Местные наемники (то есть Вы, игроки), собрались возле двух человек, которые обещали им заплатить много кредитов за то, чтобы они поднялись в гору и разведали обстановку там. Пепел вот уже несколько недель терроризировал небольшой город - колонию Альянса. Вместе с этим пеплом на город часто опускался туман и из-за этого почти ничего не было видно. Военные Альянса отказывались проверять, что происходит на горе, почему-то они были уверенны в том, что ничего нет. Это просто такие природные условия - отвечали они. Однако местные жители не верили и связывали поголовную болезнь, которая накрыла город почти в одно время с туманом и пеплом, с этим явлением. В общем, было что-то не так.
Двое старейшин от города решили нанять людей, который уже были в колонии. Каждый из них приехал по своим делам, но именно они откликнулись на зов и пришли по объявлению. И сейчас старейшины стояли вместе с наемниками на городской площади. Один из них уже перечислил половину суммы на счет каждого из людей, второй объяснял ситуацию. 
- Это небольшая гора, скорее даже холм, - он объяснял им, откуда стоит начать поиски. - Мы думаем, что на вершине этой горы что-то происходит. Вам стоит подняться туда и выяснить это. Идти туда недолго, час займет поход к горе. Военные запретили там ездить на транспорте, поэтому вам придется идти пешком. Но ничего, подышите горным воздухом, - он кашлянул. - Правда, этот воздух не гарантирует вам здоровья.
Второй мужчина присоединился к истории.
- Да. Когда пепел и туман напали на город, люди начали заболевать. Сначала это обычный кашель, потом начинается сыпь по всему телу, слабость и так далее. Врачи говорят, что это обычный вирус, который не сложно побороть, - он хмыкнул.
- Ага, вирус. Только почему-то никто еще не выздоровел за несколько недель. В общем, все, что нужно вам знать мы сказали. Надеюсь, что военные все-таки правы и что нам ничего не угрожает.
- Удачи.
Мужчины удалились, оставив наемников наедине с собой.

Сейчас на улице стоит плотный туман, который не дает разглядеть даже ближайшие здания. Воздух немного спертый и душный, как-будто вот-вот пойдет дождь. На улице прохладно.
Жители города предоставили карту пути для вас. Начинайте подъем в горы. ГМ будет "нападать" внезапно.

Дорога, как бы ты её не любил, рано или поздно утомляет. Вечная пустота с россыпью белесых звёзд начинала надоедать. Так и случилось в этот раз. Уставшая Винсента решила приземлиться на одно из случайных планет. Конечно же, предварительно она посылала на неё сигнал. Вдруг, кто-то настроенный не дружелюбно там засел? Или планетка не заселена (хотя, так иногда бывает веселее).
Но, в этот раз всё складывалось хорошо.
- Запрашиваю посадку, - строго говорила Винсента, кружа над станцией.
- Посадку разрешаем, - ответил металлический голос.
- Благодарю. Конец связи, - Ван Вен приземлилась без особых проблем. Почти тут же она закуталась в плащ, решив первый час на планете подарить объятьям с Морфеем. Всё равно больше никто не обнимает. Но не тут-то было. Кто-то постучал по челноку, вызывая пилота на выход. Недовольная Винсента выползла из своего транспорта.
- Здорово, начальник, - улыбнулась Вин-Вин, закатывая рукава плаща.
- Здраствуйте. Хочу предупредить вас, что если вы останетесь здесь дольше, чем на два дня, вы вынуждены будете оставаться здесь до снятия карантина. Так же, не рекомендую летать на челноке над планетой - видимость сейчас практически нулевая, - заговорил мужчина. От внимательных глаз Винсенты не укрылось, что это был не простой "начальник".
"Альянс... А они-то тут что забыли?!" - пронеслось в голове серебряной дамы. Ван Вен нахмурилась, но солдат не придал этому значения - скорее всего решил ,что девушка задумалась над тем, как побыстрее впихнуть свои дела в двое суток и свалить с планеты подобру поздорову.
Но Винсент не об этом думала. Её больше волновало слово "Карантин". С другой стороны - это и правда не её дело. Ван Вен понимающе кивнула, дала на проверку свою карточку, где значилось, что она - поставщик. Немного поговорила с солдатом и вновь скрылась в своём транспорте. Она уютно устроилась на своём креслице, как вдруг вновь услышала стук.
"Оп-па... А если карта сбои даёт..." - в панике подумала она. Бельгийка легко подошла к двери. Если и правда проблема в карте, то её долгое отсутствие могло бы вызвать ещё больше подозрений. Ван Вен открыла двери транспорта и увидела невысокую девушку.
- Здравствуйте... Вы... Вы не могли бы нам помочь? Не за бесплатно! - заговорила она. - Мой брат ищет людей. Ему нужна помощь... Нашей колонии нужна помощь...
Девушка шептала очень горячо и взволнованно. Она всучила в руки Винсенты какую-то листовку и быстро убежала, оставив Винсенту в одиночестве, застывшую в немом "Ааа..."
Подработка, не бесплатная. И помощь. Всей колонии. Видно Альянс не очень-то здесь работает, раз люди просят помощи у всяких разных приезжих. Винсента заинтересовалась. Любопытство взяло под ручку деловую интуицию и стали они танцевать вокруг этого вопроса. Решайся-решайся. Оно того стоит.
"А будет ли..." - додумала Ван Вен, вспоминая, что никому из Язоновцев особенно не везёт. Поехал на отдых а получил по сопатке. Замечательно отдохнул! Поэтому Винсента любит спать.
Но, Ван Вен решила не отказывать. Она пришла к месту встречи, что было указано на полученной листовке. Девушка не обманула. Действительно, вскоре пришли работодатели и другие наёмники. Ван Вен скрестила руки на груди, внимательно слушая мужчин, при этом она скользила глазами по присутствующим, подмечая и запоминая их.
Мужчины были весьма сговорчивы. Видно, эта проблема действительно щекочет их уставшие нервы. Винсент их не винила. Тем более, то, что они рассказывали звучало... Странно.
"Пепел с неба... Как снег..." - подумала контрабандистка, посмотрев в белеющее небо. Снежинки, которые хотелось ловить ртом, как в детстве. Но эти нельзя. Они сожгут губы.
Инструкции получены - валите и работайте. Винсента всё время молчала, задумчиво глядя себе под ноги. Дело зацепило Винсенту.
"Пепел, несущий болезнь. Вирус. Инфекцию... Интересно-интересно... А как это происходит? А в пепле ли дело? Вдруг, эта хрень - отвлекающий манёвр а проблема, скажем, в воде..." - раздумывала Ван Вен теребя перчатки.
- Не пыльная работка предстоит, да? - дерзкий голос. Женский, сильный. Винсент подняла глаза на новую подругу по оружию. Она предложила начать со знакомства и назначения лидера. Вполне себе тактика. Красивая дама представилась как Сэм.
- Винсент. Подрывник, - протянула серокожая девушка и внимательно взглянула на собеседников, поправляя свой оливково-зелёный плащ. Осталось лишь представиться друг другу окончательно и решить, что делать дальше. А потом? Потом делать.

Отредактировано Vincent (22 января, 2013г. 11:38)

