Клэр в который раз подивилась умению Хелены создавать прибыль из ничего. Мало это было похоже на волусов, просто убийство давно было осуществлено, а в процессе локального апокалипсиса, развернувшегося из-за действия вируса, нужно было выбираться. Кто бы мог подумать, что в ходе него будет получена такая ценная даже для Цербера информация? Пожалуй, единственным логичным выводом было то, что Хелена немного приукрасила убийство, и на самом деле заказчика интересовала информация о вирусе, но смысла в этом не было - сёстры давно не обманывали друг друга, и потом... вирус был опасен для Хелены, как показал недавний невольный опыт, а на Клэр никак не подействовал. Не первый раз, когда заведомо отравленный чем-то воздух не причиняет ей вреда, но в этот раз Клэр была сама виновата в том, что подвергла сестру опасности, лишив её дыхательной маски. Хелена наверняка помнила об этом, поэтому о той мимолётной неловкости в подземелье решила не напоминать, больше сосредоточившись на задании. Цербер сейчас её не волновал - да, их было чуть больше, но они были настроены явно не на драку. Диск или учёная - что логично - интересовали их, а сёстры были препятствием, которое, вероятно, и не потребуется устранять, отойди они в сторону. Единственным выходом из ситуации было забрать учёную отсюда, но как и любой человек, недостаточно знакомый с церберовскими методами, она колебалась. Хуже всего то, что сейчас не было времени на слова - чтобы просто истолковать учёной последствия действительно неправильного выбора. Хелена преувеличила - если Таша безоговорочно бы отдалась в руки оперативников, с ней бы не сделали ничего, что было бы ей во вред. Лучшие условия, лучшая лаборатория, но только потому, что она - учёная, которая разрабатывает новые технологии, а не становится жертвой таких технологий. Однако Таша, как успела заметить Клэр, была бесхитростна, даже импульсивна и наивна, что шло вразрез с моральными принципами Цербера. Таше было бы достаточно просто узнать, что от неё хотят и зачем. Что будут использовать вирус в той концентрации и концентрации гораздо выше заявленной, чтобы убивать и мучить тех, кто не согласен с их правилами. А создательница этого вируса будет думать, что работает во благо, каждый день приходя на работу с улыбкой на лице. А потом, в один прекрасный день, кто-то раскроет ей страшный секрет, но будет уже поздно сожалеть о содеянном. Как только она узнает о том, что делает, Цербер устранит её за ненадобностью.
Впрочем, Хелена, несмотря на размышления Клэр, решила, что времени достаточно, и вид оперативников Цербера не стал для неё предупреждением. Она всё-таки описала ситуацию вкратце, однако Таща, видимо, подумала, что у сестёр своя правда, а у Цербера - своя. В чём-то она была права - зуб на Цербер у сестёр Вонг был, и ещё с незапамятных времён, поскольку организация упоминалась даже в нескольких записях Льюиса, и явно нелестными были эти записи.
Колебания Таши негативно отражались на оставшемся времени и Клэр теперь, уже сидя в челноке, ждала только Хелену. Она решила, что легче убить учёную, чем убедить её, однако вспомнив, как Хелена относится к убийствам и смотря на то, как она старается убедить учёную, подумала, что у этой истории всё-таки может быть неожиданная концовка.
Однако, чуть только церберовцы ворвались внутрь, все мысли о том, что что-то может пойти не так со знаком плюс внезапно улетучились. Таша оказалась скована энергетической сетью, а Хелена, поняв, что уговоры проиграны, поспешила к челноку. Теперь всё дело было в том, как можно оставить оперативников с носом - уж этот жест милосердия для Цербера сёстры были просто обязаны сделать. Уж после той заварушки с чертежами фрегата... да, каждая стычка определённо должна была заканчиваться именно так. Объявлением боя, который обе стороны на протяжении вот этой вот катавасии с вирусом не хотели принимать. А этот жест... который Клэр разгадала ещё раньше, чем всё случилось, стал, в буквальном смысле, дуэльной перчаткой.
А произошло то, за что боги наверняка скажут спасибо, и не Церберу - Хелена прекратила волнения Таши и её будущее под сапогом террористов, застрелив учёную. Быстро, безболезненно, и, самое главное, неожиданно для самих оперативников. Клэр поспешила скрыться, и заговорить решила лишь тогда, когда сёстры подлетали к ретранслятору.
- Я думала, что всё о тебе знаю, - начала Клэр - Думала, что знаю все твои эмоции, жесты, привычки. Думала, что смогу, в случае чего, притвориться тобой... - усмехнулась она - А теперь вот не могу этого сказать. Ты останавливала меня, пресекая убийства и насилие, но учёную убила легко и непринуждённо. Я не говорю, что это неправильно, просто... чуть больше давления, и мы могли получить и её, и диск. Спорю на что угодно, она могла бы рассказать нам куда больше, чем содержится на диске. Может быть, лишь она знала что-то, что нам понадобится...
