Дежавю. Может, что-то хорошее в этом чувстве кто-то и видел, но явно не Варон Скаторус, лейтенант турианской разведки, ныне уволенный в запас. Почему-то то, что было в его жизни хорошее, повторялось редко, а плохое – намного чаще.
Как только корабль начало трясти, Скат понял: нужно пристегнуть ремни и разминать пальцы для стрельбы. Нет, конечно, корабли в космосе трясет нередко – например, когда они пролетают через какую-то аномальную область, но обычно пилот предупреждает об этом пассажиров, извещая их спокойным скучающим голосом.
Услышав предупреждение и почувствовав первый толчок, Варон тут же пристегнулся. Внешне он был спокоен и собран. Турианец осматривался по сторонам, приглядываясь к остальным пассажирам, бегал глазами по всему отсеку, чтобы в случае чего быстро покинуть опасную область.
«Еще пару лет такой жизни, - подумал он, - и я даже в душе не буду снимать броню!»
Еще бы. Во время службы Скаторус только во время боевой операции мог попасть в беду, сейчас же проблемы находили его всегда и всюду.
Пассажирский салон погрузился в полутьму, освещаемую лишь мигавшими красными лампочками. Варон чувствовал, как его вжимает в кресло все сильнее и сильнее. Как-то Скаторус уже входил в атмосферу на такой скорости и мог с уверенностью сказать: если все останутся живы, это будет большое везение.
«С моей-то удачей, - думал Варон, - как, например, съездил в отпуск в восемьдесят третьем. Ехал на курорт, а приехал к гетам на Сигму».
Мысли, казалось бы, забрели совсем в ненужную сторону: Скат начал вспоминать первую встречу с Релой Ингус, переход по дну реки в полной броне, полет на аэрокаре. Однако не думать же о том, что все, возможно, скоро погибнут!
Земля приближалась. Столкновение становилось не чем-то абстрактным, ожидающим их неизвестно когда, а вполне реальным событием, которое вот-вот нагрянет. Сердце билось быстрее, а по груди разлился неприятный холодок. В бою Скат мог сосредоточиться - хоть бы и на цели, которой надо поставить точный выстрел в голову. А здесь только сидел и вжимался в кресло, беспомощно ожидая своей участи, которая от него не зависела.
Скаторус в очередной раз мысленно выругался, используя кроганские фразы, услышанные недавно от одного знакомого...
Удар!
Все вокруг загремело и затряслось еще больше. Что-то разбилось. Варон закрыл глаза - очень вовремя, он почувствовал, как что-то острое черкнуло по веку. Турианца резко дернуло в сторону - если бы не ремни безопасности, он уже летал бы по салону, отбиваясь от стенок.
Мысли в голове появились только тогда, когда корабль остановился.
Руки, ноги целы. Внутри никакой боли. Уже хорошо.
Осколками немного поцарапало шею… Ерунда. Ничего крупного в кожу не вонзилось.
Скаторус отстегнул ремни и встал. Ноги держали нормально, ни слабости, ни другого дискомфорта Скат не чувствовал.
Повезло. Он был жив и здоров.
Варон присмотрелся к пассажирам – к тем, которые были в поле зрения, и убедился, что никто из них не погиб. Даже немного удивился.
Хотя чему удивляться? Пилот оказался хорошим специалистом, корабль сел намного мягче, чем мог бы сесть, будь в кабине кто-то менее опытный. Кстати, о пилоте…
Скаторус, пройдя мимо открывшегося выхода из корабля, направился в кабину. На полу валялся металлический и пластиковый мусор, а дверь привалило какими-то трубами. Варон, приложив силу, приподнял уже бесполезный металлолом и убрал его с прохода. Дверь тоже поначалу не хотела поддаваться, открывшись лишь на десяток сантиметров. Скат уперся в одну створку и слегка отодвинул ее. Пролез вперед, упершись спиной в другую створку, и расширил проход.
Варон зашел в кабину.
«Жаль», - покачал он головой, глядя на труп пилота.
Этот парень, какой бы он ни был по жизни, сделал то, что должен был – спас пассажиров. И заслуживал того, чтобы его похоронили.
«Если будет время, - решил Варон, но тут же засомневался: - Или лучше забрать тело с собой, если получится улететь».
Скаторус убрал труп с кресла и аккуратно положил его на пол, затем осмотрел приборы и панели. Могло быть и хуже. Тут немного поколдовать, тут… А вот с этим будет труднее, но попытаться можно. Связь… нет, Скат ее не восстановит. По крайней мере, прибор, находившийся в кабине, уже точно можно было выбрасывать.
Варон попытался активировать датчики – хотя бы какие-нибудь, чтобы получить немного информации. Тщетно. Лишь сканер, с трудом поборов помехи, подсказал, что неподалеку есть еще какая-то единица техники. Какая именно – Варон так и не понял, но похоже, по размеру больше челнока. В любом случае, это точно нужно проверить.
Турианец запомнил скудные показания прибора, а то аппарат, еще чего доброго, сейчас возьмет и сдохнет вместе с остальными системами корабля.
Скат, осмотревшись еще немного, вернулся обратно, по дороге размышляя. Врубить хотя бы систему диагностики, чтобы узнать, как обстоят дела с герметичностью и можно ли на этом корабле попробовать подняться в небо. Или карту включить, чтобы знать, что за планета и с чем ее едят. Но Варон такой возможности не имел.
…В багажном отсеке быстро нашелся нужный турианцу серебристый кейс, хранивший в своем нутре оружие и броню. Кейс изрядно пошвыряло и побило об стены, но он не поломался и открылся легко. Варон с облегчением увидел, что внутри ничего не было повреждено – хотя он знал это заранее.
Скаторус принялся облачаться в доспехи – надел панцырь, поножи, наручи. Закрепил на броне шлем в сложенном компактном виде, пока решив его не надевать, затем оружие. Так было намного спокойнее. Намного привычнее.
Варон вышел наружу. Дышалось… в принципе, нормально, так что шлем пока можно не одевать. С кораблем неплохо бы еще повозиться и узнать, в чем причина аварии. Но первым делом следовало осмотреться, а то вдруг со всех сторон уже бегут геты или еще кто похуже. Для этого турианец и залез на кабину корабля, а оттуда пошел по крыше вверх. С высоты обзор был намного лучше.
Взяв в руки снайперскую винтовку, Скаторус принялся осматривать местность.
Вокруг, сколько хватало глаз, раскинулась огромная каменистая пустыня. Она не была ровной - где-то группа валунов возвышалась над землей, где-то прорезала каменные плиты впадина, оставшаяся от давно пересохшей реки. Земля была приятная - жесткая и твердая. Тут можно не бояться, что затянут зыбучие пески или вынырнет из покрывшихся рябью дюн молотильщик. И песчаных бурь тоже можно не опасаться, а каменное укрытие надежно будет сдерживать удары пуль.
Чуть поодаль от корабля Скат увидел через прицел, как выясняют отношения два ящера – в длину сантиметров двадцать каждый. Задрали головы вверх, раскрыли пасти, увенчанные рядами острых мелких зубцов, и, вероятно, принялись агрессивно шипеть друг на друга - с такого расстояния Варон не слышал.
«Территорию делят, - решил Скаторус. - Не пришлось бы нам ее делить с кем-то покрупнее».
В метре от ящериц пробежался паук и сразу же скрылся от палящего солнца под плоским камнем. Вдалеке были заметны какие-то растения. Варон, как ни пытался, не мог припомнить, чтобы он когда-то такие видел. Зато они были похожи на обычные пустынные кактусы.
Солнце склонялось к горизонту, и Скат резонно предположил, что вскоре может стать проблемой сохранение тепла. В пустынях оно всегда так.