Непривычно пустая площадь, окутанная туманом… Двое предприимчивых и, судя по всему, влиятельных мужчин (у них же прямо на лбу написано «я – важный индюк! У меня много кредитов!»), обещавших осыпать денежками четырех наемников за всего лишь какой-то поход на гору. Разумеется, дело это темное, не смотря на кажущуюся легкость. Вот почему пришло всего четверо? Да и сам Ферон бы сейчас здесь и не стоял, но…Причины, как всегда, нашлись.
Дрелл – любитель ярких ощущений – возрадовавшись своей новообретенной свободе, решил наверстать упущенное и тратил деньги напропалую, пока не понял, что увяз в долгах по самые помидоры, и все хорошее когда-нибудь кончается. Даже терпение его невольных «кредиторов». И как бы искусно он ни прятался, рано или поздно «добрые люди» найдут и напомнят, а пока этого не произошло, нужно было начинать делать хоть что-то полезное. А тут так удачно подвернулся шанс прибить двух жирных ворча одним выстрелом – накопать интересную информацию для Лиары и подзаработать. Ферон даже не знал, что его сейчас больше радовало.
А узнал он обо всем этом «пепельном бедствии» еще на пути в колонию, но для начала лучше было на всякий случай прикинуться ничего не знающим дурачком. Пройдя мимо охраны, дрелл натянул капюшон чуть ли не на нос, и это, конечно, придавало ему вид некой «темной лошадки», зато не было риска быть узнанным каким-нибудь старым «приятелем», которому он что-то там задолжал. Впрочем, едва попав на территорию колонии, Ферон понял, что клубящийся здесь странный дымный морок – самая лучшая маскировка от чужих глаз, хоть и душная, и сильно снижающая его собственную видимость. Он едва не врезался в стену небольшого киоска, которую заметил лишь в последний момент, заглядевшись на падавший с неба пепел.
Оттуда почти сразу же донеслось «теплое приветствие» владельца:
- Кого там черти несут!
- Меня, - невозмутимо оглядев полки с товарами, Ферон отыскал среди них и мужскую физиономию, тронутую какой-то нездоровой бледностью, - а вы всегда так дружелюбны с приезжими?
- Ох, прошу прощения, - виновато потупившись, человек тяжко вздохнул и немного приблизился, - здесь в последнее время..не спокойно, да и дела мои плохи. Сами видите, этот проклятый туман..! Очень плохо сказывается на любом бизнесе в этих местах. А ведь раньше-то как хорошо было…Пока не пришла эта беда. Так, вы, значит, приезжий?
Чувствую, я пришел по адресу…может, он и что-то скрывает… держит за идиота. Ну да ладно, почему не подыграть.
- Ну…да. Эээ, вообще-то, меня тут должен был встретить один знакомый, но я его еще не нашел…или он меня.
- Но вы же, наверное, хотели бы подзаработать?
- Да кто ж не хотел бы?! – изобразив дичайшую заинтересованность, дрелл понизил голос, - а вам есть, что предложить?
- Конкретно мне – нет…хотя, - продавец пошарил по полкам и извлек оттуда какую-то сомнительную небольшую пачку, - маленький съедобный презент, - изображая жест величайшей щедрости, человек вручил пачку дреллу.
- Эм…спасибо. А что это?
- Не переживай, это всего лишь конфеты…но у тебя есть шанс получить и нечто куда более ценное. Здесь на главной площади собирают добровольцев на одно дело. Наконец-то, хоть кто-то решил разобраться с этим проклятущим туманом! Слушай, там предлагают хорошую награду. Думаю, тебя заинтересует.
Ферон слушал вполуха, уже давно шурша упаковкой и хрумкая конфетки. А что, он и так уже был в курсе всего этого.
И что же ты сам туда не торопишься, м..?
- О, невероятная удача! Я как раз на мели, - Ферон подошел еще ближе и сердечно пожал мужчине руку, правда, тут же испачкав ее в липких сладостях, - спасибо огромное, побежал-ка я туда, пока не поздно!
Собственно так он и оказался здесь, в компании трех прелестных дам.
И не только прелестных… - Ферон настороженно воззрился на девушку, представившуюся как Сэм, и даже слегка улыбнулся, - а то я не знаю, как тебя зовут… Что ж, на данный момент я совсем не возражаю против такого сотрудничества…судя по всему, девочка ты способная.
- Винсент. Подрывник.
Цепкий взгляд дрелла скользнул по загадочно серебристой коже второй невольной знакомой.
Насколько мне известно, у людей такой не бывает... Но смотрится неплохо, мне нравится.
От разглядывания симпатичного подрывника, впрочем, пришлось оторваться, когда заговорила турианка в видавшей виды броне и не менее подозрительной накидке.
Накидки существуют, чтобы что-то скрывать – лицо, оружие…даже незаконные товары.
Иногда ведь сам так делаю.
- Герда.
Турианка вдруг замялась, заставив губы дрелла изогнуться в легкой ухмылке.
В чем дело, Герда? Какие-то секреты..? Ладно, мы тут все не без «изъяна»…
Да, даже изображая радостного идиота, он старался подмечать мельчайшие детали в поведении окружающих – иногда полезно.
Назвавшись неким «специалистом поддержки», Герда выжидательно уставилась на Ферона и только тогда тот спохватился.
Ах, да, я же еще ничего не сказал! И когда это я молчал в тряпочку?
Дрелл, наконец, прекратил аппетитно хрустеть трофейными мармеладками и с серьезным видом осмотрел окружающих. Как вышло, заговорил он самым последним, задумчиво облизнув пальцы:
- Так, ну…Я Ферон, очень рад знакомству. Вообще-то, я неплохо стреляю из снайперки, но здесь… - дрелл как-то сочувствующе вздохнул, - боюсь не смогу подстрелить даже задницу крогана… Просто потому что ее будет невидно в этом густом «молоке». Но можно ориентироваться и на звук, так что…я не совсем бесполезен.
Да и прикладом задвинуть могу…
- Что касается командования – не знаю, у меня в этом деле не богатый опыт, - дрелл озадаченно почесал подбородок и глянул на Герду, - по-моему, турианцы внушают доверие…не все, конечно, но многие. Но, если Герда не желает, то… В общем, давайте сначала покинем это унылое место.   
Да, почему-то Ферон думал, что это должна быть именно Герда. Их суровые костяные мордашки так и располагали к чему-нибудь такому… Командир-турианец – звучит гордо, а турианка-коммандос – так вообще шикарно!
Особенно, если у нее под рукой еще дрелл-советник. Кстати, тоже звучит.
Так, в несколько отвлеченных размышлениях о «звучании» и прошла первая часть пути.
Как только колония оказалась позади, дрелл, впрочем, вспомнил об осторожности и вытянул из-под недр плаща винтовку, самый обыкновенный «Клык», явно подержанный – серебристо-синий корпус был сильно запачкан брызгами чьей-то засохшей крови.
Интересно, чьи это мозги на ней остались…Хотя, у того алчного жиртреста их и не было.
Конечно же, он помнил чьи в точности. «Сверхпамять» не подводит.
Казалось, чем дальше они отдалялись от колонии, тем сильнее подступал неведомый душный туман. Не видно было ни зги.
И, разумеется, Ферон не озаботился визором или чем-то таким – денег же стоит! Да и потом, необязательно же на их пути окажутся «плохие парни»…Хотя, что-то подсказывало чуткому дреллу, что без чьих-то шаловливых ручек тут точно не обошлось.
Слишком уж подозрительная тучка нависла над этим местом…
Шел он, замыкая шествие, и весь превратился в слух. Иногда даже на время останавливался и вскидывал винтовку, надеясь что-нибудь все же разглядеть, но в прицеле пока не мелькало ничего интересного. Может, оно и к лучшему…

"Стоило, всё же, пудрой напомазаться..." - подумала Винсент, ощущая взгляды на себе. В такие секунды она чувствовала, будто что-то дивит на неё. Вжимает щёки, стягивает горло и стучит по ключицам... Не приятное ощущение. Винсент никогда не была идеальным актёром, поэтому спрятала немного потеющие ладошки в карманы своего плаща и, подняв плечи, твёрдо зашагала следом за турианкой.
Компания, конечно же, весьма забавная. Сэм немного отпугивало. Ну, было у неё что-то такое... Хотя, сразу же щелчком в голове озарилось - интересная мысль пришла. Саманта не казалась честнейшей дамой, быть может, ей можно будет продавать некотоыре виды оружия.
"Главное - не дико дорого, а то она меня им же и расстреляет!" - с усмешкой подумала Винсент, приподнимая глаза на мутное небо.
Герда чем-то напоминала Релу Ингус. Такая же строгая на вид. Все турианцы одинаковый. Все они, во вселенной Винсенты, похожи на Релу! Но, может быть, Герда выделится? На самом деле, ещё на подходе, Винсента узнала в Герде именно турианку. Просто, когда у вас собутыльник - турианец, то невольно узнаешь что-нибудь о физиологии этих существ. Не спрашивайте каким путём! И выключите вашу пошлость, прошу вас!
Дрелл... Он доставил Винсенте удовольствие одним своим видом. Как только Ван Вен увидела его - не слишком высокого, голубоглазого, переливающегося всем спектром радуги... Лёгкая улыбка коснулась серебристых губ Винсенты. Ну, а весёлость в голосе и пакетик мармелада в руке завершали образ. Немного доверчивая и даже несколько по-детски наивная Винсент сразу же стала ассоциировать незнакомца с кем-то с Язона. Ну, было в нём что-то такое... Необъяснимое. В общем, единственный предствитель мужского пола сразу расположил к себе Винсенту, хотя та была отнюдь не кокеткой.
"Радуга, точняк! у нас кто-то после дымка частенько её видит..." - Винсента прикрыла губы ладонью, при этом глядя куда-то в сторону. Так она старалась скрыть немного глупую улыбочку.
- Слушай, девочка, - окликнула её Сэм. Винсент, естественно, откликнулась - девочкой она была тут единственной. К сожалению, Герду тяжело было назвать девочкой, дрелла... Ну, если только бантик нацепить, то можно иронизируя сказать, что он девочка.
Саманта спросила про цвет кожи, немного грубовато намекая, что если с кожи Винсент спрыгнет серая капля и начнёт пожирать её лицо - она пас. Ну, это образно-образно. Винсента пригладила чёрные волосы и тихо усмехнулась.
- Ничего страшного. Я всегда такая была, сколько себя помню, - Вин-Вин коротко пожала плечами, закатывая рукава. - Эта болезнь... Это гены, скажем так. Просто сложилось, что мне перешла аллергия в наследство. Вот я и родилась такой, - Винсента пожала плечами, проводя рукой по серебристо-серой кожи локтей.
Дальнейший путь команда в основном молчала. А Винсент размышляла. О чём? Обо всём. О том, что туман похож на молоко, о том, как она любит молоко, о том, что недавно попросила Яру купить молоко. А купит ли он? Только с весьма финансово-тяжёлым для Язона приложением в виде богатой заначки. Хоть сама воруй и распивай, честное слово! Следом пришла мысль о том, что группа у ребят сбалансированная - был тут человек с тяжёлой рукой, тот, кто мог вылечить, тот, кто наносил обширные атаки и метко стрелял из далека.
"Сэм - файтер, Герда- клирик, я - маг, а Ферон - вор," - улыбнувшись, подумала она, но тут же пришла к выводу, что ей надо ограничить общение с Ярополком, ибо Волков плохо влияет на ход её мыслей.
Вот так бы она и прошла, размышляя обо всём и ни о чём одновременно.
- Как думаете, что это за пепел такой? - внезапно задала вопрос Саманта. Ван Вен почесала затылок, подставляя ладонь под серые крупицы.
- Мне кажется, что это своего рода "снег"... Только сильно изменённый. Я слышала об оборудованиях, которые могут искуственным образом менять атмосферу планеты
"Кому там ты собирался разработки втюхивать, Пирро?"
- Может, пепел на этом основан? Меня больше волнует даже не он. На Земле ведь как бывает и лягушки с небес сыплются. Пепел можно и на вулкан свалить. Мне вот доверия не внушает болезнь, которую этот пепел вызывает. Максимум, что он должен делать - забиваться в нос и мешать жить. А тут он внезапно заражает каким-то вирусом и... Вот это, всё же, и правда странно! - заявила Винсента, убирая прядь волос за ухо.
Молочный туман настораживал, поэтому, вовремя разговора, Ван Вен аккуратно сняла с пояса пистолет. На всякий случай. Пригодится. Все шли готовые к нападению. Всё же, чёрт знает, что там такое засело. Может и не вирус вовсе. Может, зверь какой. Кто знает?

