Джокер никогда не любил пафосные сборища вроде официальных выпускных в учебных заведениях или деловых фуршетов. Вот бурное афтерпати со "своими" - это пожалуйста, главное, чтоб после празднества не оказаться в гипсе.
В общем, когда Шепард предложила ему составить ей компанию на какой-то крутой мегагламурной светской вечеринке, Джефф согласился не без колебаний. Вовсе не хотелось ходить несколько часов с приклеенной вежливой улыбкой и здороваться направо-налево, про себя думая "обожектовсеэтилюди". Но простое нежелание туда тащиться - это еще полбеды. Вторая проблема обнаружилась, когда накануне вечеринки Сьюзан с кислым видом разложила на кровати у себя в каюте небогатый ассортимент платьев, выбирая, какое из них надеть завтра. Тут до пилота дошло, что кроме формы и кепки у него ни черта нет, покупать что-то уже поздно, а идти в таком виде значит опозорить себя, Шепард, Призрака, Цербер с Альянсом, да и человечество в целом. Так что Джокер тайком от Шепард просигналил друзьям SOS, и за одну ночь свершилось чудо. Смокинг неожиданно нашелся у Джейкоба, правда, он был сильно великоват. Джефф опрометчиво попросил Миранду помочь и был одарен классическим лоусоновским взглядом ледяной фурии. В конце концов, за бутылку виски пиджак согласилась ушить сжалившаяся доктор Чаквас. Штаны и туфли нашлись у Доннели. Штаны спадали без ремня, туфли жали, но в целом терпимо. Рубашку вместе с бабочкой нехотя пожертвовала Касуми, предупредив, что убьет, если завтра к вечеру на ткани будет хоть одно пятнышко. Джокер подозревал, что такая забота взялась не на пустом месте, и что скорее всего это вещи покойного Кейдзи. Ну, хотя бы не с трупа сняты, и на том спасибо.
И вот сегодня Джефф во всем этом прикиде знатока из русской игры "Что где когда" стоял рядом с Шепард и думал только о том, как бы поскорее снять эти тесные туфли. Ну и еще немного о том, что платье у коммандера могло бы быть и покороче.
Хозяин вечера был уже несколько под мухой и радостно плел Сьюзан что-то про свои подвиги. Действие происходило то ли на Торфане, то ли на Тучанке - Джокер не запомнил. Ему было куда интереснее смотреть на сползающую лямку платья на плече Шепард и делать мысленные ставки на "соскользнет" или "не соскользнет". Наконец мужик отвалил, и пилот очнулся от временного отупения. Сьюзан торопливо выскользнула на балкон, пока к ней снова не пристали, Джефф поспешил следом, прихватив с ближайшего столика пару сэндвичей. Хотя это сложно было назвать сэндвичами, скорее, произведение искусства. Шеф-повар у них ханар наверно. Вот буржуи!
- Да ладно, все не так уж и плохо, - поспешил Джокер утешить расстроенную девушку. - По крайней мере тут куча еды и выпивки. Можем накидаться, и сразу станет весело, я, быть может, даже исполню фирменный танец на столе в обнаженном виде, - он откусил большой кусок от сэндвича. - Кштати, у тебя эта штука опять шошкальзывает, - Джефф показал на лямку платья и похвастался: - Уже шетыре ража поправляла, я шчитал.
Он доел сэндвич, глотнул вина из своего бокала и задрал голову, осматривая здание и пытаясь увидеть крышу.
- А черт его знает, сколько денег. Мне больше интересно, нафига делать потолки в слоновий рост. У этого парня явно склонность к максимализму.
Джокер одним махом допил вино - бокалы, в отличие от архитектуры, максимализмом не отличались - и рассеянно заглянул внутрь.
- Принести еще? Можно и бутылочку раздобыть, если хочешь, - предложил он.- Отомстим Призраку тем, что выпьем у его коллеги все запасы коллекционного Шато урожая 1898 года или как он там это обозвал.