Отредактировано Skat (5 марта, 2013г. 22:55)

Поломка любимого корвета Саманты ранила убийцу в самое сердце, она долго горевала над ним и не знала, что делать и как быть. Запчасти стоили дорого, да и сама тень не была мастером в починке кораблей, так что ей пришлось отдать свою машинку в руки мастера, которого она знала на Омеге. Он был единственным, кому Сэм могла доверить свою птичку. Вот только мастер-фломастер потребовал достаточно большое количество денег, чтобы купить детали и починить корвет. Ясное дело, что таких денег у Рид нет и в помине, поэтому она решила их заработать. Грабить и убивать на Омеге было делом привычным, да вот много денег на этом никак не заработаешь, поэтому лучше всего взять наемничью работу. Именно поэтому Саманта решила улететь на ближайшую планету, чтобы взять такую работу.
Обычно она не летала на пассажирских фрегатах, так как денег у Сэм просто не было на такую роскошь или же ей было жалко кредиты, лучше купить себе новую пушку, чем тратить такие бабки на какой-то фрегат. Наверное именно поэтому она и приобрела старенький корвет, вот только не думала, что он будет часто ломаться. Но, новые детали всегда можно достать и купить, поэтому Сэм не отчаивалась. Раньше она летала на дорогих фрегатах зайцем или же ее подвозили знакомые, но с Омеги так просто не улететь. Именно поэтому Рид пришлось покупать билет, только на этот раз он был дешевым и фрегат выглядел не самым лучшим образом. Но Саманта плевать хотела на безопасность, главное - долететь, даже на такой посудине. И, купив билет, она зашла на борт корабля. Никакого персонала здесь не было, один-единственный пилот, который с гостями даже не собирался общаться. Так что развлекать пришлось себя самой, к сожалению Саманта не нашла ничего у себя в багаже, что могло бы скрасить несколько часов перелета, не резать же катаной пассажиров налево и направо, их тут итак было не слишком много. Зато рядом с Сэм сел кварианец, с которым Саманта на время полета подружилась. Его звали Зэл и он тоже ценил море крови и насилие, это и стало их общим интересом и темой для разговора. А еще Рид очень хотелось снять с него маску и посмотреть, как же на самом деле выглядит эта раса, но такой возможности пока что не представилось, хотя Саманта очень старалась очаровать этого странного, но милого квариашку.
Планам ее не суждено было сбыться, так как где-то на середине пути корабль хорошо так тряхнуло, что Сэм приложилась лбом о сидение перед ней. На помощь пришел вездесущий панацелин, однако это не спасет пилота, который виноват в ушибе тени. Только вот Сэм даже встать с кресла не успела, этот самый пилот объявил о том, что они падают. Опять!? Да сколько можно-то! Саманте не в первой было падать куда-то, она часто попадала в странные и порой необъяснимые ситуации, иногда даже сама устраивала кораблекрушения, просто потому, что ей нравилось наблюдать из шатла за тем, как взрывается кораблик. Только вот она никогда еще не была на месте своих жертв и сегодня получила шанс испробовать на своей шкуре, что такое крушение. Пока корабль падал вниз, Саманта обсуждала с кварианцем то, какими способами они сейчас могут умереть. Ее смерть не страшила, Саманта даже была готова принять ее. Хотя, надо признать, представлять свое тело, проколотое какой-нибудь балкой, неприятно. Помимо себя, Рид представила и тех, кто находился на корабле - каким именно способом умрут они. А корабль тем временем трясло, все вокруг гудело и мигало. Во время приземления, которое оказалось не слишком то и мягким, на Саманту посыпались осколки стекла - толстые и острые, они задели протез убийцы, которым она загородилась. На щеке оставили несколько царапин, но те были неглубокими и особого вреда не нанесли. Саманта выставила руки вперед, чтобы не дай бог не ударится еще раз о кресло впереди и не потерять сознание, а то и умереть... В конце концов, когда корабль полностью остановился, Сэм отстегнула себя от кресла и встала. Она пошатнулась и села обратно, такого приземления еще никогда она не испытывала.
- Эй, я оторву твою голову, сука! - пригрозила она кулаком пилоту, а потом посмотрела на кварианца, сидящего рядом. - Ты там как? Костюм не порвался? Слушай, я пойду прикончу этого мудака, а ты пока поищи что-нибудь, что нам может пригодится, ок?
Под "что-нибудь" Саманта имела в виду провизию, воду, средства связи и остальное, что могло бы помочь выбраться из этого места. И хотя она пока не представляла, куда упал корабль, чувствовала, что все, кто находится на корабле попали в настоящую задницу. 
Перепрыгнув через кварианца, Сэм направилась в кабину пилота на ходу вытаскивая из ножен клинок. Кабина уже была открыта (краем глаза Сэм видела, что кто-то в салоне уже прошел мимо, решил наверное тоже убить пилота). Заглянув внутрь Сэм поняла, что опоздала где-то на несколько минут, пилот уже был мертв.
- Повезло тебе, говнюк, - поморщилась убийца, смотря на расплющенную голову турианца. Она убрала катану в ножны и решила выйти на улицу. Сэм не подумала о том, что воздух снаружи может быть опасен или вообще отсутствует, но ей повезло. Воздух был и дышать им можно. Осмотревшись, Саманта выдохнула. - Белое солнце пустыни, блять...
Она отошла от корабля, чтобы понять, куда же они упали. Планета эта была девушке неизвестна и уж точно это не точка назначения, выглядит все слишком уж дико. Вокруг не было ни построек, ни людей. Видимо дикая местность. Живет ли кто-нибудь на планете? Есть ли люди? Первым делом Сэм решила проверить связь и включила инструментрон. Она попыталась связаться через ретранслятор со знакомыми, однако сигнал пропадал и вообще были какие-то помехи. Никто по ту сторону Саманту так и не услышал.
- Блять, замечательно. Теперь тут будем куковать до второго пришествия, - отключив инструментрон, Рид повернулась к кораблю и на крыше увидела турианца. Она подошла ближе и узнала своего знакомого. - Твою мать, Скат! Вот это встреча! - она ловко залезла к нему на крышу. - Ну что? Есть тут местные аборигены? Или мы умрем на этой чертовой планете пожирая друг друга? - Саманта прислонила ладошку ко лбу, загораживаясь от солнца. Она видела тоже самое, что и турианец (ну, почти). Никаких поселений, никаких людей. Может быть за горизонтом что-то и было, но идти далеко. - Кого предлагаешь съесть первым? А, у нас же есть мертвый пилот. Его и сожрем.
Она улыбнулась, Саманта конечно же шутила. По крайней мере пока... Она понимала, что если они застряли тут надолго и получится так, что пищи на этой планете им не найти, тогда они и правда должны будут съесть мертвого человека. Все, только чтобы выжить. Но сейчас ни есть, ни пить не хотелось. Поэтому Рид плюхнулась на пятую точку, отсюда наблюдать за теми, кто столпился возле корабля, будет легче. Интересно, что и кто предложит? Надеюсь тут нет истеричек, которые будут бегать по пустыне и орать, что мы все умрем. Хотя... Это будет чертовски весело, я бы посмотрела.

Если бы не излишне бурное обсуждение всяких мерзостей и пакостей, а так же чей-то бешеный стук пальцев по клавиатуре инструментрона, Лата бы спокойно проспала и полет, и падение. Высунув голову из кокона, который она себе сплела из подобия одеяла (вообще кварианке давно уже надо было возить какое-нибудь милое одеялко с собой), девушка уже хотела было сделать замечание, как неожиданно протаранила лицом спинку сидений, на которых кто-то сидел. И слава Киле, не ясно что с ней бы стало после.

- Ауч, - поделилась со всеми своей болью паломница, и громко хрустнула шеей. Стекло дыхательной маски покрылось легкой сеточкой трещин прямо на лбу, но, в целом, это было единственное "ранение" которое она получила. Вокруг кто-то оживленно бегал, прыгал и даже, о бже, ругался матом! Какой-то темный вихрь пронесся мимо неё и полетел дальше, скрываясь за дверью, - Эй! А помочь? Оуч...
Видимо придется самой. Выпутавшись из цепких объятий рваной тряпки, Лата брезгливо отбросила её в сторону. Вообще-то, исходя из сложившейся ситуации, ей надо паниковать, причем очень сильно. Фрегатик больше не трясло, что говорило об остановке, или, как более неприятный вариант, аварии. Покрутив головой по сторонам, Грито расстроенно пожала плечами, заметив что некто, более шустрый чем она, уже схватил все ценное и вышел в окно. Присев на карачки, девушка, с тихим победным "ага!" все таки выкулопала из-под какого-то ящика бутылку с турианской водой. Не фильтрованная, но вполне сойдет. Подбрасывая в руке довольно тяжелую бутылочку, Лата прошлась по помещению в рубку пилота и поморщилась, едва увидела труп турианца. За спинкой стула, в стене, была видна щель от плохо закрытой дверцы. Подцепив дверку пальцем, Грито внимательно изучила пестрящую помехами фотографию, где был изображен владелец этого корыта и, кажется, его самка. "Грустняво как-то получилось", - подумала про себя кварианка, свободной загребущей рукой складывая всякую мелочь в кармашки на костюме. Сверху раздались громкие голоса. Надо выйти и посмотреть, кто еще летел с ней на этом судне.