Странно, место было вроде как мрачное, а настроение абсолютно противоположно ситуации. Может, потому что цветасто-чешуйчатый дрелл каким-то шестым чувством ощущал «теплый прием», оказанный ему в их не самой обычной компашке. По крайней мере, его никто не пытался пришить или вытрясти кредитов, что было уже огромным плюсом. Да еще и Герда начинала изрядно веселить Ферона своими нетипичными реакциями – то чрезмерно добродушно утешала насчет отстрела кроганских задниц в тумане, то была забавно шокирована предложением «покапитанствовать»:
- Я?! Капитан? Да какой из меня капитан? Ни должного опыта, не умений...
Не заставляй меня с тобой спооорить, - мысленно протянул ей в ответ дрелл. Ей-богу, так и хотелось ободряюще похлопать ее по бронированному плечу и тоже сказать что-то утешительное. И приобнять для верности.
Ага, и потом будем всю дорогу утешать друг друга. Косорукий дрелл и недокомандерша-турианка. Здорово-то как.
А вот Сэм весьма настороженно отнеслась к «сереброкожей», опасаясь подцепить от нее этот чудный «спецэффект», правда, тут же была успокоена тем, что он врожденный и никак не передается.
Вот и жаль…что не заразно.
Здесь он точно не понимал бойкую Саманту, возможно, просто потому что не был человеком и ориентировался на совершенно другие понятия.
Хм, блестящая чешуя – это ж, несомненно, признак красоты. Люди никогда не перестанут меня удивлять…   
Еще одним поводом для радости послужило то, что дамы оказались далеко не из молчаливых, и пока Ферон натужно пялился в туман, силясь что-то разглядеть, развязали целую дискуссию по поводу оседавшего на их головы пепла.
Вот только дрелл, как всегда, оказался тормозом и прошляпил добрую часть их беседы, отвлекшись на подвернувшуюся под ноги кочку – пепел присыпал ее столь тщательно, что Ферон упустил из виду это маленькое коварное препятствие и споткнулся, едва не навернувшись на кого-то из впереди идущих. Недовольно прошипев дреллское ругательство, он замедил шаг и оглянулся  на подлую кочку, а потом медленно перевел взгляд на целое дерево, росшее рядом. Это его корни так неудачно выпирали из-под сухой земли. Интересным было то, что дерево, по всей видимости, тоже серьезно «болело» - оно уже было почти что «лысым», то есть, лишенным листвы, а редкие оставшиеся листья были совсем серыми и усохнувшими, вися на ветках какими-то жалкими тряпочками. Да и кора уже отслаивалась, как гнилое мясо от кости, оголяя мертвеющий белый ствол. Удручающее зрелище.
Похоже, эта дрянь нехорошо действует не только на людей, но и на здешнюю флору, - думал Ферон, нагоняя остальных. Трава  тоже была сухой, неприятно громко шурша под ногами, и клонилась к земле от тяжести пепла.
- …"снег" может быть непосредственным переносчиком вируса. Например, при дыхании он попадает в дыхательные пути. Там уже проникает глубже развиваясь в организме. Кроме того существуют вирусы развивающиеся только в определенной среде и при определенных обстоятельствах. Пепел может быть основой с уже помещенным катализатором, для реакции которого нужно всего лишь найти второй "элемент". К тому же это может быть как один из наиболее простых способов распространения.
Неплохо, - Ферон мысленно поаплодировал сообразительной турианке, речь которой он таки успел уловить.
- Брр…дыхательные пути – это хреново, - дрелл снова посильнее натянул капюшон, шлема-то он в силу своей легкомысленности тоже не посчитал нужным прихватить, - А вы не думали, что распространяться он может не только на колонистах? Местная растительность тоже уже давно напоминает гнилой гербарий.
Дорога, тем временем, становилась все уже, и это не слишком-то нравилось Ферону – мало того, что всюду висит эта непроглядная дымка, так еще и подвижность ограничена. Наверное, когда-то здесь было красиво, когда не было этого бедствия. Внизу, скорее всего, простирались холмы, лесистые низины… В общем, много тут было природы.
Но она вся зачахнет в этой искусственно созданной пепельной «язве»… Печально. Или еще не все потеряно?
- И еще…
Опасный пепел мог как-то повлиять на животных..?
А почему бы нет, ведь местность была, судя по всему, абсолютно дикой, мало ли, какая тут фауна водится…и как она на это все отреагировала.   
Но эту догадку дрелл даже не успел озвучить – он снова застыл на месте, как вкопанный, тревожно сжав винтовку, и непроизвольным жестом приложил указательный палец к губам, призывая к тишине разговорившихся девушек:
- Чшшш…я что-то слышал.
Подозрительный шум повторился, и дрелл тут же прильнул к прицелу. Почва здесь была уже каменистой, поэтому звуки были вполне отчетливо различимы, даже на дальних дистанциях. Выждав момент, Ферон выстрелил в направлении звука, особо не задумываясь над тем, кто там мог оказаться.
Все, кто не с нами - против нас, разве нет? 
Но к своему удивлению, приятного хлопка тела о землю он точно не услышал.
Черт, неужели старею… - дрелл с трудом поборол желание обстрелять все то место, изрешетить все тамошние камни, чтобы уж точно попасть, но все-таки сдержал свои душевные порывы – термозаряды не резиновые. 
Нет, ну вот как так-то!
- Тьфу, не попал… Может, зверь какой? – дрелл разочарованно отлепился от прицела и опустил винтовку, - горный козел, например…
А, может, у меня вообще глюки. Вот ведь, только зря всех «застопорил»…

Почему косорукий старший брат остался в живых после того, как пролюбил рюкзак с личным имуществом своим и сестры названной? О, нет, отнюдь не потому что Канеко простила Сна. Будь бывшая безопасница уверена в том, что мешок с ценным содержимым утоп не случайно, этот презренный иблисс сейчас бы жрал собственный хвост, но Шинейд была уверена в обратном, ибо факты говорили в пользу Яры. Во-первых, японка слишком хорошо знала брата своего, во-вторых, задумай нии-сама сделать свое черное дело нарочно, он бы подгадал момент, когда девушка щеголяла в жреческом одеянии очень открытого и вызывающего типа, а не в боевом облачении с арбалетом и плеткой. И это Сну еще повезло, что девушке не разрешили лук взять. Но пендалей досталось ему много. Хорошо еще инструментроны при себе оставили, а то было бы совсем грустно. Хотя путешествовать в ролевом прикиде было то еще удовольствие. И Шинейд сполна насладилась мучениями братца и Рогов. Сандман и без того был высокий, а с, хм, символами своей инфернальной природы по пути ознакомился со всеми проемами и потолками. Хорошо, что рога назад загибались, а то еще пришлось бы платить за порчу имущество. А еще был хвост! Его пытались защемить, наступить, подергать и прочее, прочее.
Канеко тоже досталась своя доля внимания, ибо эффект свечения двух красных точек из-под глубокого капюшона привлекал нездоровое внимание, ну и пару обмороков до кучи. Хорошо у девушки оставалась заначка спирта, а ее оригинальное вооружение удачно скрывал плащ, расшитый пауками – знаками Ллос. В общем, Шинейд не терпелось добраться до цивилизованных мест, чтобы расстаться с экзотическим обликом и кое-кого заставить тоже, но тут их догнал приказ капитана и пришлось тащиться далеко-далеко и уже там поражать воображение местных, ибо найти специальные таблеточки и нужные крема и прочее для снятия грима в таких отдаленных уголках мало того, что почти нереально, так еще и очень дорого.
- Ничего себе списочек! – присвистнула девушка, оценив размах бедствия. Понятно, конечно, что всем что-то надо и почему не нагрузить кого-то, кто уже собирается за покупками, чтобы не бегать всем экипажем, но влезет все ли добро в челнок Винсент?
И, конечно, же в лучших традициях все оказалось непросто. По прибытии выяснилось, что язоновка гордо усвистала навстречу приключениям и теперь таким красивым Яре и Шинейд нужно было ловить ее где-то в горах, хотя.. загадка пепла и болезни оказалась и впрямь интересной. Мимо такого пройти и не сунуть любопытный лисий нос, было бы просто грехом.
Идти в тумане было тем еще удовольствием, хорошо у Волкова имплантат имелся, иначе бы ролевики заблудились в местных красотах, а то и вовсе рисковали свернуть шеи.
- Я опрашивала местных… ну тех, кто не разбежался с криком. Все как один говорили, что вулканов здесь нет и быть не может. Разве что новый проклюнулся, но тогда начали бы эвакуацию населения, - братик рассказал очередную добрую историю, звучащую сейчас как-то зловеще на фоне тумана, поглощающего любые звуки, и выпадения зловещих осадков, - Пепел с неба… напоминает истории о временах Второй Мировой Войны… Освенцуме. Говорили, что прах замученных и сожженных в тамошних печах людей вот так же снегом падал с неба. Надеюсь, у этого феномена будет куда менее жуткое объяснение.
Ролевики успели пройти еще немного, прежде чем  вопросы правильно они или не правильно идут отпали сами собой, когда Сон вдруг упал на землю и сестру за собой утянул под вжик пронесшейся над головой смерти.
А потом голос с интересными такими трехмерными интонациями выразил досаду, что не попал.
«Нашли!» - довольно подумала Шинейд, сообразив, что неведомый стрелок скорее всего дрелл или турианец, с которыми ушла их серокожая подружка, и поганенько захихикала, полностью согласная с тем, что Ярочка сущий козел с этими своими рогами… горный!
Братик обиделся и для эффекту засветился.
«Как бы спирту на всех хватило…» - а то внезапно выныривающее из тумана в ореоле голубого сияния рогатое нечто с оранжевыми  светляками  глаз, которым вторит красноватое свечение еще одной пары точек в окружении сплошной темноты  - испытание не для каждой нервной системы, зато и палить никто не станет, наверное, сраженный наповал такой психологической атакой.
Когда ее представили, Канеко в знак честных намерений скинула капюшон, давая всем возможность полюбоваться своей эбеновой кожей, острыми ушками и длинными белыми волосами, специально для игры наращенными и улыбнулась, но из-за того, что еще не успела отойти от роли, дружелюбный оскал получился таким совершенно в духе драу  ... с подтекстом. А может, в том был виноват оценивающий взгляд, какой бывает у снайперов.
«Статья за стрельбу без предупреждения в неположенном месте, штраф, лишение лицензии на ношении оружия и три месяца исправительных работ, если это первое нарушение» - всплыло в голове при взгляде на радужного дрелла. То, что ксенос начал палить, даже не подумав, о том, что это могут быть мирные путники, о многом говорило. Хорошо, у братика имплантат глазной и он вообще биотик, иначе бы они так и не передали Винсенте список.
Фигуристая девушка с мечом и протезом никаких негативных эмоций не вызывала, но Шинейд, будучи параноиком, быстренько записала ее в подозрительные.
Турианка чем-то неуловимо напоминала одну знакомую и скорее вызывала симпатию, но кто же в наше время просто так кому-то верит?
- Здравствуйте, - промурлыкала жрица Ллос, то есть Канеко и с радостным писком бросилась на шею подруги. – Вин-Вин!
И бодренько затарахтела, хвастаясь своим прикидом и впечатлениями, ненавязчиво затаскивая Винсенту под прикрытие широкой яриковской спины и его же биотического щита. На всякий случай.

