Спокойному одностороннему пути Нормандия-Самоубийственная миссия, по которому неторопливо шествовал Тейн с остальной командой Шепард, пришел внезапный конец. Неожиданное известие о Кольяте, его единственном сыне и вообще единственному, чья жизнь значило если не все, то многое для Криоса, резко обогатило тональность серых будней. Тейн известил коммандера о своей проблеме, Шепард отнеслась с пониманием, и вскоре они уже были на Цитадели.
Пока Шепард разговаривала с Бейли, дрелла мучала все та же мысль, что и последнее время - как? Как так получилось, что его сын, которого он отдал в руки хорошие, ответственные, стал убийцей? Как он умудрился ступить на отцовскую тропу? Как может судьба быть так жестока? Как Тейн мог быть так глуп, лелея надежду, что без вмешательства отца его сын станет хорошим дреллом? Как? Как? Как?!
Шепард вытащила из Бейли информацию, что к делу причастен Мышь. Давний знакомый, хмуро думалось Криосу. Мышь сильно повзрослел с последней встречи с Тейном, однако оба легко друг друга узнали. Ярость поднималась в груди Тейна, понимавшего, что Мышь приложил руку к становлению его сына как убийцы.
-Тейн, вы знакомы? - спросила Шепард, отвлекая Криоса от ужасных мыслей, в которых он ломал хребет глупому человечку.
-Давным-давно, он был моим информатором. Когда я только-только начинал. Также, как сейчас это делает мой сын. Мой сын, Мышь! Ты и его спровадил в этот путь! - вскипел дрелл.
-Да я же не знал! Знал бы я, что ты его отец - открестился бы! - запротестовал Мышь.
-Ты видел много дреллов после моего последнего визита? - ледяным тоном поинтересовался Тейн.
-Да нет, вроде и не видал, - пожал плечами человек.
-А фамилию он тебе не называл? - спросил дрелл, едва сдерживая ярость. "В последнее время я стал слишком раздражительным. Нужно быть спокойнее. С холодной головой я буду полезнее. А цена ошибки в этот раз слишком велика", - с этими мыслями Тейн взял себя в руки.
-Нет, не называл, - вновь изобразил недоумение Мышь.
-Шепард? - Криос предложил ей вытянуть нужную информацию. Коммандер моментально разобралась в ситуации, и в считанные часы они уже имели на руках имя нанимателя Кольята, собственно, самого нанимателя, да еще и уютную комнату для допросов. Бейли поспешил задерживать адвоката, грозившегося появиться с минуты на минуту.
-Тейн, я буду играть плохого полицейского, а ты хорошего, - с воистину хищной улыбкой предложила Шепард.
Дрелл же молча кивнул и, войдя в комнату, стал общаться с мужчиной.
-Мистер Келхэм, - Тейн потирал одной рукой подбородок, находясь в некой задумчивости. - Мы прекрасно знаем, что на вашей совести десятки и сотни преступлений. И мы можем спокойно закрыть глаза на все эти деяния, если вы все же расскажете все, что знаете о местонахождении и целях Кольята Криоса, дрелла, недавно нанятого вами.

Отредактировано Thane Krios (13 апреля, 2013г. 04:17)

Тейн Криос лишь наслаждался и искренне восхищался умению Шепард вытягивать информацию. Политик, казавшийся первые пар минут неприступным, раскололся в кратчайшие сроки. Тейну даже не потребовалось вмешиваться - коммандер все сделала сама. В конце концов, допрос оборвался на одной-единственной фразе:
- Я нанял наемного убийцу, чтобы он убил Талида. Он сделает это сегодня!
Все. Они вытрясли из ничтожного человека все, что нужно. В ту же минуту Шепард и Тейн покинули комнату для допросов.
- Мне кажется, что на допросе я был лишним, - заметил Тейн, заглядывая в глаза Сьюзен. К ней подошел Бейли, и пока люди общались, дрелл мог подумать, а также переварить ту информацию, которую давал Бейли.
"Значит, турианец? Превратности судьбы. Моей первой целью тоже был турианец. До сих пор помню, как едва не провалился... Выстрелил ему в затылок, а там крепкая кость. Я был в полной уверенности, что дело сделано, а он взял и зашевелился в луже крови. Пришлось за ним погоняться, чтобы добить..."
Коммандер и Бейли закончили разговор, и теперь уже нужно было придумывать план действий.
- Похоже, нам предстоит проследить за турианцем и поймать таким образом твоего сына, - благоразумно предположила Шепард.
- Значит, так и сделаем, - согласился Тейн.