Шепард отказалась от вина, и Джокер, пожав плечами, пару раз приложился к бутылке и с интересом взглянул на этикетку.
- Шато Ляфлер, 2022 год. Вот это букет. Целый букетище, - пилот задумчиво взвесил бутылку в руке и вдруг, широко размахнувшись, зашвырнул с балкона куда-то далеко-далеко. - Некрасиво будет, если тебе придется тащить упившегося меня на Нормандию на своих хрупких капитанских плечах. Надеюсь, никому в голову эта стекляшка не прилетела?.. А если прилетела, то пускай он будет из Цербера.
Джокер с трудом подавил зевок, да так и остался стоять с полуоткрытым ртом, ибо Сьюзан выдала совершенно дикое предложение.
- Коммандер, да вы просто маленькая развратница! - картинно возмутился Джефф, покорно следуя за Шепард. Он твердо знал: если уж ей что взбрело в голову, то это даже Жнец оттуда не выбьет. К тому же... он что, дурак, чтобы от такого отказываться? - Что дальше? Ролевые игры?
Подъем по пожарной лестнице заставил Джокера попыхтеть, но страдания с лихвой искупил великолепный вид, открывавшийся из-под подола платья Сьюзан, которая лезла первой.
- Уууух, - выдохнул пилот, наконец добравшись до второго этажа. - Что ты там говорила про платья? Забудь. Ты охрененная.
Он завертел головой во все стороны, с интересом осматривая коридор. Внимание привлекали картины, каждая из которых была защищена силовым полем и еще кучей всяких штук. Блин, странный все-таки этот мужик... Ну вон какая-то девчонка черномазая сидит то ли с яблоками, то ли с абрикосами... это что, такая уж классная картина?
Спальня тоже оказалась под стать коридору. Ярко выделялся кусок каменной стены, вмонтированный в основную стальную. Судя по подозрительному миганию, он тоже был под охраной. На стене едва-едва просматривалась бледная выцветшая зарисовка: тринадцать человек за столом что-то обсуждают. Вернее, двенадцать обсуждают, а тот, что в центре, тихо и как-то смиренно опустил глаза.
Джокер посверлил картину взглядом пару минут, почесал в затылке, пожал плечами и тут же забыл о ней. Сюжет казался знакомым, но он никогда особенно не увлекался искусством.
Шепард тем временем предпочла исследовать кровать, которая, безусловно, занимала наибольшую часть и так немаленькой комнаты.
При упоминании Касуми Джефф вздрогнул, вспоминая, что та ему наобещала, если он загубит одолженную рубашку.
- Ну, наша Касуми что угодно украсть может, - подтвердил Джокер, с наслаждением стаскивая тесные туфли - Вот только, боюсь, эту махину ей бы пришлось выносить по частям - целиком в дверь бы не пролезла.
Он плюхнулся на кровать рядом со Сьюзан и чертыхнулся: в кровати можно было утонуть. Вполне в прямом смысле.
- Бррр, и тебе это нравится? - скривился пилот, потыкав пальцем одну из многочисленных кружевных подушечек. - Это же облако какое-то, а не кровать. Прощай, осанка - здравствуй, сколиоз, - наставительно произнес он, наклоняясь над Шепард, чтобы поцеловать ее. Черт, Джокер, у тебя даже в постели разговоры о всякой хрени. Сколиоз, е-мое. Ой, пиджак снять забыл!
На какое-то время в комнате воцарилась тишина, ибо собеседники были немного заняты. Джефф поцеловал Шепард, потом еще раз, потом еще, потом понял, что воздуха на четвертый поцелуй уже не хватает, и решил пока избавиться от одежды, а то в пиджаке становилось жарковато, а бабочка неудобно цеплялась за подбородок Сьюзан. Да и выглядело это довольно глупо.
- Я уже говорил тебе, что в платье ты мега-красивая? - поинтересовался он, торопливо расстегивая пуговицы на смокинге. - Нет, ты и так охрененная... Но в платье - просто космос!