На улице было жарко. На стекле маски зажегся красный индикатор, программы костюма запустили программу охлаждения, стараясь поддержать тело кварианке в привычной ей температуре. Ничего, жить можно, только стекло сильно бликует. Побарабанив пальцами по обшивке корабля, девушка тоже вылезла на крышу.
- Ой! Льята! - раздалось прямо поза спиной. Подозрительно сощурив глаза и приложив ладошку ко лбу на манер козырька, "Льята" устремила взор на говорящего.
- Зе-е-ел? - недоверчиво протянула паломница, глядя на взрослого с недоверием. Что-то в нем было не так. Скорее всего дело в огромных семейниках, - Дай угадаю, это мы из-за тебя оказались здесь.
Если рядом есть еще один кварианец, то всю вину надо тут же свалить на него. Это как фраза "во всем виноват хант", только кварианец.
- Льята! Тьи пьёсмотрьела, чтьё с двигателем?
- Нет, - фыркнула кварианка, подкинув еще раз бутылку с водой в воздух, - А я должна?
Ну... на самом деле, хорошая идея. Но вообще-то, они только что потерпели крушение, и Лате очень хотелось бегать кругами по песку вокруг фрегата, рвать на себе платок и провода, спотыкаться о камни и кричать что-то вроде "КИЛАЧКА МЫ ВСЕ УМРЕМ ПАНИКА ПАНИКА", а не проверять двигатели, - Ты тоже можешь это сделать. Ты же мужчина, в конце-концов. Не заставлять же бедную, милую Латочку заниматься грязной и тяжелой работой?! А я пока могу заняться любимым делом и предаться панике!

Две девушки, турианец и Зел. И, что самое досадное, уже знакомые друг с другом.
- Я Лата, - представилась перед новыми союзниками паломница, все еще крутя в руках злосчастную бутылку с водой. Блин, куда бы её деть... Не долго думая, она кинула воду в общую кучу - скорее всего битвы на выживание между ними пятью не будет, поэтому кучка точно будет общей. То, что потемнело, кварианка поняла случайно, когда солнце перестало бликовать. Температура, судя по индикатору, тоже начала спадать, причем резко, - Я предлагаю перестать пиздеть и спуститься к двигателю, вот. А то когда стемнеет ничего не будет видно.

Аврора с трудом слышала все, что творилось в двадцати метрах от неё с четкостью, необходимой для понимания происходящего. Трое из тех, кто пережил крушение, помимо неё, внушали ей опасение и диктовали условия поведения особого типа. Типа, который назывался "молчание и наблюдение". Едва уловимая резкость, временами проскакивающая в движениях женщины-человека, сразу оголенная снайперская винтовка мужчины-турианца, ужасный акцент и, простите, непристойная одежда на кварианце-мужчине - все это говорило о том, что соседи попались не очень лояльные. И не стоит, поэтому, лишний раз поднимать нос. И голову. И вообще подниматься.
И хотя последнее точно не вызывало никаких сомнений, подняться все-же стоило. Скат, как назвал себя турианец, куда-то собрался, и Аврора не могла сидеть на месте просто так, не узнав, что к чему.
Она встала с земли, раскрыла сумку, достала сложенную винтовку, и, подумав, что неплохо было-бы, если крепления для оружия были бы и на обычной одежде, пошла к турианцу со сложенной винтовкой в руках.
- Я с вами, - заявила ИИ, лишь только подойдя к толпе. В своей обычной одежде она выглядела как раз подходяще. Ну, разве что ненастоящая грудь подавала намеки на то, чтобы выглянуть совсем неподходяще, но и это было нормально. Интеллект протянула руку вперед. - Аврора.
Представившись, она оглядела всех тщательнее, посмотрев на каждого секунд по десять. Если это кого-то и бесило, Авроре было на это плевать. Один раз - перетерпят. Не тупыми вопросами же она их достает. Например такими, как "считается ли убийство надоедливого субъекта морально неправильным, если он угрожает тебя съесть?". Этот вопрос был очень важным, и, как один из тысячи таких, был помещен в копилку важных вопросов в виде текста. Файл с этими вопросами занимал уже около мегабайта места, что, в принципе и не много, но все равно и не мало для текста.
Турианцы для таких вопросов не подходили, потому-что многие вопросы, как бы то не было стыдно, были связаны с поведенческой деятельностью, которую можно было изучить только на конкретных примерах. Которых у Авроры не было.
Поэтому она решила убить сразу нескольких зайцев разом. И на людей посмотреть, и попробовать найти передатчик, чтобы через него отправить слёзный "сос", и попробовать завести знакомство.
Пекло. Системы показывали сильный дополнительный нагрев: повышение температуры на 0.7 градуса цельсия, что могло привести к ухудшению быстродействия. Необходимо водяное охлаждение или вентиляция. И, поразмыслив хорошенько, Аврора пришла к выводу, что тратить воду, более необходимую органикам, чем ей, она не станет. Вместо этого она окончательно расстегнула куртку, обнажив... майку, которая начиналась все в том-же месте, пикантно намекая на грудь.
Интеллект снова покосилась на девушку-кварианку. Она выглядела слишком тихой.
Какова вероятность наличия у неё психической болезни, схожей по симптомам с этими двумя неадекватными? - вот был вопрос дня.
В любом случае, Аврора была готова стрелять в момент, если её попытаются угробить. Тут даже без вариантов.

- Зе-е-ел?
- Тьи мьеня помьньишь! Тьи мьеня помнишь! – возликовал вор и спрыгнул вниз, чтобы пообниматься с Латой. Трусы надулись на манер парашюта, а Зел приземлился не очень удачно – хлопнулся на задницу, зато подскочил пнутым пыжаком и кинулся к кварианке. В больном разуме, заполненном новыми понятиями «производства «Корсаров»» все равно бережно хранилась информация, что своих трогать плохо. И нельзя. И вообще – свои же! Семья!
- Почьему из-за мьеня, Льята?! Йа нье трогал пилота, Килой клянусь! Вот правда-правда! И системы не взламывал, и нуль-элемент из двигателя не крал и…
Коньечьно, йа посмотрю! – загорелся идеей воришка. А что бы не посмотреть? Интересно же! – А тьи мьне поможешь? Сэм, Лата чьелнок однажды неисправный починила, здорово, правда?!
Пока Зел разводил очень бурную и дурную деятельность по говорильне и суете, турианцик, представившийся Скатом решил ,что надо идти к кораблю, Сэм сказала «двигатель», а девушка-продовольственный-запас сказала, что она с ними и зовут ее автора.
- Сделаю, Сэм! – расплылся Зел в улыбке, счастливо вздохнув. Угодить даме с катаной стало для него приоритетной задачей, и ради нее он готов был себя вести как угодно, и где угодно. И делать все, что она скажет.
Зел все запомнил (или сделал вид, но постарался) и побежал внутрь кораблика, смотреть, что там случилось, за руку потащив за собой кварианку в желтом костюме.
- Ты как?! Что нового?! Как твое паломничество? Ты его уже прошла или еще нет? А где…. Этот… Джиеф же? Он тоже был забавный! Ой, а помнишь, как нам весело было на кораблике тогда? А вот бы повторить? Слушай, я с такими ребятами познакомился – закачаешься! Хочешь, и тебя познакомлю? – с сородичем (а вообще,  в больном мозгу Зела Лата сейчас стала почти сестрой… Нет, сестрой!), можно было и не придуриваться, разговаривая нормально, без мерзкого смягчения.
Пробежав по «пассажирскому салону», Зел влетел в технический отсек, как мини-ураган, снес полку с детальками на пол, но не обратил на это никакого внимания.
Двигатель корабля – ядро, было мертво. То есть – просто было. Не светилось, не гудело и не подавало признаков жизни. Зел потыкал его пальчиком, расстроено вздохнул, пробежался пальцами по панели, пытаясь ее оживить.
- Кажется, полностью сдохла система энергоснабжения - починим, это легко… Ядро надо разобрать, чтобы посмотреть, что там сломалось и что тащить с другого корабля… - бурчал себе под нос Зел, раскапывая, что же там в ядре такое интересное. А интересного не было – типичная сборка. Кварианец сразу нашел истершийся поршень, сломавшийся почти пополам, вздохнул.
- Вот и проблема. Из другого корабля, если нам повезет, можно будет вытащить. Если размер подойдет… А больше ничего там не сломано? – Зел было полез смотреть, но отвлекся на шум внутри корабля – кажется, кто-то из пассажиров решил тоже пошарить по обломкам.
- Кстати, Лата… Чур, я поведу обратно! – забив себе кресло пилота, вор с диким хохотом побежал обратно, радовать всех поломкой шестого поршня и обнадеживать о перелетел.
На улице уже темнело и немудрено. Сэм мучилась с инструментроном, Скат закутался в какие-то тряпки и стал подозрительно напоминать Кхорна…
- Рьебьята! Чьего стьеим?! Побьежали! Нья перегонки! – радостно гаркнул вор, но тормознул через пару-десятков местров, поняв, что понятия не имеет, в какую сторону бежать. Потрусил обратно, весело улыбаясь и совсем не переживая о всякой мелочи – а что ему-то переживать? Пускай кто поумнее голову ломает.
- А у ньяс поршьень польетел! Совсьем! И почьиньить нье получиться! – поделился он радостью.