Спустя некоторое время, Тейн и Шепард уже организовали слежку за Талидом. Тейн терялся в толпе, находясь максимально близко к турианцу, в любой момент готовый остановить своего сына от ошибки в виде убийства. Шепард же пользовалась вентиляционными ходами, невидимая для глаз других. Ей открывался прекрасный обзор, поэтому она могла увидеть Кольята раньше, чем Криос-старший.
- Шепард, что у тебя? Как слышно? - спросил Тейн, когда заметил разговор Талида с другими личностями.
- Прекрасно слышу тебя, Тейн, - послышался голос коммандер в наушнике дрелла. - Вижу Талида, он о чем-то беседует со своими избирателями... Колята пока не вижу.
Тейну пришлось срочно скрыть за углом, уж слишком косо на него посмотрел кроган - один из охранников Талида. Спустя несколько минут Талид с охраной вошли в какое-то заведение. Довольно грубо поговорили с хозяином лавки, о чем Тейн тут же сообщил Шепард:
- Кажется, Талид только что выбил старый долг. Кольята не видно?
В глубине души Тейн очень надеялся, что сын попросту передумал охотиться за турианцем. Возможно, он все же образумился.
"Но он же мой сын... - грустно подумалось Криосу. - Значит, он не отступится от своего".

Это был первый заказ Колята Криоса. И все должно было пройти идеально. Ведь все так просто, ясно, все продумано. И вообще - ни малейшего шанса на поражение! Промашки и быть не может!
Талид был не такой сложной целью. Всего-то один кроган-телохранитель ходил за ним, как утверждали источники. Всего один кроган! И беззащитная гребенчатая птица! А какое вознаграждение!
По правде, здесь даже не в деньгах было дело. Просто это будет первый опыт, а он ценнее кредитов. Торговаться и набивать себе цену Колят станет уже потом, как только почувствует, что тянулся в это дело. Ведь нельзя спешить. Все должно быть разумно.
Информация стоила денег, и Колят отдал за нее последние кредиты. Теперь вся надежда - на успех миссии. Нельзя облажаться! Хотя с такой инфой попробуй еще облажаться! Криос-младший даже знал, где находится квартира турианского политика, куда он возвращается каждый раз после того, как обойдет улицы вдоль и в поперек, позанимается рэкетом и пособирает взятки. И дрелл ждал, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Ждал терпеливо - настолько, что мог гордиться собой. Конечно же, его никто не засек! Несомненно, Колят держал ситуацию под своим контролем! И она не выходила за те рамки, которые он сам поставил.
Джорем Талид не подвел Криоса. Турианец в сопровождении крогана явился там, где и ожидалось...
Да! А ведь какой успех для убийцы - предвидеть шаги того, за кем охотишься! Прочувствовать мысли и намерения своей жертвы! И лишить ее малейшего шанса на спасение. Вот он, очаровательный привкус триумфа...
Парочка прошла мимо. И Колят двинулся за ними. Он оттолкнул человека, неосмотрительно попавшегося под ноги, и быстрыми шагами начал сокращать дистанцию. Сердце билось все быстрее. Вот он - долгожданный момент! Именно с него начнется новый этап в жизни молодого дрелла...
- Колят!
Что?! Кто?! Откуда?! Как его выследили?! Как - если он все досконально продумал?!.
Нет времени! Нужно сделать дело!
Жертва встрепенулась, услышав крик, охранник тоже среагировал быстро. И под пули, выпущенные из пистолета, попал кроган, а не турианец.
"Нет! Я сделаю это!"
Кроган упал на пол, поймав серию пуль. Турианец сорвался с места и побежал дальше. Колят ринулся за ним.
Створки ворот, не успевшие закрыться. Квартира. Мишень. От азарта Колят даже не сразу выстрелил - он подскочил к турианцу и, врезав ему в живот ("Крепкий гад оказался!"), обогнул Талида, и оказался у него за спиной.
- На колени! Так ты умрешь!
Гребенчатый не стал спорить. Какой смысл, если жить ему осталось несколько секунд?
Но дверь открылась раньше, чем дрелл нажал на спусковой крючок. Лишь на несколько мгновений раньше. Но ведь Колят все равно оставался хозяином положения. Жертва была у него в руках. В квартиру ворвался человек... женщина. Но зачем? Она все равно не поможет Талиду.
А вслед за ней...
Отец?
Это сон. Это не может быт правдой. Убийца не должен останавливать себе подобных. Это неправильно.
...Последний раз они виделись десять лет назад. Тогда маленький Колят просил своего отца: давай попляшем, как безумные! И отец подбрасывал его в воздух и ловко ловил своими крепкими руками. Но все его внимание было приковано не к сыну. А к терминалу. К машине, которая вот-вот должна доставить ему сообщение.
- Папа! - кричал Криос-младший.
- Подожди, я должен это прочесть, - отвечал ему отец.
Он всегда должен был сделать что-то... что угодно, но только не дарить своему сыну больше времени. Только не быть рядом с семьей, когда он так нужен. Когда маленькому Коляту так не хватало отцовского воспитания - правильного, мужского, степенного.
- Это... Это шутка? - спросил Колят, глядя только на отца и не обращая внимания на человека. - Сейчас? Сейчас ты решил появиться?