Запутавшись в сложной системе последней пуговицы, Джокер решил сделать перерыв в процессе раздевания и снова уделил внимание Шепард.
На первом этаже раздались какие-то приглушенные хлопки. Фейерверк что ли пускают? Да, умеют люди с размахом гулять, если деньги есть, - мельком подумал Моро, не отвлекаясь от основного дела, но коммандер вдруг замычала и уперлась руками ему в плечи. Джокер поначалу решил, что это очередная игра - воистину, Шеп сегодня в ударе! - и даже не подумал прерваться, в наказание укусив "строптивую" за нижнюю губу. Тут хлопки повторились, и Сьюзан еще настойчивее принялась спихивать с себя пилота. Тот недовольно скатился в мягкую перину.
- Ну что не так? - недовольно пробурчал он, намереваясь отпустить пару колкостей в духе "что, хочешь лучше посмотреть фейерверк?". Но вдруг хлопки зазвучали вновь, и на этот раз к ним прибавились... крики? У Джокера в голове как молния сверкнула; он растерянно и настороженно посмотрел на встревоженную Сьюзан, еще не вполне осознавая происходящее:
- Погоди, это что... выстрелы?

- Сьюз, ты чего это задумала? - прошипел Джокер, кое-как сползая с кровати. Шепард, судя по всему, вознамерилась выяснить, что происходит внизу. Для Джеффа было очевидно, что там кого-то убивали и лезть туда не стоит, но Сьюзан явно считала иначе.
- Ну я же не какой-нибудь спектр со званием N7, чтоб постоянно с собой пушку таскать, - вяло отшутился Джокер. Вместо ответа Шепард высоко задрала подол платья, открывая весьма впечатляющий вид, и выудила откуда-то армейский нож. Черт, она таскала его с собой? Он же мог воткнуться мне в...
- Эй, может не надо соваться прямо туда? Не хочу показаться трусом, но щитов надолго не хватит. А у меня и их нет, - мрачно подумал пилот.
Они спустились по лестнице, никого не встретив, и осторожно пошли по коридору, ведущему к боковой галерее большого зала. Джокер старался унять мелкую дрожь в руках. Все мечтал побывать с ней на миссиях? Вот и побываешь, придурок.
За следующим поворотом они наткнулись на человека, мгновенно наставившего на них оружие. Джефф с энтузиазмом смертника прикрыл собой Шепард и поднял руки вверх:
- Я инвалид, у меня есть справка! А она вообще мимо проходила, - выпалил он. Человек похлопал глазами, а потом, выругавшись, опустил дробовик.
- Еще погромче поори, придурок, - рыкнул он, отпихнул Джокера с Шепард в сторону и пошел дальше.
- Эй, ты куда это? - удивился пилот. - Как насчет объяснить, что происходит?
- Я - через черный ход к ближайшему транспорту и куда-нибудь подальше отсюда, чего и вам желаю, - мужчина остановился и активировал инструментрон. - Вот, это код от задней двери.
- Да что вообще случилось? - Джефф заметил, что человек одет в форму Цербера. - Ты же из охраны, нет? Как насчет служить и защищать?
- Пусть Призрак поцелует меня в зад! Эти уроды расстреливают охрану в обязательном порядке, а заложников - по настроению. Мне бля*ть повезло только потому, что я был в сортире в момент нападения!
- Кто они?
- Кучка ксеносов, да и людей вроде видел. Оружием обвешаны, как новогодние елки. Хер знает, что им надо, по-моему, они тупо тащат все, что плохо лежит. Ладно, ребят, я съ*бываю. - разговорившийся мужик под конец тирады понял, что теряет время, и быстренько дезертировал, оставив Сьюзан и Джокера стоять посреди коридора.
- Вот тебе и профессиональная охрана Цербера. Наверно, надо было забрать у него дробовик, - Джефф растерянно почесал в затылке. Еще пятнадцать минут назад все было так спокойно...
Снова послышались выстрелы и крики, но буквально тут же все стихло. Видимо, кто-то из заложников оказал сопротивление или попытался бежать.