Отредактировано Kaneko Shined (27 января, 2013г. 22:03)

Не нравилось Саманте то, что ее спутники связывают пепел с болезнью, это значило, что рано или поздно они тоже начнут болеть. Летальных исходов в городке пока не было, насколько было известно Рид, однако болеть тоже как-то не хотелось. К сожалению, выбраться отсюда, не выполняя заказ, было уже невозможно. Так что вопреки тому, чего хотела Сэм, ей нужно было оставаться здесь и выяснять, что тут происходит. Очередные е8анутые ученые решили испытать новые штучки? А Альянс прикрывает их... Я вижу тут только такое объяснение.
- Не хватало еще заразиться этой х8рней, - скептически проворчала Саманта. Дрелл в это время шикнул, он оказался самым молчаливым из этой компашки. - Что слышал?
К сожалению, разглядеть что-либо в этом тумане было невозможно. Рид уже достала катану и пригнулась к земле, как кошка, пытаясь разглядеть хоть что-то. Она готова была напасть на врага. Вряд ли здесь мог кто-нибудь гулять, слишком зловеще все выглядит и какой нормальный человек пойдет в это место?
Прогремел выстрел, стрелял дрелл. Но он не попал, так как на другом конце послышался голос. Говорил вроде бы человек, однако это не оправдывало его. Он мог быть врагом, мало ли, какие пираты здесь таятся. В общем, опускать оружие Саманта пока не решилась. Вскоре к ним присоединились двое людей. Мужчина и женщина, выглядели они ОЧЕНЬ странно, от чего показались Сэм еще более враждебными. Однако их слова говорили обратное. Саманта выпрямилась, однако ее катана не была в ножнах, она прищурилась, смотря на мужчину.
- Роле-кто? - тень чуть наклонила голову. На роликах катаются наверное... Но зачем тогда... костюмы? Сэм уставилась на обоих с изумлением, таких людей она видела впервые. Хотя назвать их людьми язык не поворачивался. Когда они объявили о том, что являются знакомыми Винсент, вдруг все стало понятно. - Вы тоже болеете тем же, чем она?
Саманта не спешила им доверять, однако оружие решила убрать. А я думала, что Ваас е8анутый... Да уж, Ваас, хотела бы я посмотреть на твою рожу, когда ты увидишь вот это.
- Кроме двух е8анутых психов - ничего, - Сэм ехидно улыбнулась, имея в виду Сна и Шинейд. Шинейд? Должно быть китайка или японка, их х8р кто разберет. - Без обид, ролики. Но мне, е8анутой, вы кажитесь еще более... Ну вы поняли.
Ничего мы не нашли. Здесь сплошной туман.
Саманта вообще сомневалась, что они что-нибудь найдут, кроме животных. Ну, или ученых, которые тут промышляют нехорошими делами. Впрочем, неприятности сами нашли наемников. Со стороны леса раздался оглушительный вой, видимо волки решили поживиться. Как только Рид услышала вой, в ее руке мелькнула катана. К сожалению, она не могла видеть волков, но пятой точкой чувствовала, что они приближаются и вот-вот нападут. Только с какой стороны их ждать?
Вскоре Саманта увидела сквозь туман зеленые, светящиеся глаза. Разве волки так могут? Ну точно дело рук ученых! Саманта сжала рукоятку оружия и выставила перед собой, она не собиралась уходить далеко от группы. Не хватало еще потеряться в этом тумане. И вот, волки атаковали. Первый напал на Герду, он был огромным и черным. Так как Рид находилась к турианке ближе всех, она решила помочь ей и расчленила зверюшку, целясь в его аппетитный зад. Разрубить полностью волка не удалось, его тушка разрубилась наполовину, однако волк продолжал клацать зубами и атаковать.
- Что за чертовщина!? - выкрикнула Сэм, она не понимала, как может волк оставаться на ногах, когда его разрубили почти на части. Саманта хотела сказать еще что-то, но второй волчара, который сбил девушку своей тушкой, не дал ей этого сделать.
Пасть волка сомкнулась на руке Сэм, которая держала катану. Волк рычал и капал на тень слюной (эта слюна странно пахла, кстати говоря), броня выдерживала острые зубы зверя, но что-то Рид подсказывало, что это ненадолго. Она попыталась освободиться от врага, второй рукой начала бить его в глаз.
- От...ва-ли от ме..ня, мерзкая тварь! - у нее получилось выбить глаз волка, тот лопнул, как лампочка. Саманта воспользовалась моментом и оттолкнула тварь ногой, а потом отрезала ему голову. Волка как-то странно закоротило и он взорвался, Рид машинально закрылась рукой, чтобы искры и мелкие детали не попали на лицо.
Все шестеро были убиты, они выглядели как роботы, а не как волки. Это было очень странно, Саманта не знала, что и думать. Вряд ли их завезли сюда просто так, значит они что-то охраняют и кто-то не хочет, чтобы наемники шли вперед и обнаружили там что-то. Сэм потерла лоб и посмотрела на остальных.
- Кажется мы идем верно, - сделала она вывод. Теперь Рид стало еще интереснее, что же находится там дальше и почему кто-то не хочет их туда пускать.
Она посмотрела на свою руку, которую недавно грыз волк. Броня лопнула, по ней шли маленькие трещины, остались следы зубов. Это плохо. Если дальше их встретит что-то посильнее, выдержат ли они бой?