Вокруг путешественников была каменная пустыня, вдалеке можно заметить мерцающие огни - при ближайшем рассмотрении (если у кого-то есть визор или бинокль ночного видения) Вы можете понять, что это небесные скаты (на их крыльях распологаются небольшие электрические усики, которые и создают свет). Они парят в двух метрах над землей и не замечают гостей родной планеты, однако путешественникам стоит боятся совсем не этого.
Путь к кораблю неблизкий и приближаясь к нему вы слышите странные звуки со всех сторон - как-будто кричат очень большие птицы. Где-то в горах слышится пронзительный крик другого животного. Каменная пустыня медленно просыпается и начинает жить своей жизнью.
Холод усиливается, вы чувствуете, как замерзаете. Сейчас на улице где-то -10 градусов.
Вскоре вы приходите к старому кораблю, который потерпел тут крушение. Это самый обычный фрегат. Если покопаться на мостике - можно включить питание и осветить не только помещения внутри фрегата, но и небольшую площадь вокруг него. Рядом с кораблем валяются растерзанные трупы, они когда-то были членами экипажа фрегата. По броне можно определить, что это обычные наемники "Синих светил". Кем они растерзаны - определить нельзя.
Пока вы ищете припасы на самом фрегате, датчики Авроры замечают, что в нескольких метрах от фрегата собираются существа. Это хищники, причем очень крупные. Авроре стоит сообщить об этом своим напарникам, только как она объяснит то, что остальные увидеть не могут? Ей придется сказать, что она Ии?
Внутри фрегата Вы можете найти как нужные детали для своего двигателя, так и провиант. Видимо "Светила" не думали уходить куда-то с корабля. В салоне, где наемники отдыхали, можно заметить еще одно тело. Однако если присмотреться к трупу наемника - можно заметить, что он шевелиться. Вы можете разбудить его, а можете оставить на том же месте, если он только сам не проснется от шума, который доставляют гости, пришедшие на фрегат.
Если покопаться в журнале судна, можно найти, что фрегат потерпел крушение на этой планете из-за незначительной поломки. Они приземлились сюда ночью, однако потом что-то пошло не так. Записи капитана неожиданно прерываются. Вы понимаете, что на экипаж кто-то напал - звери это или же местные мародеры, пока неясно.

Рассчитав вероятность полного успеха, Аврора поняла, что она равна или стремится к нулю. Не будет возможно то, чтобы все потерпевшие крушение выжившие, жили и дальше припеваючи, не зная преград и невзгод. Сверяясь с реестрами галактических баз данных (которые, конечно, хранились у неё в качестве копии), Интеллект понимала, что неисследованные планеты с пригодной для дыхания атмосферой могут оставаться такими лишь при наличии какого-то фактора. Молотильщики, хищники, ядовитые флора или фауна - все это могло помешать их группке выжить.
Сидя на стремительно холодеющем песке, ИИ понимала, что чем быстрее раскроется, тем больше ей будут верить. Но существовал шанс, что её воспримут враждебно. Например, это кварианцы, особенно мужского пола. Его "рейтинг враждебности" в случае раскрытия легенды колебался в районе девяноста девяти процентов, и был неприемлим. Поэтому позволять другим знать о себе, как о запрещенной форме жизни, она не собиралась.
На её долгие взгляды отвечали взаимно: девушка с мечом сверлила глазами Аврору настолько подозрительно, что аж та стала проверять все системы имитации жизнедеятельности, из тех, что еще работали. Приоритетную задачу получила необходимость калибровки наведения. Взяв винтовку и встав, Аврора поняла, что стрелять сейчас не сможет - этим она вызовет панику в рядах своих "союзников", и тем самым обратит их против себя.
А этого она допустить не могла.
- Мне не холодно, - ледяным тоном ответила Аврора, совершенно не понимая, какое дело есть турианцу до личных комфортов остальных членов группы, если они даже не знакомы. А вот прибор взяла, поскольку могла прекрасно стрелять и с одной руки. Ей это проблем никаких не доставляло (кроме погрешности, вызванной столкновением), а потому, она была самым оптимальным вариантом. Ну и тем самым, если что, она сможет оправдать свои сенсоры.
Закинув разложенную штурмовую винтовку на плечо, и держа в левой руке сканер, Аврора двигалась вперед, отмечая серьезное понижение температуры. Внешнюю температуру тела повысив на градус, она могла теперь касаться любого живого существа, не пугая его холодными руками.
Ни одного прилагательного нет, что смогло быть описать спектр цветов в ПНВ во время его использования. Зеленые цвета - только часть. Там есть еще и белые, ярко-ярко горящие, и черные, когда света нет вообще. У ИИ свет был, да, хотя-бы, от экрана сканера. Или от автомата.
Или вот от тех летающих непонятных существах, которые излучали немного света. В общем, Аврора не была слепа. Правда, если глянуть в её глаза, в них отдавало немного той ядовитой зеленью ПНВ.
Они со Скатом достаточно быстро оторвались ото всех, и тут Аврора осознала, что сии существа, что летали где-то вдалеке, могли быть вполне себе опасными. Даже гораздо более опасными, чем кажутся на визуал. И в таком случае, растягивать колонну просто не имело смысла. Люди, может, и были не особо адекватны, но все равно обеспечивали огневую поддержку. По крайней мере, три куска мяса - тоже не бесполезны.
- Давай не растягивать колонну, - произнесла Аврора, стоя плечом к плечу к Скату, дожидаясь остальных. - Я чувствую, что здешняя фауна нам не понравится...