У нас же есть код от двери, мы хоть сейчас можем сбежать. Но эти люди... Мы что, просто свалим, а они пусть умирают? Черт возьми, а как им помочь? Мы сами не в лучшем положении. Эх, ладно, пойдем по проторенному пути - пускай решает Шепард, она здесь богиня войны.
- Ну, что делать будем? - шепотом поинтересовался Джокер, прислушиваясь к звукам из коридора - пока все вроде бы было тихо. - Неплохо было бы не испортить прическу.

В действиях и речи Шепард не было ни малейшего намека на то, чтобы по-тихому смыться, и Джокер устыдился, что вообще смог допустить такую мысль.
Через одну комнату они прошли без проблем, просто прокравшись за спинами охраны. Правда, "просто" было только Сьюзан, а вот пилота чуть ли не трясло от нервного перенапряжения, и он шел как по минному полю, молясь, чтобы нога не шаркнула по мраморному полу. Женщина-кошка и Халк спешат на помощь, - мрачно подумал он, послушно прячась за колонну вслед за Шепард. Впереди маячили еще двое бандитов - турианец и кроган. Джокер не представлял, как можно прикончить крогана без оружия и брони, но, по всей видимости, у коммандера был какой-то план. И первым делом она художественно укоротила платье, легким движением руки превратив брюки в элегантные шорты... ну вы поняли. Джефф с трудом удержался от свиста. Черт, сейчас не время пялиться на женские ножки,   засранец! Нужно думать, как унести отсюда эти ножки в комплекте с остальными частями тела.
- Ох, а я как раз хотел отойти покурить, - шепотом пробурчал пилот в ответ на "не высовывайся". 
А потом Шепард показала актерские способности. Что-то на уровне актрисы третьего плана саратовского театра юного зрителя, впрочем, эти парни явно не отличались большим умом и расслабились. А коммандеру только это и нужно было - Джокер и моргнуть не успел, как на полу уже валялись два трупа.
- Ого, - восхитился он, покинув укрытие. - Оценки за технику - 6.0, оценки за артистизм... ладно, потом на досуге почитаем монологи из Шекспира.
Джефф неловко поймал винтовку. У-ух, ну и тяжелая же, с-сука! По крайней мере ему повезло, что это была М-8 - только с ней его и учили обращаться. Впрочем, Моро уже не помнил, когда стрелял в последний раз.
Тем временем они поднялись по лестнице, и Шепард занялась взломом дверей, в очередной раз посоветовавшись Джокеру спрятаться.
- Да понял, понял, не дурак, - проворчал он, прислонившись к спиной к стене справа от двери. Ему не очень-то нравилось чувствовать себя обузой, но пока приходилось мириться с ролью балласта - а ничем другим он в данный момент не был.
Двери открылись, Сьюзан почти "по-спецназовски" - только эффектного кувырка не хватало - нырнула в комнату, Джефф, не удержавшись, тоже одним глазком заглянул внутрь. Помещение было небольшим и явно пустым - ни следов бойни, ни трупов, ни живых индивидуумов. Так что Джокер, разумно рассудив, что опасаться нечего, вошел в комнату вслед за капитаном, дверь за ними плавно закрылась.
- Мда, похоже, охрана смылась в полном составе. Надежные ребятки, ничего не скажешь, - прокомментировал он.
В комнате, помимо большой консоли управления, экрана с картой дома и парочки кресел было еще огромное окно, выходящее во двор. Вот ему пилот и решил уделить внимание, предоставив Сьюзан возможность вдоволь поковыряться в консоли.
- Ух ты! - вдруг воскликнул Джокер, а потом, вспомнив, что поблизости враги, понизил голос до восторженного шепота. - Гляди сюда, - позвал он капитана, тыча пальцем в стекло. - Это же настоящий вертолет! Видела когда-нибудь? Ми-94, русский. Это последняя моделька до Контакта, потом их, сама знаешь, перестали делать, эффект массы и все такое... Черт, я ж их только на картинках видел! Да-а... насколько же богатый этот парень? Тут полмиллиарда кредитов, не меньше! - не переставал восторгаться пилот, но потом поостыл, не заметив особой радости на лице Сьюзан. - Э... и правда, у нас есть более важные дела, - смутился Джефф. Отвернувшись от окна, он заметил в углу небольшую дверцу.
