- П-п-почему не пойду? Пойду! - упрямо заявила Никс, демонстрируя детское упрямство - Я ещё вполне держу себя в руках.
О том, что состояние было "ни петь, ни рисовать", турианка, естественно не сказала, поскольку думала об этом в самую последнюю очередь. Сейчас хотелось свернуть горы или как минимум, чьи-нибудь шеи. Развлечений было полно и на корабле, ведь можно было нагло разбудить Ноханну, или, скажем, того же Мику гонять из угла в угол.... Можно было навязать бой с Нокс, а можно было завалиться к сестре на долгую беседу, но ноги сами принесли её в каюту Сэлли. Судьба что ли?
- Как будто в первый раз спать на полу, - проворчала Никс, сидя на кровати и упёршись в неё отведённой назад рукой, чтобы не принять горизонтальное положение... А очень хотелось, несмотря на эту беседу. Можно было и отключиться конечно, но кто тогда будет грузить Сэлли дальше?
Никс вздохнула, поняв, что теперь ей в нетрезвом состоянии с корабля вряд ли выбраться, однако может то и к лучшему? В любой другой ситуации Никс бы ушла в конкретный запой, а тут и по голове за такое дадут и бутылку сразу из рук вырвут. Выхода не было, и "бежать" сейчас был не выход. К тому же обычно в собственной каюте сидела Аери, а сейчас Никс о ней и думать не могла, предпочитая выбросить уже из памяти все связанные с ней воспоминания, что было не так-то просто, учитывая половину экипажа, по доброте душевной взятых к себе.
- Что, и их выкидывать? - осведомилась у себя самой Никс - Нет. Они пойдут за мной, не за ней.
Впрочем, он такой личной выгоде легче тоже не стало и Никс предпочла не думать ни о чём вообще - а то от чрезвычайно ёмких мыслей для такого состояния у турианки начала болеть голова.
- Ненавижу их всех, - произнесла Никс - И Мика тоже хорош. Надо бы заняться немедленным расформировыванием экипажа. Мику - в шлюз, Ноханну в шлюз, Нокс - в шлюз. Оставлю только Френа. И сестру. Ну, и о местечке для тебя подумаю, - пошутила турианка - Надоело мне всё. Вообще всё надоело. Даже такая работа превращается в рутину и я не знаю, чем бы ещё заняться, чтобы как-то разнообразить жизнь. Ничего не привлекает. А может я просто в драбадан пьяна и завтра всё будет хорошо.
Но в это не верилось даже в таком состоянии, как сейчас. Никс была уверена, что если не произойдёт чуда, то это будет началом конца. Нельзя было так просто взять и послать Арию и отказаться от статуса Спектра. Никс бы с удовольствием вернулась к прежней работе, поскольку ничем, кроме уважения коллег, статус Спектра был не примечателен.
- А вот интересно, - подумала она - Ринус-то косо на меня посмотрит, если меня когда-то разжалуют? Или отнесётся с пониманием? Хотя вряд ли, если мне что-то надоело, значит я сдалась. Как бы не противна была эта формулировка, и как бы я не открещивалась от неё, она - верная.
- Угу, - на автомате заметила Никс, думая о чём-то своём. На самом деле забота Сэлли была приятная, хоть и не собиралась Никс следовать негласным саларианским заповедям. Просто остальные куда реже говорили что-то, с чем можно было поспорить. Никто же не говорил "Ой, Никс, не лезь в этот район, там с десяток недружелюбных наёмников!" или "Никс, не приставай к той азари, она ардат-якши!" или, наконец "А что это там за странная кнопочка/бриллиант/артефакт?". А Сэлли иногда пыталась, помня о тех временах, когда Никс даже слушалась. Сейчас - совсем другое... И Никс была уверена, что высокое положение, эквивалентное власти и получению привилегий, её здорово испортило. Ну, раньше всё было совсем не так, и теперь турианка словно по наклонной скатывалась в бездну. А что было на самом дне... Об этом лучше было и вовсе не думать.