- Вай! Гетский корабль?! Настоящий-настоящий-пренастоящий?! Что же вы оттуда ничего не свинтили, а?! Блюбоксы, гетов, платы, харды, сервера… Мрррр, - мечтательно протянул Зел, захлебываясь слюнями, - Блюбоксы ИИ – самое интересное! Знаешь, как их забавно разбирать? Нет? А мне показала… Э, нет! Это секрет, кто показала, нельзя говорить, - вор поднял палец, прикладывая к фильтру шлема и демонстрируя принятый интеррасовый жест «тссс», потому что даже в больной голове вас Морэ еще теплилась мысль, что всем и каждому (а Зел трепался, когда они уже подошли к группе) рассказывать про слегка запретные увлечения Адмирала Мигрирующего Флота Даро’Зен вас Морэ будет не лучшей идеей, - Но если свинтили – я выкуплю! – честно предложил Зел. Честно, потому что действительно был готовы выкупить такую редкость, дабы преподнести в подарок самой красивой женщине на всем Флоте. Вор до сих пор исходил слюнями, при воспоминании о Зен, и чтобы отвлечься слегка, посмотрел на Сэм. Ее внешний вид тоже был великолепен, другой, чужой и человеческой красотой с терпким привкусом чего-то близкого и Знакомого. Не даром же она была такая странная и так любила кровищу и мясо. Может, пригласить ее на «Хищник» на романтический ужин? Надо будет только Лиззи сказать, чтобы приготовила азарийские хрящкики по особому рецепту – сам вор по понятным причинам не пробовал, но даже оформление блюда восхищало и заставляло верить в его вкусовые качества. А еще были поджаренная грудинка кроганов, желе их ханара, пару раз даже «микс-волус» кушали – правда, перед этим пришлось соскребать взорвавшегося ксеноса по всем стенам, но какие мелочи, право слово!
- Я не ухожу, - честно сказал Зел, уже вернувшись к группе и услышав фразу Прекрасной Сэм, - И без тебя теряться не собираюсь! А у тебя катана острая? А ты давно ее с собой носишь? Сэм, а ты биотикой не владеешь? – задал один из самых животрепещущих вопросов воришка, - Руку отрубили?! Во хамло! Зачем им твоя рука? А, кто – «они»-то? – в праведном возмущении негодовал кварианец, - Хотя протезик у тебя великолепен. А посмотреть можно? Уже заметил – штучная игрушка, не массовое производство. Небось, оснащен кучей полезных примочек? Ты не обидишься, если я скажу, что он тебе очень идет?
Путь начался незаметно, для болтающего вора, так что он даже не заметил того, как стемнело – включил фонарик, встроенный в наплечник костюма и топал себе дальше. Вообще, наука Каррада да и банальный жизненный опыт говорили, что двигаться стоит в темноте, заставив глаза привыкнуть к скудному освещению, потому что так было куда больше шансов рассмотреть хоть что-то и меньше себя выдавать. Фонари давали очень ограниченную зону света, за пределами которой густел и стелился мрак, а приученные сейчас к свету глаза отказывались этот самый мрак рассматривать. Да и издалека видно желтоватые лучи. А уж как светилась Лата в своем техно-лифчике, делавшем желтый костюм совсем желтым – Зел по-другому сформулировать и не мог.
- Да, классные! – отметил вор летающие огоньки. Рассмотреть точнее он не мог, так что как и Сэм только опирался на чужие описания.
- А дьявайтье мьи их пьёмаем и нья ньих пьёлетим? – говорил Зел на полном серьезе – он бы действительно бы рискнул, но огоньки так и не приблизились. Пришлось топать дальше по темной и скучной пустыне. Чтобы развлечься, Зел принялся гоняться за светом собственного фонарика, а так как он был встроен в плечо и скакал в такт с кварианцем – развлечение вышло еще то. Шумное, веселое и быстро заставало кварианца выдохнуться. Далекий вой резанул по фильтрам, заставил вора прекратить прыжки и прислушаться.
- АУУУУУААААА!!!! – отозвался воришка неведомым тварям, еще и руки рупором складывая, чтобы наверняка. Зверь озадаченно рявкнул в ответ и примолк.
- Йа поньимаю йазык жьивотных! – светясь самодовльством, вор подскочил к турианцу, пошел перед ним, двигаясь спиной веред, - А тьи умьеешь пьёнимьять йазык звьерей? А дьявай вмьесте с ньими поговорьииим?
Отцепился кварианец, только переключившись на Аврору, и теперь со вдумчивым интересом рассматривал ее глаза.
- Вьисьёко тьехнологичьные вьидье рьегистраторы. Скьёрее всьего – уньикальная мьёдель, кьяк и рукья красавицы Сэм. А ктьё имплантьировал? А ктьё собьирал? А мьёжно пьесмотреть? Йа аккуратно, прьявда-правдя! А инфракрасное зрение есть? А зум? А нья мьяксимальных мьёщностьях мньего жрьет? Нье больит гьёлова? Рьяботает от ньервной систьемы или йесть рьезерный нуль-аккамулятор? – протезики Зелу нравились уже давно, входя в широкий круг технологичных увлечений, так что разбираться в них вор выучился, а затесавшись в «Корсары» даже начал коллекционировать разные примочки, снятые с убитых врагов и жертв. Даже с боем (с побегом, точнее) отобрал у Кхорна замечательный механический глазик.
К кораблику Зел рванул, почти не отвлекаясь на скучные трупы (ну а то, что по пути он быстро и профессионально обшарил все кармашки и крепления и контейнеры брони «Светила» - мелочи!). Разжившись парой кредитов и чистым носовым платочком, Зел обрадовался еще больше.
- Отстреливались, наверное, - равнодушно пнув отруп ногой, Зел пошел сделом за Сэм на корабль, и просто ходил за ней следом, порадвоался свету и тоже оценил записи и работоспособность корабля.
- Может быть, может быть. Не знаю. Лата, а что думаешь, покопаемся в этом хламе чтобы оно полетело или починим наш. Слушай, а тебе это ничего не напоминает? Частный транспортировщик. Корабль «Светил»…. Челнока не хватает, - мечтательно вздохнул воришка и пошел изучать новую вотчину свою.
Зел-то и нашел живого наемника, удобно спящего в кресле – вытянув ноги, мужик звучно храпел в потолок, запрокинув голову. Руки расслабленно лежали на ручках кресла, а оружие лежало на коленях. Стянув «Палач» и проверив остальные крепления, кварианец  аккуратно забрался человеку на олени, прижал чужие руки к подлокотникам и полез к самому лицу шлемом, рассмотреть поближе. Наемник уже просыпался, пытаясь отмахиваться, но тяжелая тушка кварианца мешала сему процессу. Открыв глаза и обнаружив светящийся и шипящий фильтр, мужик коротко заорал, выматерился и только потом сообразил, что это просто кварианец.
- Прьивьет! А тьи тьют одьин? А тьебя ньикто пьервать нье пытался? А вьи почьему тьют призьемлились? А чтье вообще произошьло? А кушьять у вьяс есть? – как из пулеметной очереди выдал ряд вопросов вор, с трудом удерживая вырывающегося человека.
- РЬЕБЯТАААА! Тьют живой и ньезивестный! – на весь фрегат разнес радостную весть громкий вопль вора.