- Брр…дыхательные пути – это хреново. А вы не думали, что распространяться он может не только на колонистах? Местная растительность тоже уже давно напоминает гнилой гербарий.
- Обычно, что действует на один вид живых организмов, то как-то влияет и на другие виды, - пожав плечами, выдала Герда, немного поворачивая голову назад, дабы слышно было лучше.
- А может быть, всё же, дело совсем не в пепле... А может что-то не так в воде? Такое бывает. А пепел - это отвлекающий манёвр, чтобы все думали на него, - тема пошла на удивление хорошо, а разнообразие взглядов давало просто множество самых различных вариантов.
- Все может быть. Но пока не найдем - не узнаем, - дорожка по которой приходилось топать изредка петляла, как дикий сорняк-паразит, гладкостью своей напоминая не дорогу, а  не имеющий начала и конца график сердечных сокращений. Причем сдвоенный кроганский.
- Чшшш…я что-то слышал, - донеслось сзади, и вся группа тут же настороженно приготовила вооружение. Как-то само собой получилось, что все заняли позиции, не мешающие друг другу. Дрелл прицелился и на секунду замерев, выстрелил. Последующего звука попадания снаряда в цель не последовало.
- Тьфу, не попал… Может, зверь какой? Горный козел, например… - выдал предположение дрелл. Видимо игра в "угадайку" стала новым развлечением наемников.
- Если это обычный заблудившийся мирный колонист, то будет печально, - хмыкнула Герда не слишком громко, скорее даже себе под нос, не опуская винтовки и напряженно пытаясь высмотреть что-нибудь из-под капюшона. Впрочем, почти тут же раньше, чем фраза была озвучена, со стороны звука донеслось очень возмущенное:
- Сам ты козел! – мелькнула яркая подсветка, что обычно бывает при использовании биотики в тумане и взору предстал еще не различимый детально, но фигурно заметный... силуэт. Назвать ЭТО человеком Герда бы рискнула с очень большой натяжкой, да еще, и потрогать попросила бы. Для достоверности. Рогато-хвостатое чудо в странной одежде подсвечиваемое биотикой, первое выбралось "на свет божий", то есть в зону видимости глаза.
"Какой вид! Интересно это что?" - глаза чуть ли не зажглись поразительным энтузиазмом. Такое Канареис встречала впервые и была бы не прочь изучить "чудо" поближе. Ну, или хотя бы примерно оценить строение неведомого существа. Картину дополняли различные побрякушки в виде колечек и украшений слабо позванивающим в так шагам и движениям.
- Нет, ЭТО издевательство, - заявило существо, выразительно глядя на дрелла под прицелом оружия, которое пока никто не торопился убирать.
- Ну вы в следующий раз как-то заранее предупреждайте. Шумите там, кричите. А то мы же не знаем, кто идет. А вдруг нас пристрелить? Жизнь - штука сложная. А тут и не видно ни фига, и творится - не пойми что, – рискнув, турианка все-таки отвела прицел от первого, заговорившего из непонятной двойки "новеньких". Второе существо пока скрывалось под живописным плащом, расшитым пауками.
- Вы – группа отправленная на поиски НЁХ, распространяющий пепел и болезнь? Нас вдогонку к вам послали. Ииии… Нет, мы не психи. Не странные, не больные на голову и вообще люди, как люди. Просто ролевики, с Игры летели, а со сменной одеждой, растворителем и прочими таблетками, меняющими цвет, случилась небольшая неприятность.  Мы с одного корабля с Винсент. Я – Ярополк. Если выговорить сложно – лучше просто Сон. Эта подземная красавица из рода дроу – сестрица моя – Шинейд.
Нашли уже что-нибудь? – наконец все окончательно познакомились, представились и «открыли лица». Ну, почти все.
-  Здравствуйте, - поздоровалась с новоприбывшими Герда, внимательно наблюдая за утаскиванием подрывника под высокую хвостатую фигуру Ярополка. И незаметно кивнула, окончательно упирая прицел «в землю».  Что говорить, а действия для однокомандовцев были вполне привычные. Пока Герда думала, Сэм уже успела высказаться в своем неподражаемом стиле.
-  Кроме двух е8анутых психов – ничего.  Без обид, ролики. Но мне, е8анутой, вы кажитесь еще более... Ну вы поняли. Ничего мы не нашли. Здесь сплошной туман.
- Да. Туман, дорога и догадки - это всё, что у нас есть, Яра. Но, зная тебя, мы что-то найдём... - подтвердила Винсент из-за спин своей команды, пряча лицо в капюшон. ТО ли прячась, то ли замерзая.
«Брр… Что ж тут холодает-то? Надо не забыть потом залезть  к реактору и погреться немного. А то простужусь еще…».
- Давайте… - хотела было начать примиряющую речь Герда, но ее слова потонули в оглушающем реве, который казалось, шел сразу и отовсюду. Высокий, непривычный для турианского слуха и слишком чистый для настоящего.
«Что за…?» - тут же насторожилась Канареис, вскидывая винтовку и целясь, как она сама надеялась, в сторону воющего объекта. Сначала показалось легкое свечение, затем очертания силуэтов. А потом уже странный пепельно-серый огонек стал полновесным огнем сияющих глаз. Впрочем, как и оскаленные клыки, слегка вздыбленная шерсть и явно не дружелюбный настрой.
- Хорошие собачки… - тихо проговорила штурмовик периферийным зрением отмечая количество видимых особей и их место расположение. Получалось, что группа растянулась на несколько шагов, образуя небольшие бреши между друг другом в которые, при желание можно проскочить и напасть со спины. Конечно щиты и броня должны защитить или хотя бы дать время стряхнуть животное, но…
«У обычных зверей глаза не светятся. Особенно зеленым. Только если они не обладают ночным зрением или… сделаны искусственно!» - как раз в этот момент один из окруживших группу волков, черный и более массивный, нежели собратья, будто сообразив, что турианка сделала правильный вывод касательно происхождения рванул в атаку, мощным прыжком пытаясь дотянуться до руки державшей винтовку. Движение было быстрым, но не неожиданным.
«Разбежался!» - мысленно фыркнула Герда, резко отскакивая назад и разрывая прежнюю дистанцию, благо позади было немного места для такого маневра. Все-таки пускать любую из этих шавок в тыл, офицеру жутко не хотелось. Рядом в атаку рванул еще один экземпляр местной фауны, оказавшийся чуть  более мелким нежели прыгающий индивидуум, но гораздо более быстрый.
«Этому наверное новую систему «вшили». «HurryingBackBiter» называется».
Одновременно с собственным прыжком турианка произвела случайный выстрел. Счастье, что до прыжка  дуло было направленно в нужную сторону, и шальной выстрел попал прямиком в ребра прыгучей шерстяной лягушке, впрочем, не сильно ей повредив. Помощь пришла «откуда не ждали». В тумане мелькнул клинок, разрезая черныша практически пополам. Мелькнули  искры, куски проводов, но тварь оказалась живучей. Удар со стороны сбил ее прицел не давай вцепиться в руку с должной силой, но силы прыжка вполне хватило, чтобы зацепить клыками броню чуть ил не сдирая ее в мелкую стружку.
«Никогда больше не возьму сомнительную броню! Лучше сама у кого-нибудь попрошу!» - разозлилась Герда, кивком головы скидывая и так норовящий сползти после прыжка капюшон.  Волк, тем временем, повиснув на броне, тянул руку к земле с немалой силой. Клыки, съехавшие по броне, тем не менее, прокусили ее, хоть и немного под другим углом, что позволило им не вонзиться в руку на всю длину, а лишь завязнуть в природных «пластинах». Дабы как-то избавиться от нахала, явно желающего себе на память сувенир в виде турианской лапки, Канареис выхватила другой рукой висевший на поясе пистолет пулемет и приставив оружие точно между двух люминесцентных глаз, выпустила в упор практически пол обоймы за раз. Эффект не заставил себя ждать. Голова получившая такое количество зарядов в «мозг», просто прекратила функционировать явно горя желанием «отойти в мир иной». Получившийся взрыв электроники огнем прошелся по ране, частично прижигая, частично увеличивая повреждения как пластин, так и брони.
Отделавшись от «вожака», штурмовик принялась помогать разбираться с остальными мохнатыми агрессорами, которыми были заняты остальные. Влипнуть пока никто серьезно не успел, разве, что Сэм опрокинули на землю, но «боец ближнего боя» уже сама успешно справлялась. Один глаз был уже выбит одним метким ударом.
«Ну, хоть погреюсь…»
Однако помимо этих было еще зверье наступавшее на «команду корабельников». Так как представиться кто по военной специальности они такие, то знать чего ожидать от прибывших было невозможно. Только догадываться, что Яраполк – владеет биотикой, а вот Шинейд – стратегическим мышлением.
Поэтому Герда стремилась  отвлечь нападающих выстрелами по лапам, головам, корпусу. Правда, приходилось учитывать разброс пистолета, так как штурмовой винтовкой действовать было пока затруднительно, но эта проблема легко решалась небольшим расстоянием и хорошей подготовкой. Стрелять «издалека», когда возникала серьезная  возможность задеть кого-то из своих Канареис не решалась, предпочитая стрелять наверняка и с пользой. Пополнение боезапаса в ближайшее время не предвещалось, так что заряды приходилось экономить хотя бы таким образом. Совместными усилиями всего отряда отбиться от стаи получилось быстро и главное с минимальными потерями.
- Кажется мы идем верно, - донеслось через несколько секунд после того, как затихли последние звуки.
- А то... Только надо бы понять, в чём юмор этих чудовищ. Вдруг найдём зацепку, - донеслось в ответ с другой стороны. Турианка пока не отвлекалась внимательно оглядывая местность по кругу в поисках еще одних «неожиданных» силуэтов и только убедившись, что продолжения не будет вернула оружие на место.
- Этап со сторожевыми собачками успешно пройден. Надеюсь сторож с ружьем нам не грозит, а то ведь придется его немножко огорчить… - осмотрев собственную руку и решив, что рана несерьезная и вполне способная подождать немного, Герда повернулась к остальным.
- Кого покусали/ранили/ушибли? Давайте, посмотрю, что можно сделать, - обратилась к группе Канареис, припоминая, что один волчара успел-таки укусить дрелла за ногу. Учитывая, что зубы их способны прокусить броню…
- Ферон, ты как? Тебя, кажется, в ногу укусили? – подойдя поближе, недоучившийся медик присела, внимательно рассматривая повреждения и оценивая степень тяжести. Затем воспользовавшись  доступными знаниями, оказала необходимую помощь.
- Возможно, будешь первое время немного хромать, но это быстро должно пройти. Большую часть возможных последствий я постаралась исключить, но никогда не знаешь, что может всплыть наружу. Пока старайся не сильно нагружать ногу, - посоветовала Герда поднимаясь и обращаясь в остальным.
- Думаю следуют чуток передохнуть. Осмотреть останки, восстановить дыхание и обработать ранения. Кто следующий в очереди на последнем пункте? – поинтересовалась Канареис,  недовольно ежась. Интенсивный поединок замечательно разогрел тело, но сейчас в этой холодной душной атмосфере – это грозило 75%  заболеванием ужасной простудой. И с каждой минутой простого стояния процент возрастал. Правда признаки должны были проявиться еще не скоро, но через пару часов могли уже начать влиять  на организм. Делая его сонным и вялым. Кроме того, собственную рану жгло и раздражало. Что тоже не доставляло радужного настроения
Оказав доступную со своей стороны помощь пострадавшим, Герда занялась своей раной, наблюдая за действиями остальных и внимательно слушая любые высказывания и замечания по поводу происходящего и найденного.