- Все попрятались по своим каютам, поэтому за здоровье членов экипажа можешь не волноваться, - проинформировала Никс - Я, признаться, думала, что вопли Аери кто-то слышал и пошёл проверить, в чём дело. Хм-м... Ну, тем лучше, что никто не слышал или слышал, но пожелал притвориться глухим.
Рука оказалась в хватке Сэлли, выуженная с головы и, следовательно, из позы пьяного мыслителя. Никс равнодушно проследила за тем, как Сэлли рассматривает штуковину, которую наверняка изучала в первый раз, поскольку раньше не было возможности это сделать. Несмотря на то, что в тот день много всего произошло, Никс не очень любила вспоминать о том, как лишилась руки. Тогда Ринус её больше раздражал, чем вызывал уважение, и, Боги... как хотелось же ей тогда ответить дерзостью на дерзость! И как в итоге хорошо получилось, что она сдержала себя, а позднее Ринус проникся к ней уважением. Порой, конечно, во мнениях они расходились очень сильно, и турианка до предела не доводила, понимая, что если они серьёзно повздорят, ей в живых не остаться, но вот на данный момент... Скажем, она могла сейчас достучаться до него, настоять на встрече, и тот бы наверняка согласился, просто... если говорить ещё раз о вышеупомянутой гордости, в очередной раз созерцать его взгляд Никс была не готова. Она вообще мало к чему была готова после того странного приключения в галлюциногенной пещере, когда разум вновь подвергся серьёзному испытанию.
- А тогда мне казалось, что страшнее "игры" ничего не будет... Выходит, зарекаться было рановато.
Опасными те туземцы не выглядели, а вот словами и взглядами пугали. Обстановка вокруг тоже была не самая дружелюбная, а дурман делал из причудливых теней, что образовывались из-за неровно дышащих на ветру бликов огня, жуткие картины.
- Не говори мне о тестах, пожалуйста, - недовольно заметила Никс, высвобождая руку, - Пока жива Нова, слышать не хочу об этом. Она "изучала" нас. Вся та "игра" была построена на изучении. Я раньше никогда не опасалась за собственную жизнь, но после того, как мне неоднократно пришлось доверить свою жизнь Нокс, я перестала давить другим на мозоль. Естественно, я не успокоюсь, пока всё так, как есть, и когда-нибудь всё-таки убью эту заразу. Проблема в том, что саларианцы - очень опасные враги. Все, кого я встречала. А поскольку Нова жива столько времени спустя после встречи со мной, я знаю, кто мне понадобится для её устранения.
Никс вздохнула.
- Ты можешь понять кое-что? Я вот не могу, - усмехнулась она - Нокс давно хочет со мной расправиться, а когда мне угрожает жизнь, она защищает меня, и защищает, вероятно, лучше чем кто-либо другой из экипажа, а её собственная месть остаётся где-то далеко. Она ведь тащила моё тело тогда, она чуть ли не силой вырывала у Аери противоядие, она держала меня на руках.... Рррр, думая об этом я рискую лишиться ума. Снова.
- Нет, Сэлли, - заметила Никс - Я не экспериментатор. С'Карр меня раскусила, раскусила и одна девчонка, которую мы пытали с Каррадом, мясником Красных Корсаров. Убивать умею, а вот для того, чтобы заниматься пытками, мне ещё многому надо научиться. Поэтому... получилось всё так, как получилось. Пока я здесь, хочу сказать, что возможно грядут перемены. Я не собираюсь держать Аери при себе и дальше, если всё так и останется. Если Прия со своей частью экипажа захочет уйти, я не буду её задерживать. Могла бы, но не буду, потому что устала. Придётся известить Арию, что мы снова работаем в паре и поменять фрегат на истребитель, если, конечно, ты готова пожертвовать своей свободой и везде за мной таскаться. Я ведь держала тебя как секретный приём, поскольку о тебе вообще мало кто знает. А так ты постоянно рядом и... плохие парни будут в курсе. Вот... как-то, такие дела.
Поднявшись, Никс воззрилась на подругу. Внимательные взгляды той не укрылись даже от помутившегося разума турианки.
- Ты с меня глаз не сводишь... Чего хотела-то? - улыбнулась Никс - Раз уж я зашла и загрузила, надо чем-то пожертвовать в ответ.