- Да ладно тебе, Скатик, - зачем-то Саманта похлопала турианца по спине.
Варон ничего не ответил на подобную фамильярность. Сейчас было не время выяснять отношения или, чего доброго, драться. А просто сделать замечание - Скаторус был уверен, что толку от этого не будет.
- Не все так плохо, как кажется. Сейчас сбегаем к другому кораблю, найдем детали и улетим с планеты. Думаю, что ты до этого момента не окоченеешь. Но, на твоем месте я бы прыгала больше, хехехе.
- В броне есть система терморегуляции. Я обузой не буду, - заверил он, оглянувшись и взглянув на девушку. Из-под шлема его голос звучал иначе.
"Уж я точно", - подумал он, переведя взгляд на кварианцев.
Раз-Вас попрется куда-то вперед, упадет в яму, где и будет благополучно ликвидирован местными формами жизни. Лата - наоборот - отстанет, собьется с пути, но тоже будет ликвидирована. Почему-то Варону казалось, что именно это произойдет с космическими кочевниками. А вот Сэм и Аврора дольше задержатся в мире живых. А может, и не отправятся к предкам.
- Мне не холодно, - сказала Аврора.
Человеку ночью в пустыне не холодно! Но... точно человеку? Если Аврора маскировалась под представителя этой расы, ей следовало изучить людей более досконально. А может, она была просто больная на голову?..
Этот момент нужно будет держать в голове. Сюрпризов Варон скорее ожидал от Раз-Васа, но будет неприятно, если какой-нибудь нехороший подвох последует со стороны показавшейся адекватной Авроры. Неприятно, но терпимо. Скат привык к сюрпризам. Его учили быть готовым.
С горем пополам выступили. Уже хоть какое-то начинание.
- Давай не растягивать колонну. Я чувствую, что здешняя фауна нам не понравится...
- Я тебе больше скажу, - ответил Варон, быстро перейдя на "ты". - Так и будет.
Потому что если Скат влипал, то влипал по-крупному. Еще ни разу в жизни не было у него такого, чтобы он остановился, отремонтировал транспорт и спокойно продолжил путь. Нет, он точно знал, что придется стрелять. По местным хищникам ли, по бандитам, по гетам или коллекционерам - пока неизвестно. Но принять бой придется.
Остальные не тормозили, быстро подтягивались. Зрелище небесных светил привлекло не только Ската. Саманта тоже обратила на них внимание. А действительно, выглядело это занимательно. Даже красиво.
- Смотрите! Как красиво! Интересно, что там? Скат, ты знаешь? У тебя вроде как шлем продвинутый, скажи нам, может это спасательная летающая тарелка?
- Думаю, местная фауна, - ответил Варон. Больше он ничего сказать не мог - ведь точно не знал, и догадок было немного, среди которых самой достоверной казалось то, что по небу летает какое-то местное зверье.
- Да, классные! А дьявайтье мьи их пьёмаем и нья ньих пьёлетим?
И он наверняка полез бы за светящимся зверьем, да только отвлекся на занятие более доступное - стал гоняться за светлым пятном от фонаря.
Паника... Истерика... Скоро этот страшный ведроголовый тип своей полной неадекватностью доведет турианского солдата до такого состояния.
Впрочем, такое вряд ли случится, но именно эта мысль сейчас пронеслась в голове Варона. А потом что-то стало не до лишних мыслей. Местность наполнилась подозрительными звуками, явно не сулящими ничего хорошего. И одинаковые звуки доносились со всех сторон, лишь откуда-то издалека донесся отличающийся от остального фона рев. И чем дальше группа двигалась, тем гуще становился этот шумовой фон. А это могло означать лишь одно - обитатели планеты с каждой минутой подходили к непрошенным гостям все ближе и ближе.
Дело плохо. Но Раз-Вас считал это развлечением и стал орать.
- Тише! - Скат резко обернулся.
Лучше бы этот придурок космический упал в яму и свернул себе шею...
Хотя... Что толку? Свет от фанарей виден дальше, чем слышен звук. Если бы все использовали ночное видение, было бы намного проще.
Дисплей шлема показывал резкое падение температуры до минус десяти по Цельсию. Теперь для Варона снять шлем - означало сделать себе очень большую проблему.
Варон не считал время, которое ушло на "марш-бросок", но ушло его довольно прилично, хотя, когда голова забита подозрениями, ствол винтовки крутится во во все стороны, а органы восприятия сфокусированы и постоянно получают новую информацию, кажется, что все происходит быстрее. А может, это неприятные ощущения внутри, вызванные мыслями о том, что за группой из темноты наблюдает кто-то, кто хочет разорвать в клочья и сожрать всех непрошенных гостей, осмелившихся покинуть укрытие и ступить на твердую почву этой планеты?..
Вскоре они достигли цели - нашли корабль, светящийся в темноте, будто маяк. Свет действовал на нервы как-то успокаивающе, но Скаторус не обманывал себя - теперь вся планета знает, что здесь новое укрытие маленькой группы. И когда эта группа покинет укрытие, ее может ожидать неприятный сюрприз.
Трупы. Здесь повсюду были трупы. И кровавые отметины на телах говорили сами за себя - "Светила" были растерзаны, разорваны, искусаны.
Но... почему? Стал бы хищник оставлять нетронутым мясо? Или хищник уже был сыт, но просто нейтрализовал угрозу для гнезда, стаи, логова или что у него там есть?
- Быстрее внутрь, - посоветовал Скаторус остальным и направился ко входу, не став более отвлекаться на осмотр трупов и мародерство.
- Скат, посторожишь вход?
- Другому и не доверю, - ответил Варон. - Ищите детали быстро! Захватите пару трубок для системы охлаждения двигателя.
Он занял позицию внутри фрегата, в нескольких метрах от входа. Так Варон мог держать на прицеле весь проем, зияющий на месте массивных металлических ворот. И пусть кто-то только сунется - Кризе от него ничего не оставит.
Скат ждал, внимательно слушая звуки, доносящиеся до него изнутри и снаружи.
Кстати, вокруг больше не оказалось ни одного трупа. Возможно, все наемники вышли из корабля и погибли там. А может, твари, убившие их, не сунулись близко к свету и добили не всех "Светил". Но в таком случае кто-то из наемников мог затаиться в глубине корабля...
Пришлось расширить сектор наблюдения до всех трехсот шестидесяти. Неудобно. Но выбора не было. Скат не знал, на кого можно полагаться.
Через несколько минут вернулась Сэм. Без деталей, в которых она, вероятно, смыслила мало, но с другой ценной информацией.
- Я нашла бортовой журнал. Светила приземлились сюда из-за неисправности корабля, хотя здесь и не говорится о том, что случилось с кораблем. Но... Их фрегат работает, в отличие от нашего, который даже признаков жизни не подает. Может быть, наши кварианцы попробуют починить этот кораблик и поднять его в воздух? Тогда нам не придется идти обратно, тащить с собой детали от этого корабля, а?
- Похоже, они к тебе быстрее прислушаются, - ответил Варон. Он пробежался глазами по тексту на датападе, не забывая поглядывать, чтобы никакая мерзость не подобралась близко и не сотворила с ним и с остальными то же самое, что и со "Светилами".- Спроси у них...
- РЬЕБЯТАААА! Тьют живой и ньезивестный!
"Что?!"
Почему? Почему выжившего нашел именно Раз-Вас? Да он же беднягу до нервного приступа доведет!
Звук выстрела.
Уже довел.
К черту! Твари не спешили врываться на корабль, их наверняка пугал свет. А вот спятивший наемник мог ударить в спину, и это будет не менее обидно, чем оказаться в когтях какого-нибудь зверя.
Варон побежал на грохот сапог, затем на голос. Человек кричал голосом, полным ужаса. Что же он увидел здесь? Что произошло?
Скат вбежал в каюту, где в забился в угол человек. Наемник не успел выстрелить - быстрым ударом Варон выбил из рук человека пистолет, и оружие, отлетев в сторону, ударилось об стенку и упало на пол. Скат положил ступню на пистолет и оттолкнул его назад, чтобы наемник не потянулся за оружием и не открыл огонь.
В левой руке Варон держал винтовку за цевье, а правой схватил человека за шкирку и, наклонившись над ним, притянул к себе.
- Что случилось? Они боятся света?! Что ты видел?! Говори!

Похоже, что Ричарду - а именно так звали выжившего, сегодня не удастся спастись. Он не сумел сбежать с корабля, да и как-то не хотел. Однако вскоре был пойман в ловушку турианцем, пистолет он потерял и остался полностью безоружным. Он уставился своим безумным, полным страха взглядом на Ската и ничего не сказал. Он боялся. Боялся не того, что ему угрожают смертью или травмами, он боялся того, что ждало его там, в темноте. Мужчина сглотнул, но ни проронил ни слова. Только через несколько минут он начал что-то мямлить.
- Мы все сдохнем, - говорил он достаточно тихо. - Они нас разорвут. Они...
Но психическое здоровье Ричарда вновь подверглось сомнению, одна из девушек накинулась на турианца и теперь уже ситуация показалась очень странной. Она наставила на Ричарда пистолет, начала угрожать. Ричард же схватился за голову, протяжно завыл и опустился на колени. Он начал качаться и драть на голове волосы.
- Убейте меня, убейте меня! - Ричард плакал. - Лучше умереть так, чем от них. Они убили всех! Они убили... Мы не улетим. Никто не спасется. Они придут. Они найдут... Нееетт!
Внезапно свет на фрегате начал мигать, а через несколько секунд отключился вовсе. Вы услышали новые крики животных, причем очень близко. Кажется они осмелели, как только погас свет. Фрегат погрузился в полную темноту, а Ричард закричал еще пуще прежнего. Его крик был полон страха, дикого страха, который затмевал здравый смысл мужчины. Правда, он замолчал потом, а через несколько минут свет включился. Только вот там, где должен был быть Ричард - его там больше не было.
Если вы выйдите на улицу, то увидите, что половина трупов теперь отсутствует. А недалеко слышится урчание хищников и звук разрывающейся брони и плоти.