Приняли их почти приветливо. Ну, по крайней мере, стрелять больше никто не стал, а турианка даже пожурила за внезапное появление.
«Ага. Идти по дроге и кричать, топать и вообще вести себя капитально шумно… Хотя, это очень даже в духе «Язона»», - мысленно хмыкнул Волков, приветливо ей кивнув. А вот дамочка из рода человеческого оказалась дюже разговорчивой и не слишком-то воспитанной. Сон заметил, как поникли плечи Винсент, и как она сжалась, приобнял серокожую за плечи, и даже хвостом обвил талию, ухмыляясь в сторону грубиянки:
- Зараза к заразе не липнет, не волнуйся, - отозвался Сон вполне себе мирно и шутливо, ибо хамить девушкам не любил. Ляпни что-то подобное дрелл, и Яра бы дал ему в глаз, наверное, или послал бы в пешее путешествие до Мензоберранзана, с пожеланием еще и иллитидам заглянуть. А эту… Просто взял на заметку.
Но дрелл агрессии не проявил – напротив, единственный, кто представился – остальные решили расписать обстановку и пояснить, что они нашли. Точнее, что нигхыра не нашли, но Сна это не удивило. До вершины горы еще было топать и топать, а пока можно было наслаждаться видами на окрестности, туман и рожи сопартийцев.
- Да. Туман, дорога и догадки - это всё, что у нас есть, Яра. Но, зная тебя, мы что-то найдём... – отозвалась Винест. Яра фыркнул смешливо. Само собой – он без приключений не может же никак, постоянно влипает.
И, как по волшебству или мастерскому произволу раздался волчий вой. Сон вскинул голову, прислушиваясь и отмечая, что звук ему не нравится. Леший разберет чем, а вот не нравится. Не нравилось и то, что в тепловизоре ничего не было видно, а вот живой глаз ловил и движение и горящие зеленым глаза.
«Ну как на ролке, честное слово», - подумал мужчина, вытягивая из ножен на спине «бастрад». Текстолитовые мечи на поясе годились как раз для игрищ, чтобы не покалечить ролевиков, но никак не для настоящего боя.
- Они температурой под стать обстановке, - сообщил Яра. Обращался он в основном к Канеко, но голос не понижал, тайны не делая из разговора, - Либо андэды, либо под закляшкой маскировки. Тьфу, мутировавшие.
А «звери» окружали, по всем правилам волчьей охоты. Двое прыгнули вперед, атакуя разных членов отряда, и заставляя остальных рассыпаться.
- Держаться вместе! – рявкнул Яра. Пояснить, что остальные звери только этого и ждут, смыкая круг, он нужным не счел, да и времени не было – хамка с нинзя-то отбивалась спереди, остальные отстреливались, а вот Сон припомнил, что Канеко-то безоружная, если не считать арбалетика игрушечного. Волчары, не дождавшись того, что к ним сами попрыгают, бросились в открытую атаку. Яра без зазрения совести сбил одну зверюгу протезом в воздухе, отправляя на землю, пнул под мохнатый зад еще одного, пробежавшего мимо. К удивлению Ярика – заду зверюги плохо не стало, а вот ногу он отбил знатно и по этому поводу витиевато выматерился на языке дроу – с игры осталось, что уж теперь.
А тот, которому полагалось издохнуть от перелома ребер, бодро подскочил на лапы и снова кинулся в атаку. Присесть и пропустить над собой волка было бы хорошей идеей, если бы потом тварь не свалилась на голову сестрице. Яра поступил проще – выставил вперед меч, на который волчара и напоролся грудью. Почти полтора метра мономолекулярной стали его не впечатлило – зверь продолжил щелкать зубами и пытаться добраться до теплого мяса.
- Огхыреть, однако, - Яра пнул тварь, скидывая с клинка. Что-то щелкнуло, заскрежетало, посыпались искры, когда клинок вспорол брюхо волка. Вместо кишок повисли провода, а волчара, мигая глазами-лампочками, снова попер в атаку. Не мудрствуя лукаво, Сон перехватил меч двумя руками, разворачивая лезвием вниз и проткнул башку волка, пригвождая к земле. Повернулся, осматриваясь в поисках живых врагов, но таковых не нашел – уже всех постреляли-порубили. А кто-то и порвал на клочки, судя по радостному тасканию скальпа.
- Сестренка, посмотри, - позвал Сандман, присаживаясь у туши «убитого» волка.
- Думаю следуют чуток передохнуть. Осмотреть останки, восстановить дыхание и обработать ранения. Кто следующий в очереди на последнем пункте?
- Пас, - сообщил Сон, не отвлекаясь от своего занятия, а именно - методичного снимания шкуры. Хорошая такая, черная с проседью. Иронично выходило, на самом деле, но озвучивать мысли Волков не стал. Идти к турианке, что предлагала медицинскую помощь было незачем – Яра обошелся без ранений, а вот рассмотреть, что такое тут вылезло – было интересно. Стало понятно, почему волков не было видно в инфракрасном спектре – тепла они действительно не вырабатывали, кровеносная система отсутствовала, как факт, а сталь и шерсть держали температуру окружающей среды. 
- У людей даже, кажется, были какие-то бредовые легенды про этих лесных псов, - раздался голос Ферона со спины.
- Не такие уж и бредовые, на самом деле, - отозвался мужчина, поворачиваясь. Задумчиво оценил новый прикид ящера космического, поднял большой палец, - Так и ходи, а волки… -  но поймал взгляд Канеко, и от сказок удержался, хотя хотелось бы стравить пару страшилок. Правда, Шинейд еще на крейсере том не одобрила яриковские импровизации, - Санитары леса, - закончил он мирно и без спецэффектов.
Встряхнув свой трофей, Яра накинул шкуру поверх плаща, довольно хмыкнул – стало потеплее. Копаться в микросхемах не было смысла – Сандман в это все равно ничего не смыслил, вместо этого он потопал к Винсенте, присел на корточки рядом.
- Нашла что-нибудь? Могу выколупать процессор или что у них там есть, на ходу посмотришь.
А вообще – лучше двигаться дальше, пока еще медведи механические на велосипедах не подвалили. Кстати, Винсент, у тебя пистолета запасного нет – Канеко бы пригодился – плетью от таких гадов не отмахаешься. Слышишь, сестрица дорогая, это тебе не тифлингов гонять! – мстительно припомнил не слишком радужный для него эпизод Яра. А то вжилась в роль – огрела так, что Сандман взвыл очень даже по настоящему. И за рога оттаскала. Тяжелые, кстати, зараза, но за неделю и не к такому привыкнешь. Звякнули колечки, когда Яра покопался в полуразобранном механизме кончиком хвоста.
- Шинейд, Винсент… - не смог удержаться мужчина - прорвало. Желтые зрачки хищно сверкнули, - На вершине точно нас ждет механический дракон! Ну там не может не быть дракона! В этот-то раз точно будет!