Челнок тряхнуло.
- А вообще, я просто ещё раз оценила твоё умение поступать верно в любой ситуации. И то изящество, с которым ты это проделываешь, лишний раз намекает мне на то, кто здесь кто, - Клэр усмехнулась - Буду считать это ещё одним твоим уроком мне. Спасибо, Хелена.

- Нет, просто будьте готовы. На счет три двери откроются, - проговорила Лиса так, чтобы слышали только Кристенсен и Ленг. Девушка кивнула.
- Принято.
Ученая стояла и сомневалась. Напарница заговаривала ей зубы... параллельно делая что-то свое. Что-то, что  как раз и должно было открыть им двери.
- Послушайте! Вы должны понимать, что теперь в глазах Альянса вы - одна из самых чудовищных преступниц, - и тихое, но отчетливое "раз".
Темная энергия... Еле заметные биотические всполохи на руках...
Ей всегда нравилось это чувство. Нравилось ощущать, как - чуть-чуть, ни для кого не заметно - дрожат пальцы, отчасти от биотики, которая сейчас содержалась в них, отчасти - от нетерпения. Она уже и не вслушивалась в то, как именно оперативница убеждает ученую в том, что в "Цербере" все-таки вполне неплохо.
- Два.
Ингрид осталась стоять, не двигаясь. Внешне, пожалуй, и не было видно, насколько она сейчас собрана и готова действовать. Бросила быстрый взгляд на Ленга - руки на оружии, а общее положение тела - такое же, внешне спокойное.
- Три, - створки дверей раскрылись, Лиса бросила на ученую "сетку" и направилась искать противоядие. Что ж... В общем-то, дело было практически сделано, разве что, чтобы наемницы не устроили чего-нибудь неожиданного, можно было еще подтянуть интересующую их женщину к себе биотикой... Та закричала. "Ну и что орешь, идиотка? Хотели бы убить тебя - уже бы убили". Краем глаза девушка заметила поднятый пистолет одной из наемниц.
"Перенаправить! Изменить направление, и..." - девушка развернулась, пытаясь тем же притяжением помешать, остановить ту... Не успела. Синяя волна пролетела между ученой и сестрами.
Ленг попытался бросить гражданскую на пол. Не успел. Бросил на пол он уже труп.
Кристенсен попыталась пострелять в отступающих сестер. Не успела.
Ленг попытался догнать шаттл. Не успел.
Единственное, что они все-таки успели - попасть в лабораторию раньше, чем Лиса начнет напоминать персонажа какого-нибудь фильма ужасов. Антидот был обнаружен вовремя, и теперь, вроде как, она чувствовала себя вполне прилично. "Хоть тут успели".
Тем временем, у оперативников появилась еще одна проблема - то самое милое растение, непонятно как очухавшееся (если так можно сказать про растение), ухитрилось выбраться и теперь подбиралось к своей... недоеденной добыче. Прозрачные створки дверей захлопнулись прямо перед ним, и теперь было видно, как оно в них долбится. Пока пробиться у него не получалось, но учитывая дикую силищу...
- Нужно убираться отсюда! - скомандовал Ленг. Кристенсен была с ним совершенно согласна... нужно. И лабораторию первый, вроде как, уже обыскал, и не нашел ничего... И все-таки, это было обидно. Очень обидно.
Нет, в лаборатории искать больше было нечего. Действительно, командир просмотрел все места, где могли содержаться данные, и не нашел ничего. А вот если...
- Сорок секунд, - то ли спросила, то ли оповестила остальных. Да, ученая боялась за свою жизнь, и да, отдала диск с данными сестрам. Но... Неужели не попыталась сохранить что-нибудь при себе?! Невозможно же всю эту информацию удерживать в голове! Как, с чем она рассчитывала сдаваться Церберу? Почти сдалась же!
Она быстро присела на одно колено около трупа женщины. Мерзкое занятие... Но привычное. Стандартный способ пополнить запасы термозарядов, панацелина, еды, воды чистой... Только сейчас Кристенсен искала не это.
"Быть не может, чтобы ничего не было! Тетка выглядела потерянной, но не дурой, и пойди она с нами - не восстановила бы всего просто по памяти! Я не рассчитываю на полные данные, но хоть что-то, на что смогут опереться наши ученые, хоть какая-то флешка с наработками..."
Впрочем, растение за створками расслабиться не давало - и вне зависимости от результатов поиска, через оговоренные сорок секунд Ингрид действительно собралась закругляться. Надо было искать летающее средство. И смываться отсюда побыстрее, разумеется.