- Ну, в общем, ты давай разбирайся с информацией, а я гляну, что там, вдруг арсенал какой-нибудь, - предложил Моро и, не дожидаясь согласия, зашел во вторую комнату.
Она была еще меньше первой, и, увы, арсеналом не являлась. Скорее, это был кабинет начальника охраны: стол, офисный стул, куча разбросанных датападов и комнатное растение - вот и все скромное убранство. Фу-у-у, скучно. Лучше б тут была ядерная бомба, нам бы пригодилась. Ну или хотя бы эротические журналы. Джокер зевнул, поскреб щетину на подбородке и уже собрался было уходить, как вдруг послышался странный журчащий звук. Джефф чисто машинально направил винтовку в сторону его источника, и вовремя: часть стены отъехала в сторону, и из-за нее, беззаботно насвистывая и на ходу затягивая ремень, вышел человек. Потом он заметил Джокера и застыл на месте. Немая сцена длилась секунд десять, а потом мужчина дернулся в сторону лежащего на столе пистолета (и как я раньше его не заметил?!)
- Стоять! - рявкнул Джефф. Человек замер. - Давай не будем делать глупостей, окей? Вот так, спокойно. Теперь я хочу видеть твои руки.
- Je ne comprends pas, - жалобно протянул наемник, косясь в сторону пистолета.
- Je veux voir vos mains, мудак,- Джокер расплылся в улыбке, надеясь, что этот тип не заметит, как мелко дрожит винтовка в его руках. - Круто, когда дедушка француз, а? Кстати, у тебя ужасный акцент... как и у меня.
- Бл*ть, - выругался бандит, поднимая руки. - Ты кто вообще такой, мать твою?!
- Я - Бонд. Джеймс Бонд, - решил пошутить Джефф. Черт, и почему со страху всегда тянет на дебильные шуточки?
Парень шутки не оценил - видимо, не знал, кто такой Джеймс Бонд.
- Джеймс, ты же не убийца? - завел он стандартную песню "психолога". Может, он когда-то служил в Альянсе - там любили обучать солдат техникам уговоров и давления. В программе N7 это вообще шло отдельным курсом.
Джокера тоже обучали чему-то подобному, но... проблема была в том, что он, черт побери, и правда не был убийцей. Да, несмотря на кучу космических сражений, собственноручно пилот ни разу никого не убил, да и начинать как-то не хотелось.
- Нет, я агент 007. Но это не помешает мне отстрелить тебе ползадницы, если дернешься, - несмотря на испуг и растерянность, Джефф старался сохранять твердость в голосе. - Так, возвращайся в этот милый секретный санузел, закрою тебя там, а потом мы решим... Ах да... Эй, Сьюзан, подойди-ка сюда на секундочку! - Джокер чуть повернулся в сторону двери, чтобы Шепард услышала, и в момент разворота корпуса привычно чуть наклонился и ссутулился, чтоб уменьшить нагрузку на позвонки.
Это его и спасло - выстрел грохнул там, где за миг до этого находилась макушка пилота. Нетрудно догадаться, что хитрый наемник не преминул воспользоваться шансом и схватил пистолет, едва Моро отвернулся.
А ему продолжало везти как утопленнику: после первого выстрела Джокер от неожиданности подскользнулся, в последний момент ухватился за стол и более-менее плавно приземлился за ним на задницу, умудрившись ничего не сломать.
- Парни, походу засада! У меня тут какой-то агент Джеймс Бонд! - заорал наемник в передатчик.- Тащите сюда свои жопы, я на первом эта... прием? эй? Бл*ть!
Что, и подкрепления не будет? Да я как в лотерею выиграл!