Бой окончен - время зализать раны. Этим все и занимались. В частности турианка и дрелл. Остальные в этом попросту не нуждались. Не так сильно. Винсенту больше интересовало, кто замешен в действиях направленных на их задержание.
- Нашла что-нибудь? Могу выколупать процессор или что у них там есть, на ходу посмотришь. - Винсент в ответ отрицательно покачала головой. Видно было, что контрабандистка о чём-то очень напряжённо думала. Ван Вен пропустила комментарий про железного дракона даже. И пусть забавы сокомандников сбивали её концентрацию - ей хотелось присоединится к ним - взгляд светло-зелёных глаз не смещался с железных внутренностей.
Она напряжённо молчала, рассматривая вспоротые животы робоволков, всё пытаясь увидеть хоть какую-нибудь внешне знакомую деталь. Ведь у каждой фирмы есть свой "стиль" работы. Но ни то чтобы Винсента не могла определить - она просто мало понимала в технике. Устало поднявшись на ноги, она посмотрела на Ярополка и Канеко.
- Я бы сейчас душу и полцарства в придачу отдала за Германа. Он бы нам всё не только тут разобрал, но и по полочкам разложил. А так... Я не вытащу ничего. И тебе пытаться не советую, ибо ты просто вырвешь нахалом. А тут инструментами надо работать. Ну, или руки тонкие нужны, - Ван Вен тихо вздохнула, зачёсывая пальцами чёлку наверх. - Было бы оружие - я бы всю информацию выдала, но это роботы, механизм. Без профессионала, как Герман, я не справлюсь.
"А учитывая, что работать со мной спокойно может только Герман... То я без него лично просто не справлюсь!" - додумала Винни, хмуря чёрные, густые брови.
Через пару минут Винсента вспомнила про просьбу Волкова об оружии для Канеко. Ван Вен отдала Шинейд свой пистолет, которым не так давно обстреливала волков.
- Бери. Тебе сподручнее будет. А заряды у меня с собой есть, - подмигнув, Вин-Вин похлопала себя по поясу, к которому были прицеплены гранаты. В любом случае, бельгийка сможет за себя постоять - лишь правильно кинуть свою любимую бомбу.
- Улики, конечно, косвенные, но я бы свою получку поставила на то, что болезнь и пепел имеют отнюдь не естественное происхождение.
- Не просто "не естественное". Создатель сего явно не хочет, чтобы мы приближались к источнику, - усмехнулась бельгийка, тряхнув чёрными кудрями. Она посмотрела в сторону дрелла, которым занималась турианка. Винсент легко и бодро подошла к ним и присела рядом с дурачившимся снайпером.
- фу, ну и воняет же от нее - заявил он, убирая от себя кусок шкуры подальше. Винсент осторожно взялась пальцами за "скальп".
- А вы знаете что... По-моему, шкуры у них биологического происхождения, - вдруг заявила Ван Вен, проведя рукой по меху. - Кто бы этим не занимался, он достаточно жесток, чтобы вот так использовать животных.
После этого уточнения, Винсент поглядела на раненного и осторожно похлопала его по плечу.
- Ты как? Ходить сможешь? Если что, я буду поблизости, не стесняйся, если помощь нужна будет, - бельгийка ободряюще улыбнулась встала на ноги. Путь им предстоял долгий...
Долго ли коротко ли добрались наши герои до странной пещеры. Всю дорогу Винсент держала руку близко к поясу и старалась запахнуться в свою куртку плотнее, чтобы никто особенно сильно не замечал прицепленного к поясу добра. Ван Вен лишь изредка поглядывала на своих друзей с родного "Язона" и задавала им отвлечённые вопросы. Что-то в духе: "А как так с вещами-то?" или "А чего без Эрики?" или "А как Джимми? А Герман? А Рейти? А СЛОУПОК?!" ну, и так далее. И хоть казалось, что Винни треплется немного о лишнем и сильно отвлечённом, для неё это работало как отвлекающий манёвр. Кто бы за ними не следил, пусть думает, что они беспечны, пусть недооценивает их. Лучше будет. Ну и, конечно же, место, к которому она привязана. Важно знать, как живёт команда, которая стала семьёй.
А видимость, тем временем, падала, как-будто совершила суицид через прыжок с многоэтажки. Поэтому, Вин-Вин всю дорогу щурилась. Она даже не сразу осознала, что вот оно - их спасение. Пещера, в которой нет пепла. Видимости, правда, тоже. Первой туда пошла самая смелая из них - Сэм. И тут же поплатилась за свою храбрость - в крепкие пальцы её схватила сеть. Ван Вен быстро подбежала и тут же схватилась руками за верёвки. Прочные.
- Что-нибудь колющие-режущее есть? У меня только петарды с собой - спросила Вин-Вин посмотрев в сторону группы приключенцев. Ну, не подрывать же Саманту, честное слово! Хотя, она тут же заметила, что у Сэм есть при себе оружие. Винсента решила обойти с другой стороны и, просунув руки, вытащить оружие и перерезать верёвки. Самой Сэм это, наверное, далось бы с некоторыми неудобствами. Например, не состояние сгруппироваться перед падением.
- Я только попробую одолжить у тебя твой меч, Сэм, - Ван Вен протянула руки и вытащила оружие. Уже по пути катана успела зацепить несколько верёвок, что упрощало работу контрабандистки. Вскоре Винсент смогла помочь Саманте выбраться из верёвочной ловушки и отдала ей оружие.
- Осторожнее... В такой темноте могут и капканы поставить... - проговорила Винни, скрещивая руки на груди.

Зябко повел плечами ролевик – очень нехорошо у сестрицы получилось это «причинять добро». Вот капитально так в духе дроу.
«Если Канеко в роль войдет… Ой, Боги, милуйте от такой участи!», - сглотнул Сон нервно. Шинейд, конечно, прелесть, но с хлыстом и матриархальными замашками, она, при поддержке Эрики, совсем Ярика со свету сживет! А если Рейчел в свою секту утащат – на «Язоне» будет филиал дома Бэнров…
- Хах, дракон? Да, это было бы офигеть как круто! – внезапно подала голос девушка-хамка. Яра даже сначала ушам своим не поверил, отвлекаясь от размышлений о насущном, то есть о Шинейд и хлысте, и переключился на даму с катаной, - Давно хотела покататься на драконе, да вот только не представилось пока случая.
- Правда? – у ролевика аж глазки заблести. Он передислоцировался поближе к черноволосой, улыбаясь, аки котяра довольный, - Напомни, как тебя зовут?
Если девушка не подкалывала и не подшучивала – ролевик нашел себе «брата по разуму».
- Говорят, укачивает сильно и чешуя задницу дерет, - на полном серьезе развил мысль Яра, - Но можно будет подложить шкуру, - самодовольно сообщил он, радуясь собственной запасливости.
- Ну да, органического, - отозвался он, поворачиваясь к Винсент, - Только вот не факт, что земные это волки были, и вообще – были живые недавно. Шкура-то выделанная, без следов свежих плоти, значит, давно уже снята была, - поделился он наблюдением, - Эх… Как думаешь, мы еще таких волков найдем? Было бы здорово одного перепрограммировать. Всегда хотел робо-собаку! – мечтательно закатив глаза, поделился ролевик с окружающими своими мечтами. То, что окружающим это слушать не особо хочется, Яру не беспокоило. Вообще, он бы и от живого, всамделишного волка не отказался, но таскать его на корабле считал живодерством, - Сестрица! – внезапно Яру осенило, - Помнишь Кирино? ВИ, который мы с того крейсера сняли? А если его подселить в такое тело? – вообразив себе механического волка, пушистого и «как живого», что рассказывает мрачные сказки и даже может поддерживать беседу, Сон совсем впал в фантазии и предвкушающее потер руки. Теперь, он оглядывался с хищным интересом, надеясь, что на них нападет еще одна пачка волков и можно будет одного изловить.
- Ребят, кто в технике шарит, а? – сразу решил уточнить Сон, - Чтобы перепрограммировать? – жалко, Жнеца тут не было! Мелкий засранец хоть бы и обнылся весь, обворчался и обматерился, но зато такого волка взломал бы за секунды, сделав послушной собачкой. Притащить его, что ли, потом сюда и прочесать окрестности?
Путь, тем временем, продолжался, и группа уверенно продвигалась вперед, несмотря на усилившийся пеплопад. Яра подумал-подумал, да прикрыл голову капюшоном плаща игрового. Патлы-то были свои, родные. Еще попадет искра и будет картина маслом – бегающий и горящий ролевик.
Зев пещеры возник внезапно, и Сон почти возрадовался – за неделю игры, он не налазился по «Андэрдарку» и хотел продолжить приключения. Аккуратно сунувшись вовнутрь, мужчина активировал ночное зрение, осматриваясь.
- Что там?
- Да ничего особенного, - пожал мужчина плечами. В поле зрения действительно ничего необычного не попадалось – только сталактиты и сталагмиты, немного плесени на стенах и типичный мелкий мусор природного происхождения – камушки под ногами, щебенка, пожухлая трава, занесенная ветром, горстки пепла у стен, и та же плесень, только отсохшая.
- Рогатый, может посветишь своей биотикой? – продолжала активная брюнетка. Пожав плечами, Яра послушно зажегся «елочкой», хотя свечение, распространяющееся по всему телу, постепенно стекло к правой руке, оставаясь на ней факелом.
- Узнаем, что там находится. Главное, чтобы там не спал медведь. Хотя... Я слышала, что шкура медведя сейчас стоит дорого. Ммм...
- Ты читаешь мои мысли! – восхитился ролевик, - Ну, почти. Я подумал, что глаз бехолдера – дорогой ингридиент для зелий… - Сон дернул ушами, прислушиваясь к акустике голосов, - Пещера-то не мелкая – достаточно глубокая и, кажется, сквозная, - поделился он наблюдениями, - Внутри воздух не затхлый, как обычно бывает у тупиковых. Но, не факт, что мы найдем проход. Может быть – просто щели.
А пока Яра болтал и делился знаниями, девушка бодро почесала вперед, и Сон последовал за ней, но, вовремя отпрыгнул, когда она вляпалась в ловушку. Простая сеть, поднявшая активистку в воздух, - Однако, - хмыкнул Яра, вместо того, чтобы перерубить веревки, осматриваясь и прислушиваясь. Сработавший механизм мог не только подгадить, но и подать сигнал дальше. Кому?
- Что-нибудь колющие-режущее есть? У меня только петарды с собой, - раздался голос Винсент позади.
- Ага, сейчас, - Яра развернулся, вытаскивая из-за спины полуторник, но этого не потребовалось – девушки справились сами, - Ну, или так, ага.
Рассуждения о «кому надо это делать»  Яра выслушал, качнул головой.
- Отшельник или преступник, устроивший в стене механизм, и замаскировавший сеть так, что мы ее не видели? Неее, вряд ли. Слишком сложно. Проще было классический прием с петлей, или же задетой леской от стены до стены. Это намного проще и эффективнее. Не сунь в дырку кто-то руку, мы бы и не узнали о том, что тут валяется сеть.
Высказав свое «авторитетное» мнение, мужчина покосился на Ферона, ожидая ответа, но заметил настороженность в позе и взгляд к выходу.
- Ты что-то видел? – сразу же растеряв дурашливость, поинтересовался Ярик, тоже всматриваясь и активируя поочередно все фильтры протеза глаза. Ничего. Не успокоившись на этом, ролевик послал вперед простую биотическую волну – не умение, и вреда не нанесет, зато она разогнала туман у входа, на несколько секунд обнажив пожухлую траву, присыпанную пеплом и позволяя увидеть пустоту.
- Ну, ладно, - пробормотал Сон, разворачиваясь и идя обратно. Мягкие, кожаные ботинки позволяли двигаться тихо, а Сандман еще и перешел на типичный шаг дроу – с мыска на пятку, а не наоборот – скорости не мешало – за все ролевые Сон так и бегать выучился, и ходить, и красться.
- Стены не трогаем, а в подозрительные дыры руки не суем, - предупредил он, - А то в следующий раз там не сеть может быть, а чья-нибудь челюсть. Клац, и нет руки, - получилось излишне оптимистично, а ролевик, решив, что таиться все равно смысла особого нет (с биотическим факелом на руке-то), достал сигарету, прикурил, топая вперед и являясь эдаким маяком – протез позволял видеть стены и пол, не натыкая ни на что, а скудное освещение от кулака давало наводку, куда двигаться остальным.