- Не совсем переводчик. Просто ради тех, кто мне не симпатичен и стараться не хочется, вот и картавость лезет, - сознался Зел, намекая на то, что Скат ему не очень нравится, зато Сэм, с которой он постоянно говорил нормально, очень даже!
Потом они разошлись, и Зел нашел человека.
Совсем не понял Зелушка, откуда мужик достал второй пистолет, если он его разоружил, но страх придал ранее спящему сил – он рванулся, вырываясь из-под кварианца, выстрелил. Щит мигнул, но от одного выстрела тухнуть не думал, а вот зато вас Морэ обиделся – он снял со спины «Индру», выскалился в шлем свой, и навел на человека дуло винтовки. Нет, подумать только, из-за этого гадика (ну и из-за находки корабля), он не смог как следует пообщаться с Сэм, даже (подумать только!) не успел (!!) ответить на все ее вопросы, похвалить катану, восхищаясь прекрасным оружием и пощупать лапками протезик. А ведь так хотелось! Пожалуй, сейчас прекрасная дама с катаной заняла все мысли кварианца, вытеснив из них даже желание сбежать с этой планеты и писать «Корсарам» длинные послания. Она была прекрасна. Такая активная, такая веселая! Прямо как Зел, не скучная, не тухлая, не тормознутая, как большинство обитателей галактики. Вор очень хотел произвести на нее впечатление, а потому решил, что крики можно приглушить «Индрой», но вмешался турианец – подлетел, заслоняя прицел, выбил из рук человека оружие и почти сразу был словлен девушкой Авророй, под крики мужика и пожелание Сэм прикончить орущего.
- Ножиком или пристрелим? – деловито поинтересовался вас Морэ, готовый вырезать из груди наемника сердце, чтобы преподнести его красавице с канатой. А можно и руку отрезать, как помнил Зел – люди ценили «предложение руки и сердца», почему-то именно в такой  комплектации.
Но Сэм уже переключилась на Аврору, и, пожав плечами, вор перевел «Индру» на нее. Он знал, что сможет не промазать, с такого-то расстояния и вышибить одним выстрелом мозг дамочки, которая посмела расстроить Сэм.
«Кстати, а турианчик ей чем-то нравиться. Значит. Трогать-то нельзя», - с грустью подумал Зел’Варас, и записал Ската в неприкосновенный резерв, хотя, если они тут задержаться – кушать Зелу будет некого, кроме него. Была еще Лата, но ее было жалко. Она же с Флота – семья, по сути.
Внезапно погас свет, усилив панику мужика на заднем фоне и его нагнетающие обстановку, полубезумные речи превратились в совсем дикие вопли.
- Оп-па, похоже, тут перебои с генераторами, надо посмотреть, - пробормотал вор и тут на него кто-то налетел. Зел машинально пощупал, обнаружил очень искушающий изгиб талии и понял, что это была Сэм. Только она обладала такой красивой фигуркой. Вдруг, девушка вывернулась (какая жалость, но удерживать ее силой Зел просто не рискнул). Рычание в темноте, крики, треск какой-то. Как на «Хищнике», если выключить свет в трюме ворча. Свет, мигнув, включился, и Зел осмотрелся. Сэм не было. Сначала, у него сердце в пятки ушло, но потом ее голос раздался из-за перегородки, и вор облегченно выдохнул:
- Ну что, кто там из вас, идиотов, выжил?
- Яяяя! – тут же радостно отозвался кварианец, кидаясь к Сэм, чтобы преданно заглянуть в лицо, - А ты в порядке? Правда круто? Интригующие вопли, рычание, все такое. Кстати, адресок саларианца было бы взять не плохо, да, - подтвердил Зел, - Просто шикарная технология! А я не, я не в паломничестве. Я его закончил уже эм… Пять лет назад, кажется, - время – враг всех психов. Зел очень смутно мог вспомнить, когда произошло определенное событие, - Я свободный путешественник, но не изгнанник. Меня официально отпустила Адмирал Даро’Зен, чтобы я мог находить интересности и присылать ей. Что ты там еще спрашивала? – Зел протянул Сэм руку, предлагая прогуляться с ним к выходу и посмотреть, что изменилось за время отключения света, - Летел на встречу по просьбе друзей. Не знаю, вкусные ли азари – мне же их нельзя. Но друзья говорят, что очень – самое нежное мяско и я им верю. Они хорошие, - расплылся вор в лыбе. То, что его слышали все, Зела не смущало – в больных мозгах не умещалось то, что поедание разумных рас аморально, - Но я пробовал турианцев – если их пожарить, то очень-очень классные, гораздо круче, чем паста… - Зел только вздохнул.
Выйдя на улицу, Зел внешне совершенно хаотично пробежался лучиком фонарика по земле, на самом деле, выискивая трупы – он запомнил их расположение и сейчас не находил. Хотя – вон тот турианец лежит правильно.
- А ты куда летела? – внешне беспечно поинтересовался вас Морэ, однако хитро держась так, чтобы в случае чего прикрыть собой Сэм, - А живешь где? А тебе нравится группа «Crashbashvash»? У них кроган барабанщик, так жарит! Предлагаю вернуться на корабль, закрыть дверь, отловить все живое и не из наших, выпотрошить, починить посудину и улетать.

Крепкая рука схватила за шиворот и резко потянула назад. Перед глазами мелькнула фигура Авроры, которая с огромной для человеческой девушки силой прижала турианца к стене. Но едва она это сделала, как дуло Кризе, которую из-за длины Скат держал наискось, уперлось Авроре в торс.
- Руки! – прошипел турианец, готовясь в любой момент надавить на спусковой крючок. Да, и Варона заденет от разрыва снаряда Кризе, но он был готов на время остаться без щитов, лишь бы устранить возможную угрозу.
- КЕ!?* Эй, ты чего творишь!? – Саманта вынула меч из ножен. - Мы тут все свои, какого черта ты наставляешь на турианца оружие?
Вряд ли она переживала за турианца - не мог Варон в это поверить, - скорее переживала о готовности команды пройти через толпу чудовищ. Но как бы там ни было, Скат этот жест оценил. И подумал, что, возможно, даже ответит взаимностью в случае необходимости. Возможно…
Вслед за Сэм приготовился давать отпор и Раз-Вас. Этому ж вообще плевать, он наверняка из тех, кто высаживает все пули сразу, а только потом смотрит, куда они летели.
- Я - ИИ. Я не нападу, пока не нападете вы. Я лишь хочу убраться отсюда. Я никому не враг.
Надо же! Зато теперь все стало на свои места. Видимо, у Авроры произошел сбой в программе «Как общаться с окружающими так, чтобы они не пытались тебя убить». Или она еще не установила такую программу на свой жесткий диск либо еще куда-то.
- Больше так не делай, синтетик, - сказал Варон, с усилием освобождаясь от крепкой хватки. Он, конечно, многое понимал, но если Аврора сделает так еще раз, Скат за себя ручаться не станет.
Для справки синтетику следовало разъяснить, что в отдельных случаях касание брони - не говоря уже о том, чтобы кого-то дергать и прижимать к стене - может расцениваться как нападение. И только на основании этого можно принимать меры по уничтожению нарушителя. Но Скат решил приберечь поучения на потом – послушать выжившего ему было намного интереснее. Варон и слушал, пытаясь разрываться между тем, что говорил человек, и тем, что происходило вокруг. Мы все умрем… Нас сожрут… Они придут…
«Ворка! Я ожидал большего!»
Варон подошел к человеку, на ходу размышляя, стоит ли на него надавить или попробовать поговорить по-хорошему. Но едва Скат оказался рядом с наемником, как свет погас. Человек заорал так, что в ушах заложило. Почему-то пронзительные крики всегда были неприятнее, чем грохот взрывов. Хотя Скат до сих пор помнил свой первый бой, когда турианец оказался на заминированной местности.  И именно в тот момент враги начали подрывать все заложенные ранее бомбы. Страшно было. Скат не знал, что делать. Поначалу. Потом, с подачки сержанта разобрался, включился в бой, по ходу дела привыкая к новой жизни, которую разведчик проживал под вражеским обстрелом.
Крик сошел на нет, и человек рванулся вперед. Скат хотел побежать за ним – визоры шлема адаптировались к ночному освещению – но наемник укользнул так быстро, что Варон за ним не успел. Да и рык, рев, доносящийся снаружи, стал громче. А значит, ближе.
- Внимание на входы! – сказал Варон. Со стороны могло показаться, что он решил заделаться командиром, однако это было далеко не так. Кварианцы казались ему откровенно тупыми, у Авроры вообще непонятно что было в процессоре, а Сэм уже успела драпануть – поэтому Скат просто давал совет. А то, что это было похоже на приказ… Не говорить же «Дамы и… господин, понаблюдайте, пожалуйста, чтобы никто не ворвался через входы и не разорвал нас на куски»…
Скат вскинул винтовку и, прижав приклад к плечу, взял вход в помещение на прицел.
Спустя некоторое время свет появился.
- Ну что, кто там из вас, идиотов, выжил? – голос Сэм.
- Яяяя! – крикнул в ответ Раз-Вас, слегка разочаровав Варона. Хотя, впрочем, турианец и так все время наблюдал за ним и за Авророй, которые переждали тьму рядом со Скатом.
Кварианец тут же кинулся к Саманте, которую, видимо, уже возвел в ранг святых. По дороге Зел орал, причем уже разборчивым языком, какую-то чушь, которую Варон даже не пытался фильтровать – лишь упоминание о том, что Раз-Вас однажды питался турианцем, заставило Ската насторожиться. Он задумался – а кто из его знакомых погиб у кого-то в желудке? Был один сослуживец, но того сожрал кварианец с другим именем. И этот кварианец чуть позже был жестоко наказан – его разделала турианка, с которой служил Скат еще до того, как был уволен в запас. А Варон был свидетелем этого. Жутковатое это было зрелище… на то время. Сейчас Скат и сам к такому прибегал во время «общения» с теми, кто виновен в смерти его брата.
Послышался голос Латы – уже лучше бы она молчала. Скат, подойдя к кварианке, убедился, что с ней все в порядке, и крепкой рукой поднял ее на ноги.
- Все живы.
Привлекло внимание Варона то, что шорох и рык зверей, подобравшихся близко, теперь стал тише – наверняка свет отпугнул их. А группе очень повезло – пробудь они во тьме немного дольше, их участи вряд ли можно было бы позавидовать.
Скат вышел наружу, освещая путь фонарем. Неудобно было пользоваться ПНВ и фонарем одновременно, но Варон старался не светить себе под ноги, а иногда и вообще направлял фонарь в другую сторону.
Твари, оттащив от корабля побольше трупов, действительно отступили. Но надолго ли?..
Благодаря ночному видению Скат мог наблюдать за тем, что происходило вне освещаемой зоны. Это были настоящие чудовища. Скат в своей жизни разных тварей видел, но таких встречал впервые. Зверье хватало трупы клыками, когтями и другими отростками за руки и ноги, за головы.  С противным треском разрывались тела, закованные в броню, которая не была для монстров помехой. Разлетались во все стороны брызги крови. Это было отвратное зрелище, однако нервы турианца не дрогнули. В такие моменты его не сковывала паника, лишь укреплялась решимость и повышалась осторожность.
- Нужно запастись источниками света в дорогу. Иначе не пройдем.
Варон оторвал взгляд от трапезы хищников и осмотрелся по сторонам, чтобы никакая дрянь не подползла или не прилетела к группе.