Винтовка вывалилась из рук, но, к счастью, никуда не отлетела, и пилот тут же вцепился в нее мертвой хваткой. Неприятный тип тем временем спрятался в туалете и вел прицельный огонь по столу, но Джефф разумно не показывался. Вот дерьмо, надеюсь, Сью сюда не сунется, он же прямо напротив двери засел - сразу пристрелит!
Периодически Джокер высовывал из-за угла винтовку и наугад палил в пустоту. Спустя пару минут такого идиотского "противостояния" выстрелы со стороны туалета стихли, послышались шипящие звуки выбрасываемого термозаряда.
- Бл*, хорош, сука, профессионал х*ев! - рыкнул наемник.
- Это вы мне? - искренне удивился Джефф, но ответ услышать не успел, - на арене появилась его капитанша. Что она там делала, Джокер не увидел, но через несколько секунд все было кончено.
Он встал, методично отряхнул брюки и рубашку, поправил бабочку и подошел к Шепард.
- Спасибо за очередное спасение моей задницы, - мрачно поблагодарил он, а затем, поймав красноречивый вопросительный взгляд, ответил: - Ну, во-первых, я облажался. Конечно, подкрепление он вызвать не успел - они не знают, где он - но выстрелы наверно не слышал только глухой. А во-вторых... - он поднял сломанный передатчик, из которого с шипением доносились обрывочные фразы. В основном там фигурировали "...секретная служба людей...", "...он убил Райли...", "...я пробил его по экстранету, про него даже фильмы снимают, мы влипли...", "...я хочу голову этого Бонда!..". - ...а во-вторых, ты девушка Бонда. Знаешь... Если я живым доберусь до Нормандии, то первым делом дам клятву на твоем аквариуме с рыбками никогда и ни за что не шутить с тупыми врагами!

- В порядке ли я? Да я просто отлично! Я же Бонд, а не какой-нибудь там Бласто, - нервно, даже слишком нервно пошутил пилот. Так, спокойно, Джефф, не превращайся в истеричку... Подумаешь, небольшая перестрелка и настоящий труп. У Шепард каждый день так. Коммандер забрала у вышеупомянутого трупа термозаряды к винтовке, а Джокер, подумав, выбросил свою М-8 - уж больно тяжелая - и подобрал "Палач" наемника. С таким оружием он обращался не очень хорошо, но пистолет хотя бы легче винтовки и занимает меньше места. Еще пилот, брезгливо поморщившись, двумя пальцами снял с трупа передатчик, зачем-то подул на него и только потом, после этой "стерилизации", повесил себе на ухо.
Они с Шепард вернулись в комнату охраны, и только тут Джокер понял, что в облике капитана ему показалось странным.
- Ты что, броню надела? - глупо спросил он, озвучивая очевидное. - То-то я смотрю на тебя и думаю - почему это Сью стала чуточку менее сексуальна? Ладно, так и быть. Но когда мы отсюда выберемся, то я сразу же достану тебя из этой матрешки!
Шепард предложила пилоту самому надеть броню, на что тот лишь фыркнул и демонстративно пафосным жестом поправил бабочку:
- Ты когда-нибудь видела, чтобы Джеймс Бонд носил броню? По статусу не положено, - он заметил на полке термозаряды для пистолета и забрал несколько. - А если серьезно... Знаешь, только этих рыцарских доспехов мне для полного счастья и не хватало. Нет, я могу в них облачиться, если ты хочешь до конца жизни катать меня на коляске и кормить через капельницу, но... В общем, ты поняла. Уж лучше я так, авось, в убогого не выстрелят, - он замолчал, слушая Шепард, а потом продолжил, нахмурившись: - Я здесь не останусь, даже не надейся. Нужно же за тобой присматривать, а то я тебя знаю - сейчас только выйдешь за порог и тут же прыгнешь на шею горячему турианцу-террористу. А я тут как дурак тебя ждать должен? Не-ет уж, спасибо.