Отредактировано Sandman (1 марта, 2013г. 03:16)

Как только Сэм была освобождена, началась странная вакханалия. Женщина крепко перехватила горло Винсенты и сжала трахею. Ван Вен даже показалось, что сосуды прилипли друг к другу. А вот руки действовали по рефлексу, а опыт подрывницы вёл за собой. В свободной ладони Ван Вен сжимала гранату, не отрывая взгляда от глаз Саманты. Но это было страшно. И бельгийка не знала - виден ли страх в её глазах - она просто не теряла контакта взгляда. Её когда-то отец учил, чтобы ни случилось, нужно держать контакт взгляда. Успокоишься сама и другого можно успокоить.
Из гортани доносились невнятные хрипы, Ван Вен щурила глаза и крепко удерживала в руках своё оружие. С одной стороны - она подрывница, и знала, что эта профессия сродни сапёру. Ты можешь подорваться в любой момент. Абсолютно. Никогда не догадаешься, когда придётся обжечься о свой же заряд. Так и тут. Но ладно, было бы открытое пространство. А тут пещера. Обвал - и не выберутся Канеко с Ярополком. А этого Вин-Вин себе просто не простит. Хотя, скорее всего, если граната рванёт у неё в руках - вряд ли Винсент сможет вообще что-то прощать.
Короткое столкновение было закончено быстрой, но жёсткой фразой.
- Больше. Никогда. Не. Трогай. Мое. Оружие, - ревностный самурай, замечательно! Естественно, Сэм не позаботилась о том, как крепко будет Винсент стоять на ногах. Но и Винсента не хотела быть слабой, особенно в такой ситуацией. Жадно глотнув воздуха, держась за горло одной рукой, она еле заметно шатнулась и убрала гранату на пояс.
- Я тоже не люблю, когда берут мой товар без спросу. Но петарды в рот я ещё никому не пихала, - хмуро бросила Винсента в спину Сэм. Не ясно, что это было - нехватка кислорода мозгу, или банальная юная дерзость, тем не менее, что сказано, то сказано. Винни похлопала себя по поясу, проверяя с какой точностью гранаты не свалятся.
- Спасибо за освобождение из ловушки, - небрежная благодарность преступницы. Винсента как-то дружелюбно фыркнула, скрестив руки на груди.
- В следующий раз начни с благодарности, окей? - усмехнулась Ван Вен. Ох, старая привычка любого торговца - быть дружелюбным, даже если тебе голову снести хотят. Но, наверное, Вин-Вин не хотела, чтобы Саманта совсем голову потеряла. А то так голову может потерять кто угодно. И если турианка и дрелл были плохо знакомыми личностями, то за головы Канеко и Ярика Винсента искренне переживала.
На защиту аргирозной идиотки встал Ярополк. Уж кому-кому, а ему нечего было бояться. Он сжал ладонь на плече Сэм и выдал ей спокойное предупреждение, с широчайшей улыбкой-оскалом на лице. Волков всегда был таким. Винни не спрятала какой-то несколько усталой улыбки и как-то вяло потёрла несколько ноющую после знакомства с металлом руки шею.
Проблема была исчерпана, а ножи спрятаны. Может быть, с этой секунды у Сэм и Винсент были какие-то разногласия, но в одном они точно были солидарны - торчание посреди этой пещеры пользы не принесёт. А значит - пора идти вперёд. И они шли. По пути попадались странные вещицы. То есть, они были естественными и предсказуемыми - капканы, лески, примитивные старые ловушки. Несколько раз с помощью света от Яры, Винни сумел остановить команду перед какой-то леской и отвязать её от прицепленной к стене гранаты. Видимо, кто-то тут хотел удивить визитёров.
"Или же, он хочет усыпить бдительность. Такие простые ловушки... Скорее всего, будут проблемы. Это точно. Вот, точно-точно. Мы уже в ней... Но, чёрт, будто впервые! Тем более, Сэм, как я поняла, просто не позволит загнать себя надолго в ловушку" - усмехнулась про себя Вин-Вин, посмотрев в спину преступницы. Винсента отомстит при случае, но не сейчас. В любом случае, это же мстительная Винни. Она что-то да сделает. Что-то такое, после чего сможет гаденько хихикнуть в уголочек губ. И, кто знает, может это случится через час, а может через год.
Всю дорогу Винсента держала руку на поясе. Слышался вой, и было очень не по себе. Ван Вен изредка поглядывала на Волкова, на Канеко, на Ферона, на герду, на Сэм. Она бросала незаметные взгляды на лица каждого своего попутчика. Тяжелее всего, наверняка, было Ферону - он тащился с раненной ногой. Остальные шли налегке здорового тела.
Но тут внезапно раздался громкий грохот и шум. Винсенте повезло оказаться поодаль от решётки, она тогда ненадолго задержалась, почувствовав какое-то неприятное ощущение в лодыжке.
"Где поцарапалась?!" - чуть ли не вскрикнула она, подняв штанину. Но в следующий момент она и правда издала крик. Не продолжительный. Скорее короткий вскрик, который тут же застыл в хрупкой тишине осознания. Никто не погиб, все отделались банальным испугом.
Упавшая с потолка хрень тут же пробила пол, подарив путникам препятствие.
- О, замечательно! - раздражёно сплюнула Винсента куда-то в сторону. Она подошла немного ближе, несмело глядя в пропасть, и тут же поморщилась. Скелеты и трупы никогда не были для Ван Вен прекрасным зрелищем.
"Но, вот что странно... Судя по всему, им не меньше лет двадцати - это точно... А в первый ли раз сюда кто-то лезет? Что-то ещё тут было раньше?" - пронеслась мысль в голове контрабандистки.
В любом случае, нужно было перебираться через препятствие. Ярополк и Канеко с лёгкостью перелетели через пропасть. Винсент молча провела языком по зубам, ощущая неровности. Она устало припала плечом к стене и тут же отскочила, почувствовав, будто что-то сдвигается.
- Вашу мать! - выдохнула она, глядя на отошедшую стену. Грех было не сунуться! Винсент немного потянула на себя каменную "прослойку", ощущая немного отслаивающуюся от пальцев кожу. Недовольно морща нос, она заглянула в образовавшийся проход. Она или Канеко влезут туда без всяких проблем.
- Эй! тут какая-то пещера! Я бы могла попробовать туда влезть... - хмыкнула Ван Вен просовывая туда руку. Кажется, что до потолка ей дотянуться было не дано. Эх, было бы чем проверить, есть ли там ловушки или нет. Винсент заглянула туда, не просовывая голову. Чувствуя какой-то дискомфорт, она покусала щёку с внутренней стороны. Она вытащила из кармана пальто две петарды и засунула их под ткань перчаток. Так она могла в любую секунду, если что, устроить себе шанс на побег.
- Подстрахуйте меня кто-нибудь... - выдохнула Ван Вен и, встав на четвереньки, поползла в своеобразный проход.
Там, в этой самой "пещерке" воздух был несколько иным. Слишком сырым и, что странно, морозно-прохладным. Помещение, в котором оказалась Винсента было пустым и явно не было создано природой. Ничего серьёзно угрожающего её жизни Винни, пока что, не видела. Но кости, лежащие в углу, до ужаса пугали Винсенту. Она осторожно провела руками по стене и огляделась по сторонам. Было темно, но в данном помещение росли люминесцентные растения. И они, честно говоря, вдохновляли её ещё меньше.
"Но одно я знаю точно - мы тут не одни..." - сделала вывод Винсента, вглядываясь во всё, что лежало на полу. Особенно сильно её смутили кости. И отнюдь не самим фактом своего нахождения там. Её напугало то, что кости выглядели совсем свежими, даже кусочки сухожилий и мяса пятнами свисали с них. Нет, они не просто выглядели свежими - они явно таковыми являлись.
Винсента подошла к стене, где был проём и стукнула по ней кулаком.
- Будьте на чеку - мы не одни! Как придумаете способ перебраться - зовите меня... Я тут хочу осмотреться - Вин-Вин вновь отошла от стены и подошла к противоположной и начала осторожно водить руками по ней, в поисках потайных ходов, кнопок, рычагов.