Внезапно Ричард, который скрылся, когда свет погас, вылез из люка, который располагался в полу. Мужчина весь трясся и безумными глазами смотрел на людей. Он что-то бубнил, сначала непонятные фразы, но потом его речь стала четче.
- Пейн, Маркус, Тула, Джер... - он схватился за голову. - Аррон, Тони, Дженна... Все, вся моя команда. Капитан Энн... Эти твари, они убили всех. Они утащили распределитель энергии к себе в логово. Они... Они выманили нас. Боже, - мужчина заплакал, вспоминая резню, устроенную этими существами. - Нет... Это ловушка... Не ходите туда. Они убьют вас всех.

Сокомандники шустро сбежались попырить на пиршество тварей, и Зел тоже с интересом всматривался в темноту, иногда играя фонариком – посвечивал на тварей, а когда они расползались с неприятным урчанием, снова убирал провокационный луч света, позволяя им вернуться к трапезе. Кому как, а Зелу страшными твари не казались. Ну, кушают. Ну, нападают. На «Хищнике» тоже кто-то кого-то постоянно кушал и нападал – дело-то житейское и обычное, в общем-то. Не понимал вор, почему Лата так пугается, и не понимал, чего Скат такой недовольный, и недовольная Аврора. Это же было так весело! Так прикольно! Тем более, что с ними была Сэм, роскошная и прекрасная во всех отношениях девушка, а значит, ничего не могло плохого случиться!
А потом надо будет обязательно заглянуть к тому саларианцу, про которого говорила Сэм. Надо же! Ему нравится, когда ему угрожают! Зел таких редко встречал и думал, что тогда ему точно понравится Кхорн. Да он просто влюбится в этого крогана, у которого в лексиконе были только три фразы: «Вырву глаза!», «Убью!» и… Тут Зел понял, что обсчитался, и фраз было только две. Точно! Он станет лучшим другом тому саларианцу, вор был уверен!
- Я расскажу, где бывал, но попозже, хорошо? У меня есть и коллекция фотографий самых замечательных мест! Просто закачаешься, когда увидишь некоторые! Кстати, я неплохо разбираюсь в технике и мог бы помочь с починкой корвета. А можно и Лату попросить, я уже упоминал, что она починила челнок в самых невероятных условиях? Конечно, дам! Принимай файл! Всего шестнадцать гигабайт, за секунду скачается, - оптимистично болтал воришка, скидывая Сэм альбомчик упомянутой группы, чтобы и иона могла насладиться творчеством. Зел прямо-таки растаял, когда услышал, что Сэм решила поинтерисоваться тем, чем интерисуется он. Это было так мило и круто с ее стороны, что девушка была лишний раз обласнакана полным восхищения вглядом.
- А как ты относишься к татуировкам? А пирсингу? В общем… Скат! Не нуди и нье мьешай! Дьявай тьебя поддожьем и бьюдет истьечник светья? – вот что не нравилось вору. Полная серьезность этого упоротого турианца. Ну что за скучный товарищ? Свет ему, провиант, еще всякая хрень… Нет бы пообщаться о прекрасном! Радоваться такому приключению!
И Аврора туда же – посветит она. Хотя…
- А кьяк тьи объеспъчишь свет?
Но Сэм понравилась идея Ската. Варас тихо вздохнул, но понял, что тоже согласен поддержать турианца, просто чтобы угодить Сэм, а потому кивал в такт ее словам. Да и не только потому. Она дельные мысли излагала, по мнению кварианца – вот, например, что деталек они не нашли. На самом деле, Зел представил себе ту гору хлама, что придется переть и приуныл. Конечно, Сэм ничего нести не будет – кварианец не даст и отдерет. Вот еще, чтобы девушка тяжести таскала! И Лату тоже нагружать не хотелось. Аврору как девушку Зел не расценивал, а потому и не парился на счет того, чтобы и ее ношу облегчить.
«Все равно», - прикинув в голове количество железа (а ведь его еще надо найти и открутить), вор машинально последовал за Сэм вглубь корабля, чтобы тое увидеть мужика.
Тот нес совершенную околесицу – Зел слышат такое на «Хищнике», когда пираты перевозили живой груз. Пленники тоже постоянно ныли, страдали и вообще вели себя неадекватно, перечисляя имена тех, кого «Корсары» сочли недостаточно некачественными для продажи. А уж что начиналось, когда кто-нибудь из верхушки играл в свою любимую игру «накачай придурка наркотой»…
- А давайте зайдем в их логово? Они небось не ожидают, что мы туда придем. Раскочегарим их улей! Ваййй, сколько там будет врагов! Давайте туда, а? Ну пожалуйста!
Вор снова умилился, даже облизнулся, пользуясь тем, что никто не видит его мордашки. Как она была прекрасна! А еще, Зелу ну очень хотелось посмотреть, как Сэм убивает – он видел в деле, замирал в восхищении. Агония умирающего тела, спазмы, бьющая фонтаном кровь, потом превращающаяся в ручейки, медленно и степенно покидающие тело…
Зел представил себе Сэм, перемазанную чужой кровью, эдак небрежно очищающую оружие о чужой труп и понял, что очень хочет это увидеть! Очень-очень!
- Это будет проще, - подкинул неожиданно дельную мысль Зел, машинально подтянув Кхорновкие труселя повыше, - Потому что распределитель небольшой, а та пачка хлама – очень даже большая. Нет, вернуться к нашему кораблю налегке и снять распределить оттуда, чтобы прикрутить сюда не вариант – они разной модели, перекалибровку в кустарных условиях не сделать.
Зелу так хотелось посмотреть на Сэм в битве, что он забывал про картавость, и вообще про «придурковатость», уговаривая всех и сразу, чтобы было веселее. Ну а как же иначе? Ведь вместе веселее! А потом можно будет подстраивать пакости и хвастаться перед Сэм.
- Пьёшли, в объщьем. Убьем тьям всьех, еще шкьютр ньяснимаем, нья продажу.