Выстрел прогремел так, словно это был пушечный залп. И в этот момент все в комнате стало двигаться в десять раз медленнее, чем прежде. Тело турианца плавно рухнуло на пол, руки распростерлись под неестественными углами, застекленевший взгляд был направлен куда-то вдаль. Кровь брызнула на мгновение, и волной окатила пол, оставив алые пятна.
Тейн не заметил, как комнату заполонили агенты СБЦ. Краем глаза он лишь видел замедленное мельтешение. Несколько из них направили оружие на Кольята, некоторые пытались опустить руку Шепард с поднятым пистолетом, другие же проверяли тело турианца. Но он не видел ничего этого. Возможно, это было лишь мгновение. Один-единственный миг, пока он стоял на коленях посреди комнаты. Или все же долгие минуты он смотрел в глаза сына, наполненные потрясением... и облегчением.
Сьюзан что-то сказала. Тейн не услышал ее слов. В ушах по-прежнему стояли слова "Мне не нужна твоя помощь!". Действительно. Зачем помощь отца нужна сейчас, когда стало слишком поздно. Когда боль так велика, что лучше без отца. Но все же, Тейн решил вмешаться в жизнь сына. И помешать ему стать убийцей. И в этом, несомненно, несравнимо велика роль Шепард. Глупые слова и слезливый взгляд не смогли остановить Кольята. Но человечке это удалось. Как и всегда. То, что не под силу другим, она делала одним движением. Одним словом. Одним поступком.
Благодарность к коммандеру теплела в душе, растворяя тугой комок вины, царивший прежде. Они остановили Кольята. Они смогли. Он не станет таким, как Тейн.
- Ты разве не этим занимаешься? Не убиваешь плохих парней? - прокричал Кольят, гневно взирая на Сьюзан.
Тейн резко выпрямился, вынудив окружающих его сотрудников СБЦ шарахнуться в стороны. Лицо Криоса скривилось в холодной ярости, он прошипел негромко, тыкая в сына указательным пальцем:
- Не смей так разговаривать с коммандер Шепард, Кольят. Ты должен быть благодарен ей, - добавил Криос заметно потеплевшим голосом. Положив руки на плечи сына, дрелл совсем тихо прошептал: - Я виноват, сын. Не знаю, сможешь ли ты простить меня. Мы поговорим позже. Сейчас агенты СБЦ должны увести тебя для выяснения всех деталей. Но ты не убийца, поэтому все будет хорошо. У нас еще будет время, Кольят. Много времени, - пообещал Тейн. - Вы можете увести его, - кивнул ассасин в сторону Бейли.
Пока СБЦ суетились, делая свою работу, Тейн подошел к Шепард. Чувство непередаваемой благодарности снова захлестнуло его, и он осторожно взял ее за руку, после чего заговорил:
- Спасибо тебе, Сьюзан. Ты очень помогла мне. Я не знаю даже, как выразить свою благодарность. Я едва не провалил это задание, поддавшись эмоциями. Впредь обещаю быть менее сентиментальным и подобными речами надоедать не стану, - Тейн выпустил ее руку и направился к выходу. Потом остановился и, повернув голову к Шепард, сказал: - Теперь я готов на любую миссию, которую предложишь. Даже самоубийственную. Правда, мне уже не так все равно, умру я или нет, - с намеком на улыбку добавил он.
Выйдя из комнаты, дрелл прислонился к стене. Слезы вновь брызнули из его глаз. Он едва ли не горестно взвыл, сползая по стене.
Что же можно чувствовать, когда все плохое позади? Облегчение? Радость? Гордость? Надежду? Нет. Можно сполна прочувствовать горечь от того, в какой темный угол ты сам себя загнал. И сильно пожалеть, что такое недостойное жизни создание, как ты, выбралось из этой переделки живым.