последнюю обойму Тейн всадил в бок омерзительному существу, после чего, выругавшись, убрал винтовку за плечи. Доставая пистолет, Криос заметил, что к его укрытию уже подбираются несколько коллекционеров. Достав гранату, дрелл умело кинул снаряд под ноги неприятелям, отчего те разлетелись в стороны. Однако другие коллекционеры, стоявшие поодаль, оказались не глупы - они только и ждали, когда дрелл вылезет из укрытия. В тот же миг пули врагов достали ассасина, уничтожая его кинетический барьер. И две пули все же пробили щиты и вошли в плоть незадачливого убийцы.
Со стоном вернувшись в укрытие, Тейн ухватился за израненное плечо. Со вздохом боли достав пистолет, дрелл начал поливать огнем протерианца, по-прежнему не обращающего на него внимания. На секунду выглянув из своего укрытия, Криос заметил, что еще несколько коллекционеров подбираются к нему. Увидев, что щиты немного восстановились, Тейн сосредоточил темную энергию в кулаке, после чего вылез из укрытия и раскидал противников броском. Биотическая атака еще больше измотала дрелла, однако теперь вокруг его позиции было относительно безопасно. Теперь лишь оставалось уничтожить протерианца. Еще раз потер плечо, а затем перезарядил пистолет и вновь нацелился на опасного врага.