В общем, дорогой приключений они отправились вместе. Надеюсь, мне не прострелят колено... черт, это избитая шутка. Буквально в следующем помещении они наткнулись на группу заложников. После краткой беседы с ними и так не радужная ситуация стала нравиться Джокеру еще меньше.
А уж так называемый "план" Шепард заставил его наконец полностью осознать, что они таки в полной жопе.
- Чегооо? Куда проникнуть?! Погоди секунду, - Джокер поднял ладони в протестующем жесте. - Знаешь, в фильмах ужасов я больше всего обожаю фразу "давайте разделимся" - это значит, что начинается задница. Но мы-то, блин, не в фильме ужасов, хотя происходящее вокруг и заставляет меня усомниться! Сьюз, меня же замочат за первым поворотом!
Шепард, судя по выражению ее лица, и сама это понимала, но отступать не собиралась.
- Ладно... альтернативы у меня все равно нет, - сдался Джефф. Коммандер поцеловала его в щеку, он порывисто обнял ее в ответ. - Обещаю, что не буду убивать слишком много, - пошутил он. - И ты тоже... это... осторожней тут, ладно?
Судя по пути, отобразившемуся на карте инструментрона Сьюзан, комната с генератором находилась на этаж выше и через пару коридоров. В принципе, добрался пилот без проблем, разве что один раз пришлось спрятаться в какой-то подсобной комнатке со швабрами, пропуская мимо себя патруль из парочки наемников.
В самой комнате в кресле у терминала сидел турианец и явственно похрапывал.
- Сью, - прошипел Джокер, коснувшись передатчика. - Тут охранник, что делать? Нет, он спит. Что значит "убей", не буду я его убивать! Он мне ничего не сделал! Что? Оглушить? Ладно, погоди минутку, - пилот тихонько встал за спиной турианца и поднял над его головой пистолет. - Стоп! А какова должна быть сила и траектория удара? Не ругайся, я первый раз это делаю... Это турианец. Что? Погоди, у меня передатчик с уха свалива...
- Слушай, чувак, а можно я просто уйду и ты не будешь брызгать на меня слюной? - раздался скрипучий голос. Джокер ошалело уставился в глаза турианца, откинувшего голову на спинку кресла. - И не пялься так, глаза вывалятся.
- А... ооо... ыыы... - нечленораздельно промычал пилот, размахивая пистолетом и глядя, как ксенос невозмутимо встает с кресла и берет стоящие рядом с ним... ведро и швабру.
- А ты что думал, меня человек из Цербера возьмет начальником на работу? - сварливо проскрипел уборщик, закидывая швабру на плечо.
- Но тут это... перестрелка была... захватили все тут, - взмахнул руками до сих пор находящийся в шоке пилот.
- Да мне насрать, - последовал исчерпывающий ответ, и дверь за странным турианцем закрылась.
Джокер обессиленно рухнул в опустевшее кресло и смахнул со лба пот.
- Джокер на связи, - обратился он к Шепард. - Командуйте, капитан.
По приказу Сьюзан он вырубил свет и стал дожидаться обратной команды на включение. Но разумеется, все пошло не по плану и далеко не в лучшую сторону.
Спустя пять минут темноты мягкий женский голос объявил "Аварийное освещение включено", и всюду вспыхнули ультрафиолетовые лампы.
- Черт, черт, черт! - Джефф принялся нажимать на все подряд. - ВИ, как полностью обесточить здание?
- Введите код доступа.
- Вот дерьмо! Сьюзан! - заорал Джокер в коммуникатор. - Ты как там? Что происходит? Капитааан? Прием?
А в ответ тишина - он вчера не вернулся из боя... Черт!
Моро сполз с кресла, вышел из комнаты, взял на изготовку пистолет и на своей предельной скорости заковылял по коридору, освещаемому тусклым фиолетовым светом.
- Спокойно, Шеп, - пробормотал он себе под нос. - Чип и Дейл спешат на помощь.
Он понятия не имел, что с Шепард, и как, если что, он будет ее выручать, но очень надеялся, что на месте разберется.